Le voyage jusqu'à la planète Xylophage fut long et tumultueux. Ils traversèrent des galaxies inexplorées, des planètes hostiles et des secteurs dangereux de l'univers. Ils durent faire face à des ennemis redoutables, des créatures terrifiantes et des pièges mortels.

Après des mois de recherche, ils se rapprochaient de leur but. Ils avaient enfin une piste sérieuse sur l'endroit où se trouvait l'artefact. Ils avaient entendu parler d'un endroit appelé "Le Sanctuaire", un lieu mythique et mystérieux où seuls les plus braves aventuriers osaient s'aventurer.

Lorsqu'ils arrivèrent finalement à Xylophage, la Capitaine Steelheart était épuisée. Elle avait besoin de temps pour se reposer et recharger ses batteries. Mais elle savait que leur mission était de la plus haute importance.

La planète Xylophage était un monde reculé et peu connu, mais c'était là que se trouvait le trésor qu'elle cherchait. Un artefact ancien, supposé détenir un pouvoir incommensurable.

L'Étoile du Matin se posa sur la planète désertique, dans un petit village de colons. La Capitaine Steelheart et son équipage sortirent du vaisseau, prêts à affronter tout ce qui se présentait à eux.

Les rues de Xylophage étaient plus animées qu'un élevage de geckos sous stéroïdes. La Capitaine Steelheart et son équipage s'étaient frayé un chemin jusqu'à la taverne la plus proche, où ils cherchaient des informations sur l'artefact recherché. La Capitaine repéra un type à la barbe hirsute qui semblait connaître les lieux comme sa poche. Elle s'avança vers lui, lui présentant ses respects.

"Je suis la Capitaine Steelheart et je cherche quelque chose. Quelque chose d'important."

L'homme la toisa de haut en bas, un sourire malicieux sur les lèvres.

"Vous êtes charmante, Capitaine. Mais ici, sur Xylophage, la beauté ne vous mènera pas bien loin."

La Capitaine Steelheart ne se laissa pas déstabiliser. Elle savait que si elle voulait réussir, elle devait jouer des coudes. "Je suis prête à payer pour les informations dont j'ai besoin. Vous savez où se trouve le Sanctuaire, n'est-ce pas ?"

L'homme hocha la tête, son sourire s'élargissant. "Bien sûr que je sais. Mais vous allez devoir vider vos poches, Capitaine."

La Capitaine Steelheart sortit sa bourse remplie de crédits galactiques, laissant entendre que l'argent n'était pas un problème. L'homme prit l'argent et leur donna des informations sur l'emplacement de l'artefact, tout en les avertissant que la zone était surveillée de près par des gardes et des créatures mortelles, entraînées spécialement pour protéger l'artefact. La Capitaine Steelheart remercia l'homme et se tourna vers son équipage. "Nous avons du pain sur la planche. Préparez-vous à partir pour le Sanctuaire. Et soyez prêts à vous battre."

Ils se préparèrent rapidement et se dirigèrent vers l'emplacement indiqué. L'équipage avait beau être préparé à toute éventualité, ils n'avaient pas anticipé la rencontre avec ces créatures sauvages. Des êtres effrayants aux yeux rouges, avec des griffes acérées et des crocs pointus comme des poignards. Mais la Capitaine Steelheart n'était pas du genre à reculer devant un défi. "Nous n'allons pas laisser ces créatures nous barrer la route", dit-elle d'un ton déterminé.

Ils sortirent leurs armes, prêts à combattre. Les premiers instants furent chaotiques. Les créatures attaquèrent en hurlant, griffes et crocs en avant. Mais la Capitaine Steelheart et son équipage étaient des combattants aguerris, ayant traversé les pires situations. Ils esquivèrent, ripostèrent, contournèrent. Les balles crépitèrent, les cris résonnèrent, la sueur coula. Et finalement, après une lutte acharnée, les créatures furent vaincues.

Mais leur chemin n'était pas terminé. Les gardes, bien entraînés, les attendaient de pied ferme. Ils avaient été alertés par les cris et les tirs. La Capitaine Steelheart s'approcha, les mains en l'air, tentant de paraître amicale. Mais les gardes étaient méfiants, leur armement lourd et menaçant.

"Heu, bonjour", dit la Capitaine Steelheart. "Nous ne cherchons pas d'ennuis. Nous sommes juste de passage."

Les gardes ne semblaient pas convaincus. Ils avancèrent, leurs armes prêtes à tirer.

La Capitaine Steelheart jeta un regard à son équipage. Ils savaient ce qu'ils avaient à faire. Ils se dispersèrent, se cachant derrière des caisses et des rochers. Et alors que les gardes se focalisaient sur elle, la Capitaine Steelheart, agile comme un chat, se jeta sur eux, les désarmant avec des mouvements rapides et précis.

Les gardes étaient maintenant à leur merci. La Capitaine Steelheart leur fit un petit sourire, presque désolé. "Désolée, mais nous ne pouvons pas nous permettre de perdre du temps."

Ils se remirent en route, les gardes vaincus et les créatures sauvages terrassées. Ils savaient que la suite de leur mission serait tout aussi difficile, mais ils étaient prêts à tout affronter, avec ténacité et compétence.

Ils se regardèrent, le regard plein de détermination, les muscles tendus, prêts à faire face à tous les défis qui les attendaient. Bien sûr, ils n'étaient pas sûrs de ce qui les attendait, mais cela ne les empêchait pas d'être confiants et téméraires.

Ils étaient prêts à affronter des pirates de l'espace, des guerres de factions interstellaires, et même des planètes mystérieuses peuplées d'extraterrestres étranges. Et pourquoi pas, des licornes qui crachent des arcs-en-ciel ou des robots qui dansent la Macarena.

Car pour eux, rien n'était impossible. Ils étaient des héros de l'espace, après tout. Ils avaient des muscles qui brillaient au soleil et des armes qui semblaient sortir tout droit d'un film d'action. Ils savaient que leur destinée était de protéger l'univers, même si cela signifiait risquer leur vie pour y arriver.

Mais surtout, ils savaient que s'ils échouaient, l'univers serait condamné à la destruction. Et ça, c'était beaucoup trop de pression pour eux. Mais bon, pas grave, ils avaient une détermination à toute épreuve, une ténacité sans faille, et une compétence sans pareil. Enfin, c'est ce qu'ils aimaient se dire.

En bref, ils étaient prêts à tout affronter, même si cela signifiait faire face à des situations absurdes et complètement farfelues. Mais c'était leur mission, leur destinée, leur raison d'être. Et ils étaient prêts à tout pour la réaliser, même si cela signifiait danser la Macarena dans l'espace.

Ils arrivèrent enfin au Sanctuaire. L'artefact était là, devant eux, entouré d'un champ de force bleu. La Capitaine Steelheart observa l'objet avec émerveillement. C'était un cube d'un blanc immaculé, orné de motifs dorés complexes.

Soudain, une voix résonna dans leur esprit. "Vous n'êtes pas autorisés à toucher l'artefact. Il est protégé par la Charte Inaltérable des Veilleurs de l'Omnivers."

La Capitaine Steelheart regarda autour d'elle, mais elle ne vit personne. "Qui parle ?" demanda-t-elle.

"Je suis la voix du Gardien. Vous avez été autorisés à voir l'artefact, mais vous ne pouvez pas le toucher. Il appartient au peuple de Xylophage."

La Capitaine Steelheart se crispa. "Je suis désolée, mais je suis venue ici pour récupérer cet artefact. Je ne partirai pas les mains vides."

La voix répondit. "Je ne peux pas vous laisser prendre l'artefact. Mais je peux vous offrir une alternative. Si vous parvenez à résoudre les énigmes du Gardien, vous pourrez le prendre avec vous."

La Capitaine Steelheart réfléchit. Elle n'avait pas le choix. Elle accepta l'offre.La première énigme était plus facile que de voler un gâteau à un anniversaire.

"Qu'est-ce qui est cubique, précieux, mais que vous n'avez pas le droit de toucher ?"

Les membres de l'équipage échangèrent quelques regards complices, se demandant s'ils n'avaient pas été piégés. Mais non, c'était bien ça. La réponse était juste devant eux.

La deuxième énigme était plus difficile que de faire sortir un chat de sous un lit.

"Qu'est-ce qui est toujours devant vous mais que vous ne pouvez jamais atteindre ?"

Les membres de l'équipage froncèrent les sourcils, se grattèrent la tête, se grignotèrent les ongles. Ils se tournèrent vers la Capitaine Steelheart, cherchant désespérément des indices. Elle croisa les bras et réfléchit intensément. "Je crois que j'ai une idée", murmura-t-elle enfin. Ils savaient tous que la Capitaine Steelheart était la plus brillante de l'équipage. Elle les avait sortis de nombreux mauvais pas.

Et effectivement, elle avait trouvé la bonne réponse. C'était "l'avenir".

La troisième énigme était plus complexe que de trouver un poisson dans l'océan.

"Je commence à la fin et termine au début, je suis plus grand que Dieu et plus méchant que le diable. Les riches en ont besoin, les pauvres en ont et si vous en mangez, vous mourrez. Qui suis-je ?"

Les membres de l'équipage étaient à bout de souffle, épuisés par la tension. Ils avaient presque abandonné quand l'un d'entre eux eut une idée. "Mais bien sûr ! C'est tellement évident !" Les autres membres de l'équipage hochèrent la tête, satisfaits.

La réponse était "rien".

Le champ de force bleu qui enveloppait l'artefact se dissipa lentement, comme si le monde lui-même retenait son souffle en attente de la révélation tant attendue. Et quand la Capitaine Steelheart tendit la main pour saisir l'objet mystérieux, elle ne put retenir un cri de triomphe.

Mais alors qu'elle brandissait l'artefact, fière comme une reine sur son trône, elle ressentit soudain une douleur aiguë qui lui vrilla l'esprit. Des flashs de lumière et des images étranges l'assaillirent, comme si une force invisible tentait de la briser de l'intérieur.

Son regard s'assombrit et elle tomba à genoux, serrant l'artefact entre ses mains. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'elle était submergée par des visions d'un autre monde, une réalité distordue où le temps et l'espace semblaient se fondre en un seul point.

Ses mains tremblaient, incapable de lâcher l'artefact, alors qu'elle était aspirée dans un monde étrange et inconnu. La Capitaine Steelheart lutta de toutes ses forces, tentant de se libérer de l'emprise de cette force mystérieuse.

Mais elle ne pouvait pas fuir l'artefact. Elle était liée à lui, et lui était lié à elle. La douleur se transforma en une souffrance insupportable, comme si les énergies mystiques de l'artefact la dévoraient de l'intérieur.

La Capitaine Steelheart hurla, luttant pour ne pas sombrer dans la folie. Son corps était secoué de spasmes alors que l'artefact continuait à la consumer, comme si elle était sur le point d'imploser.

Et puis, soudain, tout s'arrêta. La douleur se dissipa, les visions s'estompèrent. La Capitaine Steelheart resta étendue sur le sol, haletante, épuisée. Mais elle avait survécu. Lorsque la douleur s'estompa, la Capitaine Steelheart était différente. Elle avait acquis une connaissance mystérieuse, une sagesse qui dépassait sa compréhension. Elle avait vu la vérité. Elle regarda l'artefact dans ses mains avec émerveillement.

L'équipage se rassembla autour d'elle, intrigué. "Que s'est-il passé ?" demanda l'un des membres.

La Capitaine Steelheart sourit. "Nous avons réussi. Nous avons trouvé l'artefact, et il nous a choisi. Nous avons acquis une sagesse que nous n'aurions jamais pu imaginer."Ils repartirent, épuisés mais satisfaits. La Capitaine Steelheart tenait toujours l'artefact, savourant la nouvelle connaissance qu'elle avait acquise. Elle savait que leur mission avait été un succès. Et que leur destin était désormais entre leurs mains.

L'équipage de la Capitaine Steelheart reprit le chemin du vaisseau en traînant des pieds, car les énigmes avaient été plus épuisantes qu'ils ne l'avaient imaginé. Ils avaient tous l'air un peu étourdis, et le premier à parler fut le second de bord, un jeune homme nommé Janus."Eh bien, Capitaine, je dois dire que je ne m'attendais pas à ça. On dirait que cet artefact nous a donné un sacré coup de poing à la cervelle."

La Capitaine Steelheart acquiesça. "C'est vrai, Janus. Mais regardez ce que nous avons gagné. La sagesse que nous avons acquise vaut bien quelques maux de tête."

"Je suppose que vous avez raison, Capitaine," répondit Janus en souriant. "Mais j'espère qu'on ne tombera pas sur un autre artefact comme celui-ci. Je ne suis pas sûr que notre pauvre cervelle pourrait y résister."

Les autres membres de l'équipage hochèrent la tête, tous d'accord que cette expérience avait été quelque peu éprouvante.

Soudain, ils entendirent un bruit de pas derrière eux. Ils se retournèrent, et virent un homme à l'apparence étrange qui les observait avec un sourire énigmatique.

"Bonsoir, mes amis," dit-il d'une voix douce. "Je suis content de voir que vous avez réussi à résoudre les énigmes du Gardien. Vous êtes vraiment très intelligents."

La Capitaine Steelheart regarda l'homme avec méfiance. "Et vous êtes qui, au juste ?"

L'homme sourit encore plus largement. "Je suis un voyageur, comme vous. Mais je suis également un gardien, un protecteur des artefacts que vous cherchez à obtenir. Je suis venu vous parler de ce que vous avez trouvé."

La Capitaine Steelheart haussa un sourcil. "Et qu'est-ce que vous avez à nous dire ?"

L'homme se pencha en avant, comme s'il avait un secret à leur révéler. "Cet artefact que vous avez trouvé est très puissant. Il contient une sagesse ancienne, une connaissance qui pourrait changer la galaxie. Mais il peut aussi être dangereux, entre de mauvaises mains."

La Capitaine Steelheart échangea un regard avec Janus. "Que voulez-vous dire ?"

L'homme se redressa. "Je veux dire que cet artefact est très convoité. Des personnes mal intentionnées voudront le récupérer, et ils n'hésiteront pas à tout détruire pour l'avoir."

La Capitaine Steelheart se crispa. "Nous sommes des voyageurs, pas des voleurs. Nous ne voulons pas de problèmes."

L'homme acquiesça. "Je le sais, Capitaine. C'est pour cela que je vous mets en garde. Gardez l'artefact en sécurité, et ne le laissez pas tomber entre de mauvaises mains. Sinon, il pourrait en résulter des conséquences terribles."

Sur ces mots, l'homme s'éloigna, laissant l'équipage perplexe.

La Capitaine Steelheart secoua la tête. "Je ne sais pas ce qu'il a voulu dire, mais nous devons être prudents. Nous ne savons pas qui pourrait être à nos trousses."

"Je suis d'accord, Capitaine," dit Janus. "Mais que faisons-nous de l'artefact maintenant ?"

La Capitaine Steelheart réfléchit un instant. "Nous allons devoir trouver un endroit sûr pour le cacher, quelque part où personne ne pourra le trouver."

"Sûrement pas dans notre vaisseau, alors," plaisanta un des membres de l'équipage.

La Capitaine Steelheart sourit. "Non, pas vraiment. Nous allons devoir trouver un lieu sûr, quelque chose d'improbable. Quelque chose où personne ne penserait jamais à chercher."