“Thằng nhóc Lục Thời Dã đó cố tình chơi tôi! Tôi đã thức trắng mấy đêm để chuẩn bị cho dự án này, thế mà hắn lại chơi xấu, lặng lẽ phá hỏng mọi thứ của tôi!”

Kiều Kinh Đào đang ngồi xếp bằng trên tấm thảm lông cừu màu be, chăm chú chơi game. Tiếng hét bất ngờ ngoài cửa khiến cậu giật mình, tay trượt một cái, nhân vật trong game đi lệch hướng rồi rơi tõm xuống sông.

[Game Over]

Hai chữ ấy chậm rãi hiện lên trên màn hình.

Kiều Kinh Đào buông tay cầm, lăn một vòng rồi đứng dậy, chạy ra đón anh trai ở cửa: “Anh—”

Kiều Kiến Xuyên đang bực bội trách mắng trợ lý về lỗi lầm của Lục Thời Dã. Nhưng khi nghe tiếng động, anh quay đầu lại, thấy Kiều Kinh Đào thì sắc mặt liền dịu đi: “Tiểu Bảo ở nhà à? Anh cứ tưởng em vẫn ở trường chứ.”

“Em được nghỉ lễ 1/5.” Kiều Kinh Đào liếc thấy mấy túi quà trong tay Kiều Kiến Xuyên, tò mò hỏi: “Anh, anh mua gì thế?”

“Anh vừa có chuyến công tác ở thành phố G, tiện thể mua quà cho ba mẹ và cả em.” Kiều Kiến Xuyên có chút áy náy. “Dạo này bận quá, suýt nữa quên mất là Tiểu Bảo được nghỉ.”

Trợ lý cũng xách theo một đống túi giấy, đặt xuống sàn ở cửa rồi nói: “Vậy Kiều tổng, tôi xin phép đi trước.”

“Ừ, vất vả rồi.”

Kiều Kinh Đào giúp Kiều Kiến Xuyên xách túi vào phòng khách. Một vài túi có logo của các thương hiệu thời trang cậu thường mặc, thế là cậu liền lấy ra, giơ lên ướm thử.

“Hướng dẫn viên bán hàng nói mấy món này đều là phiên bản giới hạn hợp tác mới nhất,” Kiều Kiến Xuyên nói. “Tiểu Bảo xem có thích không?”

Kiều Kinh Đào cười tít mắt, gật đầu: “Thích lắm! Cảm ơn anh!”

“Còn một món quà nữa dành riêng cho Tiểu Bảo.”

Kiều Kiến Xuyên tìm trong đống túi giấy nhỏ một chiếc hộp gỗ vuông, nói:

"Dù dự án đó bị Lục Thời Dã giành mất, nhưng anh mày vẫn gỡ lại được một ván ở buổi đấu giá từ thiện. Khi nhìn danh sách đấu giá, anh thấy có một miếng ngọc bài hình quả đào, tỷ lệ rất đẹp, nên muốn đấu giá để tặng cho Tiểu Bảo. Lục Thời Dã tên tiểu tử đó cũng giơ bảng muốn giành với anh, nhưng cuối cùng không thắng nổi, đành bỏ cuộc."

Mọi người đều biết rằng Kiều Kiến Xuyên và Lục Thời Dã từ nhỏ đã không hợp nhau. Trong chuyện học hành, Kiều Kiến Xuyên chưa bao giờ giành được vị trí đứng đầu của năm học. Từ mẫu giáo, tiểu học đến trung học cơ sở, danh hiệu "hot boy trường" đều bị Lục Thời Dã dễ dàng chiếm lấy. Ngay cả cô gái mà Kiều Kiến Xuyên thích cũng đã từng tỏ tình với Lục Thời Dã.

Đến khi tốt nghiệp đại học, thế đối địch giữa hai người không những không giảm mà còn ngày càng căng thẳng hơn.

Tập đoàn của nhà họ Kiều kinh doanh chủ yếu trong lĩnh vực sản xuất máy móc. Khi thời đại công nghệ trí tuệ nhân tạo bùng nổ, công ty bắt đầu chuyển đổi sang lĩnh vực năng lượng tái tạo. Trong khi đó, Lục Thời Dã tự thành lập một đội ngũ khởi nghiệp, bắt đầu từ con số không, nghiên cứu và phát triển vật liệu năng lượng mới nhất. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh ta đã sáng lập ra Công ty Khoa học Công nghệ Thao Nghiệp, nhanh chóng vươn lên như một thế lực mới và trở thành đối thủ cạnh tranh trực tiếp với tập đoàn nhà họ Kiều trong cùng một lĩnh vực.

Những năm gần đây, hai công ty cạnh tranh gay gắt để giành các dự án hợp tác, mâu thuẫn ngày càng căng thẳng, đến mức trong giới kinh doanh không ai không biết về thế đối địch của hai bên. Vì vậy, khi miếng ngọc bài kia xuất hiện trong buổi đấu giá, cả Kiều Kiến Xuyên và Lục Thời Dã đều giơ bảng. Những người khác thấy vậy đều chủ động rút lui, không muốn dính vào cuộc tranh chấp giữa hai gia tộc này.

Bản thân Kiều Kiến Xuyên vốn đã tức giận vì để mất dự án, bị Lục Thời Dã cướp mất một miếng, lửa giận bùng lên. Anh quyết tâm dù phải trả giá bao nhiêu cũng muốn giành bằng được miếng ngọc đó.

May mà Lục Thời Dã chỉ giơ bảng hai lần rồi dừng lại, không tiếp tục cạnh tranh. Nhờ vậy, Kiều Kiến Xuyên lại vô tình mua được món đồ này với mức giá chỉ nhỉnh hơn giá khởi điểm một chút.

Kiều Kinh Đào hào hứng vỗ tay: "Anh đúng là lợi hại!"

Kiều Kiến Xuyên đắc ý: "Khiêm tốn, khiêm tốn thôi."

Kiều Kinh Đào nhận lấy chiếc hộp gỗ, cẩn thận mở ra, ánh mắt lập tức sáng rực.

Bên trong chiếc hộp lót nhung mềm mại là một miếng ngọc bài hình quả đào, được chạm khắc tinh xảo, trông sống động như thật, bóng bẩy đáng yêu. Khi cầm lên, bề mặt ngọc mượt mà ấm áp, chạm vào có cảm giác hơi mát. Trên đỉnh miếng ngọc có buộc một sợi dây đỏ nhạt.

"Quả đào này đáng yêu quá!" Kiều Kinh Đào vui vẻ nói, dùng đầu ngón tay xanh nhạt của mình khẽ xoay xoay miếng ngọc bài, càng nhìn càng thích. "Đây là tác phẩm của vị đại sư nào thế?"

"Anh có hỏi ban tổ chức xem ai đã quyên tặng và có thể mua ở đâu, nhưng họ nói thân phận người quyên tặng được bảo mật. Tuy nhiên, theo lời ban tổ chức, miếng ngọc này không phải tác phẩm của đại sư nào cả, mà chỉ là một món đồ chạm khắc giải trí của người đó."

Kiều Kinh Đào bật cười: "Không phải tác phẩm của đại sư cũng không sao, chỉ cần em thích là đủ rồi."

Cậu cúi đầu, đeo miếng ngọc bài lên cổ.

Kiều Kinh Đào có gương mặt tinh xảo như tranh vẽ, nét trẻ con vẫn còn phảng phất, làn da trắng như tuyết, mềm mại khiến người ta muốn chạm vào. Đôi mắt màu hổ phách sáng trong như nước, sống mũi nhỏ nhắn, đôi môi không cần tô điểm cũng đã hồng hào. Đây chính là kiểu diện mạo ngoan ngoãn mà các trưởng bối yêu thích. Lúc này, trên xương quai xanh của cậu lấp lánh một miếng ngọc đào, khiến cả người càng thêm sinh động.

Kiều Kiến Xuyên hài lòng gật đầu: "Ngay từ lúc nhìn thấy miếng ngọc này trên danh mục đấu giá, anh đã biết nó hợp với Tiểu Bảo nhà chúng ta rồi."

Dưới đây là bản dịch sát nghĩa đầy đủ của đoạn còn lại:

Tiếng động từ huyền quan vang lên, cha mẹ nhà họ Kiều cũng đã về đến nhà. Diệp Nguyên và Kiều Tông Minh biết hôm nay Kiều Kinh Đào được nghỉ, nên đã cố ý về sớm.

Trong bếp đã dọn sẵn đồ ăn, cả nhà cùng nhau vào phòng ăn, hòa thuận vui vẻ dùng bữa tối.

Diệp Nguyên quan tâm hỏi: “Tiểu Bảo, dịp nghỉ 1/5 này con có định đi chơi với bạn cùng phòng không?”

“Không đi ạ. Bạn cùng phòng của con dạo gần đây đang buồn, vừa thất tình lại còn bị lừa mất 300.000 tệ.” Kiều Kinh Đào đáp. “Con ở nhà hai ngày rồi sẽ quay lại trường để cùng mấy người bạn khác an ủi cậu ấy.”

“Bạn cùng phòng thất tình?” Kiều Kiến Xuyên lập tức cảnh giác. “Cậu ta có định kéo em đi uống rượu giải sầu không?”

“Không đâu, không đâu.” Kiều Kinh Đào vội vàng xua tay. “Cậu ấy bị dị ứng với cồn, nên chỉ có thể ngồi trong ký túc xá vừa khóc vừa uống sữa AD Canxi mỗi ngày thôi.”

Diệp Nguyên và Kiều Kiến Xuyên nghe vậy liền bật cười, nhưng sắc mặt Kiều Tông Minh lại có chút nghiêm nghị: “Bạn cùng phòng của con cũng là sinh viên năm hai đúng không? Ở độ tuổi này mà còn bị người ta lừa tiền lừa tình? Nếu là Lục Thời Dã, thì giờ này nó đã thành lập công ty riêng rồi.”

Kiều Kinh Đào không vui: “Chuyện này thì có liên quan gì đến Lục Thời Dã?”

“Chẳng có chút đầu óc nào, cứ như một đứa trẻ mãi không chịu lớn.” Kiều Tông Minh lắc đầu, không nhịn được mà càm ràm. “Ba trăm ngàn tệ đó chẳng phải là số vốn khởi nghiệp của Lục Thời Dã lúc trước sao? Đứa nhỏ đó quả thực rất xuất sắc, có tầm nhìn, lại gan dạ.”

Vừa nói, ông vừa nhìn sang Kiều Kiến Xuyên, hỏi: “Ba nhớ trước đây nó được đặc cách miễn học phí vào trường cấp ba của các con đúng không? Vững vàng ngồi ở vị trí số một toàn khối, sau đó lại được tuyển thẳng vào Đại học A. Con và Lục Thời Dã là bạn học từ cấp ba đến đại học, tại sao không thể thiết lập quan hệ tốt với người ta?”

Kiều Kiến Xuyên tức giận: “Ai mà biết được? Cái kiểu cả ngày đi đâu cũng làm như người ta nợ mình mấy trăm vạn ấy. Dựa vào cái gì mà con phải làm thân với hắn?”

Kiều Tông Minh trách mắng: “Lục Thời Dã nghiên cứu theo hướng khác nhưng lại song hành với chúng ta, đâu có xung đột gì. Biết đâu sau này còn có cơ hội hợp tác. Dù không làm bạn, thì cũng không nên biến thành kẻ đối đầu như báo chí hay viết.”

Kiều Kinh Đào lầm bầm: “Anh ấy với hắn không hợp, thì sao cứ phải bắt anh ấy hợp tác chứ?”

“Lục Thời Dã mỗi lần gặp ba đều rất lễ phép, chủ động chào hỏi.” Kiều Tông Minh nói. “Người ta phong thái rộng lượng, còn con thì mỗi lần thấy nó lại hếch mũi lên trời, trông như cái gì không biết.”

Kiều Kiến Xuyên cười lạnh: “Giả tạo! Nếu hắn thực sự lịch sự như thế, thì hãy trả lại cái dự án đã cướp của con đi!”

“Cạnh tranh có thắng có thua, đó là chuyện bình thường. Các dự án khác nhau có yêu cầu về nguồn năng lượng khác nhau. Con cứ chấp nhất chuyện thắng thua như thế, chỉ làm trò cười cho thiên hạ mà thôi.”

Kiều Tông Minh thở dài thất vọng: “Chuyện gì cũng không bằng Lục Thời Dã, ngay cả tâm thái cũng không bằng. Thế này thì ba sao có thể yên tâm giao công ty lại cho con?”

Kiều Kiến Xuyên tức tối: “Phải rồi! Con đúng là kém hơn Lục Thời Dã ở mọi mặt! Nếu ông thích hắn như vậy, sao không đi nhận hắn làm con đi?”

Kiều Kinh Đào không chịu được khi nghe người ta chê bai anh trai mình: “Anh ấy đã rất giỏi rồi! Giá cổ phiếu công ty năm nay cũng đang tăng lên mà!”

“Con thì biết cái gì?” Kiều Tông Minh liếc sang Kiều Kinh Đào, tiếp tục nói. “Trước đây đáng lẽ không nên để con học piano, nếu học quản trị kinh doanh thì ít nhất còn có thể vào công ty giúp anh con một tay—”

Diệp Nguyên ngồi bên cạnh liền dẫm mạnh lên chân ông một cái, mỉm cười hòa giải: “Đang ăn cơm mà, nhắc công việc làm gì chứ? Đồ ăn sắp nguội cả rồi, ăn trước đã, không nói chuyện này nữa.”

Sau đó, suốt bữa ăn, Kiều Tông Minh và Kiều Kiến Xuyên không nói thêm lời nào với nhau, bữa tối kết thúc trong bầu không khí có phần gượng gạo.

Buổi tối, Kiều Kinh Đào bê một ly sữa nóng đến gõ cửa phòng Kiều Kiến Xuyên, nhỏ giọng nói: “Anh ơi, em đây.”

Tiếng bước chân vang lên, cửa mở ra, Kiều Kiến Xuyên thấy vậy thì cười nói: “Tiểu Bảo, anh 25 tuổi rồi, đâu còn uống sữa nữa.”

Kiều Kinh Đào chớp mắt: “Đây không phải sữa bình thường đâu, em còn cho thêm hai thìa đường vào nữa, là sữa ngọt ấm áp đó! Uống xong tâm trạng sẽ tốt hơn đấy!”

Kiều Kiến Xuyên cầm lấy ly sữa, uống một nửa.

“Anh uống xong có thấy tâm trạng tốt hơn không?”

Kiều Kiến Xuyên gật đầu, xoa xoa đầu Kiều Kinh Đào, nói: “Tốt hơn nhiều rồi, cảm ơn Tiểu Bảo.”

Cánh cửa hé mở, bên trong phòng vẫn còn sáng ánh đèn từ màn hình máy tính đặt trên bàn làm việc.

Kiều Kinh Đào tò mò nhìn vào, hỏi: “Anh còn làm việc à?”

“Ừ.” Kiều Kiến Xuyên khẽ đáp, sắc mặt hơi trầm xuống. “Anh đang xem số liệu từ phòng thí nghiệm, tìm cách cải tiến trong giai đoạn sau. Thực ra, ba nói không sai. Anh đúng là kém hơn Lục Thời Dã một bậc. Phải cố gắng hơn nữa mới có thể theo kịp.”

Anh lại thúc giục: “Muộn rồi, Tiểu Bảo mau về ngủ đi, đừng lo cho anh.”

Kiều Kinh Đào đành phải quay về phòng mình, cảm thấy bản thân chẳng giúp được gì, bỗng dưng có chút buồn bã.

Cậu nằm trên giường, lăn qua lộn lại mà không ngủ được, liền cầm điện thoại lên tìm kiếm thông tin về Lục Thời Dã.

Bài báo mới nhất là một cuộc phỏng vấn với hắn.

Trong video, người đàn ông ngồi trên chiếc sofa trắng ngà trong văn phòng. Bên cạnh là một chậu cây phát tài xanh tốt.

Lục Thời Dã có đường nét khuôn mặt sắc sảo, ánh mắt sâu thẳm, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng màu nhạt. Hắn mặc bộ âu phục được đặt may riêng, hai tay đan vào nhau, dáng vẻ thong dong trầm ổn.

Đối diện với phóng viên, giọng nói hắn trầm thấp, ngữ điệu chậm rãi, cách dùng từ chuyên nghiệp nhưng không khó hiểu, mang dáng vẻ của một người lãnh đạo khiến người khác vô thức muốn tin phục.

Giọng nói này... Có điểm dễ nghe ,...

Không đúng! Không đúng! Cậu phải đứng về phía anh trai chứ!

Kiều Kinh Đào tức giận cắn ngón tay: "Đúng là cố tình ra vẻ!"

Trong buổi phỏng vấn cuối cùng, phóng viên hỏi: "Không biết liệu có thể hỏi Lục tổng một vấn đề cá nhân không?"

Lục Thời Dã hơi nhướng mày, đáp: "Có thể."

"Nghe nói Lục tổng vẫn còn độc thân?"

Lục Thời Dã gật đầu: "Đúng vậy, trước đây bận việc học, bây giờ bận công việc, nên vẫn chưa có cơ hội yêu đương."

Nhân cơ hội, phóng viên truy hỏi tiếp: "Vậy Lục tổng có yêu cầu gì đối với nửa kia không?"

Không biết nghĩ đến điều gì, khóe môi Lục Thời Dã hơi cong lên, gương mặt lạnh lùng cũng trở nên có chút dịu dàng hơn. Giọng nói trầm thấp, từ tính: "Không có yêu cầu gì cả, chỉ cần đáng yêu là đủ rồi."

Thích con gái đáng yêu sao?

Loại hình này chẳng phải chỉ cần đưa tay ra là có cả đống sao? Tiêu chuẩn này cũng quá rộng đi!

Nhưng mà cũng đúng thôi, phần lớn mọi người đều không thể cưỡng lại sức hút của những cô gái đáng yêu.

Giống như cậu bạn cùng phòng của hắn, chỉ cần bị một cô gái trên mạng làm nũng gọi một tiếng "ca ca" là đã mê mẩn đến mức mất kiểm soát. Cậu ta sung sướng ôm điện thoại, đặt trà sữa và cơm hộp cho cô ấy, mua cả những chiếc váy xinh đẹp. Đến khi nghe đối phương nói cần tiền, cậu ta lập tức chuyển hết tiền sinh hoạt phí sang cho cô ấy mà không hề do dự.

Đôi mắt Kiều Kinh Đào sáng rực lên.

Khoan đã!

Nếu cậu giả làm một cô gái đáng yêu để dụ dỗ Lục Thời Dã, cùng hắn ngọt ngào yêu đương mấy tháng, rồi sau đó nhẫn tâm đá hắn, khiến cho Lục Thời Dã – người luôn thuận buồm xuôi gió – phải nếm trải đau khổ vì tình yêu, chẳng phải sẽ giúp ca ca hả giận sao?!