Ngày hôm nay, Lan Ngọc sắp xếp lại lịch trình công việc, tranh thủ về sớm hơn mọi ngày. Lúc chị về tới nhà, đã thấy Thùy Trang đang chuẩn bị túi lớn túi nhỏ đặt đầy trên bàn.

Từ quần áo cho đến thực phẩm chức năng đều đủ cả có vài món chị còn không nhìn ra nó là gì.

"Cô mua nhiều như thế làm gì? Nguyễn gia cũng đâu thiếu mấy thứ này?" Lan Ngọc đi đến gói đồ giúp cô, thái độ không mấy tình nguyện.

Thùy Trang khựng lại, ngón tay khẽ run một chút. Cô cúi đầu, tiếp tục kiểm tra lại mấy túi quà, nói: "Cũng đâu thể về tay không, coi như chút tấm lòng của em và chị." Thuỳ Trang đương nhiên biết những thứ này không thể so với độ giàu có của Nguyễn gia. Nhưng hiện tại, cô đã không còn đủ thời gian để báo đáp ơn sinh thành của hai người họ nữa rồi. Cô chỉ có thể làm những gì tốt nhất trong khả năng, cho dù có muốn cô làm nhiều hơn cũng không được.

Mười tám năm xa rời vòng tay của gia đình, lúc kết hôn cũng chẳng mấy khi về nhà. Đợi đến lúc muốn ở bên cạnh cha mẹ nhiều hơn lại không còn bao nhiêu thời gian. Thùy Trang quả thật có chút tiếc nuối. Tình thương gia đình đối với cô giống như gió thoảng mây trôi, nắm chẳng được chạm chẳng xong.

"Xong hết chưa?" Lan Ngọc hỏi.

Thùy Trang gật đầu: "Xong rồi."

"Vậy tôi đem những thứ này để ngoài xe trước."

"Em giúp chị."

"Cũng được." Lan Ngọc chọn mấy túi có trọng lượng nhẹ đưa cho cô, còn mình thì xách túi lớn đem để ngoài cóp xe.

Lan Ngọc phủi phủi tay, quay người lại nhìn thấy Thùy Trang loay hoay đứng trước cửa nhà hình như đang gài quai giày. Trên người Thùy Trang mặc một chiếc váy dài màu hồng nhạt, tóc dài rủ xuống tận eo. Nếu như chị nhớ không nhầm thì Thùy Trang chưa từng làm tóc lần nào. Bởi vậy nên mái tóc mới vừa đen tuyền vừa suông dài như thế. Tính cách của cô cũng giống hệt con người cô. Dịu dàng, đơn giản, Lan Ngọc chưa bao giờ thấy Thuỳ Trang nổi giận, biểu cảm thường thấy của cô là mắt lấp lánh ý cười, khóe môi cong cong.

Ngay lúc này, điện thoại của Lan Ngọc đổ chuông. Nhìn cái tên nhấp nháy trên màn hình, tim Lan Ngọc hẫng một nhịp. Không hiểu vì sao chị đột nhiên cảm thấy di động trong tay mình nặng tựa ngàn cân.

Cuối cùng, Lan Ngọc vẫn chọn bắt máy.

Chị mấp máy môi: "Huyền My..."

Đầu dây bên kia vang lên chất giọng ngọt ngào hệt như thiếu nữ mười tám tuổi năm đó: "Lan Ngọc, chị khỏe không?"

"Chị khỏe."

"Mấy hôm nay sao chị không đến gặp em?" Huyền My tủi thân hỏi. Cô ta vừa về nước không lâu, người muốn gặp nhất là Lan Ngọc vậy mà Lan Ngọc chỉ đón cô ta ở sân bay rồi thôi.

Lan Ngọc bối rối: "Chị... dạo này chị có chút việc ở công ty cần phải xử lý."

Huyền My im lặng vài giây, lát sau mới lên tiếng, dò hỏi: "Chị Ngọc, chị không nhớ em sao?"

Giọng Huyền My mang chút trách móc cùng thất vọng, một chiêu này đủ làm phòng tuyến của Lan Ngọc sụp đổ. Chị gấp gáp phân bua: "Huyền My, em đừng nói vậy. Em biết rõ từ trước đến giờ người chị yêu là em mà. Chị vẫn luôn chờ em quay về."

Huyền My hài lòng nở nụ cười: "Chị Ngọc, em rất nhớ chị. Chúng ta gặp nhau đi."

"Chị......" Lan Ngọc nhìn về phía Thùy Trang, không hiểu cô làm thế nào mà mấy túi quà rơi hết ra đất. Lan Ngọc vội vàng nói vào điện thoại: "Huyền My, xin lỗi em. Hôm nay chị không gặp em được. Để lần sau đi." Nói xong, chưa kịp đợi Huyền My trả lời Lan Ngọc đã cúp máy. Chị bước nhanh đến chổ Thùy Trang, nhặt mấy túi quà lên giúp cô, cay mày: "Chút chuyện cũng làm không xong."

Thùy Trang đỡ lấy đầu, khi nãy cô đột nhiên choáng váng nên mới không cẩn thận làm rơi đồ.

"Em xin lỗi."

Lan Ngọc liếc mắt đến vị trí mắt cá chân của cô, nhìn thấy quai giày vẫn còn gài chưa xong. Chị thở dài, đưa túi quà cho cô cầm sau đó cúi người xuống gàu mắc cài dây giày cho Thùy Trang. Thuỳ Trang hơi ngượng ngùng, rụt chân: "Cảm ơn chị."

Trong lòng Thùy Trang không tránh khỏi kinh ngạc. Lần đầu tiên trong đời Thùy Trang được Lan Ngọc đối xử chu đáo như vậy.

Trước đây dù cô có mệt lả ngủ quên ở sô pha, hay lúc mang thai bị ốm nghén, Lan Ngọc cũng chưa từng để ý một chút. Chắc có lẽ bởi vì sắp ly hôn nên chị mới muốn đối xử tử tế với cô.

Ánh mắt Lan Ngọc hờ hững nhìn không rõ vui buồn: "Đi thôi!"

Thùy Trang ngoan ngoãn theo Lan Ngọc lên xe. Rất nhanh Lan Ngọc và Thùy Trang đã đến Nguyễn gia. Nhà của Nguyễn gia rất lớn, thiết kế theo phong cách hoài cổ. Khoảng cách từ cổng lớn đến nhà cũ phải cách gần năm phút đi bộ. Nhớ ngày nào Thùy Trang được đưa về nhận tổ quy tông, ngôi nhà trước mắt này đã từng làm cô choáng ngợp không nói nên lời. Bây giờ lại cảm thấy không có gì đặc biệt đáng để nhắc tới. Bởi vì chưa bao giờ cô cảm thụ được Nguyễn gia là nhà của mình.

Nhiều năm vậy rồi, cô vẫn luôn nghĩ bản thân chính là một vị khách thấp kém của Nguyễn gia còn Huyền My mới là chủ nhân thật sự.

Mười tám năm sang hèn đủ tạo ra khoảng cách giữa người với người. Mà cái khoảng cách này có lẽ dùng cả đời cũng không rút ngắn lại được.

Đứng trước mẹ mình, cũng chính là nữ chủ nhân của Nguyễn gia cao sang quyền quý, Thùy Trang bất giác lui người về sau, không dám ngẩng mặt lên quá cao, cô khó khăn gọi một tiếng: "Mẹ!" Lại nhìn sang ông Nguyễn: "Ba! Con và Ngọc về thăm hai người."

Lan Ngọc cũng gật đầu lên tiếng chào hỏi dù sau chưa ly hôn thì đây vẫn là ba mẹ vợ của chị.

Bà Nguyễn bước tới nắm tay Thùy Trang, vỗ lên mu bàn tay cô, giọng hiền từ: "Về là tốt rồi."

Thùy Trang gật đầu, kìm nén xúc động: "Ba mẹ, con có mua ít quà cho hai người. Hai người mau xem có thích không. Nếu không thích con sẽ đem đi đổi lại."

Người giúp việc trong nhà nhanh chóng bê đồ lên. Vợ chồng ông Nguyễn nhìn qua vài lần cũng cần lên xem cho có lệ. Vốn dĩ mấy thứ đồ này Nguyễn gia không thiếu, thậm chí còn tốt hơn.

Ông Nguyễn lên tiếng: "Con có lòng rồi." Sau đó quay sang nói với người giúp việc: "Dì Khương, hôm nay nấu cơm nhiều một chút."

Thùy Trang ngoái đầu nhìn đống quà mình dành hơn nữa ngày để chuẩn bị lặng lẽ nuốt nước mắt vào lòng. Có điều vợ chồng ông Nguyễn không biết, những thứ này đều là Thùy Trang dùng tiền tích góp mấy năm học đại học đi làm thêm mới mua được, một chút cũng có dùng tiền của Lan Ngọc nhưng không nhiều, cô chỉ dùng một chút xíu tiền của chị thôi. Lan Ngọc nhìn cách hai vợ chồng ông Nguyễn đối xử với Thùy Trang không mặn không nhạt chỉ biết im lặng nhíu mày.

Thùy Trang hướng mẹ mình cười cười, đề nghị: "Mẹ, hôm nay để con nấu cơm. Lâu rồi con không nấu cơm cho cả nhà ăn."

Bà Nguyễn vốn muốn nói không cần nhưng nhìn vẻ mặt tha thiết của cô đành gật đầu đồng ý.

Vào đếm bếp, Thùy Trang cũng không cho dì Khương đụng tay vào thứ gì. Một mình cô chuẩn bị hết thảy. Dì Khương mấy lần muối giúp cô nhưng Thùy Trang cứ xua tay: "Không cần đâu dì, để cháu làm được rồi. Dì cứ nghĩ ngơi đi."

Dì Khương thổn thức nhìn theo bóng lưng tất bật của Thuỳ Trang, cảm thấy đau lòng không thôi. Đứa trẻ này hình như đã ốm đi nhiều rồi.

Bữa cơm tối này cũng xem như là hoà hợp. Lan Ngọc cùng ông Nguyễn nói chuyện hợp tác giữa Ninh thị và Nguyễn thị. Bà Nguyễn chốc chốc cũng sẽ hỏi thăm tình hình hôn nhân của Thuỳ Trang. Thùy Trang chỉ biết gượng cười trả lời: "Tụi con vẫn ổn."

"Hai đứa kết hôn ba năm rồi, cũng nên có con đi, không thể cứ tập trung vào công việc mãi được."

Ngay lúc Lan Ngọc và Thùy Trang cứng miệng không biết nên đáp lời sao cho phải thì quản gia từ bên ngoài chạy vào thông báo: "Thưa ông bà, cô Huyền My về ạ."

Bà Nguyễn nghe vậy vui mừng bước ra khỏi bàn: "Huyền My? Con bé đâu?"

"Mẹ!" Huyền My từ cửa lớn chạy vào ôm chầm lấy bà.

"Con bé này, về nước lâu như vậy cũng không về thăm ông bà già này." Bà Nguyễn nhéo mũi Huyền My. Tuy lời nói mang ý trách móc nhưng âm thanh không giấu được cưng chiều.

Huyền My cười hì hì đáp: "Con nào có!"

"Con đó, chỉ nhớ mỗi mẹ con, còn ba thì sao?" Ông Nguyễn hừ một tiếng, Huyền My lè lưỡi vội câu lấy cổ ông: "Sao có thể quên ba yêu của con được."

Mà lúc này Huyền My mới chú ý đến sự có mặt của Thùy Trang và Lan Ngọc. Thùy Trang thì coi ta không quan tâm lắm nhưng còn Lan Ngọc, hoá ra chị không muối gặp cô ta là vì bận cùng Thùy Trang về nhà. Huyền My khoé miệng cong lên hướng hai người chào hỏi: "Trùng hợp vậy, chị và chị dâu cũng về sau?" Hai từ chị dâu này Huyền My khẽ nhấn mạnh.

Người Lan Ngọc run lên, không dám nhìn thẳng vào mắt Huyền My.

Thùy Trang thì bình thản hơn, chứng kiến một màn gia đình tình thân cũng không chút rợn sóng, cô gật đầu: "Chị mới về."

Bà Nguyễn kéo tay Huyền My ngồi xuống: "Con cũng ăn cơm đi, đều là chị con nấu đó." Bà gọi vọng vào bếp: "Dì Khương mau lấy thêm một bộ chén đũa cho Huyền My. Nhớ là bộ chén đũa làm riêng cho con bé đấy!"

"Mẹ à, con có phải con nít đâu còn dùng bộ chén đũa riêng như hồi đó nữa." Huyền My khẽ đánh ánh mắt sang Thùy Trang thấy cô vẫn điềm tĩnh ăn cơm liền cụp mi mắt.

Bữa cơm chỉ tăng thêm một người nhưng lại có không khí gia đình hơn hẳn. Lan Ngọc ban đầu không hiểu vì sau mất tự nhiên trước Huyền My, bây giờ cũng cùng cô ấy nói chuyện vài câu. Trên bàn văn vang lên tiếng cười đùa. Thùy Trang giống như kẻ tách biệt khỏi thế giới này, một vị khách không mời mà đến. Cô cũng không buồn, không thất vọng, dù sao sớm đã quen rồi. Cô chỉ là cũng muốn chào đón như vậy.

Cô cũng muốn làm cho ba mẹ vui vẻ như Huyền My.

Trên bàn ăn này, duy nhất chỉ có Thùy Trang là dư thừa, không giá trị.

Huyền My là đứa con gái vợ chồng ông Nguyễn yêu thương nhiều năm. Huyền My cũng là mối tình đầu cả đời vấn vương của Lan Ngọc.

Còn Thùy Trang? là trẻ mồ coi được tìm về. Là món đồ cân bằng quyền lực của hai bên gia đình. Là vợ hờ của Ninh Dương Lan Ngọc.

Là một người sắp chết.

Thì ra có những chuyện, những việc cho dù liều mạng nỗ lực, không vẫn hoàn không.

Lan Ngọc bất chợt nhìn sang Thùy Trang, chị thẩm chí còn thấy được luồng ánh sáng khác vọng yếu ớt bên trong đôi mắt của cô. Lồng ngực bỗng nhiên nhói đau, tựa như hàng ngàn gai nhọn giày xéo không buông.

Cả đời này của Thùy Trang chỉ muốn có một gia đình.

__________

11/04/2024

bốn hint bốn chap😼