20 - Cacciatori di streghe
I Cacciatori di streghe sono maghi speciali, nati con una voce particolare, i cui poteri però vengono allo scoperto solo con l'avvicinarsi della maggiore età (a meno che non si tratti di maghi molto potenti o Skreenight).
Sono suddivisi in distretti, a loro volta suddivisi in gilde. Ogni gilda può essere composta dai dieci ai trenta Cacciatori, compreso il Capo-gilda, che assegna a ciascuno dei suoi sottoposti i lavori da svolgere, tramite dei contratti a scadenza. I Cacciatori, tuttavia, sono liberi di accettare anche lavori per privati, esterni al distretto.
Il lavoro dei Cacciatori consiste nell'estrazione del potere magico e del potere oscuro (o anche solo uno dei due, a seconda dei casi) dal corpo di una strega, uccidendola nel processo. Per fare ciò, utilizzano il suono della loro voce, particolarmente nocivo alle streghe (sia mezze che pure). Si accompagnano spesso con degli strumenti musicali speciali, forniti dal distretto stesso, per velocizzare e rendere più efficace la cattura, ma si tratta di una scelta facoltativa.
Una volta estratto dal corpo della strega, il potere magico e/o il potere oscuro vengono imbottigliati dentro delle provette di vetro create appositamente, per poi essere consegnati al committente o al distretto.
È cosa nota, difatti, che questo potere imbottigliato possa essere molto utile se usato come ingrediente nelle formule, sia ai maghi che agli alchimisti, e persino ai Portinai.
Tutti i Cacciatori che lavorano in una gilda sono obbligati ad avere un tatuaggio di riconoscimento, che cambia da distretto a distretto. Tuttavia, è libera scelta del Cacciatore decidere in quale parte del corpo farlo e in quale grandezza.
Gli strumenti musicali usati dai Cacciatori sono oggetti magici molto delicati, poiché composti di un materiale "organico" simile alle ossa (anche se più resistente) ricoperto a sua volta di una membrana morbida somigliante alla pelle. Difatti, tali oggetti magici possono subire delle vere e proprie ferite e lividi, e perdere sangue, se graffiati o colpiti da oggetti affilati.
Un Cacciatore può "cacciare" una sola strega alla volta, sia mezza che pura. L'estrazione del potere dal corpo di quest'ultima, infatti, se da una parte può essere un lavoro molto redditizio, dall'altra è un processo decisamente pericoloso, che richiede tutta l'attenzione e l'energia del Cacciatore su un singolo bersaglio. Per tale motivo, nella cattura di mezze streghe, i Cacciatori sono soliti andare in coppie, mentre per la cattura di una singola strega di sangue puro possono essere necessari da uno fino anche a dieci Cacciatori esperti.
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