Phó Thượng Nhân lặng lẽ liếc nhìn tú bà đang quỳ đó, tay dẫn mẫu thân nàng ngồi xuống chiếc ghế đệm lông. Bản thân cô cũng ngồi xuống kế mẹ của cô.

Lập tức, tất cả gia nô, kỹ nữ, kỹ nam có mặt ở đó quỳ xuống rồi cúi người run sợ.

Rồi, Phó Thượng Nhân lên tiếng, giọng cô không chút cảm xúc, vẫn cứ nhàn nhã, nhẹ nhàng:

- Tú bà, những đồ vật quý bị mẫu thân ta làm bể, bà cứ việc gửi danh sách hư hại tới Phó phủ đi. Chắc chắn Phó phủ sẽ trả đủ. Bà yên tâm.

- Đại tiểu thư, thật sự là không cần đâu! Chỉ là mấy chiếc chén dĩa tầm thường, không đáng kể!- Giọng bà ta vừa cuống quyết vừa run run.

Cô cười nhẹ một cái, giọng vẫn rất ôn nhu:

- Vậy thì chỉ có những kẻ thiếu trách nhiệm, không có liêm sĩ mới có thể làm ra những chuyện như vậy thôi.

- Đại- đại tiểu thư tha tội!!! - Bà ta ngay lập tức hoảng sợ mà dập đầu 3 lần.

Đột nhiên, mẫu thân nàng lên tiếng:

- Thượng Nhân, con từ trước tới nay quản lí việc nhà cửa vô cùng ổn thoả, ta rất yên tâm. Nhưng có một số chuyện mềm lòng quá thì sẽ gây ra hậu quả không thể lường trước được.

Nghe mẫu thân cô nói xong, Phó Thượng Nhân cũng đã hiểu được ý định của bà ấy. Mẹ cô - chính là muốn chuộc tên nam nhân tóc bạch kim kia về vì một số chuyện phải được giải quyết tận gốc mới an tâm.

Cô khẽ nhìn tú bà, nói:

- Tú bà, ta không phải là muốn gây khó dễ gì tới bà hay là " Hồng Diên Quán " cả. Như thế này đi, mẫu thân ta giờ đã nguôi giận rồi, lại có hứng thú với nam nhân tóc bạch kim kia, muốn chuộc thân cho hắn.

Nàng ngừng lại một chút rồi nói tiếp:

- Tú bà, bà là người sáng suốt nhất ở đây, bà hiểu chứ ?

Giọng của cô từ đầu đến cuối vẫn vô cùng nhẹ nhàng, ôn nhu, mặt không chút biểu cảm nào là đe doạ hay tức giận cả.

Tú bà hơi do dự, trả lời:

- T-tiểu thư, chuyện này...

Phó Thượng Nhân ra ám hiệu cho gia nô của mình. Ngay sau đó, một rương vàng nhanh chóng được đưa tới trước mặt tú bà.

Mặt tú bà thoáng ngỡ ngàng rồi nhanh chóng nói:

- Tôi..tôi đã hiểu rồi thưa tiểu thư..Mau mang khế ước của Chỉ Bạch lên đây!

Bà ta vừa dứt lời, tên nam nhân " Chỉ Bạch " kia lập tức quỳ lết đến chỗ tú bà, nắm lấy vạt áo mà cầu xin:

- Tú bà..đừng làm như vậy mà..tú bà!! Tôi cầu xin bà!!

Hắn ta vừa van vừa khóc lóc thảm thương, khiến cho mấy tên gia nô của thanh lâu không khỏi nói với theo van xin giúp hắn.

- Tú bà, làm ơn đừng đuổi Chỉ nhi đi. Tôi...tôi nguyện làm kẻ chết thay cho Chỉ nhi..Tú bà!!

- Tôi sẽ đập đầu vào tường ngay nếu Chỉ nhi đi! Tú bà, cầu xin bà hãy cho Tú nhi một con đường sống đi mà!!!

Nghe không lọt tai mấy lời của những kẻ này nữa, mẫu thân nàng lập tức nghiêm mặt, đập thật mạnh vào cạnh ghế nói:

- Im miệng hết đi! Các người muốn chết thay cho hắn thì tự đi thắt cổ tự tử đi! Có chết rồi thì cũng đâu khiến hắn an toàn được! Còn xin cho hắn nữa thì người thân, họ hàng của các ngươi cũng không được yên thân đâu!

Dứt lời, bầu không khí im lặng, không ai dám hó hé nửa lời, chỉ còn tiếng khóc thút thít của Chỉ Bạch.

Tên gia bộc lúc nãy theo lệnh của tú bà đã mang tờ khế ước và bút tới đưa cho bà ta.

Bà ta thở dài một cái, thầm suy nghĩ: " Chỉ Bạch à, ai kêu ngươi đắc tội với quận chúa chứ. Hoạ này, ngươi tự mình gánh chịu đi. Đừng làm liên luỵ đến Hồng Diên Quán. "

Nghĩ xong, bà ta nhanh chóng kí vào tờ khế ước của hắn rồi hai tay dâng lên cho Phục Huy Diên.

Mẫu thân nàng khẽ nhìn tờ khế ước, ra hiệu cho nô bộc cầm lấy khế ước rồi quay sang Thượng Nhân:

- Thượng Nhân, chúng ta về.

- Vâng, mẫu thân - Nàng khẽ gật đầu.

*Bắt đầu từ chap này Thượng Nhân sẽ xưng là nàng nhé.*
————

-Cổng của Hồng Diên Quán-

Xe ngựa của Phó phủ đã đậu sẵn, hai bên còn có người tuỳ tùng của Phó gia. Phía sau còn có cả Hồng Diên Quán cúi người cung kính.

Khi thấy nô tì kế bên đỡ tay mẫu thân nàng lên xe ngựa, Thượng Nhân khẽ liếc nhìn Chỉ Bạch rồi ra hiệu với tuỳ tùng của nàng. Tên tuỳ tùng nhanh chóng cúi người tỏ vẻ đã hiểu và nói:

- Tiểu thư, ngựa đã sẵn sàng rồi ạ...Quân của "ngài ấy" và lão gia đã đến Phó phủ rồi, đang chờ phu nhân và tiểu thư.

Nàng im lặng không đáp, trầm tư suy nghĩ, rồi bảo:

- Nói với Dung quản gia bảo rằng ta đang có việc ở ngoại thành, phải tính toán thuế của mấy xào ruộng và mảnh đất của Phó gia. Nhờ cô ấy tiếp khách quý giúp ta.

Sau đó, nàng nhỏ giọng, nói:

- Chuyện ở Hồng Diên Quán không được để lộ dù chỉ một chữ. Còn Chỉ Bạch thì âm thầm dẫn hắn xuống nhà lao 'của ta'.

- Vâng ạ.

Đột nhiên, mẫu thân nàng lên tiếng:

- Thượng Nhân, con không lên xe sao ? - Giọng mẫu thân nàng nhẹ nhàng đến lạ thường.

- ...

Thượng Nhân hơi ngỡ ngàng nhưng vẫn trả lời với giọng điệu lúc bình thường:

- Mẫu thân, người về trước đi ạ. Con có việc ở ngoại thành, có lẽ mai mới về được ạ.

- Được, phải giữ sức khoẻ.

- Dạ, người cũng vậy.

Rồi, nàng nói với nô bộc khiêng kiệu: Đi đi.

Chiếc kiệu bắt đầu di chuyển về hướng Phó phủ. Cùng lúc, cũng có một chiếc kiệu khởi hành đi nhưng lại tồi tàn và xấu xí hơn nhiều đi về hướng ngược lại.