Ngay khoảnh khắc trước, trong động Tinh Nguyệt trên núi Ngưu Đầu, một tia chớp lặng lẽ xuyên vào tẩm thất của Tiểu Nguyệt.

Tiểu Nguyệt vẫn say giấc nồng, nhưng Bích Thủy Thanh Sương kiếm liền rời vỏ, hộ chủ mà chặn đứng lôi quang giáng xuống từ trời cao. Chỉ nghe một tiếng "đông" giòn tan, căn phòng tức thì lóe lên ánh điện chói lòa. Tiểu Nguyệt bị dọa đến mức bật dậy, bốn phía ngơ ngác nhìn quanh, thấy không có gì khác thường liền kéo chăn trùm kín đầu, tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

Thiên cung vĩnh viễn chìm trong tầng tầng mây lành, khí lành dâng trào.

Tại điện Linh Tiêu, nơi linh khí tụ hội nhất, Thiên Quân Chung Ly Đình đang ngồi uy nghiêm, lặng lẽ lắng nghe Văn Khúc tinh quân – một lão nhân râu tóc bạc phơ – thao thao bất tuyệt giảng giải:

"Thiên địa thuận hành, đạo ở tại quân. Đức chẳng vẹn toàn, tất yêu ma sinh sôi. Đê nghìn trượng, tất đổ bởi mối nhỏ; phòng trăm thước, tất cháy bởi khe hở. Nay bệ hạ cần rộng mở thánh thính, tiếp thu chính ngôn, tự xét lại mình, hòng giữ vững thánh đức."

Đúng là người từng đỗ trạng nguyên, lúc luận đạo thật cổ hủ mà dài dòng. Chẳng qua là vùng Tây Bắc gần đây xuất hiện một tên ma đầu lợi hại, cứ dẫn người đi diệt trừ là xong, vậy mà cứ phải đạo lý này, đức hạnh nọ. Hắn lại còn nói rằng đó là do trẫm thiếu đức mà thành. Nghĩ lại từ khi trẫm đăng vị Thiên Quân đến nay, tuy chưa lập công lao hiển hách, nhưng cũng xem như tận tụy vì dân, khoan dung bác ái. Vậy mà hắn cứ lải nhải mãi không dứt, trẫm nhẫn nhịn đã đủ rồi, còn muốn trẫm phải làm thế nào nữa?

Tổng quản thái giám Tô Thịnh khom lưng, cúi đầu bước lên, ghé sát tai Thiên Quân thì thầm vài câu. Thiên Quân thoáng lộ vẻ kinh ngạc, rồi khẽ ho một tiếng, cắt ngang lời Văn Khúc tinh quân, nghiêm nghị nói:

"Những điều khanh nói, trẫm đã ghi tạc trong lòng. Tinh quân một lòng tận trung, thẳng thắn dâng lời can gián, triều đình có trung thần như vậy, quả là phúc phận của muôn dân. Còn về chuyện ma vật hoành hành, trẫm lệnh cho Thiên Quan Thuận Phong Nhĩ và Thiên Lý Nhãn lập tức hạ phàm, điều tra rõ tung tích và nguyên do phát sinh. Trẫm sẽ đích thân ra tay tiêu diệt, để an định tam giới. Được rồi, bãi triều!"

Dứt lời, Thiên Quân lập tức rời đi, tựa hồ chân bôi dầu, thoát khỏi đại điện nặng nề đến phát ngán.

Chung Ly Đình vừa đi về nội điện vừa thầm suy đoán. Kể từ sáu nghìn năm trước, khi hắn đả thương A Huyên, sư muội Nhược Linh chưa từng đặt chân vào Thiên cung lần nào. Nay nàng đột nhiên xuất hiện, chẳng lẽ là vì chuyện Hộ Tâm Châu bị hủy?

Hắn không khỏi hổ thẹn. Sáu nghìn năm trước, để giữ lại nguyên thần của Phượng Hi, hắn đã đem Hộ Tâm Châu phối với Hoài Hồn Thảo và Lục Lăng Băng Phiến, luyện thành đan dược, đích thân cho Phượng Hi uống. Khi đó, một là hắn bị thần trí mơ hồ, không thể nghĩ xa hơn; hai là hắn e rằng tin tức về Phượng Hi bị tiết lộ, nên chưa từng nói chuyện này với Nhược Linh. Giờ đây nàng tìm đến hỏi tội, hắn cũng chỉ đành thành khẩn nhận lỗi, tìm cách bù đắp.

Chưa kịp bước vào điện, đã thấy Nhược Linh vội vã nghênh đón, thậm chí quên cả hành lễ, lập tức nói:

"Đại sư huynh, Tử Huyên muốn gặp huynh. Đừng hỏi gì cả, trên đường đi ta sẽ nói rõ. Mau đến Cửu Vực Băng Thất!"

Ngày trước, khi cùng Chung Ly Đình tu hành tại thánh địa Thiên Tông trên núi Minh Kỳ, Nhược Linh là người nhập môn muộn nhất, trở thành môn hạ cuối cùng của Vô Cực Thiên Tôn. Tính tình nàng hoạt bát, dễ mến, nên luôn được các sư huynh sư tỷ yêu thương.

Thấy nàng nôn nóng như vậy, trong lòng Chung Ly Đình lập tức dâng lên dự cảm bất an. Hắn không kịp hỏi han gì thêm, liền ra lệnh cho thị vệ:

"Mau triệu Y thánh đến, mang theo linh dược tốt nhất của Thiên cung. Dẫn Cửu Long Loan Dư đến đây, trẫm phải đi Đông Hải!"

Nhược Linh lần đầu tiên được ngồi trên thiên tử loan giá, quả nhiên là uy phong lẫm liệt. Chín con rồng kéo xe phía trước lao đi như gió, tốc độ nhanh hơn nàng cưỡi kiếm mười phần, chỉ là hơi xóc nảy. Y thánh Tôn Dật Chi ngồi cạnh nàng, dung mạo thanh tú, nho nhã, nhưng hiển nhiên không thích ứng được với tốc độ này. Suốt quãng đường, hắn bị xóc đến mức nghiêng trái ngả phải, sắc mặt tái nhợt, không ngừng dùng Thanh Lộ thủy để giữ tỉnh táo, đề phòng bản thân nôn mửa.

Nhược Linh vừa đỡ lấy Y thánh suýt ngã, vừa kể rõ tình hình của Mạnh Tử Huyên. Từ lúc hắn đột nhiên xuất hiện ở bờ Đông Hải, đến chuyện hắn mượn Vạn Niên Băng Châu để truyền linh lực cho Tiểu Nguyệt, nàng đều thuật lại tường tận.

Từ trước đến nay, người mà Mạnh Tử Huyên không muốn gặp nhất chính là Chung Ly Đình. Vậy mà giờ đây, hắn lại vội vàng nhờ Nhược Linh đi tìm, bởi lẽ suy xét khắp tam giới, trừ đại sư huynh Chung Ly Đình, hắn không nghĩ ra ai có đủ tu vi để thay Tiểu Nguyệt gánh chịu tám mươi hai đạo thiên kiếp.

Vừa trông thấy Mạnh Tử Huyên, sắc mặt Y thánh so với lúc trước còn tái nhợt hơn vài phần. Chung Ly Đình dù đã hai lần gặp lại hắn, nhưng lần này nhìn thấy bộ dạng như vậy, lòng vẫn chấn động mạnh, đau xót khôn nguôi.

"Y Dật, mau xem cho hắn!" Chung Ly Đình vội vã ra lệnh.

Y thánh lúc này mới sực tỉnh khỏi cơn kinh ngạc, bước lên vài bước, đặt ngón tay lên cổ tay Mạnh Tử Huyên, bắt mạch chẩn đoán.

"Sao rồi?" Chung Ly Đình nóng lòng hỏi.

Y thánh lắc đầu đáp: "Thần quan sát thấy, da thịt Mạnh Thái tử tựa cánh ve, kinh mạch hiển lộ, rõ ràng đã trúng kịch độc cực nặng. Hơn nữa, độc đã xâm nhập tâm mạch, nguyên thần tổn hại. Nếu muốn cứu hắn, trừ phi Quỷ Y tái thế, bằng không, với y thuật nông cạn của thần, quả thực lực bất tòng tâm."

Chung Ly Đình nghe vậy, càng thêm kinh hoàng. Hắn vốn nghĩ Y thánh chắc chắn có thể cứu chữa, không ngờ độc này lại lợi hại đến mức ngay cả Y thánh cũng bó tay. Trong lòng hắn vừa nôn nóng vừa phẫn nộ, quát lớn:

"Quỷ Y đã chết, còn nói đến làm gì? Ngươi là thần y giỏi nhất tam giới, ngay cả ngươi cũng bó tay, trẫm còn biết trông cậy vào ai?"

Một tiếng quát này khiến Y thánh sợ đến mức suýt ngã khỏi ghế, đồng thời cũng khiến Mạnh Tử Huyên đang mê man bừng tỉnh.

"Đại sư huynh..." Giọng Mạnh Tử Huyên nhẹ tựa muỗi kêu, yếu ớt vô cùng. Nhưng ánh mắt nhìn Chung Ly Đình lại ánh lên một tia vui mừng.

May mà huynh đã đến rồi.

Chung Ly Đình tiến lên một bước, ra hiệu cho hắn không cần đứng dậy. Sau đó, y tìm một chiếc ghế bên giường ngồi xuống, thân mình hơi nghiêng về phía trước, ghé sát lại gần Mạnh Tử Huyên, giọng nói ôn nhu nhưng lại mang theo vài phần nghẹn ngào:

"A Huyên, sư huynh đến rồi, Y thánh cũng đã tới, hắn nhất định có thể chữa khỏi cho ngươi!"

Y thánh đứng cúi đầu bên cạnh nghe vậy, không tự chủ được mà khẽ run lên. Chuyện này...

Ánh mắt Mạnh Tử Huyên mơ hồ, hắn đã chẳng còn sức để nhìn về phía Y thánh, chỉ cố gắng khiến giọng nói của mình trở nên rõ ràng hơn một chút.

"Đại sư huynh, ta có chuyện muốn nói với huynh."

Dù đã dốc hết toàn lực, giọng nói của hắn vẫn khàn đặc và yếu ớt vô cùng.

Chung Ly Đình ra hiệu cho mọi người lui ra ngoài, sau đó ghé tai lại gần hơn, dịu dàng nói:

"A Huyên, ngươi cứ nói."

"Ta... ta muốn cầu xin huynh giúp Tiểu Nguyệt độ kiếp."

"Độ kiếp? Tiểu Nguyệt chưa tròn ba trăm tuổi, sao có thể cần độ kiếp?" Chung Ly Đình đầy nghi hoặc.

"Là ta... là ta quá nóng vội, ta đã truyền toàn bộ linh lực cả đời cho nàng, lại không ngờ rằng... cũng vì thế mà khiến thiên kiếp của nàng tới sớm hơn."

Mạnh Tử Huyên dừng lại một chút, như thể đang cố gắng gom góp chút hơi sức cuối cùng.

"Hôm qua, ta cảm ứng được Bích Thủy Thanh Sương kiếm dường như đã chịu trọng thương, e rằng... thiên lôi đã giáng xuống. Tiểu Nguyệt chưa từng tu luyện pháp thuật, căn bản không thể chịu nổi thiên kiếp này. Ta muốn nhờ huynh..."

Còn chưa nói hết câu, hắn đột nhiên bị một cơn ho dữ dội cắt ngang, đờm nghẹn lại trong cổ họng, khiến hắn khó thở, không nói nổi thêm lời nào.

Y thánh đứng một bên thấy vậy liền vội vàng bước tới, mạnh mẽ ấn xuống lồng ngực hắn, cố giúp hắn ho ra đờm nghẹn trong cổ họng.

Chung Ly Đình đối mặt với tình huống đột ngột này, dù lo lắng vạn phần nhưng cũng không thể làm gì hơn, đành phải đứng tránh sang một bên, nhường chỗ cho Y thánh.

Về chuyện mà Mạnh Tử Huyên cầu xin, y đã hoàn toàn hiểu rõ.

Mạnh Tử Huyên đã đem toàn bộ năm vạn tám ngàn năm linh lực truyền cho Tiểu Nguyệt, đồng nghĩa với việc nàng sẽ phải gánh chịu năm vạn tám ngàn năm thiên kiếp. Phải biết rằng, tu vi càng cao, thiên kiếp càng dữ dội. Ngay cả thần tiên chính đạo tu luyện hàng ngàn năm cũng khó lòng vượt qua, huống chi là Tiểu Nguyệt - một tiểu yêu chưa từng tu luyện pháp thuật. Thiên lôi đã giáng xuống, tất sẽ đánh vào thân nàng không chút lưu tình. Tính ra, lần này Tiểu Nguyệt phải chịu tám mươi hai đạo thiên lôi.

Mạnh Tử Huyên muốn y giúp nàng chịu hết tám mươi hai đạo thiên lôi ấy.

"Đại sư huynh..."

Mạnh Tử Huyên tựa người vào lòng Y thánh, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Chung Ly Đình dù chỉ một khắc. Hơi thở còn chưa ổn định, hắn đã vội vàng nói:

"Ta biết chuyện này quá mức ép buộc người khác, nhưng nếu huynh không giúp nàng, thì sẽ chẳng còn ai có thể giúp nàng nữa. Ta... ta cầu xin huynh..."

"A Huyên, ta đồng ý với ngươi."

Bàn tay Chung Ly Đình nhẹ nhàng đặt lên vai hắn, trấn an:

"Ngươi yên tâm, ta nhất định bảo vệ nàng an toàn, ngươi cứ an tâm dưỡng thương, đừng lo nghĩ nữa."

Dù Mạnh Tử Huyên không cầu xin, y cũng tuyệt đối không để Tiểu Nguyệt xảy ra chuyện.

Bởi vì, nguyên thần của Phượng Hi vẫn còn nuôi dưỡng trong cơ thể Tiểu Nguyệt.

Nhưng điều khiến Chung Ly Đình bất ngờ chính là việc Mạnh Tử Huyên lại gặp được Tiểu Nguyệt, thậm chí còn dành cho nàng tình cảm sâu đậm đến vậy. Tương lai, e rằng chuyện này sẽ trở thành một mối bận tâm lớn.

"Đa tạ sư huynh!"

Mạnh Tử Huyên nói, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười ấm áp.

Giống như ngày xưa, khi sư huynh đệ bọn họ ngồi bên Nguyệt Nha Tuyền đối ẩm, cười rạng rỡ dưới ánh trăng.

Chung Ly Đình cũng mỉm cười, nhưng trong nụ cười ấy lại ẩn chứa một vị đắng chát khác biệt.

Y đã khiến A Huyên chịu khổ đến mức này, chẳng lẽ còn phải phụ hắn thêm một lần nữa?

Khoảnh khắc vốn có thể hóa giải tất cả ân oán bằng một nụ cười, lại bất giác sinh ra một mối nghiệt duyên mới.

Tạo hóa trêu ngươi!

"A Huyên, độc trên người ngươi... là chuyện thế nào?" Chung Ly Đình hỏi với vẻ lo lắng.

"Là do Yêu Cơ."

Mạnh Tử Huyên sớm đã không còn ôm hy vọng có thể giải được độc trong cơ thể mình. Nhưng nay Chung Ly Đình đã hỏi, mà bản thân lại có chuyện cầu xin y, chỉ đành thành thật đáp:

"Vết thương ở sau gáy."

Y thánh vạch cổ áo hắn ra, quả nhiên nhìn thấy trên làn da tái nhợt có vô số dấu răng sâu cạn đan xen.

Hiển nhiên, loại độc này không phải chỉ trúng một lần mà là bị hạ liên tục trong một thời gian dài.

Chung Ly Đình và Y thánh liếc nhìn nhau, vẻ mặt trầm trọng.

"Mạnh Thái tử, ngươi có biết mình trúng phải độc gì không?" Y thánh cất tiếng hỏi.

"Những lần đầu, nàng dùng chính nọc rắn trong cơ thể để hạ độc ta. Nọc rắn tuy lợi hại, nhưng qua vài trăm năm ta vẫn có thể từ từ hóa giải. Nhưng lần cuối cùng... ta không biết nàng đã hạ loại độc gì, mấy nghìn năm rồi mà vẫn không thể tiêu trừ."

Chung Ly Đình siết chặt nắm tay, khớp xương phát ra những tiếng răng rắc.

Yêu Cơ vậy mà lại hành hạ hắn đến mức này!