11.

Có lẽ do chưa bao giờ được ngủ an ổn như vậy, ngày hôm sau lần đầu tiên Yu Jimin ngủ đến 7 giờ hơn.

Khi nhìn đồng hồ treo tường, máu trong người em như đông cứng lại.

Mẹ mất rồi, trong nhà chỉ còn Jimin và ba.

Bất kể xuân hạ thu đông, em đều phải dậy lúc 5 giờ sáng, làm xong việc nhà rồi đến trường. Nếu lỡ ngủ thêm một chút thì đánh thức Jimin sẽ là những cú đấm và tiếng chửi rủa.

Jimin mặc vội quần áo lao xuống nhà.

Đến phòng khách mới kịp phản ứng lại, đây không phải nhà mình. Thần kinh căng thẳng thả lỏng ra.

Cửa dưới tầng mở, có người đã dậy nhưng xung quanh yên ắng.

Nhớ lại khi mới ra khỏi phòng, cửa phòng của dì bên trái đã đóng, tấm thảm ở cửa kẹt vào khe cửa, chắc dì còn chưa dậy. Cửa phòng đối diện của Kim Minjeong đã mở toang.

Người dậy hẳn là chị ấy.

Rửa mặt xong, nhớ tối qua ăn tối xong hình như bát đĩa chưa rửa.

Jimin vào bếp, bồn rửa chén trống không, khô ráo không giọt nước, chén bát trong tủ phân loại sắp xếp ngăn nắp, ngay cả giẻ lau trên bàn cũng được gấp gọn gàng.

Ra ban công nhìn xem có quần áo bẩn nào để giặt thì thấy quần áo cả nhà, kể cả của em cũng đã được treo trên dây phơi.

Jimin không tin ma quỷ, nhặt cây lau nhà ở cửa lên, mặt đất bóng loáng, còn sạch hơn cả mặt mình.

Cả nhà thế mà không có chỗ nào cần đến em.

Yu Jimin "..."

Lưu manh đều cần mẫn sạch sẽ như vậy sao?

"Dậy sớm vậy, định làm 'bé tiên ốc' à?" Phía sau vang lên giọng nói quen thuộc.

Jimin hoảng hốt buông cây lau nhà trong tay ra. Kim Minjeong mặc đồ thể dục từ ngoài đi vào.

Cô đặt bữa sáng lên bàn, bánh bao, màn thầu, sữa đậu nành, bánh quẩy, gì cũng có.

"Thích ăn gì thì ăn."

Minjeong lại gần, lấy cây lau nhà dưới chân Jimin đặt lại chỗ cũ. Sau đó ấn em ngồi xuống bàn. Từ mấy món ăn sáng, xách túi bánh màn thầu màu sắc nhỏ bằng ngón tay cái, "Cái này no thì ăn chơi, chị thấy con nít thích cái này."

Màn thầu ngũ sắc, hai đồng mười cái. Cha mẹ thích lấy cái này để dỗ dành con nhất. Lúc nhỏ Jimin rất muốn nhưng mẹ ngại đắt nên không mua, cho dù mỗi ngày đi làm đi học đều đi ngang qua nhưng chưa từng mua cho em.

Sau này Jimin có thể tự mua được thì lại qua tuổi đó, cảm thấy không cần thiết.

Niềm mơ ước khi còn nhỏ ngay trước mắt, Yu Jimin với tay lấy một cái màu hồng. Cắn một miếng. Hương vị như trong tưởng tượng, ngọt ngọt.
Jimin ngước lên nhìn Minjeong, mỉm cười cong cong mắt. "Cảm ơn."

Kim Minjeong sửng sốt, khóe môi cong lên.

Em lấy chiếc bánh màn thầu màu tím dễ thương nhất đưa cho cô. "Ngon lắm, chị cũng ăn đi."

Cô cười nhạo, "Chị không phải con nít."

"Không phải con nít không thể ăn bánh màn thầu ngũ sắc sao?

Em cũng không phải con nít mà."

Minjeong nói: "Nhỏ mà lém." Rồi nắm tay Jimin há miệng nuốt xuống trong một miếng. Không đủ nhét kẽ răng cô.

Ăn sáng xong, Jimin không có gì để làm.

Kim Minjeong thay quần áo chui vào phòng làm việc vẽ bản thảo. Cô bảo Jimin đi xem TV, em lắc đầu, tỏ ý không hứng thú.

Cô bảo Jimin đi làm bài tập, em lại xua xua tay, tỏ vẻ không muốn.

"Rảnh quá không có gì làm thì theo chị làm việc."

Sau đó cho Jimin một bảng vẽ, bút, bảo em ngồi cạnh mình, cùng vẽ.

Kim Minjeong cầm bút lên thì như biến thành người khác. Tận tâm, chăm chú, cho dù là người ngoài nghề cũng có thể nhìn ra cô vẽ rất đẹp.

Yu Jimin thì không, trời sinh con bé thiếu năng khiếu nghệ thuật. Vẽ cả buổi trời ra được ba hình người que, trong đó còn có một con thiếu tay thiếu chân.

Minjeong không nói gì, nhìn bức vẽ của em cười đến chảy nước mắt.

Từ chối vẽ tranh, Jimin tự tìm việc làm.

Vì thế ngày hôm sau, Jimin ngoan ngoãn ngồi cạnh Minjeong làm bài tập.

Jimin, dì Jang, Minjeong, thời gian làm việc, nghỉ ngơi của ba người có thể nói là giao nhau nhưng không trùng lắp.

Yu Jimin ngủ sớm dậy sớm, dì Jang ngủ sớm dậy trễ, Kim Minjeong ngủ trễ dậy sớm.

Dì Jang bị mất ngủ trầm trọng nên mỗi ngày trước khi ngủ đều phải uống thuốc ngủ, thường dậy lúc 9 giờ sáng, sau đó đi chợ mua thức ăn, về nhà nấu cơm.

Thời gian còn lại, bà thích đọc sách, từ "Trăm năm cô đơn", "Tình yêu thời thổ tả", "Những người khốn khổ" cho đến "Phải sống". Gần như quyển nào bà cũng xem lật qua. Thỉnh thoảng cũng xem mấy bộ phim điệp viên, nhưng thường thì chỉ xem đi xem lại mấy bộ. Bà đồng cảm mạnh mẽ nên thường đắm chìm trong đó, lặng lẽ rơi nước mắt.

Xem mệt bà sẽ ngồi ở cửa, ngẩn ngơ nhìn cây hoa quế kia. 9 giờ tối, bà sẽ về phòng nghỉ ngơi đúng giờ.

Kim Minjeong là thợ xăm mình, thời gian làm việc linh hoạt. Hơn nửa lầu một là nơi làm việc của cô. 6 giờ sáng Minjeong sẽ dậy đúng giờ, làm mọi công việc nhà, sau đó ra ngoài tập thể dục. 

Tầm 7 giờ rưỡi thì xách bữa sáng về. Thời gian còn lại của buổi sáng Minjeong sẽ vẽ phác thảo, hoặc sắp xếp tài liệu.

Từ chiều đến rạng sáng sẽ có người đến tìm Kim Minjeong xăm hình. Kỹ thuật của cô chắc là rất tốt, dù người to lớn thô kệch gào hét như heo kêu khi xăm thì lúc đi cũng giơ ngón tay cái lên với Minjeong, nói lần sau sẽ lại đến tìm cô.

Đương nhiên không loại trừ khả năng tối làm việc khuya thì ban ngày cô sẽ ngủ nhiều hơn.

Yu Jimin là người rảnh rỗi trong nhà này. Hai người nói trẻ con không cần làm việc nhà, rảnh rỗi là được. Nhưng em không thích chơi mấy thiết bị điện tử, cho nên hoặc là làm bài tập, hoặc là cùng ngồi ngẩn người ở cửa với dì Jang, hoặc giúp Kim Minjeong thu dọn đồ đạc làm việc.

Trí nhớ Jimin rất tốt, mỗi công cụ bày biện chỉ cần nhìn Minjeong sắp xếp một lần là em nhớ kỹ.

Nếu nói giải trí thì có thể là thưởng thức tay Kim Minjeong.

Tay Kim Minjeong rất đẹp, bàn tay to nhưng ngón thon dài, khớp xương rõ ràng, đặc biệt khi cô đeo găng tay đen, có một sức hấp dẫn tự nhiên.

Mỗi ngày lúc ăn cơm, cô đều hỏi Jimin nhiều hay ít.

Ban đầu Jimin rất khó mở miệng nói thật, theo thói quen định nói dối, nhưng điều làm Jimin không tin nổi là lần nào Minjeong cũng nhìn thấu, sau đó thưởng cho đầu em một cái búng tay.

Cứ thế, lớp ngụy trang của em từng chút bị phá vỡ.

Minjeong nói, đạo lý mà cha mẹ em dạy đều vớ vẩn, ai nghe lời là đồ ngốc, đói ngủ không được, cũng chẳng cao lên nổi.

Không còn là đồ ngốc nữa, Jimin mới phát hiện cảm giác ăn no thật tốt, ngủ ngon hơn nhiều.

Giữa thời gian này, em nhân lúc ban ngày về nhà một chuyến để lấy con heo tiết kiệm của mình.

Quả nhiên ba không có nhà.

Hàng xóm nói gần đây ông ta gặp may, thắng được không ít tiền, gần đây không thấy bóng dáng.

Ồ, vậy hy vọng ông ta tiếp tục thắng, như vậy hắn không nhớ đến đứa con gái trút giận nữa.

12.

Buổi tối Yu Jimin nằm trên giường lại không ngủ được. Nhưng lần này là vui vẻ.

Hôm nay dì Jang bảo em theo bà ra ngoài dạo phố, Kim Minjeong muốn đi theo, bà bảo cô đợi ở chỗ nào mát mẻ, sợ Jimin sẽ ngại với chị lớn.

Sau đó, dì dẫn Jimin vào một cửa hàng đồ lót mà em chưa bao giờ đến. Lần đầu tiên Jimin biết, hóa ra đồ lót con gái có nhiều loại, nhiều màu sắc như vậy, hóa ra tuổi dậy thì phải mặc đồ lót khác, hóa ra không đồ lót là không bình thường.

Bà không chê phiền mà thử cho Jimin hết cái này tới cái khác, cho đến khi chọn được cái thích hợp cho em.

Bà cầm tay dạy Jimin cách mặc những loại đồ lót khác nhau theo đúng cách, cài dây như thế nào.

Bà nói, ngực phát triển là hiện tượng sinh lý bình thường, chứng tỏ là Yu Jimin của bà đang trưởng thành, ngẩng đầu ưỡn ngực, đừng thẹn thùng.

Bà nói, nếu chọn đồ lót không phù hợp dễ gây các vấn đề về ngực, đặc biệt là tuyến vú.

Thế là ngày hôm đó Jimin có được bộ đồ lót đầu tiên thực sự trong đời, là dì tặng em.

Có thể bà quá tinh tế, chu đáo nên chị nhân viên cảm thán, bà quan tâm đến con gái quá.

Dì không phủ nhận, chỉ ôm Jimin vào lòng, cười nói: "Con gái ngoan như vậy sao mà không thương?"

Dì Jang còn giống mẹ hơn cả mẹ.

Em vùi mặt vào lớp chăn mềm mại, cảm giác mình hạnh phúc đến choáng váng.

Từ giờ trở đi, Yu Jimin cũng sẽ là một đứa trẻ với những bộ đồ lót đẹp đẽ, thoải mái!

Đồ lót!

Trời!

Jimin sực nhớ ra, bật ngồi dậy. Đồ lót còn để trên sô pha dưới lầu! Dì nói phải giặt tay rồi mới mặc được.

Em mang dép lê, nhẹ nhàng xuống lầu, định tối nay giặt sạch.

Phòng khách có bóng đèn nhỏ mờ mờ, người con gái ngồi trên sô pha ẩn nửa người trong bóng tối, làn khói trắng mỏng manh từ đầu ngón tay Minjeong tỏa ra, cô không nhúc nhích, tựa như linh hồn đã biến mất, chỉ còn lại thân xác mặc sức cắn nuốt.

Jimin dừng chân.

Cô như cảm giác được, dập tắt thuốc. "Đói bụng?"

Em lắc đầu, nhớ ra Minjeong không nhìn thấy nên lên tiếng: "Không phải, em lấy cái túi nhỏ, trong đó có quần áo chưa giặt."

"Em nói hai cái áo trong? Chị giặt xong phơi lên rồi."

Hả?

Jimin giật mình.

Liếc mắt ra ban công thì thấy chúng được treo ngay ngắn trên mắc áo, ẩm ướt, nhăn nhúm, nhìn là biết giặt bằng tay.

Trong lòng dâng lên cảm giác lạ lùng không giải thích được.

Cô siêng như thế làm gì, khiến Jimin giống như quỷ lười.

Minjeong vỗ vỗ ghế bên cạnh, ra hiệu em ngồi xuống. Giọng khó hiểu: "Giặt tay rồi mà?"

Jimin chống má, gật đầu rồi lại lắc, "Thật ra không phải, lực tay chị mạnh, em sợ chị vò hỏng."

Minjeong: "..."

"Lần sau chị cẩn thận hơn."

Khi đó trong mắt Kim Minjeong, Yu Jimin chỉ là một đứa trẻ chưa lớn, mà bản thân cũng đã trải qua thời khắc đó nên không thấy có gì không ổn cả.

Gần 12 giờ, Minjeong giục Jimin về phòng ngủ. Em không chịu.

Vì hoàn cảnh gia đình, để tránh bị đánh đập, Jimin đã có thói quen hành động theo sắc mặt của ba, dần dà em rất nhạy cảm với cảm xúc của mọi người.

Bây giờ tâm trạng Kim Minjeong rất tệ.

Minjeong như một tù nhân tuyệt vọng, đang chờ đợi, canh gác điều gì. Nó khiến Jimin cảm thấy, giờ phút này em nên ở cạnh cô.

Sau này, vô số lần hồi tưởng lại đêm đó, Yu Jimin đều thấy may mắn vì trực giác của mình đã đúng.

Đồng hồ điểm 12 giờ.

Trên lầu chợt có tiếng mở cửa, dì đi xuống lầu.

Nhưng hình như bà không để ý đến hai người, đi thẳng qua phòng khách, đi ra sân, dừng dưới gốc cây hoa quế.

Jimin tưởng là mộng du nên không dám phát ra tiếng, sợ quấy rầy bà.

Thân người mảnh khảnh kia chuyển động, quay đầu, bắt đầu khiêu vũ theo tiếng chuông, mỗi động tác đều dùng hết toàn lực. Dường như mọi khát vọng và cuộc đời đang bùng cháy, mà dì Jang sẵn sàng làm con thiêu thân lao vào ngọn lửa, lấy tư thế cực kỳ bi thương này táng thân nơi biển lửa.

Gió lạnh bi ai, mọi thanh âm tĩnh lặng,  Kim Minjeong và Yu Jimin ngồi ở cửa, im lặng làm khán giả cho điệu nhảy cuộc đời này.

Một khúc múa, dì ngã người ra sau như muốn giao thân mình cho người khác.

Nhưng hy vọng quá mức sẽ dẫn đến tuyệt vọng cùng cực.

Phía sau không có gì, dì chật vật ngã ra đất, đôi tay điên cuồng đấm xuống đất, nước mắt rơi như mưa.

"Tại sao anh không quay về thăm em một lần. Em sợ ma nhưng mà không sợ anh. Anh không ở đây, bọn họ đều ức hiếp em."

Jimin muốn bước tới ngăn bà lại nhưng bàn tay to bên cạnh đã kéo em. Giọng khàn khàn mệt mỏi: "Em tới bà sẽ không tỉnh."

Đau khổ chảy qua mọi người theo cùng một cách, nhưng mỗi người sẽ vượt qua dòng sông đau khổ theo những cách khác nhau, có người sa vào đó mê man không tỉnh, có người vác hành trang lên vai lẻ loi độc hành.

Buông bỏ là con đường duy nhất trong đời.

Đêm đó, dì khóc đến kiệt sức, Kim Minjeong mới bước tới đưa bà về phòng.

Jimin lấy khăn ấm cẩn thận lau mặt, tay dì. Lau đi những vết bùn và nước mắt, nhưng Jimin biết, vết thương trong lòng bà em không lau được.

Dì ngủ rồi, Kim Minjeong lại ngồi trên sô pha, Jimin yên lặng ở bên cạnh cô.

Dưới ánh đèn, người con gái ngửa đầu nhìn trần nhà, hốc mắt đỏ lên.

Thật lâu, Minjeong hỏi: "Có sợ không?"

Jimin đáp: "Không sợ."

Theo truyền thuyết, chuông gió treo trên cây khi gió thổi qua, người chết sẽ theo tiếng chuông về nhà.

Khi mẹ mới mất, mỗi đêm Jimin sẽ treo một cái chuông gió ở cửa. Nhưng suốt hai năm trời, em không mơ thấy bà dù chỉ một lần.

Thay vào đó, ba đập vỡ chuông gió, cảnh cáo Jimin không được làm loạn, hại ông ta trằn trọc, gặp ác mộng.

Thế nên có gì sợ đâu?

Điều bạn sợ hãi là điều mà người khác ngày đêm mong ngóng mà không thể nhìn thấy.

Yu Jimin không sợ, nhưng em đau lòng.

Đau lòng rõ ràng họ là "ốc còn không mang nổi mình ốc", thế mà vẫn cố hết sức mang lại ấm áp cho em.

Đau lòng vì thế giới luôn vỡ nát này lại vẫn có người miệt mài khâu khâu vá vá.

Đau lòng vì chúng ta dường như ngậm những nỗi đau khổ trong lòng, ngả nghiêng qua thế gian này.

Trong lòng Kim Minjeong quá đau khổ, khổ đến mức Jimin chỉ ngồi bên cạnh Minjeong là có thể chìm vào nỗi đau, sự cô độc không nói thành lời của cô, như thể đứng trước ranh giới sinh tử, đồng thời bị hai người vứt bỏ.

Mà Yu Jimin của năm ấy lại không thể làm được bất cứ điều gì...