Bản tóm tắt:

Harry thấy mình đang ở một vũ trụ song song du hành vào cơ thể của người đồng cấp, người tình cờ là con gái của tên gangster khét tiếng, James Potter. James bị cuốn vào một mối thù lâu đời với tên gangster đối thủ Tom Riddle, và trong nỗ lực chấm dứt xung đột, họ đồng ý rằng Harry và Tom sẽ kết hôn. Sự sắp xếp này đóng vai trò như một sự đảm bảo cho hòa bình giữa hai gia đình.
Sau nhiều năm làm chỉ huy chiến tranh dày dạn kinh nghiệm trong vũ trụ của riêng mình, Harry hiện đang thích nghi với cuộc sống xa lạ của một phụ nữ trẻ vào năm 1954. Anh thờ ơ với Tom Riddle và coi viễn cảnh kết hôn với anh ta chẳng khác gì một sự bất tiện kỳ ​​lạ và buồn cười. Mặt khác, Tom Riddle lại bối rối trước hành vi điên rồ của người vợ được cho là ngoan ngoãn của mình.
Ghi chú:

Hi vọng bạn thích câu chuyện này. <3

Cảnh báo: Vui lòng thận trọng. Câu chuyện này có chủ đề về phân biệt giới tính, chủ nghĩa sô vanh và các thái độ điển hình khác của thời kỳ đó.
Chương 1

Văn bản chương
James Potter hít một hơi thuốc chậm rãi, mắt anh tập trung vào những người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa giữa căn phòng khách chết tiệt của anh.

"Con gái tôi, hả?" ông cười, nghiêng người về phía trước và thở ra khói thuốc. Những người đàn ông của ông, đứng sau ông, đặt tay lên súng. "Hãy nghĩ đến điều gì khác trước khi chúng ta có một cuộc chiến thực sự trong tay."

Tom Riddle nhìn anh chằm chằm bằng đôi mắt vô hồn và nghiêng đầu sang một bên, nhìn anh chằm chằm mà không nói một lời.

"Ông Potter, nếu tôi cho phép," một trong những người của Riddle lên tiếng, giơ tay lên trời khi những người của James bước tới. "Cả ông và ông Riddle đều cần giải quyết bất đồng này giữa chúng ta. Chúng tôi cần đảm bảo rằng ông sẽ không chống lại chúng tôi. Cuộc hôn nhân giữa con gái ông và ông Riddle sẽ đảm bảo điều đó."

James nhìn chằm chằm vào Riddle, người vẫn đang nhìn anh một cách vô cảm, không lẩm bẩm một lời. Tư thế của anh thoải mái như thể anh không ngồi trong nhà kẻ thù của mình, xung quanh là những người đàn ông sẽ bắn chết anh chỉ bằng một cái búng tay.

"Tôi sẽ không đưa con gái tôi cho thằng khốn nạn này đâu," James chỉ vào Riddle. "Anh có thể chấp nhận lời tôi nói rằng tình hình giữa chúng ta sẽ kết thúc, và chúng ta có thể cùng có lợi và không phải chịu những kẻ lột da đẫm máu trên lưng khi chúng ta làm ăn, hoặc anh có thể chọn không, và chúng ta có thể chiến tranh."

Riddle cười khẩy, rút ​​một điếu thuốc từ trong túi ra, kẹp giữa hai hàm răng, không ngừng nhìn James. Một trong những tên tay sai của hắn vội vàng châm điếu thuốc.

"Ta cũng không muốn cưới thằng nhóc khốn kiếp nhà ngươi đâu, Potter," người đàn ông nói với anh ta.

"Tom," ai đó thì thầm và im lặng khi Riddle nhìn anh ta với ánh mắt chết chóc.

James cười khẩy với Riddle một cách khinh thường.

"Những người đàn ông ở đây bảo tôi cần một người vợ tử tế để tham gia chính trường, và tôi nghĩ cả hai chúng ta có thể đi đến thỏa thuận", Riddle khẳng định.

"Vợ đúng nghĩa?" James nhướn mày. "Nghe này, Riddle, anh không có được cô gái của tôi đâu. Harry không phải loại mà anh quen đâu, được chứ! Anh đang qua lại với những con điếm chết tiệt. Con gái tôi là một cô gái ngoan. Nó không dành cho anh. Nó chưa hôn một người đàn ông nào, và tôi chắc chắn sẽ không trao cô gái ngọt ngào, trong sáng của tôi cho một tên khốn tâm thần như anh. Trông anh có vẻ xứng đáng với một cô gái như thế không, hả?"

Riddle khịt mũi.

"Đó có phải là điều bố mẹ vợ anh đã nói với anh khi anh cưới cô ấy không?" anh hỏi, bắt chéo chân.

Một số người của James di chuyển về phía anh ta vì sự xúc phạm đối với ông chủ của họ, nhưng người đàn ông lớn tuổi hơn đã ngăn họ lại bằng một cái vẫy tay. Ông ta cười khúc khích và rít thêm một hơi thuốc. James Potter đã kết hôn với một cô gái ngoan ngoãn từ gia đình quý tộc Evans mặc dù là một tên côn đồ đê tiện. Bố mẹ của Lily đã giữ im lặng khi anh ta đến cầu hôn cô. Anh ta chẳng quan tâm đến những kẻ khốn nạn đó nghĩ gì về anh ta, và nếu họ không giao con gái cho anh ta, anh ta sẽ giết họ.

"Công bằng," anh nói, ngả đầu ra sau để nhìn Riddle một lần nữa. "Nhưng tôi sẽ không đưa con gái tôi cho anh đâu, Riddle. Một thằng khốn như anh sẽ hủy hoại con bé. Anh đã quan hệ với gái điếm cả đời rồi, anh sẽ không biết cách đối xử với một cô gái như cô ấy đâu. Anh trả tiền cho những người phụ nữ bẩn thỉu đó để ngủ với anh nên họ phải im lặng."

"Ông Potter," Crouch đứng dậy. "Tom chưa bao giờ ngược đãi phụ nữ. Ông không cần phải lo lắng. Anh ấy không phải là loại đàn ông đó."

Potter trừng mắt nhìn Riddle.

"Ồ, điều này có vẻ không hiệu quả," Riddle cuối cùng cũng lên tiếng. "Tôi cần một người vợ, và chúng ta cần một thỏa thuận. Tôi là một người đàn ông xấu xa, tôi giết người nhưng anh cũng vậy, Potter. Anh có thể tưởng tượng rằng con gái anh không phải là một phần trong công việc của anh, nhưng cô ấy là, và tôi cá là tất cả những ai ghét anh, đều mơ mộng về con gái anh. Bất kỳ ai anh định cưới cô ấy chắc chắn sẽ gặp khó khăn. Có lẽ, cô ấy xứng đáng có một anh chàng tốt bụng ngọt ngào từ gia đình tốt, nhưng loại đàn ông đó sẽ không thể giữ cô ấy an toàn, phải không?"

"Đó có phải là lời đe dọa không, Riddle?" Sirius, đứng cạnh James, hỏi với giọng nhỏ nhẹ.

"Đó là sự thật," Riddle đáp trả.

Potter nhướn mày và vẫy tay với Sirius.

"Được thôi," ông nói, quay lại với Riddle. "Nếu tôi đồng ý nhận anh làm con rể, chúng tôi sẽ cần được cung cấp phương tiện vận chuyển đường biển vào lục địa châu Âu."

Một tiếng thì thầm nhỏ vang lên giữa những người đàn ông của Riddle khi họ bắt đầu nói chuyện với nhau. Crouch đang lẩm bẩm điều gì đó vào tai Riddle nhưng Riddle không rời mắt khỏi James. Sau một lúc, Riddle gật đầu, ngồi về phía trước và đưa tay ra để bắt tay.

"Chúng ta đã có thỏa thuận rồi, Potter," anh ta nói.

Potter bắt tay anh ta rồi quay sang Black đang ngồi cạnh mình.

"Sirius, gọi em gái anh đến đây," anh nói. "Bảo cô ấy đến đây."

Black đứng dậy và đi về phía cửa. Không khí trong phòng vẫn căng thẳng mặc dù họ đã đạt được thỏa thuận.

"Còn Riddle," Potter nói với nụ cười tự mãn. "Mày làm con gái tao bị thương, tao sẽ bắn một viên đạn vào đầu mày, được chứ!"

ㅤ

ㅤ

Harry mở mắt và chớp mắt khi ánh sáng chói làm anh lóa mắt. Anh nhìn chằm chằm vào người phụ nữ xinh đẹp, nhìn xuống anh với vẻ lo lắng và nhận ra khuôn mặt của mẹ mình, anh mỉm cười.

Nó đã có hiệu quả! Nó thực sự có hiệu quả.

"Harry, con yêu," mẹ anh nhẹ nhàng nói. "Con ổn chứ? Con làm mẹ sợ đấy. Tại sao con lại làm một việc liều lĩnh như vậy? Mẹ gần như nghĩ rằng mình đã mất con."

Harry không chắc liệu nó có hiệu quả không. Cậu đã tính toán quỹ đạo và tạo ra những chữ rune hoàn hảo ít nhất là nửa tá lần nhưng việc du hành đến các chiều không gian khác chỉ là lý thuyết, và Hermione cầu xin cậu đừng mạo hiểm. Nhưng cậu cần phải làm vậy. Không còn lựa chọn nào khác. Voldemort đã phát hiện ra họ và phá hủy Trường sinh linh giá của hắn và đã phá hủy thanh kiếm của Gryffindor cùng nanh của con tử xà.

Harry đã tìm thấy một cuốn sách cổ đưa ra lý thuyết về sự tồn tại của các vũ trụ song song và nảy ra ý tưởng điên rồ, như Hermione đã nói, là sử dụng các phép thuật để tính toán một vũ trụ gần đúng với hy vọng tìm thấy thanh kiếm của Gryffindor để gửi nó trở lại vũ trụ ban đầu của mình để Ron và Hermione có thể phá hủy các Trường sinh linh giá còn lại. Harry biết rằng bất kể anh thấy mình bị kẹt ở đâu, anh sẽ không thể quay lại được.

Không chỉ vì nó đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ, mà còn vì anh mang một phần linh hồn của Voldemort bên trong mình, và nếu anh trở về nhà, anh cũng sẽ phải tự sát. Anh có thể ở lại đây và sống bất kỳ cuộc sống nào mà đối tác của anh có, rõ ràng là anh đã lấy đi cơ thể của họ.

Anh có thể thấy một đống thuốc xung quanh mình. Có vẻ như Harry vừa tự tử. Nhận ra điều này khiến anh cảm thấy lạnh sống lưng, nhưng anh không thể làm gì nhiều, và anh biết rằng bất kỳ vũ trụ nào anh đến, đó sẽ là nơi mà người đồng hành của anh chết trước anh vài mili giây. Harry không thể dịch chuyển toàn bộ cơ thể của mình, chỉ có linh hồn của anh cần một vật chứa rỗng khả thi của người đồng hành của anh. Anh có thể đến đây vì Harry này vừa mới chết.

"Con có thể ngồi dậy được không, con yêu?" mẹ anh hỏi, vòng tay qua lưng anh.

Anh mỉm cười ngọt ngào với cô. Cơ thể anh đau như địa ngục. Bất kỳ loại thuốc nào anh dùng để tự tử vẫn đang chạy trong hệ thống của anh. Anh cần phải niệm bùa chữa lành cho chính mình. Mẹ anh vẫn còn sống. Điều gì có thể khiến anh kết thúc cuộc sống của mình?

Anh cố ngồi dậy và ấn tay xuống giường đang nằm. Anh nheo mắt nhìn những ngón tay của mình. Anh gầy gò quá. Cái quái gì thế! Cổ tay anh gầy, và cánh tay anh thì mỏng manh. Có lẽ anh đã chết đói? Anh ngồi dậy, nhìn xuống đôi chân trần của mình, mịn màng và thanh tú như một cô gái đẫm máu. Anh nắm lấy viền váy ren che đùi và véo nó, khó chịu.

Tại sao anh ta lại mặc váy ngủ của phụ nữ? Không quan trọng, điều quan trọng là nó hiệu quả, và anh ta thực sự đã du hành đến một thế giới song song. Đây là cuộc sống mới của anh ta bất kể nó là gì. Anh ta đã chấp nhận rủi ro khi biết rằng mình có thể chết. Anh ta sẽ vui vẻ chấp nhận bất kỳ cuộc sống nào này.

"Uống chút nước đi, cưng," mẹ anh nói bằng giọng nhẹ nhàng, êm dịu, giúp anh nhấp một ngụm từ chiếc cốc cao. "Con nghĩ gì mà uống hết đống thuốc này thế?"

"Con ổn mà," Harry khàn giọng. Giọng cậu nghe lạ lắm. Cậu hắng giọng. Mẹ cậu cúi xuống và nhẹ nhàng vuốt đầu cậu, đưa những lọn tóc xoăn dài sẫm màu ra phía trước.

Tóc anh có vẻ rất dài. Anh luồn ngón tay qua mái tóc, cảm nhận kết cấu mềm mại, mịn màng, mượt mà của nó. Anh thở dài, cố gắng xua đi sự mệt mỏi đang cảm thấy và nhìn chằm chằm vào căn phòng. Đó là một căn phòng đẹp, rộng rãi, có vẻ hơi quá đà với đồ nội thất theo phong cách cổ, nhưng Harry đã biết rằng mọi thứ sẽ không hoàn toàn giống nhau ở thế giới song song.

"Con gái ngốc," mẹ anh nhẹ nhàng ôm lấy mặt anh, khiến Harry bối rối nhìn bà. "Mẹ đã nói với con rằng dù có chuyện gì xảy ra, con vẫn luôn có mẹ. Cố gắng làm tổn thương bản thân không bao giờ là điều con nên nghĩ đến."

Harry cảm thấy thương hại cho người phụ nữ. Đứa con của bà vừa mới chết, và bà hẳn đã cảm thấy trái tim mình như bị xé toạc ra khỏi lồng ngực khi nhận ra đứa con của mình đã chết trước khi Harry tỉnh dậy trong cơ thể của người kia, khiến bà nghĩ rằng có lẽ bà đã hiểu sai các dấu hiệu sinh tồn của anh.

"Mẹ đừng lo cho con", anh nhẹ nhàng nói, giọng vẫn còn quá cao và lạ lẫm với chính đôi tai của anh. "Con xin lỗi."

"Ôi cưng ơi," Lily ôm anh. "Em xin lỗi vì mọi chuyện đã đến mức này. Nhưng nếu cha anh đồng ý gả anh cho người đàn ông đó, em sẽ phản đối. Em sẽ đứng về phía anh."

Kết hôn với người đàn ông đó ư? Nghe có vẻ lạ. Các phù thủy kết hôn với các phù thủy khác nhưng điều đó không phổ biến và cũng không có cuộc hôn nhân nào được sắp đặt. Có phải cha anh ấy đang cố gắng gả Harry cho một người đàn ông lạ nào đó và Harry đã tự tử vì điều đó không?

Anh nghiêng người về phía trước, ôm người phụ nữ và nhẹ nhàng xoa lưng cô, cố gắng an ủi cô. Harry không thực sự quan tâm cuộc sống của mình sẽ như thế nào ở thế giới mới mà anh sẽ du hành. Anh đã sẵn sàng sống bất kể thế nào. Mục tiêu của anh là hoàn thành nhiệm vụ của mình—tìm và gửi thanh kiếm Gryffindor đến thế giới của anh để Ron và Hermione có thể kết liễu con quái vật và chấm dứt cuộc chiến đẫm máu. Sau trận chiến ở Hogwarts, nó kéo dài thêm năm năm nữa, và lượng kinh hoàng mà Harry chứng kiến ​​đã khiến anh trở nên chai sạn và lạnh lẽo.

Anh đã ngừng gặp ác mộng từ lâu vì việc liên tục ở trong chế độ chiến đấu là bình thường đối với anh và bạn bè. Anh chỉ nhớ Teddy và Rose. Hermione và Ron kết hôn giữa chiến tranh, biết rằng họ có thể chết bất cứ ngày nào, và con gái họ là một đốm sáng cho Hội. Giữa việc chiến đấu chống lại Tử thần Thực tử và những con quái vật khác, mảnh vỡ bình thường duy nhất trong cuộc sống của Harry là khi anh chăm sóc những đứa con đỡ đầu của mình. Anh sẽ nhớ chúng vô cùng, nhưng anh sẵn sàng làm điều này, du hành đến một thế giới khác và sống cuộc sống của một người khác vì anh yêu những đứa trẻ đó và anh muốn cho chúng một cơ hội.

Ông không có con riêng. Sau cái chết của Ginny, gia đình ông gồm có Ron, Hermione, Teddy và Rose.

Người mẹ ngọt ngào, xinh đẹp của cậu trông giống như cậu tưởng tượng bà sẽ trông như thế nào. Cậu luôn muốn ôm bà và cảm nhận hơi ấm của bà. Người phụ nữ này đã hy sinh cuộc đời mình vì cậu, và Harry chưa bao giờ có cơ hội nói với bà rằng cậu yêu bà nhiều như thế nào. Nhưng ngay cả khi đây không phải là mẹ của cậu, Harry vẫn có thể cảm nhận bằng phép thuật của mình rằng bà có cùng một tâm hồn trong sáng như mẹ cậu ở thế giới của cậu.

Cô lùi lại rồi cúi đầu và đặt một nụ hôn nhẹ lên trán anh.

"Chúng ta mặc đồ cho con nhé, cưng," cô nói. "Tất nhiên là nếu con có thể đứng được."

"Tôi ổn mà," Harry trấn an cô, anh nhăn mặt mỗi khi nghe thấy giọng nói xa lạ của mình.

Anh lại mỉm cười với cô và đứng dậy. Cơ thể mới của anh cảm thấy nhỏ và thấp hơn bình thường so với trước đây. Anh không bao giờ quá cao và luôn thiếu cân so với chiều cao của mình, nhưng giờ đây nó thậm chí còn mỏng manh hơn. Harry bước vài bước, cố gắng điều chỉnh theo tỷ lệ mới của mình và thở ra mạnh khi anh nhìn thấy mình trong tấm gương lớn.

Chết tiệt!

"Harry, cưng à, em ổn chứ?" Giọng nói của Lily kéo anh ra khỏi cơn mê.

Chết tiệt!

"Tôi ổn mà," anh thở khò khè, xoa mặt, cố gắng đảm bảo rằng mắt mình không nhìn nhầm.

Harry đã dành nhiều giờ để tính toán công thức số học chính xác cho nghi lễ phức tạp này và không tính đến khả năng một phiên bản của anh ở một vũ trụ khác sẽ là một người phụ nữ. Thôi, kệ đi! Thực ra điều đó không quan trọng.

Cậu trông giống một cô gái xinh đẹp với mái tóc dài màu nâu xoăn, đôi mắt xanh tuyệt đẹp giống mẹ và khuôn mặt dịu dàng nữ tính. Cậu mỉm cười với chính mình, nghĩ rằng nếu cậu có một cô con gái, có lẽ cô ấy sẽ trông giống như cậu bây giờ.

Mọi thứ giờ đã trở nên hợp lý - giọng nói của anh, cổ tay gầy và vóc dáng nhỏ bé, mẹ anh gọi anh là một cô gái ngốc nghếch.

"Này, mặc cái này vào đi," mẹ anh đưa cho anh một chiếc váy lụa màu xanh lá cây. "Màu sắc này tôn lên đôi mắt của con."

Harry xoa mũi và miễn cưỡng nắm lấy chiếc váy. Anh biết rằng mình sẽ phải sống bất kỳ cuộc sống nào mà anh tình cờ gặp phải khi thực hiện nghi lễ, nhưng nhận ra rằng đây là sự thật khiến anh cảm thấy kỳ lạ. Anh kéo váy ngủ xuống, nhét chiếc váy qua đầu và ngọ nguậy chân để kéo nó xuống. Tên khốn đó siết chặt anh mặc dù cơ thể mới của anh gầy như địa ngục.

"Để mẹ giúp con với, cưng à," mẹ anh nói, tiến lại gần và kéo tóc anh lên để cài nút sau lưng váy. Harry vẫn để bà làm việc của mình. Khi bà làm xong, bà xoay Harry lại, mỉm cười hạnh phúc với bà. "Con là cô gái xinh đẹp nhất thế giới."

Harry bật cười, nhận ra kế hoạch của mình đột nhiên tệ hại và lố bịch đến thế nào. Anh vuốt tay xuống viền váy mịn màng và vén mái tóc dài của mình ra sau.

"Mẹ có biết đũa phép của con ở đâu không?" Cậu bé hỏi và nhìn quanh phòng.

"Đũa phép? Ý anh là gì?"

"Đũa phép à?" Harry hỏi.

"Đũa thần?" Harry cảm thấy tim mình hẫng đi. "Giống như lược chải tóc của anh vậy? Đợi em một lát. Em sẽ chải tóc cho anh ngay."

Chết tiệt! Đây chắc chắn không phải là điều Harry mong đợi. Cậu đã tưởng tượng ra rất nhiều viễn cảnh khác nhau nhưng chắc chắn không phải là một thế giới không có phép thuật. Làm sao cậu có thể du hành đến một thế giới song song không có phép thuật? Toàn bộ mục đích hy sinh của cậu là đến đây và gửi thanh kiếm Gryffindor hoặc một chiếc răng nanh của tử xà trở về thế giới của cậu.

"Mẹ ơi, mẹ có biết gì về thanh kiếm Gryffindor không?" Cậu bé hỏi, cố gắng điều hòa hơi thở khi cổ họng thắt lại vì hoảng loạn.

"Thanh kiếm của Gryffindor," Lily nhìn anh bối rối khi cô nhẹ nhàng chải tóc anh. "Không. Không phải nó nằm trong truyện cổ tích Grimm sao?"

Chết tiệt!

Anh ta xong rồi. Harry ôm mặt, cố gắng bình tĩnh lại.

"Con yêu, con sẽ ổn thôi", mẹ anh nói với anh như thể cảm nhận được sự lo lắng của anh. "Mẹ hứa".

Anh đưa tay về phía trước và dùng phép thuật để xuất hiện, cuốn sách trên tủ đầu giường di chuyển về phía trước nhờ sức mạnh phép thuật của anh và rơi xuống với một tiếng động lớn, khiến mẹ anh giật mình.

"Ôi trời ơi", cô ấy thốt lên.

Cảm ơn Merlin, anh vẫn còn phép thuật, nhưng không có đũa phép, mọi chuyện sẽ trở nên khó khăn.

"Tôi sẽ lấy nó," Harry nói, tiến về phía tủ đầu giường để lấy cuốn sách trên sàn. Anh đặt cuốn sách lên giá chỉ để nhận ra tờ giấy cuộn vẫn còn nằm trên giá, " West Bromwich Albion đã giành Cúp FA lần thứ tư. Chúng ta sẽ biết được liệu "Đội của Thế kỷ" có đại diện cho Anh tại FIFA không? Ngày 1 tháng 5 năm 1954. "

Vâng, có vẻ như Harry không thể nghỉ ngơi được.

"Đây có phải là tin mới không?" anh hỏi và chỉ vào tờ báo.

"Đúng rồi, đó là báo ngày hôm nay", mẹ anh nói, vừa nói vừa vươn cổ ra để xem kỹ.

Harry ngồi trên giường. Không gian thời gian là một chiều không gian đơn nhất, và anh đã phạm sai lầm khi không tính đến sự thật này. Bây giờ anh bị kẹt trong một thế giới vẫn ở những năm 1950. Vâng, ít nhất, cha mẹ anh vẫn còn sống, và anh có thời gian để sửa chữa mọi thứ. Rõ ràng là không có phép thuật, nhưng anh vẫn có phép thuật của mình, và anh có thể dành thời gian để hoàn thành nhiệm vụ của mình, anh sẽ cần tạo ra một con tử xà ở đây, nuôi nó lớn lên rồi giết, tính toán lại phép thuật đằng sau hành trình xuyên không gian chính xác trở lại dòng thời gian và chiều không gian của riêng anh và gửi nanh tử xà đến đó, để Hermione và Ron có thể hoàn thành công việc.

Harry xoa vai. Anh có thể làm được. Anh mạnh mẽ. Anh có ý chí và kiến ​​thức.

"Tôi bao nhiêu tuổi rồi?"

"Harry!" Lily tỏ vẻ bối rối. "Sao anh lại hỏi một câu như vậy? Anh biết mình bao nhiêu tuổi rồi mà. Anh đang nói là anh còn quá trẻ để kết hôn sao? Em yêu, nếu là anh, anh sẽ kết hôn khi anh yêu một người xứng đáng, nhưng anh biết rằng những chuyện này không phải lúc nào cũng do chúng ta quyết định. Anh hai mươi tuổi, sẽ bước sang tuổi hai mươi mốt vào cuối tháng Tám trong vài tháng nữa, vì vậy tất nhiên, những vấn đề liên quan đến cuộc hôn nhân của anh sẽ được thảo luận."

Tuyệt, Harry là một chàng trai hai mươi ba tuổi trong thân xác của một cô gái hai mươi tuổi. Anh thở dài nhưng gật đầu với cô với một nụ cười ngọt ngào.

"Tôi có thể làm được", anh tự nhủ. "Tôi có thời gian ở đây và vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ".

Có tiếng gõ cửa khiến cả anh và mẹ anh đều giật mình.

"Tôi có thể vào được không?" Một giọng nói lịch sự vang lên.

"Đúng vậy," Lily nói, vừa phủi những nếp nhăn trên chiếc váy thanh lịch của mình.

Cánh cửa mở ra, và một người đàn ông bước vào. Tim Harry gần như nhảy ra khỏi miệng khi anh nhận ra Sirius. Anh ấy cao, đẹp trai và trẻ. Anh ấy không thể lớn hơn Harry nhiều. Anh ấy chắc chắn ở độ tuổi đầu hai mươi, mặc một bộ vest đẹp. Biểu cảm buồn bã trên khuôn mặt anh ấy sáng lên ngay khi anh ấy nhìn thấy Harry.

"Cha muốn con đến phòng khách," anh miễn cưỡng nói.

Mẹ anh quay sang xin lỗi và nắm lấy tay anh.

"Em sẽ nói chuyện với cha anh, cưng à," cô hứa. "Nhưng bây giờ hãy làm theo lời ông ấy."

"Đi thôi," Sirius nói, tiến đến và đỡ anh đứng dậy.

Harry không gặp vấn đề gì khi theo đuổi mọi thứ. Kết hôn với một người ngẫu nhiên nào đó và tất cả những điều đó không phải là mối quan tâm chính của anh. Mục tiêu thực sự của anh mới là trọng tâm thực sự của anh, và anh không ngại kết hôn với bất kỳ ai, mà không có bất kỳ phàn nàn nào, miễn là cuộc hôn nhân hoặc bất kỳ cam kết nào khác không ảnh hưởng đến kế hoạch của anh.

Một cảm giác thương hại bệnh hoạn hiện lên trong đầu Harry. Một gã ngốc xui xẻo nào đó nghĩ rằng mình đang cưới một cô gái dễ thương trong khi thực tế, họ đang chuẩn bị kết hôn với một người lính dày dạn kinh nghiệm chiến đấu đã trở thành chỉ huy quân đội. Anh ta đã giám sát nhiều hoạt động quân sự và huấn luyện nhiều binh lính. Đến cuối cuộc chiến đẫm máu, anh ta sẽ không còn một chỗ trống nào trên ngực nếu anh ta có được tất cả những huy chương mà anh ta xứng đáng.

Anh muốn đảm bảo với người phụ nữ rằng anh sẽ ổn trong bất kỳ cuộc hôn nhân nào mà anh bị ép buộc, nhưng anh biết rõ hơn là không nên tạo ra những nghi ngờ không cần thiết về bản thân.

"Chỉ cần nói một lời, Harry," Sirius nói với anh, dừng lại trước cánh cửa lớn. "Chỉ cần nói một lời, và tôi sẽ đảm bảo rằng anh sẽ không kết hôn với bất kỳ ai."

Anh cúi người về phía trước và ôm Sirius. Chết tiệt, anh nhớ anh ấy quá. "Tôi ổn," anh nói. "Anh không cần phải lo lắng cho tôi."

Sirius mở cửa, và Harry bước vào. Cậu nhìn thấy cha mình trước, ông đang ngồi trên ghế sofa, chân bắt chéo một cách tao nhã, điếu thuốc trên một tay trong khi tay kia đặt trên tay vịn của ghế sofa. Có rất nhiều người đàn ông trong phòng, một số người đứng sau James Potter, cầm súng trên tay, và rồi mắt Harry mở to khi cậu nhìn thấy người đang ngồi trước mặt cha mình.

Tom Riddle chết tiệt!

Anh ta đang làm cái quái gì ở đây vậy? Anh ta trẻ và đẹp trai, mặc một bộ vest lịch lãm, tóc được chải chuốt hoàn hảo. Ánh mắt của người đàn ông hướng về Harry, và Harry cảm thấy gần như trần trụi dưới ánh nhìn của người đàn ông đó. Có rất nhiều ánh mắt đang tập trung vào anh, nhưng ánh mắt duy nhất khiến anh cảm thấy không thoải mái là ánh mắt của Riddle.

Sirius đóng cánh cửa lại sau lưng họ, và Harry giật mình nhảy dựng lên.

Harry ngượng ngùng nhìn những người này. Cậu nhận ra anh em nhà Lestrange, Crouch, Dolohov, Malfoy, Yaxley, Rowle và một nhóm Tử thần Thực tử khác. Tất cả bọn họ đều trông buồn cười trong bộ đồ Muggle, hầu hết đều cầm súng trên tay như thể đây là một bộ phim Muggle chết tiệt.

"Harry, cưng à, mang trà cho chúng ta đi," cha cậu nói, chuyển ánh mắt từ cậu sang Riddle và nhìn chàng trai trẻ đẹp trai Muggle Riddle với nụ cười tự mãn trên khuôn mặt. Tại sao tên Muggle James Potter lại ở cùng phòng với Riddle, và tại sao hắn lại trông vui vẻ thế?

Harry bối rối đến nỗi trong giây lát anh quên hết mọi thứ và chỉ kịp gật đầu. Anh quay lại và mở cửa. Anh mong đợi Sirius sẽ đi theo anh ra ngoài, nhưng người đàn ông đó vẫn ở bên trong, và thay vào đó, một bà già và mẹ anh đã túm lấy cổ tay anh ngay khi anh bước ra khỏi phòng.

"Được rồi, có chuyện gì thế, con yêu?" mẹ anh hỏi.

"Bố đã yêu cầu uống trà," Harry bối rối nói. Thế giới này chẳng có ý nghĩa gì cả.

Ông già gọi anh vào trong, chỉ để đuổi anh đi lấy trà chết tiệt. Tại sao Sirius không thể bảo anh mang trà cho mấy thằng khốn chết tiệt này? Harry lắc đầu, tự hỏi liệu yêu cầu đó có phải vì giờ anh đã là một cô gái trẻ không. Có vẻ như có một nhóm người hầu gái và người hầu xung quanh. Dù lý do là gì, Harry cũng chẳng có lý do gì để phản đối. Anh sẽ mang trà cho họ nếu đó là thứ họ muốn.

Không phải là anh chưa từng có kinh nghiệm nấu ăn và phục vụ đồ ăn trong suốt những năm tháng sống với gia đình Dursley. Cuộc chiến kéo dài quá lâu, và quá tàn khốc đến nỗi Harry thường nhớ lại những ngày kinh hoàng của mình với dì và chú với một mức độ yêu thích méo mó.

"Ôi không," mẹ anh trông có vẻ chán nản. "Anh ấy đã hứa với tôi."

"Không sao đâu, mẹ", anh nhẹ nhàng nói, tự hỏi tại sao giọng cô đột nhiên lại hoảng loạn như vậy. "Bếp ở đâu?"

"Bà Potter," bà lão nói bằng giọng tử tế. "Bà đừng lo lắng về Harietta. Cô ấy là một cô gái tốt, phải không? Cô ấy sẽ được yêu thương. Không người đàn ông nào nhìn cô gái xinh đẹp này mà không thấy trái tim lạnh giá của mình tan chảy."

Harry gật đầu. Đúng vậy, giờ đây anh đã là một chú chim tuyệt đẹp, và điều đó vẫn nghe có vẻ vô lý đối với chính tai anh.

"Tôi nghe nói anh ấy là một người đàn ông đẹp trai, đúng không," người phụ nữ nói, dẫn họ vào căn bếp lớn dường như đã có đủ nhân viên. "Anh ấy sẽ yêu con, con ạ. Đừng lo lắng."

Não của Harry ngừng xử lý thêm bất kỳ thông tin nào nữa. Cô ấy đang nói về cái gì vậy?

"Mang bộ ngọc trai đến đây, Alma," Lily Potter hướng dẫn bà hầu gái già. "Ngay cả khi phải vì chuyện này, tôi cũng sẽ không để Harry xuất hiện ở đó với bất cứ thứ gì ít hơn thế."

"Vâng, thưa bà," người phụ nữ đáp và vội vã đi xử lý đơn hàng.

Lily Potter đặt một khay lên quầy và bày bánh ngọt và mứt lên đó. Cô ấy trông có vẻ lo lắng và bồn chồn. Alma, bà hầu gái già, xuất hiện sau vài giây, mang theo bộ đồ trà đẹp nhất mà Harry từng thấy. Các nhân viên vội vã đặt ấm trà và tách trà lên khay.

"Tôi nghĩ cái này nặng quá," Lily lo lắng nói, nhìn chằm chằm xuống ấm trà được sắp xếp thanh lịch và những chiếc tách.

Harry cầm lấy khay và di chuyển nó một cách dễ dàng, tự hỏi cô ấy đang nói đến điều gì.

"Harry, cưng à, cẩn thận nhé," cô nhắc nhở anh. "Trà nóng lắm."

Harry gật đầu. Anh cần phải hoàn thành việc này để có thể bắt đầu tính toán nghi lễ và lên kế hoạch cho con basilisk lớn lên. Anh không có thời gian chết tiệt để vào vai một cô gái đỏ mặt dành hàng giờ để pha trà trong một cuộc họp vô nghĩa mà thậm chí chẳng liên quan gì đến anh. Có vẻ như đó là mặt tích cực của việc ở trong thời đại mà anh thấy mình đang sống với tư cách là một người phụ nữ. Anh sẽ có đủ thời gian chết tiệt để làm những gì anh cần làm. Họ thậm chí sẽ không nghi ngờ. Hermione sẽ ghét cái trò vớ vẩn này.

Trước khi anh kịp ra ngoài, mẹ anh đã giữ anh lại. "Con yêu, cẩn thận với những người đàn ông trong đó nhé, được không?"

"Được thôi," Harry đồng ý.

Anh mỉm cười với mẹ rồi nhẹ nhàng gõ cửa phòng khách và bước vào trong. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía anh. Họ nhìn anh chằm chằm như thể anh là một món đồ chơi mới lạ ở một cửa hàng đồ trang sức sang trọng. Thật kỳ lạ. Anh bước đến chỗ cha mình đang ngồi và đặt khay lên bàn.

Mọi chuyện không đến nỗi tệ, Harry nghĩ khi bắt đầu rót trà vào tách trà từ ấm trà. Anh sẽ cần tạo ra một công thức mới để tính toán và tính đến khoảng cách trong không thời gian, nhưng anh chắc chắn có thể làm được.

Anh ta đặt chiếc cốc trước mặt cha mình một cách vô thức, tự hỏi liệu mình có nên tính toán lại công thức truyền vật chất cho nguyên lý không gian thời gian hay không.

"Harry," giọng nói của cha anh cắt ngang dòng suy nghĩ của anh, và anh ngước lên nhìn người đàn ông với vẻ bối rối, không nghe được một từ nào anh ta nói.

"Vâng?" anh lẩm bẩm.

Cha anh mỉm cười với anh và gật đầu với Riddle.

"Cậu có thể phục vụ trà cho ngài Riddle," ông ta nói một cách đầy ẩn ý, ​​và Harry ngờ rằng điều đó có ý nghĩa gì đó, nhưng cậu không biết phong tục ở nơi này là gì. Có vẻ như đây là nước Anh không có phép thuật vào những năm 1950, và thực sự chẳng có gì khác.

Anh ta mỉm cười gật đầu rồi từ từ rót trà vào tách và đặt trước mặt Riddle. Chỉ cần anh chàng này là một Muggle không có ý định diệt chủng, Harry không có vấn đề gì với Riddle ở đây. Riddle nhìn anh ta với vẻ mặt quá mất kiểm soát.

"Đây, trà của anh đây, anh Riddle," anh lịch sự nói. Người đàn ông thậm chí còn không cười đáp lại anh. Anh ta chỉ nhìn chằm chằm. Harry lúng túng lê bước, tự hỏi anh ta đang làm cái quái gì thế, rồi nhìn những người đàn ông đang đứng trong phòng và nhận ra rằng anh không có đủ cốc cho tất cả bọn họ. "Ồ, có vẻ như chúng ta không có đủ cốc cho tất cả mọi người. Tôi có thể đi mang thêm một ít."

"Ngồi xuống đi, con yêu," cha anh nói, chỉ vào chỗ trống bên cạnh anh trên ghế sofa. "Không sao đâu."

ㅤ

ㅤ

"Không, James," Lily hét lên. "Anh không thể để bạn gái tôi kết hôn với tên lợn giết người đó. Anh đã thấy báo chí nói gì về hắn chưa?"

James Potter thở dài, trông có vẻ bực bội.

"Em yêu, làm ơn bình tĩnh lại đi," anh nói với giọng điệu ra vẻ quan tâm khiến Lily càng khó chịu hơn.

"Bình tĩnh nào? Làm sao tôi có thể bình tĩnh được khi anh đồng ý gả con gái tôi cho một người đàn ông có tiếng xấu đến mức giết cha còn chưa phải là điều tồi tệ nhất."

Những người hầu đều giả vờ không nghe thấy hoặc không để ý gì khi hai người cãi nhau.

"Lily, đừng la hét nữa", James cảnh báo khi vợ anh ngày càng tức giận.

"Người đàn ông đó sẽ đối xử với cô ấy thế nào? Cô ấy sợ anh ta, và anh nghĩ rằng sẽ là một ý kiến ​​hay nếu để anh ta cưới cô ấy?"

"Và cô ấy sẽ kết hôn với ai, Lily?" James hỏi một cách nghiêm khắc, bước về phía vợ mình. "Em biết rằng cô ấy cũng là con gái anh, và em biết anh là ai. Anh không thể để con gái mình kết hôn với một gã kiêu ngạo chưa từng nếm máu của người khác trong miệng."

"Và điều đó có nghĩa là anh cần cô ấy kết hôn với người đàn ông đó? Một người đàn ông đã giết cha mình, một người đàn ông có tiếng là gái điếm mà ngay cả tôi cũng từng nghe nói đến. Anh muốn người đàn ông đó đụng vào con gái anh sao? Anh đã hứa với tôi rằng cô ấy sẽ kết hôn với một người đàn ông tốt. Riddle không phải là người tốt, và anh biết điều đó."

"Và anh gợi ý cô ấy nên kết hôn với ai? Anh chàng ngốc nghếch Lockheart đó à? James cười. "Và điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy cần được bảo vệ, cưng? Điều gì sẽ xảy ra khi kẻ thù của anh cố gắng làm hại cô ấy, và chồng cô ấy là một học giả ngọt ngào, dịu dàng, có địa vị, người chưa từng cầm súng trong đời? Em nghĩ một gã đàn ông yếu đuối như người cha em chọn làm con gái chúng ta sẽ có đủ can đảm để chăm sóc cô ấy nếu cần thiết sao?"

"Tôi chưa bao giờ bảo cô ấy kết hôn với Lockheart," Lily hét lên. "Nếu cô ấy không an toàn ở đây vì công việc của anh, vậy tại sao không để cô ấy kết hôn với Graves? Anh ấy là một người đàn ông tốt, đáng kính ở nơi xa này và..."

"Người Mỹ à?"

"Đúng rồi, anh chàng người Mỹ," Lily nói, hất mái tóc xoăn đỏ tuyệt đẹp của mình ra sau. "Anh ta bị sao vậy, hả? Nếu con gái tôi không an toàn ở Anh, tại sao nó không thể kết hôn với 'anh chàng người Mỹ' và sống một cuộc sống bình thường ở đó?"

"Tôi không có đứa con gái nào để gả cho Graves để hắn có thể đưa con bé đi nơi mà tôi không thể gặp được nếu tôi cần," James gầm gừ.

"Ồ, giờ thì anh quan tâm đến việc gặp cô ấy rồi," Lily đáp trả. "Nếu cần phải là người ở đây và là người trong ngành thì tại sao không để cô ấy kết hôn với một trong những người con trai của Weasley? Percy là một người đàn ông tốt, anh ấy là luật sư, có học thức và sẽ chăm sóc Harry chu đáo. Tại sao lại phải là Riddle?"

James bước tới và nắm lấy cánh tay vợ mình. Cô cố gắng tránh xa, nhưng anh chỉ càng siết chặt hơn.

"Em biết mình sẽ cưới ai, tình yêu của anh," anh nói một cách u ám. "Không giống như con gái chúng ta, em có quyền lựa chọn. Anh đã nói với em anh là ai và anh đã làm gì, và anh đã cho em cơ hội tránh xa anh. Anh đã cảnh báo em rằng nếu em cưới anh, em sẽ cưới cuộc sống khốn khổ của anh, và bất chấp mọi thứ, em đã cưới anh. Vì vậy, đừng đứng đó và thuyết giáo anh về những gì phải làm, bởi vì anh làm những gì tốt nhất cho gia đình chúng ta và con gái chúng ta, và anh cho rằng tốt nhất cho con bé là nó sẽ cưới Tom Riddle chết tiệt."

Lily tát James và chạy về phía giá sách. Cô cầm lấy chiếc bình trang trí và ném vào anh ta. Chiếc bình rơi xuống sàn và vỡ tan thành từng mảnh.

"Anh đã hứa với tôi rồi, đồ khốn nạn, là sẽ không để con tôi tham gia vào công việc bẩn thỉu của anh", bà khóc và cầm lấy một chiếc bình khác.

"Bình tĩnh nào, đồ đàn bà," James gầm lên. "Cô sẽ tự làm mình bị thương đấy."

"Đừng bảo tôi bình tĩnh lại", cô kêu lên. "Chúa giúp tôi, James, nếu anh bảo tôi bình tĩnh lại thêm một lần nữa".

Cô ném chiếc bình đang cầm về phía anh, chiếc bình đập vào thành ghế sofa vỡ thành nhiều mảnh và một mảnh vỡ bắn trúng tay cô. Sirius vội vã chạy đến bên cô và nắm lấy bàn tay đang chảy máu của cô.

"Mẹ ơi, mẹ ổn chứ?", cậu bé hỏi, giữ mẹ bằng một tay trong khi cố gắng kéo mảnh vỡ nhỏ bằng tay kia.

Lily đang khóc.

"Anh là đồ tàn bạo máu lạnh," cô run rẩy trong vòng tay Sirius, trừng mắt nhìn chồng mình. "Anh không hài lòng khi để con trai tôi vào cuộc sống nguy hiểm này, anh còn phải kéo cả con gái tôi vào nữa."

"Sirius không phải là con của cô," James nói, nhìn chằm chằm vào tay cô đầy lo lắng nhưng nghĩ tốt hơn là không nên tiến lại gần khi cô đang la hét dữ dội.

"Sao anh dám," đó là điều không nên nói với người vợ đang kích động của anh. "Tôi đã nuôi nó. Nó là con trai tôi. Và anh đã cướp cả hai đứa khỏi tôi."

"Lily," James giơ tay lên một cách bình thản và cố gắng tiến lại gần cô nhưng cô lại hét lớn hơn.

"Đừng đến gần," cô ra lệnh. "Tôi không muốn nhìn thấy mặt anh. Hôm nay anh có thể ngủ một mình."

"Ít nhất hãy để tôi chăm sóc vết thương đó," James cố gắng.

"Không, tránh xa ra," cô hét lên rồi bỏ đi.

James thở dài, ôm mặt. "Đồ đàn bà chết tiệt!" anh gầm gừ.

Sirius hắng giọng. "Cô ấy sẽ thay đổi thôi," anh cố gắng. "Có lẽ một chút nịnh nọt từ phía anh sẽ giải quyết được vấn đề. Cô ấy dễ tha thứ lắm."

"Cô ta là một con điên, đúng là như vậy," James phàn nàn. "Đi đi, Sirius, đảm bảo cô ta băng bó vết thương thật tốt."

"Vâng, thưa ngài," Sirius nói, quay đi để rời đi, nhưng rồi anh dừng lại. "Có thực sự là quyết định tốt nhất khi để Harry kết hôn với Riddle không?"

James nhìn lên.

"Không phải anh cũng vậy," anh nói. "Anh biết anh ấy là người thực sự. Không phải một gã hèn nhát yếu đuối. Anh muốn một người đàn ông thực sự với em gái mình để anh ấy có thể đảm bảo em gái mình được an toàn và luôn được bảo vệ. Những người đã làm ăn với anh ấy đều nói tốt về anh ấy, và tôi phải nói rằng trong những vấn đề hiện tại mà chúng ta có với anh ấy, anh ấy đã giữ vững nguyên tắc và không phá vỡ bất kỳ quy tắc cũ nào. Anh biết điều đó quan trọng trong công việc của chúng ta, phải không? Và nếu anh ấy dám ngược đãi em gái anh, anh biết phải làm thế nào. Tôi đã dạy anh cách xử lý điều đó và Riddle cũng biết điều đó."