Thông báo của nhà bếp, kỳ thi Chuunin diễn ra tại Konoha sắp diễn ra. Cắt cử đoàn nhà bếp đi cùng đoàn shinobi hộ tống kazekage đệ Tứ cùng nhóm thí sinh đi tham gia thi đấu. Nhóm của Bão Cát đi dự thi gồm Gaara, Temari và Kankuro. Dĩ nhiên mục đích của họ lần này đến Konoha không phải chỉ là thi chuunin. Mục đích của họ là tấn công và làm tê liệt Konoha nhằm cướp được Cửu vỹ. Rồi làm bá chủ ngũ đại cường quốc. 

Sen không quan tâm đến điều đó. Cô cũng được bổ sung vào thành phần hộ tống đoàn đi. Cô đã từng hỏi một vài shinobi làm trong nhà bếp. Tộc Uchiha là một đại gia tộc ở Konoha. Vì vậy Sen cố gắng xin được vào đoàn đi sang Konoha. Cô sắp đạt được mong ước bấy lâu của mình nên ánh mắt không giấu nổi niềm vui. Khi cả đoàn hạ trại nghỉ ngơi một đêm trước khi tiếp tục cuộc hành trình dài, Sen bắt đầu nhóm lửa. Cô sắp được gặp cha rồi.

 Sen bưng đĩa thức ăn lên cho Gaara. Cậu nhìn cô ánh mắt có chút dịu dàng. Điều này không qua nổi mắt của Temari_chị gái của Gaara. Cô khẽ kéo tay Kankuro:

- Đó em thấy chưa? Chính cô gái đó là người đưa cơm cho Gaara

- Là người thoát chết sau khi Gaara nổi điên ấy á?

Kankuro vừa nhai miếng thịt vừa thì thào. Temari gật gù:

- Chính là cô ấy. Tên Sen thì phải. Chị chưa thấy Gaara nhìn ai mà ánh mắt lại dịu lại như thế kia. Mà cũng lâu rồi chị chưa thấy Gaara cười. Hình như hôm vừa rồi chị có thấy nó cười.

- Gaara cười á?

- Ừ.

Temari nheo nheo mắt. Kankuro nhìn về phía Gaara. Cậu đang chăm chú ăn. Không thể tin được. Có người có thể khiến Gaara mở lòng. Chí ít cũng không phải người vô dụng. Một quái vật sắt đá như Gaara đâu phải ai cũng chạm vào được.

Họ tới Konoha sớm hơn dự tính một ngày. Tiếp đón đoàn Bão Cát là các bô lão cùng hokage đệ Tam của Konoha. Họ tổ chức rất long trọng. Sen những tưởng ở Bão Cát đã là nơi phồn hoa tuyệt vời lắm rồi. Vậy mà ở Konoha còn đẹp hơn. Nếu ở Bão Cát chỉ có nắng, gió và hoang mạc là nhiều thì ở đây đâu đâu cũng thấy cây xanh. Màu xanh mát mẻ và dịu nhẹ. Khiến không khí cũng có chút dễ chịu hơn ở Bão Cát. 

Sen mải đắm mình vào không khí ấy mà suýt thì quên mất nhiệm vụ chính của mình. Bếp trưởng đang chuyển đồ và phân công mọi người theo từng công việc. Shinobi bên Konoha cũng rất nhiệt tình. Họ còn nhắc khéo rằng Bão Cát quá chu đáo mang cả đầu bếp sang nấu ăn trong khi Konoha họ cũng có đầu bếp xịn xò. Sen không quan tâm lắm tới điều đó. Cô chỉ mong sắp đồ thật nhanh, rồi được ra ngoài phố. Để ngắm phố phường và đi tìm hiểu về tộc Uchiha. Sen nắm chặt chiếc huy hiệu mẹ trao cho tự nhủ :"Mẹ con sắp tìm được cha rồi". Cô xin phép bếp trưởng và rời đi. 

Ngoài phố đúng là một ngày hội của các shinobi. Họ từ khắp nơi đổ về hoặc để tham dự, hoặc để xem những cuộc tranh tài kỳ thú của kỳ thi Chuunin. Sen muốn tìm hiểu luôn về gia tộc Uchiha bởi cô chẳng có nhiều thời gian. Bếp trưởng không muốn cô đi quá lâu. Sẽ chẳng ai thay nhiệm vụ đưa cơm cho Gaara cho cô cả. Sen nghĩ nếu muốn hỏi về một tộc lớn như vậy, chắc hỏi các shinobi có băng trán của Konoha là tốt nhất. Sen đi khắp phố mà chưa gặp một shinobi Konoha nào. Cô đang cảm thấy thất vọng thì cô nghe có tiếng Gaara gần đâu đó:

- Cậu tên là gì?

- Uchiha Sasuke.

Mới nghe loáng thoáng từ Uchiha, Sen đã thấy mừng thầm. Cô vội chạy tới đó. Gaara nhìn thấy Sen thì hơi nhíu mày. Cậu không muốn cô giao du quá nhiều ở nơi này. Đó có lẽ là một chút ích kỷ của riêng cậu. Nhưng cậu không thích Sen tiếp xúc với ai khác. Ngoại trừ cậu. Sen mỉm cười lại gần cúi chào cậu theo nghi thức:

- Chào ngài Gaara. Tôi có thể đến chỗ họ chứ?

- Không được

Temari cùng Kankuro khá ngạc nhiên. Gaara thể hiện thái độ chiếm hữu ngay trên phố như vậy sao? Sen không hiểu sao cậu lại ngăn cô nhưng cô không thể vuột mất cơ hội tiếp xúc với người tộc Uchiha được. Sen nghiêng nghiêng đầu:

- Có vấn đề gì sao?

- Không thích.

Câu trả lời cụt lủn của Gaara lại càng khiến Temari cùng Kankuro giật mình. Cậu gần như chẳng nói gì với họ kể từ ngày Yashamaru chết cả. Đằng này cậu lại nói với Sen. Khá nhiều. Lại còn là những lời biểu thị cảm xúc. Sen phụng phịu giống như đứa trẻ dằn dỗi:

- Tôi thực sự cần nói chuyện với họ. Sẽ không quá lâu đâu. Xin cậu. Được chứ?

Gaara thực sự không tỏ ra lạnh băng được với thái độ đó của Sen. Cậu dùng cát túm chặt tay Sen và khẽ nhấn nhẹ vào lòng bàn tay cô chảy máu:

- Nếu cậu đi quá lâu cát của tôi sẽ không vui đâu.

Sen nhíu mày vì đau. Cái này có gọi là quá đáng không? Nhưng dù sao cậu cũng cho phép cô đi đến chỗ nhóm bạn Konoha kia rồi. Khỏi nói anh chị của Gaara đang ngỡ ngàng đến mức nào. Em trai họ. Người được mệnh danh là ác quỷ Bão Cát lại đang dịu dàng với một cô gái. Mà lại là một nô dịch. Và gần như đang thể hiện thái độ khó chịu ra mặt khi cô ấy muốn nói chuyện với kẻ khác. Thật không thể tin nổi.

Sen chạy vội tới chỗ nhóm bạn kia, mỉm cười thân thiện:

- Xin chào, tôi có thể làm quen với mọi người không?

- Chào cậu, tớ là Uzumaki Naruto

Cậu bé tóc vàng cười hớn hở chìa tay lên trước. Cô gái tóc hồng bên cạnh cười duyên:

- Chào, tớ là Haruno Sakura

Sen đang chờ đợi người cuối cùng, là một cậu bé tóc đen mắt đen giống cô. Cậu ấy tỏ ra có chút lạnh lùng đáp lại gọn lỏn:

- Uchiha Sasuke!

Sen cố gắng kiềm chế để không lao lên ôm chầm lấy Sasuke. Cô mừng quá. Cuối cùng cô cũng tìm được tộc nhân Uchiha để hỏi thăm rồi. Sen mỉm cười:

- Chúng ta có thể làm bạn chứ? Tôi là Sen.

- Dĩ nhiên rồi. Cậu đến từ Bão Cát đúng không? Vậy mà cậu thân thiện hơn họ rất nhiều ấy.

Naruto huyên thuyên. Sasuke đút tay vào túi quần ánh mắt nhìn Sen có chút dò xét. Sen thận trọng nhìn Sasuke:

- Tôi có chuyện muốn hỏi cậu Sasuke. Tôi có thể nói chuyện riêng với cậu được chứ?

Khỏi nói khi cô nói vậy hai người bạn kia ngạc nhiên thế nào. Khi nãy là Gaara chỉ hỏi tên Sasuke, giờ là cô gái này. Bộ người làng Cát thích Sasuke đến vậy sao. Sasuke đi lướt qua Sen và thì thầm:

- Theo tôi

Sen mừng rỡ đi theo Sasuke và không quên cúi chào hai người bạn mới kia. Sasuke dẫn Sen tới cầu May gần suối nước nóng. Cậu vẫn giữ nguyên điệu bộ lạnh lùng đó:

- Cậu muốn hỏi gì?

- Cậu là tộc nhân Uchiha?

Mắt Sen đầy hi vọng. Sasuke nhíu mày vì không hiểu tại sao Sen lại hỏi cậu điều đó. Dĩ nhiên cậu là tộc nhân Uchiha. Lại còn là tộc nhân duy nhất còn sót lại sau đêm thanh trừng đẫm máu ấy. Cậu nhìn Sen, ánh mắt lạnh băng không gợn chút cảm xúc:

- Đúng. Cậu muốn nói gì?

- Vậy thì tốt quá rồi.

Sen bật khóc. Cô không điều chỉnh được cảm xúc ngay lúc này của mình. Cô đã chờ đợi ngày này lâu lắm rồi. Cô rất mừng mình đã tìm được tộc nhân Uchiha, song cô lại không biết nên mở lời như thế nào. Sen nắm chặt huy hiệu trong tay vai khẽ rung lên. Cô đang khá xúc động. Sasuke nhìn Sen khẽ nhíu mày:

- Cậu ... bị bệnh à?

- Tôi không có. Xin lỗi cậu. Tại tôi mừng quá. Tôi có thứ này muốn cho cậu xem

Sen rút huy hiệu Uchiha mẹ đưa cho cô ra. Sasuke vừa nhìn thấy mặt liền biến sắc. Cậu gằn giọng:

- Ở đâu cậu có thứ này?

Sen không hiểu sao Sasuke lại tỏ ra khó chịu khi thấy cô cầm huy hiệu của Uchiha như vậy. Cô thở nhẹ:

- Mẹ tôi nói đó là của cha tôi

-?

Sasuke càng rơi vào hỗn loạn. Cậu nhướn chằng mày ý muốn Sen kể thêm. Sen nắm chặt huy hiệu Uchiha, vừa khóc vừa nói:

- Tôi sinh ra đã không biết mặt cha mình. Mẹ tôi nói, vì chúng tôi là những kẻ bần tiện nên ông đã rời bỏ chúng tôi. Tôi kiên cường sống đến bây giờ để tìm được gốc gác của mình. Cho đến một ngày tôi bật được sharingan. Một người bạn cho tôi biết đôi mắt này thuộc về gia tộc Uchiha. Tôi đã chờ đợi rất lâu rất lâu để có thể đến được đây. Sasuke xin cậu hãy dẫn tôi về gia tộc được chứ?

- Cậu tưởng nói vài lời hoang đường như vậy mà tôi tin cậu là người tộc Uchiha hay sao?

Sasuke đột nhiên trở nên kích động. Đúng, từ cái đêm thảm sát kinh hoàng đó, Sasuke trở nên cực kỳ nhạy cảm với bất cứ thứ gì liên quan đến gia tộc. Cậu nhìn đôi mắt chuyển sang đỏ rực kèm theo ba dấu phẩy nhẹ của Sen tay bất giác nắm thành nắm đấm. Sen bật sharingan để lấy lòng tin của Sasuke. Cậu rơi vào hoang mang. Rõ ràng đêm đó Itachi đã ra tay tàn sát cả gia tộc rồi. Tại sao vẫn còn sót lại một cô gái thế này. Cậu rút kunai giơ về phía Sen, miệng không ngừng phủ nhận:

- Cậu không phải tộc nhân Uchiha. Không phải

- Vậy cậu có thể giải thích giúp tôi đôi mắt này và chiếc huy hiệu này thuộc về ai chứ? Khi mẹ tôi bị giết chết trước mặt tôi, tôi đã thức tỉnh được sharingan. Và vì nó tôi bị giam cầm không khác gì một con thú vật. Tôi sinh ra là một sai lầm vậy nên tôi không được quyền biết mình là ai hay sao?

Sen cũng không kiềm chế được cảm xúc. Cô vừa nói vừa khóc. Lời nói giống như từng nhát dao trí mạng đâm sâu vào tâm trí Sasuke. Sasuke nắm chặt kunai tâm trạng cực kỳ hỗn loạn. Tộc nhân Uchiha của cậu, rốt cuộc đã gây ra những chuyện hoang đường gì đây. Cha của Sen đúng là người trong tộc Uchiha. Trong lần đi làm nhiệm vụ bí mật tại làng Gió xa xôi, đã ghé vào kỹ viện nơi mẹ Sen đang làm thiên nữ. Và mọi chuyện xảy ra không có ai mong muốn. Sasuke rơi vào trầm mặc. Không thể trách Sen được. Cô không được chọn nơi mình sinh ra, cũng chẳng thể chọn cha mẹ cho mình. Dù có phủ nhận bao nhiêu đi nữa cô đúng là tộc nhân Uchiha. Nhưng lòng tự tôn khiến Sasuke không cho phép Sen mang họ Uchiha. Cậu khinh thường một nửa dòng máu oiran chảy trong cô. Cậu nhìn Sen ánh mắt cũng dịu hơn khi nãy:

- Gia tộc Uchiha đã bị xóa sổ chỉ sau một đêm. Cậu không cần phải nhọc công đi tìm. Tôi chính là truyền nhân duy nhất còn sót lại của tộc. Tôi không cho phép cậu bước chân đến khu cư gia của tộc. Với tôi bây giờ cậu chỉ là một kẻ qua đường mà thôi. Chúng ta không cùng chung ý tưởng. Đừng nghĩ trong mình có nửa dòng máu của tộc nhân Uchiha mà cậu sẽ được trở thành người tộc Uchiha. Chuyện này chấm dứt tại đây. Và chúng ta không liên quan gì đến nhau hết.

Sasuke nói xong liền giật huy hiệu Uchiha trong tay Sen ném mạnh xuống dòng nước bên dưới. Sen ngồi gục xuống thành cầu tâm trạng rơi vào bế tắc. Cô những tưởng chỉ cần tìm được tộc Uchiha là cô sẽ giải tỏa được hết khúc mắc trong lòng. Và rồi cô sẽ được giải thoát khỏi kiếp nô dịch. Sen nhìn bóng lưng Sasuke lạnh lẽo rời đi. Cô không biết mình sẽ phải làm gì tiếp theo. Mọi lý tưởng, mọi hoài bão về một sự thay đổi đã vụt tắt. Sen không biết mình nên cố gắng tiếp tục vì điều gì. Cô cố gắng tồn tại trong làng Gió rồi đến làng Cát chỉ để đến ngày hôm nay. Có thể đến Konoha để tìm hiểu mọi thứ về gốc gác của mình. Hoặc may mắn có thể tìm được cha. Ấy vậy mà mọi thứ như vỡ vụn khi Sasuke nói gia tộc đã bị xóa sổ. Sen vô thức bước chân lên thành cầu. Có lẽ chết sẽ là sự giải thoát duy nhất của cô lúc này. Sen gieo mình xuống làn nước xanh thẫm. Làn nước lạnh bao lấy cô. "Mẹ chờ con". Sen nhắm mắt chờ đợi được đoàn tụ với mẹ.

Một nhóm bạn đi ngang qua thấy Sen đột nhiên nhảy cầu tự tử họ vội nhảy xuống cứu. Họ không ai khác chính là nhóm của Might Guy. Rock Lee, Ten Ten và Neji. Lee nhanh chóng đỡ Sen vào gần bờ. Cô ho sặc sụa nhìn đám bạn đó. Lee sốt ruột lên tiếng:

- Cậu không sao chứ? Sao lại dại dột như vậy? Cậu không sợ người nhà lo lắng sao?

- Người nhà ư?

Sen vừa cười vừa khóc khiến ba người bạn mới không biết xử lý ra sao. Neji khoanh tay trước ngực:

- Chúng tôi không biết cậu xảy ra chuyện gì. Nhưng bây giờ Konoha chúng tôi đang tiếp đón các đoàn từ rất nhiều nơi đến tham dự kỳ thi Chuunin. Chúng tôi không thể để một người tự tử ảnh hưởng tới toàn bộ mọi người được.

Sen lau nước mắt đứng dậy cúi chào cả ba người họ rồi thất thểu rời đi:

- Xin lỗi đã làm phiền.

Ten Ten lúc này mới lên tiếng:

- Rốt cuộc cô ấy có vấn đề gì mà phải suy nghĩ tiêu cực đến thế

Không ai hiểu Sen đang rơi vào bế tắc cỡ nào. Cô không tìm được chân lý cho cuộc sống nữa. Mọi sự cố gắng đều vỡ vụn. Sen lảo đảo bước đi như kẻ mất hồn. Trời dần tối. Cô cứ lang thang như vậy cho đến khi đôi chân không trụ nổi khụy xuống. Ngay lúc đó cô thấy một vòng tay ôm lấy cô. Là Gaara. Cậu thấy Sen ướt như chuột lột đi lang thang khắp phố, gương mặt không một chút cảm xúc nào. Và cậu đi theo cô đến tận lúc này. Khi mà Sen không đi nổi nữa. Cô gục ngất trong lòng cậu. Trái tim băng giá của Gaara có chút nhói đau. Không hiểu sao mỗi lần ở gần cô gái này, cậu giống như chẳng phải là chính cậu nữa. Cậu không thể đóng băng cảm xúc lại và lãnh đạm như trước đây. Gaara bế Sen về cư xá của Bão Cát. Khỏi nói khi nhìn thấy Gaara bế Sen, mọi người đã hốt hoảng như thế nào. Cậu giao cô cho phụ trách nhà bếp và không quên dặn dò:

- Chăm sóc cô ấy.

Họ không thể tin vào mắt mình. Gaara_con ác quỷ Bão Cát đang dần thay đổi. Điều này làm cho các lãnh đạo Bão Cát không hài lòng. Họ không muốn Gaara trở nên mềm yếu như thế. Vì vậy họ tìm cách triệt hạ Sen. Để củng cố sự tà ác trong Gaara_một thứ vũ khí bí mật của Bão Cát trong trận chiến này. Kazekage sai Baki làm việc này. Dĩ nhiên là Baki cũng không ra mặt. Ông trao đổi với tên Orochimaru. Một kẻ tàn ác biến thái như Orochimaru dĩ nhiên sẽ nhận lời. Hắn tò mò không hiểu cô gái như thế nào có thể khiến ác quỷ Bão Cát yếu lòng. Sen lên cơn sốt cao. Cô mê man. Không ai dám chăm sóc cô. Vì lệnh từ trên xuống. Orochimaru bước vào phòng. Hắn nhìn cô bé nằm trên giường. Gương mặt thanh thoát, làn da ửng hồng vì cơn sốt. Sen là một cô bé xinh đẹp. Orochimaru khẽ vén tóc Sen lên khỏi trán. Dấu ấn huyền vũ dành cho kỹ nữ và những kẻ mang thân phận thấp hèn. Hắn mỉm cười tà ác:

- Một cô bé xinh đẹp. Bảo sao con ác quỷ Bão cát lại động tâm.

Nói rồi hắn bế Sen lên và rời đi.

Sen tỉnh dậy trong một căn phòng khá tối. Cô không biết mình đã ngủ bao lâu. Chỉ biết sau cơn mê dài, cô đã tỉnh lại và nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ. Sen nheo mắt nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi ở gần đó. Theo quán tính Sen lùi lại đề phòng. Hắn thấy cô tỉnh lại liền cười tỏ vẻ thân thiện:

- Tên là Sen đúng không?

- Ông là ai?

- Đừng sợ. Ta là Orochimaru

Sen vẫn nghi ngờ. Cô không biết tên Orochimaru trước mặt cô là ai. Tại sao hắn lại đưa cô đến đây. Sen định bước ra khỏi giường chạy trốn thì phát hiện chân mình đã bị cột vào thành giường. Trong lòng cô dấy lên cảm giác sợ hãi khó tả. Cũng may tên Orochimaru cũng không có ý định tiến lên, hắn chống tay vào cằm nhìn Sen ánh mắt sắc lẹm:

- Ta chỉ không hiểu. Đối phó với một cô gái yếu đuối như cô mà Baki bắt ta phải trực tiếp ra tay. Rốt cuộc hắn muốn làm gì?

- Ông nói ngài Baki muốn lấy mạng ta?

- Ngạc nhiên lắm à? Ta thì không ngạc nhiên lắm. Bọn lãnh đạo Bão cát lo rằng, cô sẽ khiến con ác quỷ Gaara yếu mềm trước trận chiến. Họ không thích điều đó. Cô sẽ phải chết. Nhưng trước khi giết cô, ta muốn tìm hiểu. Vì sao một quái nhân như Gaara lại yếu lòng trước một cô gái bình thường như cô. Hay do vẻ ngoài. Ta nghĩ hắn không đơn thuần yêu thích cô vì vẻ ngoài. Cô có gì đặc biệt hơn kẻ khác. Hãy cho ta biết đi Sen...

Vừa dứt lời Orochimaru lao đến chỗ Sen khiến cô toát mồ hôi lạnh. Sen nuốt nước bọt đối mặt với Orochimaru. Ánh mắt sắc như dao của hắn như muốn thiêu chết cô ngay lập tức. Tay chân Sen không ngừng run rẩy. Rốt cuộc hắn đã làm gì mà khiến cô hoảng sợ đến thế. Orochimaru không làm gì hết. Chính xác hơn là ở hắn tỏa ra một luồng tà khí khiến mọi người xung quanh đều khiếp sợ. Sen không phải shinobi, cũng chẳng được luyện tập để đối đầu với kẻ khác. Cô nhìn hắn, đôi mắt vô thức chuyển bật sharingan để phòng thủ. Vừa nhìn thấy điều này, Orochimaru đã sáng mắt lên. Hắn cười sảng khoái:

- Thì ra là vậy. Không ngờ trên đời này ngoài Uchiha Itachi và Uchiha Sasuke vẫn còn một Sen sở hữu đôi mắt sharingan tuyệt vời đến vậy. Bảo sao tên Gaara nhãi ranh đó không yêu thích.

- Không phải. Gaara cậu ấy không hề biết tôi là tộc Uchiha. Không một ai biết hết. Tôi vốn không nên sinh ra. Cũng không nên tồn tại.

Sen có chút mất bình tĩnh. Orochimaru đột nhiên lại hiền hòa. Hắn ôm chặt Sen vào lòng thì thầm như vuốt ve một con mèo đang xù lông:

- Ngoan. Cô được sinh ra là số phận an bài. Kẻ khác không cần cô, nhưng ta thì cần. Bây giờ chỉ cần đi theo ta. Ta sẽ dạy cô mọi thứ.

- Tại sao?

- Ta rất thích đôi mắt của cô.

Sen không hiểu vì sao Orochimaru lại dịu dàng với cô như vậy. Trong lòng Sen có chút hỗn loạn. Cô thật sự thích cảm giác được che chở bảo vệ. Nhưng cô lại hoảng sợ nếu sự che chở kia chỉ là giả và cô sẽ phải nếm quả đắng từ điều đó. Sen dịu lại. Nếu như có người cần cô, cô sẽ có lý tưởng sống. Cô sẽ đi theo Orochimaru. Để tìm được mục đích sống tiếp.

Orochimaru sai Kabuto giúp Sen xóa dấu huyền vũ trên trán đi. Thay vào vết sẹo đó bằng hình hoa bỉ ngạn. Một loài hoa tuyệt đẹp đến từ địa ngục. Hắn muốn biến Sen trở thành đệ tử và rồi chiếm lấy cơ thể cô hòng có được đôi mắt sharingan huyền thoại. Dù sao cũng đã từng thất bại với Itachi. Orochimaru muốn kế hoạch của mình hoàn mỹ hơn. Hắn không chỉ dừng ở em trai Itachi là Sasuke. Nếu Sasuke không hiến dâng đôi mắt cho hắn. Hắn vẫn còn Sen.