Không chút do dự chạy đến đó. Nhưng vừa định bước qua cửa, anh ta hét lên: "A!" Một bàn tay to lớn đột nhiên vươn ra từ phía sau, khiến anh ta cảm thấy cả da đầu như bị xé toạc. Thật ra, việc búi tóc trên đỉnh đầu bị túm lấy còn kinh hoàng hơn cả cơn đau. Jihan chửi thề, vung tay đá về phía sau. Máu chảy ra từ trán Seo-on nhỏ giọt xuống khắp người Ji-han. "Tên khốn này dám! Tên khốn này dám động vào tóc người khác! Buông ra, ngươi không được phép. Anh ta loạng choạng ngã xuống đất, mông lắc lư, và bị lôi đi như một con chó. Seo-on, với vẻ mặt như xác chết, lặng lẽ nhìn về phía trước, nắm chặt tóc Ji-han và tiếp tục tiến về phía trước. Ji-han không thể bỏ cuộc. Anh ta đào bới đất trong sân, nắm chặt những cọng rơm. Anh ta vốc một nắm và vẩy lên mặt Seo-on. "Ư." Sức mạnh đang giữ chặt búi tóc của anh ta đột nhiên tan biến. Ji-han nhảy dựng lên và chạy về phía cổng chính. Mak-i vừa nãy chạy đi đâu vậy? Là hũ kim chi. Hũ kim chi trong nhà chính ấy! Có rất nhiều hũ kim chi lớn. Chỉ cần giẫm lên chúng là trèo qua tường được! Hũ kim chi ấy. Khi chạy qua hàng rào, một cơn ớn lạnh bất chợt chạy dọc sống lưng. Jihan thở phì phò, ngoái lại nhìn. Seo-on sắp sửa bước qua cổng giữa, một mắt nhắm nghiền, tay còn lại vịn vào trụ cửa. Nhìn khoảng cách, anh ta sắp dẫm lên cái bình và túm lấy gáy anh ta. Có vẻ là vậy. Anh ta cuống cuồng nhìn quanh và tình cờ phát hiện ra một căn phòng trống ở phía trong. Jihan khom người xuống hết mức có thể, cố gắng nín tiếng bước chân rồi nhanh chóng bước vào phòng. Anh ta dựa lưng vào cửa và nhìn qua khe hở giữa các bản lề để quan sát thế giới bên ngoài. Đúng lúc đó, Seo-on đã ở đó. Anh ta đang băng qua sân, lau trán đầy máu bằng tay áo. May mắn thay, Seoon dường như anh ta đã mất dấu vị trí. Jihan cẩn thận đóng cửa tủ lạnh lại để tránh gây ra tiếng động. "Hử... Vù. Vù." Hơi thở anh ta nặng nhọc, dồn lên tận cằm. Anh ta dựa lưng vào tường, nhắm mắt lại và hít một hơi thật dài. Răng anh ta va vào nhau lập cập vì lạnh và căng thẳng. Trời tối đen. Nhìn vào trong phòng đựng thức ăn, anh thấy một con dao nhà bếp cùn. Anh cầm lấy nó và áp sát vào ngực. Bên trong phòng đựng thức ăn, có một phòng chứa củi khô riêng biệt, to bằng tủ quần áo. Jihan mở cánh cửa gỗ bước vào. Anh đứng yên một lúc trước khi đến cửa.

Tôi trèo lên giá củi thấp và ngồi xổm xuống, sợ rằng chân mình sẽ bị nhìn thấy qua khe hở. Cả khu vực tối đen như mực. Tay tôi cầm dao run lên, hơi thở lạnh toát thoát ra từ khóe môi. "Mọi chuyện bắt đầu từ đâu vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Jihan trừng mắt nhìn thẳng về phía trước. Vấn đề là do ngay từ đầu anh đã nghe theo lời khuyên của một tên pháp sư thấp kém? Hay đơn giản là thuốc không có tác dụng? Hay là do một tên khốn ngu ngốc nào đó đã nhúng mũi vào bữa ăn sẵn và phá hỏng mọi chuyện? Nghĩ thế nào cũng thấy bực bội. Chỉ đến lúc đó Jihan mới cảm thấy hối hận sâu sắc. Hắn nghiến răng. Hắn chợt nhận ra rằng chính hắn, chứ không phải ai khác, đã tự chuốc lấy chuyện này. "...Lại đây. Lại đây, đồ khốn nạn. Ta sẽ đâm chết ngươi. Ta sẽ hủy hoại hoàn toàn khuôn mặt ngươi..." Hắn lại nắm chặt cán dao, lẩm bẩm khe khẽ như đang niệm chú. Tôi dỏng tai lên nghe ngóng. Không có dấu hiệu của sự sống, chỉ có tiếng gió nhẹ buổi bình minh. "Chúng đã trốn thoát khỏi khu vực bên trong chưa?" Ngay khi tôi sắp cảm thấy nhẹ nhõm, âm thanh yếu ớt của sự sống, vốn đã ngừng lại, lại bắt đầu vang lên. Tôi giật mình đến nỗi suýt đánh rơi con dao đang cầm. Jihan cầm con dao trong tay.

Anh ta lấy tay che miệng. "Làm ơn." Cốc. Cốc. 'Đừng đến.' - Kkeuiiii. Tiếng cánh cửa hông cũ kỹ của phòng đựng thức ăn, bản lề đã mòn vì lâu ngày không sử dụng, từ từ mở ra. Gió càng lúc càng mạnh. Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch. Jihan ngừng cử động, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại. Tiếng bước chân đi đi lại lại quanh phòng đựng thức ăn phá vỡ sự im lặng. Một tiếng động nhỏ, xé gió vang lên. Ngay cả trong cái lạnh này, mồ hôi lạnh vẫn chảy dọc sống lưng tôi. Lạch cạch. Kẽo kẹt. Len lỏi. Tiếng lật úp chiếc vạc gỉ sét, tiếng ai đó kiểm tra đồ vật trong góc, tất cả vang lên liên tiếp. Trong kho củi tối om, khép kín, Jihan chìm trong sợ hãi. Thật nghẹt thở. Những âm thanh vang vọng bấy lâu bỗng im bặt. Thình thịch. Thình thịch. ... Kẹt kẹt. Tiếng cửa hông quen thuộc vang lên. Jihan cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Chắc chắn đó là tiếng cửa mở ra rồi đi ra ngoài. Seo-on cứ thế mà rời khỏi phòng. Nếu rời khỏi tòa nhà chính, sẽ có rất nhiều cơ hội trốn thoát. Jihan cẩn thận gỡ chân đang co rúm xuống và trèo xuống kệ. Anh định mở cửa kho, nhưng quyết định tốt nhất là nên xem xét tình hình trước khi rời đi, nên anh buông tay nắm cửa.

Xung quanh im lặng. Tôi cẩn thận khom người xuống, cố gắng không phát ra tiếng động. Có một khe hở dưới cửa, nên tôi định liếc nhìn vào bên trong phòng. Tay run rẩy chạm xuống sàn, tôi quỳ xuống. Rồi, từ từ, tôi hạ thấp thân trên xuống. Má tôi gần như chạm sàn. Đúng lúc đó, Ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt của những người đang nhìn vào bên trong, cùng vị trí với tôi. "Á!" Tôi hét lên, trèo lên kệ. Một cánh tay luồn vào dưới cửa và rung chuyển sàn nhà dữ dội. Không nghĩ ngợi gì thêm, tôi nắm lấy tay nắm cửa và bám chặt. Đúng như dự đoán. Lạch cạch! Anh cảm thấy một lực mạnh kéo cánh cửa. Chốt cửa kim loại như thể sắp gãy bất cứ lúc nào. Anh thấy một con dao nhà bếp lăn lóc trên sàn, như thể nó bị rơi ở đâu đó. Jihan nhìn qua nhìn lại giữa cánh cửa, thứ đang lạch cạch như thể chỉ cần xoay nhẹ là có thể mở ra, và con dao trên sàn. Anh kiểm tra tay nắm cửa. Sức mạnh trong tay anh đang dần mất đi. Cánh cửa rung lên dữ dội, như thể nó sẽ mở ra bất cứ lúc nào. Jihan, sau khi suy nghĩ xong, trèo xuống khỏi kệ. Khi anh vội vàng cầm lấy một con dao làm bếp, cánh cửa bật mở. "Thằng khốn nạn!" Anh nhảy dựng lên và lao vào Seo-on, sẵn sàng đâm anh bằng con dao. Seo-on sắp đập mạnh người anh xuống đất. Hắn ta cắn một phát thật nhanh, né tránh dễ dàng, rồi tóm lấy cổ tay Jihan và vặn ra sau lưng. Jihan buông dao ra và hét lên. Cánh tay rắn chắc của gã đàn ông siết chặt lấy thân trên của Jihan. Anh ta vặn vẹo thân trên một cách dữ dội để thoát khỏi vòng tay, và khi thấy vậy, hắn ta thúc cùi chỏ vào háng anh ta. Anh ta đã bị định giá. Ho khan một tiếng, sức mạnh ở cánh tay anh ta chùng xuống. Ngay lúc anh ta định bỏ chạy, đối thủ của anh ta đã bước tới từ phía sau. Jihan đập đầu gối xuống sàn và ngã về phía trước. "Ugh, tao sẽ giết mày...!" Họ ở hai hạng cân khác nhau. Seo-on bị đối xử như một đứa trẻ. Hắn túm gáy Jihan và ấn anh xuống sàn nhà bụi bặm. Trong lúc anh vùng vẫy, lòng bàn tay rắn chắc của gã đàn ông ấn mạnh vào giữa xương bả vai anh.

"Ư." Cạnh cứng của chiếc rương đè bẹp anh. Jihan quằn quại trong đau đớn, nhìn quanh sàn nhà và thấy một con dao nằm trong góc, anh tuyệt vọng với tay lấy nó. Seo-on đá nó ra xa. Trong chớp mắt, con dao bị đẩy ra xa khỏi tầm với. Nỗi tuyệt vọng dâng trào trong anh. "Tại sao... tại sao anh lại làm thế này?" Giọng anh run rẩy không kiểm soát. Không trả lời, Seo-on thô bạo cởi chiếc đai quanh eo. Quần anh tụt xuống mắt cá chân. Da gà nổi lên trên đùi, phơi bày trước không khí giá lạnh. "Đừng... đừng..." "Đừng làm thế." Hơi thở của người kia phả vào sau tai Jihan. Một luồng nhiệt rõ rệt tỏa ra từ đó. Thay vì cởi dây buộc quần lót, anh lại giật mạnh chúng. Jihan túm lấy cổ tay hắn và véo, toàn thân anh giật giật khi chiếc quần lót rơi xuống mắt cá chân. Sợi dây treo lủng lẳng trên áo khoác khẽ chạm vào đầu dương vật đang lộ ra của anh. Da gà nổi lên dọc sống lưng. Rồi, bàn chân của người kia chen vào giữa hai chân anh, đẩy mặt trong mắt cá chân Jihan sang một bên. Đó là dấu hiệu để tách hai mắt cá chân ra. "Đừng làm thế, nhóc. Là anh... Là anh Jihan đây." Hơi thở của Seo-on yếu ớt. Tai anh ướt đẫm. Anh cảm thấy mình như một bức tường thực sự. Tuy nhiên, anh vẫn nắm chặt mông Jihan và tách chúng ra. Không khí chạm vào khe ngực rộng mở của anh nhói lên. Cái lỗ ngay lập tức khép lại. Có thứ gì đó, một khối thịt mềm mại, nóng hổi, đang luồn lách qua những nếp gấp đang co giật. Họ quấn lấy nhau. Jihan hét lên như sấm sét. "Được rồi, anh sẽ làm. Anh sẽ làm cho thật tốt. Anh sẽ không bao giờ vào đó mà không có gì trong tay. Anh, hyung này, sẽ dùng miệng mút lấy của em và dùng lưỡi liếm nó." Anh cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng điều đó không dễ dàng. Lời nói cứ tuôn ra mà không cần sự cho phép của anh. Seo-on dường như đã hiểu ra, như thể anh ta đã dừng lại. Vũ khí đang dí vào lỗ hổng cuối cùng cũng rút ra. Ji-han thận trọng đứng dậy, như thể đang đứng trên một cây cầu gỗ hẹp.

Anh ta chậm rãi và thận trọng quay lại. Vầng trán đầy máu, đôi mắt đen sâu hoắm, và cả lòng trắng của mắt anh ta đều hiện ra. Dưới ánh trăng ma quái, khuôn mặt nhợt nhạt của anh ta, lấp lánh trong bóng tối, trông giống như một tử thần. Luồng khí u ám tỏa ra từ sau vai anh ta đạt đến đỉnh điểm. "Em đã từng được mút bằng miệng chưa? Nó mềm mại và ẩm ướt. Cảm giác sẽ rất tuyệt." Ánh mắt Seo-on lướt xuống, dừng lại trên môi Ji-han. Khóe miệng anh tự nhiên cong lên, và dù chỉ mỉm cười nhẹ, đôi môi anh cũng sẽ tràn đầy vẻ quyến rũ. Cuối môi anh lộ ra một lúm đồng tiền gợi cảm. Jihan đặt cả hai lòng bàn tay lên lồng ngực lạnh ngắt của Seo-on. Anh thì thầm nhẹ nhàng: "Anh xin lỗi vì đã đối xử tàn nhẫn với em. Đúng vậy... Đứa trẻ tội nghiệp ấy đã lớn lên rất nhiều, vậy mà anh lại chẳng làm được gì cho nó, dù nó là em trai anh... Đúng vậy... Em là một người tốt." Anh từ từ đưa tay lên nắm lấy tay Seo-on. Anh ta túm lấy cả hai vai. "Ngoan lắm... đồ khốn nạn." Rồi anh ta nhấc đầu gối lên và đánh vào tinh hoàn. Jihan khá nhanh nhẹn, nên chạy đi. Anh ta thoát khỏi con hổ. "Haa. Haa." Trời lạnh buốt. Chạy loanh quanh trong căn nhà trống trải, đầu tóc rối bù, quần áo tả tơi, tôi không tài nào lấy lại được bình tĩnh. Chẳng có chỗ nào để trốn. Ngôi chùa đá bên bờ ao, sau cánh cổng, trên gác xép phòng khách—tất cả đều quá sức chịu đựng của một người đàn ông trưởng thành như Jihan. Không gian đã thu hẹp lại. Nhưng tôi không thể bỏ cuộc. Lần này, không có luật lệ, không có lòng thương xót, không có đạo đức. Trong trò chơi này, tôi không thể lùi bước, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với cái chết. Nếu tôi thua, mọi chuyện sẽ kết thúc. Chân tôi rã rời vì chạy liên tục, hơi thở trở nên gấp gáp, và tầm nhìn mờ đi. Tôi bị những tảng đá nhô ra đập trúng. Jihan vấp ngã, ngã mạnh xuống trước chiếc xà lan nhỏ. Tiếng bước chân phía sau anh, vốn đang dồn dập, dần chậm lại. Người phát hiện ra Jihan đang ngã vật xuống một cách vụng về, dường như đã đỡ được anh, và giảm tốc độ lại. "..." Jihan, cằm phủ đầy đất bẩn. Anh ngẩng đầu lên. Cằm run rẩy khi nhìn về phía trước. Qua ngưỡng cửa, anh thấy sàn nhà sâu hun hút tối đen bên dưới. Ý nghĩ duy nhất của Jihan là chạy trốn. Vậy nên anh bò về phía trước, vật lộn dưới sàn nhà. Sàn nhà bên dưới phủ đầy mạng nhện nhớp nháp. Anh thò đầu vào đó.

Khi anh đẩy vào, anh cảm thấy một bàn tay nắm lấy mắt cá chân mình. Một tiếng "rầm" vang lên, anh bị kéo ra. Jihan cố gắng tuyệt vọng cuối cùng, đá văng bàn tay đó ra và bò trở lại sân. Một tiếng rên rỉ, rên rỉ vang lên từ cái miệng méo mó của anh. Tát, tát. Seo-on chậm chạp. Bị túm lấy gáy. Jihan không còn sức để chống cự nữa. Bàn tay luồn dưới nách anh nhẹ nhàng nhấc bổng Jihan, người lấm lem bùn đất. "Mày còn chẳng bằng thằng chó này, đồ khốn nạn....." Miệng tôi cứng đờ. Tôi thậm chí không thốt nên lời. Bắp chân tôi, chịu đựng cái lạnh quá lâu, cứng đờ như khúc gỗ. Toàn thân tôi yếu ớt.
Khi tôi bám vào vai Seo-on và cử động, tôi thấy một cây mận lướt qua trước mắt. Ngày Ji-han đã chào đời. Đó là cái cây đã được trồng cùng tôi. Cành cây trụi hết lá, run rẩy trong làn gió nhẹ. Sau một hồi rượt đuổi, hai người trở về sảnh chính của khu nhà phụ. Cơ thể Jihan bị đập mạnh vào góc phòng. Khoảnh khắc anh ngã xuống, Tôi khom người xuống, cố gắng giữ tư thế phòng thủ, nhưng lại đâm sầm vào một cái bô rỗng. Một tiếng thét câm lặng vang vọng trong cổ họng. Một cơn đau nhói chạy dọc từ khuỷu tay lên vai. Trong lúc bối rối, tôi tìm thấy một chiếc gối cứng. Tôi cuống cuồng túm lấy nó và quay lại, nhưng lại bị một đối thủ lao tới đánh trúng. Toàn thân tôi bị che phủ. "Ư... Chết tiệt." Anh ta ghét cái jeogori cứ tuột ra chỉ với một cú giật dây. Seo-on giữ chặt cơ thể đang giãy giụa của Ji-han và lột áo anh ta ra chỉ bằng một động tác. Anh ta đẩy bàn tay Ji-han đang cố đẩy mặt anh ta ra, và giật mạnh xuống sàn. Anh ta nghiền nát nó. Anh ta chen mình vào giữa hai đùi Omura và xé toạc toàn bộ thứ đó, thậm chí cả bên trong cơ thể hắn. Jihan hét lên và vung loạn xạ vào vai, ngực và mặt Seo-on, nhưng những nắm đấm nông cạn mà anh ta vung ra hoàn toàn vô dụng. Anh ta không còn chút sức lực nào. Tiếng rên rỉ khi viết, tiếng màn hình đập vào tường, tiếng chửi rủa, và tiếng hét tuyệt vọng vang vọng trong căn phòng tối. "Cứu tôi với, mọi người ơi, c-cứu tôi với, không có ai sao, không có ai cả..." Không có ai giúp đỡ. Thậm chí không có cả một cọng rơm để bám vào. Jihan là của người kia... Nắm chặt tay, anh nhìn qua tấm rèm về phía cửa với vẻ mặt tái nhợt. Anh cố gắng nhớ lại những cái tên hiện lên trong đầu: Makiya, Haengrang Eomma, Malsang, Cha...