Vẫn trong căn phòng VIP sang trọng, hai bóng người ngồi hai góc trên ghế sofa. Một người ngồi trầm tư theo làn khói, ánh mắt u buồn nhìn qua màn khói về một người con gái. Mái tóc cô bị gió từ máy lạnh làm khẽ lung lay, cô ngồi nhìn những dòng chữ đỏ xanh chạy trên màn hình tinh thể lỏng 42 inch, cùng những âm điệu nhẹ nhàng tình tứ vang lên.
Khi những âm điệu của bài hát từ từ dịu xuống, những dòng chữ trên màn hình cũng không còn, Kiều Chinh mới quay lại, cô đưa tay cầm lấy ly bia trên bàn. Nhưng rồi cô nhận ra nó đã cạn hết rồi, Kiều Chinh liền với tay lấy một lon bia nữa khui ra, rót đầy tràn vào ly của mình. Cô đưa ngay lên miệng uống, nhưng Cảnh Phong đã chồm người đến, anh nắm giữ ly bia trên tay của cô cản lại, giọng anh ấm áp đầy quan tâm và lo lắng nói:
- Đừng uống nữa, em đã uống 2 lon bia rồi. Em xem, mặt em đã đỏ bừng lên hết rồi, nếu còn tiếp tục uống thì…
- Anh đang lo cho tôi sao? – Kiều Chinh khẽ nghiêng người, mái tóc đen của cô bất giác rũ xuống, ánh mắt trong cơn men trở nên mơ màng, nhưng lại khiến cô thêm phần lôi cuốn.
Bàn tay kia của cô giơ lên khẽ chạm vào bàn tay đang nắm lấy ly bia của cô của Cảnh Phong, vuốt nhẹ một cái đầy kích thích. Những ngón tay thon đẹp của cô vẽ thành một vòng trên tay Cảnh Phong, ánh mắt cô nhìn anh trở nên đắm đuối, đôi môi tô son đỏ hé nở như một trái anh đào đỏ mọng khiến người ta chỉ muốn thưởng thức hương vị của nó.
Cảnh Phong khẽ run nhẹ, ánh mắt sâu của anh nhìn cô, như bị chìm vào trong cái chạm nhẹ do cô mang lại. Trong lúc cảnh Phong còn đang bị cái cảm xúc cô đem đến chi phối, Kiều Chinh đã nhanh chóng gạt bỏ tay anh ra khỏi ly bia của mình, sau đó, cô đưa ly bia lên miệng uống một hơi cạn cả ly bia. 
Uống xong, cô đặt mạnh ly bia xuống bàn, một tiếng “cộp” nặng nề vang lên. Mặt cô càng đỏ hơn, chất cồn dâng lên khiến đầu óc cô choáng voáng, dạ dày cồn cào khó chịu, Kiều Chinh vội vàng đưa tay lên bịt miệng của mình, cố gằng sự khó chịu trong lòng mình xuống.
- Đã bảo em đừng uống mà sao cứ nhất định phải uống. Em muốn hành hạ bản thân đến mức nào chứ - Cảnh Phong có chút tức giận trước sự bướng bỉnh của cô, nhưng anh vẫn thấy xót xa trong lòng, đứng bật dậy đi đến bên cô vuốt lưng giúp cô thoải mái hơn. 
Anh giơ tay tém gọn lại mái tóc cô, để cô thấy dễ chịu hơn, nhưng Kiều Chinh gạt tay anh ra, cô khó chịu nói:
- Không cần anh phải lo cho tôi.
- Tội gì em phải như thế - Cảnh Phong tức giận thật sự gắt lên với cô, nhưng thấy gương mặt khỏ chịu của cô, lại không nỡ nhẫn tâm trách mắng, anh lục tìm trong giỏ đồ nhắm một hồi, quả nhiên nhìn thấy một bịch xí muội, liền xé ra đưa đến tận miệng cô ép buộc – Mau ngậm cái này cho dễ chịu đi. 
Kiều Chinh miễn cưỡng đành ngậm lấy một viên, cái cảm giác chua ngọt của xí muội, lấn áy được mùi nồng của bia, ngậm thêm một lát, đầu óc của Kiều Chinh cũng đỡ choáng voáng hơn.
Cảnh Phong liền nhấc điện thoại bấm số lạnh lùng ra lệnh:
- Đem cho tôi một ly nước chanh.
Ngay lập tức một ly nước chanh được đem vào trong phòng.
- Để xuống đó đi – Cảnh Phong hất đầu ra lệnh cho anh phục vụ để ly nước chanh xuống bàn.
Người phục vụ nhẹ nhàng đặt xuống rồi ân cần hỏi:
- Ông chủ Phong còn cần gì nữa không ạ.
- Không cần, cậu có thể ra ngoài rồi – Cảnh Phong phất tay xua đuổi.
Người phục vụ gật đầu đi ra ngoài, Cảnh Phong liền khuấy ly nước chanh lên đưa đến trước mặt Kiều Chinh rồi bảo:
- Uống chút đi.
Kiều Chinh cũng không phản đối sự chăm sóc của anh, cô hé môi ngậm lấy đầu ống hút, hút liền một hơi hơn nữa ly nước chanh mới nhả ra.
- Đỡ hơn chưa? 
Kiều Chinh thở dài gật gật đầu, cô cụp mắt buồn bã một lát mới lên tiếng nói:
- Làm cái nghề này là phải chấp nhận tự hành hạ bản thân mình mới được. Anh có biết mỗi một lon bia, chủ quán lời biết bao nhiêu tiền hay không? Cho nên rượu bia càng được khui ra nhiều thì tiền thu về của chủ quán bar càng nhiều hơn. Những cô đào như chúng tôi đây, cần phải học uống rượu bia, khách uống một, chúng tôi phải uống gấp ba lần. Càng phải cố chìu lòng khách, làm họ cui lòng để có thể xin chút tiền boa của họ. Cho nên dù không muốn uống cũng phải uống, cho dù có khó chịu thế nào cũng phải uống. Là ông chủ hơn chục quán bar, chắc ăn hiểu điều này rất rõ đúng không?
Kiều Chinh khẽ cười chế giễu hỏi Cảnh Phong. Anh lấy gói thuốc lá đốt một điếu thuốc rít một hơi mới trả lời:
- Là bọn họ tự nguyện, chúng tôi chẳng ép buộc họ.
- Anh có biết không? Khi sống trong cuộc đời của những gái bao , tôi mới hiểu được nỗi đau của những cô gái thường bị người đời khinh rẻ. Họ thật chất chẳng hề thích sống như thế này chút nào cả. Ngày ngày bị bọn đàn ông sờ mó chà đạp thân thể, thậm chí còn bị thưởng cẳng tay, hạ cẳng chân. Thế nhưng chỉ có thể cắn răng chịu đựng mà thôi. Bởi vì sao, bời vì tiền, đồng tiền chi phối con người của họ. Họ cần tiền, vì tiền họ có thể chấp nhận mọi sự xỉ nhục. Nhưng mà, trong con mắt của những kẻ lắm tiền nhiều của thì sao, họ chỉ là hạng gái rẻ mạt đáng khinh mà thôi. Chẳng ai hiểu được lí do họ phải bán thân vào làm ở chốn này cả. Cha mẹ bệnh, em còn nhỏ, nhà túng thiếu nợ nần. Bởi vậy, dù bất kể chuyện gì xảy ra, con gái luôn là người chịu thiệt thòi trước nhất, bởi vì họ phải cúi đầu bán đi cái vốn đáng quý của mình. Đáng lí ra, họ có thể trao nó cho người mình yêu thương nhất rồi cùng người đó hạnh phúc bên nhau. Anh nói xem, có phải đáng thương lắm hay không?
Cảnh Phong im lặng không đáp.
- Nhưng mà dù sao cũng tốt hơn là việc trao lầm, để rồi phải đau khổ - Kiều Chinh cười nhạt buông tiếng mĩa mai.
Cảnh Phong nắm chặt tay của mình, anh hiểu ý của cô. Cô đang thầm trách anh, trách bản thân cô đã trao lầm tình yêu cho anh.
Kiều Chinh thấy không khí trở nên ngột ngạt, cô cầm micro đưa cho Cảnh Phong và hỏi:
- Ông chủ Phong, chẳng hay anh có hứng thú hát cho tôi nghe một bài hay không?
Cảnh Phong nhìn cô lưỡng lự, nhưng rồi anh đưa tây cầm remote bấm một dãy số, sau đó cầm micro trong tay cô chờ nhạc lên.
Bài hát :” Ánh nến mong manh”

“Biết ai hôm nay còn đợi anh nữa
Biết bao yêu thương chẳng thể như lúc xưa
Phút giây cô đơn lạc đường đi mất...khỏi trái tim của nhau
Giấu bao niềm đau
Phải chăng anh không thể nào yêu nữa
Giấc mơ đêm hôm qua vẫn là hình bóng của em
Thắp bao đau thương nỗi niềm chôn giấu...trong ánh nến mong manh
Qua từng đêm dài...

Có lẽ đã...chẳng lẽ đã mất hết những hi vọng thuở nào
Mất bao ngọt ngào và ấm áp ta trao rồi
Chẳng thấy gió chẳng lẽ hóa cơn mưa bay đi để bên em
Để anh một lần lại được nhìn mãi theo
Ánh mắt ấy...đôi môi ấy nay chẳng thể ôm bờ vai gầy
Trách sao dễ yêu mà ta dễ buông tay...quá
Có lẽ đến đây đã hết...có lẽ giấc mơ phải dần quên
Dần tan như ánh nến...mong manh !!!” 

Cảnh Phong vẫn còn chưa hát dứt bài hát, Kiều Chinh đã đưa tay cầm remote tắt đi, sắc mặt cô lợt lạt không tốt. Cô đứng bật dậy nhìn Cảnh Phong giọng nói phảng phất nỗi buồn thương:
- Tôi mệt rồi, tôi muốn được về nhà nghĩ ngơi. Tôi thấy chúng ta dù có ngồi ở đây thêm bao lâu đi nữa, cũng chỉ khiến chúng ta cảm thấy khó thở hơn mà thôi. Cám ơn anh đã bỏ tiền ra bao trọng tôi đêm nay, nhưng mong anh từ đây về sau đừng làm chuyện tốn tiến như vậy nữa. 
Cảnh Phong nhướn mày nhìn cô, cái micro trên tay anh vẫn còn đặt gần môi, nhưng những ngón tay đã nắm chặt lấy cái micro đến mức tay nổi gân xanh.
Kiều Chinh cụp mắt tránh ánh mắt của anh, cười nhạt nói:
- Tôi biết anh có nhiều tiền, nhưng không cần phải đốt nó phung phí như thế đâu. Nói trắng ra thì, những đồng tiền đó từng thuộc về ba tôi. Phận làm con, thấy nó bị tiêu xài hoang phí như thế, tôi cũng có chút tiếc rẻ, không nỡ. Anh nên để dành số tiền nó cho nhân tình của anh đi. Hôm nay cô ấy đã dùng không ít tiền hòng để sỉ nhục tôi, đáng tiếc là cô ấy không thành công, chắc là giờ đây cô ấy đang tức giận lắm. Anh hãy dùng tiền bao trọn tôi, đưa cho cô ấy để cô ấy vui lòng đi. Chỉ hy vọng anh dạy dỗ lại cô ta một chút. Mong cô ấy sau này gặp mặt thì xem như không quen biết, đừng đến làm phiền tôi nữa.
Nói xong một hơi, Kiều Chinh liền bước đi, định ra ngoài nhưng Cảnh Phong lại lên tiếng châm biếm:
- Yên tâm đi, số tiền tôi kiếm được còn nhiều hơn số tiền ba em kiếm được. Cho nên tôi có phung phí bao nhiêu đi chăng nữa, nó cũng chẳng bằng hạt cát mà tôi kiếm được. Đêm mai tôi sẽ lại đến.
Kiều Chinh bật cười quay lại nhìn Cảnh Phong, ánh mắt tự đắc lên tiếng:
- Tôi đã nói rồi, tôi không rẻ mạt đến mức bán thân xác mình. Tôi làm chủ chính tôi. Ngày mai anh có đến, có bỏ ra bao nhiêu tiền để bao tôi trọn đêm, chỉ cần tôi không đồng ý tiếp thì ngay cả bả chủ của tôi cũng không ép được tôi đâu.
Vẻ đắc ý trên gương mặt của Kiều Chinh khiến Cảnh Phong không hài lòng. Anh ngồi thẳng lưng, đáp lại vẻ đắc ý của cô bằng một nụ cười mĩm đầy châm biếm. Anh với tay cầm ly bia trên tay lắc nhẹ một cái, uống một ngụm giống như cảm thụ vị bia. Hành động của anh khiến Kiều Chinh chau mày khó hiểu, cô lườm anh một cái rồi quyết định rời đi.
- Anh có một món quà muốn tặng em – Cảnh Phong chậm rãi lên tiếng sau lưng cô.
- Tôi không hứng thứ với quà tặng của anh, cứ để dành lại cho Cẩm tú đi – Cô lạnh lùng từ chối.
- Nếu em nói vậy, anh sẽ suy nghĩ lại việc đem món quà đó tặng cho Cẩm Tú. Cấm Tú trước giờ không có hứng thú với mấy món cổ vật. Có lẻ để cô ấy làm bình trưng bông cũng không tệ.
Quả nhiên, lời khích tướng của Cảnh Phong có hiệu nghiệm, Kiều Chinh lập tức quay lại nhìn anh với ánh mắt e ngại:
- Anh đang giữ cái bình cổ đó?
- Em quan tâm? – Cảnh Phong gnhiêng đầu nhìn cô, nhếch môi cười đắc ý với việc cô đang mắc câu anh.
- Làm sao anh có cái bình, rõ ràng cái bình đó…
Kiều Chinh chưa nói hết sự nghi ngờ của mình, Cảnh Phong đã lên tiếng phá tan sự nghi ngờ của cô:
- Buổi gặp mặt hôm qua, ông chủ Hoàng đã giao cái bình lại cho anh rồi. Thế nào, có hứng thú tiếp chuyện anh hằng đêm chứ.
- Anh đúng là đồ khốn. Hóa ra anh giật lấy tời card trong tay tôi là để tiếp cận với ông chủ Hoàng trước. Lấy lòng ông ấy để ông ấy nhượng lại cho anh rồi đem nó đến đây uy hiếp tôi, Rốt cuộc anh muốn gì, muốn chữ ký của tôi để số tài sản đó thuộc về anh trọn vẹn sao? Tôi nói cho anh biết, tôi sẽ không bao giờ ký đâu – Ánh mắt cô đầy lửa giận, cô nhìn anh lờn tiếng quát mắng.
- Mặc kệ em tin hay không tin cũng được, anh đã nói anh anh không tiếp cận em vì cái chữ ký chết tiệt đó. Số tiền đó, đối với anh chẳng là cái thá gì cả - Cảnh Phong cũng tức giận, anh đứng bật dậy, mặt đối mặt với Kiều Chinh trả lời chất vấn của cô.
Kiều Chinh thoáng giật mình trước lời nói lớn tiếng khẳng định của Cảnh Phong. Cô nhìn sâu vào mắt anh tìm kiếm sự thật, nhưng chỉ thấy ánh mắt anh ẩn chứa sự chân thật, không chút giả dối nào.
Giọng anh sau một giây đã trở nên dịu lại, anh đưa tay chạm vào gương mặt của cô:
- Anh chỉ vì em mà thôi. 
Kiều Chinh đứng ngây người nhìn Cảnh Phong, cảm xúc trên đôi bàn tay của anh khiến cô run rẩy, cô vừa khao khát cái vuốt ve đó, vừa sợ hãi nó. Ánh mắt anh chân thành đến mức, lòng cô chùn lại, bất giác muốn tin anh nhiều hơn.
Cảnh Phong tiến sát vào cô hơn, ánh mắt anh nhìn cô âu yếm, gương mặt tiến lại gần. Hơi thở anh phủ trên gương mặt cô, tạo ra những cảm giác tê dại, trái tim cô đập loạn nhịp. Môi anh bắt đầu trượt lên môi cô.
Ở một góc phòng, Hoàng Sĩ Thanh tắt màn hình ti vi hiển hiện hình ảnh Cảnh Phong và Kiều Chinh đang ôm hôn nhau, môi cong lên đầy thích chí. Con mồi của ông đang sa dần vào cái bẫy của ông giăng ra.
Tố Quyên mở cửa đi vào, cô bước đến bên ông, choàng tay ôm cổ ông khẽ nói bên tai:
- Em đã theo lời anh, đem cái bình cổ đó giao đến cho Cảnh Phong rồi. Nhưng em vẫn không cam tâm chút nào, để lấy được cái bình đó, anh đã tốn không ít công sức và tiền của. Bây giờ lại dâng hai tay cho Cảnh Phong như thế.
Hoàng Sĩ Thanh bật cười lớn, vô vỗ nhẹ cánh tay choàng cổ mình của Tố Quyên và nói:
- Anh đâu có tặng không cho cậu ta. Sau này anh nhất định sẽ lấy lại nó, đã vậy còn phải lấy lãi gấp trăm lần nữa kìa.
- Haha, em cũng đoán như thế - Tố Quyên hôm mạnh lên má ông, khe khẽ nói.
Cả hai người cùng bật cười nhìn nhau.

Hai người chỉ vừa trò chuyện với nhau thêm vài câu thì cánh cửa đã bị người ta đẩy mạnh vào khiến cả hai giật mình ngoảnh đầu nhìn ra cửa. Nhưng họ nhìn thấy Kiều Chinh bước vài thì sắc mặt nhẹ nhỏm hơn. Tố Quyên bước đến bên Kiều Chinh đang tức giận bước vào với vẻ hầm hầm hỏi dò:
- Sao em lại ra đây, Cảnh Phong đâu?
Kiều Chinh chẳng trả lời Tố Quyên mà bước thẳng đến trước mặt của Hoàng Sĩ Thanh, cô lớn tiếng chất vấn ông:
- Rốt cuộc thì mục đích của chú là thế nào? Rõ ràng vất vả lắm mới lấy lại được cái bình đó. Chú bảo, chỉ dùng nó để nhử Cảnh Phong mà thôi, vì sao lại đưa cho anh ấy cái bình. Cái bình đó là thứ ba con quý nhất, con không muốn nó lần nữa phải rời xa nữa.
- Kiều Chinh, con bình tĩnh đi – Hoàng Sĩ Thanh chấp hai tay vào nhau , bình tĩnh nhìn Kiều Chinh lên tiếng - Cái bình chẳng phải chẳng bao lâu nữa lại về tay con hay sao? Cậu ta đã bảo sẽ tặng lại cho con mà?
Kiều Chinh giật mình, cô nhìn Hoàng Sĩ Thanh bằng ánh mắt nghi hoặc, dù rằng Hoàng Sĩ Thanh có thể đoán được Cảnh Phong dùng chiếc bình mục đích để tiếp cận cô mà thôi. Nhưng việc anh bảo sẽ trả lại cho cô, chỉ là việc xảy ra trước đây vài phút, chỉ vài phút ngắn ngủi đó, làm sao chú cô có thể biết được chứ.
- Chú đặt camera trong phòng của con?
- Chỉ là muốn quan sát thái đô của cảnh Phong mà thôi – Ông điềm tĩnh trả lời câu hỏi đầy tức giận của Kiều Chinh.
- Sao chú có thể làmt hế chứ? – Cảnh hai người họ hôn nhau, chắc chắn chú cô cũng thấy.
- Con ngại cái gì? – Hoàng Sĩ Thanh nhìn thẳng vào Kiều Chinh chất vấn, ánh mắt của ông lạnh lùng quét lên người cô, giống như biết rõ suy nghĩ của cô. Sau đó, ông nghiêm nghị lên tiếng bảo cô – Có hai lựa chọn. Một là con tiếp tục kế hoạch của chúng ta, hai là con cứ việc làm một đứa con bất hiếu đi theo trái tim mình.
Lời nói của ông đầy sự đã kích với Kiều Chinh, cô khẽ nhắm mắt lại rồi thật lâu sau cô mở mắt ra, nhìn ông mệt mỏi nói:
- Con nghe lời chú.
- Tốt…- Hoàng Sĩ Thanh gật đầu đứng lên, hai tay ông nắm chặt hai vai Kiều Chinh và nói – Vậy thì con hãy nghe chú nói đây…
Kiều Chinh chớp chớp mắt, cô nghe xong mấy lời của chú mình thì cúi đầu gật đầu tán thành.
Sau khi Kiều Chinh rời đi, Tó Quyên hỏi Hoàng Sĩ Thanh:
- Anh bắt cô ấy làm như thế, không thấy tội hay sao?
- Anh đã cho nó lựa chọn rồi. Đáng tiếc, nó lại là con gái anh trai anh.
Kiều Chinh trở về nhà, trong lòng cô đầy rối bời. Lời Cảnh Phong nói, lời chú cô nói, cứ lần lượt xuất hiện trong đầu cô khiến cô mệt mỏi, căn thẳng vô cùng.
Lúc Cảnh Phong hôn cô, cô thật sự muốn để bản thân chìm trong nụ hôn quen thuộc kia, nhưng lí trí đã nhắc nhở cô, cô đẩy mạnh Cảnh Phong ra, bước thụt lùi lại nhìn anh và nói:
- Không cần, không cần…
Nói xong cô lao ra khỏi phòng và chạy thẳng đến tìm Hoàng Sĩ Thanh.
Cô cảm thấy mệt mỏi vô cùng, trước hai sức ép quá lớn về phía mình. Cô không biết liệu Cảnh Phong có thực sự vì cô mà làm những điều đó hay không?
Tiếng điện thoại vang lên, Kiều Chinh 
Cô muốn tìm một sự an ủi, chỉ có khi ở bên Long Sơn, cô mới thấy bình an, cô muốn nghe giọng nói của anh, cho nên gọi điện cho Long Sơn.
Long Sơn bóc máy rất nhanh, Kiều Chinh cố gắng điềm tĩnh trò chuyện với anh. Khi tắt máy, lòng cô đã bớt hoang mang mệt mỏi, cô ngã mình nằm xuống giường, nhắm mắt ngủ.
Giờ nằm trên giường của mình, tâm trạng cô mới thoải mái hơn.
Kiều Chinh thấy mình đang đi cùng mẹ từ mộ của ba cô trở về, hôm đó là llễ 49 ngày của ba cô, mẹ cô khóc ngất . Kiều Chinh phải đau xót an ủi mẹ, đôi mắt của cô cũng đỏ hoe. Kiều Chinh muốn đi làm chút gì đó cho mẹ cô uống thật thoải mái, nhưng khi cô bước lên, chẳng thấy mẹ cô đâu cả. Cô hoảng hốt gọi mẹ, cô sợ mẹ cô làm điều dại dột.
Nhưng rồi cô nghĩ, mẹ cô sẽ không làm điều dại dột. Nhưng không biết mẹ cô đi đâu, một tia suy nghĩ chạy xẹt qua đầu cô, Kiều Chinh vội vàng chạy đến nhà của mình. 
Quả nhiên, cô tìm thấy mẹ của cô, bà đang tức giận xông vào bên trong nhà, miệng không ngừng chửi mắng. Thế nhưng bọn đàn em ngăn cản không cho bà vào. Mẹ cô và bọn họ giằng co với nhau. Kiều Chinh hốt hảong chạy đến, miệng gọi mẹ cô không ngừng. Khi cô gần chạy đến, mẹ cô bị bọn đàn em túm tóc ném mạnh ra ngoài, Kiều Chinh vội vàng lao đến đỡ mẹ mình.
Cả hai mẹ con cùng té ngã oạch xuống đất đầy đau đớn, con tê nhức dâng lên, Kiều Chinh nhăn mặt, cố gắng chịu đau ngồi nhỏm dậy, thế nhưng cô kinh hoàng nhận ra dưới chân toàn là máu tanh.

- Khônggggggggggg………….
Kiều Chinh hét lên kinh hoàng rồi ngồi bật dậy. Cô thở hổn hểnh, toàn thân đầy mồ hôi lạnh ngắt, tay nắm chặt tắm chăn đưa mắt nhìn màn đêm mờ ảo trước mặt mình. Không gian xung quanh im lặng như tờ, ngoài tiếng thở của cô ra thì chẳng còn âm thanh nào cả. Ngay cả tiếng huyên náo bên ngoài cũng không có, chính vì sự yên tĩnh này mà Kiều Chinh đã chọn ở đây, nhưng giờ đây, cô lại thấy sợ sự im lặng này. 
Chưa đầy 11 giờ đêm.
Hóa ra khi con người nhận ra bản thân mình cô đơn khi ở một mình lại thấy sợ hãi đến như thế. Kiều Chinh co người lại, hai tay ôm lấy đầu, gục lên chân đầy sợ hãi. Những hình ảnh trong quá khứ vẫn ám ảnh cô, cô cảm thấy trong đầu đều là một màu đỏ của máu, khắp xung quanh cũng đều là mùi máu tanh nồng.
- Không đâu…không đâu…
Tiếng điện thoại vang lên trong đêm vắng, Kiều Chinh lập tức ngẩng đầu mò tay tìm kiếm điện thoại. Người giờ này gọi điện thoại cho cô, chắc chắn là Long Sơn, cô cần anh. Cô vội vàng nhấn nút nghe và nói nhanh trong điện thoại:
- Em sợ lắm, anh hãy đến đây đi.
Đầu điện thoại bên kia im lặng, Kiều Chinh cũng không có tâm trí nhìn đến nó, cô siết chặt điện thoại trong tay của mình, rồi lại cúi đầu, thu người lại run rẩy, cố lẫn tránh khỏi đầu những ký ức đau buồn kia.
Thời gian dần chở nên chậm chạp vô cùng, mỗi phút giây trôi qua, lòng cô lại nặng nề như bị một tản đá đè nặng. 
Chẳng biết thời gian trôi qua bao lâu, nhưng rất nhanh sau đó, một tiếng lách cách mở cửa vang lên, tiếp theo đó là một vòng tay rắn chắc ôm lấy cô rất chặt. Vòng tay ấm áp, hơi ấm quen thuộc và bình an đến lạ kỳ.
Đều là cảm giác bình an trong vòng tay của họ, thế nhưng Long Sơn lại mang đến cho cô cảm giác bình an, yên ổn. Nhưng Cảnh Phong thì khác, vòng tay của anh mãi mãi luôn khiến cô cảm thấy không muốn rời xa.
Cô ngẩng đầu lên nhìn anh, ánh mắt trở nên yếu đuối, cả người trở nên vô lực, dựa vào lòng anh gõi khẽ:
- Cảnh Phong. 
Anh im lặng siết chặt cô vào lòng mình như để cô biết anh đang ở bên cạnh. Lúc nào cũng bên cạnh cô.
- Sao lại là anh – Kiều Chinh nắm chặt tay áo của Cảnh Phong, khẽ khàng yếu ớt hỏi.
- Anh ở bên ngoài nhà em – Lúc này Cảnh Phong mới lên tiếng, giọng anh rõ ràng đã say, mùi rượu cũng nồng nặc phủ xuống kiều Chinh – Anh đến để hỏi em, làm thế nào em mới tha thứ cho anh. Cho nên muốn gọi điện thoại.
Tha thứ! – Hai từ này khiến Kiều Chinh nghẹt thở. Hình ảnh của ba, hình ảnh máu tươi xuyên qua đầu óc cô, cô hoảng hốt đẩy cảnh Phong ra giống như ghê tởm khi bị anh chạm vào. Cô hít một hơi thật sâu, xua đi nỗi sợ hãi của cơn ác mộng kia, lạnh lùng bảo với Cảnh Phong:
- Anh về đi. Dù anh có làm gì, tôi cũng sẽ không tha thứ cho anh đâu?
Cảnh Phong đứng bật dậy co nắm đấm lại đập thật mạnh vào bức tường liên tiếp, tiếng đấm mạnh khiến Kiều Chinh giật mình:
- Anh điên sao? 
Nhưng Cảnh Phong vẫn không gnừng đập tay mình vào vách tường. Mỗi một cú đấm lại khiến lòng Kiều Chinh đau thắc lại, cô vội vàng đứng bật dậy nắm lấy tay anh giữ lại, bàn tay anh đã đỏ bừng trầy trụa và rướm máu:
- Anh làm như thế thì có ích gì chứ?
- Em cứ mặc kệ anh đi – Cảnh Phong hất tay của cô ra, ánh mắt anh hằn lên tia đau đớn nhìn cô nói – Em không hiểu được cái cảm giác, nghe được giọng run rẩy của người mình yêu thương nhất nói rằng cô ấy rất sợ. Anh chỉ muốn được ở bên cạnh em , mang đến cho em cảm giác bình an. Nhưng em lại xa lánh anh, ghê tởm anh. Anh thật sự rất hận bản thân. 
- Em không nghĩ người gọi đến cho mình là anh – Kiều Chinh bèn nói- Nếu không…- Cô không nhìn anh.
- Nếu không thì sao, nếu không em sẽ không nói ra cảm xúc thật trong lòng mình à.
- Cảm xúc của em thế nào, anh không cần quan tâm. Anh chẳng qua là muốn lấy phần tài sản mà ba em đã để lại cho em mà thôi, đúng không? – Kiều Chinh cười nhạt nhìn Cảnh Phong với vẽ chế giễu hỏi. 
Cảnh Phong chỉ giương mắt nhìn cô không trả lời, ánh mắt anh phức tạp khiến cô vội vã quay mặt đi không dám nhìn thẳng. 
Cuối cùng Kiều Chinh cũng quyết định quay lại nhìn Cảnh Phong nói:
- Anh muốn lấy số tài sản đó, được thôi, em sẽ đưa cho anh.
Cảnh Phong hơi nhướn mày nhìn cô, Kiều Chinh nhếch miệng người hạ thấp đầy tình từ khiến cho làn môi của cô khe khẽ lướt qua làn môi của Cảnh Phong:
- Yêu cầu duy nhất của em chính là cho em vào làm ở công ty của ba. Chức vụ tùy anh sắp xếp.
Trong khoảnh khắc đó, những biểu cảm trên mặt của Cảnh Phong đều đều vụt biến mất, không còn nụ cười ác ý nào, mất đi vẻ vênh váo hung hăng lúc nãy.
Kiều Chinh nhìn vào đôi mắt của Cảnh Phong, cô dùng ánh mắt quyến rũ nhất của mình cùng một nụ cười mĩa khiến người khác không thể đoán được suy nghĩ của cô. Rất nhanh sau đó, Kiều Chinh thu người đứng thẳng lại, cô buông một câu trước khi đứng xa anh
- Em cho anh thời gian 1 tuần để suy nghĩ.

Ánh trăng bên ngoài chỉ mờ mờ sáng mà thôi, khung cảnh u ám vô cùng. 
Cảnh Phong đứng nhìn ánh trăng, dáng anh cô độc suy tư, trên tay là ly rượu thứ bao nhiêu cũng chẳng rõ, khiến Hải khẽ thở dài. Hải bước đến bên Cảnh Phong, anh cũng đưa ánh ắmt nhìn ánh trăng mờ mịt bị mây che khuất, lên tiếng hỏi:
- Vậy giờ anh định thế nào? Làm theo yêu cầu của cô ấy, cho cô ấy một sắp xếp, hay là cự tuyệt?
Cảnh Phong uống cạn ly rượu trên tay mình, khẽ xoay người trở về ghế ngồi, gương mặt vẫn đầy trầm tư rót thêm một ly rượu khác. Hải thấy Cảnh Phong đưa ly rượu lên miệng uống thì đưa tay chăn lại rồi bảo:
- Đừng uống nữa, anh uống nhiều lắm rồi.
- Anh vẫn chưa say – Cảnh Phong lúc này mới lên tiếng, anh gạt tay Hải ra, tiếp tục uống rượu.
- Anh định uống đến bao giờ, uống cho say mèm, sau đó phải nằm liệt cả tuần như lúc đó thì mới chịu hay sao? – Hải phẫn nộ thét to, tay hất văng chai rượu trên bàn xuống đất khiến nó vỡ tan tành. Hải nhớ lại cái hôm cách đây hơn một năm trời, chỉ cách ngày mà Hoàng Sĩ Nghiêm chết ít hôm. Cảnh Phong đã tìm Kiều Chinh khắp nơi, nhưng chẳng thấy bóng dáng cô ở đâu cả. 
Cô biến mất như một làn khói.
Đó là lần đâu tiên Hải thấy Cảnh Phong say đến như thế, dù Cảnh Phong có bán mạng trong một cuộc ẩu đả khủng khiếp nào đó, dù cả người đầy thương tích, nhưng ánh mắt Cảnh Phong chưa bao giờ bi thương đến như thế, chưa bao giờ thể hiện sự đau đớn nhiều như thế. Miệng liên tục gọi tên Kiều Chinh đến lạc cả giọng. 
Đó là lần đầu tiên Cảnh Phong nằm ốm cả một tuần lễ, một trận ốm đến gầy rạc người, gần như đánh ngã một con người vốn vật cường, lăn lộn giang hồ không chút sợ hãi.
Cảnh Phong ngã người vào thành ghế, đầu anh tùy vào thành ngẩng đầu nhìn lên trần nhà. 
- Em nói xem, anh nên làm thế nào?
Sự tức giận trong Hải vì câu hỏi của Cảnh Phong có phần dịu lại, anh mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế. Anh biết Cảnh Phong đang rất khó nghĩ. Cảnh Phong không phải đồ ngốc mà không nhìn ra mục đích của Kiều Chinh khi muốn bước chân vào công ty. Thế nhưng, anh không có cách nào cự tuyệt yêu cầu của cô. Nhưng nếu chấp nhận yêu cầu của cô, anh chỉ sợ ba nuôi mình, ông chủ Thạch sẽ không chấp nhận.
Hải hiểu rõ tính tình ông chủ Thạch, một khi ông ta biết ro thân phận của Kiều Chinh, ông ta nhất định sẽ dùng mọi thủ đoạn đối phó với cô. Đến lúc đó, Cảnh Phong càng rơi vào khó xử nhiều hơn nữa. Để giúp Cảnh Phong, Hải quyết định:
- Ngày mai hãy để em đi gặp Kiều Chinh, em sẽ để cô ấy tự động từ bỏ ý định của mình.
Cảnh Phong nhìn Hải, rồi chậm rãi dời ánh mắt .

Kiều Chinh đẩy mạnh cửa rồi bước vào trong căn phòng quen thuộc, nhưng nhìn người bên trong xong, cô nhếch môi cười nhạt, đầy sự châm biếm mĩa mai:
- Lâu quá không gặp. Anh vẫn là anh em tốt với Cảnh Phong, ngay cả việc bao gái cũng có cùng sở thích. 
Hải nghe lời nói đầy gai góc của Kiều Chinh, khẽ tăng hắng một cái rồi lên tiếng:
- Cảnh Phong có chút công việc bận, cho nên tôi thay anh ấy đến đây chăm sóc cho em.
- Chăm sóc – Kiều Chinh bật cười lớn – Tôi đâu phải đứa trẻ lên ba cần hai người chăm sóc chứ. Khách đến đây đều là muốn vui chơi và để các em út chăm sóc. Là anh nói ngược, hay là người anh em của anh cố ý cho người đến đây quản lí tôi. Nếu là quản lí tôi, tôi nghĩ các người vẫn chưa đủ tư cách.
Ánh mắt sau câu cuối cùng của Kiều Chinh quét lên người Hải là sự tức giận, dù rằng miệng của cô vẫn nở nụ cười ngọt ngào. Hải biết mình đến đây là để khuyên Kiều Chinh, cho nên, việc đầu tiên là anh phải làm cô chấp nhận anh. Hải muốn xoa dịu kiều Chinh, bèn thuật theo lời của cô nói:
- Cứ coi như anh đến đây để vui chơi đi.
Hải vừa dứt lời thì Kiều chinh đã dùng ánh mắt lưu luyến nhìn Hải, cô khẽ cười bảo:
- Nếu anh đã chiếu cố đến em, vậy thì em phải chăm sóc anh tận tình rồi. Hy vọng, anh không chê bai sự phục vụ của em.
Vừa nói xong, Kiều Chinh đã sà đến, ngồi sát vào Hải, thân hình cô chạm vào người anh đầy tình tứ. 
- Mừng ngày hội ngộ, uống với em một ly – Cô rót hai ly rượu, giơ lên cao đưa đến trước mặt Hài
Hải bất đắc dĩ phải đưa tay đón lấy ly rượu trên tay cô một hơi uống cạn. Anh vừa uống cạn, Kiều Chinh đã nhanh chóng rót tiếp vào ly của anh, Hải liền đưa tay giữ lại, rồi bảo:
- Khách đến đây, không phải chỉ để uống rượu, nếu muốn uống rượu, nhiều nơi hơn chỗ này gấp trăm lần.
- Vậy anh muốn hát – Kiều Chinh nghiêng đầu hỏi khẽ.
- Không hứng thú – Hải lắc đầu, ánh mắt nhìn Kiều Chinh như nhìn thấu cô.
- Ok, để khách buồn chán, bọn em sẽ bị mắng, có khi còn bị phạt trừ tiền. Vậy bây giờ anh muốn nói gì – Cô khẽ để thân người chạm vào hông của Hải, tay gác nhẹ lên vai anh, đôi chân thon thả gác lên nhau đầy gợi cảm, tay kia chạm vào lòng ngực của Hải vuốt nhẹ. Một bàn chân khẽ chạm vào ống quần của Hải , rà lên rà xuống một cách kích thích.
Hãi cũng sửng sờ trước hành động câu tình này của Kiều Chinh, người hơi run nhẹ, nhưng anh nhanh chóng trấn tỉnh lại, gạt tay Kiều Chinh ra, rồi đứng dậy và nói:
- Kiều Chinh, anh thay Cảnh Phong đến đây là để nói chuyện với em.
- Tôi không gnhĩ chúng ta có chuyện gì để nói về anh ấy – Kiều Chinh lấy lại vẻ mặt lạnh của mình, khinh bỉ đáp.
- Em là người thông minh, chắc cũng biết sau lưng Cảnh Phong còn một người nữa. Nếu như em cứ cố chấp đòi vào trong công ty làm, hậu quả sẽ rất khó lường.
- Hậu quả ra sao, đó cũng là chuyện của tôi – Kiều Chinh cố chấp nói – Còn chuyện công ty, vốn là của ba tôi, tôi là con của ông ấy. Dù không có cách lấy lại nó, nhưng ít ra tôi muốn đóng góp một chút công sức để nó phát triển tốt hơn, không để nó bị người khác phá hoại. Yêu cầu của tôi là thế, nếu như các người không đồng ý, từ nay xin đừng đến làm phiền tôi. Sau này, tôi sẽ không tiếp ai trong hai người nữa, đàn ông mà tôi tiếp, chắc chắn sẽ không nhàm chán như hai người.
Nói xong, cô lạnh lùng bước thẳng ra ngoài, Hải muốn nói thêm cũng không được. Anh thở dài bất lực.
Không hiểu sao, đứng trước biết bao nhiêu đàn em, anh có thể hùng hồn nói chuyện, lớn tiếng ra lệnh đàn áp, nhưng ở trước mặt Kiều Chinh, đối diện với gương mặt và ánh mắt của cô, anh lại không thể nói được lời nào. Hải đưa tay lên lồng ngực của mình, nơi đó vẫn còn lưu lại cái cảm giác bị Kiều Chinh chạm vào.

Kiều Chinh cầm chiếc điện thoại trong tay mình thật chặt, cô ngồi cụp mắt đầy u tư. Hoàng Sĩ Thanh hút hết điếu thuốc trên tay mình, ông bước đến bên Kiều Chinh khẽ vỗ vai cô động viên:
- Con làm tốt lắm. Chú nghĩ Cảnh Phong nhất định sẽ đồng ý với điều kiện của con.
Hoàng Sĩ Thanh vừa nói xong thì chuông điện thoại torng tay cô vang lên. Kiều Chinh nhìn Hoàng Sĩ Thanh, ông ta khẽ gật đầu, ánh mắt đầy ý cười đắc thắng. Kiều Chinh hít một hơit hật sâu mở điện thoại:
- Có chuyện gì?
- Anh đồng ý.
- Tôi không hiểu ý anh.
- Anh đồng ý chấp nhận điều kiện của em. Ngày mai anh sẽ sắp xếp công việc cho em.
- Được. Vậy thì hẹn mai gặp – Nói xong Kiều Chinh nhanh chóng cúp máy.
Hoàng Sĩ Thanh nãy giờ gnhe rõ hết lời Cảnh Phong, ông khoái chí cười to. Ánh mắt nhìn một hướng vô định nào đó đầy căm thù, trong lòng tự nhủ: “Anh, ngày em báo thù cho anh không còn xa”
Kiều Chinh nhìn chú của mình, trong lòng đau buồn vô cùng, hai mắt đỏ hoe, cô ngước mặt lên để nước mắt không rơi.
Cái gì gọi là tình yêu? Đó là sự lợi dụng lẫn nhau để đạt được mục đích của mình. Tình yêu là thứ tội lỗi nhất của cuộc đời này.