Ngày hôm đó, một chuyện bất ngờ xảy ra.

"Gì thế này?"

Tôi đột nhiên nhận ra mình đang ngồi trước máy tính trong căn phòng lờ mờ tối, tay phải nhấp chuột, tay trái cầm khăn giấy, ngay trước mắt, trên màn hình rực sáng là một thiếu nữ 2D xinh đẹp đang mỉm cười tươi tắn. Từ tai nghe đang đeo trên tai, nhạc nền êm dịu nhẹ nhàng vang lên. À, thì ra là vậy, chắc hẳn là...

Có vẻ như Yumesaki Hikari nhân lúc nghỉ Hè lại cắm đầu cắm cổ thức thâu đêm suốt sáng chơi gal game. Sắc trời bên ngoài cùng với cảm giác mệt mỏi buồn ngủ trào đến như sóng thần, thông báo cho tôi biết tình hình hiện nay của mình: chắc hẳn lúc Yumesaki Hikari đã say sưa chơi game tới tận 4:59, và rồi đến lượt linh hồn của tôi thay thế cho cậu ta khống chế thân thể.

Tôi nhìn xuống tấm khăn giấy trong tay, rùng mình một thoáng. Dựa vào tình trạng nước mắt nước mũi ngập tràn này, tôi đoán chắc là cậu ta lại chơi mấy loại game có cốt truyện sến súa rồi. Thật là, rõ ràng là đã đặt ra quy tắc trước 4:59 phải đi ngủ rồi, thế mà cậu ta cứ dính vào game là lập tức chẳng biết giờ giấc là gì nữa.

Tôi lau nước mũi, cầm điện thoại lên định đặt chuông báo thức trước khi trở lại giường đi ngủ...

...Chuyện gì thế này? ...

"Bốn giờ, năm mươi tư phút...?"

Tôi nhìn màn hình di động, không thể tin được vào mắt mình... Không, không, không thể nào lại thế này. Nếu như vậy thì...

"... Sao lại thế này... ""

Hôm ấy là một ngày đầu tháng Tám. 4:54 sáng. Một biến cố khủng khiếp đột nhiên nảy sinh trong cuộc sống hỗn loạn kỳ quặc của chúng tôi.

"Đùa sao..."

Cho đến tận lúc này tôi mới tiêu hóa được sự thật rằng thời gian của Yumesaki Hikari đã giảm đi tới mất năm phút.

xxx

"Ủa ủa, hả? Thời gian của tớ giảm mất năm phút? Thật sao ~ ? Có gì nhầm lẫn không? Hừm, thôi nào - Cậu có kết luận quá sớm rồi không ✨ Chắc hôm nay lại trưng ra bộ mặt đáng sợ nữa hả?"

Hai ngày sau, tôi mở cuốn sổ nhật ký ra, khẽ cắn môi.

"Chuyện đó là sao chứ?"

Hiện tượng bí ẩn bất ngờ xảy ra vào ngày hôm kia, khiến tôi không tài nào hiểu nổi.

Thời gian mà tôi xuất hiện đổi chỗ cho Yumesaki Hikari vốn dĩ là 4:59 phút, nay đột nhiên dịch sớm lên năm phút. Sau khi suy nghĩ về sự việc kỳ lạ này, tôi ngay lập tức gọi điện cho Kazeshiro để kể lại mọi chuyện. Kazeshiro là bạn lúc còn sống của Yumesaki Hikari, hiện nay cũng là người duy nhất biết sự thật về chuyện chúng tôi thay phiên nhau sử dụng cùng một thân thể. Cậu ta là người vừa có ngoại hình vừa có trí tuệ, còn vô cùng điềm đạm trầm tĩnh, thế nhưng lại ngốc nghếch tới nỗi đem lòng yêu phải Yumesaki Hikari. Cứ mỗi lần nhìn thấy cậu ta, tôi lại một lần cảm khái vạn phần trước chân lý "trong tình yêu, ai xiêu lòng trước thì người ấy thua".

Tạm thời gác lại chuyện này, trở về chuyện chính. Để làm rõ tình huống bí ẩn này, sau khi thảo luận chúng tôi đã quyết định đưa ra kế hoạch: sáng ngày mai, tôi sẽ vừa gọi điện cho Kazeshiro vừa đợi cho tới 4:54. Sau khi làm như vậy, nếu phát hiện ra thời gian Yumesaki Hikari đổi chỗ cho tôi cũng sớm hơn năm phút, như vậy chỉ đơn giản là thời gian chúng tôi thay thế nhau đã dịch lên vài phút mà thôi. Thế nhưng, nếu như thời gian cậu ta xuất hiện vẫn không hề thay đổi...

Trong lòng nơm nớp lo sợ, sáng hôm qua vào lúc tinh mơ, tôi đặt chuông báo thức để dậy từ lúc bốn rưỡi sáng, rồi vừa gọi điện cho Kazeshiro vừa thấp thỏm chờ đợi. Kết quả là. ..

"Thời gian chúng ta đổi chỗ cho nhau vẫn là 4:59 mà. Hôm đó Sakamoto vẫn chưa tỉnh ngủ à?"

"Vẫn không thay đổi à... "

Thời gian mà Yumesaki Hikari thế chỗ cho tôi vẫn là 4:59.

Mặc dù trong cuốn sổ nhật ký, Yumesaki Hikari vẫn rất lạc quan viết như vậy, thế nhưng tình hình lại không được sáng sủa như thế. Bởi vì điều đó có nghĩa là...

"Kazeshiro, cậu nghĩ thế nào?"

Một tay cầm điện thoại, tôi gọi cho Kazeshiro, đáp án cho câu hỏi mà tôi đã căng thẳng chờ đợi là...

"...Tôi cũng không muốn suy nghĩ quá nhiều, thế nhưng có thể là thời gian mà Hikari hồi sinh đang dần dần giảm đi rồi..."

Quả nhiên là như vậy.

Đó chính là kết luận mà tôi và Kazeshiro đã rút ra. Chuyện này không phải hiểu lầm, mà là một thực tế vô cùng nghiêm trọng. Thời gian của Yumesaki đã giảm đi năm phút, nói cách khác, thời gian của tôi đã tăng lên bằng đúng khoảng ấy.

"Sakamoto, chuyện này cậu định giải thích thế nào với Hikari?"

"Tôi cũng không định che giấu chuyện này. Tạm thời chắc cứ để tôi nói, nhưng nếu tôi của ngày mai có gọi điện hỏi, thì nhờ cậu giải thích giúp vậy."

"Vậy à... Tuy nhiên, cũng có thể thực sự như lời Hikari đã nói ấy, có khả năng là chúng ta chỉ nhìn nhầm đồng hồ mà thôi. Nói chung cứ thế này đi, trong khoảng một tuần tới, cứ trước năm giờ sáng tôi sẽ gọi điện cho cậu. Như vậy thì có thể làm rõ mọi chuyện rồi."

"À ừ, xin lỗi, làm phiền cậu nhé."

Quả nhiên không hổ là người sẵn sàng vì Yumesaki mà không màng sinh tử. Đây là tinh thần hy sinh vì người khác, hay là khả năng chủ động đối phó với mọi tình huống? Kazeshiro, cậu thực sự thích Yumesaki đến thế hay sao? Thật đáng ngưỡng mộ.

Cứ như vậy, tôi ngắt điện thoại, chống cằm trầm tư, rồi thở dài một tiếng.

Chết tiệt, cái gã mặc áo choàng đen đó... Không phải đã nói là một nửa sinh mệnh hay sao? Giờ lại làm sao nữa chứ

xxx

"Thật sao? Thật sự là đã mất năm phút à? Nói đùa à ~ ? Cậu biết là Hikari thường ngủ nướng vào buổi sáng, thế nên định chơi khăm tớ có phải không? Tớ sẽ không bị lừa đâu! Chậc chậc, thật tình!"

"Ừm..."

Hai ngày sau, trong cuốn sổ nhật ký là một câu trả lời như vậy.

Ngày hôm kia, tôi đã kể lại đầu đuôi mọi chuyện trong cuốn nhật ký. Tôi đã lo lắng rằng đột nhiên để cập tới vấn đề này, không rõ cậu ta sẽ phản ứng như thế nào, thế nhưng dường như Yumesaki Hikari vẫn chưa nghiêm túc ý thức được tầm nghiêm trọng của câu chuyện. Có điều là, cứ nhìn vào tranh minh họa cậu ta bực mình bảo: "Chậc chậc, thật tình!", là tôi lại cảm thấy ít nhiều an lòng một chút.

"Ngay cả khi đó là sự thật đi chăng nữa, không chừng ấy chỉ là một lỗi hệ thống mà thôi thì sao? Đừng nghĩ mọi chuyện nghiêm trọng như thế. Không sao đâu, không sao đâu ✨ "

"Ừm..."

Cũng có thể đúng là như Yumesaki nói cũng nên. Đây vốn dĩ là chuyện mà ngay đến cả khoa học cũng không thể nào giải thích được mà, thỉnh thoảng xuất hiện lỗi liếc gì đó cũng không phải là không có khả năng. Tuy nhiên, mặc dù nói như vậy, thì chuyện hôm nay mới 4:54 tôi đã thế chỗ cho Yumesaki Hikari vẫn là sự thực không thể chối cãi được.

"Thật không có vấn đề gì sao..."

Thế nhưng dù có lo lắng không yên, thì tôi cũng chẳng làm gì được cả. Cuối cùng thì ngày hôm đó, thời gian nghỉ Hè của tôi đã uể oải qua di.

xxx

"... Lại đổi chỗ cho nhau vào 4:54 nhỉ. Chuyện này... có chút không ổn đúng không?"

"...Vô cùng không ổn."

Hai ngày sau đó, tôi mở cuốn sổ nhật ký ra, khẽ lẩm bẩm mấy tiếng. Đối với tôi mà nói, chẳng có vấn đề gì cả, bởi vì thời gian của tôi đang tăng lên. Tuy nhiên, thời gian của Yumesaki Hikari lại giảm dần xuống, ấy mới chính là mối hiểm họa khá nghiêm trọng. Bây giờ thời gian mất đi năm phút, nhưng nếu như cứ thế rồi giảm đi mười phút, mười lăm phút thì...

"Không ổn thật nhỉ... Tớ lo lắng chết mất. Xin lỗi nhé, Sakamoto. Trong cơn bốc đồng, hôm nay tớ đã không nhịn được mà mua khá nhiều tượng nhân vật và đĩa Blu-ray của anime gần đây đang nghiện... còn có cả gối ôm nữa..."

"Cậu vẫn còn có tâm trí thừa nước đục thả câu, lợi dụng tình hình để tiêu xài hoang phí nữa cơ à..."

Yumesaki Hikari không hề che giấu sự bất an căng thẳng của mình. Những gì mà cậu ta thể hiện trong cuốn nhật ký rõ ràng có vẻ gì đó bất thường. Hôm qua Kazeshiro cũng gửi mail tới, nội dung viết toàn là những lời động viên cổ vũ:

"Không sao đâu. Chỉ năm phút thôi mà."

"Tôi sẽ ở bên cạnh cậu."

Kazeshiro phải không ngừng gửi cả những mail như thế này tới, có nghĩa là tâm trạng của Yumesaki Hikari đã tiêu cực một cách trầm trọng rồi.

"Mình nên làm gì đây..."

"... (Xin đừng trở dậy. Hãy nằm dài cả ngày, đừng quan tâm gì nữa.)"

"Ôi không, cậu ta thực sự đã nhụt chí ngã lòng rồi à..."

Hai ngày sau, phần nhật ký của cậu ta kết thúc với một dòng như vậy, bên cạnh còn bổ sung một bức tranh minh họa Yumesaki Hikari đang nằm dài bất động. Chết tiệt, tôi hoàn toàn không thể hiểu được cậu ta thực sự thấy chán nản hay là chỉ đang đùa giỡn thôi... Đây chẳng lẽ là cách riêng của cậu ta để thể hiện sự tuyệt vọng đầu hàng hay sao? Dù gì thì cũng thật khó mà hiểu được suy nghĩ của Yumesaki Hikari.

"Kazeshiro, bên cậu thì thế nào rồi?"

"Không ổn chút nào. Thành thật mà nói, tôi chẳng thể tìm thấy gì cả."

Từ phía bên kia của điện thoại, vang lên một giọng nói nho nhỏ, nhuốm màu mệt mỏi của Kazeshiro.

Tôi và Kazeshiro đã cố gắng tìm kiếm đủ các phương án giải quyết, thế nhưng vẫn chưa thể có được cách thức nào để điều tra hiện tượng khó hiểu này. Chúng tôi nghiên cứu rất nhiều câu chuyện bí ẩn lan truyền trên mạng, còn đi đi lại lại khắp phố để săn lùng tung tích gã quái dị mặc áo choàng đen kia, thế nhưng vẫn chẳng tìm thấy manh mối gì cả. Cậu ta kiệt sức cũng không phải chuyện lạ.

"Hôm nay tôi sẽ đến thư viện xem sao. Tạm thời bây giờ tôi sẽ đọc từng quyển một tất cả số sách có thể lấy được, để tìm xem có manh mối gì không. Trong khoảng một tuần, tôi sẽ có thể đọc hết toàn bộ số sách trong thư viện."

"Hả, thế mà cũng có thể làm được á?"

Ngay cả hết một năm đi nữa cũng chưa chắc đã xong ấy chứ

"Cậu nói cái gì vậy? Hikari đang gặp nguy tới nơi rồi. Không có chuyện gì là không thể cả."

Ấn tượng thật đấy. Không hổ là người vì Yumesaki Hikari có thể lên núi đao, xuống biển lửa. Tuyệt đối chẳng thể xem thường sức mạnh của tình yêu đơn phương.

Sau đó tôi gác máy, chuẩn bị ra ngoài, với hy vọng rằng mình không chừng sẽ gặp được gã mặc áo choàng đen kia.

Thế nhưng, cuối cùng thì ngày hôm đó, tôi cũng lại tay trắng đi về.

Và rồi hai ngày sau đó, đến lượt Yumesaki Hikari hoàn toàn suy sụp.

xxx

"Hyaaaaaaaa! Ăn mơ sốngggggggg! Vị gắt quá quá điiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!!"

"Kazeshiroo! Tôi của ngày hôm qua đã gây ra thảm họa gì?!"

Vào lúc này rồi mà cậu ta vẫn còn làm loạn!

Đối lập với sự căng thẳng của tôi, giọng nói từ đầu bên kia điện thoại nghe như muốn khóc:

"Sakamoto... Hikari cuối cùng cũng đã không thể chịu đựng nổi nữa rồi... Hức.."

"Hôm qua đã xảy ra chuyện gì?"

"Hôm qua đột nhiên cô ấy gọi điện tới cho tôi, la lớn 'Tớ không muốn chết! Tớ không muốn qua đời!'. Cô ấy đã hoàn toàn mất bình tĩnh rồi... Hức hức, đáng thương quá..."

"Thế cậu không có đáp trả lại rằng 'nhưng cậu đã chết rồi mà', à?"

"Nói chung là từ đầu đến cuối cô ấy chỉ hoảng loạn cuống quýt cả lên, tôi cũng không hiểu nổi cô ấy đang nói điều gì. Cái gì đó mà 'gần đây có thật nhiều anime', với cả 'sách mới đã chờ đợi từ bao lâu nay sắp xuất bản rồi', hoặc là 'còn muốn tán tỉnh thêm mấy bé dễ thương ~ ~ ~ Chết tiệt!'... Kiểu như vậy!"

Hả, cô nhóc này lúc nào cũng khiến cho người ta không nhịn được cười, dù cho bản thân cậu ta chắc hẳn đang vô cùng nghiêm túc.

"Vậy còn có chuyện gì nữa?"

"Tôi không rõ nữa. Cô ấy vừa dập máy, tôi liền liên tục gọi điện lại, cô ấy có lúc trả lời, có lúc không... Có lần cô ấy trả lời điện thoại, tôi nghe thấy cô ấy nói gì mà 'một mình hát karaoke là tuyệt nhất!', rồi nghêu ngao hát ầm ĩ mấy đoạn nhạc dân ca. Cô ấy đã hoàn toàn tuyệt vọng từ bỏ rồi... Chết tiệt... tôi lại chẳng thể làm gì được cả..."

Tệ thật đấy. Xem ra đến cả Kazeshiro cũng mất bình tĩnh rồi.

"Kazeshiro. Tôi sẽ còn gọi điện tới lần nữa, giờ cậu lau nước mắt đi đã."

Đủ rồi đấy. Tôi nên làm gì bây giờ...

Sau đó cuốn nhật ký tiếp tục hỗn loạn với một loạt những câu kiểu như:

"Adam Adam Adam Adam Adam! Tớ muốn gặp Adam! Muốn xoa đầu nó quá! Lăn lông lốc, lăn lông lốc!"

Cứ liên tục như vậy.

Yumesaki đã từng nói cho tôi biết, Adam là tên của con mèo nhà cậu ta nuôi. Cậu ta hình như rất thích mèo, thế nên cái tên của mèo Adam thỉnh thoảng lại xuất hiện trong cuốn nhật ký. Chỉ là, giờ tôi thực sự mong muốn được giải thích tại sao cậu ta tự nhiên lại nhắc tới cái tên ấy vào lúc này.

"Cậu ta đã hoàn toàn tuyệt vọng, định đầu hàng số phận rồi hay sao..."

Cuối cùng, phần nhật ký mà cậu ta viết kết thúc bằng câu này:

"Thông báo quan trọng! Hikari, người không còn gì để mất, đã quyết định sẽ từ giã hình tượng nữ sinh trong sáng"

"Cậu mà nữ sinh trong sáng cái gì?"

Lúc nào cũng gọi người khác "trai tân, trai tân" mà cũng được tính là nữ sinh trong sáng á? Cậu định lừa ai chứ?

"Mình nên làm gì đây... Chết tiệt..."

Tôi muốn thổ lộ sự bất an và bực bội không có chỗ nào để trút. Vừa mới hồi phục, đầu óc tôi đã lại trở nên căng thẳng chán nản. Không được, giờ ngay cả tôi cũng u uất rồi sao?

"Giờ cứ đi rửa mặt đã vậy."

Mong muốn trì hoãn giải quyết vấn đề, tôi quyết định tạm thời gấp cuốn sổ nhật ký lại, nỗ lực điều chỉnh tâm trạng.

Thế nhưng, như tôi vừa nói ấy, đây chỉ là trì hoãn giải quyết vấn đề mà thôi.

Sau đó tôi nhanh chóng đau đớn nhận ra rằng, không phải vấn đề gì cũng có thể trì hoãn được.

"Ủa?"

Buổi sáng hôm đó, tôi nhìn vào cuộc gọi đến trên màn hình di động, và nhận ra rằng người gọi là...

"Kinoshita à..."

Đó là cậu thiếu niên nhỏ tuổi hơn tôi, xinh đẹp tới nỗi người ta có thể cho rằng cậu ta đã sinh nhầm giới tính. Tôi bất đắc dĩ nghe máy, căng thẳng nuốt nước miếng. Chết tiệt, cũng chỉ vì con bé Yukiko đã cho cậu ta biết số điện thoại và địa chỉ e-mail của tôi, thế nên gần đây tôi thường xuyên nhận được điện thoại và tin nhắn bất ngờ tập kích. Không thể nào không nhận. Nếu như tôi làm ngơ, thì chắc chắn sẽ phải chịu một loạt cuộc gọi oanh tạc như vũ bão từ phía cậu ta.

"À... A lô..."

"A, chào buổi sáng ạ, a-anh trai..."

Từ phía bên kia của điện thoại di động, vang lên một giọng nói dễ thương tới mức không thể tưởng tượng được là của một nam sinh cấp Hai. Nếu cậu ta thực sự là con gái, thì tôi sẽ mừng rỡ vô bờ, thế nhưng... Có chuyện gì mà cậu ta lại gọi tới thế nhỉ?

"B-bây giờ, có nói chuyện được không ạ?" "

"Ừm, được. Có chuyện gì vậy?

"Anh trai, chuyện e-mail ngày hôm qua... Em... em rất vui mừng..."

Ừm? Mail?

"Cuối cùng thì anh cũng nghĩ về em như vậy. Em thực sự rất vui. Không sao đâu ạ. Sau khi làm thử mấy lần suốt cả đêm, em nghĩ chắc chắn mình có thể khiến cho anh hài lòng."

"Hả? A? Ừm?"

Làm thử?

"Anh trai... He he... Em rất mong đợi đấy... Hi hi..."

"?! Hả, này, từ từ đã..."

Tôi đang định hỏi "cậu rốt cuộc là đang nói cái gì thế hả", thì...

"A?"

Lại có một cuộc gọi tới khác nữa. Người gọi là... Kasumi?

"Đợi chút, xin lỗi chút nhé, Kinoshita. Giờ tôi đang có việc. Tôi sẽ gọi cho cậu sau."

"Có v-việc? Có việc à... Hừ hừ..."

C-cái gì thế?

Tôi chấm dứt cuộc gọi cực kỳ quái dị với Kinoshita, rồi trả lời điện thoại của Kasumi. Vừa mới sáng ra đã có chuyện gì thể không biết?

"A lô?"

"Sakamoto, giờ có được không? Giờ nói chuyện được chứ. Được chứ?"

"À, ừm. Không vấn đề gì, có chuyện gì thế?"

Sao lại có cảm giác khí thế của cô ấy hùng hổ hơn bình thường nhỉ...

"Mình muốn hỏi về mail mà cậu gửi cho mình lúc nửa đêm hôm qua."

"Mail?"

Đúng rồi, vừa xong Kinoshita cũng nhắc tới một chuyện tương tự.

"Tôi đã gửi mail? Đêm hôm qua á?"

"Đợi chút, đợi một chút đã! Chỉ một chút thôi!"

Tôi vội vội vàng vàng mở hòm mail trong điện thoại ra để kiểm tra. Này này, tôi của ngày hôm qua, cậu đã làm cái gì thế hả?

Trong lòng đầy ngờ vực, tôi mở hòm thư đã gửi ra. Dù sao thì chắc đó lại là cái gì kỳ quặc biến thái mà thôi...

"Giờ trong mắt tôi ngoài cậu ra thì không thể nhìn thấy bất cứ ai khác. Tôi muốn ôm chặt lấy cậu, làm những chuyện buông thả trụy lạc..."

"... Đủ rồi đấy!!"

Lại một cái mail phiền phức nữa! Hơn thế nữa, cậu ta không chỉ gửi cho Kinoshita và Kasumi, mà còn đồng loạt gửi mail cho hơn 30 nữ sinh trong lớp tôi! Đến cả Yukiko cũng gửi!

"...A lô?"

"À ừ, xin lỗi nhé. Ừm, là thế này, chuyện cái m-mail..."

Nên làm gì bây giờ? Nên bịa đại ra cớ gì bây giờ?

"Sakamoto, mình rất vui mừng, khi được nhận được những lời như vậy từ Sakamoto. Muốn ôm chặt lấy, tức là nói... Cậu đang mong đợi chuyện đó à?"

"Không phải đâu, chuyện này..."

"Bên cạnh đó, mình cũng muốn làm những chuyện buông thả trụy lạc. Sakamoto quả nhiên là M nhỉ. He he he..."

Cái gì, tiếng cười khúc khích ấy nghĩa là gì...

"Nhưng mà này, Sakamoto, cậu có biết không?"

"Hả? Sao cơ?"

"Khi cậu gửi mail bằng di động ấy, nếu như cậu đồng loạt gửi cho nhiều người, thì bên nhận sẽ biết được mail này đã được gửi cho những ai khác nữa đấy."

À, danh sách địa chỉ người nhận sẽ hiện ra nhỉ. Như vậy thì...

"Thế nên, Sakamoto, mình đã xem mail mà cậu gửi tới..."

À...

"Địa chỉ của những người nhận khác cũng được hiển thị. Sakamoto, ấn tượng thật đấy. Cậu đồng loạt gửi một mail háo sắc biến thái tới hơn ba mươi cô gái."

"Hả —------!!!"

Hả, a, xong..."!

"Không sao đâu. Bởi vì mình không hề tức giận chút nào. Không hề. Không hề. Không hề."

Nói là không, nhưng giọng của cô ấy lại lạnh lùng tới thấu xương...

"Có thể trong số đó có cả cô gái mà cậu thích cũng nên nhỉ. Thế nhưng, mình không định điều tra... từng người một đâu... hoặc là..."

Đợi đã, đợi đã! Dừng lại, dừng lại! Bình tĩnh lại được không?

Tôi đang nghĩ như vậy, thì lại có cuộc gọi tới... Oa, là bạn cùng lớp... Bên cạnh đó, ngoài phòng còn vang lên tiếng gõ cửa, cùng với giọng cô đơn u ám của em gái tôi: "Anh trai, anh đã dậy chưa? Yukiko không thể nào ngủ được. Trong lòng thật đau đớn." AAAAA! Đủ rồi!

"Tha cho tôi đi mà..."

Tôi liếc xuống cuốn sổ nhật ký được mở rộng trên bàn, dòng cuối cùng là:

"Trước khi chết, tớ đã quyết tâm xây dựng một dàn hậu cung hùng hậu của riêng mình!"

Bị bao vây bởi vô số tiếng điện thoại gọi tới, âm thanh như lời nguyền rủa "a lô, a lổ" của Kasumi, còn có cả tiếng của em gái tôi "đã hạ quyết tâm chuẩn bị sẵn sàng..", tôi ngẩng đầu nhìn lên trần nhà và nghĩ...

Ôi, hay là tôi treo cổ tự vẫn quách đi cho rồi...

"Chúc ăn ngon miệng"

Giờ ăn trưa, tôi chật vật lắm mới vỗ về được một loạt những cú điện thoại gọi tới, sức cùng lực kiệt lê bước ra khỏi phòng.

Do mẹ tôi đã đi ra ngoài, tôi đành đeo tạp dề lên, thay mẹ bắt đầu chuẩn bị bữa ăn cho hai anh em. The nhưng, có một điều khiến tôi băn khoăn...

"Anh trai, có chuyện gì vậy? Mau ăn đi chứ."

"À, à ừ."

Yukiko đang ngồi bên cạnh tôi, mặc dù bàn ăn nhà tôi là loại dành cho bốn người, và bình thường con bé luôn ngồi ở vị trí đối diện với tôi.

Không không, chắc không có vấn đề gì chứ? Nên nói thế nào nhỉ? Có mỗi hai người ăn cơm với nhau, con bé không ngồi trước mặt tôi, mà lại chuyển tới bên cạnh làm gì? Không phải rất quái lạ hay sao? Liệu có phải là tôi đã suy nghĩ quá nhiều không? Hơn nữa...

"Có chuyện gì vậy?"

"Không, cũng không có gì đặc biệt."

"... (liếc liếc)"

Rõ ràng là con bé đang nhìn trộm tôi. Lại là chuyện gì nữa thể.

Sau đó, những hành động kỳ quái của Yukiko vẫn còn tiếp tục. Nói chung là con bé kiên trì đóng quân sát ngay cạnh tôi, khuôn mặt ra vẻ thờ ơ, thế nhưng hai mắt cứ liếc trộm tôi mấy lần. Đến cả lúc tôi đến ngồi xuống ghế sofa, con bé cũng cố ý tới cạnh để nép mình vào ngay sát, khuôn mặt ngẩng lên, hơi ửng hồng. Tôi chỉ cần di chuyển một chút, là nó lại lập tức bám theo, không ngừng thu hẹp khoảng cách. Con bé lén lút nhìn trộm tôi, rõ ràng là muốn nói gì đó, thế nhưng tôi hoàn toàn không thể hiểu được ý nó là gì. Lúc ăn cơm tối cũng vậy, con bé còn làm hạt cơm dính lên má, thế nhưng động tác rất thiếu tự nhiên, cứ như thể nó cố ý làm như thế vậy.

Và rồi tới khi tắm rửa xong xuôi, chuẩn bị đi ngủ...

"Anh trai, có thể giúp em ngoáy tai có được không?"

"Hả? Cái gì cơ?"

"Được rồi, anh mau nhanh lên!"

Con bé buộc tôi phải cầm dụng cụ lấy ráy tai, tại sao lại cần ngoáy tai cơ chứ?

Tôi ngồi trên ghế sofa, Yukiko nằm xuống, gối đầu lên lòng tôi, bộ đồ ngủ mùa Hè và mái tóc còn hơi ẩm ướt của con bé tỏa hương thơm ngát. Hơn nữa, tất nhiên là do để tiện cho việc ngoáy tai, con bé nằm nghiêng người, quay mặt về phía tôi... Từ nãy tới giờ rốt cuộc là có chuyện gì thế?

"Có chỗ nào ngứa hay không?"

"... Có."

"Ở đâu?"

"... Má."

Không không! Má ngứa thì tự đi mà gãi chứ. Ý tôi không phải vậy, tôi hỏi là ở trong tai kia.

"Xong rồi, Yukiko. Giờ đến tại bên kia."

Thay vì chỉ quay mặt, Yukiko trở dậy xoay cả người, duy trì kiểu tư thế mà khuôn mặt quay về phía bụng của tôi, còn phần má thì nằm trong tầm mắt tôi. Có chuyện gì thế? Con bé chỉ muốn để tôi nhìn thấy khuôn mặt nhìn nghiêng của nó đến thế cơ à?

Tôi không biết nên làm thế nào, chỉ đành tiếp tục công việc của mình. Sau khi kết thúc, tôi nhẹ nhàng thổi một cái, xem như hoàn tất mọi chuyện. Ừm, thế này là xong rồi đúng không?

"...Hừ."

Hả, tại sao tâm trạng của con bé lại có vẻ xấu đi như thế.

Đôi mắt đầy lòng trắng giống hệt như mắt tôi của nó trong chớp nhoáng xếch ngược lên, mặt con bé đỏ rực như cà chua chín.

"À, à ừm... Yukiko, chẳng mấy khi, hay là em cũng giúp anh ngoáy tai chút..."

"Anh tự đi mà làm! Mong đợi vào anh... Yukiko đúng là đồ ngốc!"

Rầmmmm!

Con bé chạy biến về phòng, đóng sầm cửa lại. Lại là chuyện gì nữa thế hả?

Trong lòng tràn ngập nghi ngờ, tôi chợt nghĩ ra: "Đúng rồi, trên blog chắc hẳn sẽ có manh mối!". Vậy là tôi cũng nhanh chóng về phòng, bật máy tính cá nhân lên, rồi vội vã lên mạng. Và sau đó...

"Hôm qua anh trai nói gì đó 'Không có Adam thì dùng tạm Yukiko cũng được! Nếu vậy hãy dụi dụi má của Yukiko thôi!' rồi gí sát mặt vào mình, không ngừng dụi má, hôm nay lại hoàn toàn... Thật là buồn chán cô đơn quá... N-nếu như vậy, hãy để Yukirin... Ừm, không thể nào làm như vậy được..."

"Cậu ta..."

Hóa ra giã từ hình tượng nữ sinh trong sáng có nghĩa là thế này à?

Blog kết thúc bằng câu: "Thế nhưng anh trai lạnh lùng lãnh đạm như vậy cũng thật tuyệt vời ✨". Tôi lập tức tắt đi không xem nữa, mở cuốn sổ nhật ký ra, lầm bầm một tiếng. Ôi, đủ rồi đấy, cậu ta nghiêm túc là định tuyệt vọng làm liều hay sao...

"Giờ quan trọng là phải khiến cho cậu ta bình tĩnh lại."

Cứ tiếp tục như thế này thì không thể tưởng tượng được mức độ thiệt hại sẽ còn lên tới mức nào. Thế nhưng, dù cho tôi có an ủi, thì cậu ta cũng để vào tai được bao nhiêu cơ chứ. Ôi trời, lần tới khi thi tỉnh dậy, cậu ta sẽ còn gây ra hậu quả nghiêm trọng gì nữa đây?

xxx

"Này..."

Hai ngày sau, tôi nhìn chằm chằm vào cuốn số nhật ký, thở dài một hơi.

"Hừm, có gì không ổn chứ? Thời gian tổn tại vô cùng quý giá của Hikari đã giảm mất năm phút rồi. Cậu phải cho tớ làm những việc mình thích chứ! Bởi vì Hikari là một cô bé tội nghiệp đáng thương!"

Ngày hôm kia, tôi viết vào trong nhật ký: "Tôi có thể hiểu được tâm trạng lo lắng bất an của cậu, thế nhưng hãy bình tĩnh lại, bởi vì bây giờ tôi và Kazeshiro đang tìm kiếm phương án giải quyết rồi." Đáp lại tôi là câu vừa xong của cậu ta, hơn thế nữa, ở dưới còn được bổ sung thêm một đoạn:

"Gặp phải tình huống như vậy, nếu tớ có thiếu kiềm chế một chút xíu, thì cậu cũng phải thông cảm cho tớ chứ ~ . Nếu như chỉ vì vậy thôi mà Sakamoto đã nổi giận thì tớ sẽ rất thất vọng đấy."

Có vẻ như con bé Yumesaki Hikari này không chỉ quyết định bất cần đời, mà còn quyết tâm đục nước béo cò, thừa nước đục thả câu... nói tóm lại, lợi dụng cơ hội để trục lợi bất chính. Cậu ta chẳng lẽ thực sự không lo lắng hay gì sao?

"Không nói chuyện này nữa, Hikari muốn biết bơi trước khi chết! Tớ muốn đùa giỡn trong làn nước, đuổi theo các em gái dễ thương và các bạn giai tuấn tú!"

Đoạn tiếp theo của cậu ta chính là như vậy. Ừm, được, chuyện này thì ổn. À không, không ổn lắm, nhưng mà cứ nghĩ tới mức độ ngốc nghếch điên khùng của Yumesaki Hikari, thì chuyện này vẫn còn trong phạm vi chấp nhận được. Vấn đề là phần tiếp theo.

"Chính vì vậy tớ đã dùng chiếc vé mà Yukiko cho để đặt một tour du lịch đi tắm biển ba ngày hai đêm! Nếu vào lúc này mà còn hủy, phải bồi thường 100% chi phí, thế nên nhất định phải đi! Hình như có thể đi ba người, thế nên mau mau chọn thành viên thích hợp thôi!"

"Ôi không, đủ rồi đấy... Thân thể này mà cũng định đi du lịch hay sao..."

Chắc là tấm vé hồi trước đúng không? Tấm vé đi du lịch tour ba ngày hai đêm mà Yukiko đã cho tôi. Hình như cậu ta đã tự ý đặt trước vào ngày hôm qua mà không hỏi ý kiến tôi gì cả. Thân thể cứ mỗi ngày đổi thành một linh hồn thế này mà cũng dám đi du lịch với người khác hay sao? Đáng lẽ tránh được thì phải cố mà tránh đi chứ.

"Mà thôi, cũng chẳng còn cách nào cả."

Ngoài tôi ra thì vẫn còn hai người nữa. Đầu tiên là Kazeshiro rồi. Người còn lại là Yukiko có được không? Chỉ cần kiểm tra lịch trình là được... Từ ngày nào tới ngày nào nhỉ? Vì hôm nay là thứ Hai...

"Từ 2 giờ chiều thứ Hai là có thể vào ở ryokan rồi!"

...

"Không phải chính là hôm nay hay sao? Aaaaa!!"

Đồ ngốc! Đồ vô não! Đầu để trồng cây! Cậu có tự đặt tour đi chăng nữa thì cũng phải để lại cho tôi chút thời gian chứ! Lúc này mới để lại lời nhắn "chuyến đi ba ngày hai đêm bắt đầu từ ngay bây giờ! Oh yeah ✨" là thế nào? Quá sức ngốc nghếch!

"Chết tiệt, như vậy giờ cứ tạm thời coi như Kazeshiro bắt buộc phải tham gia..."

Tiếp đó là Yukiko... Ôi không, không được rồi. Con bé có một cuộc phỏng vấn liên quan tới cuốn tiểu thuyết, thế nên ngay từ hôm qua đã đi ra ngoài qua đêm rồi. Ôi trời, đủ rồi đấy... Rõ ràng biết rằng tôi chẳng có mấy bạn bè mà còn.

"Chẳng còn cách nào..."

Tôi đành lấy điện thoại ra, chuẩn bị sẵn sàng gọi một hai cuộc.

"A lô?"

"À, xin chào. Kasumi có phải không?"

Bên kia đầu dây là Kasumi. Mặc dù tôi cũng cảm thấy rằng hai đứa con trai đi du lịch với nhau, lại mời thêm một cô gái thì cứ thế nào ấy, nhưng tôi cũng chẳng còn cách nào khác, đâu còn ai nữa. Hơn nữa lại phải ở qua đêm, mặc dù thân thể vẫn là của tôi, thế nhưng tôi không thích để cho Yumesaki Hikari làm vậy với với nam sinh không quen biết gì mấy.

"Định nhờ cậu chút chuyện, không biết có được không..."

"Ừ-ừm. Có chuyện gì vậy?"

"À là thế này, tôi xin lỗi, thực sự gấp quá, nhưng..."

"Ừm?"

"Ngay từ lúc này cậu có thể cùng với tôi đi một chuyến du lịch tắm biển ba ngày hai đêm không?"

"Hả —------------"

... N-này? Sao lại im lặng thể?

"Cùng với Sakamoto... ở lại qua đêm... tắm biển..."

"Ừ. Đột ngột quá nên chắc là không được đúng không? Báo gấp quá, thật sự..."

"Mình sẽ đi."

"... xin lỗi... Hả? Đi được à?!"

Nghe thấy câu trả lời quá sức nhanh gọn ấy, tôi không nhịn được hỏi lại bằng giọng cao chót vót. Thật sao?

"Mình nên mang theo những gì?"

"À... à, để xem (hào hứng phấn khởi...). Có đồ bơi để đi biển không? Còn lại cũng không có gì đặc biệt..."

"Đồ bơi à? Mình hiểu rồi. Mình sẽ chuẩn bị một bộ chí mạng, thế nên đừng lo gì cả."

Chí mạng?!

"Vậy thì nhớ gửi cho mình mail thông báo thời gian và địa điểm gặp mặt. À, còn nữa.. "

"Ừ?"

"Cứ để mình chuẩn bị cho buổi tối nhé. Mình sẽ mang theo toàn bộ đầy đủ. Giờ mình sẽ đi chuẩn bị đây."

B-buổi tối?

Buổi tối có nghĩa là gì? À, kiểu như bộ bài các thứ á?

"Vậy nhờ cậu nhé. Xin lỗi, báo gấp quá."

Tôi ngắt điện thoại, nhẹ nhõm thở phào một hơi. Tốt quá. Xem nào, sau đó là Kazeshiro nhỉ. Ừ, mà chắc cậu ta thì sẽ được thôi. Tôi cũng chẳng có mấy người bạn có thể rủ cùng đi chơi.

Vậy là tôi gửi cho cậu ta một mail: "Yumesaki Hikari muốn đi du lịch. Bây giờ đi luôn", rồi vội vàng chuẩn bị hành lý. Thật là, bây giờ bắt đầu khởi hành thì chắc chiều tối là đến nơi đúng không? Đúng là lúc nào cũng gây chuyện.

Qua một loạt những màn hỗn loạn náo động liên tiếp xảy ra ấy, tôi cuối cùng mới có thể đến gặp Kasumi và Kazeshiro ở ga tàu. Sau khi lên tàu siêu tốc (shikansen) đi thẳng về phía Tây, chúng tôi đổi sang tàu thường, rồi đi tới nhà trọ, nơi có thể nhìn ngắm phong cảnh tuyệt đẹp ở bãi biển xung quanh.

Khi ấy đã là chiều tối. Không còn có thể lao thẳng xuống biển tắm luôn được, thế nên chúng tôi đành chia thành hai ngả để đi ngâm mình ở suối nước nóng ngoài trời tách riêng nam nữ. Dùng bữa xong, chúng tôi thong thả lang thang đi dạo xung quanh cho tới tận bây giờ. Ôi, thật là mệt quá đi mất. Tất cả những tour chạy như ma đuổi thế này đều là đồ chết tiệt.

Nhân tiện nói thêm, Kazeshiro chỉ đơn giản nhận xét "đây đúng là phong cách của Hikari", rồi miễn cưỡng chấp nhận chuyến đi thần tốc này, nhưng ngược lại thì tâm trạng của Kasumi tồi tệ khủng khiếp.

Ở chỗ tập trung, ngay sau khi nhìn thấy Kazeshiro bên cạnh tôi, nụ cười trên khuôn mặt Kasumi liền lập tức tắt ngúm, và sau đó từ đầu tới cuối, cô ấy cứ không ngừng lầm bầm than vãn cái gì đó. Với Kazeshiro, cô ấy vẫn còn có thể trò chuyện thân thiện, nhưng với tôi thì chẳng hề thốt ra một tiếng nào. Mặc dù tôi cứ nghĩ cô ấy đã chuẩn bị bộ bài gì đó để còn chơi, nhưng chẳng ngờ cô ấy lại không mang theo gì hết, kết quả mà chúng tôi đành rơi vào thảm cảnh vừa ngồi xem ti vi vừa chuyện phiếm câu được câu không. Nhưng mà cũng chẳng sao, tôi cũng thích ngồi rỗi như thế này.

Và rồi, khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, thì vấn đề lại xuất hiện.

"Giờ thì chắc đi ngủ chứ?" Kazeshiro gợi ý.

Ừ, đúng rồi nhỉ, giờ đã khá muộn rồi... Khi ấy chúng tôi đều đang tụ tập ở một trong số hai căn phòng đã thuê, lúc này mới bắt đầu dọn dẹp. Và rồi, tôi và Kazeshiro đi tới phòng bên cạnh...

"Vậy thì tôi qua phòng bên kia đây. Sakamoto, Sanada, chúc ngủ ngon."

"... Này này này, không được, không được đâu!"

Cậu ta đang nói cái gì vậy?!

"Kazeshiro?! Này, đợi chút đã! Đợi tôi một chút đã!"

"Chuyện gì thế, Sakamoto? Sao vậy?"

"Tại sao tôi và Kasumi lại ở cùng một phòng?! Suy nghĩ theo lẽ thường, tôi và cậu phải cùng phòng mới đúng chứ!"

Kazeshiro đang đặt tay lên cánh cửa, tôi liền tóm chặt lấy vai của cậu ấy, kháng nghị. Hãy nhìn Kasumi mà xem, cô ấy bối rối ngượng ngùng biết bao nhiêu... Hả, không phải? Tại sao cô ấy lại đấm tay lên theo kiểu mừng chiến thắng thế kia? Tại sao cô ấy lại giơ ngón tay cái lên với Kazeshiro? Hả? Gì thế?

"Sakamoto, bình tĩnh suy nghĩ đi đã."

Và rồi sau đó, Kazeshiro không rõ tại sao lại lộ ra vẻ mặt ngây ra đầy kinh ngạc, rồi vẫy tay ra hiệu, kéo tôi ra ngoài hành lang

"Nghe này, Sakamoto. Vào lúc 4:59, Hikari thay thế cậu xuất hiện. Trước thời điểm đó thì không có vấn đề gì."

"Ừ-ừm."

"Cũng có nghĩa là, trong trường hợp tôi và cậu ngủ trong cùng một phòng, sáng ngày mai, vào lúc tỉnh dậy, tôi sẽ trông thấy dáng vẻ Hikari đang say ngủ."

"Hả? Câu này nghĩa là gì?"

"Sakamoto..."

Ừm?

"Nếu tôi trông thấy dáng vẻ ấy của Hikari, không chửng tôi sẽ không thể chịu đựng nổi mà ra tay đấy."

"..."

—------------ Hả?

"Chính là như vậy. Ngay cả khi thân thể là của cậu, nhưng không thể nào thay đổi được sự thật rằng đó vẫn là Hikari. Cô ấy sẽ ngủ ngay bên cạnh tôi. Trong tình huống ấy, tôi sẽ không thể nào chịu nổi."

'... Kazeshiro, suy nghĩ cẩn thận đi đã. Không, chẳng cần suy nghĩ cẩn thận thì cậu phải thấy rằng thân thể này là con trai cơ mà!"

"Tôi hoàn toàn không bận tâm chút nào."

Nhưng mà tôi hết sức bận tâm!

Cậu ta mặt mày nghiêm túc nói ra cái gì thế không biết... Cậu rốt cuộc là thích Yumesaki Hikari tới mức nào hả?

"Thế nhưng, Kazeshiro, nếu làm như vậy thì sẽ khiến Kasumi rất bối rối đấy."

"Sanada? Bạn ấy với Hikari đều là con gái, có nhìn thấy dáng vẻ khi đang ngủ thì cũng chẳng có vấn đề gì cả."

"Có chứ, có chứ! Cô nhóc ấy không hề biết rằng Yumesaki Hikari đang trú ngụ trong thân thể tôi! Nếu mà cô ấy ở cùng với tôi cả một đêm, thì chắc chắn sẽ thấy rất không ổn đúng không?!"

Hừm hừm... Kazeshiro đặt tay lên cằm, suy nghĩ một hồi.

"Sakamoto có nhiều lý do thật đấy. Thôi được rồi, vậy thì cậu ngủ một mình đi. Thế là được rồi chứ gì?"

"Nếu như thế, không phải là cậu và Kasumi sẽ ở cùng với nhau à..."

"Tôi không có chút xíu hứng thú với một cô gái nào khác ngoài Hikari."

Ấn tượng thật đấy, không ngờ cậu ta có thể nói ra câu này. Đợi tới lúc trông thấy dáng vẻ quyến rũ đầy đặn trong chiếc yukata của Kasumi sau khi tắm xong, để xem cậu có còn quả quyết như vậy được không...

Kết quả là sau một hồi giằng co tranh luận, chúng tôi đưa ra quyết định là tôi và Kazeshiro ở cùng một phòng.

"Vẫn chưa kết hôn, sao có thể làm những hành vi buông thả thế này với Hikari? Tôi sẽ đi ra ngoài tản bộ từ lúc bốn rưỡi."

Kazeshiro vừa đỏ bừng mặt vừa lầm bầm.

Này, khả năng chịu đựng của cậu kém tới mức này cơ à? Tôi nằm xuống, trong lòng vẫn chưa hết kinh ngạc. Chỉ để đề phòng thôi, nhưng tôi nên tránh xa Kazeshiro ra càng xa càng tốt đúng không.

Tối hôm đó tôi sợ hãi tới mức không thể nào ngủ được. Vào lúc trời vừa hửng sáng, sau khi chắc chắn rằng Kazeshiro đã đi ra ngoài rồi, tôi mới có thể an lòng đợi thời khắc 4:59 tới.

Kazeshiro, cậu ta nói nghiêm túc hay sao...

xxx

"Sakamoto... Cảm giác thật tuyệt vời. Nhìn này, từ từ tiến lại đây..."

"Đợi chút, đợi một chút đã! Tôi vẫn chưa thể chuẩn bị tâm lý xong xuôi."

Ực.

Kasumi nhìn chằm chằm vào người tôi, nuốt ực một tiếng.

Mái tóc tết bím thường ngày giờ được thả ra, buông dài xinh xắn, dính chặt vào làn da ẩm ướt. Những giọt nước lăn tròn trên phần da để lộ, càng làm nổi bật hơn sự căng mọng mịn màng của làn da ấy.

"... Sa-Sakamoto, da của cậu đẹp thật đấy."

"Hả, v-vậy à?"

"Ừ... Bình thường mặc quần áo nên nhìn không ra, nên... trước đây mình không biết đấy..."

"Dù nói nh-như thế, nhưng Kasumi mới..."

Bình thường đã biết là da đẹp rồi, nhưng sau khi loại bớt quần áo mới biết là đẹp tới mức này...

"Hi hi hi, v-vậy thì chúng ta hãy bắt đầu luôn nhé. Sakamoto.."

"Ừ, bắt đầu luôn bây giờ."

Và chầm chậm bước về phía cô ấy.

Thiếu nữ đầu nhìn xuống, vẻ ngượng ngùng, đôi má đỏ bừng lên, khuôn mặt trông giống như thể đang mong đợi điều gì đó đặc biệt sắp xảy ra...

"Sakamoto, đừng sợ. Nào, dũng cảm lên."

"Ừm. Vậy thì..."

Từng bước, từng bước, tôi đi về phía cô ấy... Ừm, có cái gì đó trơn nhớt lầy nhầy thì phải...?

Hả? Trơn nhớt lầy nhầy?

"Ôiiiii?! Cái gì vậyyyyyyyy?!"

"Á?! À, Sakamoto, đó là con sứa..."

Rầm.

Bất ngờ chạm phải cái gì đó, tôi vội vàng co chân lại, rồi cứ thế mất đà rơi thẳng vào vòng tay đang chờ đợi của biển cả bao dung. Ực, mặn quá. Uống phải nước biển rồi.

"Sa-Sakamoto-kun, cậu ổn chứ? N-nào, nắm lấy tay mình!"

"À, cảm ơn."

Hai ngày sau, vào ngày thứ ba của chuyến du lịch, ba người chúng tôi đến bên bờ biển.

Dưới ánh mặt trời mùa Hè tỏa sáng rực rỡ, tôi nắm tay Kasumi, nhiệt độ từ lòng bàn tay truyền tới khiến cho trái tim tôi đập thình thịch.

"Cậu ổn chứ, Sakamoto? Không biết bơi thì đừng làm giống như hôm qua nhé. Nếu như cảm thấy không ổn, thì ngay lập tức hãy bám vào mình. Chạm vào chỗ nào trên người m-mình cũng được cả."

"À, ừ-ừm."

Nghe thấy đề nghị vô cùng hấp dẫn này, tôi liền đỏ mặt không kiềm chế được. Nhân tiện thông báo, bình thường thì tôi hoàn toàn có khả năng tự mình bơi lội, thế nhưng tất cả là nhờ có Yumesaki Hikari hôm qua đã tận tình phát huy toàn bộ thiên phú vịt cạn của cậu ta, mà giờ Kasumi đã tin chắc rằng tôi cứ xuống nước là chìm. Tôi không thể nào phủ nhận quan điểm đó, đành để cho cô ấy nắm lấy tay dẫn đi. Mà thôi, cứ cho là tôi được hưởng thêm ưu đãi bất ngờ vậy.

"Có chuyện gì vậy, Sakamoto?"

"Kh-không có gì. Không có gì đặc biệt..."

Để vuốt lại mái tóc bị rối, Kasumi hết sức thoải mái vòng hai tay ra sau đầu. Đứng trước cảnh ấy, tôi không biết nên hướng tầm mắt vào đâu.

L-làn da mịn màng căng nhẵn, lại còn trắng trẻo sáng đẹp ấy, khiến cho tim tôi đập loạn cả lên, phần thắt lưng và đôi vai bình thường không nhìn thấy được giờ cũng phô bày đầy đủ, hai cánh tay giang rộng, bên cạnh đó là bikini màu cam nở nang đầy đặn..., tất cả đều tràn đầy cám dỗ. Đủ rồi đấy, thật không thể chịu nổi.

Không rõ Kasumi có phát hiện ra ánh mắt đặc trưng cho tuổi thanh xuân của tôi hay không, thế nhưng ngoài việc hơi ngượng ngùng một chút, cô ấy không có ý định che chắn gì cả, ngược lại còn nắm lấy dây áo, hỏi ý kiến tôi:

"Cậu thấy th-thế nào? Bộ đồ bơi này... Mặc dù hôm qua cậu cũng nhìn thấy rồi, nhưng bộ này mình vì Sakamoto nên mới mua đấy. Mình cố gắng chọn mãi mới tìm được kiểu dây áo này... Sakamoto?"

Gì vậy, mọi chuyện đang tiến triển theo hướng nào thế này?

"X-xem này. Cậu không nghĩ rằng hoa văn của phần ngực áo rất dễ thương à?"

"Ừ-ừm..."

Và rồi cứ thế, cô ấy làm hết sức để thu hút ánh mắt của tôi về phía mình. Dù tôi cũng s-sung sướng mừng thầm, nhưng làm thế này thì xấu hổ quá...

"Hơn thế nữa, đồ bơi của Sakamoto cũng thật tuyệt vời..."

"À thế à... Xin lỗi nhé, thực ra vì nhiều nguyên nhân, nên..."

Vậy giờ hãy giới thiệu một chút về trang phục của tôi ngày hôm nay. Trên người tôi chính là chiếc quần siêu nhỏ siêu bó sát, chỉ vừa đủ để che chắn - vừa đủ, tôi thề là chút xíu nữa thôi, chắc chắn mình sẽ lại bị buộc tội quấy rối. Vâng, đó chính là chiếc quần Speedo trong truyền thuyết! Tóm lại, nhìn chỗ nào cũng thấy rõ phong cách lưu manh tràn ngập.

Nhờ có khuôn mặt đáng sợ này, mà dù cho ở biển khá đông người, chúng tôi vẫn có thể thoải mái nhàn nhã bơi lội riêng một chỗ. Còn về lý do tại sao tôi lại ăn mặc như vậy, thì đó là bởi sáng hôm nay, tôi lục lọi trong túi mãi vẫn không tìm thấy đồ bơi mình đã chuẩn bị đâu, thay vào đó, chỉ trông thấy cái này. Đây không nghi ngờ gì là một trò chơi khăm khác do tôi của ngày hôm qua gây ra. Chết tiệt.

"Đó quả thật là một bộ đồ bơi tuyệt vời... đúng với sở thích của mình."

"Hả, cái gì?"

"Ư...ưm, không có gì!"

Mặc dù tôi nghe thấy rõ ràng, thế nhưng tôi vẫn cố ý giả vờ như không nghe thấy gì hết. Tuổi thanh xuân của tôi sớm đã trở nên hỗn loạn lắm rồi, không cần thêm chút kịch tính nào nữa.

"Vậy thì g-giờ chúng ta hãy tập bơi nhé. Nào, nắm lấy tay mình. Ta tập đạp chân nhé?"

"À ừ, vậy nhờ cậu nhé."

Cả hai tay nắm lấy tay của Kasumi, tôi bắt đầu tập đạp nước rào rào. Ôi, xấu hổ quá đi mất. Tại sao là học sinh cấp Ba rồi mà vẫn còn phải thế này? Vừa xong lúc duỗi tay ra, tôi suýt nữa thì chạm vào bộ đồ bơi tuyệt vời của cô ấy, sợ gần chết. Nhưng mà này, Kasumi? Tại sao cô ấy lại từng chút, từng chút kéo tay tôi về phía ngực mình? Lại vì lý do gì mà thỉnh thoảng cô ấy lại còn thì thầm nho nhỏ gì đó "gạo nấu thành cơm"...?

À mà nhân tiện nói thêm, Kazeshiro đang đọc sách dưới tán ô, vì cậu ta không thích nước biển, hoặc đơn giản là vì không biết bơi. Trông cũng ra dáng phết.

Cứ như vậy, tôi và Kasumi tập bơi trong khoảng một tiếng đồng hồ.

Cứ tiếp tục học mãi mà vẫn không biết bơi thì quá sức đáng xấu hổ, thế nên tôi dần dần ra vẻ đã nắm được kỹ thuật, cuối cùng Kasumi cũng cho phép tôi đi bơi một mình. Quá sức hân hoan, tôi liền không để ý gì mà sải tay bơi thẳng một hơi ra tít ngoài xa.

"Oa ha ha!"

Tôi mạnh mẽ ngoi lên khỏi mặt nước, ngẩng đầu lên. Bầu trời trong trẻo rực rỡ thiêu đốt ánh nhìn, tuyền một sắc xanh ngắt khiến tôi hoa mắt choáng váng,

"Lợi loại thật đấy! Cậu đã có thể bơi lội thuần thục tới mức này rồi!"

"À ở, đều là nhờ công của cậu."

Kasumi đang soàn soạt bơi lại gần, tôi vừa đáp vừa vẫy tay với cô ấy. Ừ, tất nhiên là thuần thục, bởi vì ngay từ đầu tôi đã biết bơi rồi.

"Sakamoto học cái gì cũng nhanh cả nhỉ? Trong giờ thể dục cũng vậy, mọi người đều bảo thế... Sakamoto tuyệt thật đấy."

"Từ ngày trước thể thao đã là sở trường của tôi rồi."

Yumesaki Hikari cũng từng nói như vậy. Rằng thể chất của Sakamoto rất tuyệt, các môn vận động nào cũng đều học được nhanh chóng. Thế nhưng, tôi không thích chơi thể thao lắm, bởi vì tôi ghét phải cạnh tranh với người khác.

"Ghen tị thật đấy. Quả nhiên là Sakamoto rất tuyệt vời. Thật đấy, rất tuyệt vời..."

"Không phải đâu. Còn có nhiều chuyện tôi không thể làm lắm."

Nếu không có Yumesaki Hikari, tôi đến bạn bè cũng không thể có, tình yêu lại càng chẳng thể mơ tới. Có những chuyện người khác dễ dàng làm được, nhưng tôi lại hoàn toàn không làm nổi. Ngay cả lúc này cũng vậy, khi cậu ta đang gặp nguy hiểm, đang tuyệt vọng làm liều, tôi lại chẳng thể làm gì được cả. ""

Tôi ngửa mặt lên trời, để thân thể trôi nổi theo dòng nước, mặt biển chỉ xâm xấp chạm đến vành tai. Âm thanh của sóng cùng với cảm giác mát lạnh thật là dễ chịu.

"Này, Sakamoto."

"Ừ?"

Rồi đột nhiên Kasumi nói.

"Cậu đang..... phiền não ch-chuyện gì đúng không?"

"Hả...?"

"À, là th-thế này... mình thấy có chút kỳ lạ. Đột nhiên đi du lịch, rồi nhiều chuyện khác..."

Giọng nói nhuốm vẻ lo âu của cô ấy vang lên bên tai tôi.

"Có chuyện gì... khiến cậu buồn đúng không? Là về cô gái mà cậu thích... phải chứ?"

"... À ừm."

Vào lúc ấy, tôi không thể tìm ra ngay được một lời nói dối nào để đáp lại, cảm thấy thật thất vọng với chính bản thân mình.

Bởi tôi biết rằng mình đang làm tổn thương Kasumi.

"... Xin lỗi nhé, Kasumi. Lúc nào cũng thế, lúc nào cũng làm phiền đến cậu."

Tôi thậm chí còn không thể nào đưa ra được một lời đáp rõ ràng, chỉ có thể ứng phó một cách kém cỏi, vụng về. Thế nhưng, cô ấy rất tinh ý, chỉ cần có vậy thôi là đã hiểu được tôi thực ra muốn nói gì rồi.

"Ừm, không sao đâu. Mình... rất hạnh phúc. Chỉ cần được ở bên Sakamoto..."

Và rồi cô ấy tiếp tục bằng giọng lặng lẽ phảng phất chút cô đơn:

"Mong rằng cậu có thể nói ra với mình. Không sao đâu... Mình không sao cả, nên..."

Sự dũng cảm này của cô ấy khiến tôi vô cùng cảm động. Ôi, đúng là thật tuyệt vời khi mà tôi được quen biết với cô ấy.

"Người mà tôi thích à..."

Vậy nên, tôi lấy hết can đảm để lên tiếng, mắt nhắm lại, không nhìn vào mặt Kasumi, chậm rãi trả lời:

"Cậu ấy đang gặp phải một vấn đề vô cùng, vô cùng nghiêm trọng. Mặc dù tôi không thể nói chi tiết, nhưng cậu ấy thực sự đang gặp khó khăn rất nhiều. Cậu ấy tới giờ vẫn ra vẻ mình không quan tâm, muốn làm an lòng người khác, thế nhưng tôi biết rằng cậu ấy thực ra chỉ là một cô nhóc yếu đuối mà thôi. Chắc chắn rằng lúc này cậu ấy đang muốn bật khóc, thế nhưng tôi chỉ có thể bất lực đứng nhìn, không thể làm gì được cả. Cứ mỗi khi nghĩ tới chuyện cậu ấy đang ở một nơi nào đó mà tôi không biết, đang chán nản ngã lòng... tôi liền lo lắng sợ hãi..."

Tôi thì thầm những lời mơ hồ không rõ. Tôi biết rằng câu nói của mình sẽ làm cho Kasumi buồn khổ, thế nhưng đó là những lời từ tận đáy lòng mình, tôi cũng chẳng còn cách nào khác. Đúng như tôi nghĩ, Kasumi im lặng hồi lâu, không thốt lên một câu nào cả.

Tôi ghét sự im lặng ấy, chỉ đành tiếp tục để thân thể mình trôi nổi trên đại dương rộng lớn, ngẩng đầu nhìn trời cao.

Mặt trời tỏa sáng thật chói chang, như thể muốn đốt cháy thân thể tôi. Trước cái nóng bỏng rát ấy, cảm giác được nước biển mát lạnh bao bọc rất tuyệt vời. Chỉ cần nhắm mắt lại, mọi tiếng ồn ã xung quanh liền trở nên xa xăm yên ắng, tâm trí tôi lơ đãng bay về một thế giới hư không trống rỗng.

"A..."

Tôi đột nhiên cảm thấy sức nóng còn mãnh liệt hơn cả mặt trời, ấm áp dịu dàng, từ phía sau ôm choàng lấy đầu mình.

"Sakamoto, cậu cứ nói hết ra những điều khiến cậu buồn lòng đi."

"Sao cơ?"

"Cậu luôn luôn khiến trái tim mình xao xuyến không thôi, cậu khiến mình có cảm giác là một cô gái thật sự. Dù cũng có lúc cậu làm cho mình buồn lòng... Thế nhưng kể cả như vậy, đối với mình, Sakamoto vẫn là một người vô cùng đặc biệt."

...

"Vì vậy đừng chán nản thất vọng. Mình không muốn trông thấy Sakamoto lộ ra vẻ mặt như thế."

Vòng tay của cô ấy siết chặt hơn nữa.

"Không sao đâu. Mình biết mà. Sakamoto có thể giải quyết được mọi chuyện mà. Ngay cả khi lúc này cậu chưa làm gì được, thế nhưng đến khi người đó thực sự gặp khó khăn, Sakamoto chắc chắn sẽ đứng lên giúp đỡ. Vì vậy... bây giờ cậu chỉ cần ở bên cạnh dõi theo cô ấy là được rồi. Đợi đến khi cô ấy rơi lệ, cậu sẽ có thể giúp cô ấy lau đi nước mắt, như vậy không phải ổn rồi sao? Nếu là Sakamoto, thì chắc chắn có thể làm được."

Tiếng sóng biển và tiếng rì rầm của mây trời, những âm thanh ồn ào huyên náo xung quanh, còn cả nước biển dập dềnh đưa nôi nữa...

Tôi bỏ lại phía sau tất cả mọi âm thanh, bên tai chỉ còn nghe thấy lời thì thầm dịu dàng của cô ấy.

Đôi môi còn nóng rực hơn cả mặt trời lưu dấu trên cổ tôi, sức nóng ấy như thể muốn thiêu rụi cả lục phủ ngũ tạng.

Giúp cậu ấy lau đi nước mắt à?

"Tôi có thể làm được hay không?"

"Cậu có thể."

Giọng nói ấm áp dịu dàng của Kasumi thấm sâu vào trong lòng tôi.

Chỉ như vậy thôi, toàn bộ trái tim của tôi đã nhanh chóng được chữa lành.

Chúng tôi ăn tạm ít mỳ yakisoba trộn ở quán ven bờ biển lót dạ, rồi đi thẳng về nhà trọ trả phòng. Tôi kéo lê thân thể mệt mỏi, một lần nữa lên chuyến tàu lắc lư điên đảo mà mình đã ngồi để tới đây, và trở về nhà. Trong suốt quãng đường, Kasumi nghiêng đầu tựa vào vai tôi, khuôn mặt đỏ bừng, có lẽ là do cháy nắng.

Và rồi, khi chúng tôi đến nơi, trời đã hoàng hôn. Chúng tôi tạm biệt Kazeshiro ở ga tàu, rồi tôi lấy xe đạp đèo Kasumi trở về, trên cả đoạn đường, chiếc xe kêu lên lọc xọc đầy vẻ thảm thương. Chuyện gì thế chứ? Trong lòng tôi cứ hỗn loạn bất an. Dưới trời mây đỏ rực, bóng đêm buông xuống, tối tăm không rõ mặt người. Không rõ tại sao, khung cảnh ấy lại khiến cho tôi có cảm giác lo lắng không yên, như thể mặt trời sẽ chẳng bao giờ ló rạng nữa vậy.

Kasumi ngồi đằng sau, cả quãng đường lặng thinh im ắng, chỉ ôm chặt lấy thân thể tôi. A, đây chính là tuổi thanh xuân sao?

Tôi đề nghị tiễn cô ấy tới tận cổng nhà, thế nhưng Kasumi lảng tránh trả lời, chỉ nói gì đó mà: "Chị gái mình sẽ nhìn thấy mất...". Chị gái của Kasumi à... Có vẻ đó là một người rất lợi hại. Tôi phải gặp chị cô ấy một lần mới được.

"Sakamoto, t-tiếp theo cậu có định làm gì không?"

"Hả?"

"Nếu mà được thì... mình vẫn còn..."

Tiếp theo thì đã là buổi tối rồi mà.

...Ha ha...

Cô ấy ngước nhìn tôi, ánh mắt hàm chứa ngàn lời hứa hẹn, khiến cho tôi nhất thời không nói được tiếng nào. Rõ ràng chỉ là một câu nói khá rụt rè, thế nhưng sức hấp dẫn lại vô cùng mãnh liệt.

"Xin lỗi. Giờ tôi phải về nhà rồi."

"Cậu có việc rồi à?"

"... Cũng không hẳn."

"... Ừm. Là vậy à?"

Cô ấy nở nụ cười tươi sáng như cũ, rồi chúng tôi vẫy tay từ biệt nhau.

Hoàng hôn dần buông, dưới bầu trời nhuộm sang màu tím thẫm, khi nghĩ rằng cô ấy đã không còn ở đó nữa, tôi mới quay đầu lại.

Cô ấy vẫn đang dõi theo tôi.

xxx

Hai ngày sau.

"Phù."

Tôi mở cuốn sổ nhật ký ra, thở phào nhẹ nhõm.

Yumesaki Hikari lúc trước còn phát cuồng, thế nhưng sau khi đi du lịch về, dường như đã nhẹ nhõm thoải mái hơn chút rồi.

"Xin lỗi nhé, đã gây ra quá nhiều phiền phức như vậy cho cậu. Tớ đã bình tĩnh từ từ suy nghĩ cả một ngày, thấy rằng dù có vật vã hoảng loạn cũng không giải quyết được việc gì. Thế nên, giờ tớ đã ổn rồi! Mặc dù vẫn còn hơi lo lắng chút, thế nhưng nếu chỉ có năm phút thôi, thì cũng không sao cả! Cảm ơn cậu đã quan tâm tới tớ! Tớ rất vui mừng, bạn đồng hành ✨ "

Trong cuốn nhật ký là những dòng như vậy. Mặc dù có khả năng là cậu ấy lại đang cố ra vẻ kiên cường mà thôi, thế nhưng tạm thời cứ coi như đã bình tĩnh lại. Cả tôi và Kazeshiro đều đang tiếp tục điều tra manh mối để tìm cách giải quyết chuyện này, vả lại thời gian của Yumesaki Hikari vẫn chưa rút ngắn thêm nữa. Bây giờ cứ tạm thở phào một hơi cũng không sao.

"Chẳng mấy khi được nghỉ Hè, tớ nhất định phải chơi cho đã! Hôm nay tớ đã đi tới một quán trước giờ rất ưa thích để ăn kem trái cây tươi. Đã lâu không tới rồi, kem trái cây tươi ở Hazuki là tuyệt nhất ✨ "

"Cậu có vẻ vui nhỉ?"

Tôi thấy hơi thắc mắc trước cụm từ bí ẩn "kem trái cây tươi ở Hazuki", nhưng thôi, sao cũng được. Chỉ cần thấy cậu ta vui vẻ là tôi nhẹ lòng rồi.

Thế nhưng, vẫn có một chuyện khiến tôi rất bận tâm...

"Điều quan trọng là tớ nhất định phải làm cái gì đó."

Đó là câu cuối cùng mà cậu ta đã viết.

"Câu này nghĩa là gì chứ?"

Mặc dù tôi thấy khó hiểu, nhưng cậu ta cũng không viết thêm gì nữa, chắc hẳn là không muốn làm tôi bận lòng. Thôi được rồi, dù gì bây giờ tất cả những gì mà tôi có thể làm cũng chỉ là dõi theo cậu ấy. Không ngừng dõi theo, không ngừng dõi theo, và rồi, nếu như đến lúc nào đó Yumesaki Hikari có đau lòng rơi lệ...

"Lúc ấy, hãy để tôi lau nước mắt cho cậu."

Tôi không biết mình có thể làm được không. Không không, nếu nghĩ theo lẽ thông thường, thì tôi tuyệt đối không thể nào làm được.

Nhưng Kasumi đã nói rằng tôi có thể, và đến tận bây giờ, tôi vẫn tin vào điều ấy. Tôi tự nhủ với mình như vậy, gấp cuốn sổ nhật ký lại, và quyết định bỏ qua cụm từ bí ẩn kia.

...Thế nhưng...

...Có lẽ tôi đáng ra nên ngẫm nghĩ về ý nghĩa của cụm từ này một cách nghiêm túc hơn.

Bởi hình như ngay khoảng thời gian đó, Yumesaki Hikari đã bắt đầu mối quan hệ với cô gái kia.