Xem diễn pháo trở về, A Sử Lặc và Lý Thừa Tái cùng trầm mặc hơn rất nhiều. Nhất là A Sử Lặc, hắn thu lại thái độ kiêu ngạo vốn có. Lâm Vãn Vinh cười thầm, trên cái thế giời này nào có lễ nghi ngoại giao gì, thực lực mới là đạo lý vững chắc, trò hôm nay đã dọa ngươi chết khiếp. Lại thu được trân châu mã não, hãn huyết bảo mã còn có một cặp nhân sâm Cao Ly ngàn năm, chiêu đãi sứ tiết quả nhiên là một món béo bở a, chẳng trách Tô Mộ Bạch thấy ta cướp mất việc của hắn, lại giống như lão bà bị chết vậy.

Nhận hối lộ dù sao cũng không phải là chuyện vinh dự gì, huống chi họ Lâm hắn cũng không thiếu bạc, những thứ này cứ để lại cho nha đầu Lạc Ngưng kia đem trợ cấp cho cô nhi đi, không vì cái gì khác là cầu an tâm.

Đưa hai vị sứ tiết trở về dịch quán nghỉ ngơi, thấy Từ cung nữ kia sắc mặt nghiêm túc, Lâm đại nhân cười hì hì :

- Từ cung nữ, chúng ta chút nữa tiếp tục châm cứu nhé, được nàng cắm vào mấy châm, ta thấy thật dễ chịu đó.

Từ Trường Kim nghiêm mặt nói :

- Đại nhân, vốn dĩ ta rất kính nể ngài, thấy ngài không giống với những người khác, nhưng nhìn thấy những điều ngài làm ngày hôm nay, lại cảm thấy ngài với người thường không có gì khác biệt, thậm chí so với bọn họ còn tham lam hơn. Con người nếu có chút tham liền khó giữ được bản tính, nhất là người làm quan, mất đi lòng yêu nước yêu dân, cuộc sống liền không còn ý nghĩa gì nữa. Hi vọng đại nhân ngài nghĩ kỹ ! Đồng thời cũng xin ngài chuẩn bị cho tốt, ta sẽ vạch trần ngài với hoàng đế bệ hạ !

Không còn gì để nói, Đại Trường Kim này không phải quật cường bình thường, Cao Ly có được một kỳ nữ tử thế này quả thực hiếm có.

Lâm Vãn Vinh cười nói :

- Từ cung nữ, bề ngoài nhìn thấy chưa hẳn đã là thật, chân tướng vĩnh viễn sẽ không nổi trên mặt nước. Nước biển đảo Cheju vì sao lại xanh thẳm như vẽ ? đá núi Kumgangsan vì sao cứng rắn như sắt ? là bởi vị chúng đã qua khảo nghiệm, không bị nhiễm bẩn, giống như tấm lòng vĩ đại của ta .

(Đảo Cheju ở Hàn Quốc, núi Kumgangsan - núi Kim Cương ở Triều Tiên . đây là hai địa điểm du lịch nối tiếng)

Tử cung nữ kinh ngạc nói :

- Ngài làm sao biết cả đảo Cheju và núi Kumgangsan ? ngài đã tới nơi đó rồi sao ?

-" Trước đây khi nghỉ lễ ta có tới, phong cảnh rất đẹp. Nhưng những cô gái ở đó không xinh đẹp được như nàng .

Vừa nói được hai câu , Lâm đại nhân liền không đứng đắn nữa.

Từ cung nữ ngượng ngùng cười nói :

- Đại nhân quá khen rồi. Nữ tử Cao Ly chúng ta dáng vẻ rực rỡ, luôn làm người ta khắc sâu ghi nhớ. Không ngờ rằng đại nhân cũng là ngươi đi vạn dặm đường, lại cũng đã đi tới Cao Ly chúng ta.

Đúng vậy, vóc dáng rõ ràng, thích động dao kéo. Lâm Vãn Vinh cười nói :

- Cao Ly cũng chưa kể là xa, nơi xa nhất mà ta tới là Châu Phi, người dân ở nơi đó tóc, da, mắt đều là màu đen, còn có thầy cúng thần bí, mưa rừng bất chợt, mãng xà kịch động, dân tộc ăn thịt người lương thiện....

Từ Trường Kim vốn là người học rộng, đối với thế giới rộng lớn cũng biết đại khái. Nghe được Lâm Đại nhân lại đã đi tới những địa phương xa xôi như thế, tức thì sinh lòng ngưỡng mộ, kinh hỉ nói :

- Đại nhân, trên thế giới thật sự có địa phương như vậy sao ? nơi đó thật sự có thầy cúng, mãng xà, mưa rừng ? nơi đó cách chúng ta có xa không ?

Nữ tử truyền kỳ của Cao Ly này hỏi một hơi nhiều vấn đề như vậy, hình như đã quên mất việc tố cáo hắn, Lâm Vãn Vinh gật đầu nói :

- Xa lắm, không phải là xa bình thường đâu, từ Đại Hoa tới Cao Ly đã cách trăm núi ngàn sông. Nhưng muốn từ Châu Á tới Châu Phi, thì phải vượt qua mấy đại dương mấy đại châu, lộ trình mấy vạn dặm, không phải là nơi người bình thường có thể tới được .

Trong mắt Từ Trường Kim lóe lên tia khao khát, than thở :

- Hễ là nơi đầy đủ ánh mặt trời, tất có vật kỳ dị, mưa rừng, mãng xà càng là tinh hoa của trời đất, hẳn nơi đó kỳ trân dược thảo cũng không hề ít, ta nếu có thể tới đó, cho dù phí cả cuộc đời, cũng đủ rồi !

Ba câu của Từ cung nữ đều không rời khỏi chức nghiệp của mình, Lâm Vãn Vinh nghe được muốn cười. Lòng lại nghĩ đến Lạc Ngưng ở xa tận Tế Ninh, nha đầu kia cũng giống như Từ Trường Kim thích du lịch khắp nơi, nếu nàng cũng ở đây, ắt sẽ thành tỷ muội tri giao với Từ cung nữ. Tới Kinh thành cũng được một đoạn thời gian rồi, nha đầu kia không biên giờ ra sao ? Rồi còn lão Lạc, Lạc Viễn, đều không tin tức gì, những người đó đều đã là người thân của Lâm mỗ rồi.

- Lâm đại nhân, Lâm đại nhân ---

Từ Trường Kim thấy Lâm Vãn Vinh đắm mình vào trầm tư, vội khẽ gọi vài câu, Lâm Văn Vinh bừng tỉnh, mỉm cười :

- Từ cung nữ, chuyện gì thế ?

- Đại nhân, ngài đang suy nghĩ cái gì vậy ? lại đang nhớ tới tình nhân của ngài sao ?

Từ cung nữ nhẹ giọng hỏi.

- Không phải, là đang nghĩ tới vị hôn thê của ta .

Lâm Vãn Vinh cười nói :"

-Nàng ấy cùng nàng giống nhau, bác học đa tài, cũng thích du lịch, nàng và nàng ấy nếu gặp nhau, khẳng định có thể kết thành hảo hữu tri giao. Chỉ đáng tiếc, nha đầu này là một hảo thủ tiêu tiền, cả đời này, lão công ta phải nuôi nàng ấy rồi .

Từ Trường Kim ngạc nhiên nói :

- Đại nhân quả nhiên khác với người thường. Ở Cao Ly ta, sau khi thành thân, nam tử tuyệt sẽ không cho phép thê tử ra ngoài làm việc, điều này đã giam cầm vô số phụ nữ, rất nhiều phụ nữ thông minh tài trí kiệt xuất không được phát huy. Cổ vũ thê tử công tác như ngài, thực là tuyệt không có ai .

- Nữ nhân không phải là hàng hóa, các nàng có tư tưởng của riêng mình, có việc mình muốn làm, muốn giam hãm các nàng làm gì ? nếu như các nàng có thể kiếm tiền chia sẻ ưu sầu với lão công, vậy thật quá tốt, nam nữ vỗn dĩ bình đằng .

Từ cung nữ than :

- Lâm đại nhân kiến thức uyên bác, suy nghĩ kỳ lạ, hơn nữa lại là người có tấm lòng bao la, thê tử của ngài mà nghe được những lời vừa rồi, nhất định sẽ càng thêm yêu ngài. Ngài nhất định cũng rất yêu thê tử của mình.

Những lời Từ cung nữ dùng đâu đâu cũng là lời tôn kinh, chữ " ngài " không rời khỏi miệng, Lâm Vãn Vinh nghe thế ngứa ngáy trong lòng, nam nhân Cao Ly thật là hạnh phúc a, mỗi ngày được đưa lên " ngài" mấy trăm lần, cuộc sống quả thực giống như thần tiên.

- Bình thường thôi, bình thường thôi, ta vốn rất bác ái .

Lâm Văn Vinh cười hì hì :

- Thời gian không còn sớm nữa, nàng sớm về nghỉ ngơi đi .

- Được rồi, cảm tạ ngài, hôm nay đàm thoại với ngài, thật sự rất vui vẻ.

Từ cung nữ khom người thật sâu :

- Ngài cũng sớm trở về bên thê tử của minh đi. Ngoài ra, xin ngài chuẩn bị một chút, ngày mai ta sẽ tố giác ngài trước mặt hoàng đế Đại Hoa .

Toát mô hôi, Lâm Vãn Vinh choáng luôn, nói đi nói lại, nha đầu này vẫn chẳng quên chuyện đó, còn cố ý dặn dò trước, nữ tử Cao Ly thật có ý tứ, phong cách độc đáo a.

Ra khỏi dịch quán, gió lạnh thổi tới làm Lâm Vãn Vinh tỉnh táo lại, ngày hôm nay bất ngờ mơ mơ màng màng trôi qua từ lúc nào. Từ sáng sớm bị Từ Vị lôi đi gặp hoàng đế, sau đó tức giận đánh Kế Cung Vũ Thụ, bức bách Cao Ly ký khế ước mượn văn hóa, tiếp đến nữa diễn một màn kịch ở diễn võ trường cho hai vị sứ tiết xem, trong lúc bất tri bất giác, hắn đã hòa nhập vào cuộc sống ở Đại Hoa rồi, làm bất kỳ việc gì, trong lòng đều nhớ đến Đại Hoa, suy nghĩ cho Đaị Hoa. Lão tử từ lúc nào trở thành cao thượng như vậy, hắn vừa muốn khóc lại vừa muốn cười, nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang, lại có một loại càm giác không chân thật vượt ra khỏi trần thế.

Lúc này trăng tròn đã lên cao, hắn cứ ngây ngốc đứng hồi lâu, đang muốn cất bước về nhà, nhưng thấy xa xa một con ngựa phóng tới, đúng là Từ Vị. Lão Từ vội vàng xuống ngựa, giọng gấp gáp :

- Lâm tiểu ca, Lâm tiểu ca, mau đi theo ta, hoàng thượng muốn triệu kiến ngươi .

Lại triệu kiến nữa ? Có ý gì đây ? Sáng nay không phải vừa mới gặp rồi sao ? Lâm Vãn Vinh nghi hoặc, nhưng Từ Vị vội đưa cho hắn một con ngựa. Từ Vị so ra còn gấp gáp hơn cả buổi sáng, trừ hai con ngựa ra, một tên tùy tùng cũng không có.

Lâm Vãn Vinh xoay người lên ngựa nói :

- Từ tiên sinh, hoàng đế còn muốn triệu kiến ta làm gì chứ ? Chẳng lẽ là hôm nay tiếp đãi sứ tiết có sai sót sao .

Từ Vị lắc đầu :

- Lâm tiểu huynh chớ nên nghĩ lung tung. Mọi hành động việc làm hôm nay của ngươi, lão phu đã cấp báo cho hoàng thượng từ trưa, hoàng thượng lớn giọng cười to, long nhan hớn hở, khen ngươi có mưu trí, đoán định trước mọi việc, hành sự không gò bò, không câu nệ hình thức, có phong cách của đại tướng.

- Từ tiên sinh không cần phải nói những lời dễ nghe nữa.

Lâm Vãn Vinh cười khổ :

-Ta và hoàng đế không quen biết, sáng nay mới là lần thứ hai diện kiến, người làm sao có thể coi trọng ta như vậy ?

Từ Vị trầm ngâm hồi lâu mới nói :

- Tiểu huynh đệ có điều không biết rồi, theo lão hủ thấy, hoàng thượng mới đầu cũng không có ý muốn triệu kiến ngươi tiếp. Chỉ là sau khi lão hủ đem chuyện ngươi làm bẩm báo lên, người trong lòng vui vẻ, lại ở trong thượng thư phòng suy nghĩ cả buổi trưa, nhưng lại chẳng xử lý tấu chương, cho tới khi vừa mới đi ra, tuyên triệu lão hủ truyền ngươi lần nữa tiến cung .

Lâm Vãn Vinh càng nghe càng mơ hồ, cho dù là lừa sứ tiết có tốt đi chăng nữa, cũng không cần phải triệu kiến ta lần nữa, thời gian đã trễ như thế rồi, có việc gì không thể đợi sáng mai hãy nói sao ? tâm tư của hoàng đế quả nhiên khó mà nắm bắt được.

Từ Vị thấy thần thái của hắn, biết rằng hắn đang lo nghĩ, liền nói :

- Tiểu huynh đệ, tuy nói là gần vua như gần hổ, nhưng được như ngươi lần đầu lên triều, liền trong một ngày được tuyên triệu tới hai lần. Thế này vô cùng hiềm có đó. Cho dù là Tô Mô Bạch Tô trạng nguyên, được chính hoàng thượng tuyển chọn danh sư khổ tâm bồi dưỡng, lại đưa hắn tới các tỉnh du lịch, từ mới sinh tới tầng tầng khảo nghiệm được khâm điển làm trạng nguyên, bằng vào bản lĩnh đích thực, lại là một tay hoàng thượng bồi dưỡng nên, cũng chưa từng thấy một ngày hoàng thượng triệu kiến hắn hai lần. Ân tứ này của ngươi, chính là lớn như trời a -

Lâm Vãn Vinh vội vàng ngắt lời ông :

- Từ lão ca, người không cần nói nữa, người càng nói tim ta càng đập dữ dội, vạn nhất ta được hoàng đế cho một đao xoẹt một phát, vậy thì lỗ lớn rồi.

Từ Vị cười vang, hai người cưỡi ngựa đi, xe nhẹ đường quen, xuyên qua ngọ môn, vượt kim kiều, phút chốc liền tới cung điện.

Cao công công sớm đã chờ ở đó, thấy Lâm Vãn Vinh tới, vội tiến lên nghênh tiếp, siểm nịnh nói :

- Lâm đại nhân, ngài đã đến rồi, hoàng thượng đang đợi tới sốt ruột đó.

-Nhiệm vụ hoàng Thượng giao phó, Lâm mỗ không dám trễ nải, vừa rồi tới chậm một chút, công công thứ tội.

Lâm đại nhân lần thứ hai tiến cung, việc đối đáp càng thuần thục hơn, liền đem ngân phiếu nhét vào trong tay Cao công công.

Cao công công lại vội vàng chối từ, hoảng sợ nói :

- Không dám không dám, nô tài không dám !

Từ Vị nhân vật bậc nào, thấy hành động của Cao công công khác hoàn toàn so với buổi sáng, trong lòng kinh ngạc, liền nói :

- Cao công công, hoàng thượng triệu kiến Lâm tiểu huynh ở đâu .

Cao công công liếc nhìn Lâm Văn Vinh , từ tốn cẩn thận nói :

--- cung Càn Thanh .

-Cái gì?!!

Từ Vị kinh hãi thất sắc.

Thấy vẻ giật mình của Từ Vị, Lâm Vãn Vinh lấy làm lạ lùng, chẳng phải chỉ là Càn Thanh cung thôi sao, có đáng phải kinh lớn hãi nhỏ như vậy không? Nếu hoàng thượng triệu kiến ta ở ngự xí (nhà xí của vua), thế mới là quái lạ.

Điều này chỉ có thể nói Lâm đại nhân quá vô tri thôi. Cung Càn Thanh chính là tẩm cung của hoàng đế, có thể nói là trung tâm của cung đình Đại Hoa, cũng có thể nói là cốt lõi của Đại Hoa. Hoàng đế ngày thường triệu kiến đại thần, nếu không phải là Thượng Thư phòng thì cũng là Văn Hoa điện, có thể được triệu đến cung Càn Thanh quả thực là ân sủng ngang trời.

Từ Vị nghe Cao công công nói, liền biết hắn vì sao không dám nhận ngân phiếu của Lâm Tam, Hoàng đế triệu kiến Lâm Tam tới cung Càn Thanh, đại phú đại quý của Lâm đại nhân có thể tưởng tượng được, Cao công công làm sao lại chẳng thấy.

Từ Vị chắp tay cười nói:

- Lâm tiểu huynh, đây là ân điển vô cùng to lớn đó, lão hủ chúc mừng ngươi, chúc mừng ngươi.

- Việc đáng mừng này từ đâu đến? Từ tiên sinh, tiểu đệ đối với những việc trong cung chẳng biết gì cả, ngài phải chỉ bảo ta.

Lâm Văn Vinh mặt mũi nhăn nhó nói. Từ Vị cùng Cao công công cùng bật cười, vị Lâm đại nhân này quả là tính tình chân thật, chẳng trách Hoàng thượng yêu thích hắn như thế.

Từ Vị đem những đạo lý ngoắt ngoéo trong đó giảng giải cho Lâm Vãn Vinh. Lâm đại nhân không khỏi mếu máo, tới cung Càn Thanh, vậy chẳng phải làm khách trong phòng ngủ của hoàng đế sao? Ta ngất, việc này có chút huyền bí a.

- Chuyện này, ta có thể không đi được không vậy!

Câu này của Lâm đại nhân làm Từ Vị và Cao công công xém chút nữa ngã lăn ra, được Hoàng thượng triệu kiến tới cung Càn Thanh, đây là việc bao nhiêu người mơ ước, Lâm đại nhân này sao lại không để ý như vậy chứ. Hơn nữa, Hoàng đế triệu kiến, ngươi nói không muốn là có thể không đi hay sao?

Thấy vẻ mặt của hai người, Lâm Vãn Vinh liền biết mình lại gây trò cười rồi, cũng may không phải lần đầu hắn làm ra loại việc như thế, Từ Vị có thấy cũng chẳng lấy làm quái lạ, Cao công công càng không dám nói gì.

Cao công công dẫn Lâm Vãn Vinh đi vòng vèo trong cung, thẳng theo hoành nhai (lối đi chính), ngang điện Bảo Hòa, trên đường đi bóng người tấp nhập, vô số cung nữ và thái giám cầm đèn qua lại náo nhiệt dị thường. Thấy Lâm đại nhân ngó nghiêng khắp nơi, bộ dạng như nhà quê lên phố, Cao công công cười lấy lòng:

- Lâm đại nhân lần đầu tiên vào trong nội đình. Hoành nhai này là thông đạo nối liền nội đình và ngoại triều, qua hoành nhai sẽ tới cung Càn Thanh mà Hoàng thượng ở rồi.

Cung Càn Thanh tọa lạc ở phía bắc hoành nhai, dưới lát nền đá trắng, diện tích gồm chín gian rộng lớn, mái lợp ngói cổ hai lớp chồng lên nhau, trái phải tương thông với hai tòa tiểu điện Chiêu Nhân và Hoằng Đức.

Tới cửa cung, chỉ thấy bên trong yên tĩnh lạ thường, những cung nữ thái giám qua lại đều cẩn cẩn thận thận, hận không thể nhón mũi chân mà đi.

- Tới rồi, Lâm đại nhân!

Cao công công khẽ nói, dẫn Lâm Vãn Vinh tiến vào. Cung Càn Thanh này thật lớn, đi được vài bước, tới một chỗ rèm buông kín, Cao công công dừng bước, cất giọng the thé:

- Khải bẩm Hoàng thượng, Lâm đại nhân đã tới!

Bên trong truyền ra một tràng ho khan khe khẽ, tiếp đó một âm thanh rõ ràng hơn vang lên:

- Để hắn vào đi!

- Bẩm vâng!"

Cao công công vén rèm lên, nói với Lâm Vãn Vinh:

- Lâm đại nhân, hoàng thượng gọi ngài vào đó.

- Làm phiền công công rồi.

Lâm Vãn Vinh ôm quyền cười, cúi đầu xuyên qua rèm cửa đi vào bên trong.

Trong điện giá nến treo cao, ánh nến tỏ tường, chiếu cả đại điện sáng như ban ngày. Trên mặt đất trải loại thảm tốt nhất của Ba Tư, bàn ghế trạm trổ tinh xảo, mùi đàn hương thoang thoảng nơi nơi, rõ là vô cùng u tĩnh.

Hắn vừa đi vừa ngó, vừa mới được mấy bước, liền nghe được một âm thanh truyền vào trong tai:

- Lâm Vãn Vinh...

Lâm Vãn Vinh ngẩng đầu lên nhìn, liền thấy trước mặt không xa đặt một chiếc bàn lớn gỗ đàn, phía sau bày long ỷ (ghế vua) lớn, chiếc ghế làm bằng vàng nguyên chất đẹp đẽ quý giá vô cùng, hai bên tay ghế khảm những viên ngọc xinh đẹp, dưới ánh nến chiếu phát sáng lấp lánh, ngồi trên long ỷ là một lão giả năm sáu chục tuổi, người cuộn trong long bào, sắc mặt ánh hồng đang mỉm cười nhìn hắn.

- Hoàng thượng?

Lâm Vãn Vinh cả kinh, vội vàng tiến lên trước ôm quyền nói:

- Nguyên lai lão gia ngài thật sự đúng là Hoàng thượng? Hoàng thượng khỏe a!

Lâm Vãn Vinh chẳng hiểu chút nào về quy củ trong cung, thần tử thấy Hoàng đế phải nhanh chóng quỳ xuống khấu kiến, chưa được gọi, ngay cả đầu cũng chẳng được ngẩng lên, huống chi đến xưng hô loạn lên ngươi ngươi ta ta. Lâm Vãn Vinh nào đâu có hiểu những điều này, gặp Hoàng đế cũng chẳng khấu đầu, chỉ ôm quyền một cái là xong.

Thế này lại hay, chẳng cần phải hô bình thân nữa, Hoàng đế mỉm cười, cái cần là Lâm Tam khác với đám người Từ Vị, nếu hắn quỳ xuống ba lạy chín cái đập đầu, chỉ sợ chính mình cũng chẳng coi hắn vào mắt.

- Lâm Vãn Vinh, chúng ta lại gặp nhau rồi.

Hoàng đế cười nói:

- Tính ra, lần này là lần thứ ba.

- Đúng thế, đúng thế.

Lâm Vãn Vinh tiếp lời:

- Lần đầu là ở ngoài chùa Linh Ẩn, ta và lão gia ngài gặp nhau một lần, lúc đó chuyện trò rất là hợp ý. Sáng nay ở trên kim điện, quá nhiều người nên không nói được mấy câu, tối nay ngài tìm ta tới, chúng ta lại có thể tán gẫu thoải mái rồi.

Nếu là Từ Vị ở đây, nghe được mấy lời này của hắn sợ rằng sớm bị dọa ngất đi rồi, có thần tử nói chuyện với Hoàng đế vậy sao, Lâm Tam này thật là trời đất lớn bao nhiêu gan hắn to bấy nhiêu.

- Lão gia, mấy tháng không gặp, dường như ngài so với lần trước tiều tụy hơn một chút, già thêm một chút, ngài phải bảo trọng thân thể. Ngủ sớm dậy sơm, rèn luyện thân thể, đảm bảo ngài sống lâu trăm tuổi.

Nhìn thấy gò má nhợt nhạt của Hoàng đế, Lam Vãn Vinh chân thành nói. Đây rất có khả năng là cha của Thanh Tuyền, cũng chính là cha vợ của ta. Con rể quan tâm đến cha vợ tự nhiên là phải lẽ rồi.

Lời này của Lâm Tam ngỗ nghịch vô cùng, long nhan của Hoàng đế hắn nào có thể tự tiện bình luận, Hoàng đế cười vang:

- Lâm Vãn Vinh, dám nói trẫm già, ngươi là người đầu tiên, rất tốt, rất tốt.

Lâm Vãn Vinh thở dài thật sâu đáp:

- Hoàng thượng, nói dối thì ai ai cũng biết, nhưng sẽ hại người. Ngài là bậc được vạn dân kính ngưỡng, nhưng đời người sinh lão bệnh tử chính là quy luật tự nhiên, nếu những lời nói thật đều không được nghe, đó thật là quá bi ai. Ta tới gặp ngài không hề coi ngài là Hoàng thượng, mà là coi như bậc bề trên, hi vọng nói chuyện phiếm vui vẻ với ngài, trừ bỏ đi chút ưu sầu, đơn giản vậy thôi.

Mấy câu này hắn nói rất tự nhiên, nhưng lòng bàn tay đã đầy mồ hôi, nói chuyện với đương kim đế vương của Đại Hoa ắt phải mò đúng mạch môn, từ cổ đế vương đều tịch mịch, bọn họ không có bằng hữu, ngay cả với con cái cũng tồn tại sự chia cách sâu sắc, nhìn bề ngoài thì vô cùng xán lạn, nhưng những đau khổ bên trong cũng chỉ có bọn họ tự biết.

Gian phòng chìm vào yên lặng, Hoàng đế cũng không nói gì, cứ như vậy lẳng lặng nhìn hắn, trong mắt xẹt qua tia sáng nhàn nhạt, tim Lâm Vãn Vinh thùm thụp đập loạn, thiên uy khó dò, giờ đây hắn mới chân chính lĩnh hội được hàm ý của câu nói này.

- Ngươi ngồi xuống đi.

Thật lâu sau, Hoàng đế than một tiếng:

- Ngươi nói không sai, từ khi trẫm đăng cơ tới nay, có thể nói với trẫm mấy lời như trên thật chẳng còn mấy ai rồi. Từ Vị, Lý Thái, năm đó đều là những cánh tay đắc lực giúp trẫm lên ngôi báu, bây giờ trước mặt trẫm cùng một bộ dáng co ro sợ hãi. Ngược lại ngươi có chút đảm sắc, làm trẫm phảng phất như nhìn thấy chính mình thời trẻ.

Câu cuối cùng của Hoàng đế, nếu là đám người Từ Vị nghe thấy được, e là đều kinh hãi mà chết, duy chỉ có Lâm Tam vừa gặp phải chuyện này, trong đầu liền bớt đi căng thẳng, căn bản chẳng có chút giác ngộ nào. Thực tế, đây cũng là điểm mà Hoàng đế thích thú nhất ở hắn, dưới tình huống không ngờ mới có thể nhìn ra bản tính thực sự của một người.

Lâm Vãn Vinh thở phảo nhẹ nhõm. Hoàng đế nói chuyện rồi, vậy là an toàn rồi, hắn cười đáp:

- Hoàng thượng nói đùa rồi, tiểu dân giảo hoạt gian trá, kiêu ngạo càn rỡ, thấy chuyện bất bình liền muốn xen vào. Làm sao có thể so cùng với lão nhân gia thâm mưu viễn lự (nhìn xa nghĩ rộng) ngài.

- Ngươi cũng có chút biết mình biết ta đó. Giảo hoạt gian trá, kiêu ngạo càn rỡ, tới miệng ngươi lại đều thành lời tán thưởng, con người ngươi, da mặt không mỏng đâu.

Hoàng đế cười nói.

- Chỉ cần không phải là hại người, cho dù đem hết tất cả thủ đoạn, vậy cũng có gì mà phải ngượng?

Lâm Vãn Vinh đại nghĩa lẫm lẫm đáp.

- Sai rồi, sai rồi. Trong thuật quyền mưu, không phân biệt người tốt người xấu, cho dù là hại người trong thiên hạ, cũng phải dùng hết tất cả thủ đoạn.

Hoàng đế nhìn hắn thật sâu nói:

- Kẻ thành đại sự thì không câu nệ tiểu tiết, thiên hạ không việc gì không thể làm, không kẻ nào không thể giết, đó là thuật làm đế vương.

Thuật làm đế vương? Giảng thuật làm đế vương với ta làm gì? Hoàng đế đứng dậy chậm rãi đi vài bước, nhìn hắn nói:

- Ngươi có dũng khí, có mưu trí, có thủ đoạn, có sát khí, nhận thức thấu triệt con người, chỉ có khiếm khuyết một điểm, đó là thủ đoạn chưa đủ thâm, chưa đủ độc, đây là đại kỵ hàng đầu của việc đối nhân xử thế.

Lâm Vãn Vinh toát cả mồ hôi, thủ đoạn của ta đây còn chưa đủ thâm, chưa đủ độc?

Hoàng đế mỉm cười bảo tiếp:

- Nghe nói khi ngươi ở Kim Lăng, đã cho trưởng tử của chức tạo Tô Châu uống xuân dược, còn hù dọa đoạt lấy trinh tiết của cô nương người ta, có phải thế hay không?

Chẳng ngờ cả vụ này Hoàng đế cũng biết, Lâm Vãn Vinh mồ hôi lạnh dầm dề, vội vàng gật đầu:

- Đúng vậy, ta cũng chỉ hù dọa bọn họ thôi.

- Nghe nói, căn tửu lâu đầu tiên của ngươi ở Kim Lăng tên là Thực Vi Tiên, là ngươi làm giả con dấu, nửa lừa nửa cướp từ trong tay của người ta mà có?

- Chuyện này...

- Nghe nói, ở Kim Lăng ngươi lập ra xã đoàn gọi là Hồng Hưng. Bên trong ngoại trừ hai cửu tử (em vợ) của ngươi, còn có một kẻ rất biết đánh nhau, tên là Lý Bắc Đẩu?

- Vâng.

- Nghe nói ngươi tặng cho Đổng Xảo Xảo một viên kim cương đặc biệt?

- Nghe nói trong đêm trước ngươi cùng Tiêu đại tiểu thư tranh cãi?

Lâm Vãn Vinh nghe vậy rợn lạnh cả lưng, lông tóc run run dựng đứng. Hoàng đế nắm chuyện của hắn như trong lòng bàn tay, lớn nhỏ không hề bỏ sót, ngay cả một ngày đi nhà xí bao nhiêu lần hẳn cũng biết rõ rõ ràng ràng.

Hoàng đế nheo mắt nhìn hắn, mỉm cười hỏi:

- Thế nào là thâm, thế nào là độc, bây giờ ngươi đã hiểu rõ chưa?

Lâm Vãn Vinh gật đầu, cắn răng trả lời:

- Tạ ơn lão gia dạy bào, ta hiểu rõ rồi.

Hoàng đế nói:

- Hơn nửa năm nay, hành tung của ngươi, bất kể lúc nào trẫm đều biết. Đương nhiên cũng có chỗ bỏ sót, ví như ngươi và Tiêu đại tiểu thư bị Bạch Liên giáo bắt đã chạy thoát như thế nào? Khi đánh Tế Ninh, ngươi đã thoát hiểm trong vạn pháo như thế nào? Tính ra, trên người của ngươi thật sự còn rất nhiều bí mật đó!

- Không có đâu, không có đâu.

Lâm Vãn Vinh vôi vàng xua tay, tâm tư của Hoàng đế quả nhiên thâm sâu khó lường, lão Hoàng đế này nhìn tựa ngu ngốc, nhưng việc gì cũng rành rỏi, thế nào là thâm độc, cứ từ trên người lão là hiểu rõ ngay.

- Không có?

Hoàng đế liếc mắt nhìn hắn, cười nói:

- Khi ngươi đánh Bạch Liên giáo, có từng biết qua thánh mẫu của Bạch Liên giáo?

- Thánh mẫu? Việc này, hình như không biết, ta vẫn luôn không có hứng thú với với những lão thái bà.

Lâm Vãn Vinh đáp.

- To gan!

Sắc mặt Hoàng đế biến đổi, mặt rồng đại nộ:

- Người đâu, bắt tên Lâm Tam khi quân phạm thượng này cho ta!

Mấy tiếng "rầm rập" vang lên, bên ngoài tầng tầng lớp lớp thị vệ lao vào, phải có trên hai ba mươi người, đao thương trong tay sáng ngời, khí thế mạnh mẽ, nhìn Lâm Vãn Vinh liền xông lên muốn bắt giữ hắn.

- Chậm đã...

Lâm Vãn Vinh hét lên:

- Hoàng thượng, tiểu dân không hiểu vì sao hoàng thượng muốn bắt tiểu dân?

Hoàng đế cười lạnh:

- Lâm Tam, trẫm hỏi lại ngươi một lần nữa, khi ngươi đánh Bạch Liên giáo, thánh mẫu kia của Bạch Liên giáo có phải đã táng thân trong vạn pháo hay không?

- Điều này...

Lâm Vãn Vinh cả kinh, ý niệm trong đầu vội xoay chuyển:

- Trên lý lẽ mà nói, thì lẽ ra phải là như vậy!

- Thì phải là như vậy... Thì phải là như thế ư? Ngươi có thể bình yên vô sự trong vạn pháo, Bạch Liên thánh mẫu há phải táng thân trong biển lửa? Lâm Tam, trẫm niệm tình ngươi có công lao, cho ngươi một cơ hội nữa, thế nhưng ngươi lại không thành thật. Bạch Liên thánh mẫu, An Bích Như, An tỷ tỷ, sư phó tỷ tỷ, từng câu từng chữ thân thiết, hừ, Lâm Tam, ngươi thật sự không biết nàng ta sao?

Hoàng đế nói không nhanh không chậm, nhưng từng từ lại như nện vào ngực Lâm Vãn Vinh.

"An tỷ tỷ, sư phó tỷ tỷ, mấy từ này đều là những lời xưng hô vô cùng bí mật, chỉ có vài người biết, lão hoàng đế nghe được từ đâu? Chẳng lẽ..." Lâm Vãn Vinh ngây dại, không dám nghĩ tiếp nữa.

Trong mắt hoàng đế ánh lên quang mang, hừ một tiếng:

- Trẫm niệm tình ngươi còn trẻ tuổi, không biết lòng người hiểm ác. Lại cho ngươi một cơ hội nữa. Chỉ cần ngươi nói ra Bạch Liên thánh mẫu ở nơi nào, trẫm liền bỏ qua truyện cũ, lại còn sẽ trọng dụng ngươi. Nếu ngươi không nói...

Trên mặt hoàng đế hiện lên vẻ ngoan độc, lông mày khé nhướng lên, không cần nói cũng biết là sẽ có hậu quả gì rồi.

"Mẹ nó, ta đã biết là có âm mưu mà, phòng ngủ của hoàng đế làm sao có thể tùy tiện đi vào chứ? Thế mà lão Từ còn dám nói là ân điển bằng trời." Hắn hối hận cũng không còn kịp nữa, nghĩ tới những lần qua lại với An Bích Như. Nàng tuy là khắp nơi làm khó mình, nhưng cũng luôn luôn lộ vẻ quan tâm, loại quan hệ nửa bạn nửa địch này khiến tự đáy lòng hắn nảy sinh những cảm giác đặc biệt. Đừng nói là không biết An tỷ tỷ ở đâu. Cho dù là biết, hắn cũng không nói.

Lâm Vãn Vinh nghiến răng lại rồi cười lớn:

- Hoàng thượng lão gia, ngài như thế này là coi ta là tiểu nhân rồi. Lâm Tam ta có thể lừa gạt người cả thiên hạ. Nhưng tuyệt không lừa gạt chính mình. Ta biết An tỷ tỷ không sai, nhưng ta cũng biết ngài. Ta diệt Bạch Liên giáo giúp ngài, An tỷ tỷ lại cứu mạng của ta. Nàng là cô gái yếu ớt đã mất đi chỗ dựa, sớm mất đi ý chống lại Đại Hoa rồi. Ta không làm việc gì có lỗi với hoàng đế nhưng cũng sẽ chẳng làm điều chi phản bội lại bằng hữu.

-To gan!

Hoàng đế vỗ mạnh lên long ỷ:

- Ngươi dám luận trẫm ngang với phản tặc Bạch Liên? Ngươi đâu, lôi Lâm Tam xuống. Chém!

Mấy tên thị vệ lưng hùm vai gấu hung dữ lao đến, Lâm Vãn Vinh cố sức tránh thoát, lớn tiếng nói:

- Lâm mỗ ta vốn là một gia đinh nho nhỏ của Tiêu gia, không cầu danh, không cầu lợi, chưa từng muốn lên triều làm quan tướng. Là hoàng thượng lão gia ép ta tới, giờ đây lại vì một chuyện mù mờ mà muốn chém ta. Hoàng thượng, ngài làm việc này thật không có đạo lý.

Mấy tên hộ vệ lôi hắn ra ngoài, Lâm Vãn Vinh mấy lần không nhịn nổi muốn lấy hỏa thương ở trong ngực, nhưng ngẫm lại người đối diện chính là cha của Thanh Tuyền, trong lòng hắn rất khó xử.

Sắc mặt hoàng đế vẫn âm trầm, nhưng trong mắt khi nổi lửa, khi thì bình tĩnh, cho tới khi Lâm Tam bị lôi đi, ông mới bắt đắc dĩ lắc đầu. Cười khổ nói:

- Vẫn là thứ đáng chết. Tiểu Ngụy tử, người ngươi tìm cho trẫm, thật có mấy phần đảm sắc đó.

Lão Ngụy mù từ sau rèm đi ra, khom người quỳ xuống đất nói:

- Nô tài xin chủ tử khai ân, tha mạng cho hắn. Hắn không biết chút gì về việc này, bị cuốn vào, toàn là bởi vì nô tài ý riêng của nô tài, xin chủ tử tha mạng cho hắn.

Hoàng đế hầm hừ:

- Tiểu Ngụy tử, trên đời này còn có người vô tội sao? Mỗi người chết đều có lý do đáng chết, ngươi nói hắn vô tội, nhưng hắn hi sinh vì hoàng gia Đại Hoa ta, làm sao nói tới vô tội? Hắn tuy là nhân tài, chỉ đáng tiếc tính tình hơi ngang ngạnh một chút!

- Chủ nhân, tính tình hắn ngang ngạnh chưa hắn là chuyện xấu, hắn đã nguyện ý hi sinh tính mạng vì bằng hữu, tóm lại vẫn tốt hơn kẻ vì lợi ích bán đứng tri kỷ. Lão nô nhớ khi tiên hoàng còn sống từng khen ngài, tính cách kiên định, cứng rắn bất khuất, có thể ẫn nhẫn hai mươi năm, đánh một đòn mà trí mệnh. Lâm Tam này tuy không có tính ẩn nhẫn như ngài, nhưng về sự cứng rắn, lại cũng có chút phong độ của ngài.

-Ha ha ha ha...

Hoàng đế lớn tiếng cười to:

- Tiểu ngụy tử, khó tưởng ngươi còn nhớ kỹ những lời phụ hoàng ta nói, rất tốt, rất tốt. Ngươi nói không sai, trên thế giờ này nhiều kẻ phản bội, có cốt khi giống như Lâm Tam chẳng có bao nhiêu nữa. Hắn đã vì một tên phản tặc mà không sợ mất đầu, ngày sau nhất định cũng sẽ không phản bội ta.

-Vậy hoàng thượng vì sao còn muốn...

Ngụy lão đầu không hiểu nghi hoặc, lại bị hoàng đế cắt ngang:

- Ngươi cho rằng trẫm thật sự muốn giết hắn sao?

Trong mắt hoàng đế lóe sáng, khóe miệng càng lộ rõ nét tiếu ý.

-Lão nô hiểu rồi.

Ngụy lão đầu liền vui mừng, vội vàng khấu đầu:

- Hoàng thượng hùng tài đại lược, nhìn xa trong rộng, nô tài vô cùng bội phục.

Hoàng đế tự mình đỡ hắn dậy:

- Tiểu ngụy tử à, ngươi một mực trung thanh với trẫm, điều đó trẫm biết. Lâm Tam này ngươi tuyển chọn không sai, thậm chí Tô Mộ Bạch mà trẫm phí hết tâm tư bồi dưỡng lại khiến trẫm có chút thất vọng. Đóa hoa được chăm tưới chu đáo vẫn không mạnh mẽ bằng đóa hoa dại, trẫm hôm nay cuối cùng cũng hiểu rõ đạo lý này.

Trong lòng lão Ngụy mừng rỡ, nhưng không biểu lộ ra ngoài chút nào, thiên uy khó dò, ai mà biết được hoàng đế nói thật hay giả. Chỉ nghe hoàng đế tiếp tục nói:

- Lâm Tam là một mầm non tốt, nhưng hắn dính líu với Bạch Liên thánh mẫu, đây là việc trẫm không thể nào dễ dàng tha thứ. Lần này, trẫm phải triệt để cắt đứt tâm tư của hắn.

Trong mắt hoàng đế lóe lên tia lạnh lẽo, sát khí trên mặt đã không thể che dấu, quát lớn:

- Người đâu...

Một tiểu thái giám vội vàng tiến đến nói:

- Nô tài có mặt!

- Truyền lệnh, thông cáo ngay trong đêm, dán khắp đường lớn ngõ nhỏ trong thành, nói có một nghi phạm thân là đại tướng triều đình, khi vây công Bạch Liên giáo, lại tư thông với Bạch Liên thánh mẫu, tội không thể tha. Tối nay giải tới thiên lao, ngày mai sau giờ ngọ xử trảm trước cổng chợ.

- Tuân chỉ!

Tiểu thái giám nhận lệnh rời đi. Lão Ngụy thầm kinh hãi, hoàng đế tủm tỉm cười, nói:

- Tiểu Ngụy tử, ngươi hiểu được ý của trẫm hay không?

Lão Ngụy cúi đầu cung kinh:

- Hoàng thường làm vậy là bức bách Bạch Liên thánh mẫu đêm nay tới cứu người. Nếu ả không tới, ắt giữa Lâm Tam và ả sinh ra hiềm khích, nếu ả tới thì mọi chuyện sẽ xong hết. Hoàng thượng anh minh.

Hoàng đế gật gật đầu:

- Tiểu ngụy tử, rốt cuộc vẫn là ngươi hiểu tâm tư của trẫm nhất. Lâm Tam ơi là Lâm Tam, ngươi chớ có làm trẫm thất vọng đó.

***

"Mẹ nó, phản thôi, nếu không phản, đầu của lão tử sẽ phải rơi xuống đất như quả dưa..." Bị thị vệ giải ra ngoài cửa, ý nghĩ trong đầu Lâm Vãn Vinh xoay chuyển gấp gáp, vừa muốn mò vào khẩu súng trong ngực, lại thấy Cao công công vội vã chạy tới, nhìn Lâm Vãn Vinh, cao giọng hô:

- Hoàng thượng có chỉ, tạm thời bắt giữ Lâm Tam, giải vào thiên lao.

"Thiên lao?" Trong đầu Lâm Vãn Vinh còn chưa tính tới việc này: "Làm sao thoáng một cái từ tử hình biến thành hoãn chết rồi, ta có còn cần phải làm phản hay không đây? Mẹ nó, lão hoàng đế này làm việc thật không thống khoái."

Cao công công đi tới, khẽ nhắc nhở:

- Lâm đại nhân, hoàng thượng nói đưa ngài tới thiên lao ở tạm vài ngày, đóng cửa suy nghĩ lỗi lầm, nếu thông suốt rồi thì hãy bẩm báo lại với hoàng thượng.

"Tới thiên lao suy ngẫm? Đây là sự uy hiếp trần trụi sao." Hắn vội vàng hỏi:

- Nếu không nghĩ ra thì sao? Hoàng thượng có nói gì nữa hay không?

-Điều này hoàng thượng lại không nhắc tới.

Cao công công lắc đầu:

- Thiên uy khó dò, những kẻ làm nô tài chúng ta, nào có thể đoán được hoàng thượng hùng tài đại lược chứ. Mấy tên các ngươi...

Cao công công chỉ vào mấy tên thị vệ nói:

-Hầu hạ Lâm đại nhân cho tốt, ngài nếu thiếu một sợi tóc nào, cẩn thận hoàng thường bẻ đầu các ngươi.

Mấy tên thị vệ vốn như hung tà ác sát lập tức buông tay Lâm Vãn Vinh ra, một tên thị vệ trông dáng vẻ như đầu lĩnh cười nịnh hót:

- Lâm đại nhân, xin ngài đi theo tiểu nhân.

Thế nào là tâm tư của đế vương, Lâm Vãn Vinh cuối cùng cũng được lĩnh giáo, một khắc thay đổi mấy lần, lúc thì xử trảm lúc thì vào thiên lao, cứ lăn qua lật lại thế này, không bị hắn chém chết cũng bị hắn dọa chết rồi. Lâm Vãn Vinh quay đầu nhìn lại cung Càn Thanh, chỉ thấy bên trong sáng tõ, nhưng tĩnh mịch im ắng, hoàng đế vừa rồi rồi còn nói năng bạc ác, chớp mắt một cái chẳng còn động tĩnh. Hắn bất đắc dĩ đành lắc đầu: "Thanh Tuyền, tính tình của cha nàng thật khó mà hầu hạ nỗi, thiếu chút nữa chém lão công của nàng rồi.

Chẳng giống với những người bị bắt, ngay cả người hắn đám thị vệ cũng chả dám lục soát, liền "mời" hắn vào thiên lao, sớm đã có cai ngục cung kính nghênh đón phía trước, cẩn trọng tỉ mỉ đưa hắn vào một phòng giam lớn vừa rộng rãi lại sạch sẽ, đầy đủ chăn tơ giường ngọc, cầm kỳ thư họa, văn phong tứ bảo, đồ dùng tắm rửa, hô một tiếng là thứ gì cũng có đầy đủ. Trừ việc thiếu đi chút tự do còn lại cái gì cũng có, ngồi tù ở nơi này quả thực so với lữ quán còn thoải mái hơn.

Lâm Vãn Vinh không dám tin liền dò xét xung quanh một lượt, thầm buồn cười: "Sau này lão tử nếu có thất nghiệp, cứ tới thiên lao ăn cơm tù là được." Tên cai ngục cười nịnh nọt:

- Đại nhân, ngài xem còn thiếu cái gì, tiểu nhân sẽ đi làm cho ngài.

Lâm Vãn Vinh móc từ trong lòng ngực ra một tấm ngân phiếu nhét vào tay hắn.

- Đủ rồi. Đa tạ đại ca, chút này xem như tiểu đệ mời mọi người uống rượu.

-Thế này sao được!

Cai ngục từ chối mấy lượt, cuối cùng cũng nhét ngân phiếu vào lòng, nụ cười trên mặt càng thêm phần thân thiết:

- Đại nhân, đêm nay ngài có cần phu nhân trong phụ hầu hạ không? Không biết phủ đệ của ngài ở đâu, muốn vị phu nhân nào? Hoặc là muốn vị tiểu thư hồng nhân nào ở Bát đại Hồ Đồng? tiểu nhân sẽ đi tuyên triệu cho ngài.

Lâm Vãn Vinh hít một hơi lạnh, phục vụ ở đây thật là quá tốt. Có điều là việc ngồi tù, không thể để cho Đại tiểu thư biết được, nếu không thì không biết nha đầu đó không biết sẽ làm ra việc gì nữa.

Lâm Vãn Vinh lắc đầu cười:

- Phu nhân và tình nhân của ta quá nhiều, nếu là gọi tới một người, những ngươi khác sẽ náo loạn không vui. Thôi thì bỏ đi, vị đại ca này, sự phục vụ của các ngươi ở đây không tệ... À, trước ta, vị đại nhân nào đã ở đây rồi à?

-Xin thưa với ngài, trước đây Từ Vị đại nhân cũng đã ở qua.

Cai ngục cung kính nói:

Lâm Vãn Vinh liền sửng sốt rồi lập tức cười ha hả: "Thì ra lão Từ cũng đã ở đại lao! Nói như thế Lâm Tam ta cùng Từ Vị cũng cùng một bậc, ngồi thiên lao này cũng không phải oán thán gì nữa!"

Đợi chờ trong đại lao thật là an nhàn, ăn no uống đủ, còn có người phục vụ, chẳng muốn tiêu diêu cũng khó. Thấy trời không còn sớm nữa, Lâm Vãn Vinh đang muốn vùi đầu ngủ, đột nhiên nhớ tới một việc, tức thì trên người mồ hôi lạnh dầm dề.

Sáng mai chính là ngày Nghê Thường công chúa công khai kén rể. Nếu như Thanh Tuyền thật sự là Nghê Thường công chúa, vậy thì đại sự không ổn rồi. Sứ thần Đột Quyết và tiểu vương tử Cao Ly kia như hổ đói nhìn mồi, không cưới được Nghê Thường công chúa về thì sẽ thề không từ bỏ. Nhưng mà ta lại ở trong thiên lao không thể đi, nếu vạn nhất Thanh Tuyển xảy ra chuyện gì thì lúc đó có hối hận cả đời cũng chẳng còn kịp nữa.

Hắn càng nghĩ càng lo sợ, trong lòng khó chịu như có ngàn vạn con mèo cào cấu, không ngừng đi đi lại lại trong thiên lao, nhưng không nặn ra nổi một chủ ý nào.

Chẳng lẽ phải thỏa hiệp với lão hoàng đế kia, nói ra hành tung của An tỷ tỷ? Nhưng cho dù muốn thỏa hiệp, thì hắn làm sao có thể biết bây giờ An Bích Như ở đâu chứ? Mẹ nó chứ, phiền toái lớn rồi, ta đã biết hoàng đế không có dễ gặp như vậy mà.

Hắn sốt ruột như kiến bỏ chảo nóng, cứ mãi đi tới đi lui ở trong phòng, thời gian từng giây một qua đi mà hắn vẫn không hề nghĩ ra chút biện pháp nào. Lúc này trăng đã lên giữa trời, vạn vật yên tĩnh, trong thiên lao trống không, trừ tiếng ngáy rất nhỏ của hai tên thủ vệ gục trên bàn, không nghe thấy chút âm thanh nào.

Lâm Vãn Vinh đang lo lắng thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng động khe khẽ vang lên. Vừa ngẩng đầu lên nhìn, liền thấy một bóng đen mảnh mai che mặt bằng lụa mỏng, đang rón rén lẻn tới bên này.

Ánh mắt của bóng đen kia lộ ra ngoài tấm lụa mỏng sáng ngời có thần, tựa như được bao lên một làn nước mong manh, nhìn thấy Lâm Vãn Vinh, tức thì lóe lên vẻ vui mừng, vội vàng đưa bàn tay nhỏ khẽ 'suỵt' một tiếng, ý bảo hắn đừng lên tiếng.

Tim Lâm Vãn Vinh đập loạn, đây là ai? Hắn làm sao lại đến thiên lao? Là tới cứu ta sao?

Bóng đen mảnh dẻ kia nhìn chung quanh, thấy bốn phía không tiếng động, khẽ nhún mình đã nhảy tới bên người hai tên thủ vệ ngủ say, hai tay ấn khẽ, hai thủ vệ cùng hự một tiếng, liền mềm nhũn ra ngã xuống.

- Ngươi là ai?

Lâm Vãn Vinh vội hỏi khẽ.

Bóng đen lắc đầu, lấy ra chìa khóa trên người thủ vệ, nhảy tới bên cửa, lách cách hai tiếng mở được chiếc khóa lớn trên cửa ra. Lâm Vãn Vinh vẫn đang còn đợi để hỏi tiếp thì bóng đen kia đã kéo tấm lụa mỏng trên mặt xuống, lộ ra khuôn mặt quyến rũ diễm lệ.

- An tỷ tỷ?

Lâm Vãn Vinh kinh hãi lắp bắp, nghĩ tới ai thì quả nhiên người đó tới:

- Tỷ, tỷ sao lại tới thiên lao chứ?

Ánh mắt An Bích Như long lanh lay chuyển, im lặng bình thản nhìn hắn, trên mặt hiện lên một nụ cười dịu dàng:

- Ngươi đã có thể tới, ta làm sao không thể tới?

-Sao giống được!

Lâm Vãn Vinh vội nói:

-Ta tới không có nguy hiểm, còn tỷ tới lại quá nhiều nguy hiểm! Hoàng đế đang muốn bắt tỷ đó.

An Bích Như cười khổ:

- Không có nguy hiểm? Ai nói với người là không có nguy hiểm? Hoàng Đế đã truyền thông báo trong đêm, nói ngươi câu kết với Bạch Liên thánh mẫu, sau giờ ngọ ngày mai sẽ chém đầu ngươi thị chúng, chẳng lẽ ngươi không biết?

Lâm Vãn Vinh nhướng mày: "Không thể nào! Hoàng đế nếu như muốn giết ta, hôm nay đã trực tiếp chém cái rắc rồi, còn đợi tới ngày mai sao? Vẻ mặt hắn trịnh trọng:

- Sư phụ tỷ tỷ, tỷ có được tin tức này từ đâu?

-Trên đường dán đầy cáo thị, trong kinh thành đều biết cả rồi. Tuy không nói rõ là ai, nhưng ta vừa xem liền biết ngay là ngươi. Không cần nói nhiều nữa, nơi này nguy hiểm, ngươi mau chạy theo ta!

An Bích Như nói rồi, nắm lấy tay muốn hắn chạy ra ngoài.

Lâm Vãn Vinh thở dài:

- Sư phụ tỷ tỷ, tỷ thật là khờ! Đây rõ ràng là cạm bẫy mà hoàng đế sắp xếp, mục đích chính là muốn cho tỷ mắc bẫy, tỷ làm sao lại nhìn không ra chứ? Lúc này ngoài cửa sợ rằng sỡm đã an bài thiên la địa vọng rồi, tỷ làm sao có thể chạy trốn chứ?

An Bích Như cười dịu dàng, trong mắt đã long lanh nước, giọng nói tràn đầy tình cảm ấm áp:

- Đệ đệ ngốc, ngươi mới thực sự là ngốc đó, hoàng đế muốn ngươi thú tội ngươi cứ đem tỷ tỷ ta dâng lên, thì có làm sao đâu? Bọn họ sao bắt nổi ta! Ta chỉ là một Miêu nữ đê tiện, không đáng để ngươi vì ta mà thế này.

-Miêu nữ, Miêu nữ thì làm sao?

Lâm Vãn Vinh nói:

- Chỉ có Miêu nữ là đa tình nhất, ta thích nhất chính là Miêu nữ.

An Bích Như nghe xong khẽ cười, tiếng trong như chuông bạc ngân:

- Ngươi vì ta có thể không cần tính mạng, An Bích Như ta tuy hèn mọn, nhưng cũng biết hai chữ nhân nghĩa, Miêu nữ ta có ân tất báo. Đệ đệ tốt, có phải là ngươi thích tỷ tỷ hay không?

"Toát cả mồ hôi! Miêu nữ quả nhiên là quá thẳng thắn!" Mặc dù trong chốn nguy hiểm, nhưng Lâm đại nhân trời sinh dâm tiện, thấy An Bích Như da trắng môi đỏ, mặt như hoa đào, trong mắt nhu tình như nước, bộ ngực đầy đặn khi lên khi xuống đầy mê hoặc, thật chẳng còn lời nào để diễn tả.

- Sư phụ tỷ tỷ, tỷ làm sao lại hỏi vẫn đề khó như vậy, ta sẽ ngượng đó.

Lâm Vãn Vinh cười hì hì.

An Bích Như khẽ hé đôi môi đỏ mọng của, dịu dàng nói:

- Trước đây, ngươi muốn chiếm tiện nghi của tỷ tỷ, tỷ tỷ đều trăm phương ngăn cản ngươi, hôm nay, tỷ tỷ sẽ thuận theo ngươi.

Mặt nàng liền ửng hồng, đôi mắt mơ màng, mang theo sự thẹn thùng vô hạn, đôi môi đỏ thắm nhẹ mấp mấy, ưỡn ngọc nhũ mềm mại lên rồi từ từ ghé sát vào người hắn mà thì thầm:

- Ngươi sờ xem, của tỷ tỷ có phải rất lớn hay không? Có phải còn lớn hơn cả Đại tiểu thư? Đệ đệ tốt, tỷ tỷ chưa từng cho nam nhân chạm vào đâu đó.

Lâm Vãn Vinh nghe thấy huyết mạch liền phun trào: "Nói nàng không phải là hồ ly tinh, quả thực là không có thiên lý, thời khắc nguy hiểm như thế này mà nàng còn dụ hoặc ta."

Có tiện nghi mà không chiếm là Vương Bát Đản, kệ là đang ở đâu, Lâm Vãn Vinh bước thẳng tới, nghiêm mặt nói:

- An tỷ tỷ, trực giác nói cho ta, nếu ta chiếm tiện nghi của tỷ tỷ là cầm thú, nếu không chiếm thì còn chẳng bằng cầm thú. Nếu đã như thế, ta đành phải làm cầm thú thôi.

Hắn đưa tay ra muốn làm cầm thú, trong mắt An Bích Như ẩn hiện sương mù mờ mịt, gương mặt khi thì e ấp ngượng ngùng khi thì đầy vẻ nhu tình. Thấy hai tay của hắn sắp tới trước ngực mình, chợt đưa bộ ngực tới lướt qua tay hắn. Nhưng Lâm đại nhân còn cảm nhận được cảm giác êm ái kia, An tỷ tỷ đã vội vàng co người lại, trên mặt hừng hực như lửa, gục vào đầu vai của hắn lau đi nước mắt, khi ngẩng đầu lên thì khuôn mặt đã đầy vẻ kiên nghị:

- Đệ đệ tốt, tỷ tỷ hôm nay dù mất đi tính mạng này cũng phải bảo hộ ngươi chu toàn, hai ta cùng trở về Miêu trại, đi hưởng cuộc sống thần tiên. Đi...

Nàng nắm lấy Lâm Vãn Vinh muốn đi ra ngoài, nhưng mới đi được vài bước liền nghe thấy một loạt tiếng 'xoạt xoạt xoạt' rít đanh sắc vang lên, vô số mũi tên bay tán loạn như cào cào, bắn về phía hai người.

- Mau lùi lại...

An Bích Như vội thét một tiếng, trường kiếm trong tay nhanh chóng vung lên, ánh bạc lấp lóe, trong nháy mắt dựng lên một bức tường kiếm ảnh, một hồi lách cách khẽ vang lên, mưa tên lần lượt rơi trên mặt đất.

- Lên...

An tỷ tỷ yêu kiều hô một tiếng, khẽ điểm chân, như chim yến giương cánh nhanh chóng phóng ra bên ngoài

Ngoài cửa vang lên một tiếng quát phẫn nộ:

- Dư nghiệt Bạch Liên mê hoặc bách tính, làm loạn giang sơn của trẫm, tội chết có dư. Các ngươi giết ngay lập tức, không được sai sót.

Lâm Vãn Vinh nghe rõ, trong âm thanh này có chút khàn khàn, đúng là hoàng đế phát ra. Lão hoàng đế này trắng đêm không ngủ, sắp đặt tỉ mỉ, đem Lâm Vãn Vinh làm mồi câu An Bích Như tới, vây vào trong thiên lao này, nhỏ cỏ tận gốc thanh trừ đốm tàn cuối cùng của Bạch Liên giáo, từ đó có thể thấy rằng lão ta thống hận Bạch Liên giáo tận xương tủy.

Cửa thiên lao đã có vô số hộ vệ trông giữ, mỗi người trong tay cầm cung cứng tên nhọn, đều là liên hoàn nỏ của Thần Cơ doanh đã qua cải tiến của Từ Chỉ Tình. Thấy thế tới vùn vụt của An Bích Như, liên hoàn nỏ trong tay mấy trăm hộ vệ đồng loạt bắn ra, mũi tên dày đặc như mưa xuân lao tới, so với trận tên vừa rồi còn hơn rất nhiều.

Võ công An Bích Như có cao hơn nữa, đối diện với trận mưa tên khủng bố này, cũng có sức mà chẳng thể dùng. Một mũi tên lạnh buốt sượt qua tai nàng, toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi, vội vàng xoay bước lui về bên người Lâm Vãn Vinh.

Lâm Vãn Vinh nắm tay nàng cười khổ:

- An tỷ tỷ, bên ngoài là hoàng đế tự mình tọa chấn, lần này chúng ta sợ là chạy không thoát rồi. Bạch Liên giáo các ngươi thật sự có cừu hận với hoàng thượng lớn như vậy sao? Hoàng thượng bất kể lúc nào cũng không quên tiêu diệt Bạch Liên giáo?

An Bích Như bị hắn nắm lấy tay, trên mặt dường như phát sốt, khẽ lắc đầu:

- Hắn cừu hận không phải là Bạch Liên giáo, mà là người khác. Chỉ là năm đó Bạch Liên giáo ta từng giúp đỡ, phối hợp với người kia giết hắn. Mà hắn thì không thể tùy tiện ra tay với người kia, mối thù sâu nặng này này tự nhiên chuyển qua Bạch Liên giáo ta rồi.

- Tỷ nói là Thành vương?

Lâm Vãn Vinh kinh ngạc.

An Bích Như khẽ gật đầu, giọng ôn nhu:

- Huynh đệ bọn họ tranh đấu hơn hai mươi năm, cũng là hơn hai mười năm ta cùng sư tỷ tranh đấu. Những rắc rồi ngoắt ngéo bên trong, không phải là hai ba lời có thể nói rõ được.

- Nhưng Hoàng thượng đã đăng cơ hơn hai mươi năm, chẳng lẽ còn không động tới được Thành vương ư? Không thể nào kém như thế chứ!

Lâm Vãn Vinh nghi hoặc.

An Bích Như mỉm cười nhìn hắn, khẽ nói:

- Ngươi ấy à, hai mươi năm trước chẳng lẽ không phải sinh trưởng ở Đại Hoa, sao ngay cả việc này cũng không biết?

"Thật hổ thẹn a! Không may bị An tỷ tỷ nói trúng." Lâm Vãn Vinh cười hì hì:

- Con người ta luôn chẳng quan tâm tới chiều chính, tỷ tỷ chê cười rồi.

-Chúng ta bị vây khốn ở đây, sợ là không bao lâu sẽ bị vạn tiễn xuyên tâm, chẳng biết làm sao ngươi còn cười nổi.

An Bích Như bất đắc dĩ nói:

- Năm đó hai vị vương gia tranh đoạt, vốn mọi người đều ưa thích lão Tam, cũng chính là Thành vương hiện nay. Hắn đối xử với người rộng rãi, thủ hạ thực khách tới ba ngàn, lại nắm bộ lại, quyền thế như mặt trời giữa trưa. Đương kim hoàng đế năm đó còn là nhị vương tử, tư chất bình thường, nhưng hắn có lòng nhẫn nại, ẩn nhẫn chờ thời. Khi lão hoàng đế bệnh nặng, Thành Vương gia bôn tẩu liên lạc khắp nơi, chuẩn bị cho bước đăng cơ cuồi cùng. Chỉ có nhị vương tử trung hiếu nhân nghĩa hầu hạ bên người lão hoàng đế, ngay cả y phục cũng chưa từng thay ra.

Lâm Vãn Vinh gật gù: "Đương kim hoàng đế, quả nhiên là một người rất mưu lược, rất nhẫn nại. Biết rõ thực lực của mình không bằng Thành Vương, nhưng nhắm chuẩn mục tiêu mà ngoạm chặt không rời, cuối cùng đã thành công. Từ điểm này mà nói, để hắn đăng cơ kế vị cũng không có gì sai."

An Bích Như đang định nói tiếp, chợt nghe bên ngoài hô hào, tiếp đó là tiếng chém giết bình khí giao nhau, có thị vệ cao giọng hô:

- Có thích khách, mau bảo hộ hoàng thượng!

Hai người đưa mắt nhìn nhau mà không nói nỗi lời nào. Thích khách? Thích khách lớn nhất ở đây này, bên ngoài là nhân mã ở đâu kéo tới, Lâm Vãn Vinh nắm bàn tay nhỏ của nàng, hỏi:

-Tỷ tỷ, tỷ còn hẹn người nào khác tới cứu ta sao?

An Bích Như trừng mắt nhìn hắn, gắt giọng:

- Ngươi nói gì đó, Bạch Liên giáo của ta đã bị ngươi diệt rồi, còn đi đâu hẹn ai tới cứu ngươi nữa? Chẳng lẽ muốn ta đi cầu Thành Vương ư? Thành Vương...

Sắc mặt nàng biến đổi, dường như ngộ ra điều gì đó, cả kinh nói:

- Chẳng lẽ là Thành Vương?

Lâm Vãn Vinh lắc đầu tỏ vẻ không hiểu, lúc này trong kinh thành thế lực khắp nơi tụ tập, trừ Thành vương ra, còn có Đột Quyết và Cao Ly, bất kỳ phe nào cũng có lý do ám sát hoàng đế.

Bên ngoài tiếng hò hét đòi chém giết liên miên, đao kiếm 'loảng choảng' chạm nhau, thỉnh thoảng còn có tiếng kêu thảm của những kẻ bị rơi ngã xuống đất. Giao tranh rất kịch liệt, nhưng dù sao hộ vệ canh ở cửa thiên lao cũng ít đi rất nhiều.

-Chúng ta đi mau!

An Bích Như cũng mặc kệ bên ngoài là nhân mã của phe nào, lấy khăn che mặt rồi hai người liền theo cửa lao phóng ra bên ngoài.

Nhóm thích khách mới đến này có khí thế vô cùng dũng mãnh, vệ sĩ giữ thiên lao đã bị điều đi quá nửa. Trong mắt An Bích Như ánh lên vẻ ngoan độc, trường kiếm trong tay như rắn độc phun nọc, chỉ trong nháy mắt liền đâm ngã mấy người. Lâm Vãn Vinh một tay cầm hỏa thương, một tay nắm phong châm, theo sát đằng sau nàng. Cảnh chém giết lúc này đúng là đao thật thương thật, không cẩn thận một chút là có thể thực sự đi đời nhà ma.

Hai người xông ra cửa lao, nhìn về phía giữa khu ngự viên, tức thì kinh hãi chấn động. Chỉ thấy trong đó vô vàn hộ vệ cung đình tụ tập, đang vây giết mấy trăm sát thủ áo đen. Đằng xa đặt một chiếc long ỷ, hoàng đế ngồi trên đó nhìn cảnh chém giết, mặt không chút biến sắc, mấy trăm hộ vệ vây chặt xung quanh.

Nhìn ngược lại phái đám người áo đen, toàn thân trên dưới thương tích chằng chịt, có kẻ toàn thân cắm đầy mũi tên, nhưng không một ai ngã xuống, ngược lại càng lúc càng trở nên dũng mãnh. Đao bổ kiếm chém, trong nháy mắt liền loại bỏ mười mấy vệ sĩ, khiến cho chúng chết thật thê thảm không toàn thây. Chỉ một loáng sau thì hơn trăm người áo đen đã xuyên thủng một lỗ lớn của hàng rào phòng tuyến những hộ vệ kia .

-Tử sĩ!

An Bích Như kinh ngạc nói.

-Tử thi? Tử thi gì?

Lâm Vãn Vinh không hiểu nói.

An tỷ tỷ phong tình vạn chủng lườm hắn một cái, thì thầm:

- Không phải là tử thi mà là tử sĩ! Những người này đều bị cho dùng thuốc kích thích, thuần dưỡng một thời gian dài. Đồng thời mất tất cả tri giác, dũng mãnh không sợ chết. Chẳng trách chúng ta có thể dễ dàng xông ra như thế, có một trăm tử sĩ này, đủ địch với mấy trăm cao thủ trong cung. Bọn chúng làm gì còn thời gian để ý tới chúng ta?

"Mẹ nói, thì ra là ăn thuốc mê cùng chất kích thích, khó trách lại cuồng bạo như vậy!" Hộ vệ bảo vệ bên người hoàng đế thấy tử sĩ áo đen lao tới, tức thì quát lớn:

- Hộ giá, mau hộ giá!

Một bên thị vệ bộ dạng thống lĩnh, vội vàng quỳ rạp xuống đất:

- Hoàng thượng, thích khách đều là những tử sĩ mất đi tri giác, hết sức mãnh mẽ. Tình cảnh nơi này vô cùng nguy hiểm, xin hoàng thượng nhanh chóng di giá tới cung Càn Thanh.

Hoàng đế đại nộ, vỗ long ỷ vươn người đứng dậy:

- To gan, ở đây là dưới chân thiên tử, còn tận trong thiên lao, trẫm há có lý nào phải lùi lại? Trẫm ngược lại muốn xem coi, là ai muốn tới giết trẫm? Cao Bình, Cao Bình...

Cao công công vội vàng đi tới, giọng run rẩy:

- Nô tài có mặt!

-Truyền lệnh xuống, hộ vệ tử chiến đêm nay, mỗi người ban tặng ngàn lượng, người nhà cả đời được miễn thuế!

Hoàng đế lớn tiếng nói.

-Tuân chỉ!

Cao công công vội vàng lĩnh thánh chỉ lùi lại.

Đám thị vệ vốn đã đỏ cả mắt, nghe thấy hoàng đế ban thưởng hậu hỉ như thế thì càng phấn khích, người người liều mạng, cùng với hơn trăm tử sĩ cuốn vào nhau. Đám hộ vệ dùng thân thể của chính mình tạo thành từng lớp tường người ngăn trước mặt hoàng đế, thình thoảng có thêm hộ vệ tới gia nhập vào. Nhất thời, trong vườn huyết nhục tung tóe, tiếng kêu thảm liên miên không dứt.

Lâm Vãn Vinh nhìn tới ngây người, không phải là Lâm đại nhân ta vào thiên lao sao, bày ra tràng diện lớn thế này làm gì, vừa là An tỷ tỷ tới cứu, vừa là hoàng đế thân lâm, còn có người chết xác chất thành đồi, máu chảy thành sông.

Cơ hội tốt ngàn năm mới có như thế, An Bich Như sao có thể bỏ qua, nắm lấy tay Lâm Vãn Vinh khẽ nói:

- Chúng ta chạy nhanh thôi...

Nàng khẽ nhón chân, đang muốn phóng ra ngoài tường nhưng thấy Lâm Vãn Vinh nhíu mày, một phân cùng không rời.

-Làm sao vậy?

An Bích Như vội xay người trở lại hỏi.

-Sư phó tỷ tỷ, tỷ đi trước đi.

Lâm Vãn Vinh khẽ thở dài, chỉ vào hoàng đế :

- Hiện giờ ta không thể bỏ đi được.

-Vì sao?

An Bích Như không hiểu nói

Thị vệ bên người hoàng đế tuy nhiều, nhưng tụ lại thành một cục, chân chính chiến đấu chỉ có không hơn một trăm người mà thôi. Tử sĩ áo đen tuy chỉ bằng một phần người bọn họ nhưng dũng mãnh vô cùng, thiệt hại mất hơn nửa, cũng đã dần dần tới gần bên người hoàng đế. Cao công công sớm đã bị dọa mặt không còn giọt máu. Mắt hổ của hoàng đế Đại Hoa lóe lên, càng thêm uy nghiêm, không hề có chút sợ hãi.

-Bởi vì, ông ấy là lão trượng nhân của ta!

Lâm Vãn Vinh cười khổ nói.

-Ngươi, ngươi cũng biết rồi?

An Bích Như giật mình kinh hãi, lại thấy thân hình Lâm Vãn Vinh chớp lên, đã lao vào trong đám người.

Một tên tử sĩ áo đen vừa vung quyền đấm nát cổ của một hộ vệ, đang muốn nhào về phía bên hoàng thượng. Hoàng đế nhếch mép cười lạnh, ánh mắt lấp loáng, vẫn không chút sợ hãi, tựa như có chỗ dựa.

Mắt thấy bên người hoàng đế không có một bóng người, tử sĩ kia muốn tới gần, trong lòng Lâm Vãn Vinh khẩn trương: "Cha của Thanh Tuyền, ông không thể chết!

Dưới sự lo lắng, thân hình hắn như điện, lóe lên một cái đã che trước người hoàng đế, phong châm và khẩu súng trong tay đồng thời khai hoả. Một tiếng 'đoàng' lớn vang lên, nắm đấm của tử sĩ kia khó khăn lắm mới tới gần trước người Lâm Vãn Vinh thì đã bị trúng đạn, thân hình lảo đảo lùi ra xa, ngực thủng một lỗ lớn vô cùng khiếp người.

Lâm Vãn Vinh thở hổn hển, kinh hãi khiếp vía, mồ hôi lạnh trên trán nhỏ xuống ròng ròng, vừa rối nếu bắn chậm một chút nữa thì hắn liền thực sự hi sinh vì bảo vệ hoàng thượng rồi, cũng không biết lão hoàng đế này có ban cho mình hai ngàn lượng phủ tuất hay không?

Hoàng đế lướt mắt nhìn qua, thấy người chắn trước mình lại là Lâm Vãn Vinh vừa mới chạy thoát khỏi thiên lao, trong không khỏi có chút vui mừng, chậm rãi nói:

- Lâm Tam, ngươi vì sao không mượn cơ hội này bỏ trốn, còn muốn liều mình cứu trẫm làm gì?

- Người cho rằng ta muốn cứu người sao, nếu không phải là nể giữa chúng ta còn có chút giao tình, ta đã chẳng thèm để ý tới!

Lâm Vãn Vinh sưng sỉa nói.

Hoàng đế nghe được cười ha hả, nắm lấy hắn :

- Trẫm biết ngươi oán trẫm, nhưng mà điều này cũng không trách trẫm được, ai bào ngươi câu kết với Bạch Liên thánh mẫu chứ. Thấy ngươi đối xử với nàng ta có tình có nghĩa, nàng ta cũng không bỏ rơi ngươi, chẳng lẽ hai người các ngươi thật sự có chút dây dưa. Ha Ha, thật là thú vị! Lâm Tam, trẫm đáp ứng cho ngươi, nếu ngươi nạp được Bạch Liên thánh mẫu vào phòng thất, trẫm sẽ không truy cứu tội của nàng ta nữa.

- Điều này, rất là khó khăn...

Lâm Vãn Vinh nhăn mặt:

- Lão gia tử, ngài không biết, ta và đồ đệ của nàng...

- Không cần nhiều lời. Cẩn thận trẫm chút nữa thay đổi chủ ý, ngươi có hối cũng không kịp nữa.

Vẻ mặt hòa ái của hoàng đế thu lại, lạnh lùng nói. Lòng của hoàng đế quả nhiên khó có thể đo lường, Lâm Vãn Vinh lắc đầu cười khổ.

Ở bên kia An Bích Như thấy Lâm Tam cùng hoàng đế trò chuyện với nhau rất vui vẻ. Nhớ tới trước khi Lâm Lãn Vinh rời đi đã nói:" ông ấy là lão trượng nhân của ta!" Trong lòng không khỏi chua xót: "Đúng thế, bọn họ là cha vợ con rể, có xảy ra chuyện gì cũng dễ nói, ta xen vào giữa chẳng là gì?

Hoàng đế giữ lấy Lâm Vãn Vinh, thấy vừa rồi sau khi khẩu súng nhả đạn, trên mặt trên tay hắn chỗ nào cũng dính đầy vết thuốc súng, gật đầu cười nói:

- Trong tay ngươi đã có súng, khi trẫm muốn chém ngươi, ngươi vì sao lại không bắn trẫm?

Ông cho rằng ta không nghĩ tới à, nếu chẳng phải ông và Thanh Tuyền có quan hệ, ta đã bùm cho một phát rồi. Lâm Vãn Vinh lộ vẻ nhăn nhó khốn khổ không nói gì, hoàng đế mỉm cười,khẽ than:

- Tên hài tử ngươi...

Lời vừa nói ra, nhưng liền kịp thời ngậm lại, trong mắt lần nữa phục hồi thần sắc trầm tĩnh, tựa hồ vừa rồi lời kia không phát ra từ miệng ông ta.

Rốt cuộc cũng có lượng lớn ngự lâm quân tới, hỏa tiễn của Thần Cơ doanh đồng thời bắn ra, tiêu diệt một trăm tử sĩ kia trong đám lửa.

Lâm Vãn Vinh thấy An Bích Như nhìn ánh lửa mà ảm đảm xuất thần, liền tới bên người nàng khẽ cười:

- Tỷ tỷ, lời vừa rồi tỷ mới nói còn tính không?

- Lời nào?

An Bích Như khẽ vuốt lọn tóc bên tai, nụ cười mang một phong tư trác tuyệt.

- Tỷ nói đợi khi cứu ta ra thì chúng ta liền trở về Miêu trại, sống cuộc đời như thần tiên đó.

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Sao vừa mới nói, chớp mắt một cái đã quên rồi vậy.

-Ngươi cứ nằm mơ đi.

Ngón tay An Bích Như khẽ điểm vào trán hắn, liền phục hồi lại vẻ lẳng lơ thường ngày:

- Ta chỉ nói đùa với ngươi thôi. Nam nhân nghe được ta nói lời này không có một ngàn, cũng tới tám trăm, tùy ngươi coi có thật hay không thôi.

Nàng nói xong, nhìn hắn thật sâu, rồi bỗng lẩn tránh ánh mắt của hắn, khẽ điểm mũi chân, như ráng đỏ xa xăm, chớp mắt đã đi mất tăm.

Lâm Vãn Vinh nhìn ngần người, lời của An tỷ tỷ này nói, mười phần tới tám phần là giả, lại chẳng biết hai phần nào mới là thật.

-Lâm Tam, có nhớ lời ta nói không?

Hoàng đế chậm rãi đi tới bên người hắn, nhìn bóng dáng An Bích Như mỉm cười:

- Ngươi muốn cứu nàng ta, thì phải làm theo lời trẫm. Trẫm sẽ không cho phép lưu lại một địch nhân sống trên thế giới này.

- Lão gia tử, hay là ngài cứ đem ta trở về thiên lao là được.

Mặt Lâm Vãn Vinh đầy vẻ sầu khổ:

- Nếu lấy An tỷ tỷ này, so với việc cứu ta ra khỏi thiên lao còn khó khăn hơn!

- Hồ đồ, ngươi có thể mặc cả với trẫm sao?

Hoàng đế hừ một tiếng:

- Chẳng lẽ ngươi nghiện ngồi thiên lao rồi? Vậy cứ quyết định như thế! Cao Bình, bãi giá hồi cung...

- Ấy, lão gia tử, vậy ta thì sao? Ta làm thế nào bây giờ? Ta không thể trở về thiên lao được.

Lâm Vãn Vinh vội kêu lên.

Loan giá của hoàng đế đã đi xa, Lâm Vãn Vinh đành lắc đầu, Cao công công lại lặng lẽ tiến đến nhìn hắn, trên mắt lão ta thoáng hiện một chút kinh hãi:

- Bẩm đại nhân, hoàng thượng phân phó, hôm nay ngài bận rộn cả ngày nên đặc biệt cho phép ngài đêm nay nghỉ ngơi ở trong cung...

"Nghỉ ngơi ở trong cung?" Lâm Vãn Vinh liền nhảy dựng lên: "Hậu cung chính là nhà của hoàng đế, không phải là hoàng thân quốc thích thì ai dám có gan ở lại đây? Lão gia tử rốt cuộc muốn làm cái gì đây!"

Cung điện nơi Lâm đại nhân nghỉ ngơi có tên là Văn Tâm các, nằm bên cạnh cung Càn Thanh. Cao công công dẫn hắn đi vào thì thấy căn phòng được chạm khắc cẩm thạch, đầy đủ chăn nhung nệm gấm, trang trí lộng lẫy mà nghiêm trang, bốn tiểu cung nữ vô cùng xinh xắn cung kính đứng một bên chuẩn bị hầu hạ, cúi đầu không dám ngước nhìn hắn.

Chỗ ngủ nghỉ khi thì cung Càn Thanh lúc lại là thiên lao, thiếu chút nữa còn bị người ta bắn thành con nhím xù lông, Lâm đại nhân dù có đúc bằng thép cũng sớm đã mệt mỏi không chịu nổi nữa. Chỉ là thấy bốn tiểu cô nương mỹ lệ này thì đôi mắt hắn tức thì sáng rực lên: "Không thể nào, còn có cả những tiểu thư xinh đẹp phục vụ nữa ư?

- Lâm đại nhân, ngài xem coi còn thiếu cái gì thì nô tài liền đi làm ngay cho ngài.

Cao công công khom người nhìn hắn.

"Giờ cũng khuya lắc khuya lơ rồi, còn làm cái rắm gì nữa, đợi ngươi trở lại thì trời cũng sáng rồi, ngươi phải để mấy cô bé này tới mát xa cho ta mới là phải đạo chứ!" Lâm Vãn Vinh cười cợt một chút rồi nói:

- Công công không cần khách khí, được ân điển của hoàng đế ban chỗ này là tốt rồi, ta rất hài lòng.

Hắn nhớ tới hồi sáng khi ra ngoài thì không biết Đại tiểu thư đã đi đâu, mà sau khi mình rời đi cũng chưa một lần trở về lại, nha đầu kia không biết sốt ruột thế nào rồi, bèn giữ Cao Bình lại:

- Cao công công, có thể làm phiền công công giúp ta một việc hay không?

Cao công công vội vàng kêu lên:

- Lâm đại nhân quá khách khí rồi. Có việc gì, xin ngài cứ mặc sức phân phó.

Lâm Vãn Vinh mỉm cười:

- Là như thế này... Đêm nay ta nghỉ ở trong cung nhưng người nhà của ta không biết. Không dấu công công, trong nhà ta còn có một lão bà rất hay ghen, ta nếu không dặn dò nàng một tiếng thì nàng chắc sẽ cho rằng ta ở trong ổ của mấy vị hồng nhân kia. Công công xem có thể thay ta phái người truyền lời nói rằng hôm nay ta nghỉ ở trong cung, không trở về nữa.

Cao Bình đắn đo một hồi rồi do dự nói:

- Lâm đại nhân, hoàng thượng đã dặn dò đêm nay để ngài ở lại trong cung, không cần phải đi bất kỳ đâu. Còn nói tin tức này không ai được phép tiết lộ, nếu không sẽ chém đầu, tru di cửu tộc. Việc phái người tới nhà ngài thì nô tài không dám, mong đại nhân thông cảm.

Có ở trong cung một đêm thôi mà lão hoàng đế còn làm cho thần thần bí bí như thế, cứ giống như sợ người ta thấy vậy. Có điều bởi vì chuyện của An Bích Như, nên lão hoàng đế còn chưa thể hoàn toàn an tâm về hắn cũng có thể hiểu được. Nếu như hiện giờ nhắc tới việc muốn xuất cung, không cần đoán cũng biết là hậu quả gì, hắn liền ngậm miệng không hỏi nữa.

Đuổi Cao công công lui ra, Lâm đại nhân vẫn còn đang trầm tư. Bốn tiểu cung nữ kia nhìn nhau, cuối cùng, một cung nữ tuổi hơi lớn trong số đó mở miệng trước:

- Đại, đại nhân. Nô tỳ Khinh Hồng, mời đại nhân tắm rửa...

- À, à, tắm rửa ư...?

Lâm Vãn Vinh ngẩng đầu nhìn mấy tiểu cung nữ kia một cái, chỉ thấy bọn họ đều mười sáu mười bảy tuổi nhưng thân hình đã thành thục, kiều diễm như những đóa hoa, ánh mắt trông chờ đang nhìn hắn.

- Được rồi, tắm rửa thôi.

Lâm Vãn Vinh cười nói. Bốn tiểu cung nữ liền vui vẻ vội vàng xúm tới, người thì cởi cúc, kẻ tháo thắt lưng, động tác rất lanh lẹ, chớp mắt một cái đã lột trần hắn ra.

- Này, này, các nàng làm gì đó? Nam nữ thụ thụ bất thân...

Bốn đôi thay nhỏ khẽ vuốt trên người hắn, làm cho hắn ngứa ngáy không yên, vội vàng kêu lên.

Tiểu cung nữ Khinh Hồng nói:

- Đại nhân, chúng nô tỳ hầu hạ ngài tắm rửa...

Toát mồ hôi, Lâm đại nhân giật mình hiểu ra: "Hóa ra là hầu hạ ta tắm rửa, không chỉ có giúp ta cởi y phục, còn muốn cọ lưng rửa tay chân cho ta, khi cao hứng, có thể cùng lão tử làm chút chuyện nhỏ kiểu như ba lượt băng hỏa tương giao, hơn nữa mấy tiểu nha đầu quả thật tươi non mơn mởn như những bông hoa vẫn còn chưa hé nhụy. Mẹ nó, nhưng ta nhất định phải kiếm chế loại sinh hoạt tình thú phóng đãng xa đọa này... Chỉ qua loa một chút thôi, còn băng hỏa tương giao thì đợi lần sau vậy, ha ha..."

Mấy tiểu nha đầu nửa vui nửa thẹn cởi y phục cho hắn, làm lộ ra một thân hình cường tráng, rồi vây lấy đưa hắn đến bên bồn tắm.

Bồn tắm này được tạc thành từ bạch ngọc, nước long lanh trong vắt không gợn chút tạp chất. Kim sang dược mà Từ Chỉ Tình mang đến cho hắn quả nhiên là cực phẩm hiếm có trên đời, chỉ mới có hai ngày mà vết thương trên lưng hắn đã bong vảy. Tiến vào trong bồn tắm thả lỏng người ra, nước nóng tỏa ra làn hơi ấm khiến cho toàn thân hắn dễ chịu, xương cốt tựa hồ như nhẹ đi vài phần.

- Ấy, các nàng sao còn chưa cởi đồ ra? Chẳng lẽ còn muốn ta gọi ma ma tang* đến?

Gương mặt xinh đẹp của bốn tiểu cung nữ đỏ bừng, lo lắng đứng túm lại một bên, bàn tay nhỏ nắm lấy vạt áo, muốn cởi ra, nhưng lại thẹn thùng. Lâm đại nhân cũng là khách quen, nhìn thấy cảnh này, liền bật cười.

( * Ma ma tang-妈妈桑: Trong tiếng nhật gọi là " âu ba tang", một số nơi thích dùng từ này để chỉ những phụ nữ trung niên đáng ghét, điều này ít được biết đến, thêm nữa ngữ khi dần dần hòa trộn, các phát âm dần biến thành Ma ma tang, còn dùng chỉ những bà chủ kỹ viện thời cổ. Tổng hợp từ kênh hỏi đáp iask.sina.com.cn, ai có ý kiến khác có nguồn tốt hơn xin bổ sung )

- Đại nhân, ma ma tang là gì?

Cung nữ Khinh Hồng cầm đầu kia e lệ hỏi.

- À, ma ma tang, là một vị lão ma ma hiền lành, bà ta đối xử với tất cả nữ nhi đều rất hòa ái lương thiện, còn những nữ nhi đều cam tâm tình nguyện đem tiền nuôi dưỡng bà ta.

Lâm đại nhân kiên nhẫn giải thích.

- Vậy chẳng phải giống với nương thân sao? Đại nhân, nương thân của nô tỳ có phải cũng là ma ma tang mà ngài nói?

Một tiểu cung nữ hỏi:

Toát mồ hôi, cái này, thật không thể so sánh được, Lâm đại nhân cười ha hả:

- Điều này, có chút khác biệt nhỏ, khác biệt rất nhỏ, ta nói nàng cũng không hiểu đâu. Ấy, cởi đi, mọi người mau cởi đi, cởi rồi cùng nhau tắm rửa cho sạch sẽ.

Khuôn mặt của mấy tiểu cung nữ đỏ bừng, các nàng đã từng nghe nói các vị tỷ muội khác từng đi phục vụ các đại nhân nghỉ tạm trong cung, nhưng ai cũng giữ nghiêm lễ tiết, tuyệt không dám động chân động tay với các nàng. Không ngờ rằng tới lượt các nàng, lại gặp phải một vị đại nhân chẳng biết xấu hổ, cởi y phục cứ như cắt đậu hũ, còn liên tục thúc giục bọn họ cởi, cũng không thèm để ý xem đây là nơi tôn nghiêm nào, thật là quá mức to gan cuồng vọng.

Cung nữ đứng đầu nháy mắt ra hiệu, bốn tiểu nha đầu mắc cở đưa ngọc thủ chậm rãi cởi hết ngoại y trên người. Chẳng bao lâu, bốn người chỉ còn lại tiểu y, lộ ra chân ngọc da tuyết trắng bóng mịn màng. Bốn người các nàng cao ngang nhau, bộ ngực ai cũng cao vun vút, nhấp nhô phập phồng theo từng bước chân.

Các cung nữ từ từ tiếng vào trong nước, gò má như lửa thiêu, chậm rãi tới gần Lâm Vãn Vinh, giọng Khinh Hồng run rẩy:

- Đại nhân, nô tỳ hầu hạ ngài tắm rửa.

Nhìn bốn thân thể tươi non mang theo sự dụ hoặc vô hạn, chậm rãi dán sát người mình. Trái tim Lâm Vãn Vinh đập thình thịch: "Tư vị của rau non quả nhiên là khác biệt a!"

Bốn đôi tay nhỏ chậm rãi đặt lên cổ, eo, đùi hắn, nhẹ nhàng kì cọ, ngửi thấy u hương thoang thoảng từ trên người bốn nữ hài tỏa ra, Lâm đại nhân thoải mái rên một tiếng, cười phóng túng:

- Tiểu muội muội, hạ tay xuống một chút. Ờ, một chút nữa, đúng ở đó, nắm lấy. Đừng dừng lại.

Tiểu cung nữ Khinh Hồng nghe được thì trong lòng run lên, đỏ bừng mặt nhéo lên chân hắn một cái:

- Đại nhân, xấu chết đi được, chỉ bóp chân mà thôi...

Lâm Vãn Vinh bật cười, một ngày hôm nay kể ra đã phải chịu kinh hãi mấy lần, nếu không kiếm lại chút nào thật không phải với chính bản thân. Ngâm mình tắm rửa, trêu đùa tiểu cô nương thật là thích a!

- Tiểu muội muội, ta dạy cho muội một trò rất mới. Trò này có tên rất hay, gọi là 'tô hung thối', sau này có cơ hội lại dạy các muội thêm trò băng hỏa...

Lâm đại nhân nở một nụ cười dâm đãng...

Mấy tiểu cung nữ này chuyên hầu hạ việc tắm rửa trong cung đã mấy năm nên cũng hiểu biết từ rất sớm, vừa nghe tên 'tô hung thối' liền biết ngay là không phải là trò tử tế gì, cùng khẽ gắt một tiếng. Lâm Vãn Vinh cười ha hả thả mình vào trong nước chẳng muốn nhúc nhích, mặc cho mấy tiểu cung nữ xoa bóp.

Chuyện ngày hôm nay thật tệ hại! Uổng công hắn bình thường vẫn tự nhận là mình vô cùng thông minh, nhưng đấu với lão hoàng đế một lượt lại luôn rơi xuống hạ phong, bị ông nắm mũi lôi đi, trong có một ngày ngắn ngủi kéo lên đè xuống đến mấy lần, người khác cả đời nghĩ cũng khó trải qua nhiều việc như vậy. Buông tha cho An tỷ tỷ rồi, lão hoàng đế lại ép hắn ở lại trong cung, còn phái mấy cung nữ tư chất thượng đẳng tới hầu hạ hắn, sự huyền diệu bên trong thật khó lý giải. Hắn nghĩ ngợi chốc lát rồi ngáp dài một cái, bất tri bất giác ngủ mất lúc nào.

Cứ thế mơ mơ hồ hồ ngủ luôn ở trong điện. Khi tỉnh lại đã không còn sớm nữa, bốn tiểu cô nương hầu hạ hắn vẫn trông nom ở bên, Lâm Vãn Vinh nắm lấy cung nữ đứng đầu hỏi:

- Khinh Hồng, lúc này là giờ nào rồi?

- Đại nhân, đã qua giờ thìn.

Tiểu cung nữ cung kính:

( Giờ thìn là 7-9 h sáng)

- Ồ, giờ thìn!

Lâm đại nhân đang ngáp dài thì lập tức hốt hoảng:

- Cái gì? giờ thìn? Sao không ai đánh thức ta?

Khinh Hồng liếc nhìn hắn, che miệng cười:

- Đại nhân, ngài thật chẳng giống với bất kỳ người nào khác. Các đại nhân khác khi vào cung nghỉ ngơi đều run run rẩy rẩy, một khắc cũng phải tỉnh lại mất mấy lần. Chưa rạng sáng đã vội tạ hoàng ân rồi rời cung, so với thái giám báo giờ còn đúng giờ hơn. Lão nhân gia ngài đúng là không phải nhất, buổi tảo triều qua rồi cũng không thấy ngài tỉnh dậy. Cao công công đêm qua đã dặn dò, nói ngài nếu còn chưa tỉnh thì không cho phép đám nô tỳ đi quấy rầy ngài, cho nên nô tỳ chẳng dám gọi ngài.

"Toát mồ hôi! Ta nào có biết nhiều quy củ như vậy, lão tử luôn đếm tiền thì đếm đến lúc tay rút cả gân, ngủ là ngủ thẳng tới dứt cơn luôn mà!" Hắn lầm bẩm một chút rồi bò xuống giường, mặc bừa y phục lên người, rối rít hỏi:

-Nghê Thường, Nghê Thường công chúa... Cửa bắc, cửa bắc ở đâu?

*****

Khi tới cửa bắc tử cấm thành liền thấy tinh kỳ tung bay, tiếng người rộn ràng, từ xa nhìn lại thì thấy loan giá hoàng đế đã bày trên cửa thành, đại thần thị vệ đứng ở hai bên, trông thật náo nhiệt.

Trước cửa bắc là một con hào hộ thành rộng lớn, trước hào là một mảnh đất bằng phẳng rộng rãi, chính giữa dựng một lầu cao ba tầng, tất cả đều vừa mới xây xong. Bốn góc trên đỉnh lầu treo những lá cờ nhỏ đang phất phới trong gió, đỏ có, vàng có, trông rất đẹp đẽ bắt mắt. Trên mặt đất, đường dẫn tới lầu cao được trải một tấm thảm đỏ dài, thẳng đến cửa chính. Vô số hộ vệ đao thương sáng loáng đeo cờ đủ màu xếp hàng ở hai bên, khí thế uy nghiêm, cao quý phi thường.

Dưới thành có ba đám nhân mã, một trong số đó tóc quăn mũi ưng, thể hình cao lớn, hông đeo loan đao, cưỡi chiến mã bất phàm, không cần nói cũng biết đây chính là sứ đoàn cầu thần của sứ thần Đột Quyết A Sử Lặc rồi.

Đội nhân mã thứ hai chính là tùy tùng của tiểu vương tử Cao Ly Lý Thừa tái, đều là người hầu và nữ quan trong cung, xen lẫn mấy kỵ sĩ và võ sĩ, khí thế và phong thái khác xa với đám sứ thần Đột Quyết. Có điều người Cao Ly cũng có những đặc trưng của riêng mình. Mấy chục tiểu cung nữ ngoại hình rực rỡ cùng giương một bức tranh lớn, trên bức tranh là cảnh tiểu vương tử Cao Ly cầu thân với hoàng đế Đại Hoa, đơn giản trực tiếp, lại sống động như thật.

Nhóm thứ ba lại làm Lâm Vãn Vinh nhìn không ra, đám người này không mang đao, cũng chẳng cầm kiếm, đều là sĩ tử Đại Hoa, còn có người còn mặc quan phục, cùng tụ tập lại một chỗ, ríu ra ríu rít, cũng không biết là muốn làm cái gì. Chẳng lẽ là đoàn cầu thân của dân gian?

Nhìn khung cảnh ở trước mắt này, Nghê Thường công chúa rõ là muốn kén chồng, không còn nghi ngờ gì nữa, Lâm Vãn Vinh hừ một tiếng: "Nhiều người như vậy muốn tranh lão bà của ta ư? Không có cửa đâu! Đáng giận nhất là tên Cao Bình kia, không ngờ lại chẳng kịp thời đánh thức ta, thiếu chút nữa là lỡ mất thời cơ!"

Hắn tìm kiếm dưới thành lâu cả nửa ngày, trong đội nhân mã Đột Quyết không phát hiện A Sử Lặc, cũng chẳng nhìn thấy Lý Thừa Tái trong sứ đoàn Cao Lý, thậm trí cả tiểu cung nữ Từ Trường Kim lẫn vị Thượng Cung nương nương cũng vậy, hẳn là được hoàng đế gọi lên lầu rồi.

Lâm Vãn Vinh khâm mệnh của hoàng đế tiếp đãi người Hồ và vương tử Cao Ly. Nhưng lúc này A Sử Lắc và Lý Thừa Tái đều tới đó mà hắn lại không tới, thật là quá thất trách.

Hắn vội vàng đi tới thành lâu, nhưng lại bị quân cấm vệ quát hỏi:

- Kẻ nào dám tùy tiện xông vào cấm địa?

Lâm đại nhân là tân sủng của hoàng đế, quân cấm vệ còn chưa kịp biết hắn, tự nhiên không cho hắn lên lầu, hắn vừa định giải thích thì lại thấy một người trên lầu vội vã đi xuống:

- Lâm huynh đệ, người sao bây giờ mới tới? Người Đột Quyết và tiểu vương tử Cao Lý đã đến từ sớm rồi, chiêu đãi sứ như ngươi lại chẳng thấy bóng dáng đâu, thế này chẳng phải làm văn võ toàn triều chê cười sao?

Lâm Vãn Vinh cười khổ:

- Từ lão ca, ta ngủ quên!

Từ Vị thầm tặc lưỡi: " Tên gia hỏa này đúng là thứ đầu trâu! Thay hoàng thượng làm việc, hắn cũng có thể ngủ quên cho được!" Từ đại nhân quát đám thị vệ:

- Mở to mắt của các ngươi ra, vị này là Lâm Tam Lâm đại nhân khâm mệnh của hoàng thượng tiếp đãi sứ thần Đột Quyết, từ này về sau không cho phép vô lễ.

Có thể tiếp đãi đặc sứ của Đột Quyết, vậy không thể là người bình thường, đám thị vệ cả kinh, vội ôm quyền hành lễ với Lâm Vãn Vinh.

Từ Vị vội vào kéo Lâm Tam lên:

- Lâm tiểu huynh, hoàng thượng đã khâm điển cho ngươi. Ngươi bây giờ là người có thân phận rồi, mặc dù không có quan chức không cần thượng triều, nhưng cũng vạn lần không thể lười nhác. Làm sao có thể nói lời đùa cợt như ngủ quên chứ. Tiêu đại tiểu thư không đánh thức ngươi sao? Nàng ta đâu phải là kẻ lười biếng!

"Nếu thực sự có Đại tiểu thư bên người đã tốt rồi!" Lâm Vãn Vinh cười khổ không nói gì, Cao công công đêm qua đã dặn, việc ngủ lại trong cung tuyệt không thể tùy tiện tiết lộ ra ngoài, Lâm Vãn Vinh chỉ có thể cười trừ:

- Từ tiên sinh, một lời khó nói hết, đợi sau này có thời gian hãy nói đi. Công chúa bắt đầu chiêu thân chưa?

- Vẫn chưa bắt đầu. Hoàng thượng vừa mới bãi giá tới đây, lúc này đang nói chuyện với sứ tiết hai nước đó. Có thể còn chưa nhận ra ngươi chưa tới, long nhan chưa nổi giận. Lão hủ đang muốn phái người đi tìm thì nhìn thấy ngươi tới. Tiểu huynh đệ, sau này vạn vạn lần không thể phạm sai lầm như thế này đó.

Từ Vị dặn đi dặn lại. Lâm Vãn Vinh là người do lão một tay tiến cử với hoàng đế, hôm qua Lâm Tam được triệu kiến tới cung Càn Thanh, mặt mũi Từ đại nhân cũng có chút vẻ vang, có thể nói là lão đặt hết niềm hi vọng lớn lao vào Lâm Tam.

Hai người đi lên thành lâu, hoàng đế mặt mang vẻ tươi cười đang nói chuyện với chúng thần, tựa hồ chưa nhận ra Lâm Tam tới muộn.

Lâm Vãn Vinh lại không coi là như vậy, hôm qua hắn tiếp xúc với lão hoàng đế nguyên một ngày, trong lòng ngoại trừ rúng động chỉ có rúng động. Tựa như hoàng đế năm đó một chiêu đánh bại Thành vương lên ngôi báu, nếu ai cho rằng ông là kẻ hồ đồ thì quá sai, sai lầm nghiêm trọng rồi. Hoàng đế hôm qua cố ý để mình nghỉ ngơi trong cung, Cao Bình tuân lệnh dặn dò mấy tiểu cung nữ không được đánh thức mình, giữa hai việc này khẳng định có liên hệ nào đó.

Việc lớn công chúa chiêu thân, tất nhiên là văn võ toàn triều phải đến, nhất là hoàng đế không có con trai, việc hôn nhân của công chúa càng làm mọi người chú ý. Ngay cả Thành vương cũng tự thân tới, Lý Thái cũng đã đứng ở hàng đầu, đứng ở trước mặt hắn không thiếu một ai trong văn võ toàn triều. Lâm Vãn Vinh tuy có thánh sủng, nhưng ngay cả chức tước cũng chẳng có, miễn cưỡng xưng là tiếp đãi sứ, không phẩm hàm không cấp bậc, trên triều đường tự nhiên không có chỗ của hắn.

May thay hắn thích loại cảm giác giả trư ăn hổ này, liền thành thành thật thật đứng ở bậc cuối cùng của trăm quan, đã tới tận bậc thềm còn cố ý rụt đầu, làm hoàng đế không nhìn thấy mình.

- Lâm đại nhân, ngài tới rồi ư?

Một âm thanh dịu dàng vang lên bên tai, đạm nhã không biết dùng lời nào diễn tả.

--------------------------------------------------------------------------------

- Tới rồi...Ấy, là nàng sao? Từ cung nữ, Đại Trường Kim.

Lâm Vãn Vinh ngẩng đầu lên nhìn, thì ra là Từ Trường Kim đang mỉm cười đứng trước mặt vấn an hắn.

- Lâm đại nhân, ta tên là Từ Trường Kim, không phải là Đại Trường Kim (Dae Chang Kum), ngài xưng hô ta như vậy sẽ làm người ta hiểu lầm đó. Xin ngài cải chính lại, xin ngài đó...!

Từ cung nữ khom người thật sâu, vẻ mặt thành khẩn.

Lâm đại nhân cười ha hả:

- Chỉ là chuyện sớm muộn thôi, nàng nhất định sẽ trở thành Đại Trường Kim, ta cũng rất xem trọng nàng. Trường Kim à, đêm qua ngủ ngon không, có nghĩ tới ta hay không? Nói cho nàng một bí mật nè... đêm qua ta nằm mơ thấy nàng đó.

Từ Trường Kim tặc lưỡi thầm nhủ: "Chẳng phải nghe nói là người Đại Hoa đều khiêm cung lễ độ, nho nhã tuấn mỹ sao!? Tại sao vị Lâm đại nhân này lại hết lần này tới lần khác toàn nói ra những lời khinh bạc vậy?"

- Đại nhân, ta không nhớ tới ngài đâu. Ta chỉ nghĩ về những bệnh nhân của ta ở Cao Ly, nhớ tới bọn họ ngày đêm chịu sự đau đớn dày vò của bệnh tật, ta thân là y nữ trong lòng khó yên.

Từ Trường Kinh thành thật.

- Không nhớ ta? Vậy cũng chẳng sao, mấy ngày nữa nàng sẽ bắt đầu nhớ thôi, mấy lão bà của ta đều trải qua quá trình giống vậy, nàng bây giờ mới bước vào giai đoạn đầu, phải nỗ lực, cố lên!

Lâm Vãn Vinh híp mắt nói.

Từ cung nữ hoàn toàn không nói gì, trầm mặc hồi lâu mới lắc đầu:

- Đại nhân, ngài nói đêm qua nằm mơ thấy ta, xin hỏi mơ thấy ta như thế nào?

- Quên rồi!

Lâm đại nhân trả lời mau lẹ trơn tru.

Từ cung nữ sửng sốt hít một hơi thật sâu, khom ngươi một cái:

- Đại nhân, cảm tạ sự thẳng thắn của ngài.

Lâm Vãn Vinh thở dài, vỗ vỗ bờ vai thon của nàng:

- Trường Kim à, nàng mặc dù chưa lưu lại cho ta ấn tượng khắc sâu nào, nhưng ta tin tưởng với thiên tư với sự chuyên cần của nàng, chỉ cần nàng nổ lực hơn nhất định sẽ có cơ hội đánh động ta, con người ta rất dễ bị cảm động, cố gắng lên!

Ánh mắt động lòng người của Từ cung nữ chợp ánh lên, khẽ lắc đầu:

- Đại nhân, ngài nói đùa với Trường Kim như thế khiến ta cảm thấy rất gần gũi đó.

Tâm tư của nha đầu này thật linh mẫn, chẳng những không tức giận mà ngược lại còn dùng bốn lạng gạt ngàn cân, một câu nói nhẹ nhàng liền biến trò đùa hóa thành vô hình. Từ Trường Kim này lại thể hiện vô cùng tự nhiên, quả nhiên là nhân vật không đơn giản. Nữ tử tính cách cương nghị như nàng thì một khi hạ quyết tâm, tuyệt không vì người khác mà lay chuyển.

"Có nên câu dẫn nàng hay không? Nữ nhân truyền kỳ như nàng, lại có lý tưởng niềm tin vô cùng kiên định, chinh phục được hẳn rất thú vị!" Lâm Vãn Vinh nhìn gò má sáng bóng như ngọc của nàng ra vẻ đắn đo.

Từ cung nữ thấy ánh mắt của Lâm đại nhân chăm chú dán lên trên người mình, khóe miệng lúc thì cảm khái, khi thì cười khẽ, cũng không biết hắn đang nghĩ cái gì, liền khẽ hỏi:

- Đại nhân, ngài chuẩn bị tốt chưa? Ta sắp bắt đầu rồi.

- Chuẩn bị cái gì?

Lâm Vãn Vinh ngạc nhiên, chợt thấy những ý vị trong ánh mắt long lanh sáng ngời của nàng, liền hiều ra: "Nha đầu này muốn tố cáo với hoàng đế ta nhận hối lộ đây. Ài, tính cách nàng ngang bướng cố chấp, khó nói rõ là nên ghét hay nên thích đây!"

- A Sử Lặc, ngươi nói Đại hãn Đột Quyết đột nhiên muốn tăng sính lễ, chuẩn bị thêm trăm thớt hãn huyết bảo mã cầu thân với Đại Hoa ta, có phải thế không?

Lâm Vãn Vinh đang nghĩ tới Từ Trường Kim, lại nghe thấy tiếng hoàng đế Đại Hoa vang lên.

- Đúng vậy.

A Sử Lặc hôm nay mặc trang phục mới tinh, chân còn đi một đôi dày kiểu người Hồ, xem ra là chuẩn bị tùy thời lên trường tỉ thí, vì Đại hãn người Hồ quyết cưới Nghê Thường công chúa về. Thái độ của hắn so với lần mới gặp hôm qua đã khá hơn rất nhiều, khi nói chuyện với hoàng đế Đại Hoa đã hơi chút kính trọng:

- Đại hãn của ta từ lâu nghe Nghê Thường công chúa mỹ lệ vô song, vô cùng ngưỡng mộ nàng. Hôm qua lại phái người đặc biệt mang tới một trăm thớt Hãn huyết bảo mã để tỏ sự thành tâm của Đại hãn. Xin Hoàng đế bệ hạ ưng thuận!

Thành tâm ư? Ngươi thành tâm cái rắm? Không có lão tử này bắn vài phát pháo hôm qua, con mắt tiểu tử nhà ngươi e rằng vẫn còn treo ngược trên trời đó.

Không thể phủ nhận, sức hấp dẫn của trăm thớt hãn huyết bảo mã rất lớn, hoàng đế hình như có chút động lòng, hai mắt nhắm lại hơi trầm ngâm một chút, còn chưa nói gì thì tiểu vương tử Cao Ly lại không nhịn nổi, vội bước ra khỏi hàng:

- Bẩm bệ hạ, Thừa Tái vẫn luôn mang một mảnh si tâm với Nghê Thường công chúa, Cao Ly ta nguyện dâng thêm trăm viên bảo ngọc hiếm có, gấm vóc ngàn xấp, hoàng kim vạn lượng.

Lâm Vãn Vinh hừ một tiếng: "Lão bà của ta giá thấp như vậy sao? Tương lai lão hoàng đế quy thiên rồi thì một nửa Đại Hoa này là của nàng, cần món tiền nhỏ của ngươi làm cái gì?"

Hai bên đưa ra điều kiện cực hậu, hoàng đệ dường như có chút do dự, nhìn thấy Lâm Vãn Vinh đứng ở nơi xa nhất đang mấp mấy khóe miệng, không biết đang lẩm bẩm cái gì, liền khẽ mỉm cười, nói với hắn:

- Ồ, Lâm Tam, ngươi tới rồi à? Ngươi là tiếp đãi sứ của hai nước, ngươi nói xem cách nhìn của ngươi đi.

"Cách nhìn của ta? Ông muốn đem lão bà của ta gả cho người khác, còn không biết xấu hổ mà còn đòi trưng cầu cách nhìn của ta ư?" Lâm Vãn Vinh hậm hực:

- Hoàng thượng, theo tiểu dân thấy, điều kiện của đặc sứ Đột Quyết cùng vương tử Cao Ly đưa ra đều rất hậu. Có điều là Cao Ly là nước thuần phục Đại Hoa ta, gả công chúa như thế, chỉ sợ sẽ ủy khất cho công chúa. Còn Đột Quyết quốc lực hùng mạnh, ngang hàng với Đại Hoa ta...

Lý Thừa Tái cả kinh, nghe ý tứ của Lâm đại nhân tựa hồ muốn nói tốt cho Đột Quyết, sao có thể thế này được, định lấy không mã não của ta sao?

Từ Trường Kim khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng lên tiếng:

- Bẩm hoàng đế Đại Hoa bệ hạ, tiểu nữ có việc khải tấu.

Hoàng đế thấy vị tiểu cung nữ tài học xuất chúng của Cao Ly nói chuyện, tức thì hứng thú mỉm cười:

- Là ngươi à, Từ cung nữ, ngươi có lời gì?

Từ Trường Kim cung kính hành lễ, liếc Lâm Vãn Vinh một cái, cứng rắn quay đầu lại:

- Bệ hạ, tiểu nữ muốn tố cáo với ngài việc Lâm đại nhân nhận hối lộ của A Sử Lặc đại nhân...

Tiểu vương tử Cao Ly Lý Thừa Tái dường như cũng không ngờ tới Từ Trường Kim lại đột nhiên làm khó Lâm đại nhân, Lâm đại nhân này là tiếp đãi sứ của hai nước, không chỉ nhận hối lộ của A Sử Lặc, mà còn nhận mã não Lý Thừa Tái tự mình đưa lên, vạn nhất tố giác ra, Lâm đại nhân mà không ổn, Cao Ly hắn cũng chẳng được hơn.

Tiểu vương tử vội vàng đưa mắt ra dấu với Từ Trường Kim, Từ cung nữ kiên định lắc đầu, cúi đầu cung kính nhỏ giọng thưa :

- Điện hạ, xin ngài thứ tội. Trường Kim tuy chỉ là một cung nữ nhỏ bé, nhưng tuyệt không thể chấp nhận phát sinh ra chuyện hối lộ ngay trước mắt mình. Bất kể thế nào, ta cũng phải theo sự thật bẩm báo cho hoàng đế Đại Hoa.

Hoàng đế mỉm cười, nhìn Lâm Vãn Vinh đầy ý tứ thâm sâu, rồi nói với Từ Trường Kim :

- Từ cung nữ, lời ngươi nói đều là thật sao ? Nhưng có bằng chức xác thực không ?

-Bẩm bệ hạ, khi đại nhân A Sử Lặc hối lộ Lâm đại nhân, dân nữ ở ngay bên cạnh đã chính mắt nhìn thấy. Đại nhân A Sử Lặc vì muốn nhìn thấy uy lực của quân đội Đại Hoa, ngay tại chỗ tặng cho Lâm đại nhân hai viên dạ minh châu, hai thớt hãn huyết bảo mã. Lâm đại nhân không chỉ nhận hối lộ, hơn nữa còn dẫn A Sử Lặc đại nhân đi xem diễn luyện hỏa pháo trong quân. Hãn quốc Đột Quyết cùng Đại Hoa hiện giờ đang ở trạng thái đối địch, Lâm đại nhân vì tư lợi cá nhân tiết lộ cơ mật quốc gia, có thể đưa tới thương vong của vô số tướng sĩ và binh dân, dân nữ tuy là người Cao Ly, nhưng Cao Ly ta và Đại Hoa tắm chung một dòng sông, nhiều đời hữu hảo, tuyệt không nhẫn tâm nhìn dân chúng Đại Hoa chịu khổ nạn, cho nên tố cáo Lâm đại nhân với hoàng đế bệ hạ, mong Lâm đại nhân quay đầu là bờ.

Từ Trường Kim quan tâm tới dân sinh, chính trực vô tư, tuy là việc chẳng liên quan tới mình, lại có chút giao tình với Lâm đại nhân, nhưng nàng vẫn kiên trì ý kiến của mình, cứng cỏi mà nói trước mặt hoàng đế, không chút sợ hãi.

Lâm Vãn Vinh vẫn mỉm cười nhìn Từ cung nữ, thấy nàng da trắng cổ ngọc, môi đào mày liễu, đúng là một loại hưởng thụ. Sắc mặt tiểu vương tử Cao Ly lại xấu hổ, việc hắn tặng mã não cho Lâm đại nhân khẳng định cũng không che dấu nổi. Từ Trường Kim này cố chấp chính trực, ở trong nước Cao Ly đã có tiếng , không nghĩ rằng tới Đại Hoa rồi vẫn y như thế.

Từ cung nữ vừa nói xong, văn võ bá quan đều thầm kinh ngạc, nha đầu này quá không thức thời rồi, tiếp đãi sứ nhận hối lộ và việc bí mật công khai của Đại Hoa, hoàng đế đối với việc này cũng là mắt nhắm mắt mở cho qua, bây giờ bị nàng phơi bày trên bàn, tiếp đãi sứ Lâm Tam này lại là do hoàng thượng khâm điển, như vậy chẳng phải là muốn hoàng thượng xấu hổ sao ?

Hoàng đế gật gù, vẫy tay với Cao Bình. Cao công công liền bưng một chiếc mâm ngọc lên, kéo vải đỏ che mâm ngọc xuống, chỉ thấy trong mâm đặt hai viên dạ minh châu lớn bằng ngón cái, ánh ngọc lấp lóe.

-Từ cung nữ, ngươi tới xem xem, đây có phải là hai viên dạ minh châu A Sử Lặc tặng cho Lâm Tam hay không ?

Hoàng đế mỉm cười hỏi Từ cung nữ vô cùng thân thiết.

Từ Trường Kim đi tới, cẩn thận giám định một lượt mới gật đầu nói :

- Chính là hai viên này. Bệ hạ, thứ này sao lại ở nơi ngài vậy ?

Hoàng đế cười vang :

- Nếu đúng là hai viên này, vậy không có chuyện gì nữa rồi. Việc Lâm Tam làm, đều là do trẫm sai khiến, quân đội Đại Hoa ta cường thịnh, hỏa pháo thiên uy, không sợ ai xem . Thịnh tình của đại nhân A Sử Lặc lại khó chối từ, việc tặng cho Lâm Tam hai viên dạ minh châu, hai thớt hãn huyết bảo mã, trẫm cũng đã biết. Xét thấy Lâm Tam tiếp đãi có công, trẫm đã đem những lễ vật này ban thưởng cho hắn rồi. Còn bào hắn tặng lại cho A Sử Lặc đại nhân một bộ tranh của nước ta. Từ cung nữ, ngươi chính trực thiện lương, không sợ quyền thế, trẫm hết sức bội phục, hi vọng ngươi từ nay về sau kiên trì tinh thần này.

Chẳng trách Lâm đại nhân tiêu dao như vậy, hóa ra là hết thảy đều nhận ý chỉ của hoàng đế bệ hạ, đáng hận là người này lại dấu diếm không lọt giọt nước nào, còn làm bộ trước mặt ta. Từ Trường Kim liếc Lâm Vãn Vinh một cái, chỉ thấy Lâm đại nhân mặt mày hớn hởn, cực kỳ đắc ý. Nàng không khỏi lắc đầu mỉm cười, tính cách Lâm đại nhân thật khó nắm bắt, thích làm vẻ sâu xa.

-Tạ ơn bệ hạ khích lệ, Trường Kim chỉ lo cho hạnh phúc của dân chúng Đại Hoa và Cao Ly, chỉ mong thế, không cầu gì khác.

Từ cung nữ đạm nhã nói.

Hoàng đế mỉm cười gật đầu, rất là vui vẻ :

- Việc này đã làm rõ , vậy là được rồi. Lâm Tam , ngươi vừa rồi nói Đột Quyết quốc lực cường đại, ngang hàng với Đại Hoa, chẳng lẽ ngươi tán thành ---

Lâm Vãn Vinh lắc đầu nói :

- Hoàng thượng, ý của tiểu dân là, Đại Hoa ta cùng Đột Quyết giằng co nhiều năm, vẫn chưa phân thắng bại, đại nhân A Sử Lặc đột nhiên để xuất việc cầu thân, tuy là thành tâm, nhưng cũng có chút đột ngột. Cao Ly cùng Đột Quyết, về phía công chúa mà nói, mỗi bên đều có sở trường, cũng có sở đoản. Tiểu dân kiến nghị vẫn nên do công chúa tự mình ra quyết định, nói không chừng công chúa cũng đã có chủ kiến rồi .

Chúng thần nghe rõ ràng, Lâm Tam này tuổi tuy còn trẻ, nhưng hóa ra cũng là kẻ lão luyện, nói tới nói lui, vẫn là chẳng ủng hộ phe nào, đem quả cầu đá cho công chúa.

Hoàng đế cười ha hả :

- Lời Lâm Tam không sai. Nếu hai nước đều có ý cầu thân, Đại Hoa ta cũng có vô số nam nhân ngưỡng mộ công chúa, trẫm liền làm đại hội chiêu thân, để cho Cao Ly, Đột Quyết và nam nhân Đại Hoa cùng tham gia, cạnh tranh công bằng, tùy cho Nghê Thường công chúa tuyển chọn, người công chúa nhìn trúng, bất kể là Cao Ly, Đột Quyết hay là nam nhân Đại Hoa, liền sẽ là giai tế của Đại Hoa, phò mã của công chúa. Chư vị ái khanh thấy thế nào ?"

-Hoàng thượng thánh minh !

Thành vương đã lâu chưa nói gì, trong mắt lóe sáng,là người đầu tiên cung kinh nói.

Chúng thần thấy hoàng thượng đã hạ quyết tâm, đều không dám phản đối, cung lên tiếng tán đồng.

Đường đường là công chúa của Đại Hoa, lại phải chiêu thân kén rể, trò đùa này có phải là đã quá đáng rồi không ? Lâm Vãn Vinh thầm hừ một tiếng, Từ Vị đằng xa cũng mặt ủ mày chau, tràn đầy ưu lo.

-Hôm nay tuyền phò mã cho công chúa, trẫm không lên tiếng, hết thảy đều có công chúa định đoạt .

Hoàng đế cười :

- Ngoại trừ hai sứ đoàn Cao Ly , Đột Quyết , ngoài ra ra còn có vố số nam nhân Đại Hoa ta cùng ganh đua. Để cho đảm bảo, tất cả khảo hạch, đều do công chúa tự ra đề. A Sử Lặc, Lý vương tử, các ngươi có dị nghị gì chăng ?

- Bệ hạ anh minh.

Hai người cùng gật đầu, trong lòng đều có tính toàn. Đại Hoa nhân số tuy nhiều, nhưng đều là đơn đả độc đấu, Cao Ly và Đột Quyết mỗi bên đều có lượng lớn mưu sĩ hỗ trợ. Phần thắng nhiều hơn, nói tới cùng, loại tỷ thỉ này đối với bọn họ càng có lợi.

Hoàng đế gật đầu với Cao Bình, Cao công công tiến lên trước vài bước, cao giọng xướng :

- Cho mời Nghê Thường công chúa ---

Chiên trống rầm trời, pháo lễ nổ vang, cửa cung cao cao chậm trãi mở ra, từ bên trong đi ra hai đội cung nữ y phục rực rỡ cánh hoa tung bay, trong tay mỗi người đều cầm một quả tú cầu màu đỏ, quả tú cầu này xuyên qua một sợi tơ vàng nối liền vào nhau, kéo dài tới đằng sau, buộc ở trên càng của chiếc kiệu nhỏ ở chính giữa.

Chiếc kiệu nhỏ màu vàng kia do tám người khiêng, trang phục hoa lệ, chính đỉnh kiệu gắn một quả tú cầu màu đỏ rất lớn, tám cung nữ xinh đẹp vây xung quanh hộ giá. Đội ngũ thật dài dọc theo thảm đỏ giữa sân chậm rãi đi đến, đi tới thẳng lầu nhỏ giữa sân, trong kiệu nhỏ màn che hạ thấp, không ai nhìn rõ hình dáng người trong kiệu.

Trong đám người nổ ra một trận hoan hô, mặc dù không nhìn rõ hình dáng, nhưng có thể đi ra từ trong nội viện hoàng cung, thì còn nghi ngờ gì nữa, đó đúng là tiểu công chúa được hoàng đế yêu thương nhất.

Bách quan văn võ đứng ở hai bên hoàng đễ, cũng không khỏi thì thầm bàn tán, tiểu công chúa của hoàng thượng nhiều năm không gặp , giờ đây không biết lớn lên xinh đẹp như thế nào rồi.

Sứ đoàn cầu thân của Đột Quyết và Cao Ly cũng phấn chấn, Lý Thừa Tái nhìn về phía chiệc kiệu nhỏ của công chúa, trong miệng lẩm bẩm, không không biết là đang lầm bẩm cái gì. Từ Trường Kim và vị Hàn Thượng Cung nương nương đang thấp giọng nói chuyện, từa hồ đang thương lượng chuyện tỉ thí sau đó.

Bên người sứ thần người Hồ cũng đứng một người Đột Quyết bộ dạng không khác hắn bao nhiêu, khuôn mặt tuy là phổ thông, nhưng trong mắt thần quang sâu kín, vẻ trí tuệ, hiển nhiên cũng không phải là hạng dễ đối phó.

Nghê Thường công chúa ? Đây chính là Thanh Tuyền sao ? Lâm Vãn Vinh nhìn chiếc kiệu nhỏ, hận không thể bay tới vén rèm kiệu lên xem hình dáng của nhân vật bên trong.

- Từ tiên sinh, Từ tiên sinh ---

Lâm Vãn Vinh nhích tới gần bên người Từ Vị, khẽ gọi:

-Lâm tiểu huynh, chuyện gì thế ?

Từ Vị mày nhíu chặt, tựa hồ đang ngẫm nghĩ vẫn đề gì.

-Cái này, tham gia đua tranh phò mã, có điều kiện gì không ? ta có thể báo danh không ?

Lâm Vãn Vinh trông đợi hỏi :

Từ Vị liếc mắt nhìn hắn, cười nói :

- Tiểu huynh đệ, ngươi hoài nghi Nghê Thường công chúa chính là vị tiểu thư Thanh Tuyền kia ?

Lâm Vãn Vinh gật đầu nói :

- Khả năng rất lớn. Từ tiên sinh, ta phải đi báo danh. Cho dù chỉ có một phần vạn cơ hội, ta cũng phải thử xem .

Từ Vị thở dài :

- Chỉ cần là nam tử tuổi trong khoảng từ hai mươi tới ba mươi, chưa từng cưới vợ, đều có thể tham gia, ngươi lẽ tất nhiên là có thể. Đột nhiên đâu ra một Nghê Thường công chúa, hoàng thượng làm việc, quả nhiên cao thâm mạc trắc, lão hủ nhìn mà không hiểu ."

Lão Từ nói chuyện luôn là nói một nửa dấu một nửa, Lâm Vãn Vinh nghe không hiểu rõ, cũng không rảnh mà ngẫm nghĩ. Chiếc kiệu nhỏ phía Nghê Thường công chúa đã tới trước lầu, tiền vào trong lầu, hẳn là lập tức sắp lên lầu rồi.

Trái tìm Lâm Vãn Vinh đập rộn vài cái, đang muốn tham gia đội ngũ những kẻ cạnh tranh, lại thấy bên kia ánh mắt hoàng đế xoay chuyển, rơi vào trên người hắn :

- Lâm Tam, ngươi tới đây !

Ta trốn ở đằng sau lão Từ mà ông ta cũng có thể nhìn thấy ? Lão gia tử hoàng đế này quả nhiên không phải là chơi không. Hắn cười đi tới, hoàng đế mỉm cười nói :

- Lâm Tam, đêm qua ngủ có ngon giấc không ?

-Rất ngon , đa tạ lão gia tử khoản đãi.

Lâm Vãn Vinh cười hì hì nói :

- Tiểu dân sáng nay thiếu chút nữa ngủ quên .

Hoàng đế gật gù nói :

- Lâm Tam, chiêu thân hôm nay, trẫm ủy thác ngươi làm chiêu thân sứ, phụ trách giám sát -

Lâm Vãn Vinh vội vàng xua tay nói :

- Không được không được, hoàng thượng, tiểu dân muốn tham gia chiêu ---

-To gan .

Thần sắc hoàng đế giận dữ nói :"

- Muốn ngươi làm chiêu thân sứ thì làm chiêu thân sứ. Trẫm có khi nào nói để ngươi tham gia chiêu thân ? Người thiên hạ đều có thể đi, chỉ có ngươi, không thể đi .

-Vì sao vậy, thưa Hoàng Thượng?

Lâm Vãn Vinh chấn kinh, lời nói này như sấm nổ giữa trời quang, khiến hắn cả nửa ngày như không thở nổi.

-Không vì sao cả, trẫm nói không được, thì là không được.

Hoàng đế sắc mặt âm trầm, nhìn hắn bằng ánh mắt như thiết chùy ngàn cân, khí thế sắc bén như lưỡi đao khiến người e sợ.

Lâm Vãn Vinh lại chẳng bị dọa, không chút không hề sợ hãi nhìn thẳng vào ông :

-Hoàng thượng, làm người thì phải nói tới đạo lý. Công chúa chưa chồng, tiểu dân chưa có vợ, vì sao người khác đi được, tiểu dân lại không đi được ! Không dối gạt ngài, tiểu dân đến kinh thành chính là vì đợi ngày hôm nay, cho dù Hoàng Thượng có chém đầu tiểu dân, thì tiểu dân cũng phải đi. Xin cáo từ !

Vì Thanh Tuyền mà hắn đã chịu khổ bao ngày, lúc này đây thấy thời khắc trọng yếu ở ngay trước mắt, nhưng lại bị lão hoàng đế thọc gậy bánh xe, làm sao lòng hắn lại chẳng như lửa đốt. Kệ cho ông ta có là hoàng thượng hay là cha vợ chăng nữa, giờ đây cũng phải bất chấp hết, lão bà mới là quan trọng nhất.

Thấy thần sắc quyết liệt của hắn, sắc mặt của hoàng đế không ngừng biến đổi. Ngày hôm qua vừa đánh vừa dọa , nhưng không ngờ vẫn chẳng thể khuất phục được hắn, tên Lâm Tam này cũng có chút khí cốt , dùng cứng với hắn e là không được rồi. Hoàng đế trấm ngâm hồi lâu mới thở dài đánh sượt :

-Ngươi quay lại đây, trẫm có một số việc muốn nói với ngươi.

Lâm Vãn Vinh dừng bước, hoàng đế đến bên cạnh, nhìn hắn bảo:

-Ngươi rất muốn làm phò mã hay sao?

Nói cái gì vậy, ta chỉ muốn làm lão công của lão bà ta, chỉ có quỷ mới muốn làm phò mà gì gì đó của ông. Hoàng đế thấy hắn không trở lời, thần quang lóe lên :

-Làm phò mã đương nhiên là phong quang, nhưng trong thiên hạ này có nhiều việc so với đi làm phò mã còn phong quang hơn. Nếu ngươi không làm phò mã, sau này ngươi sẽ còn có được những vinh quang chói lọi hơn nhiều.

- Vinh quang ? vinh quang gì ?

Lâm Vãn Vinh không hiểu hỏi lại:

-So với làm phò mã vinh quang gấp chục lần, gấp trăm lần, chỉ cần ngươi nhớ kỹ những điều ta đã nói với ngươi đêm qua, phải thâm hơn, phảig độc hơn, thì ngươi đã có hơn nửa cơ hội rồi.

Hoàng đế sắc mặt thâm trầm, nhẹ nhàng trả lời:

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

-Lão gia tử, ngài đang dụ dỗ tiểu dân, nhưng đây là lão bà của tiểu dân, có thể nào lại trao cho người khác. Hay là như thế này đi. Chúng ta thương lượng thế này, ngài cho thần làm phò mã, rồi cũng đem vinh quang kia trao cho thần, điều này không phải là nhất cử lưỡng tiện, sảng khoái tuyệt vời sao.

Hoàng đế nghe hắn nói cũng ngẩn ra, sau đó cười lớn:

-Giỏi cho Lâm Tam nhà ngươi, lời như vậy mà cũng nói ra được, thiên hạ ngày không ai còn vô sỉ hơn ngươi được nữa.

Thấy bộ mặt vẫn luôn khó đăm đăm của hoàng đế cuối cùng cũng giãn ra, Lâm Vãn Vinh thầm thở phào, vị lão gia tử này thật là khó hầu hạ a

-Hoàng thượng lão gia tử, vậy tiểu dân xin được đi, sự việc vừa mới nói, ta cứ thế mà làm.

Hắn dày mặt nói:

-Hừ, ngươi nằm mơ thật hay , đã có được con gái của trẫm, còn muốn ---

Hoàng đế hừ một tiếng, nói tiếp:

-Ngươi mà làm phò mã, sau này nhất định sẽ hối hận không kịp.

-Nếu bây giờ tiểu dân không đi, lão bà trở thành của người khác, đó mới chính là điều sau này phải hối hận.

Bên kia Cao Ly vương tử cùng với A Sử Lặc đều đã chuẩn bị đầy đủ, Lâm Vãn Vinh trong lòng khẩn cấp, liền muốn co cẳng chạy đi.

-Thôi được, trẫm vì ngươi mà phá lệ một lần .

Hoàng đế than:

- Hôm nay ngươi có thể đi tranh làm phò mã, nhưng tuyệt không thể tuyên bố công khai. Sau này, dù muốn làm phò mã hay muốn làm thứ khác, ngươi hãy tự mình chọn lựa. Trẫm đối với ngươi có thể nói là tận tình tận nghĩa rồi, ngươi hãy tự mình bảo trọng.

Hoàng đế nói xong, phất tay áo bỏ đi, không hề quay đầu nhìn lại.

Lâm Vãn Vinh vội vàng laoxuống lầu, chỉ thấy trên quảng trường tiếng người cười nói ồn ào, quần tụ vui vẻ, nhiệt náo không thôi, thì ra Nghê Thương Công Chúa đã lên lầu.

Trong lòng Lâm Vãn Vinh kích động, vội vàng đến bên lầu nhìn lên, chỉ thấy trên lầu treo tầng lớp rèm châu, mơ hồ như có người ngồi trong, không nhìn rõ hình dáng, diện mạo, cũng không biết có phải Thanh Tuyền hay không.

Thây kệ , đã tới được là ổn rồi, trước tiên phải làm cho thật tốt, cứ làm bừa phò mã cái đã. Nếu bên trong không phải là Thanh Tuyền, dù sao lão hoàng đế cũng đã nói, không làm phò mã cũng có thể làm việc khác, đường đi rất rộng. Hắn nghĩ như thế, trong lòng liền bình tĩnh, lại đi đến tú lầu nhìn qua vài lần.

-Ra rồi, ra rồi. Có người ra rồi !

Trong đám người nổi lên tiếng hò reo ầm ĩ, chỉ thấy rèm châu vén lên, một tiểu cung nữ xinh xắn đi ra. Trên khuôn mặt tươi cười lộ ra hai má núm đồng tiền đáng yêu, rất làm người khác yêu thích.

Tiểu cung nữ cất giọng trong trẻo :

- Nô tỳ tên là Thúy Vân, phụng ý chỉ của Nghê Thường công chúa, tuyên bố quy tắc cầu thân hôm nay. Hôm nay cầu thân, Nghê thường công chúa tự mình ra bốn đề thi. Phàm là người phù hợp với điệu kiện, không phân biệt là nam hay bắc. không phân biệt lớn bé, đèu có thể tham gia trả lời. Người trả lời đúng nhiều nhất, liền sẽ được công chúa điện hạ triệu kiến. Nếu trúng ý của công chúa, sẽ được chiêu làm phò mã. Các vị đã nghe rõ cả rồi chứ ?

-Nghe rõ rồi.

Mọi người đồng thanh trả lời. Cao Ly Vương tử Lý Thừa Tái cùng với hai người Từ Trường Kim, Hàn Thượng Cung vội tụ lại một chỗ cùng nhau thương lượng. A Sử Lặc cũng giữ chặt bên người một nam tử có vẻ là mưu sĩ, thì thầm bàn bạc. Chỉ chốc lát, trong sân tràn ngập không khí khẩn trương.

Cao Ly và Đột Quyết đều kết thành đoàn mà đến, tụ tập trí tuệ lớn của rất nhiều mưu sĩ, so với bọn họ, Lâm Vãn Vinh cô độc một mình, quả thật không thể ăn nổi họ. Có cần mời lão Từ giúp ta một tay hay không đây, hắn đang suy tư, đã nghe tiểu cung nữ cất giọng trong trẻo:

-Các vị đều chuẩn bị xong chưa, công chúa sắp ra đề đây.

Nghê Thường công chúa thật là một người mau lẹ, nói đến là đến, mọi người nghe thế ánh mắt kích động, vội vàng giương tai lắng nghe.

Tiểu cung nữ mỉm cười, lấy ra một bức thư bằng lụa vàng, trên mặt có gắn xi, chứng tỏ chưa có ai mở ra. Nàng mở phong thư ra, bên trong lại có chứa một viên ngọc bích nho nhỏ, ánh ngọc trong suốt, dưới ánh mặt trời phát sánglấp lánh. Viên ngọc bích này kích thước nhỏ bé, ở chính giữa có một lỗ nhỏ, nhưng không xuyên thấu qua bên kia, cũng không biết dùng làm gì.

Tiểu cung nữ dịu dàng nói:

-Đề thứ nhất, tên là xuyên tơ qua lỗ. Đây là một viên ngọc 'Cửu khúc khổng nhãn' được tuyển chọn từ Đông Hải. Tên như ý nghĩa, trong viên ngọc này có thông đạo gấp khúc chín lần, nên tuy có lỗ thủng, nhưng không có cách nào nhìn qua đầu bên kia. Công chú nói rằng, nếu vị nào có thể mang dây tơ tằm nhỏ này xuyên qua lỗ chín khúc, mà viên ngọc bích vẫn hoàn hảo không sức mẻ, thì xem như vị đó giải được đề thứ nhất.

Toát mồ hôi! Ai nghĩ ra cái đề này vậy, thật quá khó. Vốn Lâm Vãn Vinh tự tin tràn trề, nhưng Nghê Thường công chúa ra đề thứ nhất đã khó như thế, nghĩ tới nghĩ lui, một chút tiến trỉển cũng không có. Bên phía Cao Ly, không cần nhắc đến Lý Thừa Tái, có Từ Trường Kim vì phải trợ giúp vương tử cưới công chúa Đại Đường về, tự nhiên đã sử dụng hết bản lãnh của mình, chỉ là nghe xong đề này, nàng cũng không khỏi khẽ nhíu đôi mày xinh, nhất thời không có phương pháp nào. Sứ thần Đột Quyết A Sử Lặc cùng với túi khôn bên cạnh hắn nhỏ giọng bàn bạc, liên tục đưa ra vài phương pháp, cũng đều bị nhất nhất gạt qua.

Tiểu cung nữ Thúy Vân đặt viên Cửu Khúc Ngọc Khổng lên mêm ngọc. Viên ngọc Khổng Nhãn được đối diện với mọi người trong sân. Đấm người đã sớm chia ra bàn tán, mọi người đều suy nghĩ khổ sở mong tìm được cách giải.

-Từ ái khanh, Nghê Thường ra đề này, khanh có cách giải quyết không?

Hoàng đế ngồi nghiêm trên long ỷ, mỉm cười hỏi, mấy vị trọng thần đứng ở bên.

Từ Vị lắc đầu:

-Công Chúa trời sinh thông minh, lão thần nghĩ không ra cách giải.

-Tô Mô Bạch, còn ngươi?

Hoàng đế nhìn qua Tô Mô Bạch hỏi. Từ hôm qua, khi bị tước chức phận tiếp đãi sứ thần, Tô trạng nguyên trầm mặc hơn rất nhiều, nghe hoàng thượng hỏi, liền khẽ khom người:

-Hoàng thượng, vi thần tạm thời chưa nghĩ ra biện pháp.

Hoàng đế cười khổ:

-Nha đầu Nghê Thường này, từ lúc trở về, không cho trẫm được được một lúc vui vẻ. Lần nay chiêu thân, vừa ra đề lập tức ra ngay cái đề khó khăn này, nếu không ai giải được, không phải là cố ý khiến trẫm phải xấu hổ sao? Càng khiến cho Cao Ly và Đột Quyết cười nhạo Đại Hoa ta không có ai. Thành Vương huynh, thủ hạ của huynh có vô số tài nhân, dị sĩ, hãy tìm người phá giải đề này đi.

Trong mắt Thành Vương lóe lên một tia dữ tợn, hắn vội khom người cúi đầu che đi:

-Bẩm hoàng thượng, thuộc hạ của thần đệ nuôi đều là những kẻ lười biếng vô dụng. không đáng nhắc đến. Nếu thật muốn giải được đề này của Nghê Thường công chúa, thần đệ nguyện ý tiến cử một người.

-Ồ, là ai vậy ?

Hoàng thượng hỏi đẩy hứng thú.

-Thưa hoàng thượng, dân gian truyền rằng, tiếp đãi sứ Lâm Tam là người thông minh lanh lợi , đã từng dùng mầm đậu nâng tượng phật, rửa tay trong vạc dầu sôi. Hỏa thiêu tiền đồng, hơn thế nữa trên phương diện kỹ xảo kỳ bí là đại hành gia, nếu Đại Hoa ta có người phá giải được, ắt phải là Lâm Tam.

Thành Vương mỉm cười nói, lại tựa như vô tình lại như cố ý nhìn Tô Mộ Bạch. Tô Mô Bạch cụp mắt cúi đầu, không phát ra lời nào.

-A, có chuyện này sao?

Hoàng đế cảm thấy rất hứng thú:

-Lâm Tam còn có bản lãnh này, sao trẫm lại chưa từng nghe qua? Từ ái khanh, việc này có thật không?

-Bẩm Hoàng thượng, đúng là có việc này. Tiểu nữ Chỉ Tình đã từng cùng vương gia luận định về ba sự việc đã kể ở trên, chứng minh trong đó có ẩn chưa lý của vạn vật. Lâm Tam này thông minh học rộng, không biết lần này có thể bất ngờ thành công hay không.

Từ Vị trả lời:

-Lại thật có việc này ư.

Tiếu ý trong mắt Hoàng đế càng đậm, khẽ nói:

-Vậy chỉ còn mong Lâm Tam có thể cho chúng ta một điều kinh hỉ thôi.

Lâm Vãn Vinh còn đang nhăn nhó mặt mày suy nghĩ, nào biết mình đã trở thành cái đích của mọi người. Ánh mắt của hắn chợt bắt gặp mấy con kiến đang chậm rãi bò trên mặt đất. Tức thì chân tay hắn đột nhiên phát ra linh cảm.

Bên phía Cao Ly, Từ Trường Kim suy tư một hồi, đột nhiên mắt lóe sáng. Lập tức nói vài câu với Hàn Thượng Cung, Lý Thừa Tài nhích lại nghe xong, lập tức thần sắc mừng rỡ. ba người lại cẩn thận thảo luận một hồi. cuối cùng đạt được sự nhất trí.

-Có rồi...

Hai thanh âm đồng thời hô to, một trong trẻo, một trầm vang. Mọi người đang trầm tư đều bừng tỉnh.

Ở phía bên kia, Từ Trường Kim đứng lên cùng lúc với Lâm Vãn Vinh, cười nói:

-Đại nhân, ngài cũng có biện pháp rồi sao?

Lâm Vãn Vinh cười hì hì, nói:

-Đúng vậy, ngươi cũng có, lẽ nào ta không có?

Tiểu cung nữ Thúy Vân thấy hai người đồng thời lên tiếng, bèn nói:

-Vị tiểu thư này đại biểu cho Vương tử Cao Ly phải không? Vậy xin mời tiến mời lên. Còn vị công tử này, ngài đại biểu cho ai?

Lâm Vãn Vinh đi lên đài trước, cười nói:

-Ta không đại biểu cho ai cả, ta chính là đại biểu cho ta. nữ sĩ Trường Kim, nàng nghĩ được biện pháp gì , hay là, nàng tới lên trước đi.

Từ Trường Kim khẽ gật đầu:

- Cảm ơn đại nhân, nếu như thế thì Trường Kim sẽ thử trước. Hiện giờ hai bên đang đua tranh, thiếp sẽ vì Cao Ly mà dốc hết tâm nguyện để giành chiến thắng, đương nhiên sẽ không khách khí với Lâm đại nhân.

Nàng lấy ra một cái nến đỏ to, cắt đi ba phần tư, sau đó liền đục một lỗ nhỏ ở trên đoạn còn lại dọc theo sợi bấc. Rồi cầm sợi tơ xuyên qua lỗ đó, đợi nến phủ kín lại rồi thì đem ngọn nến có sợi chỉ đó cắt bớt đi.

- Vị tiểu muội muội này, có thể đem cửu khúc ngọc châu lại cho ta được không?

Từ Trường Kim mỉm cười với Thúy Vân, hòa ái nói.

Tiểu cung nữ chuyển cửu khúc ngọc châu cho nàng, Từ Trường Kim để lỗ nhỏ của cửu khúc ngọc châu dựng đứng trên mặt đất, cầm sợi tơ đặt vào ngay ngắn ngay miệng lỗ của cửu khúc ngọc châu, chậm rãi đẩy vào. Bên trong viên ngọc khúc khuỷu quanh co, nửa trước của sợi dây kia được bọc trong nến, miễn cưỡng đi vào. Từ cung nữ cẩn thận tỉ mỉ đốt bất nến, với những chỗ uốn khúc thì hơ thêm một chút, sợi tơ bị đốt nóng trở nên mềm mại, dễ dàng bám dọc theo các đường cong mà từ từ đi vào.

Cung nữ này khéo léo dùng nến lấp kín vừa vặn với sợi tơ, cây nến bị đốt mà mềm ra, dòng sáp từ từ chảy xuống dưới, dẫn theo sợi tơ tiến về phía trước. Nhưng việc này phải phối hợp rất tài tình, nếu chậm một tí thôi thì có thể dẫn đến tình huống nước nến chảy ra che mất các lỗ cong. Từ Trường Kim tâm tư lanh lẹ tay chân khéo léo, nàng căng mắt ra cẩn thận tỉ mỉ xâu sợi tơ, không dám có chút lơ là. Trên cánh mũi xinh xắn của nàng hiện lên những giọt mồ hôi li ti trong sáng như ngọc, trông thật là mỹ lệ.

Thực là một cách làm mộc mạc nhưng rất khéo léo, Lâm Vãn Vinh nhìn thấy thầm cười trộm, biện pháp này đúng là chỉ có sự kiên nhẫn cùng nghị lực của các cô gái như Từ Trường Kim này mới có thể hoàn thành, thay bằng những người khác, chắc chắn là không làm được. Những phẩm chất trên của Từ Trường Kim này cũng vừa khéo cũng thể hiện rõ ràng tính cách của dân tộc Cao Ly ngày nay, về điểm này đúng là đáng để Đại Hoa học tập.

Để xâu qua những đường cong khúc khuỷu của cửu khúc ngọc châu, Từ Trường Kim đã mất hơn nửa ngày cật lực, quay ra quay vào mấy lần, mới đưa sợi tơ cùng dòng sáp làm chất dẫn xuyên qua hết. Chỉ là phía trong của viên ngọc đã bị ngọn nến lấp kín, sợi tơ mặc dù đã luồn qua, nhưng không có cách nào kéo dịch chuyển. Tuy thế, không phải người nào cũng có thể tưởng tượng ra nỗi biện pháp này, mọi người trên sân đều không khỏi cực kì bội phục trước sự khéo léo và nghị lực của Từ Trường Kim, nhất thời tiếng vỗ tay vang lên như sấm, chúc mừng nàng vượt qua cửa ải đầu.

Từ cung nữ ngượng nghịu mỉm cười, khom người chào tiểu cung nữ Thúy Vân:

- Thật xấu hổ, mặc dù xuyên qua rồi, nhưng sợi tơ không thể kéo ra, làm cho người thêm phiền toái.

Thúy Vân vội nói:

- Vị tỷ tỷ này, sợi tơ đã xuyên qua rồi, lẽ dĩ nhiên sẽ tính là qua cửa.

Từ cung nữ mỉm cười, nói với Lâm Vãn Vinh:

- Đại nhân, đã đến lượt ngài.

Tiểu cung nữ Thúy Vân đã sớm đốt nến, hơ chảy những chỗ tắc bên trong các lỗ cong, đợi viên ngọc nguội lại, lại dùng nước rót qua lỗ nhỏ. Những hạt nước nhỏ ra từng giọt, chứng tỏ bên trong đã không còn chỗ tắc, mới đưa viên ngọc cho Lâm Vãn Vinh.

Lâm Vãn Vinh rút ra một ống trúc hẹp dài từ trong ngực, cười nói:

- Công cụ mà ta dùng có lẽ có hơi chút đặc biệt, hai vị cô nương không phải sợ đâu.

Hắn mở ống trúc ra, ở bên trong bò ra một con kiến nhỏ xíu, làm cho Thúy Vân hơi hoảng sợ kêu 'a' một tiếng, còn đôi mắt xinh đẹp của Từ Trường Kim khẽ nhấp nháy, nhìn hắn nghi hoặc.

Lâm Vãn Vinh lấy ra một sợi tơ, cẩn thận tinh tế buộc vào ngang lưng con kiến, lại đặt cửu khúc ngọc châu ở cố định trên bàn, bôi một ít mật ong ở phía bên kia. Từ Trường Kim kêu lên một tiếng, trên gương mặt lập tức hiện ra vẻ kinh ngạc tột cùng.

Sau khi xem xét hương thơm của mật ong kia có đủ phát tán xa không, Lâm Vãn Vinh đặt con kiến ở chính giữa cửa lỗ ngọc, ngửi thấy được mùi của mật ngọt, nó dễ dàng tìm hướng mà đi, sau thoáng chốc đã xuyên qua lỗ ngọc.

Mọi người nhìn không ngừng chớp mắt: "Như vậy đã xong ư? Nếu nói ngẫu nhiên phương pháp của Từ Trường Kim khó mà bắt chước được, thì cái phương pháp kia của Lâm Tam quả chỉ thích hợp cho đứa trẻ ba tuổi dùng. Con mẹ nó quá đơn giản đi, tiểu tử này làm sao nghĩ ra vậy?"

- Ha ha ha ha...

Hoàng đế cười sang sảng:

- Thành Vương huynh, huynh cũng thật có tuệ nhãn. Từ ái khanh, Lâm Tam này, đích xác quả là một nhân tài a!

- Hoàng thượng, ko dám dối người, thời gian tiếp xúc cùng Lâm Tam đã lâu, nhưng vi thần luôn luôn có cảm giác, trên đời này dường như đã không có chuyện gì có thể làm khó hắn.

Từ Vị mỉm cười đáp.

- Phải vậy không?

Hoàng đế cười một hơi dài.

- Đại nhân, ngài đã nghĩ cách này như thế nào?

Từ Trường Kim nhìn Lâm Vãn Vinh, hiếu kì nói.

Lâm Vãn Vinh cười bí hiểm:

- Nếu nàng lần sau không tố cáo tội trạng của ta trước mặt Hoàng đế, ta sẽ chỉ điểm cho nàng.

Từ Trường Kim mặt đỏ lên, không còn dám nói chuyện tiếp nữa.

- Đề thứ nhất, là do Lâm công tử cùng vương tử Cao Ly trả lời được.

Tiểu cung nữ Thúy Vân tuyên bố.

- Lộc Đông Tán, ngươi coi bây giờ làm sao? Bọn họ, đã trả lời được một đề rồi kìa.

Khuôn mặt A Sử Lặc đượm nét ưu tư, vội vàng la lên với người cố vấn bên cạnh mình.

- Không nên hoảng hốt, A Sử Lặc, cơ hội chung quy sẽ có, còn ba vấn đề nữa mà.

Lộc Đông Tán vẫn tràn đầy vẻ tự tin nói.

- Đề mục thứ hai...

Thúy Vân lại xé mở một phong thư đã niêm phong, chỉ thấy ở phía xa bỗng nhiên có mấy trăm tên binh sĩ đi tới, ba người một nhóm khiêng một cây gỗ hình tròn, chừng hơn trăm cây, toàn bộ đều rất tinh xảo.

- Đề mục này, trên sân có một trăm cây gỗ tròn lớn, mời phân biêt ra gốc và ngọn của một cây gỗ.

Thúy Vân nhẹ nhàng nói.

Tiếng nói vừa dứt, hiện trường liền yên tĩnh trở lại, mấy trăm gỗ tròn này đều tinh xảo , đều đặn như nhau, làm sao mới có thể phân ra gốc và ngọn đây?

Từ Trường Kim còn đang trầm ngâm suy nghĩ, đã nghe đến hai âm thanh cùng vang lên:

- Ta có thể phân biệt.

Một giọng Hoa ngữ có vẻ gượng gạo vang lên ở đằng xa, đích thị phát ra từ cố vấn của sứ thần Đột Quyết A Sử Lặc - Lộc Đông Tán, cái giọng nói kia thì ngay ở bên cạnh nàng, chính là cái người vừa mới chơi đùa với con kiến - Lâm đại nhân.

Từ Trường Kim không dám tin tưởng hỏi lại:

- Đại nhân, ngài thật sự biết sao?

Lâm Vãn Vinh cười hắc hắc:

- Có thể biết, nhưng phải thử xem mới rõ được.

Lộc Đông Tán đã đến trên bục, thấy Lâm Vãn Vinh bèn cung kính hành lễ:

- Kẻ hèn Lộc Đông Tán, chính là kẻ bề tôi của Khả Hãn Đột Quyết, xin ra mắt Lâm đại nhân.

Lâm Vãn Vinh cười ha hả:

- Từ xa tới là khách, Lộc huynh đã có biện pháp nhận ra chỗ nào là gốc, cái nào là ngọn, vậy mời huynh làm trước.

Lộc Đông Tán mỉm cười gật đầu đáp:

- Phân biệt rễ cây với ngọn cây, thật ra cũng không xem là khó, chỉ là có thể phải tiến hành cắt phá đi các cây gỗ này một chút. Người có tuổi, cây có vòng năm, càng gần sát cái rễ cây, vòng năm càng đậm càng rõ ràng. Chỉ cần những dũng sĩ của Đột Quyết ta đem một trăm cây gỗ tròn này cưa đầu và đuôi ra là có thể phân biệt màu sắc của vòng năm, dễ dàng nhận ra đầu và đuôi, gốc cùng ngọn rồi.

Cái gì vòng năm tuổi của cây, đều là lần đầu tiên mọi người nghe thấy, ai ai nghe được đều mơ hồ, chỉ có Lâm Vãn Vinh khẽ gật gù: "Đột Quyết có thể đứng vững nhiều năm mà không suy sụp, quả nhiên có nhân tài a! Không nói đâu xa, Lộc Đông Tán này đã đoán được một điều này, chính là đạo lý mà đời sau thường nói tới, nhưng ở thời đại này lại từ trong miệng một người Đột Quyết nói ra, càng lộ rõ vẻ phi phàm."

- Từ ái khanh, Lộc Đông Tán này nói đúng sao?

Hoàng thượng chau mày hỏi.

Từ Vị gật đầu tâu:

- Hoàng thượng, tiểu nữ Chỉ Tình từng nghiên cứu điều này, việc cây có năm tuổi, xác thực không sai, càng gần sát rễ cây, vòng tuổi ấy càng đậm nét. Lộc Đông Tán này không phải là kẻ tầm thường, hắn chính là đệ nhất cố vấn trong trướng của Khả Hãn Đột Quyết, được coi là quốc sư. Trận này chỉ e hắn sẽ thắng mất!

- Lâm Tam đâu. Lâm Tam có khả năng thắng không?

Hoàng Đế đột nhiên mở miệng nói, trong mắt hiện lên vẻ hi vọng nơi hắn.

- Cái này, lão thần không dám phán đoán bừa, nếu muốn thắng Lộc Đông Tán, trừ phi Lâm Tam nghĩ ra biện pháp xảo diệu hơn.

Từ Vị đáp.

Trong lúc nói chuyện, Lộc Đông Tán đã ra lệnh cho các thuộc hạ công binh của Đột Quyết cưa hai bên đầu và đuôi của một cây đại thụ, quả nhiên một mặt đã lộ ra vòng tuổi in sâu, Từ Trường Kim nhìn thấy gật đầu, nói thầm:

- Thế giới thật rộng lớn, không thiếu điều lạ, hôm nay Trường Kim lại học được tri thức mới nữa.

Thấy Lộc Đông Tán lại muốn sai người tiếp tục cắt cây gỗ tròn khác, Lâm Vãn Vinh vội vàng cười ngăn hắn lại:

- Lộc huynh, quả nhiên như ngài nói, biện pháp này của ngài có chút phá hoại mất đi vẻ ngoài của các cây gỗ này. Như này đi, tiểu đệ cũng có một phương pháp phân biệt gốc và ngọn cây, chờ tiểu đệ nghiệm chứng xong, lại mời Lộc huynh cho người cưa mấy cây gỗ này, hai bên cùng kiểm chứng. Đầu tiên là có thể kiểm nghiệm phương pháp của đệ xem có sai hay không, thứ hai là đã tiết kiệm chút gỗ này. Trồng cây gây rừng không phải dễ dàng a, phải trân trọng cây cối, giữ gìn rừng xanh!

Lộc Đông Tán gật đầu:

- Biện pháp này rất hay, đại nhân muốn nghiệm chứng như thế nào đây?

Lâm Vãn Vinh từ từ bước tới, quay qua mấy trăm binh sĩ khiêng gỗ đến rồi vòng tay hành lễ:

- Mời các vị huynh đệ trợ giúp, đem mấy cây gỗ tròn này quăng xuống giữa sông đi.

Từ Trường Kim và Lộc Đông Tán đều tò mò nhìn nhất cử nhất động của Lâm Vãn Vinh, Từ Vị vỗ tay 'đốp' một cái, than thở:

- Ai nha, ta sao lại không nghĩ ra cái này chứ. Cung hỉ hoàng thượng, chúc mừng hoàng thượng, trận này, chúng ta lại thắng rồi.

Những cây gỗ tròn này sau khi rơi xuống nước, dập dềnh ở trong nước vài cái rồi dần dần yên lại. Lúc đó liền xuất hiện việc kì quái, một cây gỗ tròn hai đầu tinh xảo như nhau, nhưng sự chìm nổi của hai đầu hoàn toàn khác biệt. Lâm Vãn Vinh tủm tỉm cười:

- Lộc huynh, theo tiểu đệ xem, cùng là một cây gỗ, nổi ở mặt nước là ngọn cây, mặt chìm xuống nước là gốc, ngươi có nhận ra chăng...?

Lộc Đông Tán giơ ngón tay cái lên:

- Lâm đại nhân, ngài quả nhiên là bác học đa tài, có thể nghĩ ra một biện pháp đơn giản như vậy, Lộc Đông Tán rất bội phục...!

A Sử Lặc vội vàng đi tới:

- Lộc Đông Tán, cái này rốt cuộc sao lại đúng? Vì sao nổi trên mặt nước là ngọn cây, chìm xuống dưới nước là gốc vậy?

Lộc Đông Tán giải thích:

- Đại thụ hướng về phía mặt trời, lượng nước đều từ theo rễ mà đi lên, vì thế gốc cây to nặng, ngọn cây hơi nhẹ, bề ngoài nhìn tinh xảo như nhau, nhưng bên trong lại có sự khác biệt. Chúng ta chọn ra mười cây, cưa thử xem sẽ biết ngay.

Sớm đã có binh sĩ tiến đến chọn ra mười cây gỗ tròn cưa ra, quả nhiên như lời Lâm Vãn Vinh nói, nơi nặng là gốc, nơi nhẹ là ngọn, không còn gì để nghi ngờ nưa, phương pháp chọn lựa của Lâm Vãn Vinh đơn giản hơn, thực dụng hơn. Trận này Lâm Tam cùng Đột Quyết đều có thể qua cửa, nhưng Lâm Tam lại lấn át Đột Quyết là sự thật không cần tranh luận, cả Lộc Đông Tán cũng không có lời lẽ nào để phủ nhận.

- Đại nhân, mấy cái học thức này của ngài, đều là từ đâu mà ra vậy? Ta có thể học tập ở ngài hay không?

Từ Trường Kim bội phục hơn, nhịn không được mở miệng hỏi ý kiến.

- Tự học, căn bản đều là tự học.

Lâm Vãn Vinh bật cười ha hả:

- Từ cung nữ, nàng muốn hướng tới ta mà bái sư ư? Ai nha, cái này có thể không hay, ta đối mặt với cô gái xinh đẹp nhất định khó có thể kiềm chế, nếu vạn nhất ta và nàng phát sinh điều gì, cái đó làm sao xứng đáng với tình hữu nghị đã lâu năm của hai nước chúng ta chứ, như vậy thật không nên!

Đôi má sáng bóng như ngọc của Từ cung nữ hiện lên hai vầng ráng hồng xinh đẹp, cúi đầu một hồi lâu mà chẳng dám thốt lên lời nào.

Hoàng đế cười ha hả:

- Tên Lâm Tam này hay lắm! Áp đảo kỳ nữ Cao Ly, khuất phục quốc sư Đột Quyết, thật sự có học vấn, có kiến thức. Từ ái khanh, ngươi đã tiến cử cho Đại Hoa ta một nhân tài rất lớn a!

Trên mặt Từ Vị lộ ra nét cười, được Hoàng Đế này một lần tán thưởng, con đường thăng chức của Lâm Tam tiến lên hằng ngày mà thôi, mà chỉ mới ngày hôm qua thôi Hoàng thượng cũng đã tán dương hắn rồi. Tô Mộ Bạch nghe được điều đó da mặt trắng bệch, khí sắc càng hiện lên vẻ u ám. Thành Vương nhìn hắn một cái, mỉm cười không nói gì.

Bốn đề tài đã qua một nửa, Cao Ly trả lời đề thứ nhất, Đột Quyết thủ thắng đề thứ hai, Lâm Vãn Vinh đều vượt qua cả hai đề, chỉ cần hắn lại tiếp tục trả lời một đề nữa liền có thể yên tâm đứng ở thế bất bại. Lý Thừa Tái cùng A Sử Lạc có một chút căng thẳng, không nghĩ rằng với đám mưu sĩ của hai bên cũng đấu không nỗi một tên Lâm Tam nhỏ nhoi này.

Tiểu cung nữ Thúy Vân mang phong thư thứ ba mở ra, nhìn lướt quá, cao giọng nói:

- Đề thứ ba là... mời các vị quay đầu lại...

Mọi người nghi hoặc xoay người lại, bỗng nghe tiếng chân rầm rập chấn động, khiến mặt đất phải hơi phải rung chuyển. Mười mấy tên kỵ sĩ, tay cầm roi ngựa thúc mấy trăm tuấn mã chạy tới. Một trăm con tuấn mã này, lông trắng móng trắng, dường như đổ ra từ trong một khuôn, không phân biệt được ai là lão đại ai là lão nhị.

Điều khiến người kì quái không chỉ ở đến đây, sau khi trăm con bạch mã tiến tới, lại có vài kỵ sĩ vội vàng dẫn đến một bầy ngựa con. Đám ngựa con này cũng toàn thân màu trắng, như một mảng tuyết lớn nhẹ tung bay, thật làm cho lòng người rúng động. Hai tốp bạch mã đã tới trước mặt mọi người, tiếng ngựa hí vang liên tục không ngừng, thật là trầm hùng.

Thúy Vân mỉm cười:

- Hiện tại, nơi đây có một trăm thớt bạch mã mẹ cùng một trăm thớt bạch mã con, chúng nó có quan hệ mẫu tử. Nghê Thường công chúa đưa ra đề thứ ba, mời chư vị trợ giúp một trăm bạch mã mẹ ở giữa sân tìm được ngựa con của chúng nó.

Lâm Vãn Vinh trả lời xong cả hai đề kia, đã lĩnh giáo thủ đoạn và sự cổ quái của Nghê Thường công chúa này, các tiểu thư khác khi chiêu thân không khảo văn thì cũng khảo võ, chỉ riêng mình công chúa hoàng gia lại thích mấy cái thứ không ra văn chẳng ra võ này, thật là khó hiểu! Trò chơi giúp ngựa con tìm mẹ nó này cũng không biết sao để hắn có thể nghĩ ra, cái này không phải cố ý làm khó người ta sao?

Đời đời Đột Quyết đều là dân du mục trên thảo nguyên, đối với ngựa có giác quan nhận biết trời sinh, thấy Nghê Thường công chúa ra một đề này, sắc mặt tất cả đều lộ rõ sự vui mừng, luận về chọn giống ngựa, còn ai có thể quen thuộc hơn so với bọn họ chứ? Nghê Thường công chúa rõ ràng là đang âm thầm trợ giúp bọn họ đây!

Lộc Đông Tán cùng A Sử Lặc vừa thì thầm nhỏ to, vừa chỉ chỉ điểm điểm cho các kỵ sĩ Đột Quyết xung quanh, tựa hồ là phân phó nhiệm vụ. Từ cung nữ trong trận Cao Ly bàn bạc cùng Lý Thừa Tái một hồi, khẽ cau mày, giống như còn chưa nghĩ ra biện pháp.

Lộc Đông Tán và A Sử Lặc sau khi trao đổi ổn thỏa, vui vẻ đứng lên trước, lớn tiếng hô lên:

- Vị cung nữ tiểu thư này, Đột Quyết ta đã có biện pháp phân biệt.

Lý Thừa Tái nghe xong cả kinh, vội vàng hướng sang Từ cung nữ nói vài câu, gương mặt Từ Trường Kim hiện ra sự lúng túng, nhè nhẹ lắc đầu, sắc mặt Lý Thừa Tái trở nên khó coi, lạnh lùng hừ một tiếng.

Lâm Vãn Vinh trông thấy vẻ mặt của bọn họ, nhịn không được tủm tỉm cười: "Tiểu vương tử Cao Ly này, ngoại trừ việc dựa vào nữ nhân đưa ra chủ ý, thật khó để tìm được một ưu điểm nào."

Thúy Vân gật đầu:

- Xin mời sứ thần Đột Quyết trình bày.

Lộc Đông Tán ngạo nghễ nói:

- Đột Quyết ta đời đời sống ở thảo nguyên, lớn lên trên lưng ngựa, đối với việc nhận biết phân biệt ngựa, đương nhiên có một cách giải quyết đặc biệt. Một trăm thớt ngựa mẹ, một trăm ngựa con này, số lượng tuy nhiều, nhưng kỵ sĩ Đột Quyết ta có hơn mười người, bọn họ đều là người tinh thông xem tướng ngựa, một người cho mười ngựa con tìm được ngựa mẹ, cũng không phải việc khó. Chúng ta xin được thử biện pháp này một lần.

Lâm Vãn Vinh đã hiểu ra, thì ra bọn họ là muốn thông qua thuật xem tướng ngựa, sử dụng nhãn quang cho những ngựa con này ghép đôi với ngựa mẹ. Sự ngược đời này xác thực là một biện pháp, tuy nhiên cách này hơi chậm chạp một chút.

Trong khi giảng giải, mười mấy tên kỵ sĩ Đột Quyết đã phóng ngựa chạy vội đi, tới trước mặt trăm ngựa con, mỗi người lựa chọn chắc chắn mười thớt ngựa, cũng không biết dùng kỳ chiêu gì, chớp mắt đã mang ngựa con phân thành mười đội, mỗi người vừa may quản lý mười con. Đột Quyết không hổ là dân tộc sống trên lưng ngựa, bọn họ hiểu rõ cách khống chế ngựa, rất có nhãn quan xem tướng ngựa, binh sĩ Đại Hoa không có khả năng so sánh.

"Gia..." mười kỵ sĩ Đột Quyết, đều tự thúc giục ngựa con, phóng vào trong đàn ngựa mẹ, bọn họ phải dựa vào nhãn quang cùng kinh nghiệm của chính mình, phân biệt màu lông, hoa văn và hình thể của một trăm con ngựa mẹ, để một ít ngựa con tìm được ngựa mẹ chính xác, hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm xem tướng ngựa nhiều năm, cũng không thể làm theo đường tắt.

Sắc mặt Lý Thái tràn đầy lo âu, nhìn kỵ sĩ Đột Quyết, thở một hơi dài:

- Mấy người Đột Quyết này quả nhiên tư chất hơn người, bàn về công phu trên ngựa thì không người nào có thể địch với bọn chúng.

Lão là danh tướng đệ nhất Đại Hoa, những lời này phân lượng không nhẹ, Hoàng Đế trầm giọng xuống:

- Lý Ái Khanh, dựa vào cách nhìn của khanh, Đại Hoa ta xuất binh chinh phạt người Hồ lần này, có nắm chắc tất thắng không?

Lý Thái gật đầu:

- Hoàng thượng yên tâm, Đại Hoa ta có bộ doanh, kỵ binh cùng thần cơ doanh, ba binh chủng này nếu phối hợp ăn ý, thì người Hồ tuy chiến đấu trên ngựa vô địch thiên hạ, lão thần cũng có thể thủ thắng bọn chúng.

Hoàng Đế như trút được gánh nặng, trên mặt thoáng hiện ra một nét cười:

- Vậy khanh hãy nói tiếp, dựa theo phương pháp của người Đột Quyết, thật sự có thể phân biệt ra toàn bộ ngựa con cùng ngựa mẹ không? Trẫm nghĩ không hẳn toàn bộ sẽ đúng.

- Hoàng thượng anh minh!

Lý Thái cười nói:

- Người Đột Quyết dựa vào nhãn quang mà làm việc, thật sự có chút không chắc chắn. Kinh nghiệm và nhãn lực tất nhiên quan trọng, nhưng số lượng ngựa đông đúc này, bọn họ nếu muốn phân biệt ra cũng không phải chuyện dễ dàng, lão thần dự đoán bọn họ chỉ có thể nhận biết đúng được tám phần thôi.

Bên dưới thành, sứ đoàn Cao Ly thấy dáng vẻ tràn đầy tự tin của người Hồ, lại càng lộ rõ sự bối rối, nếu để cho Đột Quyết thủ thắng trận này, hiển nhiên Cao Ly kia bị loại, bọn hắn chỉ là không giỏi xem tướng ngựa, lại nhất thời nghĩ không ra chút chủ ý hay ho nào. Cả đám người tụ lại bàn bạc, ngay cả vẻ mặt Từ cung nữ cũng đầy lo lắng.

- Đại nhân!

Một giọng nói dịu dàng vang lên bên tai Lâm Vãn Vinh.

Lâm Vãn Vinh đang hứng thú nhìn người Đột Quyết thuần phục ngựa, nghe vậy quay đầu lại, đã thấy một khuôn mặt thanh tú xinh đẹp, đôi mắt Từ Trường Kim đang mở to, đứng ở cạnh người mình.

- Ôi, Trường Kim nữ sĩ, nàng tìm ta sao?

Lâm Vãn Vinh cười nói.

- Đại nhân, ngài không sốt ruột sao?

Từ cung nữ khẽ hỏi, ánh mắt rõ ràng đang bộc lộ vẻ lo âu.

- Sốt ruột? Sốt ruột có thể có ích lợi gì?

Lâm Vãn Vinh lắc đầu nói:

- Người Đột Quyết tin rằng ánh mắt của chính bọn họ, vậy để cho bọn họ làm đi, ta chỉ tin vào sự thật thôi.

Nghe ý tứ của Lâm đại nhân, hắn dường như cho rằng người Đột Quyết sẽ không dễ dàng như vậy. Gương mặt của Từ Trường Kim lập tức rạng ngời:

- Ý của đại nhân là người Đột Quyết cũng không nắm chắc mười phần?

Lâm Vãn Vinh mỉm cười liếc nhìn nàng một cái, Từ Trường Kim vội vàng cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng hắn.

- Từ cung nữ, nàng tìm đến ta là muốn nghe ngóng tin tức của người Đột Quyết, hay là muốn dò hỏi thực hư của ta vậy?

Lâm Vãn Vinh nhẹ nhàng nói:

- Nàng là một con người rất thành thật, không che giấu được vẻ lương thiện vốn có trong ánh mắt nàng đâu!

Từ cung nữ cúi đầu, đỏ bừng cả mặt:

- Đại nhân, thật sự thật có lỗi, ta tới nơi này một mặt là muốn nghe xem cái nhìn của ngài đối với người Đột Quyết, mặt khác là muốn biết ngài đã nghĩ ra biện pháp gì không... Việc vương tử nước ta cầu thân đối với Cao Ly mà nói, không chỉ là một việc cưới xin đơn giản, hơn nữa còn liên quan đến sự sinh tử tồn vong của Cao Ly ta, Trường Kim dù có tan xương nát thịt cũng quyết không chối từ!

Lâm Vãn Vinh giật mình, Từ Trường Kim nói lời này, ý tứ đã rất rõ ràng, nhất định là có người bức bách bọn họ. Nếu là người Hồ cùng Đại Hoa thông hôn, thì sẽ là chuyện không hay với Cao Ly. Vì quốc lực của họ không bằng ai, không thể chiến tranh cùng người Hồ, mà xem biểu hiện của Cao Ly, tựa hồ vẫn đang do dự ở giữa. Cũng từ khía cạnh này chứng minh một điểm, nếu Lý Thừa Tái có thể cưới công chúa về, liền tương đương với việc bám chắc vào Đại Hoa, lợi ích không phải là nhỏ.

- Là người Hồ ép các người ư? Hay là Đông Doanh?

Lâm Vãn Vinh thì thầm thăm dò, ánh mắt nhìn thẳng vào Từ cung nữ.

- Khiến ngài thêm phiền rồi, thực xin lỗi!

Từ Trường Kim biến sắc, khom người thật sâu chào, vội vàng quay đầu mà đi.

Lâm Vãn Vinh bất đắc dĩ lắc đầu: "Nha đầu kia thức không phải là một gián điệp đạt tiêu chuẩn a!"

- Đại Trường Kim, người Đột Quyết cùng lắm có thể phân biệt ra tám phần.

Lâm Vãn Vinh kêu lớn.

- Đại nhân, ngài... ngài... nói cái gì?

Bước chân Từ Trường Kim dừng lại, xoay người nhìn hắn hỏi:

- Ngài có chắc chắn như vậy không?

- Không phải có chắc chắn, đều là những suy luận khoa học thôi...

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Người Đột Quyết theo kinh nghiệm mà chọn ngựa, bề ngoài xem ra rất vững chắc, nhưng mà không thoát được định lý của thống kê học. Một kỵ sĩ Đột Quyết có mười con ngựa con, lần thứ nhất, hắn phải ở trong một trăm con ngựa mẹ lấy ra một, phải bảo đảm sự lựa chọn của hắn hoàn toàn chính xác , hắn phải so sánh toàn bộ một trăm ngựa mẹ một đợt. Như đã nói, lần thứ nhất hắn đã phải so sánh một trăm lần, giả thuyết lần thứ nhất hắn đã lựa chọn chính xác, để con ngựa thứ hai tìm mẹ, hắn sẽ phải chọn lựa chín mươi chín lần, dựa vào đó suy rộng ra, con thứ ba sẽ phải chín mươi tám lần, con thứ tư phải chín mươi bảy lần,đến con thứ mười, hắn đã phải so sánh chín mươi mốt lần... Ôi, đạo lý này không phải quá phức tạp sao, Trường Kim nàng hiểu không?

Từ Trường Kim trầm ngâm suy nghĩ trong chốc lát, gật gù đáp:

- Đại nhân, ta hiểu được đôi chút, ngài nói rất đúng, mỗi ngựa con hắn cũng phải ít nhất phải so sánh trên dưới chín mười lần.

- Cái này đúng rồi!

Lâm Vãn Vinh gật đầu:

- So sánh nhiều lần như thế, mơ hồ lại khô khan, người Đột Quyết cũng là người, chẳng lẽ bọn họ vẫn sẽ không phạm sai lầm ư? Chỉ cần một người nào đó trong bọn họ phạm một lỗi nhỏ, thì việc tìm kiếm ngựa con của bọn họ sẽ sai sót, dẫn đến khiến cho sai lầm liên tiếp. Mà còn sai lầm càng tăng, mười người càng sai phạm chồng chéo... Bảo bối, việc kia khó mà đạt được.

Những phân tích liên tục về vấn đề này, Từ Trường Kim nghe được cái hiểu cái không. Lâm đại nhân này con người bề ngoài trông không đứng đắn, kỳ thật trong bụng lại thông minh hơn ai hết, nàng gật gù, nghiêm mặt nói:

- Đại nhân, cảm ơn ngài, ta đã tin rằng Đột Quyết không nắm chắc mười phần, ngược lại thì đại nhân ngài...

Nàng dừng một chút, không nói ra hết lời, hướng Lâm Vãn Vinh khom người thi lễ, rồi vội vàng xoay mình trở về sứ đoàn Cao Ly.

Bên kia Lộc Đông Tán đang chỉ huy mười kỵ sĩ Đột Quyết, đã bắt đầu chọn lựa ngựa mẹ, nhãn quang của người Đột Quyết quả nhiên đặt biệt, chỉ trong chớp mắt đã giúp cho năm mẫu tử đoàn tụ. Lâm Vãn Vinh thầm cười nhạt, liếc mắt có thể nhìn ra, tất nhiên là đơn giản, đến lúc sau mới là thời điểm nhức đầu của ngươi

Tiểu vương tử Cao Ly Lý Thừa Tái ngoảnh mặt về phía Lâm Vãn Vinh nhìn một cái, căn dặn Hàn Thượng Cung vài câu rồi vội vàng tiến tới:

- Lâm đại nhân, Thừa Tái xin thi lễ...

Từ cung nữ mới rời đi, hắn lại tới làm gì? Lâm Vãn Vinh cười hì hì nói:

- Vương tử, ngài hay quá! Sao không xem thuần hóa ngựa, đến tìm ta có chuyện gì?

Lý Thừa Tái thở dài:

- Đại nhân, ta đâu còn có tâm tình xem ngựa. Không nói dối gạt ngài, Thừa Tái này đến đây, là phụng lệnh của phụ vương, nhất định phải cưới Nghê Thường công chúa về nước. Nhưng với tình thế trước mắt này, đối với Cao Ly ta là bất lợi lớn nhất, đại nhân...

Hắn nhìn Lâm Vãn Vinh một cái, muốn nói lại thôi.

"Đây rồi... đây rồi... Tiểu tử này muốn giở thủ đoạn rồi!" Lâm Vãn Vinh cố ý nhướng mày nói:

- Vua Cao Ly mong đợi tha thiết nơi tiểu vương tử, tiểu vương tử cần phải cố gắng mới đúng, trước mắt Nghê Thường công chúa chúng ta chưa xuất giá, ngươi còn có rất nhiều cơ hội mà!

Lý Thừa Tái cười khổ:

- Thực lực quốc gia của Cao Ly ta vốn mong manh, nhân tài ít ỏi, muốn cùng so cao thấp với Đại Hoa tài trí hay loài Đột Quyết hùng mạnh thì thật sự khó mà nhìn theo nỗi bóng lưng của các ngài. Hôm nay ở hội chiêu thân này của công chúa, chúng ta miễn cưỡng trả lời về một đề, đối với các phần sau thì một điểm cũng không nắm chắc. Mà Nghê Thường công chúa đối với Cao Ly ta lại có liên quan vô cùng trọng yếu, cho nên Thừa Tái muốn cầu xin đại nhân ngài giúp đỡ...

- Giúp đỡ? Tiểu vương tử nói đùa rồi!

Khóe miệng Lâm đại nhân nhếch lên, nụ cười hàm ý sâu xa:

- Ngài thân phận cao quý, ta đâu có đủ tư cách giúp đâu?

- Đủ tư cách giúp, đủ tư cách giúp...

Lý Thừa Tái vội vàng nói:

- Thừa Tái trước khi đến quý quốc, đã nghe nói Lâm đại nhân chính là Đại Hoa đệ nhất học sĩ, thanh danh vang xa. Vài ngày nay ở bên cạnh ngài, càng giác ngộ được kiến thức uyên bác cùng tài học phi phàm của ngài, có thể nói là quan viên trẻ tuổi có tiền đồ nhất ở Đại Hoa.

Toát mồ hôi, lão tử khi nào đã thành Đại Hoa đệ nhất học sĩ, lão Từ vẫn còn chưa tìm ta liều mạng ư? Vả lại, thời điểm ngươi ở Cao Ly, ta vẫn ở Kim Lăng, ngươi đến nơi nào nghe tên của ta? Thủ đoạn vỗ mông ngựa của cây gậy Cao Ly này thật sự không có giới hạn rồi! Nhưng xem ra vẫn không bằng một nụ cười động lòng người của Từ Trường Kim đối với ta.

- Chỉ cần đại nhân ngài bí mật mang phương pháp trả lời theo đáp án kế tiếp nói cho Thừa Tái, Thừa Tái nguyện ý tặng nghìn vàng, dâng riêng thêm tơ lụa nghìn cuộn, mã não trăm viên, đích thân đưa đến quý phủ của ngài...

Quanh đi quẩn lại, Lý Thừa Tái rốt cuộc viết ra bảng giá, hoàng kim ngàn lượng, tơ lụa ngàn sấp, mã não trăm viên, cơ hồ có thể cùng so sánh với sinh lễ tặng cho Nghê Thường công chúa. Cao Ly vì muốn cưới công chúa, quả thật không tiếc vốn liếng.

"Có chút đồ như thế mà đã cho rằng sai khiến được ta ư, ngươi coi ta như mấy tên thổ tài thôi ư? Đúng là muốn đem đầu của Lâm đại nhân ta ra bán rồi, về điểm này thôi thì có ngàn vàng cũng khó đổi được." Lâm Tam ra vẻ trầm ngân:

- Thế này đi tiểu vương tử, ngài đã quá coi trọng tới ta rồi. Không nói gạt ngài, ta chỉ là một quan viên nhỏ nhoi như hạt đậu hạt mè thôi, tài học so với Kim Cương sơn hãy còn nông cạn, ngài dù cho tặng ta vạn lượng vàng, ta cũng không có thể đáp ứng a! Từ cung nữ lần trước đã từng chỉ bảo ta, Hoàng thượng lại đối xử với ta ân trọng như núi, ta sao có thể lại tiếp tục nhận cái gì đó của ngài, không được đâu... không được...! Vả lại trong nhà ta cũng có kinh doanh mà, đâu lo việc thiếu ngân lượng.

"Trong nhà người kinh doanh cái rắm, làm như ta không biết dò la rõ sao? Ngươi chỉ là một gia đinh nhỏ nhoi trong phú hộ nhà họ Tiêu ở Kim Lăng, giấu trên lừa dưới, không chuyện ác nào mà không làm. Chỉ là vận mệnh tốt, cũng không biết như thế nào được Hoàng thượng coi trọng, mới được khoác một lớp vỏ ngoài tôn quý lên người. Gia đình Tiêu gia đòi kiếm được ngân lương ư, ngươi chẳng qua đi theo uống chút nước lèo thôi, mà lại nói có vẻ đắc chí vậy!?" Lý Thừa Tái thầm hừ một tiếng, đối với da mặt của người này, ngoài bội phục vẫn là bội phục.

- Đại nhân, ta coi ngài cùng Từ cung nữ trò chuyện với nhau rất vui vẻ, tựa hồ rất hòa hợp a!

Lý Thừa Tái mỉm cười, lái chủ đề sang một chuyện khác, không còn nói về vàng bạc châu báu, lại không biết như nào đã chuyển qua Từ Trường Kim.

Lâm Vãn Vinh sửng sốt, tức thời liền tự nhiên nói:

- Đúng vậy, ta đã rất sớm nghe qua tên của Trường Kim, gặp nàng tựa như gặp lại người xưa.

Lý Thừa Tái gật đầu:

- Từ cung nữ là một cô gái kỳ lạ nổi tiếng của Cao Ly ta, đối nhân xử thế chân thành thiện lương, trái tim tràn ngập tình thương, y thuật tinh xảo, hơn nữa tinh thông bách khoa, mưu trí vượt trội, không chỉ có rất được dân chúng ủng hộ, đồng thời cũng được phụ vương cùng mẫu thân ta sủng ái. Tuổi còn trẻ mà đã trở thành nữ thái y đứng đầu trong cung, ở dân gian lẫn trong triều đình đều có danh vọng cực cao.

"Tiểu tử này cuối cùng muốn nói cái gì đây?" Thấy Lý Thừa Tái một lòng đem chủ đề đặt vào người Từ Trường Kim, Lâm Vãn Vinh càng thêm nghi hoặc.

- Đại nhân...

Trong mắt Lý Thừa Tái chợt lóe thần quang:

- Ngài cùng Từ cung nữ mối tương giao rất sâu sắc, nếu ngài nói thích, ta liền bẩm rõ phụ vương mang Từ Trường kim tặng cho ngài, ngài thấy thế nào?

"Thình thịch...thình thịch..."Lâm đại nhân thậm chí có thể nghe thấy tiếng tim mình đang đập dữ dội: "Mang Đại Trường Kim tặng cho ta? Không có lầm lẫn chứ? Cô gái huyền thoại của bán đảo Triều Tiên, thần tượng của dân chúng Cao Ly, mà lại tặng cho ta... mỗi ngày châm cứu, xoa bóp tay chân ...? Có loại hưởng thụ như thế này sao? Thật là dụ hoặc! Quả là một cái cám dỗ khó mà cự tuyệt! Lý Thừa Tái này thật sự là dốc hết vốn liếng a!

Lâm Vãn Vinh ngẩng đầu nhìn Từ cung nữ ở xa một cái, chỉ nhìn thấy nàng đang thảo luận cái gì đó cùng Hàn Thượng Cung, mày ngài nhíu chặt, làn da như tuyết, hai má láng mịn, dáng vẻ yểu điệu thướt tha, phong vận mê hoặc, khiến lòng người phải dao dộng.

"Uổng cho nàng vẫn còn ở chỗ đó hết lòng lo lắng, lại không biết chủ nhân của ngươi đã mang bán cả nàng, đáng thương thay!" Lâm Vãn Vinh chậm rãi lắc đầu, nếu cái này không phải có quan hệ với Tiếu Thanh Tuyền, nói không chừng Lâm Tam còn phải cân nhắc kĩ càng cái đề nghị khó mà cự tuyệt này của Lý Thừa Tái.

- Tiểu vương tử, cái này có lẽ không được, ta và Từ cung nữ chỉ là tình cảm bằng hữu, tịnh không phải vụng trộm nam nữ, ta nghĩ ngài đã hiểu lầm.

Lâm Vãn Vinh lạnh nhạt nói, đối với Lý Thừa Tái này chỉ còn sự chán ghét không thể diễn tả nỗi:

- Còn như việc chiêu thân, ta là người Đại Hoa, Nghê Thường công chúa lại là thiên sứ của Đại Hoa ta, ta không thể làm chuyện có lỗi với Đại Hoa, thỉnh ngươi trở về đi.

Lý Thừa Tái ngây người hồi lâu: "Lâm đại nhân này vẻ mặt sao bỗng thay đổi, từ gian thần tham ô nhận hối lộ biến thành tâm tư sâu lắng của chí sĩ yêu nước rồi?" Hắn không biết làm sao đành lắc đầu, hậm hực bỏ đi.

"Từ Trường Kim a! Ta giúp nàng lần đầu, nhưng không giúp được lần thứ hai đâu, chỉ mong chủ nhân của nàng lần sau sẽ không đem nàng tặng cho Đông doanh, nếu vậy nàng có thể sẽ rất bi thảm đấy!" Lâm Vãn Vinh thở một hơi thật dài: "Kỳ nữ tử... mà kỳ nữ thì sao? Vẫn là con người không thoát khỏi nỗi bi thảm của vận mệnh!"

Người Đột Quyết làm việc nhanh chóng, trong lúc hai người đang nói chuyện, đã chia xong hơn bốn mươi đôi ngựa. Trên quảng trường người Đại Hoa đang xem trận đầu chiếm số đông, thấy người Đột Quyết xem ngựa điều khiển ngựa thành thạo, ai ai cũng bùi ngùi, khó trách người Hồ dũng mãnh như thế, chỉ bằng bổn sự trên lưng ngựa của họ thì đã không người nào có thể sánh vai cùng bọn họ.

Về sau điều qua điều lại đám ngựa, lý luận thống kê của Lâm Vãn Vinh liền thể hiện rõ. Một trăm con ngựa trắng giống nhau như đúc, một trăm con ngựa con giống nhau như đúc, bằng vào mắt phàm nhân mà nhận ra huyết thống, nếu muốn từng con không sai thì dường như không có thể. Chỉ cần một con ngựa trong đó chọn không chính xác thì ảnh hưởng sẽ liên tiếp. Sau khi ghép đến hơn sáu mươi con, động tác của các kỵ sĩ Đột Quyết rõ ràng đã chậm lại, sắc mặt của Lộc Đông Tán và A Lạc Sử dần căng thẳng, số còn lại khó có thể nhìn nhận ra, một con ngựa thường phải cần mười người cùng trao đổi bàn bạc mới có thể ghép đúng.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, người Đột Quyết đã gặp phải phiền toái, Từ Trường kim khe khẽ thở dài, trộm liếc nhìn Lâm Vãn Vinh một cái, chỉ thấy Lâm đại nhân anh tuấn ngóng nhìn mấy trăm con bạch mã đến ngơ ngẩn xuất thần, không biết ở trong lòng đang nghĩ gì.

***

- Lộc huynh!

Lộc Tán Đông đang đổ mồ hôi khắp người, lại thấy Lâm Vãn Vinh đi đến:

- Có phải càng về sau, càng khó khăn đúng không?

Lộc Đông Tán thân là quốc sư của Đột Quyết, những vẫn mang vẻ phóng khoáng tự nhiên, nghe vậy liền cười đáp:

- Đúng vậy, đám ngựa còn lại này đều khó mà phân biệt, bởi vậy cần phải nhiều thời gian hơn.

Lâm Vãn Vinh nhẹ nhàng nói:

- Không nhất thiết cần lao lực vậy, tiểu đệ vừa nghĩ ra một biện pháp đơn giản hơn. Vị cung nữ tỷ tỷ này, ta có thể làm thử không?

Lộc Đông Tán giật mình nhìn Lâm Vãn Vinh một cái, chính mắt hắn thấy Lâm đại nhân đã liên tiếp áp đảo hai trận, nếu lại tiếp tục phá trận này, Lâm đại nhân thật đúng là thiên tài!

Tiểu cung nữ Thúy Vân cung kính trả lời:

- Đương nhiên có thể. Lộc Đông Tán đại nhân, các người đã phối ra sáu mươi lăm đôi, mất một giờ. Nếu vị Lâm đại nhân này ở trong một giờ ghép đôi mẹ con ra nhiều hơn các ngươi, như vậy sẽ tính cho ngài ấy thủ thắng, ngài nghĩ như thế nào?

Lộc Đông Tán khẽ gật đầu:

- Biện pháp này thích hợp, Lâm đại nhân, phải trông coi ở ngài rồi.

Thúy Vân phất tay lên, hơn sáu mươi con ngựa mẹ và ngựa con được ghép cặp thành công kia lập tức bị kéo đi, tiếp theo liền có hơn sáu mươi con ngựa mẹ cùng ngựa con được chọn giống như đúc được đưa đến, lẫn vào trong đó. Đám ngựa mẹ và ngựa con này toàn thân cũng trắng như tuyết, đồng thời hí vang như trận trận sấm giữa mùa xuân, chấn động đến tai của từng người.

Lâm Vãn Vinh tiến vào trong đàn ngựa con, chậm rãi vuốt ve bộ lông mềm mại của một con, quay qua một kỵ sĩ nuôi ngựa ở bên kia:

- Vị đại ca này, mấy con này cùng một loại ngựa trắng, chăm sóc nuôi dưỡng nhất định rất phí công sức phải không?

Kỵ sĩ kia gật gù đáp:

- Mấy con này đều cùng một giống ngựa Đại Uyển, hình thể to lớn, chạy rất nhanh, nuôi nấng phải cực kì tỉ mỉ, cách một giờ thì phải cho ăn thức ăn một lần, mà một con ngựa một tàu, tuyệt đối không thể hai ngựa cùng tàu. Hai trăm con ngựa trước mặt này cũng đã đợi những hai giờ, các ngựa con đã đói phải kêu to rồi.

Giống như suy đoán của ta, Lâm Vãn Vinh mỉm cười, đi đến trước mặt mọi người, cao giọng nói:

- Chư vị đại ca, trước tiên đưa thức ăn đến cho mấy con ngựa mẹ này thưởng thức một bữa ngon.

Kỵ sĩ đưa ngựa đến chính là những mã phu chăm sóc đàn ngựa trắng này, nghe xong lời Lâm đại nhân đúng với những suy nghĩ trong lòng, lập tức đưa đến hơn trăm tàu ngựa, đổ thức ăn tốt nhất vào, ngựa mẹ lập tức cúi đầu nhai.

Ngựa con sớm đã đói bụng, vừa thấy có thức ăn mang đến lại không được ăn, liền có chút huyên náo, vung móng đá loạn xạ, cả bầy nhảy nhót rộn cả lên.

Lâm Vãn Vinh gật đầu:

- Các vị đại ca, xin hãy bịt miệng ngựa con bằng hàm thiếc.

Hàm thiếc rọ mõm ngựa là cái lồng từ trúc chế thành, ôm hết miệng ngựa, chính là vật chuyên dụng dùng để phòng khi ngựa la hét hay ăn vụng. Các con tiểu bạch mã thuần chủng của Đại Uyển bị bịt miệng bởi những chiếc hàm thiết này là lần đầu tiên mọi người nghe nói. Nhưng Lâm đại nhân đã ra lệnh thì bọn kỵ sĩ cũng theo đó mà làm.

Miệng bị khóa chặt, đám ngựa non càng nóng nảy, có mấy con đã không còn nghe theo sự chỉ huy chạy loạn khắp nơi. Chúng nhân bất bình, ngạc nhiên nhìn nhất cử nhất động của Lâm Vãn Vinh, không hiểu hắn muốn làm cái gì.

- Chư vị đại ca, điều ta nói kế tiếp thì các huynh nhất định phải làm theo, rất ngàn vạn lần chớ lơi tay.

Lâm Vãn Vinh nghiêm túc nói:

- Giữ ngựa mẹ để cho bọn chúng đứng yên ở chỗ này, đồng thời cầm lấy roi trong tay các ngươi, quất mạnh mấy cái lên ngựa con, đuổi bọn chúng đi, đuổi càng xa càng tốt.

- Điều này...

Vài tên kỵ sĩ sững sờ, đàn ngựa con này vốn là một tay bọn họ nuôi dưỡng, thậm chí còn tự tay đỡ đẻ, đương nhiên không nỡ xuống tay.

Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Không cần phải đánh thật, vậy làm bộ quất vài cái đi. Nhưng mà nhất định phải y như thật, nhất định phải làm cho ngựa con sợ hãi, hiểu rõ chưa?

- Hiểu rõ...!

Vài kỵ sĩ hung hăng vung roi lên, vun vút trên không như tiếng sấm. Đám ngựa con đang nóng nảy không thôi tức khắc bị dọa cho khiếp hãi, kêu hí ầm trời chạy tán loạn.

Bọn kỵ sĩ liên tục hò hét hăm dọa ở phía sau, đuổi ngựa con đi xa gấp, bầy ngựa mẹ vốn đang yên lặng ăn uống lập tức đã trở nên bất an náo động, nhìn đàn ngựa con đang chạy vội ra xa, hí lên từng tràng bi ai, ánh mắt thật là thê lương.

- Hiểu rồi, ta đã hiểu rồi...!

Trên thành lâu Lý Thái lộ rõ vẻ mặt vui mừng, lớn tiếng kêu lên.

Hoàng đế ngạc nhiên:

- Lý ái khanh, khanh hiểu rõ điều gì?

- Bẩm Hoàng đế, Lâm Tam này đúng là kỳ nhân, rất có mưu trí, rất có mưu trí...

Lý Thái kích động nói.

Cùng thời điểm đó, ở trong sân, Lộc Đông Tán cũng biến sắc, nhìn nụ cười kia của Lâm Tam, ngây người ngơ ngác cả nửa ngày rồi mới lẩm bẩm nói:

- Đại Hoa có một người này, đủ đáng giá bằng mười vạn hùng sư!

A Sử Lạc cả kinh:

- Đáng giá bằng mười vạn hùng sư ư? Ngươi nói chính là Lâm Tam sao? Lộc Đông Tán, điều này sao có thể? Hắn là kẻ tham tiền háo sắc, sao có lợi hại như thế?

Lộc Đông Tán cười khổ:

- Ta cũng không muốn tin, chỉ mong ngày sau hai nước có chiến tranh xung đột, ta sẽ không gặp lại hắn trên chiến trường.

- Quay lại rồi, quay lại rồi...!

Giữa đám người vang lên một tràng kinh hô, chỉ thấy xa xa một trăm ngựa con tung vó chạy như điên, phía sau là mấy kỵ sĩ đuổi theo. Ngựa con bị kinh khiếp, nhắm đàn ngựa mẹ chạy vào, trăm con ngựa mẹ đồng loạt cuồng hí rung trời.

Trăm ngựa con đã vọt tới trong bầy ngựa mẹ, liền nhanh chóng tự tiện tìm được một con ngựa mẹ, kêu to không ngừng, nỗi hoảng sợ vẫn còn vương trong mắt, tựa như khát khao được an ủi. Trăm ngựa mẹ, trăm ngựa con đã nhanh chóng được ghép đúng.

Ngựa mẹ cố sức dùng miệng kéo chiếc hàm thiếc trên cái mõm các ngựa con. Chứng kiến cảnh đám ngựa chăm chút cho con nhỏ, Lâm Vãn Vinh hít một hơi dài:

- Tình mẫu tử bẩm sinh, ai có thể chia lìa...?! Cùng tàu tranh chấp ư? Người không bằng ngựa...! Các vị đại ca, mau tháo những hàm thiếc kia đi.

Bọn kỵ sĩ tháo ra cho lũ ngựa con, đồng thời mở đế móng ngựa ra, thì trong những cái đế móng ngựa kia đều viết rõ số thứ tự, một mẹ một con, từ đầu đến cuối không sai chút nào.

Từ Trường Kim ngơ ngác, nghe xong lời nói của Lâm Vãn Vinh, cũng không biết trong lòng là cái tư vị gì, cái miệng nhỏ nhắn khẽ nhếch lên, lầm bẩm nói:

- Cùng tàu đấu đá, người không bằng ngựa... Ngài nói rất đúng, ngài rốt cuộc là một người thế nào đây?

Tiếng hoan hô trong đám ngươi vang dậy như sấm, vị Lâm đại nhân tuổi còn trẻ này chỉ trong chớp mắt đã liên tục phá ba đề. Không chỉ có đánh bại Cao Ly, lại đánh bại người Hồ một thời không bất bại, thật sự là khiến kẻ khác khó có thể tin! Đại Hoa có vị quốc sĩ này, phỏng còn sầu lắng giặc Hồ giở trò ư?

- Lâm Tam a, Lâm Tam...! Ngươi bảo trẫm như thế nào cho phải đây?

Hoàng Đế thì thào lẩm bẩm trong miệng, đôi mắt nhấp nháy, vừa nghĩ ngợi, vừa khó xử!

- Lâm đại nhân đã đáp được đề này rồi. A Sử Lạc đại nhân , ngài có ý kiến gì không?

A Sử Lạc lắc đầu nhận thua, tiểu cung nữ Thúy Vân mỉm cười rồi nói tiếp:

- Lâm đại nhân đã trả lời cả ba đề, vương tử Cao Ly cùng sứ thần Đột Quyết đều trả lời được một. Đề cuối cùng này không cần so tài, cũng biết người thắng cuộc là ai.

- Phải so, phải so chứ...

Lộc Đông Tán cao giọng:

-Lâm đại nhân tài hoa vô song, chúng ta cũng muốn xem ngài làm sao phá giải được bốn đề mục của Nghê Thường công chúa, nếu giải được cả đề mục cuối thì bọn tại hạ quả thật tâm phục khẩu phục. Lâm đại nhân, ngài hãy đồng ý đi?

"Lộc Đông Tán này thân là người Đột Quyết nhưng lại có phong độ phóng khoáng, nếu không có việc hai nước đối địch, cũng có thể cùng hắn kết giao." Lâm Vãn Vinh cười nói:

- Cái này, Lộc huynh... người khen lầm tiểu đệ rồi. Công chúa đưa ra mấy đề mục này, ta chỉ là ngẫu nhiên đáp được thôi.

- Đại nhân, thành khẩn mời ngài giải luôn một đề cuối này đi

Từ cung nữ ủ dột nói:

- Chứng kiến kì nhân kì hành* điều này đều là sự mong đợi của tất cả chúng ta .

(*kì nhân kì hành : kì nhân thực hiện được những kì tích)

Thấy nhiều người khác cũng vẻ mặt háo hức đang nhìn mình, không tiếp tục là không xong, Lâm Vãn Vinh đành phải cười khổ nhìn Thúy Vân:

- Cung nữ tỷ tỷ, vậy đưa ra đề cuối cùng đi.

Thúy Vân mỉm cười:

- Công chúa chọn phò mã lần này, ba đề trước đều là những đề mục nan giải tự xa xưa, duy chỉ đề cuối là do công chúa tự mình ra đề. Hơn nữa công chúa cũng chưa hẳn sẽ ra đề, chỉ khi nàng ấy hài lòng về câu trả lời cùng sự tài năng anh tuấn của công tử, mới tiếp tục đưa ra một đề tự mình khảo. Hiện nay công chúa còn chưa có truyền đến ý chỉ, nô tỳ cũng không biết có hay không đề thứ tư, mời chư vị kiên nhẫn chờ đợi trong chốc lát.

"Lại có chuyện như vậy a!" Lâm Vãn Vinh thoáng chốc mồ hồi đầy trán: "Té ra đề này là không thể tùy tiện xuất ra, cho dù ngươi nghĩ rằng đã trả lời mấy cái đề mục cổ quái hiếm thấy này, ngươi cũng không chắc chắn có cơ hội, phải được công chúa coi trọng mới có thể nể mặt mà ra đề mục."

Trong đám người nổi lên một tràng thì thầm to nhỏ, nếu như công chúa ra đề, điều đó nói rõ công chúa hài lòng với Lâm đại nhân, như vậy Lâm đại nhân chắc chắn sẽ trở thành phò mã Đại Hoa, thân phận sẽ cao gấp bội. Nhưng công chúa sẽ ra đề chứ? Sẽ ra đề như nào? Tất cả mọi người đều đang đợi khoảnh khắc đó.

Vương tử Cao Ly và sứ đoàn Đột Quyết đã mất đi cơ hội, hai bên tất cả đều ủ rủ không thôi, lộ ra sự đố kị, đương nhiên bọn họ không hy vọng Lâm Tam sẽ làm phò mã, thấy bức màn mỏng nơi tú lâu kia mãi vẫn chưa vén lên, cả hai bên đều dấy lên tâm tư mới: "Nếu công chúa không hài lòng với Lâm Tam thì chúng ta chẳng phải vẫn còn có cơ hội sao?"

Thời gian từng giây từng giây một trôi qua, ban đầu Lâm Vãn Vinh cũng trấn định nhàn nhã, mười phần tin tưởng, cùng với sự lững lờ của thời gian thì hắn đã có vẻ đứng ngồi không yên: "Bên trong kia rốt cuộc có phải là Tiếu Thanh Tuyền không? Nếu thật sự là nàng, nàng nhất định đã biết sự xuất hiện của mình, sao còn có thể ngồi yên đó mà như Lã Vọng buông cần? Thượng đế ơi, đừng đùa ta nữa!"

Mọi người đợi một hồi mà không thấy có người đi ra, đều nghĩ rằng Nghê Thường công chúa không vừa ý với Lâm Tam, nhất thời có tiếng thở dài vang lên, thương tiếc cho kì nhân Đại Hoa mới nổi này.

Giữa lúc người ta đang rì rầm to nhỏ thì chợt thấy bức rèm kia được vén lên, một tiểu nha hoàn thanh tú bước nhanh ra, đưa cho Thúy Vân một tờ giấy nhỏ, lại nói nhỏ bên tai nàng vài câu, sau đó xoay người quay trở lại.

Thúy Vân mỉm cười, ôn hòa nói:

- Để cho chư vị đợi lâu, công chúa đã ra đề rồi.

- Hay quá...!

Mọi người lập tức hưng phấn. Cuối cùng Nghê Thường công chúa thật có tuệ nhãn, biết được Lâm đại nhân là kì tài chưa từng có từ xưa đến nay, đi nơi nào mà có thể tìm được? Không chọn hắn làm chồng, còn muốn ai nữa?

Lâm Vãn Vinh lau mồ hôi lạnh: "Vị công chúa này thật sự là hành hạ người a! Gần phút chót còn đưa ra cái thủ đoạn này, nếu thật sự là Tiếu Thanh Tuyền thì ta nhất định phải đánh vào mông nàng."

- Lâm đại nhân, đề cuối cùng này của Nghê Thường công chúa là đề ra cho chỉ mình đại nhân, mời đại nhân nghe!

Thúy Vân nói xong lại càng khiến lòng hiếu kì của mọi người dâng cao, tất cả mọi người đều tập trung tinh thần nghe khảo đề mà công chúa làm riêng cho Lâm đại nhân, không biết sẽ là cái trò li kì gì nữa đây, Lâm Vãn Vinh đương nhiên càng không phải ngoại lệ.

Thúy Vân chậm rãi mở tờ giấy kia ra, nói nhỏ nhẹ:

- Xin hỏi Lâm đại nhân, lúc trước khi ở trong sào huyệt của Bạch giáo tại Đồ Huyện, ngài bị phỉ đồ bắt cóc nhưng được người ta cứu, người mà đại nhân khó quên nhất là ai?

Đó là đề mục gì? Nghe xong một câu không đầu không đuôi này thì tất cả đều mơ hồ, cái này hoàn toàn khác hắn với ba đề đấu trí trước, dường như là biết được quá khứ của Lâm đại nhân, chỉ lập ra một đề cho riêng hắn. Phải nói rằng, trả lời đề này so với đấu trí lực đơn giản hơn nhiều, có lẽ Lâm Đại nhân sẽ không ngoài ý muốn, trở thành phò mã của tiểu công chúa mà Hoàng thượng yêu thương nhất.

Lâm Vãn Vinh cũng không giấu nỗi hưng phấn lẫn kinh ngạc, nhảy dựng lên hét to:

- Thanh Tuyền, Thanh Tuyền, là nàng phải không?

Trên tú lâu yên tĩnh không một tiếng động, không ai có thể hồi đáp câu hỏi của hắn: "Ngày trước ở Tiêu gia ở Kim Lăng, cùng Đại tiểu thư bị Bạch Liên giáo bắt đi chung, lại được người ta cứu, người biết được những trải nghiệm trong đó chỉ lác đác vài người, có thể quen thuộc đối với mình như thế, lại hỏi ra loại vấn đề này, ngoại trừ Thanh Tuyền thì còn ai khác? Thanh Tuyền thực đúng là Nghê Thường công chúa, mẹ ơi, ta phát tài rồi!"

- Đại nhân, ngài biết rõ sao?

Tiểu cung nữ Thúy Vân thấy Lâm đại nhân bỗng la lên, liền mở miệng cười hỏi.

- Trong lúc nguy hiểm có hai người cứu ta, khó quên nhất trong đó đương nhiên là Thanh Tuyền.

Lâm Vãn Vinh tràn đầy tự tin đáp lại

Mọi người nghe mà như lọt vào trong sương mù, trong tú lâu vẫn tĩnh lặng, chợt vang lên một âm thanh đầy tức giận hầm hư:

- Chàng nhớ cô ả như thế, vậy đi mà tìm ả, đừng tới tìm ta nữa. Thúy Vân, hồi cung...

"Giọng nói này...?" Lâm Vãn Vinh kinh ngạc nhảy dựng lên, nghe ra thì không phải Thanh Tuyền, sao có cảm giác hơi giống Tiên Nhi?

- Tiên Nhi, Tiên Nhi, là nàng sao?

Lâm Vãn Vinh la lớn, tiểu cung nữ Thúy Vân cười khổ một phen, rút vào trong tú lâu, trên tú lầu chỉ vang lên tiếng bước chân, tựa hồ rất là phẫn nộ, đội cấm vệ quân ở phía trước xe phượng của công chúa đã bắt đầu chậm rãi di chuyển theo hướng cửa cung.

- Không phải ta, chàng đi mà tìm Thanh Tuyền...

Một thân hình yểu điệu quen thuộc bước ra khỏi tú lầu, đi vào trong kiệu, đồng thời hừ một tiếng, tựa như tràn ngập nỗi ấm ức lẫn chua xót trong lòng.

Đầu của Lâm đại nhân muốn nổ tung: "Nghê Thường công chúa... Nghê Thường công chúa mà lại là bảo bối Tiên Nhi? Đây là chuyện gì? Khó trách An tỷ tỷ nói Tiên Nhi phải đi chấp hành một nhiệm vụ bí mật, hơn nữa nhất định sẽ khiến cho ta ngạc nhiên một phen, lần này thật đúng là một nỗi kinh ngạc quá lớn... Trước mặt nhiều người đã thừa nhận hoàn cảnh khó quên nhất kia, từng câu từng chữ đã lọt vào trong tai cái bình dấm ấy, mà hiện tại nàng lại làm công chúa Đại Hoa địa vị cao quý, không nổi song gió cái đó mới lạ đấy!"

Trong lúc hắn tự hỏi, cỗ xe của Nghê Thường công chúa đã rời xa, chỉ khi chiếc kiệu nhỏ đi vào trong cửa cung, Lâm Vãn Vinh mới tỉnh ngộ, vội vàng đuổi theo hô lên:

- Tiên Nhi, Tiên Nhi, nàng đừng đi a...!

'Két' một tiếng vang lớn, cái cửa cung kia đã đóng lại, thiếu chút nữa đập bể cái mũi của Lâm đại nhân đang xông vội đến.

Hắn hậm hực vuốt mũi, chán nản đập cái vòng cửa một cái: "Mẹ kiếp, sao lại có thể ra thế này! Vì tìm một lão bà mà lại đắc tội với lão bà kia , phải nói rằng quá xui xẻo, còn ai trên thế giới này có thể so hơn ta đây? Nha đầu Tiên Nhi thật cũng là... Không muốn yên thân làm một công chúa ngoan ngoan, hết lần này tới lần khác phải đi làm cái ca kỹ, hồng nhân gì đấy, đã vậy còn thích ghen tuông, việc này thật khó xử rồi!"

Cục diện bỗng nhiên có đột biến, hóa ra là công chúa đã ra đề, mà còn là một đề cực kì đơn giản hoàn toàn không liên quan. Tại sao Lâm đại nhân lại chọc giận công chúa, khiến nàng phải phất tay áo mà bỏ đi? E rằng hiện tại hắn không thể thành phò mã gia rồi, cái gì được gọi là thất bại trong gang tấc, thì đây là điển hình a!

Người ở đó đều không khỏi bứt rứt thở dài, chỉ có Lý Thừa Tái và sứ đoàn Đột Quyết vốn đã hoàn toàn hết hi vọng thì bây giờ đều mừng thầm trong lòng: "Công chúa đã bất mãn với Lâm Vãn Vinh. Điều đó chứng tỏ bọn ta cũng không phải đã hoàn toàn không còn cơ hội, màn kịch trên đây thực có thể nói kỳ phong đã nổi lên, phong vân đã xoay chuyển a!"

Thấy bộ dạng cúi đầu ủ rũ của Lâm Vãn Vinh, Hoàng đế không buồn mà ngược lại còn vui mừng, cười ha hả nói:

- Hôm nay có rất nhiều tư vị, Cao Bình, tuyên triệu Lâm Tam cùng sứ đoàn Cao Ly, Đột Quyết lên điện!

Lâm Vãn Vinh đang buồn bã, bỗng thấy Cao công công bước nhanh đến, cung kính nói:

- Lâm đại nhân, Hoàng thượng triệu kiến ngài, mau theo ta!

Đành phải để sự tò mò về thân phận của Tần Tiên Nhi qua một bên, theo sau Cao Bình lên kim điện, đã thấy đám Lý Thừa Tái và A Sử Lạc tới trước, ánh mắt Từ Vị lộ ra nét cười, đang gật đầu với hắn, xem ra rất là hài lòng.

Chỉ có mỗi Lâm Vãn Vinh mới tự biết chuyện nhà mình, việc công chúa chiêu thân này khiến cho hắn biến thành một con rồng đen to tướng*, lại còn bị ngã ngựa ngay khi gần đến đích. "Hũ dấm chua Tiên Nhi kia thật không biết sẽ tự làm khổ mình thế nào này đây! Lão Từ hoàn toàn không biết nội tình nên dĩ nhiên cứ cho là ta đã chiếm được tiện nghi lớn."

(* ý nói hắn bị hố to, bị biến thành kẻ ngốc)

- Hôm nay Nghê Thường công chúa chiêu thân, mọi việc đã xong, sứ thần hai nước Cao Ly và Đột Quyết đều nhẫn nhịn khiêm nhường, quả nhiên cao phong lượng tiết.

Hoàng đế mỉm cười nói.

Lý Thừa Tái vội vàng vòng tay hành lễ:

- Không dám, không dám, Hoàng thượng quá khen, lần này là Cao Ly ta đã chuẩn bị không đầy đủ, mới không thể sánh duyên cùng Công chúa, trong lòng rất là tiếc nuối. Nhưng mà Nghê Thường công chúa xem ra vẫn chưa tuyển được Phò mã, Thừa Tái tự nhận còn có cơ hội.

- Đúng là như thế...

Sứ thần Đột Quyết A Sử Lặc cũng nói:

- Công chúa chưa tuyển ra phò mã, Đột Quyết ta cũng còn cơ hội.

- Ha ha ha ha...

Hoàng đế bật cười lớn:

- Lời của hai vị đặc sứ sai rồi. Nghê Thường công chúa tự mình ra đề khảo hạch, có thể nói là đã công bằng công chính. Hai nước các người đều chỉ trả lời một đề, nên sao mà có thể tham gia lại các hội tuyển lần sau nữa. Mà công chúa có muốn tuyển phò mã nữa thì nó cũng sẽ không thể lựa chọn một trong hai vị được đâu. Nếu theo các vị nói như vậy, ai ai cũng đều đến cầu xin cơ hội thứ hai, điều đó chẳng phải là khi mà Nghê Thường công chúa của ta chưa xuất giá, đều phải tiến hành chiêu thân hàng ngày sao?

Lý Thừa Tái và A Sử Lặc á khẩu không trả lời được, quả thực như lời Hoàng đế, cơ hội là chia đều, chỉ là chính bọn hắn không biết nắm chắc mà thôi, không oán trách được ai.

- Lâm Tam ở đâu?

Hoàng Đế đột nhiên lớn tiếng uy nghiêm.

- Có tiểu dân ở đây.

Lâm Vãn Vinh vô cùng uể oải vòng tay đáp, trong lòng rõ ràng không tốt lắm.

- Tạm thời không nên quá so đo được mất, trẫm đã thấy biểu hiện hôm nay của ngươi thật làm người ta kinh ngạc, vừa dũng mãnh lại mưu trí, có thể cùng phân cao thấp với hai vị sứ thần Cao Ly và Đột Quyết, rất có phong thái của quốc sĩ, trong lòng trẫm rất yên tâm.

Cái gì mà "có thể cùng phân cao thấp với hai vị sứ thần của Cao Ly và Đột Quyết?" Hoàng Đế nói như vậy hoàn toàn là chiếu cố mặt mũi Lý Thừa Tái và A Sử Lặc thôi, mọi người trên kim điện đều hiểu được.

- Lâm Tam bác học kiến thức thông rộng, tài hoa xuất chúng, khiến Đại Hoa ta vinh dự chiến thắng, ai ai cũng đã chứng kiến tận mắt. Khi trước ở tại Sơn Đông hắn vì Từ Vị mà cầm binh, tự tay truy bắt Phản vương Bạch Liên Lục Khảm Y, pháo kích giết thánh mẫu Bạch Liên, công chiếm Tế Trữ thành, có thể nói công lao vô cùng to lớn, quốc sĩ như thế, làm thế nào để có thể sắp xếp mà không lãng phí nhân tài của dân gian? Lại bộ thượng thư Diệp Thư Thanh ở đâu?

Giọng của Hoàng đế vang vọng như từng hồi chuông.

- Vi thần có mặt...!

Một lão già nét mặt hồng hào vội vàng sải bước ra khỏi hàng ngũ.

- Diệp ái khanh, ngươi chưởng quản Lại bộ, vậy giúp trẫm xem, gần đây còn chỗ khuyết nào không? Lâm Tam người này chính là kẻ sĩ của nền quốc học Đại Hoa ta, nhất định phải sử dụng cho tốt!

Hoàng đế mỉm cười nói.

Trong mắt của Thành vương chợt lóe một tia nhìn sắc sảo, nháy mắt ra dấu cho Diệp Thư Thanh, Diệp Thư Thanh lập tức hiểu rõ, vội ôm quyền nói:

- Bẩm Hoàng thượng, hiện nay số quan viên mà Lại bộ đã an trí dư thừa, ngược lại các địa phương còn khuyết vài chức vị khá nhàn hạ.

Hoàng Đế cười ha ha hai tiếng nói:

- Hắn từ Kim Lăng mà đến, lại ở Sơn Đông thống lĩnh quân binh, người còn lưu đày hắn quay về địa phương làm cái gì? Ồ, đúng rồi, trẫm đã nhớ ra, tiền nhiệm Lại bộ thị lang Đồng Uyên cáo lão về quê, Lại bộ còn có vị trị cần bổ sung... Lâm Tam, trẫm cất nhắc ngươi làm Hoa Các học sĩ, nhận hàm Lại bộ phó thị lang, ngươi có bằng lòng hay không?

- Hoàng Thương...

Diệp Thanh Thư cả kinh:

- Lại bộ là chức trách trọng yếu, Thị lang càng phải trực tiếp phụ giúp vi thần, mặc dù Lâm đại nhân bác học đa tài, nhưng tuổi còn trẻ, lại chưa bao giờ có kinh nghiệm làm quan. Cả Văn uyên các học sĩ mới tấn thăng là tân khoa trạng nguyên Tô Mộ Bạch đại nhân cũng chưa bước vào kì khảo hạch của Lại bộ, đem Lâm đại nhân bỗng chốc đề bạt quá cao, không khỏi dẫn tới lời oán trách! Thỉnh Hoàng thượng suy xét!

Thượng thư đại nhân họ Diệp này không biết là cố tình hay vô ý lại nhắc đến Tô Mộ Bạch, lấy Tô Mộ Bạch làm ví dụ, ngăn cản Hoàng Đế đề bạt Lâm Tam. Tô Mộ Bạch tuy là Văn uyên các học sĩ, nhưng chỉ là một chức hữu danh vô thực, chưa được tiến vào Lục bộ. Tô Mộ Bạch thấy Hoàng thượng coi trọng Lâm Tam như thế, sắc mặt trắng bệch, vội vàng cúi đầu, một câu cũng không nói.

- Mọi chuyện dù sao cũng có sự phá lệ, vừa rồi trẫm đã nói công trạng của Lâm Tam, thử hỏi trên triều đình, còn ai có thể dám phủ nhận? Tô Mộ Bạch dựa vào chân tài học đỗ Trạng Nguyên, trẫm đã đề bạt hắn vào văn uyên các. Lâm Tam chiến thắng các sứ thần từ Cao Ly và Đột Quyết, hoàn toàn dựa vào bản lĩnh chân chính, thăng cấp vào văn hoa điện sẽ được mọi ngươi quy phục... Huống chi hắn chiến công hiển hách ở Sơn Đông, công lao bản thân rất lớn, tiếp nhận một chức phó bộ Thị Lang, sao lại có ai đưa lời oán trách? Còn như nói hắn còn trẻ, chẳng lẽ chư vị ái khanh đã quên lúc tiên hoàng còn sống, Thành Vương huynh mới ngoài hai mươi đã tiếp nhận Lại bộ, chuyện này sao có cái gì không thể?

Mắt hổ ánh lên, lời nói ra tựa như từng nhát búa nện xuống, từng câu từng chữ đánh vào lòng người.

Thành vương vốn là dòng dõi của thiên tử, long tử long tôn, ngoài hai mươi tuổi đã tiếp nhận Lại bộ, ai cũng không dám nói ra một chữ "Không". Nhưng ngày hôm nay bây giờ Hoàng Thượng đem Lâm Tam và Thành vương gộp lại cùng luận, điều này rốt cuộc là cái ý tứ gì? Đừng quên, hiện tại Lâm Tam vẫn còn bán thân cho Tiêu gia làm một gia đinh nhỏ nhoi, hắn nào có tư cách so sánh cùng Thành vương gia.

- Từ tiên sinh, cái Lại bộ thị Lang này là dính dáng tới những việc gì?

Trông thất sắc mặt tái nhợt của Diệp Thư Thanh, một chức phó thôi mà hắn sợ đến mất cái mạng già, Lâm Vãn Vinh túm chặt Từ Vị khẽ hỏi.

- Lại bộ, quản lí việc kiểm tra đánh giá bách quan trong thiên hạ, chính là chức lớn trọng yếu của triều đình. Lại bộ thị lang là người chuyên phụ giúp Thượng thư, chức này chẳng nhỏ, quyền lại càng không ít, tiền nhiệm Lại bộ thị lang Đồng Uyên cáo lão về quê, ngươi tuy là một phó Thị lang, nhưng cũng như tiếp nhận chức chính. Lâm tiểu huynh, ngươi đã một bước lên trời rồi!

Từ Vị cười nhẹ nói.

Hiểu rồi, hiểu rồi, cái này tương đương phó phòng nhân sự, vị trí có thực quyền a! Không nghĩ đến Hoàng thượng phút chốc cấp cho một chức vị béo bở như thế này cho ta... Ôi, cuối cùng là nên nhận hay không nhận đây?

- Một Lại bộ thị lang thì đụng chạm cái gì mà khiến cho vị Diệp đại nhân này giống như mẹ mất vậy, ngay cả khí sắc cũng biến đổi?

Lâm Vãn Vinh hỏi tiếp tiếp.

"Lâm tiểu huynh đệ này đối với quan trường vẫn còn thiếu minh bạch a!" Từ Vị cố nín cười:

- Lâm tiểu huynh đệ, ngươi cùng Diệp đại nhân tuy về chức cấp có chênh nhau ba bậc, nhưng trên thực tế lại gần nhau có một bước. Ngươi lại là do chính Hoành thượng đề bạt, hoàng ân bao la như trời, nói không chừng chưa đến một ngày sẽ thay thế luôn Diệp đại nhân, Diệp đại nhân có thể nào không lo lắng cho cái ghế của hắn? Một điểm còn quan trọng hơn , chức Lại bộ này xưa nay do thân tín của Thành vương đảm nhận, hôm nay Hoàng thượng rất kiên quyết tiến cử người vào đó. Ngươi hãy tưởng tượng coi, nếu như là ở ngay giữa tim ngươi bị người ta đóng cái đinh vào, ngươi sẽ cảm giác như nào?

Trời đất, té ra bên trong còn có nhiều rắc rồi như vậy, Hoàng Đế muốn ta đi đảm nhiệm để làm tốt thí trong cuộc đấu giữa lão cùng Thành vương. Mẹ kiếp, ta có thể ngốc vậy sao?

Diệp Thư Thanh còn định lên tiếng, Hoàng đế đã biến sắc, hừ một tiếng:

- Ý trẫm đã quyết, Diệp khanh chớ nên nói nữa, người đâu, tiếp chỉ...

- Khoan đã, khoan đã...

Lâm Vãn Vinh cười hì hì bước khỏi hàng, hành lễ tấu:

- Hoàng thượng, cảm ơn sự ưu ái của ngài, nhưng tiểu dân cũng biết được lời nói của vị Diệp đại nhân này có đạo lí. Thần chỉ là một gia đinh nhỏ nhoi của Tiêu gia, đối với chuyện quốc sự triều chính này một chút cũng không hiểu, Hoàng thượng đối với thần coi trọng như thể, thật khiến tiểu dân ta phải xấu hổ. Thần ở Tiêu gia rất tốt, rất vui vẻ! Cảm phiền Hoàng thượng ngài chấp nhận để thần trở lại Tiêu gia, làm một gia đinh nhỏ bé khoái hoạt, thần đã cảm thấy hài lòng mĩ mãn!

Từ Vị trợn mắt muốn ngất: "Tiểu tử này không phải là cùng đấu trí với người ta mà choáng váng trở nên ngu ngốc rồi chứ, bỏ mặc không làm chức Lại bộ phó thị lang, lại muốn quay về Tiêu gia đi làm một gia đinh, Đại tiểu thư Tiêu gia kia không biết rót cho hắn lời đường mật gì rồi!"

- Lâm đại nhân cao phong lượng tiết, quả là có phong độ của đại tướng, Hoàng thượng tuệ nhãn tinh tường, thần đệ rất bội phục.

Ánh mắt Thành vương lóe sáng, bỗng bước ra khỏi hàng mà nói.

Hoàng đế nhìn Thành vương một cái, khóe miệng hiện lên nụ cười:

-Thành vương huynh nói không sai, Lâm Tam người này quả nhiên không như người thường. Hắn đã nguyện ý ở lại Tiêu gia, vậy cứ cho tiếp tục ở lại đó. Tuy nhiên hắn có bản lãnh lớn, nếu không vì quốc gia mà xuất lực là một điều hoàn toàn sai trái, nói có chút khó nghe là đã ngược đãi với thiên vật... Lâm Tam, ngươi có thể quay về Tiêu gia, nhưng cũng phải kiêm cả những việc lặt vặt của Lại Bộ. Ngươi đã lạnh nhạt với danh lợi như vậy, vậy sẽ không yêu cầu ngươi vào Văn Hoa điện, Lâm Tam nghe phong...

- Hoàng thượng, tiểu dân đang nghe!

Lâm Vãn Vinh vội vàng vòng tay cung kính.

- Ngươi chiến công hiển hách, vì quốc gia giành vinh quang, trẫm đề bạt ngươi làm Lại bộ phó thị lang, ban thưởng một tòa phủ trạch, tuy nhiên xét ngươi ở Tiêu gia còn việc vặt cần giải quyết, trẫm đặc cách cho phép ngươi không vào triều sớm.

Hoàng thượng nhịn cười nói.

Quần thần nghe xong đều trong lòng sững sờ, một gia đinh nhỏ nhoi như Lâm Tam ở Tiêu gia có thể có việc nhỏ nhặt gì, lại há có thể cùng so với chuyện quốc gia? Hoàng thượng đối xử với hắn như thế, thật có thể nói là tình thâm nghĩa trọng a!

"Lại Bộ phó thị lang gì, lão tử cũng chẳng thích thú, ngược lại ban thưởng một tòa phủ trạch mới thật sự là lợi ích chánh đáng."

- Ngoài ra, để sau này ngươi thuận tiện hành sự, trẫm sẽ ban thưởng thêm cho ngươi vài chữ.

Hoàng đế cười nhạt, liếc nhìn hắn, Cao Bình sớm đã dâng lên giấy bút.

"Ban chữ ư, ban chữ có gì quý báu chứ? Thưởng thêm một chút hoàng kim mới thật sự cần thiết!"

Lại bộ phó thị lang mới tấn phong Lâm Tam Lâm đại nhân đích thực vượt quá Tô Mộ Bạch, việc Hoàng đế ban chữ chính là ân điển trời bể, hoàng kim vạn lượng cũng không đổi được. Có đề tự của Hoàng đế, bao nhiêu tiền tài cũng không kiếm về được?

Từ Vị thấy thần sắc hắn không có biểu hiện gì, không kiềm được kéo hắn lại bảo:

- Lâm tiểu huynh, Hoàng Thượng đối với ngươi quả là dồn hết ưu ái, ngay cả Tô trạng nguyên cũng không sánh bằng.

"Nói thừa, trước kia không biết, hiện tại ta đã hiểu được. Tiên Nhi là lão bà của ta, cũng là con gái của hoàng đế, ta cùng lão có thể nói là quan hệ con rể và bố chồng như hàng thật đúng giá, không gạt già trẻ. Lão không đối tốt với ta, lẽ nào lại còn đối tốt với cái tên mặt trắng họ Tô kia?

Trên đại điện im lặng một hồi , Cao công công đã trải giấy, bút vàng của Hoàng Đế đã thấm đẫm nghiên mực, hơi trầm ngâm một chút rồi vẫy nhanh bút lông, trên giấy thảo xuống những nét chữ quý.

- Lâm Tam, ngươi dẫu chỉ là một gia đinh nhỏ nhoi, nhưng không được vì xuất thân mà tự coi nhẹ mình , cần biết Thánh Tổ Hoàng Đế Đại Hoa ta năm xưa cũng vốn là người chăn trâu, mà lại trở thành hùng tài vĩ lược được muôn đời tán tụng!

Hoàng đế nhìn Lâm Tam nghiêm mặt

"Nghe lão nói nhiều câu, chỉ có câu này dễ nghe." Lâm Vãn Vinh thành tâm thật ý nói:

- Hoàng thượng, cảm tạ người rồi!

Hoàng đế vừa nhấc tay, Cao công công liền mang ngự tứ vừa viết nhẹ nhàng gấp lại trao tận tay Lâm Vãn Vinh. Lâm đại nhân nâng hai tay đón lấy, Hoàng đế nhìn y cười nói:

- Ngươi đem những chữ này treo trên cửa phủ của ngươi, từ đây về sau, trẫm cam đoan bảo chứng, không kẻ nào dám hiếp đáp Tiêu gia, càng không ai dám tiếp tục khi dễ ngươi nữa.

Có khoác lác không nhỉ, những chữ này thật sự lợi hại vậy sao? Lâm Vãn Vinh hai tay tiếp nhận khay ngọc, lòng thầm tính toán.

- Lâm tiểu huynh, Lâm tiểu huynh...

Từ vị kéo y, có lòng nhắc nhở:

-Tiếp nhận ngự phê của Hoàng Thượng, phải mở ra tại chỗ, để mọi người thấy mà cùng nỗ lực, cảm tạ hoàng ân to lớn.

"Quy củ đúng là nhiều thật!" Lâm Vãn Vinh nhanh chóng mở chữ đề của Hoàng đế đang cầm trong tay ra, bày ra ngự tứ rồi liếc nhanh, tức thì hai mắt sáng lên, miệng há hốc, ngây người nhìn.

Hoàng đế mỉm cười không nói, có thể khiến cái gã không sợ trời không sợ đất này kinh ngạc như thế, lão rất hài lòng với loại hiệu quả ấy. Từ Vị thấy thế quýnh lên vội cùng Cao Bình, mỗi người kéo một đầu, giúp Lâm Tam chầm chậm mở đề tự ra.

Mọi người ngẩng đầu xem, chỉ nhìn lướt qua thì cũng như Lâm Tam, đều ngây cả người!

Chỉ thấy trên mặt giấy đó ánh vàng lấp lánh, có năm chữ như rồng bay phượng múa rõ to: "Thiên hạ đệ nhất đinh!"

--------------------------------------------------------------------------------

xong trang 71