9. 

Hẻm Nhỏ rất sâu, đứng từ đầu hẻm nhìn vào với đi vào là hoàn toàn khác biệt.

Ban đầu Jimin tưởng Kim Minjeong giống như lời mọi người nói, là một xã hội đen chuyên thu tiền bảo kê. Vì vậy mới đi tìm cô.

Nhưng thật sự tiếp xúc mới phát hiện không phải vậy.

Minjeong là người tốt, dì Jang cũng vậy.

Họ đều là những người rất tốt rất tốt.

Lòng can đảm dốc hết với tâm lý được ăn cả ngã về không tựa như quả bóng cao su căng lên rồi lại xì xẹp lép.

Trong người Jimin chảy dòng máu của ông ta. Sống trốn không thoát, chết cũng không thoát được, phải chịu tra tấn mãi mãi.

Trên đường về, dì Jang nắm chặt tay Yu Jimin, Kim Minjeong đi sau xách túi thuốc bác sĩ kê cho. Ấm áp như thể là người một nhà.

Yu Jimin thầm ước gì con đường này không có điểm kết thúc, có thể đi mãi thế này.

Nhưng Jimin biết, đó là điều không thể.

Khi đi tới đầu hẻm, ảo tưởng nên kết thúc, em không còn lý do gì để ở lại lâu hơn nữa. Có chút nỗi buồn không thể tả được.

Jimin định lấy đồ đạc ra rồi về nhà.

Còn điều gì đợi em khi về nhà Jimin không biết, chỉ nghĩ tới thôi thì thở đã thấy khó khăn.

Kỳ lạ là khi vào cửa tìm ba bốn lần nhưng không thấy túi của mình đâu.

"Không vào đi, tìm hồn ở ngoài cửa à?"

Có lẽ vì em nên chậm trễ công việc, vừa về nhà Kim Minjeong đã bắt đầu vẽ. Đôi chân dài chống trước sau trên ghế.

Jimin nói nhỏ: "Em tìm cái túi, cái loại túi vải dệt ấy."

Minjeong giơ bút chỉ chỉ, "Ở căn phòng phía nam đó, mẹ chị cất giùm em."

"Dạ?"

Không để Jimin hỏi rõ lại, dì Jang từ bếp đi ra ôm lấy vai em, "Jimin à, canh mới hầm xong, dì dọn cho con căn phòng trên lầu, đi, đi xem có vừa ý không."

Sau khi hiểu ý nghĩa câu nói của dì, Jimin vội vã xua tay. "Không cần không cần đâu dì, con về nhà ngay."

"Về làm gì? Tìm đòn à?" Minjeong không ngẩng đầu lên. "Khi nào khỏe lại mới về, đừng có ra cửa lại ngất xỉu thì Kim Minjeong  chị đây lại bị người ta nói chọc cột sống, nói chị bắt nạt trẻ con."

"..."

Dì Jang phụ họa, "Đúng đúng đúng, cứ ở lại dưỡng bệnh hai ngày đã."

Jimin ngẩn ngơ, một chiếc bánh có nhân lớn từ trên trời rơi xuống, đập em choáng váng.

Nửa đẩy nửa kéo lên lầu.

Căn phòng ngăn nắp chỉnh tề, tủ quần áo riêng, bàn làm việc, trên giường còn một drap in hoa mới tinh. Một chậu cây mọng nước trên bậu cửa sổ đang thảnh thơi tắm nắng.

Có lẽ bầu không khí quá đẹp nên đến cả chiếc túi vải bố trên ghế cũng sáng ngời lên.

Jimin ngơ ngác đứng ở cửa.

"Vẫn hơi đơn điệu, thời gian gấp gáp, phòng con gái nên chăm chút hơn, con vào ở rồi từ từ dì trang trí thêm."

Không, đã rất tốt, tốt đến không thật.

Jimin chưa từng ở một căn phòng đẹp thế này, trong trí nhớ vẫn là gian phòng chứa đồ cũ âm u không ánh sáng kia.

Có lẽ Jimin nên từ chối, nhưng em luyến tiếc.

Đến bữa chiều, dì Jang dọn món canh bí đao hầm sườn lên đặt giữa bàn. Ba mặn một canh, món nào nhìn cũng mới lạ. Không phải là một nồi hầm hỗn độn.

Chén đĩa là theo bộ, sứ trắng viền đen. Không sứt sẹo, nứt nẻ.

Thật đơn giản nhưng lại là gia đình mà Jimin khao khát nhưng xa xôi không với tới.

Dì Jang bảo Jimin đừng ngại ngùng, thích ăn gì thì gắp nấy, cứ xem đây như nhà mình. Em im lặng gật đầu.

Jimin lén kiềm chế tốc độ ăn của mình, cố gắng ăn chậm nhất có thể, nhưng thức ăn dì gắp cho em trong bát vẫn đã hết. Đĩa gà hấp nấm hương gần em nhất, cách đũa không đến 30cm nhưng Jimin không dám động.

Đồ ăn hết rồi không được gắp nữa, nếu không chính là ích kỷ, vô học. Là làm cho người ta không thích mình. Đây là đạo lý ba mẹ dạy từ bé. Có rất nhiều người không thích mình, nhưng Jimin không muốn mẹ con dì Jang cũng thế.

Jimin ăn từng hạt cơm trắng còn lại trong bát, giả vờ bận rộn, không dám ngừng lại sợ hai người phát hiện ra sự quẫn bách và vô lễ của em. Trong lòng thầm tự trách, nếu ban nãy ăn chậm hơn thì tốt rồi.

Hạt cơm trắng cuối cùng còn lại trong bát cũng bị ăn sạch. Jimin từ từ đặt đũa xuống miệng bát.

Dì Jang: "Jimin à, con ăn vậy no rồi sao? Sao ăn ít vậy, sao đủ được."

Yu Jimin gật đầu, "Dạ no rồi dì."

"No thật?" Bà lo lắng.

"Thật ạ." Để ra vẻ đáng tin Jimin còn giả vờ ợ lên.

Cảm giác được ánh mắt sâu kín đang nhìn mình, em ngẩng lên đối diện với tầm mắt Kim Minjeong.

Đôi mắt đen nháy của Minjeong có vẻ bình thản. "Chỉ cần em ở lại đây một ngày thì nơi này là nhà của em một ngày, đừng quá câu nệ."

Jimin không nghĩ về ý tứ sâu xa trong lời của cô, vội vàng gật đầu, bảo đảm mình đã no rồi viện cớ lên lầu làm bài tập.

Phía sau, hai người nhìn nhau thật lâu, dì Jang thở dài trước.

10. 

Không ngoài dự đoán. Kết quả việc chỉ ăn lưng lửng bụng là nửa đêm bị đói tới thức giấc. Dạ dày đau do trào ngược. Jimin lấy tay xoa xoa bụng, nghiêng người cuộn tròn lại. Theo kinh nghiệm, chịu đựng qua thời gian này thì sẽ ổn.

Yu Jimin bắt đầu nghĩ ngợi để phân tán chú ý. Hôm nay là thứ bảy, mai là chủ nhật. Lễ Quốc khánh được nghỉ 7 ngày, thứ hai tuần sau mới phải đi học.

Nhưng Jimin không muốn đi học, em sợ bọn họ, càng không biết nên đối mặt với cô Lee thế nào.

Tấm chăn dưới người mềm mại, thoải mái. Jimin đưa tay vuốt phẳng mặt ngoài, ngửi ngửi. Trên đó không có mùi thuốc lá, mùi rượu hôi hám, cũng không có mùi ẩm mốc mà là mùi nắng.

Em không kiềm được cong khóe môi.

Hôm nay dì Jang ôm em, dì nói ngay ánh mắt đầu tiên nhìn thấy Jimin đã thích rồi, cảm thấy rất đáng yêu.

Dì nói sáng nay không phải dì cố ý mà vì dì nhát gan, sợ ma.

Dì còn nói Jimin có duyên với nhà họ Jang, trước kia dì luôn muốn sinh thêm một đứa con gái, có  một trai một gái, ngụ ý trời yên biển lặng, vạn vật thái bình.

Nhưng mà dì không có phúc phần đó.

Khi dì nói lời này, ngữ điệu lộ vẻ bi thương thầm kín.

Thế gian này, mỗi người đều có mặt tối và mặt sáng riêng.

Không biết có phải Chúa thấy Jimin đáng thương nên cuối cùng bằng lòng cho em chút tình thương cảm. Nếu vậy, Jimin chỉ muốn xin ông, có thể thương xót em nhiều hơn một chút. Chỉ cần một chút là được. Để cho em được ở đây thêm mấy ngày. Xem như là một giấc mơ ngắn ngủi đẹp đẽ.

Yu Jimin trở người, giường gỗ vang lên tiếng cọt kẹt. Ngôi nhà nhỏ này khá cũ.

Bụng khó chịu không ngủ nổi, Jimin ngồi dậy mở đèn đầu giường, lấy bài kiểm tra toán ra.

Viết chưa được vài phút, cửa phòng bị gõ nhẹ ba tiếng.

Jimin mở cửa.

Người con gái dựa vào khung cửa. "Còn chưa ngủ?"

"Em... em đi ngủ ngay."

Ánh mắt Minjeong nhìn thẳng tắp, bóng dáng cô chìm trong nửa tối nửa sáng.

Dưới ánh nhìn như vậy, Jimin có cảm giác mình bị nhìn thấu.

Cô nói: "Kim Minjeong không từng nuôi trẻ con, nhưng cũng không ngu tới mức để người ta đói chết."

Mặt Jimin đỏ bừng lên, nóng hực. Trăm phương nghìn kế che lấp đột nhiên bị vạch trần, lộ ra vẻ chật vật nhất. Em bấu chặt góc áo, không biết nên nói lại gì.

Rõ ràng trước kia không hề bị phát hiện.

Yu Jimin không ý thức được môi mình đang run rẩy.

Jimin sợ, sợ họ sẽ cảm thấy em dối trá, cảm thấy em không làm người ta thích.

Hình như... mình không giữ được gì cả.

Một bàn tay to nắm lấy cằm Jimin, em ngẩng lên, nước mắt trong suốt theo khóe mắt chảy xuống, ướt đẫm. Lòng bàn tay khô ráo lau nước mắt em, người con gái than khẽ.

"Sao lại khóc? Chị ngồi xổm dưới lầu chờ em lâu vậy, con nít bình thường đã đi xuống tìm đồ ăn từ sớm, nhưng em có thể chịu đựng được.

Em không giống ba mình chút nào, một người chỉ sợ làm phiền người khác, một kẻ chỉ sợ không gây thêm phiền cho người khác. Chưa kể phí bảo kê chị đã nhận, em còn lo lắng cái gì?"

Jimin hít hít mũi, giương mắt nhìn Minjeong. Nhưng mà hôm qua chính chị nói không được.

Như để chứng minh với Jimin, Kim Minjeong lấy trong túi ra tờ 10 tệ nhàu nát, xòe ra trên lòng bàn tay.

Đợi em nhìn rõ, cô lại bỏ vào túi. Kéo tay Jimin, đi xuống lầu, đến bếp thì dừng lại.

Bật sáng đèn. Trong nồi áp suất còn giữ ấm canh xương sườn.

Minjeong nói: "Mẹ chị để dành lại cho em."

Lúc này Jimin mới nhận ra kỹ thuật diễn xuất của mình vụng về đến mức nào. Nhưng mà mười năm như một, em chưa bao giờ bị ba mẹ vạch trần.

Sau này Yu Jimin mới biết, có những nguời nhìn bằng mắt, trong khi có những người khác nhìn bằng tim.

"Tài nghệ có hạn, mì hầm nước xương sườn được chứ?"

Jimin gật đầu như giã tỏi.

Minjeong bảo em ngồi chờ. Vì không mở máy hút mùi nên khói trắng bay khắp nơi, cô đưa tay đẩy hé cửa sổ ra.

Mì có rất nhanh. Bát đầy tràn, rất nhiều, nhìn là biết ăn không hết.

"Ăn hết không?"

Jimin nói hết.

Minjeong hỏi lại: "Nhiều hay ít?"

Jimin lại nói vừa rồi.

Giây tiếp theo bị ăn một cái búng tay lên trán. Không đau, nhưng kêu rõ to.

Cô nheo nheo mắt hỏi lại: "Nhiều hay ít?"

Jimin ôm trán, thành thật, "Nhiều."

Lúc này Minjeong mới có vẻ nhẹ nhõm, bê bát trước mặt Jimin đi, thay vào đó là một bát có quai màu hồng nhạt không quá to cũng không quá nhỏ.

"Sau này ăn không đủ thì nói, ăn không hết cũng phải nói. Ăn nhiều hay ít quá đều không tốt cho dạ dày."

Jimin gật đầu.

Sợi mì bóng loáng xen lẫn với xương sườn, bắp. Em ăn nhỏ nhẻ từng miếng. Minjeong ngồi đối diện ăn từng miếng to.

Minjeong hỏi: "Ngon không?"

Jimin gật đầu: "Dạ ngon."

Minjeong cười: "Coi bộ em khá dễ nuôi."

Phòng bếp yên tĩnh tràn ngập mùi thơm thức ăn, gió đêm luồn qua cửa sổ thổi vào, dạ dày và trái tim từng chút được lấp đầy.