Cửu Vực Băng Thất, nơi sâu nhất dưới đáy biển trong cung điện Giao quốc, là một chốn chí âm chí hàn bậc nhất tam giới.

Mạnh Tử Huyên nằm trên băng sàng, sắc mặt tái nhợt, ngay cả đôi môi cũng không còn chút huyết sắc. Trên hàng mi và chân mày phủ một tầng băng sương mỏng. Nếu không phải vì đôi mi tựa cánh ve mỏng manh kia khẽ động nhẹ theo từng nhịp thở yếu ớt, Nhược Linh suýt nữa đã cho rằng y đã lìa trần.

Nàng vươn tay định gạt đi băng sương trên mặt y, nhưng hàn khí từ băng sàng lạnh thấu xương, khiến đầu ngón tay nàng run lên.

Hàng mi rung khẽ, lộ ra đôi mắt trong trẻo của Mạnh Tử Huyên.

"Ngươi tỉnh rồi."

"Ngươi đến rồi."

Cả hai nhìn nhau cười khẽ.

Giữa băng thất ngàn năm đóng băng này, một nụ cười như vậy quả thực hiếm thấy.

"Ngươi lạnh không?" Nhược Linh khẽ hỏi.

"Không lạnh." Mạnh Tử Huyên mỉm cười, "Ta vốn đã chẳng còn tri giác, nơi này lại càng hợp để ta an tĩnh mà nằm."

Nhược Linh không nói gì, nàng sợ rằng chỉ cần cất lời, nước mắt sẽ không kìm được mà rơi xuống. Sinh mệnh của y ngày một tàn lụi, còn nàng lại không thể làm gì.

Thiên Quân Chung Ly Đình đã phúc đáp, nói rằng Hộ Tâm Châu đã bị nghiền thành bột từ sáu ngàn năm trước, luyện thành đan dược, sớm đã bị người khác phục dụng. Hắn gửi lời xin lỗi, nguyện sẽ đền bù bằng mọi giá.

Nhưng tiếc thay, ngoài Hộ Tâm Châu ra, Nhược Linh không biết còn thứ gì có thể kéo dài sinh mệnh cho Mạnh Tử Huyên.

Nàng từng nghĩ đến việc tìm Dao Cơ cầu thuốc giải, nhưng Mạnh Tử Huyên không cho phép. Y nói thà chết, cũng không muốn quay về nơi ngục tù tối tăm ấy.

Cuối cùng, vẫn là lực bất tòng tâm.

Sáu ngàn năm trước, nàng đã từng một lần trải qua tình cảnh bất lực này, không ngờ đến hôm nay, lại một lần nữa rơi vào vòng luẩn quẩn ấy.

Mạnh Tử Huyên vẫn mỉm cười, nhưng trên trán đã lấm tấm mồ hôi.

Chỉ một khoảnh khắc tỉnh táo cũng đủ vắt kiệt toàn bộ sức lực của y.

Nhược Linh không tiện quấy rầy y thêm, nàng cáo biệt rời đi, để y có thể nghỉ ngơi.

Mỗi ngày, nàng đều đến thăm y. Mạnh Tử Huyên khuyên nàng không cần vất vả như vậy, nhưng nàng không chịu, vẫn kiên trì mỗi ngày đến. Hiện giờ, y hôn mê ngày một lâu, không phải lúc nào nàng cũng có thể chờ đến lúc y tỉnh lại.

Bên ngoài băng thất, đám thị vệ vẫn bận rộn tuần tra, là chút hơi thở duy nhất còn sót lại giữa nơi băng lãnh này.

Mạnh Tử Huyên thầm áy náy. Nếu không vì y, bọn họ vốn không cần chịu khổ, ngày ngày sống trong nơi giá lạnh cực điểm này.

Ngay khi y sắp một lần nữa chìm vào hôn mê, bỗng một người trẻ tuổi quỳ sụp xuống bên giường băng, phát ra một tiếng "bịch" trầm nặng.

Mạnh Tử Huyên thoáng sửng sốt, nhẹ giọng hỏi: "Ngươi làm gì vậy?"

Vị y giả trẻ tuổi nọ lập tức dập đầu ba cái, nước mắt giàn giụa, nói: "Thái tử có lẽ không nhớ đến tiểu nhân, nhưng tiểu nhân vĩnh viễn không dám quên đại ân đại đức của Thái tử!"

Mạnh Tử Huyên càng thêm nghi hoặc: "Ta đã từng giúp ngươi sao?"

Người kia lau nước mắt, nghẹn ngào kể: "Thái tử, tiểu nhân cũng là con dân của Thanh Khâu. Phụ thân tiểu nhân từng là huyện lệnh của huyện Tiêu Chỉ, lỡ dại nhận hối lộ, dung túng một kẻ tử tù. Không lâu sau, chuyện này bị tố giác, phụ thân bị hạ ngục.

Theo luật triều đình, phụ thân vốn phải bị lưu đày đến nơi cực bắc hoang lạnh. Nhưng người vốn đã thân thể suy nhược, sao chịu nổi khổ ải ấy? Khi đó, tiểu nhân còn nhỏ, chẳng biết làm gì ngoài ngày ngày quỳ trước nha môn mà khóc.

Chính Thái tử đã nhìn thấy, thương xót mà cầu tình với châu phủ đại nhân, giúp phụ thân miễn đi tội lưu đày, chỉ cách chức bãi quan.

Chuyện này đối với Thái tử chỉ là chuyện cỏn con, nhưng đối với tiểu nhân, lại là đại ân cứu mạng cả gia tộc!"

Mạnh Tử Huyên hồi tưởng lại, quả thật có chuyện như vậy. Nhìn y giả trước mặt thành tâm cảm kích, lòng y càng thêm áy náy.

Y khẽ thở dài: "Ngươi không cần cảm tạ ta. Nói đến cùng, là ta có lỗi với ngươi, có lỗi với bách tính Thanh Khâu.

Ta thân là Thái tử Thanh Khâu, nhưng không giữ nổi vạn năm cơ nghiệp, không bảo vệ được lê dân trăm họ. Khiến Thanh Khâu diệt vong, dân chúng ly tán, ta tội đáng muôn chết."

Người nọ lập tức dập đầu ba cái, giọng run rẩy: "Thái tử ngàn vạn lần đừng nói vậy! Đều là do lão tặc Thiên Quân hãm hại!

Trận chiến Lạc Hà năm đó oanh liệt biết bao, Thái tử đã dốc tận lực! Đến nay, những tàn dân Thanh Khâu vẫn nhắc về trận chiến ấy với lòng kính ngưỡng, còn lập bài vị thờ phụng Thái tử trong nhà.

Không ngờ Thái tử vẫn còn sống! Tiểu nhân... thật sự mừng đến rơi nước mắt!"

Người nọ càng nói càng kích động, nước mắt lã chã rơi.

Mạnh Tử Huyên chỉ cảm thấy lòng nóng ran, không ngờ sau sáu nghìn năm, con dân Thanh Khâu vẫn còn nhớ đến y.

Chỉ đáng tiếc, y khẽ cười tự giễu: "Ta nay chỉ là một kẻ tàn phế, sống cũng chẳng khác gì chết. Thậm chí còn không bằng chết. Chết rồi, chí ít cũng được yên tĩnh. Còn sống, lại chỉ làm liên lụy đến các ngươi."

"Không! Hoàn toàn không phải vậy!" Y giả kích động nói, "Có thể hầu hạ Thái tử là vinh hạnh của tiểu nhân!

Thái tử ngàn vạn lần đừng mất hy vọng! Nữ vương đã nói, sẽ tìm đại phu giỏi nhất chữa trị cho Thái tử! Nhất định có cách chữa khỏi!"

Mạnh Tử Huyên cười khẽ: "Bệnh của ta, có thể chữa khỏi hay không, ngươi còn không biết sao?"

Y giả trẻ tuổi cúi thấp đầu.

Mạnh Tử Huyên nhẹ giọng hỏi: "Ngươi tên gì?"

Tiểu y giả cung kính đáp: "Tiểu nhân họ Khương, tự Phi Ngư."

"Phi Ngư, làm phiền ngươi rồi."

----

Tiểu Nguyệt khẽ ngáp một cái.

Ngưu Đầu Quái lại bắt đầu khóc lóc.

Tiểu Nguyệt vươn tay chọc chọc vào bụng hắn, nơi đã xẹp xuống đôi chút, tiếc nuối vô cùng mà nói:

"Chuyện này đâu thể trách ta, nếu có trách thì chỉ trách đám thuộc hạ của ngươi quá vô dụng, có chút việc nhỏ mà cũng làm chẳng xong, rề rà chậm chạp, ngay cả lão nương cũng thấy phiền chán!"

Đám lâu la bên cạnh ai nấy đều ấm ức không thôi. Với bộ dạng hung thần ác sát của bọn chúng, dân làng vừa thấy đã sợ đến mức vội vàng mang hết số tiền dành dụm sâu trong rương ra, hai tay dâng lên, nào dám giữ lại thứ gì. Ngay cả khi bọn chúng cố gắng giải thích rằng mình đến là để phát tiền, dân làng lại càng kinh hãi hơn, quỳ rạp xuống đất, khóc lóc van xin, dập đầu lia lịa, bảo nếu số tiền ấy vẫn chưa đủ, trong nhà còn gì đáng giá đều có thể mang đi, chỉ mong tha mạng cho cả thôn.

Ai... Hành thiện thật là quá khó!

Ngưu Đầu Quái chợt lóe lên một ý tưởng, vội nói:

"Nữ hiệp nếu đã thấy phiền, chi bằng chúng ta thương lượng một chút. Người thả ta ra, ta sẽ làm tiểu đệ của người. Từ nay về sau, Tinh Nguyệt động này, người chính là lão đại, còn ta, lão Ngưu, chuyện gì cũng nghe theo người. Người bảo ta đi hướng Đông, dù ta đã đến tận Tây, cũng phải ngoan ngoãn chạy về Đông. Người muốn hành thiện, vậy thì để huynh đệ ta đi sửa đường bắc cầu, còn hữu dụng hơn việc tặng bạc nhiều. Người xem, được chứ?"

Ngưu Đầu Quái vốn không trông mong gì nhiều, nữ ma đầu này tính khí thất thường, hành sự cổ quái, có đồng ý hay không chỉ là chuyện may rủi.

Thế nhưng, Tiểu Nguyệt lại im lặng, tay chống cằm, trầm tư suy nghĩ.

Đây là có hứng thú? Hay không có hứng thú? Vẫn còn cơ hội thương lượng chăng? Mau nói câu gì đi chứ!

Ngưu Đầu Quái đã chuẩn bị sẵn sàng để tăng thêm điều kiện! Ở Bắc Sơn hắn còn có một biệt viện, bên trong có mấy phòng cơ thiếp. Nếu nữ hiệp thích, mấy cơ thiếp kia đều có thể dâng lên, hơn nữa...

Ngưu Đầu Quái đau như cắt ruột gan.

Ai ngờ, nữ ma đầu kia đột nhiên lên tiếng:

"Lời ngươi nói, có thật chăng?"

"Thật! Thật!" Ngưu Đầu Quái giơ tay thề thốt.

"Từ nay về sau, ngươi thật sự nghe ta mọi điều?"

"Dĩ nhiên! Dĩ nhiên!" Ngưu Đầu Quái vạn phần thành khẩn.

"Vậy thì... Được thôi!" Tiểu Nguyệt sảng khoái đáp ứng!

Cây trúc đã dựng sẵn, còn không mau leo xuống. Ba ngày không ngủ ngon, chó còn chịu không nổi.

Tối nay, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc yên lành!

Mà nói đi cũng phải nói lại, làm lão đại thì ra có cảm giác thế nào nhỉ? Nghe qua cũng không tệ!

Huống hồ, tục ngữ có câu, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi thôi.

Tiểu Nguyệt đang định tiến lên cởi trói cho hắn, chợt nhớ đến một chuyện.

"Ngươi thật sự không nhớ ta là ai sao?"

Ngưu Đầu Quái mím môi, nước mắt lại lưng tròng.

"Không nhớ cũng không sao, về sau ngoan ngoãn nghe lời là được!" Tiểu Nguyệt vỗ mông hắn một cái.

Dù sao, bị người truy đuổi đến mức té nhào vào đống phân cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì, không nhớ thì càng tốt. Huống hồ, đã treo ngược hắn ba ngày, lại còn chiếm mất động phủ của hắn, hả giận cũng đủ rồi.

Ngưu Đầu Quái cuối cùng cũng có thể đặt chân xuống đất, cảm động đến rơi nước mắt.

Ba tháng sau.

Giang hồ bỗng xuất hiện một cái tên khiến yêu quái khắp nơi nghe mà khiếp đảm — Nguyệt Ma La.

Trong biệt điện Tây Sơn dưới ánh nến bập bùng, Yêu Cơ nghiến răng nghiến lợi, đập mạnh tay xuống long ỷ:

"Nguyệt Ma La gì đó, từ đâu chui ra vậy? Nàng ta rốt cuộc muốn làm gì?"

Lão Trư run rẩy, mồ hôi tuôn như mưa:

"Bẩm... bẩm đế quân, thuộc hạ cũng... cũng không rõ. Chỉ nghe nói nàng ta là một kẻ mới nổi gần đây, pháp lực cực kỳ cao thâm, thủ đoạn lại vô cùng tàn nhẫn, đã thu phục không ít sơn trại của yêu tộc ta. Nhưng nàng ta cũng rất giỏi thu phục lòng người, xây cầu sửa đường, mở y quán, lập học đường, làm không ít việc thiện, được bách tính hết lòng ủng hộ."

Yêu Cơ nghiến răng nghiến lợi:

"Nàng ta muốn thừa lúc ta trọng thương chưa lành mà tạo phản đoạt quyền đây mà!"

Lão Trư cẩn trọng hỏi:

"Vậy... đế quân, chúng ta nên ứng đối ra sao?"

Yêu Cơ mắt lóe hung quang:

"Sợ gì chứ? Đợi ta hồi phục rồi, tự ta sẽ đi gặp nàng ta!"

----

Trong thánh điện thiên cung rực rỡ thần quang, Võ Tinh Quan dẫn binh trấn giữ yêu tộc đến bẩm báo:

"Bẩm thiên quân, gần đây trong yêu tộc xuất hiện một nữ ma đầu, xưng danh 'Nguyệt Ma La', thu phục vô số tiểu yêu, dường như có xu thế đối kháng với yêu cơ."

Thiên quân Chung Ly Đình khẽ nhíu mày, thản nhiên nói:

"Vậy sao? Vừa vặn, cứ để bọn họ đấu nhau đi. Đợi khi cả hai đều trọng thương, chúng ta sẽ nhân cơ hội, một lần càn quét yêu tộc."

"Tuân lệnh!" Võ Tinh Quan lĩnh mệnh.

"Ngươi tiếp tục giám sát chặt chẽ yêu tộc, hễ có động tĩnh, lập tức bẩm báo." Chung Ly Đình day day mi tâm, thoạt nhìn vô cùng mỏi mệt.

"Tuân lệnh!"

"Thái tử Mạnh có tin tức gì chưa?" Chung Ly Đình ngước mắt nhìn Võ Tinh Quan.

"Vẫn... vẫn chưa có, ngay cả Yêu Cơ cũng đang tìm kiếm tung tích của Thái tử Mạnh."

Chung Ly Đình khẽ thở dài:

"Ngươi lui xuống đi."

A Huyên, rốt cuộc ngươi đang ở đâu?