-Eh! Attends-moi!

Tous les mercredis après-midi, comme un rituel, deux mamans parmi d'autres emmenaient leur enfant dans le complexe le plus grand destiné aux moins de douze ans. Les petits s'amusaient dans les piscines à boules, d'autres escaladaient les plateformes en plastique multicolore, s'accrochaient au cordage, regardant et appelant leurs amis à l'étage inférieur pour finalement revenir au toboggan. Dans cet habitacle, de la taille d'un gymnase, la partie cafétéria était insonorisée et vitrée pour permettre aux adultes de pouvoir surveiller leurs enfants tout en discutant sans avoir à hurler. Les deux mamans, l'une blonde et l'autre brune, à dirigèrent vers l'espace détente tandis que les deux amis filèrent en vitesse vers ce qui serait bientôt l'exploration d'une grotte secrète avec ses toiles d'araignée imaginaires, ses obstacles et ses piège invisibles pour trouver le trésor enfoui.

Le petit blondinet enleva ses chaussures à la hâte et les fourra sans ménagement dans la petite encoche prévue à cet effet. Puis il se tourna vers son ami qui sautillait sur place, tentant de faire comme lui et d'enlever son soulier en un tour de main. Riant aux éclats, le petit blond se dépêcha d'aller l'aider.

-Peut-être que si tu enlève ça, ça ira plus vite! Ria-t-il.

Il pointait du doigt les Scratch du petit brun.

-Oui, mais je voulais faire comme toi!

-Allez, dépêche-toi!

Le petit aux pieds déchaussés entra dans l'attraction et monta une plateforme. A genoux, les deux mains collés sur la vitre solide, il examinait son ami qui se dépêtrait de ses chaussures.

Thomas, puisqu'ainsi se prénommait le petit brun, leva les yeux vers Newt, son copain. Il se laissa tomber lourdement sur le sol, vaincu. Il arracha les Scratch et jeta ses baskets dans l'encoche à côté de celle de son ami. Puis, tout sourire, il rejoignit Newt sur la plateforme jaune.

-Allez! Viens! Regarde là-bas! C'est les rouleaux écraseurs!

-Il faut passer dessous!

-Non, dessus!

-Dessous!

-Moi, je dis, il faut passer au-dessus.

-Et moi, dessous!

Une petite fille, criant qu'elle allait se fait manger par le loup, les dépassa, monta la deuxième plateforme, rouge cette fois-ci, et se laissa tomber sur le rouleau bariolé bleu et jaune. Le cylindre fit son travail et tourna sur lui-même, faisant glisser la petite de l'autre côté. Elle se releva, toujours riant puis regarda derrière elle avant de partir à un étage supérieur.

-Et si on faisait comme elle? Demanda Thomas.

-Oui! Ça a l'air rigolo.

Newt se précipita le premier et imita la petite fille aux couettes brunes. Parvenu de l'autre côté, il s'enfuit, sans attendre Thomas.

Celui-ci, trop désireux de le rejoindre, passa au-dessus du rouleau et grimpa en vitesse à l'étage supérieur. Mais arrivé, il fut confus. Des dizaines d'enfants étaient là, chahutant, criant, riant, ou fuyant à quatre pattes.

-Newt? Appela-t-il. Il chercha une tête blonde, semblable à celle qu'il connaissait depuis toujours, mais il ne vit rien.

Il se balada à quatre patte dans le grand espace. Il était divisé en deux parties. A gauche et à droite se trouvaient les plaques en plastique rembourrées en mousse de différentes couleurs, lesquelles menaient à différents lieux tels que la piscine de boule, le tobbogan en spirale, l'étage d'au-dessus qui abritait un secret que seuls ceux qui étaient allés, connaissaient. Au centre, il y avait un cordage que Thomas identifia comme un pont. Il ne devait surtout pas traverser, sous peine de tomber dans le vide. Pourtant, en-dessous de ce "pont", se trouvait une glissade, longue de plusieurs mètres, avec des vagues et sur laquelle déferlaient les enfants. Parmi une des quatre rangées qui composait ce toboggan droit, se trouvait l'ami que cherchait Thomas.

Avec précaution, il s'avança sur le cordage.

-Newt! Appela-t-il.

Mais l'autre faisait la queue, jetant des regards derrière lui, s'attendant à le voir débarquer à tout instant.

-Newt! Cria plus fort Thomas.

Cette fois, le blond leva la tête et le vit, là-haut, le fixant, au beau milieu du pont dont il avait si peur.

Il lui fit un signe de la main et sans hésiter, dévala la descente.

-Tu veux jouer avec nous? Demanda la petite brune aux couettes brunes de tout à l'heure à Thomas.

Elle se tenait en face de lui, le visage souriant et ses yeux bleus clairs exprimant toute la gentillesse du monde.

Thomas pensa à Newt. Il ne l'avait pas attendu. Et là, il était coincé sur ce pont, au-dessus du vide, en train de parler à une fille qui ne semblait avoir peur de rien.

-Je... Je ne peux pas, je suis coincé. Et en plus, je ne joue pas avec les filles. Argumenta-t-il pour tromper son vertige.

-Oh! Attends, je peux t'aider, si tu veux!

Elle lui tendit la main pour rejoindre la rive droite. Il examina pendant un instant la menotte blanche de la fille et la prit.

Une fois de l'autre côté, elle lui reposa sa question.

-Tu veux jouer avec nous au loup?

-Mais je ne joue pas avec les filles!

-Ben pourtant, Ben, Zart, Minho et Winston jouent bien avec Brenda et moi!

-C'est vrai?

Un hochement de tête confirma ses paroles et Thomas accepta. Newt finirait par le rejoindre.

-Je m'appelle Teresa, dit la petite.

-Thomas. Répondit le brun.

-Tu veux être mon ami, Thomas?

-Oui! Et toi?

-Bien sûr! Oh, c'est ton ami?

Thomas se tourna et vit Newt arriver droit sur lui.

-Ah Newt! Tu tombe bien! On joue au loup avec Teresa et ses amis?

-Oui, pourquoi pas?

-Chouette! S'exclama la petite. Venez, ils sont là!

Elle fit demi-tour et tourna à gauche avant de disparaître. Elle montait au dernier étage du complexe.

Thomas, sans hésitation, la suivit, bientôt rejoint par Newt.

-Les gars, dit Teresa alors que deux têtes apparaissaient au troisième étage, je vous présente Thomas et son copain Newt. Ils viennent jouer avec nous.

Un petit asiatique, assis, le dos contre la paroi en plastique salua les deux arrivants.

-Bon, vous avez à intérêt à partir vite, parce que je suis le meilleur loup! Allez, c'est parti!

-Pouuuuuce!! S'écria Teresa en levant son pouce en l'air. Minhooo! On a même pas dit quel loup on faisait!

-Un loup touche-touche! S'exclama un petit garçon noir.

-Non! Un loup glacé! Riposta un autre.

-Et pourquoi pas un loup bougie? Proposa timidement Thomas.

Les regards convergèrent vers lui et il sentit ses joues s'empourprer.

-C'est comme le loup glacé, dit doucement Teresa. Dans tous les cas, tu fonds.

-Et ben, moi, je dis, on a qu'à faire un loup normal. Bougonna le prénommé Minho. Quand je te touche, tu es loup et voilà.

-D'accord. Votèrent les enfants.

-Pouce! S'exclama Newt alors que la partie allait débuter. On a le droit à la retouche?

Brenda, une fille qui n'avait pas dit un mot jusque là, secoua la tête.

-Non, sinon c'est toujours les mêmes et ce n'est pas drôle.

Teresa approuva et la partie commença.

-On se retrouve à la cachette, glissa Newt à Thomas alors qu'ils descendaient au grand espace.

-On se sépare! Cria ce dernier en voyant apparaître Minho au loin.

Newt traversa en hâte le cordage et fit la queue pour descendre le toboggan rouge en spirale. Deux petits patientaient en braillant.

Thomas se dépêcha de faire le tour, dépassa Newt en lui criant qu'il le retrouvait "là où il savait". Puis il sauta au premier étage, chercha une issue de secours et remonta rapidement afin d'accéder à l'autre côté pour descendre le toboggan bleu aux vagues. Mais il tomba nez à nez avec Teresa.

-Tu n'es pas le loup, au moins? Lui demanda-t-il, inquiet.

-Non mais...

Elle le toucha, cria un "TOUCHÉ, C'EST TOI LE LOUP!" Et s'évapore. Thomas, trahi par celle qu'il croyait être son amie, s'enfuit dans le sens contraire, descendit au premier étage et se faufila dans une ouverture discrète. Il se retrouva ainsi de l'autre côté de l'aire de jeux géante, là où il faisait plus sombre, où la poussière était la seule attraction et où tous les secrets restaient secrets. Il longea tout le long, jusque vers la piscine a boule, là où se trouvait Newt. Il s'approcha et lui fit un bisou sur la joue, tendrement. Puis il lui passa devant et s'enfuit en courant.

-Au fait, c'était moi le loup! Hurla-t-il.

Il entendit Newt pousser un hurlement avant de se faire projeter dans la piscine de boules.

Thomas se débattit en lui envoyant des boules rouges, vertes, jaunes, violettes à la tête en explosant de rire. Il s'enfonçait dans les boules, incapable de s'arrêter sous les chatouilles de Newt.

Soudain, Newt cessa toute activité, se releva, chancelant parmi les boules et se mit à courir vers la sortie. Pour avancer plus vite, il décida de récupérer des boules avant de les lancer sur son copain qui se remettait sur pied. La bataille fit rage. Les autres enfants s'écartaient sur leur passage, envieux de disputer une partie comme la leur ou dérangés dans leurs activités par ces deux individus qui riaient aux éclats. Newt recula et atteint la sortie de la piscine. Il balança ses dernières réserves sur Thomas avant de sortir en hâte et de courir rejoindre leurs nouveaux amis.

-Hé! Attends! On avait dit que la retouche ne comptait pas! S'écria Thomas dans son dos.

-Je m'en fiche, ce n'est pas moi le loup! Cria Newt en rejoignant les autres qui attendaient en groupe sur la rive droite.

Thomas hurla un pouce et tout le monde se figea. Hors d'haleine, il fit une pause et poussa Newt.

-Il a triché. Lança-t-il. On avait dit pas de retouche et il m'a retouché!

-Tommy! Gémit Newt. Pourquoi tu as tout dit?!

Thomas lui tira la langue.

-Du coup, Newt, c'est toi le loup. Fit Teresa. On repart!

En un instant, tout le monde se dispersa et il ne resta plus que Newt. Thomas suivit Teresa, descendit le toboggan rouge en spirale, passa sous une petite arcade qu'il n'avait jamais vu et descendit un autre toboggan vert avant d'atterrir dans la piscine de boule.

-On va se cacher là, dit Teresa.

-Mais je suis déjà venu, c'est débile.

-Ben, s'il sait que tu es déjà venu, il a moins de chance de revenir. Il pensera que tu t'es caché ailleurs.

-Oui, mais il commencera par venir vérifier si on est là, puisque c'est une cachette sûre. Je préfère m'en aller, j'ai déjà été loup.

-Mais il ne peut pas te toucher! Protesta Teresa. C'était toi le dernier loup!

Thomas haussa les épaules et s'en alla, laissant Teresa seule parmi les autres.

Il monta au troisième étage, petit espace confiné avec un plafond bas. En général, les enfants se contentaient de rester au premier ou deuxième étage. Le troisième était peu utilisé et quelques fois, des grands qui n'avaient pas le droit de venir restaient là, à discuter. Thomas se hissa et fit le tour pour vérifier qu'il n'y avait personne et se cala contre la paroi en plastique qui donnait sur la cafétéria où sa mère et celle de Newt parlaient autour d'une boisson chaude.

Il étendit ses petites jambes et souffla. Il baîlla, bien qu'il ne soit pas fatigué. Il dut s'assoupir car Newt le secouait en l'appelant.

-Ça fait longtemps qu'on te cherchait! Les autres ont fouillés partout et moi, je croyais que tu étais allé à la cachette. Mais quand j'y suis allé, tu n'étais pas là!

-Mais...

-Allez, viens, coupa Newt. Maman veut nous parler. Je crois qu'elle veut que tu vienne à la maison ce soir.

Newt prit Thomas par le bras et l'entraîna derrière lui. Afin d'aller plus rapidement, ils prirent le toboggan bleu à vagues et se precipitèrent vers les mamans inquiètes.

-Thomas!

Sa mère le serra dans ses bras, comme si elle l'avait perdu.

Elle s'accroupit et le tint par les épaules.

-Où étais-tu?

Thomas, encore tout ensommeillé marmonna qu'il avait fait une petite sieste et qu'il n'avait pas entendu.

-Ne refais plus jamais ça!

Sa mère le serra dans ses bras, l'étouffant. Newt, tenant la main de sa maman se moquait doucement de son ami.

-Maman, demanda Thomas, est-ce que je peux aller chez Newt ce soir?

Elle se redressa et échangea un regard avec la maman du petit blond et prit la main de son fils.

-Je ne sais pas, on va à la voiture et on peut en discuter, si tu veux.

-Oh oui!

Les deux mamans laissèrent leur enfant courir vers la sortie après avoir remis leurs chaussures.

-Eh, Tommy, tu sais quoi?

-Quoi?

-Ben Teresa elle m'a demandé si tu voulais être son amoureuse.

-Mais pourquoi elle ne me l'a pas dit?

-Ben tu te cachais, et drôlement bien! Alors quand elle a dû partir et que tu ne lui avais pas dit au revoir, elle M'a demandé de te le dire.

-Je l'aime bien, Teresa. Mais je te préfère toi à elle!

Newt éclata de rire, bientôt rejoint par Thomas.

-De toute façon, les filles, c'est nul! On sera toujours ensemble, même quand on sera grand!

-Oui!

Thomas tendit son petit doigt et Newt s'empressa de l'enlacer, sellant ainsi leur promesse.

Ola!

Je sais pas vous, mais c'est trop choupinou de les imaginer haut comme trois pommes (c'est bon les pommes 🍎).
Donc voilà ce que je vous propose aujourd'hui (en vrai, j'ai rien à dire alors je dis n'importe quoi). Ah si, en cours d'écriture, j'étais tellement inspirée par la piscine à boules (qui ne l'est pas? Levez la main.) que mon esprit dégueulasse a pris le dessus. Disons donc que j'ai imaginé une situation cocasse dans la piscine à boules (voyez-vous le sous-entendu?) et disons que je l'ai supprimé car il ne correspondait pas à l'âge des personnages (👬🔞) mais que si vous me demandez (supplie-moi, darling. #Indestructibles) je pourrais, éventuellement, vous le mettre.
Voilà, je crois que j'ai fini de faire une NdA inutile :')

Et surtout! Commentez, bon sang! Ça m'a fait super plaisir l'autre fois!!

Peace ✌