Thông tin về Lễ đính hôn của bạn và ngài Neuvillette được công bố rộng rãi trong dân chúng, tạo nên cơn sốt tin tức chấn động, truyền từ Đại Sảnh Fontaine đến các quốc gia trên đại lục, những vị thần và lãnh đạo tối cao của các nước khác cũng nhận được thiệp mời.

Phóng viên Charlotte của Tờ Báo Chim Hơi Nước đã nhân lúc bạn đi dạo phố một mình mà xông ra muốn phỏng vấn bạn, hỏi bạn những câu mà ngay cả bản thân bạn cũng không rõ câu trả lời.

- Cô và ngài ấy quen nhau bao lâu, mối quan hệ tiến triển như thế nào?

Bạn bối rối, chẳng lẽ nói là mới quen hai tuần, còn tiến triển thì có hơi... nhanh quá thì phải.

- Tại sao ngài ấy suốt mấy trăm năm nay luôn lẻ bóng, giờ lại đột nhiên muốn kết hôn?

Sao mà bạn biết được chứ, câu này lẽ ra cô ấy nên đi hỏi trực tiếp Neuvillette, mà bạn nghĩ cô ấy không có lá gan đó đâu.

- Cô có yêu ngài ấy không?

Bạn thật sự không biết tình cảm của mình dành cho Neuvillette có đơn thuần chỉ là sự ngưỡng mộ hay không nữa. Từ khi biết bản thân trở thành vị hôn thê của ngài ấy, trong lòng bạn đã nảy sinh vô số cảm xúc phức tạp. Bạn có chút lo lắng, có chút sợ hãi, sợ mình không đảm đương nổi vị trí phu nhân của thẩm phán tối cao, nhưng song song đó là niềm hạnh phúc nhen nhóm vì được ở cạnh bên người mình đã luôn dõi theo ánh mắt ngưỡng mộ từ lâu, lòng thầm hi vọng về một tương lai hạnh phúc.

- Charlotte, luật Fontaine quy định: không được tự tiện phỏng vấn người khác khi họ chưa đồng ý, đặc biệt là người của Sảnh Chấp Pháp.

- Á! - Charlotte giật mình la lên: - Clorinde, cô xuất hiện ở đây từ lúc nào thế?

Clorinde khoanh tay nhìn Charlotte đang gãi đầu:

- Tôi vẫn luôn ở đây. Hi vọng cô không tiếp tục làm phiền tiểu thư Y/n nữa, nhà Foumier và ngài Neuvillette không phải là chuyện cô có thể tò mò và đưa lên báo.

- Được rồi, được rồi, tôi đi ngay đây, xin lỗi tiểu thư Y/n vì đã làm phiền cô.

Bạn gật nhẹ đầu và nhìn Charlotte chạy biến, cô ấy có vẻ sợ Clorinde nhỉ.

- Cám ơn Clorinde.

- Tôi chỉ làm việc theo quy định thôi.

Clorinde nhìn có vẻ lạnh lùng và nghiêm túc nhưng bạn biết cô ấy thật ra cũng chỉ là một thiếu nữ, dịu dàng và lương thiện.

- Vậy ta đi trước, gặp lại cô sau.

Bạn toan bước đi thì nghe Clorinde nói tiếp:

- Tiểu thư Y/n, dù gì cô cũng là người của nhà Foumier và là phu nhân tương lai của ngài Neuvillette, cô nên có phong thái mà mình cần có.

Bạn có hơi xấu hổ trước lời nhắc nhở của Clorinde. Quả thật, dù là con gái của nhà Foumier danh giá nhưng bạn không giống với các tiểu thư quý tộc khác, so với sự nền nã, nhã nhặn của họ, bạn có phần phóng khoáng và hoang dã hơn. Nhưng mà, bạn không muốn phải đánh mất chính mình để được ngồi lên vị trí cao quý đó, vừa phải từ bỏ công việc yêu thích, vừa phải thay đổi bản thân cho phù hợp với chuẩn mực, như vậy thà rằng bạn đi làm Nhà mạo hiểm còn hơn.

Nước cờ đã đi không thể rút lại, Lễ đính hôn của bạn và Neuvillette vẫn sẽ được tổ chức vào mùa thu năm nay, khi thời tiết Fontaine êm dịu và cảnh sắc đẹp nhất trong năm. Ngài thẩm phán đã bỏ bớt công việc, giao lại cho Sảnh Chấp Pháp và Clorinde giải quyết để cùng bạn đi thử trang phục, lựa chọn địa điểm tổ chức và ti tỉ thứ cần chuẩn bị. Bạn cảm nhận ngài ấy rất quan tâm đến bạn và ngày đính hôn ấy, trong lòng như có dòng nước ấm chảy qua, xoa dịu đi lo lắng. Nhưng bạn vẫn canh cánh lời nhắc nhở của Clorinde hôm nọ nên có chút không vui. Neuvillette cũng nhận ra rằng bạn có tâm sự, nên khi cả hai cùng dùng bữa riêng, ngài ấy đã ân cần hỏi han:

- Nếu em thấy khó chịu, chúng ta có thể về sớm.

- Không sao ạ. Chỉ là nghĩ đến vài lời đồn đại xuất hiện gần đây thôi.

- Lời đồn về em?

- Họ nói rằng em không giống các tiểu thư quý tộc, không có phong thái của phu nhân thẩm phán tối cao. Neuvillette, em muốn biết, lý do thật sự khiến ngài đồng ý đính hôn với em.

Neuvillette trầm ngâm, ngài nhớ lại bữa tiệc quý tộc hai mươi năm về trước, khi cùng Furina đến nhà Foumier để mừng ngày con gái duy nhất của công tước Foumier chào đời. Bạn khi ấy là đứa trẻ sơ sinh nằm yên bình trên tay phu nhân Foumier, ánh mắt trong veo nhìn ngài, khoảnh khắc đó, Neuvillette bỗng nảy sinh cảm giác vô cùng quen thuộc, tựa như ánh mắt của người con gái mà ngài đã đánh mất rất lâu về trước. Từ đó ngài bắt đầu âm thầm dõi theo bạn, nhìn bạn lớn lên từng ngày, ngài dần phát hiện ra, ngoại trừ ánh mắt kia, bạn hoàn toàn không có nét gì giống với người trong ký ức, nhưng ngài đã không thể rời mắt khỏi bạn nữa rồi.

Mỗi lần bạn xuất hiện ở Viện ca kịch trong các phiên xét xử, ngài đều sẽ ra ngồi ở vị trí thẩm phán. Và khi phiên tòa kết thúc, ngài sẽ dõi theo bóng lưng bạn rời đi.

"Không phải là không thấy em, chỉ là vờ như không thấy mà thôi."

- Em có thích ta không?

Neuvillette hỏi ngược lại khiến bạn có chút không phản ứng kịp. Nếu là trước đây, bạn chắc chắn sẽ trả lời rằng mình chỉ ngưỡng mộ ngài ấy, nhưng sau khi được tiếp xúc, được ngài quan tâm, bạn đã dần nảy sinh sự rung động với ngài.

- Chắc là có... một chút.

Nói không thích thì là nói dối, nhưng vẫn chưa thích đủ nhiều.

- Ta cũng thích em, thích em từ rất lâu. Là ta chủ động đến tìm cha em, đề cập với ông ấy việc ta muốn trở thành con rể của ông.

Công tước Foumier lúc nghe đề nghị của Neuvillette đã ngạc nhiên đến mức quên mất hình tượng quý tộc nho nhã của mình. Ông trợn mắt há hốc mồm như không thể tin được những gì mình vừa nghe, ông chưa bao giờ dám tưởng tượng ngài thẩm phán cao quý lại nảy sinh hứng thú với đứa con gái hay phản nghịch của mình.

Có lẽ bạn không biết, người cha yêu quý của bạn, gia chủ nhà Foumier, công tước vạn người kính nể kia từ lâu đã không còn ôm hi vọng gì về việc sẽ trao lại quyền thừa kế cho bạn, vì ông biết bạn chắc chắn sẽ bán hết gia tài để phục vụ cho việc nghiên cứu khoa học và trở thành Nhà mạo hiểm đi chu du khắp nơi. Nhưng trước lời đề nghị của thẩm phán đại nhân, ông đã có lại một chút hi vọng, và họ đã cùng nhau lập kế hoạch để giăng bẫy bạn.

Vụ nổ viện khoa học Fontaine, tuy thủ phạm thật sự là vị thiên tài nọ, nhưng cha của bạn cũng có tác động một chút, dù gì năm xưa ông ấy cũng từng làm việc ở đó và có chút thành tựu. Ông còn âm thầm cho người thó hết đống sách quý của bạn đi để lấy cớ ép bạn phải đính hôn, do thừa biết bạn yêu số sách đó như mạng mà, ông hứa sau khi bạn và ngài Neuvillette chính thức kết hôn thì mới chịu trả lại.

Neuvillette đưa cô bé Melusine Serenity đến để chăm sóc bạn, một phần cũng là để cô bé quan sát và ghi chép lại cuộc sống hàng ngày của bạn, dù sao sau này khi bạn và ngài về chung một nhà, thì cô bé ấy cũng sẽ ở cùng cả hai.

Bạn giống như con nai nhỏ, bị hai con sói siêu nham hiểm lừa vào tròng, nhưng những chuyện đó mãi sau này bạn mới biết được.

Còn hiện tại, bạn đang sốc toàn tập, không thể nói thêm bất cứ câu gì, có phải bạn nghe nhầm hay đang nằm mơ không, ngài Neuvillette ấy thế mà tỏ tình với bạn kìa.

Trong lòng bạn cũng từng nảy sinh suy đoán rằng ngài Neuvillette thích bạn, nhưng khi nghe chính miệng ngài ấy thừa nhận, bạn vẫn là không thể tin nổi.

- Còn về những lời đồn kia, em đừng lo lắng, em mãi mãi là tiểu thư cao quý của nhà Foumier danh giá, và là phu nhân duy nhất của ta. Những tiêu chuẩn mà bọn họ nói không thể áp đặt lên em, chỉ cần em cảm thấy không thích thì không cần làm. Ta cũng không ép em phải vào tòa án làm việc sau khi đính hôn, em có thể tự do làm những điều mình muốn, chỉ cần không rời xa ta là được.

Neuvillette cầm lấy bàn tay nhỏ nhắn của bạn đặt vào tay ngài, cúi xuống hôn khẽ. Bạn cảm giác như có dòng diện nhẹ nhàng chạy khắp cơ thể, rất dễ chịu.

Hôm qua lúc Serenity đến giúp Neuvillette sắp xếp tài liệu, cô bé đã không nhịn được mà nói với ngài về chuyện bạn cảm thấy khó chịu khi phải sống gò bó, ngài hơi khựng lại, tuy biết rằng có thể bạn sẽ không thích công việc này cho lắm nhưng bạn đã không vui như vậy thì ngài cũng không thể tiếp tục ép buộc, nếu bạn vì khao khát tự do mà bỏ trốn thì ngài phải làm sao. Ngài không thể để vợ chưa cưới của mình chạy mất được.

Vậy nên ngài thẩm phán tối cao đành xuống nước, tìm cách dỗ dành cô vợ nhỏ của mình, để bạn vui vẻ mà ngoan ngoãn ở cạnh ngài.

Bạn thật sự cảm động rồi, ngài ấy lo nghĩ cho bạn như vậy, khiến bạn không còn bất cứ cảm giác lo lắng gì về chuyện tương lai cả. Bạn tin rằng ở bên cạnh ngài ấy, mình nhất định sẽ hạnh phúc.

25/08/2023