(De vuelta en Konoha)

Hanabi estaba sola en el campo de entrenamiento practicando su Juuken en un saco de boxeo con forma humana. Después de otros diez minutos, respiró hondo y se alejó del muñeco de práctica para tomar un descanso. Mientras caminaba hacia el árbol donde estaban sus cosas, un shuriken vino volando hacia ella. Apenas logró esquivar el ataque, cuando el shuriken rozó su brazo izquierdo. Se agarró el corte ahora abierto y sangrante para ver a tres Kumo (Cloud) Jounins parados detrás de ella.

"Hyuuga Hanabi", dijo el primer Kumo Jounin, "nos gustaría que vinieras con nosotros con poca o ninguna resistencia".

La joven heredera Hyuuga se puso en su postura de Juuken y se preparó para pelear, "¡Al diablo lo haré!"

Maldijo su desgracia al no querer que un miembro de la rama de cadetes la acompañara al campo de entrenamiento en las afueras de Konoha. La chica era consciente del hecho de que Kumogakure había buscado obtener el Byakugan de una forma u otra.

"Byakugan", dijo Hanabi mientras activaba su límite de línea de sangre. El segundo Kumo Jounin notó esto y dijo: "¿Quieres pelear, niña? Muy bien, entonces. Probemos tus habilidades de Juuken".

El primer Jounin cargó contra Hanabi con la intención de sacarla. Hanabi logró doblarse hacia atrás y evitar el ataque antes de empujar rápidamente hacia adelante y cerrar dos de sus tenketsus. Saltando hacia atrás, el Jounin miró a la chica con una mirada impresionada.

"No está mal para un joven Hyuuga", dijo, "Parece que será mejor que no te tome demasiado a la ligera esta vez".

Hanabi no respondió mientras esperaba que sus atacantes volvieran a atacarla. Esta vez los tres cargaron contra ella. Aunque esto era más de lo que podía manejar por su cuenta, Hanabi estaba decidida a no flaquear en su espíritu Hyuuga. Lo dio todo en la lucha contra los ninjas de Kumo, sin embargo, la edad y los años de experiencia en la lucha demostraron ser los atributos superiores contra la joven heredera. A diferencia de su hermana mayor, Hanabi nunca se enfrentó a ninjas del nivel de Jounin en peleas a muerte, ni tenía el nivel de habilidades o experiencia de Hinata.

Esto resultó ser así cuando Hanabi fue golpeado hacia atrás y enviado rodando al suelo en un montón. Partes de sus pantalones y camisa de color bronce estaban sucias, cortadas y cubiertas con algo de su sangre y la propia Hanabi tenía cortes y moretones alrededor de partes de su cuerpo. Le dolía todo el cuerpo mientras luchaba por volver a ponerse de pie. Antes de que pudiera, el líder Jounin, se apresuró y la pateó hacia un lado y la hizo rodar sobre su espalda antes de sujetarla con el pie presionando su pecho. Ella gritó por el dolor que sentía por el peso del pie del hombre más grande presionando sobre ella.

"Prestaste una buena pelea, joven Hyuuga", dijo el Kumo Jounin, "pero tenemos un trabajo que hacer. Te llevaremos de regreso a Kumo y-"

El Jounin no pudo terminar cuando un kunai fue arrojado aparentemente de la nada y enterrado profundamente en su cabeza, justo entre los ojos. El Jounin cayó de espaldas al suelo muerto.

"Qué demonios", dijo el tercer Kumo Jounin antes de que él y el otro Jounin miraran para ver el Segundo Destello de Konoha parado frente a ellos con el viento soplando a través de sus mechones dorados y su gabardina haciéndolo lucir más majestuoso. Hanabi se giró para ver a Naruto parado frente a ella.

"Naruto-sama...", dijo Hanabi en voz baja.

"Bastardo", gritó el segundo Kumo Jounin mientras preparaba un ataque basado en rayos. Gritó y corrió hacia el rubio, empeñado en matar al Elite Jounin. Naruto simplemente agarró el brazo de Jounin y le aplicó presión antes de romperlo. El Kumo Jounin gritó de dolor antes de que Naruto lo silenciara con un golpe rápido en la garganta del hombre con el uso de un bisturí de chakra, cortando efectivamente todos los músculos, tendones y huesos del cuello del hombre. El Jounin cayó muerto a los pies de Naruto. Naruto desactivó el bisturí de chakra y miró al último Kumo Jounin parado allí tratando de parecer lo más intimidante posible.

Antes de que Jounin pudiera hacer algo, Naruto desapareció en un destello amarillo e instantáneamente reapareció detrás de él y...

"¡Rasengan!", Gritó Naruto con una brillante bola giratoria de chakra en su mano derecha. La bola en espiral se hundió en la espalda del ninja de Kumo antes de que se rompiera y lo impulsara hacia adelante rápidamente con una fuerza feroz y brutal a través del suelo y se hundiera en la tierra. El Jounin se estrelló contra una gran roca, severamente golpeado y sangrando por todas partes con su equipo y uniforme completamente arruinados y desgarrados. Cayó muerto al suelo dejando a Naruto como el único ninja en pie.

El rubio se acercó a Hanabi con su mano derecha brillando con chakra verde místico. Arrodillándose ante ella, sanó todas sus heridas y detuvo su dolor.

"¿Estás bien, Hanabi-chan?" preguntó Naruto con su característica sonrisa en su rostro. Hanabi se sonrojó por el apodo que le dio. Ella asintió mientras le devolvía la sonrisa, "Estoy bien. Gracias, Naruto-sama".

Naruto se acercó y la levantó, llevándola al estilo nupcial, haciendo que la joven se sonrojara aún más mientras la sostenía más cerca de él.

"No te preocupes, Hanabi-chan", aseguró Naruto con la misma sonrisa en su rostro, "No dejaré que nada te pase. Siempre estaré contigo".

Hanabi miró soñadoramente a sus encantadores ojos azules.

"D... ¿De verdad... quieres decir eso, N-Naruto-sama?" Hanabi ahora se encontró tartamudeando.

"Por supuesto", sonrió Naruto mientras acercaba lentamente su rostro al de ella, lo que hizo que la joven se sonrojara, "Después de todo, nunca dejaré que te pase nada, mi hermosa (cambio de voz) hija".

Hanabi parpadeó al escuchar eso y cuando abrió los ojos, encontró la cabeza de su padre sobre el cuerpo de Naruto. Ella gritó y se asustó...

(En el complejo Hyuuga)

Hanabi gritó cuando sus ojos se abrieron de par en par. Se sentó rápidamente en su futón para dormir mientras agarraba su almohada, creyendo que era Naruto mientras estaba soñando antes. Miró a su padre con torpeza mientras él la miraba con una ceja levantada.

"Hija", dijo Hiashi mientras estaba de pie en la puerta mirándola. Ella sacudió el sentimiento lejos, "¿Sí, padre?"

"Cuando termines de tener un momento con tu almohada", comentó Hiashi con un toque de sarcasmo, "Límpiate y desayuna. Tu sesión de entrenamiento comenzará poco después de que hayas desayunado".

"Sí, padre", dijo Hanabi. Hiashi se giró para irse cuando agregó: "Y deja tu almohada".

Fue entonces cuando Hanabi se dio cuenta de que todavía estaba agarrando su almohada cerca de ella. Sonrojándose, lo tiró a un lado de ella. Hiashi, con la más mínima sonrisa en su rostro, no dijo nada más mientras cerraba la puerta, dejando a su hija sola en su habitación.

"Maldita sea", murmuró Hanabi decepcionada, "debería haber sabido que era un sueño. Era demasiado bueno para ser verdad".

Hizo un puchero porque el sueño no era cierto mientras se levantaba para prepararse para el día.

(Más tarde ese día)

Hanabi estaba practicando su kata Juuken con su padre parado un par de pies detrás de ella mientras observaba con los brazos cruzados sobre el pecho. En los últimos días, Hanabi se concentró mucho en sus katas y, a veces, pasó horas practicando hasta que colapsó por el agotamiento. Pensó que Hiashi estaba complacido con los sueños decididos de su hija menor para mejorar, sin embargo, vio que ella también estaba preocupada por otra cosa. Fue evidente cuando notó que ella cometió algunos errores en sus katas, que normalmente no cometería.

Momentos después, Hinata entró al área de entrenamiento del recinto para ver a Hanabi repasando sus katas.

"Hanabi", dijo Hiashi interrumpiendo su práctica, "He notado que has cometido algunos errores por descuido en tu práctica. Esto no es aceptable para alguien de tus habilidades".

"Lo siento, padre", se disculpó Hanabi mientras le hacía una reverencia a su padre, "Haré todo lo posible para que eso no vuelva a suceder".

El líder del clan Hyuuga mantuvo una expresión tranquila antes de volverse para ver a su hija mayor de pie junto a una de las columnas.

"Hinata", saludó Hiashi.

"Padre", Hinata se inclinó en saludo a su padre y luego se volvió hacia su hermana menor. Hanabi frunció el ceño a Hinata, pero se inclinó ante ella de todos modos.

"Tómate un descanso, Hanabi", dijo Hiashi, "Reanudaremos tu entrenamiento más tarde".

Hiashi se giró y caminó hacia su hija mayor. De pie frente a ella, el hombre más alto miró a Hinata y dijo: "Debo confesar que las cosas han sido sorprendentemente diferentes ahora que ya no vives aquí. En general, es bueno verte de nuevo".

Después de decir eso, Hiashi continuó su camino hacia el interior de la casa. Hinata sonrió brillantemente ante el hecho de que su padre se había encariñado con ella, aunque deseaba que él fuera más cariñoso. Sin embargo, estaba feliz de que su padre ya no la mirara como si fuera débil e inútil.

Dejando esos pensamientos a un lado, Hinata se giró para mirar a Hanabi.

"Encantado de verte nee-chan", resopló Hanabi, "¿A qué debo el honor?"

Hinata suspiró para sí misma, controlando su molestia por el comportamiento de Hanabi.

"Quería ver cómo les iba a ti y al resto del clan", dijo Hinata. "Esperaba que pudiéramos hablar y ponernos al día. Sé que ser la heredera del clan debe ser un nuevo desafío para ti".

"Estar a la altura de las circunstancias para enfrentar desafíos es lo que hacemos los Hyuugas", respondió Hanabi, "y yo no soy de los que retroceden ante ningún desafío".

"No tienes que ocultármelo, Hanabi", aseguró Hinata, "por lo que vi antes, claramente estabas distraído y frustrado por algo".

"¿Qué sabrías?", replicó Hanabi. Hinata se acercó a ella y se paró frente a ella.

"Si me dejas, me gustaría ayudarte", ofreció Hinata, "me gustaría verte mejorar y volverte mejor. Uno de mis sueños es ayudar a cambiar a los Hyuugas, nuestra familia, tanto Main como Cadet Branch". casa por igual, y me gustaría mucho empezar esto ayudándote".

"Estoy seguro", respondió Hanabi antes de cambiar de tema, "... Por cierto, ¿cómo está Naruto-sama?"

"Está en una misión", respondió Hinata. "No estoy muy segura de cuándo volverá. Pero espero que esté bien y que regrese sano y salvo. Tengo muchas ganas de volver a verlo".

"Sí, yo también", dijo Hanabi en voz baja mientras miraba hacia otro lado.

"Hm", murmuró Hinata mientras miraba a Hanabi con duda.

"Bueno, él es el mejor y más fuerte shinobi de Konoha", respondió Hanabi apresuradamente tratando de ocultar su error anterior, "Así que, naturalmente, todos esperamos que regrese de una pieza, ¿verdad? Estoy seguro de que todos quieren ver a Naruto-sama. otra vez."

Hinata vio a través de la fachada de Hanabi. La Hyuuga mayor estaba al tanto del enamoramiento de Hanabi con Naruto, pero eligió no poner a su hermana menor en el lugar al respecto, creyendo que lo superaría con el tiempo.

(Mientras tanto)

Shikamaru, Chouji, Kiba, Lee, Neji, Temari y Sai se dirigían hacia la puerta principal de la aldea. Tsunade les asignó la tarea de localizar y recuperar a Sasuke, de quien Sakura informó que había desertado y huido a Otogakure anoche después de que ella lo confrontó antes de que él la noqueara.

"Esto es tan problemático", se quejó Shikamaru con las manos en los bolsillos, "No puedo creer que tenga que liderar un equipo de un Chuunin y cinco Genins solo para traer de vuelta a un fugitivo. Podría pensar en mejores cosas que hacer con mi tiempo."

"Cállate y deja de quejarte, perezoso", habló Temari, "Por lo menos, espero con ansias un momento de acción. Además, si mal no recuerdo, nos dijeron que teníamos que lidiar con este grupo conocido como el Sonido Cuatro. Dudo que Tsunade-sama no nos hubiera enviado a los siete si esta misión no fuera tan peligrosa".

"Es triste que las llamas de Sasuke se hayan enfriado", dijo Lee, "Debemos mostrarle la locura de sus acciones juveniles".

"Por favor", intervino Kiba, "Basta de discursos juveniles. ¡Solo quiero encontrar y patear el trasero de Sasuke por abandonar Konoha y huir a una aldea enemiga!"

Sai permaneció en silencio mientras contemplaba todo lo que había sucedido hasta ahora. Meses antes, su mentor, Danzo, había sido quien recomendó que Sai fuera colocado en el Equipo 7 como el "último" de la clase de ninjas que se graduaban de Naruto. El verdadero propósito de Sai era vigilar a Sasuke, especialmente después de lo que sucedió con respecto a la masacre de Uchiha hace años. MUY pocos sabían por qué los Uchihas fueron masacrados, pero Sai no era uno de ellos ni Naruto. Fue clasificado por el consejo de Konoha como un secreto de clase SS durante el reinado de Sandaime Hokage.

"No sé cómo Sasuke podría creer que encontrará lo que está buscando en Otogakure que no pudo encontrar aquí en Konoha", agregó Neji.

"Él sueña con encontrar una manera de derribar y derrotar a Naruto-kun", dijo Sai, haciendo que todos se detuvieran y se giraran para mirarlo.

"¿Hablas en serio?", preguntó Chouji mientras sostenía su bolsa de papas fritas. Al ver cómo llamó la atención de todos, Sai continuó: "He estado atento a Sasuke desde que me asignaron al Equipo 7. Incluso durante sus días en la academia, estoy seguro de que todos ustedes, con la excepción de Temari. -san he visto como Sasuke se ha obsesionado con Naruto-kun, no quiere nada más que demostrar su fuerza y habilidades contra él.

"Él cree que este pueblo, su equipo y el resto de nosotros aquí no hemos hecho nada para ayudarlo a volverse más fuerte y que todos somos obstáculos para sus avances. No puede soportar el hecho de que incluso con su Sharingan no está en Naruto. -kun ni puede copiar ninguno de los jutsus de Naruto-kun. Él cree que al dejar Konoha y buscar una alternativa para volverse más fuerte, encontrará una manera de superar a Naruto-kun y, en última instancia, tener lo que se necesita para lograr el muerte del responsable de la masacre de su clan".

Todos allí permanecieron en silencio mientras digerían la información que les dio Sai. Cuando se quedaron allí pensando en ello, tenía mucho sentido. La mujer Chuunin entre ellos no estaba muy contenta con esta revelación.

"De eso se trata todo esto", respondió Temari indignado, "¡¿Sus sueños ridículos y su ambición de ser mejor que mi prometido para poder vengarse de su hermano mayor?!"

"Los Uchiha siempre fueron un clan muy orgulloso y arrogante", agregó Sai, "Hace años, hubo grandes tensiones entre el clan Uchiha y Senju, y el clan Namikaze no estaba dispuesto a que los Uchiha usaran su Sharingan para copiar sus sellos. , razón por la cual Yondaime luego los aseguró y creó jutsus y sellos que no podían ser copiados. Por lo que Naruto-kun y yo sabíamos de ellos antes de su genocidio a manos de Itachi, los Uchihas no podían soportar la idea de que otro clan fuera más fuerte. que ellos."

"Ese imbécil", maldijo Temari, "Cuando ponga mis manos sobre Sasuke, empujaré mi abanico tan adentro de su trasero que pensará que puede escupir jutsus de viento como su medio para volverse más fuerte".

Kiba y Chouji comenzaron a carcajearse al pensar en lo que Temari describió gráficamente.

"Esta conversación se está volviendo más problemática con cada minuto perdido aquí", Shikamaru lo interrumpió, "Comencemos esta misión para que pueda regresar y volver a mi observación de nubes".

"Ponle un calcetín", replicó Temari mientras ella y los demás reanudaban su misión.

"Primero Naruto, luego Ino y ahora Temari", se quejó Shikamaru en voz baja, "rubios problemáticos y todos están comprometidos para empeorar las cosas".

"Escuché eso", dijo Temari venenosamente con los ojos entrecerrados al manipulador de sombras. Shikamaru colocó sus manos a la mitad en forma de rendición con la esperanza de que Temari no descargara su ira femenina sobre él. Girando hacia adelante, el grupo continuó su camino.

(En la Torre Hokage)

Tsunade estaba ocupada en su oficina haciendo la perdición de todos los kages: el papeleo. El último papeleo relacionado con las deserciones de Sasuke le dio más migraña de lo que quería; no es que ella realmente quisiera una migraña desde el principio. Si Sasuke regresaba con éxito, ella tenía un mundo de castigo reservado para él.

Salió de su tren de pensamientos cuando llamaron a la puerta principal de su oficina.

"Adelante", dijo Tsuade antes de que la puerta se abriera, revelando a Sakura entrando a su oficina.

"Sakura, ¿por qué estás aquí?", Preguntó Tsunade mientras escribía en uno de los documentos, "Y haz tu explicación breve, tengo mucho trabajo por hacer".

Decidiendo no hacerle perder el tiempo al Hokage, Sakura respiró hondo y dijo: "Quiero convertirme en tu aprendiz".

Tsunade dejó de escribir y miró a la chica con duda.

"¿Perdóneme?"

"Quiero ser tu aprendiz", dijo Sakura, "Quiero convertirme en un médico-nin y ser hábil en la curación y los jutsus médicos".

El Hokage rubio se preguntó sobre los motivos de la kunoichi de cabello rosado, "¿Y qué te hace creer que vales mi tiempo, Sakura?"

Sin embargo, aunque sus palabras sonaron bastante duras, Tsunade no estaba de humor para perder el tiempo y quería una excelente explicación.

"Fue tu hijo Naruto quien me hizo reconocer que podía convertirme en mucho más de lo que soy ahora", explicó Sakura, "Después de los eventos relacionados con la invasión Suna-Oto, me di cuenta de lo inútil que soy en realidad. para contribuir con sus habilidades para ayudar donde se necesitaban, pero no había nada que pudiera haber hecho para ayudar. Estoy cansado de ser una carga para todos. Estoy cansado de tener que ser siempre el que tiene que ser rescatado y vigilado por mi sensei y mis compañeros de equipo. Estoy cansado de ser inútil cuando más me necesitan mi equipo, mis amigos, el pueblo y todos los demás que necesitan mi ayuda.

"Quiero cambiar y volverme más fuerte para todos, no solo para mí. Trabajaré duro, estudiaré, entrenaré y practicaré durante horas si es necesario. Haré cualquier cosa que me pidas. Si Naruto pudo hacerlo y usar lo que aprendió para ayudar a otros, entonces sé que yo también puedo. Por favor, Tsunade-sama, dame la oportunidad de demostrar que puedo convertirme en un aprendiz adecuado".

Tsunade pensó por un momento y consideró si tomar o no a Sakura como aprendiz.

Bueno, su corazón está en el lugar correcto, lo admito, pensó Tsunade antes de hablar: "Está bien. Te daré una oportunidad de tomarte como mi aprendiz. Pero estas son las reglas básicas que obedecerás, así que escucha atentamente".

Sakura se quedó en silencio mientras Tsunade continuaba: "Mi hijo y futuro sucesor tiene más de una década de experiencia y entrenamiento como ninja médico bajo mi entrenamiento y el de Shizune, además del hecho de que te supera en rango. Por lo tanto, te referirás a Naruto como " senpai." ¿Entendido?"

Sakura asintió.

"Además", dijo Tsunade, "si asigno a Shizune o a Naruto para que supervisen tu entrenamiento en los días en que no puedo hacerlo, seguirás sus indicaciones e instrucciones al pie de la letra y completarás las tareas que te den. Yo no quiero escuchar informes de ti hablando o mostrando actos de insubordinación a cualquiera de ellos. ¿Entendido?"

Sakura asintió hacia ella de nuevo.

"Y no toleraré quejas sobre la dificultad del entrenamiento que te daré. Que te quede muy claro que no seré blando ni fácil contigo en absoluto. Correré y te aplastaré contra el suelo". y de regreso si eso es lo que se necesita para llevarte al nivel que sueñas alcanzar. Tendrás que demostrarme que vale la pena entrenar, (ojos entrecerrados) porque no tengo ningún interés en entrenar fangirls que buscan impresionar algún chico con el que quieran salir, ¡incluso si ese joven es Naruto! ¡Las chicas con tales espíritus le dan mala fama a las kunoichis!

Sakura tragó saliva y sudó nerviosamente; no se perdió el disgusto enfatizado que Tsunade tenía sobre las kunoichis fangirl.

Si arruino esto, se dio cuenta Sakura, Tsunade-sama definitivamente me dejará y me despedirá como su aprendiz, y probablemente nunca me tome como aprendiz de nuevo.

"Mi hijo dedicó una gran parte de su tiempo, energía y alma a convertirse en el shinobi médico que entrenó bajo mi entrenamiento y el de Shizune", explicó Tsunade, "y no esperaré menos de ti".

"Entiendo completamente a Tsunade-sama", Sakura se inclinó, "Y haré todo lo que esté a mi alcance para cumplir con todas sus expectativas sobre mí".

"Estoy feliz de escuchar eso", respondió Tsunade, "Preséntate aquí mañana temprano a las 8 en punto. Te daré un resumen de lo que implicará tu entrenamiento. Hasta entonces, estás despedido. "

"Gracias, Tsunade-sama", Sakura se inclinó de nuevo antes de darse la vuelta y salir de la oficina, dejando a Tsunade sola con sus pensamientos. La princesa babosa rubia se recostó en su silla mientras se frotaba el puente de la nariz y suspiraba: "... Tomarla como mi nueva aprendiz aumentará la cantidad de papeleo que tendré que escribir".

Buscando escapar temporalmente de su miedo al papeleo adicional que vendría como resultado de aceptar a Sakura como su nueva aprendiz, Tsunade abrió su cajón y sacó su botella de sake y su taza. Sirviéndose un trago, comenzó a sorber su sake. Repitió esto hasta que la botella estuvo medio vacía, lo que provocó que finalmente se desmayara sobre su escritorio. Sin embargo, su escape temporal de la realidad no fue gratuito. Que descanse la pobre alma que se atrevió a despertar a Tsunade en el estupor parcialmente ebrio en el que se encontraba, ya que su temperamento sin duda la pondría sobria cuando ve que la cantidad de papeleo que tiene que completar y ponerse al día ese día pronto se acabará. dos veces más.

(Mientras tanto, de vuelta en Nami No Kuni)

Naruto no perdió tiempo en llegar a la casa de Tazuna con Anko y Ryota siguiéndolos de cerca. En el camino, contaba con encontrarse con una emboscada de algún tipo, pero nada sucedió hasta el momento. Él, Ryota y Anko se aseguraron de mantenerse fuera de la vista para no llamar la atención. Actualmente, Naruto estaba concentrado en llegar a su destino sin que la población fuera alertada de su presencia.

Sin embargo, mientras permanecía fuera de la vista, tomó nota de los cambios drásticos que experimentó el país desde su última visita. Él y los demás vieron a muchos comerciantes de varios otros tipos de lugares haciendo negocios con la gente y todos parecían estar muy bien. Las tiendas de alimentos tenían muchas frutas, verduras, caldo de pescado fresco y otros tipos de alimentos que se vendían. La tierra ya no se veía pobre y nadie estaba mendigando o tratando de robar cualquier pequeño cambio de bolsillo que pudiera tener en sus manos. Había otros que estaban trabajando juntos en trabajos de construcción o renovación para reparar y restaurar los edificios o sus casas.

Este lugar realmente ha recorrido un largo camino desde la última vez que lo vi, pensó Naruto mientras continuaba su camino en las sombras con Anko y Ryota cerca. Un rato después llegaron a su destino previsto. Llamó a la puerta y esperó una respuesta desde el interior de la casa. Cuando se abrió la puerta, lo recibió el hombre que lo contrató hace unos meses.

"¡Naruto-kun!", Tazuna gritó felizmente mientras abrazaba al shinobi adolescente en sus brazos.

"Feliz de verte también", respondió Naruto, en parte sorprendido de no oler el olor a whisky en el aliento del hombre mayor. Después de que el hombre lo soltó, miró a Naruto para verlo mejor.

"Así que es realmente cierto", dijo Tazuna, "has envejecido y crecido de la noche a la mañana".

Naruto resopló indignado ante la idea de envejecer. Ryota y Anko se rieron al ver la reacción de Naruto.

"Esa es una larga historia que se puede explicar más adelante", dijo Naruto. Tazuna asintió mientras miraba por encima de los hombros de Naruto para ver a las otras dos mujeres que acompañaban a Naruto.

"Y quiénes podrían ser Naruto-kun", preguntó Tazuna.

"Este es Mitarashi Anko-chan", dijo Naruto señalando a la mujer mayor antes de volverse hacia la kunoichi tipo tierra, "Y el más joven es Ryota".

"Es un placer", respondió Ryota.

"Por favor, entre, hay muchas cosas que debo discutir con usted", Tazuna se alejó de la puerta y permitió que los tres ninjas entraran a su casa. Al entrar, Naruto vio cuánto había cambiado la casa de Tazuna desde su última visita. Había muebles nuevos, alfombras nuevas, platos nuevos y todo lo demás para que la casa se viera más acogedora.

Tazuna y los tres ninjas se sentaron en la sala de estar antes de sacar una taza y una botella de whisky.

"Iré al grano, Tazuna-san", preguntó Naruto, "Sabemos que Soujiro secuestró a tu hija y a tu nieto".

El hombre mayor suspiró mientras dejaba su taza, "¿Así que lo sabes?"

"Fue el propio Soujiro quien me envió un mensaje invitándome a luchar contra él a cambio de la seguridad de tu familia. ¿Cuándo consiguió Soujiro secuestrar a tu hija y a tu nieto?"

"Hace varios días", comenzó Tazuna, "vino a mi casa con Inari atado antes de tomar a mi hija como rehén también. Me amenazó con que si alertaba a alguien sobre lo sucedido, mataría tanto a Inari como a Tsunami frente a mí. ¡El bastardo!"

"No te preocupes", aseguró Naruto, "Conseguiremos que tu hija y tu nieto respalden. Te doy mi palabra como ninja y nunca me retractaré de mi palabra".

"No lo dudo, Naruto-kun, tengo plena fe en tus habilidades", dijo Tazuna, "Solo quiero que mi familia regrese a salvo. En especial, no me gustó la forma en que ese pervertido miraba a mi hija antes de secuestrarla". ella. Odio imaginar lo que él le hará a ella.

Puede que Nauto no sea padre, pero ha visto en su experiencia con Tsunade lo protector que un padre puede ser para sus hijos. Harían y darían cualquier cosa por la seguridad y el bienestar de sus hijos.

"Ese bastardo no causará más daño a su hija y nieto", aseguró Ryota, "No si podemos evitarlo".

"¿Qué tan lejos está esta montaña de los antiguos templos de este país?", Preguntó Anko.

"Así que conoces esas viejas reliquias", respondió Tazuna, "alrededor de unas pocas horas a pie desde aquí, aunque las montañas no son tan grandes. ¿Por qué preguntas?"

"Ahí es donde Soujiro me dijo que lo encontrara mañana", dijo Naruto, "Lucharé con él y recuperaré a tu familia, aunque Iwagakure tendrá muchas respuestas para cuando termine con él".

"No sé cómo pagarte por hacer esto por nosotros, Naruto-kun", dijo Tazuna, "yo-"

"No pienses en eso", intervino Naruto, "Nadie nos contrató para rescatar a Tsunami-san e Inari. Además, no podría vivir conmigo mismo si ignorara el peligro en el que se encuentra tu familia solo porque no había nadie". ganar dinero. Ustedes valen mucho más para mí de lo que el dinero puede comprar".

"Hablando de dinero", dijo Tazuna, "La aldea logró recaudar el dinero que les debemos a ustedes, a Kakashi y a su equipo para la misión de rango A que ustedes hicieron por nosotros. Se los entregaré antes que ustedes y sus amigos". dos amigos comienzan su regreso a su pueblo".

Naruto simplemente asintió.

(Más tarde aquella noche)

Naruto estaba solo afuera de la casa. Paseó por la playa con las olas salpicando continuamente en las orillas. Mientras estaba de pie y miraba hacia el mar abierto, Naruto abrió una bolsa en su chaleco Jounin y sacó los dos viales médicos en su bolsa, los mismos en los que estaba trabajando el otro día. Nadie sabía en qué estaba trabajando y quería mantenerlo así todo el tiempo que fuera necesario.

"Naruto-kun", una voz femenina lo llamó desde atrás. Naruto volvió a colocar los dos viales en su bolsa y la cerró antes de girarse para ver a Ryota acercándose a él.

"¿Qué estás haciendo aquí?" preguntó Ryota.

"Aprovechar la oportunidad de disfrutar del mar fresco del océano", admitió Naruto, "No es algo que podamos ver en Konoha. Es realmente una vista hermosa".

Ella se acercó y se paró a su lado a su izquierda. Naruto permaneció en silencio mientras escuchaba el sonido de las olas rompiendo en la orilla del mar.

"¿Cómo planeas vencer a Soujiro mañana?" preguntó Ryota.

"Realmente no lo sé", respondió Naruto, "Ya que nunca peleé con él antes, pelear con él traerá en sí mismo una experiencia completamente nueva. No será como pelear contigo, eso es una cosa".

"¿Por qué es eso?" preguntó Ryota.

"Porque, irónicamente, en alguien como Soujiro, las tácticas pervertidas no funcionarán", sonrió Naruto. Ryota le resopló antes de volver a mirar al mar. Unos minutos más tarde...

"¿Naruto kun?"

"¿Sí?"

"Hay algo que busco saber de ti", dijo Ryota.

"¿Y qué es eso?" preguntó Naruto.

"¿Te gusto?", preguntó Ryota, yendo directo al grano mientras se giraba para mirarlo.

"¿Que qué?"

"¿Te gusto?" Ryota preguntó de nuevo, "¿Profundamente? ¿Sí o no?"

Naruto estaba sorprendido por la franqueza de Ryota. Estaba acostumbrado a que las mujeres buscaran su atención y desearan su afecto. Ahora aquí estaba que un ex Iwa Jounin lo estaba poniendo en el lugar buscando encontrar un cierre sobre dónde se encuentra en términos de cómo la ve.

"Ryota", preguntó Naruto mientras se giraba para mirarla, "¿Por qué te sientes como te sientes?"

Reuniendo sus pensamientos, Ryota respondió: "No te mentiré, Naruto-kun. Nuestro pasado fue cualquier cosa menos feliz. Comenzamos como enemigos acérrimos de pueblos que se odian con la mayor pasión y busqué cazar y traer. regresaste a Iwa después de haber sido asignado para hacerlo. Tuviste dos ocasiones en las que podrías haber terminado con mi vida, pero me perdonaste en ambas ocasiones e incluso fuiste tan lejos como para curar todas mis heridas a pesar de que yo era tu enemigo. Después mi segunda derrota contra ti, no tenía adónde ir ni a nadie en quien confiar. Estaba completamente solo y no podía regresar a Iwagakure sin ser bienvenido y en desgracia.

"Así que me convertí en un ninja desaparecido y me quedé en Konoha viviendo del dinero restante que me quedaba después de robar un uniforme de Konoha Jounin. Sabía que no pasaría mucho tiempo hasta que me descubrieran y me trataran, pero sentí que no me quedaba nada. perder. De regreso en el Bosque de la Muerte, lloré casi toda la noche creyendo y temiendo que estaba destinado a morir de una muerte solitaria sin nadie que llorara mi pérdida. Creí que era mi destino morir solo sin familia, amigos, o alguien que me amaba para llorar mi pérdida. Pero tu batalla con Neji durante la parte final de los exámenes de Chuunin cambió mi forma de pensar. Después de escuchar todo lo que le dijiste a Neji, vi que yo también podía cambiar mi futuro y no permitir que algo como el destino para predeterminar mi vida.

"No podría pensar en un momento más apropiado para cambiar mi futuro que no sea cuando tu pueblo fue atacado por Suna y Oto. En todo caso, no podía arriesgarme a que te pasara nada, por eso te busqué después de ti". Fui tras Orochimaru. Si ibas a morir ese día, sabía que iba a morir también por el sello de la gargantilla alrededor de mi cuello. Pero... no quería morir sabiendo que estaba solo y que al final no tenía a nadie. "

Naruto la miró con curiosidad mientras continuaba: "Quería desafiar al destino y darme nuevos sueños. Quería morir sabiendo que al final no estaba solo. Incluso si éramos enemigos al principio, quería a todos los que lo estaban". allí durante tu batalla con Orochimaru para verme morir sabiendo que luché junto a ti no como tu enemigo, sino como tu camarada y compañero. Quería creer que al menos una persona de tu aldea que me vio morir junto a ti lloraría mi pérdida. y ver que no morimos como enemigos sino como socios y amigos".

La rubia miró a la chica con asombro. Él nunca en su vida pensó que tendría un impacto tan grande en su vida, pero ella le dejó en claro que lo hizo. Naruto había escuchado muchas veces de otros que tenía una extraña habilidad para cambiar a las personas para bien, pero nunca creyó realmente que tuviera tal habilidad para hacerlo. Siempre creyó que dichas personas ya debían tener el deseo de querer cambiarse para bien.

"A pesar de nuestro amargo pasado, Naruto-kun", continuó Ryota, "has tratado y hecho cosas por mí que mi antiguo pueblo nunca hizo por mí. Gracias a ti, ahora tengo un nuevo hogar, un amigo cercano en Haku". camaradas entre los Genins y algunos de los Chuunins y Jounins, y aunque no es mucho todavía, estoy seguro de que los aldeanos llegarán a aceptarme con el tiempo. Incluso arriesgaste tu propia vida para salvar y proteger la mía.

"Lo que trato de decir, Naruto-kun, es que... he desarrollado afecto por ti a pesar de que ya hay otras mujeres en tu vida. Eres diferente a cualquier otro chico que haya conocido y nunca encontraré". otro tipo como tú. Naruto-kun... te amo. Honestamente te amo y no puedo evitar sentir lo que siento por ti. Uno de mis sueños es quedarme y estar contigo. Así que dime, por favor, ¿verdad? ¿Me ves de la misma manera que ves a Hinata, Ino, Temari y Anko?

"Sí, Naruto-kun, sé sobre ti y Anko. La otra noche los atrapé besándose después de entrar a nuestra tienda de campaña. Vi la forma en que se miraban y coqueteaban".

"..." Naruto no dijo nada mientras continuaba, "Quiero saber si podría experimentar lo que ellos tienen contigo. Quiero saber si podrías mirarme de la misma manera que ves a las otras mujeres en tu vida".

Naruto miró a Ryota a los ojos. Siempre supo que ella sentía algo por él, pero nunca esperó que ella se acercara a él de la manera en que lo estaba haciendo. Sorprendió a Naruto que cada una de las chicas que mencionó admitieran sus sentimientos por él a su manera.

"Para ser honesto", admitió Naruto con calma, "no puedo y no te miro de la misma manera que lo hago con las otras chicas de las que hablaste".

"... Oh...", dijo Ryota en voz baja mientras su cabeza bajaba lentamente, luchando contra el impulso de salir corriendo y llorar con su corazón roto mientras las lágrimas brotaban de sus ojos. Era algo que tenía que escuchar aunque lo odiara.

"¿Es... es así... como realmente te sientes...?"

"Sí", respondió Naruto, "no te veo de la misma manera que veo a las otras chicas..."

Al escuchar eso, Ryota estaba a punto de darse la vuelta y desaparecer de la vista de Naruto cuando...

"Porque te veo de manera única en una luz completamente diferente a como veo a los demás", dijo Naruto. Volvió la cabeza bruscamente con los ojos llenos de lágrimas al escuchar eso, "¿Qué quieres decir?"

"No veo a ninguna de las cuatro mujeres que mencionaste bajo la misma luz", explicó Naruto, "Cada una de ellas es diferente y única, y veo a cada una de ellas bajo su propia luz, incluyéndote a ti. Y..."

"¿Y qué?" preguntó Ryota, ansioso por saber qué más iba a decir Naruto.

"Bueno", dijo Naruto mientras se rascaba la nuca con un ligero sonrojo en su rostro, "Tenías razón sobre algo que me dijiste hace algún tiempo".

Ella lo miró con curiosidad, "¿Y eso fue?"

Naruto se sonrojó un poco más, "De alguna manera... tú seguías siendo yo de kaa-chan".

"¡LO SABÍA!", Respondió Ryota con una amplia sonrisa cuando su estado de ánimo dio un giro de 180 grados, "¡Siempre supe que esa era una de las razones por las que siempre me querías cerca! ¡Realmente eres un niño de mamá!"

"Y qué dice eso sobre ti", respondió Naruto, haciendo que la kunoichi de tipo tierra pensara en lo que estaba insinuando con respecto a sí misma, "Así es; a pesar de lo duro que siempre te presentas, eres el tipo de kunoichi que va tras los niños de mamá".

Ryota frunció el ceño con un fuerte sonrojo en su rostro después de que le hicieran ver cómo sus propias palabras se usaban en su contra. Apretando los puños, le dio un golpe a Naruto, solo para que él evadiera el asalto. Ella lo persiguió lanzándole tantos puñetazos y patadas como pudo.

"Bueno, esto ciertamente me trae viejos recuerdos", comentó Naruto antes de bloquear otro golpe de Ryota.

"Te daré algo para recordar", sonrió Ryota mientras movía su pie hacia la cabeza de Naruto. Sin embargo, la rubia se arrodilló y su pierna se balanceó sobre su cabeza antes de que él le diera una patada giratoria en la pierna izquierda. El impacto la hizo caer de espaldas. Antes de que pudiera tomar represalias, Naruto la inmovilizó en el suelo con su rostro mirando el de ella.

"Abajo en el suelo ya mi merced una vez más", sonrió Naruto, "¿Qué tan familiar es esto?"

"No lo suficientemente familiar", comentó Ryota mientras manipulaba un poco de arena y la usaba para empujar a Naruto fuera de ella. Cuando eso se logró, se abalanzó sobre él y lo tiró al suelo. Antes de que pudiera levantarse, ella lo empujó de espaldas al suelo y acercó su rostro al de él antes de aplastar sus labios contra los de él. Los ojos de Naruto se abrieron cuando sintió que Ryota forzaba su boca antes de deslizar su lengua en su boca y enredarla alrededor de la suya. Ella envolvió sus brazos alrededor de sus hombros mientras se dejaba caer con todo su peso sobre su cuerpo mientras sentía que él la abrazaba y la besaba a cambio.

Unos minutos más tarde, separó sus labios de los de él con una sonrisa en su rostro.

"Nunca pensé que compartiría mi primer beso con el hijo del hombre despreciado por mi antiguo pueblo", dijo Ryota, "Es bastante estimulante".

"Como estar encima de mí", agregó Naruto.

"Puedo vivir con eso", sonrió Ryota, "Mientras yo sea el que está arriba".

"Tendrás que ponerte en línea para ese viaje, novia", dijo otra voz femenina. Tanto Naruto como Ryota se giraron para ver a Anko sonriéndoles con picardía mientras se paraba a medio metro de ellos. Ryota se bajó rápidamente de Naruto, quien se levantó del suelo y le quitó el polvo de arena.

"Nos estamos poniendo juguetones aquí en la playa a esta hora", bromeó Anko, "y pensar que no fui invitado".

"Nada de esa naturaleza sucedió", respondió Naruto.

"No desde donde estaba mirando", agregó Anko, "Realmente tienes una manera con las mujeres, Yondaime-gaki".

La mujer mayor se acercó y se paró junto a Naruto.

"Así que tú y Ryota llegaron a un acuerdo", reconoció Anko, "Me pregunto cómo reaccionarán todos en Konoha cuando se enteren de que una antigua kunoichi de Iwa es ahora una de las cinco mujeres favoritas de Naruto".

"Si no les gusta, entonces ese es su problema", comentó Naruto, "Además, cada uno de ustedes me ama por mí y yo los amo a todos por lo que son individualmente".

"Estar con cinco mujeres no será una hazaña fácil, Naruto-kun", dijo Ryota, "por mucho que a la mayoría de los hombres les encantaría estar en tu lugar, en verdad estar comprometido con cinco mujeres no será fácil".

"Técnicamente", corrigió Naruto, "Estoy oficialmente comprometido con tres mujeres en Konoha. Tú y Anko-chan aún no se han hecho oficiales. Pero me sorprende que ya te hayas declarado a ti y a Anko-chan como mis prometidos. "

"Bien podríamos ser Yondaime-gaki", Anko sonrió mientras se acercaba y envolvía su brazo alrededor de su cintura mientras estaba de pie junto a él, "Somos solo dos de las cinco mujeres más cercanas que tienes, aunque Shizune y Tsunade-sama son tu madre y tu hermana".

Ryota se acercó y se paró al lado de Naruto, también envolviendo un brazo alrededor de su cintura.

"Vivir bajo un mismo techo será un desafío", comentó Ryota, "pero estoy feliz de saber que ya no estoy solo en este mundo".

Durante el resto del tiempo que estuvieron allí, el trío simplemente disfrutó de la compañía del otro y observó las olas rompiendo en el agua del mar. No fue hasta después de otros quince minutos cuando decidieron regresar a la casa donde Tazuna los estaba esperando.

Al entrar, Naruto colocó varios bushins kage para mantener la guardia alrededor de la casa en caso de que cayeran bajo un ataque sorpresa. Anko y Ryota compartían una habitación mientras Naruto se quedaba en la habitación remodelada de Inari. Naruto esperó hasta que Anko y Ryota se durmieran cuando entró en su habitación. Acercándose a Ryota, Naruto se paró sobre su forma durmiente y después de tomar una decisión, se pinchó los dedos índice izquierdo y derecho, lo que provocó que pequeñas gotas de sangre recorrieran sus dos dedos. Luego corrió a través de una serie compleja de señales con las manos antes de juntar las manos en forma de sello. Luego, el chakra azul apareció alrededor de las manos brillantes de Naruto y se infundió en las gotas de sangre de sus dedos, lo que provocó que el chakra se volviera de color púrpura blanquecino. Luego, el chakra se dirigió hacia el cuello de Ryota, envolviéndolo.

"Fūin Jutsu: Kubiwa Fuujin: Kai (Técnica de sellado: Sello de gargantilla: Liberación)", dijo Naruto en voz baja mientras el chakra brillaba temporalmente más alrededor de su cuello, infundiéndose en el sello. El sello brilló y se disolvió en el chakra. Después de que el sello se disolvió por completo, el chakra volvió a las manos brillantes de Naruto. El chakra pronto se extinguió y los cortes de Naruto en sus dedos se cerraron. Al ver que su tarea había terminado, Naruto se despidió de la habitación y regresó a la habitación de Inari. Ryota finalmente fue liberada de su sello de gargantilla.

Mientras estaba en la habitación del niño, Naruto miró a su alrededor y encontró la imagen reparada de Inari, Tsunami, Tazuna y el hombre conocido como Kaiza. Mirando otro cuadro, Naruto descubrió que era una foto de él siendo abrazado por Inari el día que iba a partir de Nami No Kuni y regresar a Konoha. En la parte inferior del marco estaba la inscripción, "Mi mayor inspiración y modelo a seguir".

Te recuperaré a ti ya tu madre, Inari, se juró Naruto a sí mismo, y eso es una promesa.

Acercándose a la cama, Naruto se acostó en ella y descansó sobre su espalda antes de que el sueño finalmente lo abrazara. Sabía que mañana iba a ser un largo día.

(Mientras tanto, de vuelta en el templo en las montañas)

Inari y su madre, todavía atados con cuerdas hechas de diamantes, estaban durmiendo en el suelo contra la pared cuando llegó Soujiro y los despertó bruscamente golpeándolos con fuerza un par de veces antes de que despertaran.

"¿Qué diablos quieres ahora?" siseó Tsunami.

"Tengo buenas noticias para ustedes dos", respondió Soujiro, "Naruto está aquí en Nami No Kuni y actualmente se encuentra en la casa de su padre. Llegará mañana".

Inari se despertó instantáneamente al escuchar eso, "¡Ahora lo lamentarás! ¡Te dije que vendría por nosotros!"

"Y esas son malas noticias para él", comentó Soujiro siniestramente. Inari lo miró desafiante, "¿Y qué se supone que significa eso?"

"Como dije antes, ustedes dos serán los que me ayudarán a cumplir mis sueños de lograr la perdición de Naruto".

Soujiro giró a su izquierda y le indicó a la figura en las sombras que se adelantara. La figura entró en la luz y la cámara revelándose a sí misma. Ella era una kunoichi de Iwa vestida con el uniforme y equipo estándar de Iwa Jounin.

"Tsuchiko-chan", dijo Soujiro, "si puedes, ponte a trabajar para hacer un buen uso de tu experiencia médica".

Asintiendo, Tsuchiko se acercó a los dos cautivos y sacó una aguja de inyección. Roció un poco del contenido líquido para asegurarse de que no hubiera aire en la aguja.

"No te preocupes", sonrió Tsuchiko, "haré que esta experiencia sea lo menos dolorosa posible".