Chương 1: Nghiêm Tiểu Đao

Trọng địa Thiên Tân, tiếp giáp Yên đô*, là một thành phố mang hơi thở nặng nề đạm nhạt lẩn khuất sau náo nhiệt rộn ràng, sừng sững giữa bến cảng bao quanh. Xa xa là núi non bồng bềnh nối liền cùng trời biển, mênh mông sóng cả. (*Ý chỉ nước Yên thời Chu, ngày nay thuộc phía bắc Hà Bắc và phía nam Liêu Ninh)

Căn biệt thự đồ sộ theo phong cách Châu Âu dưới chân núi đánh thức vài phần thời thượng cho thành phố già nua này.

Nghiêm Tiểu Đao đã hình thành thói quen dậy sớm của người tập võ lâu năm, trở mình thức giấc trên giường, tia nắng nhỏ nhoi ngoài cửa sổ chiếu lên sườn mặt cực kỳ xuất chúng của hắn, mày kiếm mắt sáng được nắng sớm nhàn nhạt nhuộm vàng.

Bên ngoài vọng lại tiếng thở phì phò, sự hiện diện không thể phớt lờ này chẳng những lấp đầy một góc không gian, mà còn vây trọn xung quanh khung cửa.

Nhà xây càng mới, chất lượng thi công càng giật gấu vá vai, khung cửa không chịu nổi những cú huých đẩy, bụi rớt xuống rào rào. Ngay khoảnh khắc Nghiêm Tiểu Đao mở cửa, hai vật thể lông lá vĩ đại đâm sầm vào lồng ngực trần của hắn, dùng hai cái lưỡi dính đầy nước miếng thưởng thức cằm hắn, cổ hắn, hành vi thân mật buổi sáng này đã sớm thành quen.

Nghiêm Tiểu Đao vươn hai cánh tay khỏe khoắn, thô bạo gãi bờm cổ một cục cưng, thè lưỡi đáp lại nụ hôn nồng nhiệt, lướt qua hàm răng nhọn của chú chó, lộ liễu sàm sỡ lẫn nhau, xong xuôi mới đẩy cái đầu ngốc nghếch đáng yêu nọ ra xa, "Hùng gia, biến ngay, súc miệng đi tè trước đã."

Chú chó còn lại tiến lên tiếp bước, không cam lòng nhảy cẫng lên, chân trước quen thói bám vai chủ, cái đầu đen trắng xám mượt mà xinh đẹp cọ tới cọ lui trên mặt chủ.

Lại nghĩ như vậy vẫn chưa đủ thân mật, lúc bị đẩy ra còn cố tình thò móng chơi chiêu hổ cái khoét đũng quần.

"Ô? Giở trò lưu manh với anh hả Tam cô nương?!" Nghiêm Tiểu Đao cười, ngăn chặn móng vuốt nhăm nhe vén quần hắn chui vào trong.

Nghiêm Tiểu Đao đi thẳng xuống lầu, tay xách chậu, khăn bông trắng vắt trên vai, tiện ném lại sau mấy miếng bò khô làm phần thưởng, nghe thấy những tiếng phì phò biến thành tiếng ngấu nghiến ăn mừng.

Sáng sớm vẫn còn lạnh, gió luồn qua ngọn cây xanh, lướt qua vai, lơ đãng khiến tấm lưng trần thoáng nổi da gà.

Hắn khom lưng dội nước lạnh rửa ráy trong sân, mạnh bạo kỳ cọ bả vai, bụng dưới, thở ra khói trắng, để mặc những giọt nước uốn lượn theo rãnh cơ bụng chảy xuống, thấm ướt toàn thân.

Dáng dấp ướt át của hắn cường tráng mà xán lạn, rất có khí khái đàn ông phương Bắc.

Mấy huynh đệ sống cùng biệt thự loáng thoáng lướt qua trước mắt hắn, có người cởi trần vừa tắm táp vừa cười nói, ngước lên gọi hắn một tiếng "Đại ca". Nghiêm Tiểu Đao cầm nửa chậu nước lạnh tạt sang thay lời chào hỏi, lập tức nhận về mấy chậu nước cùng nổi dậy tiến công từ bốn phương tám hướng, tới khi mặt hắn ướt nhẹp mới thôi...

"Không biết trên dưới hả chúng mày, mẹ kiếp!" Nghiêm Tiểu Đao lắc đầu vẩy nước, cười mắng. Hùng gia và Tam nương xô đẩy nhau chạy ra khỏi phòng, hai thân hình vĩ đại nặng nề sung sướng xoay tròn trong vũng nước, lắc đầu vẫy đuôi, tít cả mắt, dùng tất cả ngôn ngữ thân thể để biểu đạt rằng, anh chủ ơi, tạt nước sướng ghê!

Dù không ai sợ hắn, có người còn lớn hơn hắn một hai tuổi, nhưng tất cả vẫn gọi hắn là "đại ca".

Có người cầm một thanh côn ba khúc từ trong phòng ra, trụ chân đứng trong sân, liên tiếp tự đánh lên người.

Tắm nước lạnh toàn thân xong xuôi, Nghiêm Tiểu Đao lại múc một chậu nước nóng, cẩn thận cho hai tay vào ngâm.

Nhìn mu bàn tay, đây là đôi tay đàn ông rất đẹp, năm ngón mảnh mai, móng tay cũng rất dễ nhìn.

Không mềm mại trắng trẻo như tay con gái, cũng không cường tráng cơ bắp hoặc dữ tợn đầy gân xanh mà rất vừa vặn, không thừa không thiếu, vô cùng đẹp mắt.

Lật bàn tay lại, những vết sẹo toác thịt trắng hếu trông như bị đao chẻ rìu cứa hiện ra, vô cùng đáng sợ! Vết thương mới liên tiếp chồng lên vết thương cũ, năm này qua tháng nọ, từ lâu đã không còn cảm giác đau đớn, da cũ bị mài mòn, da mới mọc lên, cuối cùng trở thành những vết chai thật dày, ở giữa xen lẫn vết cắt dọc ngang ngang dọc.

Những vết đao không thể che giấu này là minh chứng cho hơn mười năm lưu lạc giang hồ của chủ nhân chúng, bước trên lưỡi đao dính máu và vinh quang.

Nghiêm Tiểu Đao và các huynh đệ quây quần ăn sáng quanh bàn, hắn ăn nửa nồi đậu phụ non kho mặn, thêm ba cái bánh rán và bốn quả trứng luộc nước trà.

*Đậu phụ non kho mặn

Bánh rán

Trứng luộc nước trà

Hắn về phòng, thay quần áo ra ngoài.

Hông hắn quấn đai nịt màu đen rất dày, vô tình hay cố ý giấu kín cơ bụng. Hai bên sườn trái phải dắt bốn thanh đao mỏng rất tinh tế nhẹ nhàng, có ngắn có dài. Dài nhất cũng chỉ khoảng mười tấc, kích thước không lộ liễu dọa người. Sau eo còn giắt một thanh đao vuông đúc bằng thép khá nặng.

*Là loại này:

Cả bộ đao tăm tối này đều được che khuất dưới bộ Âu phục. Một loạt mũi đao chỉnh tề xếp hàng, loe lóe phát sáng như ánh nước, im lặng ẩn mình dưới lớp sơ mi trắng.

Nghiêm Tiểu Đao nghiêm chỉnh khoác bộ vest lên thân hình cao ngất, rất quy củ lịch lãm, nét mặt cũng không hung hãn tàn bạo. Hắn sửa lại cổ áo như thường lệ, khóe miệng khẽ nhếch lên cười, đi ra cửa trong sự tiễn bước hân hoan của Hùng nhị gia và Tam nương cuống quýt hai bên.

...

Người làm ăn đều biết thân phận của Nghiêm Tiểu Đao. Người này rất lợi hại, là con nuôi của ông trùm Thiên Tân, Thích Bảo Sơn.

Thời niên thiếu, Nghiêm Tiểu Đao là trẻ mồ côi, không có cha, không có mẹ, không ai cần, chỉ là thằng nhỏ gầy trơ xương co ro vì lạnh bên mép đường làng, sinh mạng nhỏ nhoi không đáng một xu trên cõi đời, thêm một đêm đông qua, hắn sẽ chết.

Hắn được một người phụ nữ nông thôn nhân từ nhặt về nuôi, cho hắn ăn bữa cơm no. Hắn lớn lên cùng lò gạch, mỏ than đá, công trường, ao hồ đồng cỏ và bờ biển trũng. Hắn từng làm rất nhiều việc để kiếm tiền, rồi tình cờ quen biết cha nuôi bây giờ.

Cha nuôi hắn khi ấy cũng nghèo rớt mồng tơi, làm thuê trong một nhà máy ở ngoại thành, nhưng đối xử với hắn rất tốt, trong túi còn mười đồng tiền chỉ đủ mua bốn cái bánh bao thịt heo hành tây, nhưng vẫn cứ chia cho Tiểu Đao hai cái.

Nghiêm Tiểu Đao theo người này đi làm thuê, chuyển sang buôn bán lặt vặt, mở sạp kiếm tiền, bị lũ côn đồ lừa gạt đuổi đánh, đánh nhau với chúng, bị người ta đập phá, đốt sạp hàng... Hai cha con cũng từng nghèo mạt rệp, trong người không có đồng nào, mùa đông khắc nghiệt trùm chăn bông rách ngủ dưới gầm cầu. Cha nuôi đêm khuya thổn thức chong đèn mở sạp hàng xập xệ ở thành cũ, bán giày dép và chút đồ lặt vặt không tên, Tiểu Đao cầm gậy gộc giúp cha nuôi đuổi chó, đánh nhau với lũ chó hoang, từ nhỏ đã cứng cáp như một người đàn ông thực thụ...

Thích Bảo Sơn cũng là một truyền kỳ từng trải qua bao nhiêu sóng gió. Không ai biết năm ấy ông ta đột ngột phát tài như thế nào.

Cha nuôi nghèo không chăm sóc được cho đứa con trai, năm ấy trước khi đi đã để lại tất cả tiền lẻ và của cải cho Tiểu Đao, quyết chí tới vùng khác xông pha một lần. Vài năm sau trở lại, Thích Bảo Sơn mang theo một bọc tiền lớn, phát tài không quá minh bạch.

Nghiêm Tiểu Đao mười sáu tuổi chính thức bỏ học, từ đó về sau cùng cha nuôi dấn thân vào giang hồ.

Thích Bảo Sơn vẫn làm ăn theo cách nửa trắng nửa đen, không có việc gì ông ta không thể làm hoặc không làm được, vào thời đại đó, vấn đề chỉ là anh có dám làm hay không, có dám xuống tay hay không mà thôi. Đầu tiên, ông ta bỏ tiền thuê lại cả tòa nhà năm xưa hai người từng mở sạp hàng, từ thứ ruồi bọ bị xa lánh và khinh rẻ vụt biến thành ông chủ, lại từng bước trừng trị đám tiểu thương bất mãn gần xa, vài năm sau đã thu về dưới trướng cả bốn doanh nghiệp sản xuất giày dép, quần áo, đèn đuốc lớn nhất khu phía Bắc thành phố.

Lại vài năm sau, khu Đông có hai khách sạn từ thời dân quốc trang hoàng đổi mới, đồng thời đổi bảng hiệu và ông chủ, các nhân vật đứng đầu nha môn đều lui tới làm ăn; những gương mặt quen thuộc trên truyền hình buổi tối cũng lén lút ra vào khách sạn này. Lại vài năm nữa trôi qua, tòa thành cũ bắt đầu vận động chuyển mình, vô số khách sạn kiểu mới và trung tâm thương mại mọc lên, khu kinh tế mới Lâm Loan hình thành trên bến cảng, vận chuyển, thương mại với phương Tây và các ngành công nghiệp gia công trên cửa khẩu, điên cuồng bước vào giai đoạn phồn vinh...

Những người đi lên từ hai bàn tay trắng, gian khổ lập nghiệp bằng lá gan và thủ đoạn đều rất giỏi chịu khổ, chịu khó.

Nghiêm Tiểu Đao vẫn ở bên cạnh Thích Bảo Sơn, lưng giắt hai thanh đao thép khắc hoa, đánh Đông dẹp Bắc trong khói súng, vết đao trên lưng nhiều vô số kể.

Bây giờ đã khổ tận cam lai, rửa tay gác kiếm, cuộc sống khá giả tiếp nối chuỗi ngày bình yên tĩnh lặng. Mấy năm nay Thích gia cũng thu tay, tuân theo chính sách đổi mới của chính phủ, xem xét thời thế, giảm bớt mưu mô, công ty viễn dương và các công ty con kinh doanh điền sản, khách sạn làm ăn cực kỳ trong sạch, an phận thủ thường kiếm tiền chân chính, quan hệ mật thiết với các giới, không ai dám mạo phạm.

Nghiêm Tiểu Đao nghe theo cha nuôi, cũng tán thành tư tưởng này. Tuổi trẻ điên cuồng tranh đấu kiếm tiền tài, tiền kiếm bằng mạng thì cũng phải giữ mạng để tiêu!

Đầu xuân, hai bên đường cao tốc phảng phất mùi hương hoa lá cỏ cây, khí thải xe hơi hòa cùng khói trắng nhà máy dệt lên hương vị đặc biệt trù phú của thành thị phương Bắc. Thành quả phủ xanh gấp gáp rõ ràng không chống chọi nổi với tốc độ sinh sôi của đường xá, xe chở đất thường kéo theo cát bụi mịt mù, bầu trời như cái lồng vải màu xanh chứa đầy bụi đất. Đó là một thành phố đang biến đổi từng ngày.

Nghiêm Tiểu Đao giữ tư thế ngồi thoải mái trên xe, thỉnh thoảng giơ tay phủi phủi khói bụi. Chiếc xe màu đen ầm ầm chạy, cửa sổ hạ xuống một khe hẹp, đầu thuốc lập lòe như đốm sao đo đỏ.

Tài xế là một huynh đệ như hình với bóng của hắn, đầu húi cua tròn trĩnh, đôi mắt nhỏ nheo nheo, tác phong nhanh nhẹn, cũng rất thích tán gẫu. Tên thật là Dương Hỉ Phong, tên thân mật là Phong Phong.

"Đại ca ơi, đường cao tốc đến sân bay nhanh lắm, hôm nay chúng ta đi hơi sớm, tới nơi cũng phải chờ thôi." Dương Hỉ Phong ngậm thuốc lá, điều khiển tay lái rất vững vàng.

"Phong Phong, qua hai cảng nữa nhớ rẽ vào, đợi anh mua đồ rồi đi tiếp." Nghiêm Tiểu Đao mở hẳn cửa kính, nửa cánh tay khoác lên bậu cửa, ngón tay gõ một cái.

"Mua gì thế ạ? Mua thuốc lá hả đại ca?" Dương Hỉ Phong hỏi.

"Mua áo khoác, giờ vẫn hơi lạnh." Nghiêm Tiểu Đao nói.

Dương Hỉ Phong quay sang liếc đại ca, hai người mặc đâu có phong phanh.

Nghiêm Tiểu Đao tiện thể giải thích, "Từ phía Nam ra chắc không mặc áo khoác dày, anh quên lấy ở nhà đi, tiện đường mua cho ba nuôi cái mới luôn."

Bọn họ đang ra sân bay đón người. Dương Hỉ Phong ra vẻ cụ non am hiểu gật gù, cười đáp, "Đại ca ơi, Thích gia về là có chuyện phải làm đấy nhỉ? Phân cục Lâm Loan vừa vào nhiệm kỳ mới, nghe cục trưởng mới bảo là hình như Thích gia hẹn mấy ngày nữa ăn cơm với họ ở Bách Duyệt ấy, đại ca có đi không?"

Nghiêm Tiểu Đao đã quen với việc này, "Biết rồi, có đi."

Hắn là tay sai đắc lực duy nhất luôn đi cùng với Thích gia đến các buổi tiệc xã giao, chưa nói gì khác, trước tiên là cùng đi uống rượu, sau đó gặp gỡ vài người.

Nghiêm Tiểu Đao làm việc rất nhanh nhẹn hào sảng, ngoại hình cũng không tệ, đưa đi gặp khách cũng mát mặt.

Khuôn mặt hắn thon gọn, mày đen mắt sáng, dáng người cao ngất.

Mấy năm nay thịnh hành kiểu trai đẹp trẻ trung phẫu thuật thẩm mỹ. Xét đường nét khuôn mặt, Nghiêm Tiểu Đao không tuấn tú lóa mắt, so ra không bằng đám con trai mặt hoa da phấn. Nhưng khuôn mặt hắn có nét rất riêng, hai hàng lông mày rậm kéo dài tới gần tóc mai đầy khí khái đàn ông, nhưng lại không hề mang vẻ tàn bạo ác liệt. Chưa mở miệng, đôi mắt đã thấp thoáng ý cười điềm đạm thong dong, đuôi mày khẽ nhếch lên, khiến ánh mắt hắn luôn như "ẩn chứa điều chưa nói", sâu xa, thăm thẳm, làm cho cả khuôn mặt hắn rất có thần.

Nhìn kỹ, bên chóp mũi hắn có một nốt ruồi đen nhỏ, vừa nhỏ vừa kín đáo, mang lại nét dịu dàng sinh động cho khuôn mặt ngời ngời rắn rỏi của hắn, vô cùng động lòng người. Bởi vậy Nghiêm Tiểu Đao có duyên với nam, có duyên với nữ, thậm chí có duyên cả với người qua đường, với cụ ông cụ bà.

Sắp tới cảng cần đến, hàng xe lưu thông mấy chục mét phía trước đột nhiên dồn cục, xe cộ thi nhau bẻ lái chuyển hướng như phát điên. Tình hình này nhắm chừng sắp có tai nạn.

Thị lực Nghiêm Tiểu Đao thị rất tốt, nhưng cũng chỉ trông thấy một chiếc container lớn không phanh kịp, tạt ngang hơn nửa làn đường, hung hãn lao vào một chiếc xe bus 50 chỗ khác. Nháy mắt, chiếc container lật, mà phần đuôi vuông của chiếc xe bus lõm vào một mảng trông rất đáng sợ. Xe con liên tiếp phanh gấp, xô đẩy ùn ùn đâm vào chiếc xe lớn chặn ngang đường.

Cũng may không phải giờ cao điểm, những chiếc xe đằng sau vẫn phanh kịp, nhưng đường đã bị chặn.

Dương Hỉ Phong vững vàng dừng xe, thành thạo khẩn cấp cua xe tới vị trí an toàn bằng kinh nghiệm phong phú, tránh thoát ngộ thương phía trước phía sau, sau đó giương mắt làm vẻ "Muốn thưởng kẹo", chờ được lão đại ngợi khen.

"Anh xuống xem thử!" Nghiêm Tiểu Đao mở cửa xe, đứng từ xa quan sát, rồi lách qua khe hở rất hẹp giữa dải bê tông ngăn đường, thoăn thoắt đi về phía trước.

Lách qua mới thấy rõ, một chiếc xe thể thao màu bạch kim chạy lấn làn, ý đồ vượt chiếc container. Chẳng rõ có phải tài xế container thấy chiếc xe thể thao nọ đắt tiền quá hay vì bị áp sát quá mà quẹo lái đâm thẳng vào chiếc xe bus vô tội, cuối cùng liên lụy cả đám xe con khốn khổ phía sau.

Từ bên ngoài có thể trông thấy người lái chiếc Bentley mặc áo khoác lông dê màu đỏ rực, hỗn hợp nước hoa hàng hiệu và mùi đàn hương trên xe tỏa ra qua lớp kính vỡ.

"Chậc, đúng là không bi lái xe dữ dội hơn hẳn có bi mà, đệt..."

Nghiêm Tiểu Đao phun ra nửa câu đầu, nửa câu sau lười nói, lại là vợ bé của ông quan chức nào đây?

Hắn không để ý nữa, sải đôi chân dài nhảy lên ca pô của chiếc Bentley, lại bước qua một chiếc xe khác, tiến về phía chiếc container bị lật nghiêng.

"Này anh gì kia, anh vừa đạp lên xe tôi đấy à?..." Người phụ nữ trong chiếc xe thể thao vừa gọi điện thoại vừa chất vấn, hình như cũng nghe thấy câu vừa rồi của Nghiêm Tiểu Đao, vẻ thẹn quá hóa giận được lớp make-up cầu kỳ che đậy kín kẽ.

Chương 2: Ánh đao trong tay

Có mấy tài xế nhiệt tình lại giúp, vì đằng nào cũng không đi tiếp được.

Hành khách trên xe bus nhanh chóng sơ tán, có người bị thương nhẹ. Chiếc container chở đàn trâu từ tỉnh ngoài vào, lần này tổn thất nghiêm trọng, đàn trâu ùa hết ra đường.

Tài xế máu me đầy mặt nhưng vẫn tỉnh táo, tay chân vẫn cử động được, cú va chạm cực mạnh làm không gian trống trong buồng lái bị nén chặt, tài xế xui xẻo phải gập người theo góc độ rất khủng khiếp, kẹt cứng trên ghế lái, thân thể run bần bật.

Nghiêm Tiểu Đao cẩn thận bước lên hỏi, "Thế nào anh? Báo cảnh sát rồi, cảnh sát giao thông tới liền đây."

Tài xế gật đầu, vẫn chưa hoàn hồn, vẻ mặt khốn khổ trong không gian chật hẹp. Có mấy người đàn ông lại hỗ trợ mở cánh cửa xe biến dạng nhưng không thành công, kiểu tai nạn giao thông này phải có dụng cụ tháo dỡ chuyên nghiệp.

Cuối cùng, cảnh sát giao thông và xe cứu thương mới lách qua đoạn đường kẹt cứng như xuyên tới từ thời không thứ nguyên, chỉ có điều vẫn không mở được cửa. Cảnh sát trông thấy cảnh này cũng bàng hoàng, trước tiên phải nghĩ cách làm sao bắt được hai con trâu đã vượt qua tấm chắn làn đường, tự do chạy sang làn ngược lại đã.

Nghiêm Tiểu Đao mặc Tây trang chỉnh tề, rất nổi bật giữa đám người hỗn loạn, gật đầu chào hai cảnh sát lẫn trong đám đông.

Cùng là cường hào ác bá nên quen biết lẫn nhau.

"Ô kìa, đồng chí Tôn." Nghiêm Tiểu Đao chào hỏi, đưa thuốc lá ra trao đổi. Đồng chí cảnh sát khoát tay bảo giờ làm không được hút, nhưng vẫn rút một điếu trong túi nhét vào tay Nghiêm Tiểu Đao, đồng thời nói với bộ đàm, "Xe công trình đến được không?! Đến nhanh lên, không mở được cửa xe, không cứu được người ra!"

"Trên quốc lộ có một con trâu!... Không chặn được, biết làm sao? Tổng cộng ba con, hai con khác chạy xuống đường dưới rồi!" Đồng chí cảnh sát lại hô, "Bật báo hiệu nhanh, chặn xe ít nhất ba km bên ngoài cho tôi, cẩn thận trâu chạy qua!"

Nghiêm Tiểu Đao đồng cảm trấn an vài câu, dặn dò, "Phiền nhóm đồng chí Tôn quan sát phía sau, đừng để xe dồn tới nữa, lại thêm vướng tay chúng ta. Tôi đi xem anh tài xế lần nữa, chắc không sao đâu."

"Làm phiền Nghiêm tổng quá, đúng là không may mà." Viên cảnh sát đùa, "Trễ giờ làm ăn của ngài rồi."

"Khụ — Buôn bán kiếm miếng cơm, không dám múa máy, sợ các anh chê cười!" Nghiêm Tiểu Đao trước khi đi còn ngoái lại vẫy tay cười, ngón tay kẹp điếu thuốc, "Lát tan tầm đi nhậu một bữa, các anh đợi tôi rồi hãy về!"

Chẳng biết xe tháo dỡ công trình gặp cái quỷ gì trên đường, mãi không thấy đến.

Khách qua đường tụ tập bốn phía mỗi lúc một đông, loạn cào cào hết đường xoay xở. Có người kêu "Xe chảy dầu rồi phải không", có người kêu "Phải đưa tài xế ra ngay", nhưng cuối cùng tất cả đều hô "Cửa xe biến dạng rồi, không mở được" và "Mẹ nó chứ tại cái Bentley kia lách làn, cuối cùng chính nó lại chẳng làm sao!"

Nghiêm Tiểu Đao nhảy lên cầu nối giữa buồng lái và thùng xe, chậm rãi ngồi xuống nhìn đống sắt thép nát vụn, lòng thầm tính toán.

Hắn đứng dậy, từ đỉnh chiếc xe tải bị lật, hắn nhìn được xa hơn mọi người. Hắn thấy biển cả mênh mông cách đó vài cây số, cùng với tòa tháp sừng sững giữa sương mù trên bến cảng phía xa và những cột buồm khổng lồ. Không còn sớm nữa.

Hắn thấy Phong Phong và hai quần chúng nhiệt tình hợp thành tổ ba người chọi trâu trên quốc lộ — vây kín con trâu vàng to lớn bướng bỉnh không quy phục.

Hắn lại ngồi xuống, kín đáo luồn tay phải vào trong áo sơ-mi.

Áo vest chỉ như bị làn gió vô tình thổi qua, khẽ đung đưa một chút. Đây là động tác cực nhỏ và thuần thục mắt thường cực kỳ khó phân biệt, lúc rút ra, ngón tay hắn loe lóe ánh sáng trắng.

"Không sao đâu, anh chờ chút, để tôi mở cửa xe." Nghiêm Tiểu Đao ghé sát, dùng chất giọng trầm trầm trấn an tài xế đã gần suy sụp. Mất máu khiến nhiệt độ cơ thể giảm mạnh, nhiệt độ giảm khiến cảm xúc hỗn loạn, xung quanh ồn ào, trong xe còn một con trâu bị thương ở chân đang phát điên lao đầu húc buồng lái. Tài xế mặc quá phong phanh, hiện đã lâm vào co giật.

Nghiêm Tiểu Đao tiện tay rút nửa điếu thuốc trong miệng nhét vào khuôn miệng hổn hển của tài xế.

Ánh mắt kinh hoàng của tài xế đối điện thẳng với Nghiêm Tiểu Đao, vô thức rít vài hơi thuốc, xong mới bất ngờ nhìn sang Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao lấy lại điếu thuốc ngậm vào miệng, khẽ chỉ huy, "Anh cố gắng quay đầu về bên kia.... Đúng rồi, đừng sợ, nghiêng tí nữa, nghiêng tí nữa, để tôi có thêm không gian mở cửa... Đừng quay lại nhìn tôi."

Trên đường có người định leo lên, Nghiêm Tiểu Đao giơ tay chỉ ra xa khoảng hơn một km, "Có con trâu bự chạy đến kìa, cái xe này màu đỏ, nó chạy theo màu đỏ, đừng đứng đó nữa, ra chặn trâu đi!"

Đám người vây xem như vừa nhận lệnh, ngoái đầu tìm trâu.

Chỉ vài giây xao lãng này, Nghiêm Tiểu Đao thình lình hành động, một chưởng đánh về phía tài xế nọ!

Mắt thường không thấy rõ, chuôi đao giấu sau ngón cái, bốn ngón còn lại cùng lòng bàn tay bao trọn cả sống đao, ánh sáng sắc ngọt lóe lên trong mắt. Dưới ánh mặt trời, không khí bị rạch thành một khe hở, bóng đao vút lên mang theo âm thanh như xé lụa, hòa cùng tiếng thép tấm bị cắt rời nghe mà kinh hãi.

Từ khóe mắt, tài xế loáng thoáng nhìn thấy vật lao về phía mình, tiếng thét kinh hoàng bị ánh mắt lạnh lẽo từ trên cao nhìn xuống của Nghiêm Tiểu Đao nhét lại vào họng, rồi một cánh tay chẳng rõ từ đâu chặn ngang mặt gã, đề phòng tấm thép văng lên, cứa phải mắt và da thịt.

Cánh cửa xe rúm ró chợt như mất sạch cốt thép chống đỡ, yếu ớt chia năm xẻ bảy, lại như bị lột da xẻ thịt, nhanh chóng tách thành tám phần.

Sức mạnh quá lớn, động tác như chưởng lực bổ xuống, chớ nói da thịt bình thường, dù là khung xương hay cơ bắp, thậm chí cả xích sắt lá thép, cũng không thể chống lại lưỡi đao này.

Vạt áo vest lại khẽ lay động, lúc Nghiêm Tiểu Đao giơ tay phải ra, bàn tay đã trống trải.

Lòng bàn tay hắn chai sạn thô ráp, không có bất kỳ vết xước hay vết máu, trui rèn bao lâu, hắn cầm đao bình thường như cầm đũa. Nhưng sau một chưởng dữ dội của hắn, cánh cửa thép đã bại trận, tách ra thành mảnh nhỏ.

Trán Nghiêm Tiểu Đao lấm tấm mồ hôi, cũng không để ý Tây trang thẳng thớm, quỳ nửa người dùng một chân chống đỡ, dùng hai tay không bắt đầu bẻ cửa xe.

Cảnh sát và quần chúng xung quanh lúc này mới quay lại, vội vã tri hô, hơn nửa thân hình nhuốm máu của tài xế đã ra khỏi phòng điều khiển.

Cứu được người bị kẹt là phần thưởng và khích lệ lớn nhất, mọi người ùa lên góp công. Lại chẳng một ai thắc mắc vừa nãy cánh cửa mở ra bằng cách nào? Chắc là ai đó tình cờ kéo ra thôi.

Xe cứu thương đến trước xe công trình, kịp thời đưa nạn nhân vào bệnh viện.

Nghiêm Tiểu Đao thoải mái nhảy xuống khỏi buồng lái, phủi bùn đất và một cục phân trâu chẳng biết dính vào người từ lúc nào. Phủi cũng vô ích, quần áo hắn đã khó coi hết biết, người dính đầy cỏ khô, phân và hỗn hợp bùn đất.

"Không phải tôi đụng, tôi có đụng phải ai đâu, tôi phải chịu trách nhiệm gì?"

"Tôi không vào đồn, tôi không có gì để nói, gã ta đã chết đâu."

"Minh Huân — Em bị đụng xe. Bây giờ khốn khổ ở đây, cảnh sát bắt em về đồn giải trình, không cho em đi, nói là có người bị thương... Anh giúp em gọi cho bọn họ, bảo mấy gã cảnh sát này đừng làm khó em nữa được không, căn bản là chẳng ai chết cả." Cái miệng anh đào của quý bà áo đỏ rất giảo hoạt, không hề quát tháo ầm ĩ, cũng không nổi điên lao xuống xe động tay động chân xé quần xé áo như mấy mụ đàn bà chanh chua, làm vậy mất hết cả tác phong. Chị ta vẫn nói chuyện bình tĩnh lạnh lùng, lớp trang điểm cầu kỳ không hề hư hại, ngồi trong xe vừa cãi nhau với đồng chí Tôn vừa thong thả gọi điện thoại, bây giờ lại quay sang bắt bẻ cảnh sát, "Tôi không chạy quá tốc độ, anh nhìn kiểu gì mà bảo tôi chạy quá tốc độ? Tôi không bẻ lái, tôi vẫn đi như bình thường, tại gã ở phía sau không phanh kịp nên mới thế, đáng kiếp gã, gã đụng chết mấy người khác thì liên quan gì đến tôi?"

"Tôi còn 'bị' đụng phải đây này, gã phải bồi thường cho tôi chứ? Cửa kính với thanh hãm xung của tôi..." Quý bà áo đỏ nói tới đây, vừa ngoái đầu nhìn đã thấy ai đó lướt qua chiếc xe quý giá của chị ta, rõ ràng còn đạp một cái lên thanh hãm xung nạm vàng.

Quý bà trang điểm cầu kỳ trùng hợp nhìn thẳng vào mắt Nghiêm Tiểu Đao, đôi mắt lạnh lùng thấp thoáng giễu cợt, ẩn chứa cơn giận không sao đè nén.

Nghiêm Tiểu Đao xắn tay áo đến khuỷu tay, ngậm thuốc lá thong dong chen chân vào, nhân kẽ hở, hắn bước qua phần đuôi rộng của chiếc Bentley, Đao gia đang vội đi giúp cảnh sát bắt trâu, không lùa trâu vào thì không đi tiếp được.

Quý bà kênh kiệu chợt ngẩn cả người.

Không phải vì chị ta quen Nghiêm Tiểu Đao. Hai người không quen nhau. Chị ta chỉ chăm chú nhìn dáng người cực kỳ nổi bật dưới Tây trang của Nghiêm Tiểu Đao, nhìn mãi không dứt mắt được.

Hôm đó Nghiêm Tiểu Đao phá cửa xe xong còn phải giúp cảnh sát lùa trâu, trễ nải không ít thời gian.

Có chú trâu đực vô cùng bướng bỉnh và hung dữ, giằng co không ngừng nghỉ với đám người cầm khí giới bao vây, cảnh sát đã chuẩn bị dùng súng bắn tỉa.

Nghiêm Tiểu Đao chậm rãi cởi áo vest, một tay cầm áo, thong thả bước về phía chú trâu trước mắt bao người. Cỏ dại trên sườn dốc bên lề đường chưa được xén bớt, vàng ươm óng ánh cao chừng một mét, chú trâu giương mắt, sợ hãi quan sát người đi tới.

Nghiêm Tiểu Đao kéo vạt áo sơ mi khỏi lưng quần, bừa bãi thoải mái, thêm vài phần ngang ngược và phóng khoáng, nốt ruồi đen trên cánh mũi hòa cùng khóe miệng tươi cười càng tăng thêm sức mạnh, đôi môi mấp máy như đang đàm phán với chú trâu, không vội vã, không nóng nảy.

"Chốt nhé. Cái này cho mày!" Chốc lát sau, Nghiêm Tiểu Đao kết thúc đàm phán với chú trâu, hào phóng ném chiếc áo vest đen trong tay lên lưng trâu.

Chú trâu chớp chớp đôi mắt đỏ trong suốt, tơ máu vằn vện trên con ngươi tiêu biến, có lẽ vì cảm giác người này có thể tín nhiệm và thân thiết, nên nó để Nghiêm Tiểu Đao vuốt ve dắt trở về.

"Tuyệt vời!" Cảnh sát bật ngón cái với hắn, chạy lại cười nói, "Nghiêm tổng, bữa nhậu hôm nay phải để bọn tôi mời đấy!"

"Không cần mời, chỉ cần trả tiền cái áo thôi các anh!" Nghiêm Tiểu Đao phẩy phẩy áo vest, sảng khoái cười đáp, tranh thủ động tác mặc áo, cánh tay kề sát cổ trâu rút lại lưỡi đao ba tấc, kẹp vào bên sườn, nụ cười trên mặt không hề dao động.

Thanh đao lá liễu ba tấc nọ là thứ cắt cổ uống máu, chỉ một nhát cũng đủ cắt đứt cổ trâu.

Mềm không được thì cứng, phía sau ánh sáng vẫn còn bóng tối.

Mấy người vỗ vai nhau, hàn huyên tán gẫu, lại thi nhau mời thuốc.

"Tối nay ra quán Tùng Cúc Hạc ở Tùng Giang nhé?" Một cảnh sát đề nghị.

Nghiêm Tiểu Đao liếc mắt nhìn người nọ, thản nhiên đáp, "Tôi không ăn đồ Nhật."

...

Cảnh sát giao thông mở đường, dòng xe tắc nghẽn cuối cùng mới được chậm rãi khơi thông.

Dương Hỉ Phong vững vàng đánh xe tới trước mặt đại ca, Nghiêm Tiểu Đao khách sáo vẫy tay với mấy cảnh sát trẻ, mở cửa sổ ghế phụ lái, thò chân chui vào xe. Lưng thẳng, đầu nghiêng, đặt mông rất chỉnh tề, như thể ô cửa sổ này thiết kế riêng cho hắn, kiểu dáng đặc biệt phù hợp để hắn chui vào xe.

Nghiêm Tiểu Đao vén lớp Tây trang đầy mùi trâu, pha trò, "Thôi biết rồi, không phải vờ vịt nữa."

Dương Hỉ Phong hả hê cười, "Anh ơi, em đã bảo nước hoa rất tốt cho đàn ông mà anh cứ không chịu dùng!"

"Thế còn gớm hơn, hai mùi trộn vào nhau buồn nôn chết!" Nghiêm Tiểu Đao cười mắng.

Chiếc xe đen nhanh chóng khởi hành. Quý bà trong chiếc Bentley vàng vẫn ngồi chờ "tiếp viện hậu phương", lúc này chợt mở miệng hỏi cảnh sát giao thông, "Người vừa nãy là ai thế? ... Cái người đuổi trâu ấy."

Đồng chí Tôn kinh ngạc, qua loa đáp, "Người qua đường."

Quý bà trung niên vẫn truy hỏi, "Mấy anh nói chuyện mà, phải quen chứ? Anh ta là cảnh sát hả? Tên là gì?"

"Không phải! Người làm ăn bình thường thôi." Đồng chí Tôn nhíu mày, cầm giấy phép lái xe lên chụp ảnh tên tuổi để đăng ký thẩm tra.

Giấy phép cho biết thông tin của người phụ nữ này, Triệu Khởi Phượng, ba mươi bảy tuổi. Trên giấy phép còn đính danh thiếp có ghi một đống danh hiệu hiển hách, hiển nhiên người lái chiếc xe này không phú thì quý.

"Làm ăn à, thế càng dễ..." Triệu Khởi Phượng lẩm bẩm, khóe miệng nở nụ cười tự phụ, vẻ mặt thỏa mãn như bất ngờ tìm thấy "báu vật" trong rừng rậm bạt ngàn. Bàn tay giơ chiếc di động vàng chóe nạm kim cương lên, ấn một phím, màn hình hiện ra tấm ảnh vừa chụp.

Nghiêm Tiểu Đao mặc Tây trang, đầu hơi cúi, xắn tay áo, sống mũi làn môi dưới ánh nắng đẹp trai vô cùng.

Chương 3: Đón gió tẩy trần

Cùng ngày hôm đó, Nghiêm Tiểu Đao chạy một mạch vào sảnh hạ cánh, trông thấy Thích Bảo Sơn chậm rãi đi ra. Thích gia cầm một ly Starbucks, khoác chiếc áo đối khâm* bằng lụa, đi giày vải màu xám trông hơi đối lập, nhưng khuôn mặt ôn tồn trắng trẻo biến tất cả những tiểu tiết nhỏ nhặt xung quanh thành một phong thái riêng đầy ý vị.

*Áo đối khâm

Nghiêm Tiểu Đao vuốt tóc, áy náy ra mặt, "Xin lỗi ba nuôi, bọn con đến muộn."

Thích Bảo Sơn ném chiếc vali nhỏ trong tay cho Dương Hỉ Phong, một tay khoác vai con nuôi, ghé sát vào gò má lỗ tai Tiểu Đao, ngửi ngửi, sau đó vội tránh xa, "Ôi trời... Muộn thì không muộn, nhưng người con có mùi gì thế?!"

"Dọc đường húc phải con trâu!" Nghiêm Tiểu Đao nhe răng cười.

"Biết ngay mà, đầy mùi trâu nước máu me." Thích Bảo Sơn cười nhạt.

"Bên ngoài gió to lắm." Nghiêm Tiểu Đao khoác chiếc áo len lông cừu lên người cha nuôi.

Thích Bảo Sơn nhác thấy, "Ô, hôm nay tinh mắt quá nhỉ, chọn cái này được đấy, tiến bộ hơn lần trước."

"Chậc..." Nghiêm Tiểu Đao pha trò, "Dù gì cũng lập nghiệp từ sạp quần áo mà."

Ông chủ lớn tất nhiên không đi một mình, thực ra phía sau có vài vệ sĩ, lúc này tự giác lùi ra xa, cả Dương Hỉ Phong cũng chỉ xách vali im lặng đi theo, không lên tiếng, những lúc thế này mới biết ruột thịt thân tình. Thích Bảo Sơn ôm chặt Nghiêm Tiểu Đao nồng nặc mùi trâu, cười lớn, vừa đi vừa cởi chiếc áo len đã mang hơi ấm, "Ta mặc trẻ quá, không hợp lắm, con mặc hợp hơn."

Nghiêm Tiểu Đao ngớ người, Thích Bảo Sơn vò vò lớp vải Tây trang trước ngực hắn, tác phong làm cha dịu dàng như lẽ hiển nhiên, "Đừng ngớ ra thế, không sao, cởi áo con ra, mặc cái này vào."

Nghiêm Tiểu Đao chột dạ, "Hôi lắm ạ?"

Thích Bảo Sơn khẽ cười, "Hôi thì sao? Ta lại chê con à? Chê con thì mười lăm năm trước đã vất mẹ con xuống cống rồi, nuôi lớn thế này làm gì."

...

Những người chưa từng gặp Thích Bảo Sơn sẽ không thể ngờ một người như thế này lại là ông trùm thương cảng hô phong hoán vũ , hơn nữa còn liên kết với cả đôi bên hắc bạch, sóng gió gì cũng đã trải qua, bất cứ chuyện gì cũng đã làm qua.

Giang hồ khoa trương trong tiểu thuyết đều chỉ là bốc phét. Người này tuyệt đối không có ba đầu sáu tay, thậm chí khuôn mặt không có lấy một chút sát khí, ngược lại còn rất điềm đạm, từ ngoại hình đến tính cách đều kín đáo ôn tồn.

Những kẻ chỉ giỏi làm bộ hung thần ác sát giương nanh múa vuốt, thực chất lại chẳng có tí xíu tâm cơ, vừa ló đầu ra đã bị bao vây tiêu diệt thì sống được bao lâu?

Thích Bảo Sơn cũng chưa già lắm, ước chừng chỉ ngoài bốn mươi, chăm sóc không tồi, thoạt nhìn rất giống một người đàn ông trung niên nho nhã bình thường, trông rất hiền hòa. Đeo kính gọng vàng, mặc áo khoác lụa đi giày vải, xách chiếc vali vuông bằng da trâu nho nhỏ, dáng dấp và phong thái này nếu trở về một trăm năm trước, mặc lại trang phục thời dân quốc cuối đời nhà Thanh, hòa trong hơi thở cổ kính già nua của tòa thành này, chắc chắn là rất phù hợp.

Lượt về, Nghiêm Tiểu Đao tự mình lái xe.

Dương Hỉ Phong chuyển sang ngồi ghế phụ lái, rảnh rỗi nhàm chán, bèn thêm mắm dặm muối thuật lại trò hề đụng xe đuổi trâu trên đường đi.

Thích Bảo Sơn im lặng nghe kể, liếc nhìn chiếc túi lớn mua ở trung tâm thương mại, bên trong còn một chiếc áo khoác, nhưng là áo khoác nữ.

"Cái này mua cho ai thế?" Thích Bảo Sơn chăm chú nhìn sau ót Nghiêm Tiểu Đao.

"Cho mẹ con." Nghiêm Tiểu Đao đáp.

"Tiện mua luôn, mùa xuân bên Nội Mông* vẫn còn gió lạnh, chắc mẹ vẫn cần áo khoác. Căn nhà mới cũng trống trải, không ám áp lắm nên con mua thêm vài thứ." (*Khu tự trị Nội Mông Cổ, thường được gọi tắt là Nội Mông, là một khu tự trị nằm ở phía bắc của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Nội Mông có biên giới quốc tế với nước Mông Cổ độc lập và Nga. Thủ phủ của Nội Mông là Hô Hòa Hạo Đặc. Các thành phố lớn khác bao gồm Bao Đầu, Xích Phong, và Ngạc Nhĩ Đa Tư – Theo Wikipedia.)

Thích Bảo Sơn không có vợ, nên "mẹ" mà Nghiêm Tiểu Đao nhắc tới, chỉ có thể là người phụ nữ nông thôn họ Nghiêm năm xưa nhặt được hắn ven đường.

"Tốt."

Thích Bảo Sơn gật đầu, chỉ đáp một chữ, hồi lâu mới giơ tay mạnh bạo vò đầu bóp vai đứa con trai, mãi không buông tay, đáy mắt sáng ngời.

Tiểu Đao, tốt lắm.

Hôm nay con ngoan ngoãn phục tùng Thích Bảo Sơn ta, ta không có con ruột, chắc chắn sẽ có người nói con nịnh bợ xun xoe, leo trèo bám víu, bụng dạ khó lường, mưu cầu lợi ích mai sau. Có lẽ chính ta cũng sẽ nghĩ như vậy, không thể không đề phòng con...

Nhưng con vẫn thương yêu người phụ nữ nông thôn nghèo hèn hai bàn tay trắng nọ, ta kính trọng con, Nghiêm Tiểu Đao con là người trọng tình trọng nghĩa, có ân tất báo.

Giữa trưa hôm đó, ba người về nhà, chính là về căn nhà nhỏ tĩnh mịch của riêng Thích gia ở trong thành.

Căn nhà tọa ở vị trí đắc địa ngay giữa lòng thành phố, xung quanh sầm uất phồn hoa, ngựa xe như nước, tuy nhiên mấy con phố gần đó được tự khai thông, mở rộng thành đường dành riêng cho người đi bộ, các con phố đều rợp bóng ngô đồng, râm mát dưới tán hòe, đúng là nơi tản bộ lý tưởng. Nhà cửa trên tuyến phố này đều là vưu vật từ cuối đời Thanh, hệt như trong tranh cổ, không căn nhà nào hoàn toàn giống căn nhà nào.

Gạch xanh ngói xám, cột đá tường trắng, chậu Quan Âm tích thủy* sau cửa, lồng sáo mỏ ngà treo dưới mái hiên.

*Quan Âm tích thủy (Quan Âm nhỏ nước – sở dĩ có tên này bởi vì khi trời nồm ẩm, những chiếc lá trông giống bàn tay Quan Âm sẽ nhỏ nước tí tách từ ngọn lá hoặc mép lá)

Sáo mỏ ngà:

Căn nhà này vốn là phủ đệ do một vị phó tổng thống thời dân quốc xây dựng, sau khi thay đổi triều đại, mấy chục năm làm trụ sở của ban tuyên truyền, cuối cùng được Thích Bảo Sơn cất công bỏ tiền mua lại. Hàng xóm trước sau trái phải trong mấy con phố này tất nhiên cũng đều thuộc về hoàng thân quốc thích từ các triều đại trước, thường dân không thể lui tới nơi đây.

Mấy năm gần đây, trong mắt người ngoài, Thích Bảo Sơn là một vị "thương gia nhà nho" thanh bạch. Người này hình như không có gia thế bối cảnh hay bằng cấp gì, nhưng lại có rất nhiều thú vui tao nhã, bình thường chỉ ở trong sân đọc sách, chơi chim, sắp xếp đồ cổ, đánh bóng, phủ sáp.

Thích Bảo Sơn dùng cơm, ăn uống thật sự đủng đỉnh. Nghiêm Tiểu Đao ăn rất nhanh, xong xuôi thì tự ra ngoài lấy chậu nước ấm, khom lưng đặt xuống dưới bàn ăn, cởi giày cho Thích Bảo Sơn, để cha nuôi vừa ăn cơm vừa ngâm chân, thư giãn sau chuyến đi mỏi mệt.

Thích Bảo Sơn sực nhớ ra gì đó, quay sang tìm Dương tiểu đệ, "Phong Phong, ra lấy vali vào đây, ta mang quà về cho đại ca... Nhà mới của con xong chưa?"

"Nhà đẹp lắm ạ!" Nghiêm Tiểu Đao sảng khoái đáp, "Cảm ơn ba nuôi."

Căn biệt thự kiểu Âu kia thực ra thuộc về hạng mục khai phá đất đai "tân khu hiện đại hướng biển Lâm Loan" mũi nhọn của họ, vì là địa bàn của mình nên thích ở sao thì ở. Nếu muốn, Nghiêm Tiểu Đao có thể ba bốn ngày đổi chỗ ở một lần. Hắn cũng thích sống chung với vài ba anh em, nên bình thường không ở cùng cha nuôi, ai lo việc người nấy.

Thích Bảo Sơn cảm khái, "Chà, hôm nào ta phải qua xem mới được, ta chưa đến bao giờ, chắc Hùng nhị không nhận ra ta nữa, nó có cắn không nhỉ?"

"Nó mà dám!" Nghiêm Tiểu Đao cười nói, "Nó dám cắn ba, con lấy gậy vụt nó!"

Thích Bảo Sơn tiếp tục ăn cơm, lại chợt hỏi Dương Hỉ Phong, "Phong Phong, đại ca có đưa phụ nữ về nhà không?"

"Sao ạ?" Dương Hỉ Phong đang ngồi ghế nhỏ bóc xiên thịt gà cách đó năm bước, nghe vậy bèn ngước đầu lên, mắt sáng lấp lóa, "Chắc không ạ? Con không thấy, ảnh không đưa về nhà đâu, bọn con không thấy ạ!"

"Mang về để cười bọn mày à?" Nghiêm Tiểu Đao trừng Phong Phong, "Anh thương bọn mày sống khổ quen rồi, sợ bọn mày không chịu nổi kích thích."

Dương Hỉ Phong căm giận bất bình, phân bua đáp, "Đúng thế. Lũ bọn em còn chẳng sướng bằng Hùng nhị với Tam nương đâu ạ, người không bằng chó!"

Thích Bảo Sơn cũng cười, nhặt vỏ trai chỉ vào Nghiêm Tiểu Đao, "Con đã có ai chưa? Đưa về cho ta xem nữa, không thẳng thắn gì cả."

Nghiêm Tiểu Đao rũ mắt, chủ đề riêng tư này hắn không muốn nói nhiều, "Không, làm gì có ai đâu."

Tất nhiên Nghiêm Tiểu Đao cũng có đàn bà, là một hai "hồng nhan tri kỷ" quen biết đã lâu tại chốn phong trần, nhưng hắn không đưa họ về nhà. Đôi khi hắn ra ngoài ngủ qua đêm, đến sáng lại về. Cũng hiếm thấy người nào quang minh lỗi lạc, không có gì giấu giếm như hắn, ngay cả chơi gái cũng chơi rất thẳng thắn, đôi bên tình nguyện, không gây khó dễ hay khắt khe với phụ nữ, cũng không đụng vào con gái nhà lành.

Trước mặt các tiểu đệ trong phòng, Thích Bảo Sơn gọn gàng dứt khoát, "Tiểu Đao, đừng giấu giếm nữa, ta biết con có một hai người, bộ dạng đều xinh đẹp, nhưng thân phận, gia thế, nghề nghiệp đều khó nói... Không thể tính chuyện tương lai đâu, hoàn toàn không xứng với con! Ta nghĩ là..."

Ánh mắt Nghiêm Tiểu Đao thay đổi ngay tại bốn chữ "không xứng với con" này, hắn nhàn nhạt bác bỏ, "Có gì mà không xứng? Con cũng có thân phận gia thế gì đâu? Con xứng với ai được?"

"Nào, con ngừng cho ta." Thích Bảo Sơn giơ tay, ra hiệu cho hắn im lặng, nhìn thẳng vào mắt hắn, "Con hỏi con có thân phận gia thế gì hả? Con là con trai của Thích Bảo Sơn, thân phận của con đó, người nào xứng với con?!"

Dường như Thích Bảo Sơn đã định trước gì đó, không ai được xen vào, "Ta đang ngó loanh quanh, ít nhất cũng phải là con gái nhà 'quan trên tứ phẩm', nhỏ hơn con tầm ba bốn tuổi là vừa, gia thế, ngoại hình, bằng cấp, tính tình cũng không được kém, không thì cả ta cũng chướng mắt."

Nghiêm Tiểu Đao không đáp lời, chỉ âm thầm chống đối.

"Quan trên tứ phẩm", tức là phải cấp cục, cấp sở?

Dương Hỉ Phong ngậm xiên thịt, cười nói, "Khoanh vùng thôi nha, thế thì liệt kê hết các công chúa đỏ ba đời* ra thôi! Đại ca ơi, một trăm hai mươi km hướng Tây, bên thành đó nhiều công chúa lắm! (*Những người có dòng máu quý tộc, cấp bậc hành chính của cha mẹ phải trên mười ba, hoặc có đãi ngộ từ cấp sở trở lên thì mới được gọi là "con em cán bộ", được xưng tụng là "quý tộc đỏ". "Đỏ ba đời" xuất phát từ cách gọi này.)

Nghiêm Tiểu Đao phát hiện hôm nay cha nuôi đặc biệt ưa tán gẫu, dẫn câu chuyện đi hơi xa, lời nói có ngụ ý, chắc chắn đang có việc gì đó muốn "chỉnh" hắn, gần đây hắn đã làm sai chuyện gì?

...

Buổi tối, Nghiêm Tiểu Đao không ở bên cha nuôi, mà đi mời vài cảnh sát quen dùng bữa. Hắn gọi điện thoại tiếp đón, đặt bàn tại "Bát Đại Uyển", nhà hàng hải sản chính tông bản địa trong Tử Vân Lâu*.

*Tử Vân Lâu

Bữa cơm tới lúc thay ly đổi bát, chủ đề tán gẫu đều là chuyện đẩu đâu tận trời Nam biển Bắc, hoặc bí mật của quan chức Yên đô láng giềng.

Nghiêm tổng uống rất khá, một mình uống cùng bốn cảnh sát, còn nhiệt tình khuyên các vị kia đừng nên uống, uống ít, đừng phá kỷ luật, nói "Không dính rượu, chỉ ăn hải sản là không vi phạm điều tám của các anh."

Thật ra hắn không cần nhờ cảnh sát giúp đỡ việc gì, chỉ để kết giao bạn bè, tuyệt không ép buộc, cho nên họ mới dám ăn cơm cùng hắn, ăn xong bữa này cũng không có hệ lụy gì.

Giữa buổi tiệc, một cảnh sát tình cờ tán gẫu, nói có tỉnh lớn nào đó ở phía Nam vừa phá được vụ án lớn, tồn đọng từ mười lăm năm trước, đến bây giờ mới tìm được thủ phạm chính, nhưng chưa công bố tin tức ra ngoài.

"Trọng án hình sự à?" Nghiêm Tiểu Đao thuận miệng hỏi.

Viên cảnh sát gật đầu, "Vụ án này hồi đó lớn lắm, tất nhiên đám chúng ta không hiểu được, hồi đó bọn mình cũng mới học cấp hai thôi mà. Xe vận chuyển tiền mặt của ngân hàng quốc hữu lớn nhất tỉnh bị cướp, nghe nói trong xe có mười lăm triệu (~ 50,000 tỷ) tiền và ngoại tệ. Tòng phạm lúc đó quy án hết, chỉ có thủ phạm vẫn còn lẩn trốn, thiệt hại vài mạng người bao gồm cảnh sát, tên thủ phạm này cứ như trâu đất xuống biển, bao nhiêu năm không thấy tăm hơi."

"Thủ phạm là ai thế?" Lúc này, Nghiêm Tiểu Đao mới ngước mắt lên.

"Là một gã liều mạng, còn là quân nhân xuất ngũ." Viên cảnh sát đáp.

"Chắc không thoát án tử hình." Nghiêm Tiểu Đao hừ một tiếng.

"Tiếc là tử hình không kịp nữa, lúc bên tôi phát hiện dấu vết thì gã ta cũng chết mười lăm năm rồi, chỉ còn bộ xương sứt sẹo vô danh thôi. Xét nghiệm DNA, đối chiếu với hồ sơ bên kho mới phát hiện đó là thủ phạm bỏ chạy ngày xưa đấy chứ." Viên cảnh sát thuật lại một số chi tiết bên ngoài, nhưng không nắm rõ toàn bộ quá trình phá án bên trong. Thật lâu sau mới nhìn sang Nghiêm Tiểu Đao, chăm chú nói tiếp, "Thế mới bảo vụ này không thể công bố ra ngoài mà, không ngờ hung thủ bị sát hại, cảnh sát chỉ tìm được bộ xương thối rữa. Chứng tỏ khả năng gã cũng bị diệt khẩu, vẫn còn thủ phạm đằng sau, hoặc là gã gặp sự cố gì đó, lật thuyền trong mương, bất ngờ đột tử... Anh thấy sao?"

Nghiêm Tiểu Đao phun ra một cái chân cua, ngón tay dễ dàng bóp nát càng cua to bằng lòng bàn tay. Hắn nhét càng cua vào miệng, dùng lưỡi và răng lọc thịt cua, sau đó lại phun ra vỏ cứng, ăn cua cũng rất hào hùng khí thế.

Xong xuôi, hắn nhai một lát gừng, ngước mắt lên đáp, "Theo trực giác, tôi nghĩ là vế trước, phía sau vẫn còn thủ phạm, gã ta bị diệt khẩu trước khi kịp phát tài, mười lăm triệu cũng mất tích phải không?"

Đám cảnh sát đang bình luận sôi nổi cùng giương mắt dòm hắn, "Trực giác của Nghiêm tổng đúng quá, mười lăm năm trước, mười lăm triệu đúng là số tiền to."

...

Đồng chí Tôn gọi nhân viên phục vụ vào tính tiền, nhân viên khom lưng lại gần nói với gã, "Thưa ngài, vị bên cạnh ngài đã trả rồi ạ."

Đồng chí Tôn khách sáo bày tỏ áy náy, "Nghiêm tổng kìa, ngài lại cứ thế."

Nghiêm Tiểu Đao ở phương diện nào đó vẫn mang cái tật của đàn ông phương Bắc, không cần hỏi ý bạn bè, cứ ăn cơm là giành trả tiền, rất hào phóng.

Nghiêm Tiểu Đao chào tạm biệt mấy vị cảnh sát ngay tại phòng, nhưng không rêu rao tiễn họ ra tận cửa, mà ngồi đợi vài phút rồi mới một mình đi ra.

Hắn theo thói quen từ cửa bên đi thẳng xuống hầm đỗ xe, ánh sáng trong hầm mập mờ u ám, bóng hắn in trên cầu thang trông rất cao to.

Từ góc sau tường, một cái bóng khác hiện ra, chỉ thấy bóng không thấy người, sau đó cái bóng chậm rãi tách làm đôi.

Nghiêm Tiểu Đao có nhiều năm cẩn trọng, hắn nép mình, lùi lại ba bước về phía cầu thang, dùng bàn tay dập tắt điếu thuốc mới châm, thò đầu ra trước.

Vài tiếng thì thầm quyến rũ của phụ nữ vọng qua khúc rẽ, sau đó là bóng hai người nam nữ quấn lấy nhau, tình cờ cũng lén lút lựa chọn đi cửa bên. Bởi vì quấn vào nhau quá chặt, nên hai cái bóng dưới đất hòa làm một.

Bàn tay người đàn ông đã mò vào váy người phụ nữ, người phụ nữ khẽ cười, theo vào thang máy.

Nghiêm Tiểu Đao đứng sau góc tường, vừa liếc mắt đã nhận ra.

Chính là quý bà lái chiếc Bentley vàng gây chuyện trên đường cao tốc hôm nay, Triệu Khởi Phượng phu nhân.

Phỏng chừng cảm thấy chiếc áo khoác đỏ hơi cồng kềnh, lúc này Triệu phu nhân đã đổi sang chiếc khác màu xanh sẫm, nhưng Nghiêm Tiểu Đao vẫn nhận ra hai lọn tóc mai được tạo hình cầu kỳ khoa trương nọ.

Chương 4: Chim sẻ phía sau

Nếu sau này Triệu phu nhân biết được, chắc chắn sẽ rất thất vọng. Ngài Nghiêm mà chị ta âm thầm thích thú lúc này chỉ cách chị ta vài bước, tiếc rằng không chạm mặt, chỉ thoáng nhìn rồi thôi.

Chị ta không biết Nghiêm Tiểu Đao, nhưng Nghiêm Tiểu Đao biết chị ta.

Ban ngày, lần thứ hai bước qua xe chị ta, Nghiêm Tiểu Đao đã nghe loáng thoáng chị ta gọi một tiếng "Minh Huân" qua điện thoại.

Nghiêm Tiểu Đao nhanh chóng lục tìm tên họ các nhân vật nổi tiếng mà hắn biết trong đầu, Giản Minh Huân, sếp tổng công ty điền sản "Giản Ước Danh Lưu", chắc chắn không sai.

Khi đó hắn cố ý liếc nhìn Triệu Khởi Phượng, giả bộ lơ đãng đảo qua biển số xe của chị ta.

Chiếc Bentley đời mới này tổng cộng không nhiều người có, số người chỉ đếm trên đầu ngón tay, chủ hãng xe tra được dễ dàng. Bởi vậy, nhân lúc Triệu Khởi Phượng chăm chú nhìn ảnh chụp hắn trong điện thoại, tự mãn cho rằng mình chiếm được tiên cơ, Nghiêm Tiểu Đao đã tra ra tên họ và thân phận của vị phu nhân này từ điện thoại của mình, không phải vợ bé, mà là vợ cả nhà họ Giản.

Hắn quen biết vị Giản tổng nọ, từng ăn cơm chung một lần, đi đánh bóng chung một lần.

Nhưng người đàn ông đội mũ trượt tuyết, đeo chiếc kính đen lớn tới mắc cười và bịt khẩu trang kín mặt, thậm chí không dám đi cửa chính, chỉ dám đi cửa bên này, hiển nhiên không phải Giản tổng.

Mà lên thang máy, qua hành lang, nằm cách Tử Vân Lâu một bức tường là một khách sạn có tên Bách Duyệt Trung Đình.

Trong căn phòng số 1608, hơi nóng và mùi thơm nồng nàn, đèn pha lê trên trần cơ hồ rớt xuống vì tiếng rên rỉ cùng tần suất phóng túng của hai người trên giường.

Người đàn ông ném khẩu trang và kính đen, hé lộ khuôn mặt thật, dùng ga trải giường che lấp mảng ướt át ngổn ngang đầy ái muội.

Triệu phu nhân vén tóc người đàn ông nọ, trêu đùa, "Mới thế đã xụi lơ rồi, mệt hả?"

Giản Minh Tước hổn hển một hồi, lòng thầm phỉ nhổ, vừa vào phòng đã quấn lấy ông mày làm một hiệp, đúng là đàn bà ba mươi như sói bốn mươi như hổ mà, Triệu Khởi Phượng ba mươi bảy! Mả cha nó, đúng là cọp cái, chuyên ăn tươi nuốt sống đàn ông cường tráng, đã lột da uống máu còn nuốt hết tinh khí của ông mày.

Triệu Khởi Phượng hỏi, "Dạo này chơi bời ở đâu thế? Tưởng chị không biết hả?"

Đôi mắt Giản Minh Tước tràn trề trụy lạc ướt át, "Em làm gì có sức ấy? Sao dám bì với chị, mới hiệp một đã hút hết dương khí của em."

Giản Minh Tước có khuôn mặt dài ngoằng, gọi thô tục là mặt ngựa, hoặc là mặt lưỡi cày. Lúc bịt kín thì cũng coi như mắt to mày rậm, nhưng cứ lộ nửa mặt dưới là bao nhiêu mỹ cảm tổng thể bay mất sạch, chiếc cằm nhô ra không cách nào che đậy nổi.

Gã làm ăn chẳng ra sao, nhưng quan hệ nam nữ cực kỳ siêu việt, chẳng trách có câu, cằm đàn ông càng dài thì càng nhiều ham muốn.

Hắn chuyên vơ vét tiền bạc và miếng ngon từ ông anh ruột là chủ tịch Giản, chị dâu tất nhiên cũng là một trong các miếng ngon, vừa tiện lợi "trao đổi nhu cầu", vừa là bạn hợp tác. Hai kẻ lợi dụng, ích kỷ, kết hợp với nhau cực kỳ phóng túng sung sướng.

Triệu Khởi Phượng lướt xem vài tin nhắn, tiện tay ném điện thoại lên đầu giường.

Giản Minh Tước hổn hển thở, cũng tiện tay quơ điện thoại về xem thử, tình cờ mở được tấm ảnh nọ.

"Chị lại kết ai đây?" Giản Minh Tước cười khẩy.

Triệu Khởi Phượng vội vàng giật điện thoại, hành vi này càng kích thích trí tò mò của gã, gã lại giật về ngắm nghía, "Đây là..."

Triệu Khởi Phượng nghiêng mình tựa vào thành giường như có điều suy ngẫm, "Vừa nhắm được, sao?"

Giản Minh Tước híp mắt nhìn màn hình một lát mới nói, "Đây chẳng phải... Nghiêm Tiểu Đao mà?"

Triệu Khởi Phượng kinh ngạc, "Chú quen hả? Ai đấy?"

Giản Minh Tước còn kinh ngạc hơn, "Chị không biết hắn hả?... Chị đừng đùa em, chị 'dám' nhắm hắn hả?!"

Lúc này đổi lại thành Triệu phu nhân bị kích thích trí tò mò.

"Chị biết hắn là ai không?" Giản Minh Tước ném điện thoại lên gối đầu, mỉa mai châm chọc đàn bà ngực bự thiếu đầu óc, "Chị biết ông trùm tập đoàn Bảo Đỉnh – Thích Bảo Sơn không?"

Triệu Khởi Phượng nhún vai, biết, gặp vài lần, làm ăn rất giỏi, nhưng trông cũng tầm thường thôi mà, thì sao?

Phóng túng buông thả trong mắt Giản Minh Tước bay mất sạch, hiếm khi đứng đắn nói một câu, "Mấy năm nay Thích gia Thích Bảo Sơn từ thành cũ đánh thẳng vào thành mới, hô phong hoán vũ chiếm núi đoạt đất ở tân khu Lâm Loan và bến cảng như thế nào, chị tưởng ông ta ăn chay à?"

"Em nghe anh hai nói, thuộc hạ của Thích Bảo Sơn vừa đông vừa dũng mãnh, tất nhiên bây giờ cũng rửa tay gác kiếm rồi, nhưng ông ta có hai trợ thủ đắc lực hỗ trợ ông ta dựng nghiệp, một là 'Bách Thủ' Bùi Dật, còn một là 'Tiểu Đao' Nghiêm Tiêu."

Triệu Khởi Phượng âm thầm lặp lại: Nghiêm Tiêu.

Ngọn lửa nhỏ vừa nhen nhóm trong lòng tức khắc bị tạt nửa chậu nước lạnh, nhưng vẫn không cam tâm.

Giản Minh Tước không nhịn nổi, liều mình tạt nốt nửa chậu còn lại, "Đừng có nằm cmn mơ cưng ạ, Nghiêm Tiểu Đao là con nuôi của Thích Bảo Sơn! Hơn nữa Thích Bảo Sơn không có con ruột, chị muốn câu hắn hả? Chị tưởng hắn dễ chọc hả? Hắn mà lại để chị câu ấy hả?"

Triệu Khởi Phượng bực bội hừ một tiếng, "Là sao?"

Giản Minh Tước, "Chị tưởng hắn thiếu tiền xài à?"

Triệu Khởi Phượng, "Chẳng lẽ chị chỉ có tiền thôi chắc?"

Giản Minh Tước nghĩ bụng, ngoài đống tiền trong tài khoản thì chị còn gì nữa đâu? Nhưng lời ra miệng vẫn tận tình khuyên nhủ, "Đừng gây chuyện, nếu hắn biết chị định làm gì... Chị tin hắn có thể rút đao xẻo hai quả núi trước ngực chị, cắt nát cái mặt chị hay không?"

Giản Minh Tước vừa nói vừa cười, chẳng hề khách sáo giơ tay mò vào trong áo ngủ tơ tằm của Triệu phu nhân, mạnh bạo bóp một cái.

Triệu Khởi Phượng nghe cũng rùng mình, cơ thể trắng nõn nuột nà này sao nỡ để người ta xẻo thịt. Chị ta đành phải nản lòng thoái chí, hầm hè, "Thực ra cũng chả đẹp lắm, mặt mũi cũng thường thôi."

Giản Minh Tước cười đến quỷ quyệt, văng ra một câu, "Chị nói xem, 'các vị' phía trên có hứng thú với Nghiêm Tiểu Đao này không nhỉ?"

Triệu Khởi Phượng lườm gã, không thể không lấy điện thoại ra ngắm tiếp.

Đúng là không khôi ngô lóa mắt, nhưng sức hấp dẫn của đàn ông không nằm ở đường nét khuôn mặt, mà kiểu đàn ông cực kỳ khó quyến rũ này mới khiến người ta ngứa ngáy khó chịu.

Giản Minh Tước cũng tự gạt bỏ ý tưởng của mình, "Mà không đâu, thế thì khẩu vị nặng quá, nặng vãi cả nặng. Cơ mà..."

"Em biết tình hình bên trong..." Gã hạ giọng, ánh mắt bí hiểm thấp thoáng vẻ tham lam, "Có người bắt được con 'cá lớn' ở Nam Hải, nghe nói là khuynh thành tuyệt sắc! Hơn nữa đã có vài vị xác nhận tham dự phiên giao dịch, đã ra giá, thông báo mấy hôm nay hầu như ai cũng biết, tất cả chuẩn bị lên đường tham dự 'Yến tiệc mỹ nhân ngư', địa điểm xác định là tiểu đảo Irufushi ở Nam Dương*."

*Nam Dương là chỉ ba quần đảo phía Nam: Malay, Phillipines và Indonesia. Irufushi là một trong các tiểu đảo thuộc quốc đảo Maldives...

Triệu Khởi Phượng ghen lồng lộn nhìn gã, "Ôi chao, chú cũng đi 'Bích Hải Vân Đoan' hả?" (Bích hải vân đoan: Biển xanh trong mây)

Vài năm trước phản hủ tảo hoàng, quan chức từ sở xuống địa phương ở "Yến tiệc trời biển" tại Nam Đảo bị bóc trần một loạt, nên dạo này phía dưới tương đối kín kẽ. Bây giờ cũng không dám tổ chức sự kiện xã giao này ở trong nước, mà phải lên du thuyền đi tới một tiểu đảo tận Nam Dương. (*Phản hủ và tảo hoàng đều là chiến dịch bài trừ hủ bại, phản hủ chủ yếu nhằm vào quan chức chính phủ, còn tảo hoàng hướng đến đối tượng chung, bao gồm cả dân chúng.)

"Đi chứ." Giản Minh Tước phóng túng cười đáp, "Đảo Iru cơ mà, em cũng phải xem 'Vân Đoan Hào' ra sao, phải đi nếm thử sắc đẹp tuyệt trần kia chứ."

Trước khi bưng nòng pháo nã phát đạn thứ hai vào Triệu Khởi Phượng, dưới ánh đèn mờ ảo, Giản Minh Tước cảm khái một câu, "Thôi cứ để em hầu hạ chị đi, chị phải quý trọng em nha cưng!"

"Trên đời này, không phải thằng đàn ông nào chị cũng dùng tiền mua được đâu. Đúng là có rất nhiều người sẵn sàng bán mình nếu chị ra giá tốt. Chị có thể bắt họ quỳ xuống, bò đến trước mặt chị, liếm ngón chân chị, làm trai bao cho chị, gọi chị là bà nội. Nhưng vẫn có vài người có tiền cũng không mua được, mà chị làm gì còn gì khác đâu... Chị muốn ngủ với Nghiêm Tiểu Đao à? Đừng có mơ, bỏ cuộc sớm đi, cứ tận tình ngủ với em đây này!"

...

Âm thanh lạnh lẽo xuyên qua ván cửa, âm cuối văng vẳng trong hành lang trải thảm hoa.

Từ bên ngoài không nghe thấy bên trong nói gì, Nghiêm Tiểu Đao liếc nhìn số phòng, cất điện thoại về, một lần nữa châm thuốc, đi vào thang máy, rời khỏi khách sạn.

Hắn nhớ lại hình thể và chiều cao của người đàn ông bịt mặt, nhận ra đó là lão nhị phá gia chi tử nhà họ Giản, đã từng dùng cơm xã giao với hắn vài lần.

Trước kia hắn thường làm việc này, trong tay cầm tấm ảnh chụp, bên sườn giắt hai thanh đao ra ngoài làm việc, cho nên trí nhớ và khả năng nhận diện phải thật chính xác, bằng không sẽ chém nhầm mục tiêu.

Tất nhiên đã lâu hắn không chém ai, rửa tay gác kiếm nhiều năm rồi.

Sếp tổng Giản Ước Danh Lưu, Giản Minh Huân là một kỳ tài trong giới kinh doanh điền sản, danh tiếng và uy tín trong giới cũng không tệ. Nhưng mọi người đều biết ông ta thọt. Có thể vì hồi nhỏ bị liệt không chữa chạy tận gốc, đến giờ chân mới cà nhắc, chiều cao cũng chịu ảnh hưởng, tướng mạo xấu xí, đi lại phải chống nạng.

Nghiêm Tiểu Đao châm thuốc bỏ đi, nhếch miệng cười khẩy, tâm trạng vốn đã không vui lại càng thêm xấu.

Quyền cao chức trọng giàu sang phú quý cách nào, vén quần lên cũng chỉ như lũ rận xấu xí bẩn thỉu, chẳng dám gặp gỡ ai.

Phan Kim Liên gặp Võ nhị lang như cá gặp nước. Ngộ nhỡ ngày nào đó gia chủ Võ Đại đột ngột tiêu đời, thì món nợ này quy về ai đã rõ.

...

Về tới căn biệt thự lân cận Lâm Loan, tâm trạng Nghiêm Tiểu Đao mới vui trở lại.

Hùng nhị cùng vợ vui vẻ lăn lộn dưới chân tường, nghe tiếng mở cổng thì cùng nhảy lên, lấy tư thế chạy nước rút một trăm mét lao ra cổng chính. Hùng gia trượt móng ngã sấp mặt! Bị vợ dẫn trước nhào vào lòng Nghiêm Tiểu Đao, trên bám dưới bấu, ngọt ngào hôn hít.

Nghiêm Tiểu Đao gặm gặm chóp mũi hồng nhạt ướt át của Tam nương một lúc, nốt ruồi trên cánh mũi hắn cũng suýt bị cắn rụng.

Đây là hai chú chó Alaska hắn nuôi, một đực một cái. Nghiêm Tiểu Đao là đại ca của biệt thự này, dưới gối nuôi tiểu nhị và tiểu tam. Hùng nhị béo núng nính, tướng tá phì nhiêu mạnh mẽ, lao lên có thể xô hắn ngã ngửa, nhưng lại cực kỳ sợ vợ. Trên mũi Tam nương có một vết sẹo trắng, trông như chóp mũi dính bột.

*Alaska là giống chó này:

Mấy huynh đệ đánh bài trong phòng khách dưới lầu, nhao nhao đón tiếp hắn, "Đại ca! Lại chơi vài ván đi!"

Nghiêm Tiểu Đao lắc lư vào phòng, khinh thường nói, "Lần trước chúng mày thua sạch quần áo, quần đùi treo ngoài hiên chưa xấu hổ à?"

"Treo thì treo chứ, làm 'biển hiệu' cho nhà anh luôn." Dương Hỉ Phong cười cợt, "Hôm nay bọn em mặc sịp mới, không sợ thua đâu."

Hùng nhị cũng chạy lại, liều mạng đẩy mông Nghiêm Tiểu Đao, đòi ân sủng. Tam nương đứng phía sau đẩy mông Hùng nhị.

Nghiêm Tiểu Đao quay lại chỉ Hùng gia, "Ơ hay? Không biết xấu hổ à?!"

Dương Hỉ Phong cáo mượn oai hùm hùa theo, "Rõ là không biết xấu hổ, một đôi cẩu nam nữ!"

Nghiêm Tiểu Đao vào phòng ngủ chính, nhanh chóng tắm rửa một cái, đóng cửa chặn tiếng chơi bài ồn ã bên dưới, coi như tâm bất biến giữa đời vạn biến. Hắn ngồi xuống đầu giường, rút một cuốn sách, vừa đọc vừa ăn bánh bao nguội lấy từ dưới bếp.

Hắn nằm kềnh trên chiếc giường lớn, đây mới là tư thế thoải mái nhất, hơn nữa còn của cải đầy tay, tay trái vòng ra ôm phần cổ xinh đẹp mượt mà của Tam nương, chân gác lên bả vai rậm lông êm ái của Hùng nhị gia.

Bình thường hắn nằm chung giường với hai chú chó, thật sự cũng không thấy lạnh lẽo tịch mịch, trên giường đủ chật rồi, không cần người thứ hai.

Bình thường hắn cũng không đọc sách giải trí, đàn ông mà, chỉ thích đọc về lịch sử, quân sự hoặc tương tự như vậy.

Thực ra cấp ba còn chưa học xong, chẳng dám so với người làm công tác văn hoá, hắn chỉ biết ba ngàn chữ thường dùng, cùng am hiểu đạo lý sống. Đầu giường của Nghiêm Tiểu Đao thường xuyên có "Mặt trận miền Tây vẫn yên tĩnh", "Vương triều Đại Minh", "Tiểu sử Tăng Quốc Phiên" gì đó, lúc nào hứng thì đọc. Mấy hôm nay hắn đang đọc cuốn "Thảm sát Kim Lăng", đọc tới đoạn phẫn uất khó nén, hắn nhíu mày đạp bụng Hùng gia!

Hùng nhị gia đang thiu thiu ngủ thì bị đạp tỉnh, khẽ kêu môt tiếng, tức giận đổi tư thế, nhưng không dám cắn trả, chẳng hiểu mình đã làm gì chủ nhân.

Nghiêm Tiểu Đao im lặng nhìn những trang sách, không thể nhịn được nữa, Nhật Bản rặt lũ súc sinh mặc áo da người, giờ còn ôm ấp tình cảm biến thái với lũ tù binh chiến tranh tội ác chồng chất, sao bọn quỷ này chưa mất nước diệt chủng đi?

Trước khi hắn đạp Hùng gia thêm một cú, tiếng cửa mở vang lên, người bên ngoài bước thẳng vào phòng.

"Đang muốn đạp ai thế..." Người vừa bước vào khẽ cười, âm thanh rất điềm đạm.

Đêm hôm khuya khoắt, cũng không còn ai dám đi thẳng vào mà không gõ cửa. Nghiêm Tiểu Đao thầm nhủ, không ngờ mình lại không để ý tiếng bước chân, cũng không nghe thấy tiếng đón tiếp dưới nhà.

Người vừa vào chính là cha nuôi của hắn, Thích Bảo Sơn.

Hùng nhị và Tam nương đồng loạt nhảy dựng lên, vừa đề phòng vừa nơm nớp lo sợ, bị khuôn mặt điềm nhiên không biến sắc của Thích Bảo Sơn dọa sợ. Hai chú chó vẫn nhận ra vị này là cấp trên của cấp trên, càng không thể trêu vào, bèn thức thời nhảy xuống giường, lượn một vòng xung quanh Thích Bảo Sơn, rồi lập tức bị Thích Bảo Sơn nhốt ngoài cửa.

"Có chuyện gì thế ba nuôi?" Nghiêm Tiểu Đao trở mình xuống giường, ném sách sau gối.

"Không có chuyện gì thì không được đến gặp con sao?" Thích Bảo Sơn vẫn không tỏ vẻ gì, ánh mắt rơi xuống đĩa bánh bao ăn thừa trên đầu giường, không ngờ cũng cầm lên một cái bánh bao nguội lạnh, ngấu nghiến ăn hết sạch, chẳng rõ đói bụng hay thế nào.

Con người có tâm sự luôn vô thức muốn ăn gì đó, để giảm bớt áp lực và căng thẳng.

"Tối nay con mời mấy cảnh sát ăn cơm, Tử Vân Lâu, ăn xong mới về." Nghiêm Tiểu Đao báo cáo, không giấu giếm gì.

"Ừ." Thích Bảo Sơn nhắm mắt lại, tất nhiên không bận tâm tới vài việc nhỏ nhặt này.

Ông quay lại nhìn cuốn sách lộ ra dưới gối, thò tay cầm lên, lắc đầu nở nụ cười, "Con lớn chừng này rồi, sao còn xốc nổi thế!"

"Đâu có..." Nghiêm Tiểu Đao ngượng ngùng cười, chen vào ngồi xuống cuối giường. Chỗ ngồi dựa trên cấp bậc lễ nghĩa.

Thích Bảo Sơn vẫn mặc áo đi đường, trực tiếp ngồi xuống giữa giường, khoanh chân lại, xong xuôi mới chậm rãi nói, "Tiểu Đao, lần này ta vội trở về là để phái con ra ngoài một chuyến, lo liệu việc này."

Nét mặt Nghiêm Tiểu Đao chuyển thành trang trọng và nghiêm túc, ánh đèn trong phòng dường như cũng ảm đạm theo, hắt những cái bóng mập mờ như ma quỷ, chỉ cơn gió nhẹ lướt qua cũng đủ tiêu tán.

"Lo liệu việc này" là ý gì? Đây không phải lần đầu tiên Thích Bảo Sơn dặn dò đứa con nuôi như vậy.

"Có chuyện gì ạ? Ba cứ nói thẳng cho con." Nghiêm Tiểu Đao hỏi.

Thích Bảo Sơn vỗ vỗ chân, "Vốn định sáng mai mới đến tìm con, nhưng ta nghĩ lại, thôi cứ đến ngay hôm nay, không muốn chậm trễ."

"Làm việc gì ạ?" Nghiêm Tiểu Đao hỏi thẳng.

Thích Bảo Sơn đáp, "Kẻ thù tới."

Chương 5: Tin tức tìm đến

Thích gia nói, kẻ thù tới.

Nghiêm Tiểu Đao nghe xong câu này cũng không chột dạ, hoảng hốt hay ngạc nhiên. Thích Bảo Sơn lăn lộn bao năm, sao có thể không có kẻ thù?

Hắn không tỏ vẻ kinh ngạc, cũng không tỏ vẻ nhiệt huyết trào dâng, hoặc cũng không đứng dậy vỗ ngực biểu đạt lòng trung thành tận tụy với cha nuôi hay sự can đảm đương đầu với quân địch.

Đã bao nhiêu năm không làm việc dơ bẩn rồi?

Giờ phải quay lại làm, thực ra không phải kinh sợ, mà trong lòng chẳng hiểu sao lại thấy nhói đau.

Ánh mắt Thích Bảo Sơn không rời khỏi khuôn mặt Nghiêm Tiểu Đao, thu lại toàn bộ biểu cảm của hắn, dường như hiểu hết tất cả những gì đứa con nuôi đang nghĩ, ông ta chợt nở nụ cười, thản nhiên khoát tay chặn hắn lại, "Con định đi đâu? Không phải thế."

"Không phải nói con đi giết người phóng hỏa. Bảo con ra ngoài làm chuyện bẩn thỉu, ta còn luyến tiếc, sợ con bị thương! Con là gì của ta nào?" Ánh mắt Thích Bảo Sơn chần chờ trên mặt Nghiêm Tiểu Đao, khuôn mặt dưới gọng kính mang vẻ ôn hòa nho nhã, bình ổn như Thái Sơn, cảm xúc được che giấu kín kẽ. Ông ta giơ ngón tay, "Tiểu Đao, ta cần con ra ngoài lo liệu một chuyện quan trọng, giúp ta bảo vệ một người."

Câu này khiến Tiểu Đao ngỡ ngàng.

Nghiêm Tiểu Đao, "Là sao ạ, bảo vệ ai? Ba cứ nói đi."

Thích Bảo Sơn, "Thu dọn hành lý đi, ba ngày sau khởi hành, bay thẳng tới cảng Nam Đảo theo dạng hành khách du lịch nước ngoài, đến, lên du thuyền 'Vân Đoan Hào', vé máy bay và visa đã chuẩn bị sẵn cho con rồi."

Nghiêm Tiểu Đao biết chiếc du thuyền sang trọng trên tuyến đường tham quan quốc tế này, "Dạo này đến vụ, Nam Đảo sắp có 'Bích Hải Vân Đoan' phải không ạ?"

Quả nhiên ai cũng biết tiết mục này, Nghiêm Tiểu Đao chưa từng thấy nhưng cũng đã nghe, không tham dự nhưng cũng biết đại khái những người nào sẽ có mặt.

"Đúng, 'Bích Hải Vân Đoan'." Thích Bảo Sơn gật đầu, "Rất nhiều người sẽ tới, kẻ thù của ta chắc chắn cũng có mặt trên chiếc du thuyền đó. Con không cần nhắm vào hắn, chỉ cần bảo vệ người này cho ta, đừng để cậu ta dễ dàng mất mạng."

Không tiết lộ nội tình thì không thuyết phục được ai, Thích Bảo Sơn châm chước một lát, mập mờ nửa kín nửa hở, "Mười lăm năm trước làm ăn, ta gặp một người rất khó đối phó. Khi ấy ta còn sống tạm ở phương Nam, mới chân ướt chân ráo, không quen đường cũng không quen người, con lại không ở bên cạnh ta... Ta kết thù với một người, khi đó người nọ là ông chủ tập đoàn Hãn Triều Hoa Thương, rất quyền thế, làm việc không liêm chính, gan lớn tay bẩn, gây ra nhiều án kinh tế và án mạng, cũng từng giết người, cuối cùng bị xét xử."

"Ông ta lãnh án rất nhiều năm, nghe nói về sau bỏ mạng trong tù, vĩnh viễn không ra ngoài được nữa."

"Mười lăm năm rồi... Người này họ Lăng, tên đầy đủ là Lăng Hoàng, chắc con chưa nghe bao giờ."

"Bây giờ, con trai của Lăng Hoàng đã trở lại."

"Cậu ta đã về, nếu một ngày nào đó cậu ta xuất hiện trước cổng nhà chúng ta, tất nhiên sẽ không áo mũ chỉnh tề đến nhà thăm hỏi, tìm ta ôn chuyện, gọi ta một tiếng 'Chú ơi'..."

Giọng điệu Thích Bảo Sơn càng lúc càng thong dong, càng lúc càng nhấn nhá, tới câu cuối, ánh mắt ông ta ngưng đọng dưới ngọn đèn, ánh đèn nhảy nhót giống ma trơi trên nấm mộ, thấp thoáng còn như phản chiếu bao hãi hùng năm xưa... Bên ngoài ánh đèn vàng mờ mờ ảo ảo chỉ là bóng tối nhìn không thấy, sờ không rõ.

Nghiêm Tiểu Đao đối diện với Thích gia, "Nếu là kẻ thù, sao không giết luôn đi ạ?"

Thích Bảo Sơn ngẩng phắt đầu lên, giằng co với hắn, ánh mắt không e dè, cả hai đang thử lẫn nhau.

Nghiêm Tiểu Đao cảm giác cha nuôi không thuật lại tất cả mọi chuyện, câu nào cũng chứa đựng bí mật.

Thích Bảo Sơn cũng biết Nghiêm Tiểu Đao chỉ đang thử, tất nhiên hắn không thật sự muốn đi giết người phóng hỏa.

Thích Bảo Sơn rời mắt, khẽ bâng quơ một câu, "Làm sao có chuyện dễ dàng như vậy, giết đi sẽ phiền toái hơn, kế tiếp e rằng sẽ tới lượt ta... Vả lại, Lăng Hoàng là hình phạm của vụ trọng án nọ, năm đó tiếng xấu vang khắp lối, kết thù kết oán quá nhiều, những kẻ muốn làm thịt con trai ông ta, tiêu diệt cả nhà ông ta đã quá nhiều, chúng ta không cần đụng tới nữa."

"Tiểu Đao, con phải làm cho tốt, đừng để cậu ta vừa lộ mặt đã bị người ta giết chết! Bảo vệ cẩn thận người này cho ta, cứ giữ cậu ta sống là được, thiếu tay thiếu chân không sao cả, chỉ cần bắt sống cậu ta mang về, ta có lời muốn hỏi cậu ta."

Bắt sống mang về.

Bình tĩnh ngẫm lại, việc này còn khó hơn cả bảo hắn ra ngoài làm việc bẩn thỉu. Nghiêm Tiểu Đao lăn lộn nhiều năm, ra ngoài chém người hay bảo vệ người ta khỏi bị chém? Tất nhiên vế trước dễ dàng hơn nhiều.

Thêm nữa, lần đầu tiên Thích Bảo Sơn không đưa cho hắn ảnh chụp, thế này thì hắn phải chém ai? Bảo vệ ai?

Thích Bảo Sơn bất đắc dĩ nói, "Ta không có ảnh chụp, cũng nhiều năm rồi ta chưa thấy, chắc là không còn nữa."

"Nhưng không cần ảnh. Con chỉ cần gặp cậu ta là sẽ nhận ra ngay, không ai có thể nhận nhầm khuôn mặt đó."

Thích gia chỉ ngồi chơi nửa tiếng, cuối cùng còn không quên lấy tư cách gia trưởng khuyên nhủ con nuôi vài câu, mang ra bao nhiêu quà bánh tỉ mỉ chọn mua cho Tiểu Đao lúc đi xa, đều là vật nhỏ tùy thân của đàn ông, sự hòa hợp dịu dàng giữa hai cha con thoáng chốc quay về.

Từ lúc ông trùm vào cửa, các tiểu đệ dưới lầu bị áp suất trấn áp, mạt chược vung vãi khắp bàn, không ai dám đụng vào nữa.

Cuối cùng Thích Bảo Sơn mới vội vã rời khỏi biệt thự, sắc mặt khá nặng nề. Đám lâu la đồng loạt đứng trong phòng khách, im lặng nhìn Thích gia bỏ đi, không bị gọi tên, không ai dám lên tiếng.

Ngoài cửa, Thích Bảo Sơn được vệ sĩ dìu lên xe, quay về nội thành.

Thích Bảo Sơn vừa nhận được một tin nhắn, giống như tia sét đánh trúng đỉnh đầu, tước đoạt toàn bộ đường lui của ông ta. Dã tâm nắm giữ trong tay một phương trời, vượt bao chông gai, trả bao nhiêu máu nay vừa được thực hiện, nửa đời an nhàn phú quý về sau của ông ta chỉ mới bắt đầu.

Lão Nhị, con trai của Lăng Hoàng trở lại. Lần này đừng mềm lòng, đừng chần chừ mà hỏng việc. Chuyện này không nên chậm trễ, giải quyết dứt điểm, diệt cỏ phải diệt tận gốc. Chỉ cần diệt trừ nó, chuyện mười lăm năm trước, ngoài bốn người chúng ta, sẽ không còn người thứ năm nào biết.

...

Khi đó, ánh mắt Thích Bảo Sơn lẩn khuất một bóng ma, khiến Nghiêm Tiểu Đao trằn trọc cả đêm, tính tình hắn vốn không dễ bị ảnh hưởng, nhưng cả đêm mất ngủ, bất giác cứ nghĩ mãi về những lời này.

Hắn thật sự không hiểu, "Con chỉ cần gặp cậu ta là sẽ nhận ra ngay", rốt cuộc mang ý nghĩa gì.

__

Phương Bắc vẫn mang cái lạnh mùa Xuân, biên giới phía Nam đã thoát xanh khoác đỏ, ý Xuân rạng rỡ phồn hoa, tựa như bước vào một thế giới mới, hoàn toàn khác với khung cảnh cát vàng trên đồng bằng Hoa Bắc và bầu trời u ám tiêu điều.

"Vân Đoan Hào" thả neo ngay bến cảng, hùng vĩ nguy nga giữa trời xanh biển biếc, chiếc du thuyền màu xám bạc xa hoa tráng lệ dường như sắp rẽ sóng mà đi, cùng đàn chim biển tiến vào quầng sáng vàng bí ẩn hun hút sâu.

Đây không phải chiếc du thuyền ngắm cảnh bình thường, cuối Thu hoặc đầu Xuân hàng năm chỉ ra khơi ba chuyến, muốn tham dự phải đặt vé từ rất sớm, vé lên tàu chỉ bán cho thương gia giàu có trong giới, phải có cả quan hệ và danh hiệu mới mua được vé, còn nếu chỉ có tiền thì đến cuống vé trông ra sao cũng chẳng biết được.

Tính toán chi phí vận hành, hơn nữa hàng năm chỉ có ba chuyến ra khơi, nhìn vào giá vé bán ra, có thể thấy hiển nhiên con tàu này không phải dùng để kiếm lời từ du lịch, mà chỉ là hình thức giao du đầy xa hoa lãng phí của xã hội thượng lưu, một lễ hội giữa biển khơi của những ông trùm giàu có.

Từ cuối đường cao tốc ra bến cảng đã thấy rõ sự phân biệt về giai cấp, giữa biển xe của các du khách bình thường có một làn đường chuyên dụng được phân riêng. Biển báo trên quốc lộ không ghi rõ tên công ty du thuyền hay hãng hàng không mà chỉ đánh dấu bằng các loại hoa văn hình đám mây hướng ra biển. Từng chiếc xe sang trọng nhãn hiệu đắt tiền lấp lánh khoa trương đi thẳng vào làn đường chuyên dụng, sau khi xuyên qua một đường hầm tối tăm dài mấy km là có thể hướng thẳng tới con tàu 'Vân Đoan Hào' sừng sững nơi biển xanh trời biếc đậu bên bến cảng yên bình.

Tại mỗi trạm kiểm soát trên đường, du khách sẽ xuất trình hộ chiếu lên tàu bằng da in hoa văn tường vân có số phòng kèm theo mật mã riêng, quét mã vạch mới được vào. Câu lạc bộ thượng lưu này chỉ đón tiếp khách không phú thì quý, hoặc vừa phú vừa quý, nói trắng ra là rặt một đám thanh niên bất tài vô dụng, được cái lắm tiền bình thường chẳng biết tiêu vào đâu, cũng không biết chơi cái gì cho sướng, nếu không giương buồm ra khơi thì cũng sẽ bay lên vũ trụ.

Cửa hàng miễn thuế chuyên bán đồ xa xỉ chật kín bến tàu. Những người này tất nhiên đều coi thường chẳng thèm mua, thỉnh thoảng có thương nhân hoặc người trong showbiz bay tới đột ngột, bận rộn không kịp chuẩn bị hành lý, mới ghé vào tiện tay mua ít đồ dùng và vật phẩm cá nhân.

Một người đàn ông đen nhẻm, đeo kính râm màu trà, tác phong lão luyện dắt bạn gái trẻ tuổi tản bộ qua các cửa hàng, mua một chiếc vali Hermes nho nhỏ xinh xinh, lại tiện tay quẹt thẻ không nhìn giá, mua thêm mấy chiếc váy ngắn phong cách hải đảo nhiệt đới thoạt nhìn rất lẳng lơ, ước chừng khoảng hai vạn (~70 triệu VND) một chiếc. Bạn gái cười tươi như hoa, chưa lên tàu đã cảm giác chuyến đi này không tệ.

Giản Minh Tước đứng từ xa nhìn quanh một lát, ba chân bốn cẳng chạy lên chào hỏi, "Du tổng, anh cũng tới à?"

Người đàn ông da ngăm đeo kính râm liếc mắt nhìn gã, không phô trương phách lối, chỉ khẽ gật đầu, "Vâng." Giản Minh Tước cười nhăn cả mặt, chiếc cằm lừa nhô ra theo điệu cười của gã.

Gọi Du tổng chưa chắc đã là "tổng", nhưng trong trường hợp này, muốn nịnh bợ kết thân thì đâu thể mở miệng gọi người ta là "anh".

Anh ơi, bên em có một con hàng 17 tuổi, 36D, còn nguyên tem, chơi được song long nhập động, lên tàu anh có thích nếm thử không?... Sao có thể nói thế.

Du tổng tên là Du Hạo Đông, cũng không phải tổng giám đốc, chỉ dựa hơi cha chú mà thôi, là một gã nhị thế tổ đục nước béo cò trong giới thương nghiệp quốc doanh, đầu óc rỗng tuếch, tài năng chẳng có lại đi mở công ty đầu tư. Cha gã là phó chủ tịch thành phố, người nắm thực quyền lớn nhất tân khu Lâm Loan. Bình thường người này muốn kiếm ít tiền tiêu, chỉ cần ra cửa gặp đám người ngày đêm xếp hàng bên ngoài chờ tới lượt dâng tiền lên là được.

Giản Minh Tước nhìn quanh một vòng, phát hiện du khách đa phần là quan to quý nhân ở thành Tứ Cửu, gã không nịnh bợ nổi, người ta có thèm để ý tới gã đâu! Gã chỉ quen mỗi công tử nhà họ Du, nên mới vội vàng sán lại. (*Thành Tứ Cửu. Các cổng thành của thành Bắc Kinh xưa. Tứ Cửu là chỉ bốn cổng Hoàng Thành và chín cổng nội thành. Bốn cổng Hoàng Thành theo thứ tự là Thiên An Môn, Địa An Môn, Đông An Môn, Tây An Môn; chín cổng thành trong theo thứ tự là Chính Dương Môn (cổng trước), Sùng Văn Môn, Tuyên Vũ Môn, Triều Dương Môn, Phụ Thành Môn, Đông Trực Môn, Tây Trực Môn, An Định Môn, Đức Thắng Môn. Hiện nay thành Tứ Cửu đã không còn dùng để chỉ các khu Triều Dương, Tuyên Vũ, Sùng Văn, mà đã được coi là tên gọi chung của thành Bắc Kinh.)

Con cháu nhà quan, ngoài mặt thường khá khiêm tốn, không thích phô trương khoe mẽ, lúc nào cũng đề phòng. Du Hạo Đông im lặng ngắm nghía một cửa hàng chuyên bán đồ riêng tư tỏa ra thứ mùi thơm kỳ quặc. Giản Minh Tước cười, ghé vào tủ trưng bày, "Du tổng, ở đây chẳng có gì thú vị, tôi mang theo hàng mới nhất từ Nhật Bản, giữ lại cho anh nhé."

Du Hạo Đông nhìn gã sau kính râm, hiển nhiên có hứng thú.

Giản Minh Tước vừa nói vừa mở chiếc túi da, bên trong là vài thứ đồ vật hình thù kỳ quái, mờ ám cười cười, "Du tổng cứ chọn cái nào anh thích, đảm bảo sẽ khiến cô em bên cạnh anh đây không thể ngừng được..."

Cô em bên cạnh Du tổng ngúng nguẩy, "Đáng ghét hà ~~~"

Giản Minh Tước nhận ra cô em này là một tiểu hoa dạo này thường đóng phim cổ trang, chuyên diễn vai thứ phụ thứ hai, thứ ba, lần nào cũng bị người khác giật mất vai chính, tài nguyên không đủ cứng, nên mới phải đến "Bích Hải Vân Đoan", dùng vốn tự có đổi lấy tài nguyên.

Giản Minh Tước lại đưa bạn gái mình qua, là một cô MC nổi tiếng trên mạng, cát xê cực kỳ cao, khẽ nháy mắt, "Lát nữa em làm quen với Du tổng một chút, anh ấy lợi hại lắm đó!"

Câu này quá trắng trợn, nhưng để nói với những người này, thực sự lần nào cũng chính xác.

Một đám nam nữ trác táng quá hiểu lòng nhau, sau vài câu giới thiệu làm quen sơ sài, bước lên tàu, cởi hết quần áo, lập tức biến thành thú vật vô liêm sỉ, bạn gái người này chưa chắc chỉ một mình người này hưởng, ấy gọi là món "Thập cẩm" trên bàn tiệc "Bích Hải Vân Đoan".

"Ôi dào tôi bảo này, kêu cậu đi cùng tôi, cậu từ chối không đi!" Trong tiệm đồ lót nam xa xỉ bên cạnh, một anh chàng nhị thế tổ khác đang ba hoa khoác lác vào điện thoại, oang oang như thể sợ người ngoài không nhận ra hắn có tiền.

"Không phải lo, tôi có giấy thông hành mà! Tôi đưa cậu lên tàu! Tiểu Đao à, coi như cậu là cái gì của tôi ấy nhỉ, 'bạn' của tôi ấy mà!"

"Anh đang ở đâu? Không đến được thật hả? Lát nữa khởi hành rồi đấy, chuyến cuối cùng của mùa Xuân năm nay, chuyến tiếp theo phải chờ tận mùa Đông cơ. Tiếc thật, Tiểu Đao à, em chỉ muốn đưa anh đi trải đời thôi mà!" Lương thiếu gia ăn tàn phá hại của gia tộc cao quý nào đó tại Yên đô, hiện đang vô tâm vô phế tự nhận là anh em khăng khít dẫn dắt bạn vào đời.

Đầu bên kia, giọng nói bình thản, trầm trầm mà quyến rũ vang lên, "Hừ, tự cậu đi mà chơi, ai là 'bạn' của cậu? Cậu xứng không?"

Lương Hữu Huy thoải mái cười cợt, "Khụ, em chả quan trọng, đổi thành anh đưa em theo cũng được mà, miễn anh vui thì em giả nam giả nữ gì cũng được hết mà Tiểu Đao đại gia!"

"Đm đúng là không biết xấu hổ." Người bên kia chửi.

"Biết xấu hổ thì sao nói chuyện được với anh." Lương Hữu Huy rất tốt tính với Nghiêm Tiểu Đao.

Giản Minh Tước và Du Hạo Đông bước ra khỏi cửa hàng bên cạnh, cùng nghe lọt những lời này, cũng tại giọng Lương thiếu gia to quá.

Giản Minh Tước hếch cái cằm vều, trong lòng toan tính, chẳng lẽ Nghiêm Tiểu Đao định tới đây? Chẳng lẽ Nghiêm Tiểu Đao cũng chịu bán à, ra giá chưa? Bà Triệu Khởi Phượng chắc phải tiếc muốn chết, cứ thích ra vẻ quý phu nhân, kiên quyết không lên tàu với ông mày cơ.

Qua cặp kính râm, đôi mắt nhỏ của Du Hạo Đông híp lại, đáy lòng chùng xuống, sao Nghiêm Tiểu Đao lại tới? Phiền phức thật... Nhưng còn đỡ hơn Thích Bảo Sơn đích thân tới...

Lương Hữu Huy nói chuyện xong, tự nhiên cảm giác phía sau lành lạnh, ngộ ra gì đó, bèn quay phắt lại nhìn đám người nhộn nhịp mua sắm.

Qua khóe mắt, cậu chàng thấp thoáng trông thấy một bóng dáng quen thuộc phía xa xa, dáng cao, chân dài, thoắt cái đã biến mất giữa đám đông, chắc là mình hoa mắt, chứ Nghiêm Tiểu Đao đâu có tới?

...

Nghiêm Tiểu Đao nấp trong bóng râm tại góc lối vào dành cho khách quý, quan sát cẩn thận từng khuôn mặt thong thả bước lên "Vân Đoan Hào". Giữa đám đông, hắn từng bước phân biệt từng người, bệnh nghề nghiệp giúp hắn kiên nhẫn tìm kiếm đối tượng hắn muốn thấy.

Trong sảnh lớn xa hoa, tiếng đàn violin réo rắt trầm bổng, quẩn quanh vướng vít giữa rừng nam thanh nữ tú lộng lẫy kiêu sa.

Tất nhiên hắn không lên tàu cùng đám khách khứa này, không ai phát hiện hành tung của hắn, hắn đã sớm lên tàu từ một con đường khác.

"Vân Đoan Hào" rất lớn, là du thuyền cực kỳ xa hoa cao tới 13 tầng. Trong đó có những mười phòng là nhà hàng theo phong cách từ Trung sang Tây thỏa mãn khẩu vị khác nhau của thực khách, vũ trường, bể bơi, rạp hát chiếm trọn ba tầng. Mười tầng còn lại đều là phòng cho khách, phòng càng lên cao thì càng cao cấp. Vốn là thuyền cho đám con ông cháu cha, đương nhiên sẽ không phục vụ loại phòng chật hẹp rẻ tiền, tất cả đều là phòng nhìn ra biển rộng 80 mét vuông.

Nghiêm Tiểu Đao đã thành thói quen, nếu phải tìm một người trên con tàu này, hắn sẽ không bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nào, trước tiên phải lục soát tất cả các gian phòng, ghi nhớ tất cả đường đi lối lại, rõ nằm lòng vị trí, địa thế của từng gian phòng, nếu không hắn sẽ không yên tâm.

Hắn chỉ mang theo một tùy tùng, chính là Dương Hỉ Phong thường xuyên đi theo hắn.

Thích gia từng gợi ý cho hắn, hay là đưa bạn gái đi cho có thể diện, con có mấy cô "hồng nhan tri kỷ" chốn gió trăng cơ mà, cơ hội tốt thế này sao không tận dụng?

Nghiêm Tiểu Đao suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn không đưa theo, ngộ nhỡ đụng phải chuyện gì khó giải quyết, sao có thể để một cô gái vô tội bị liên lụy cùng hắn?

Ban đầu hắn còn mang Dương Hỉ Phong theo để cùng tìm, về sau chán thằng ranh này chậm chạp quá, hắn đuổi Phong Phong về phòng ngủ trước.

Dương Hỉ Phong bị đuổi về tới phòng, xấu hổ lẩm bẩm, "Anh ơi là anh, anh nhìn một lần đã nhớ rồi à, em thì vừa nhìn đã quên, phòng nào chả giống phòng nào!"

Nghiêm Tiểu Đao tay chân thoăn thoắt, mắt mũi lanh lẹ, xem một hiểu mười, tất cả đều nhớ kỹ, suy đoán phòng nào có địch, phòng nào có người qua đường không liên quan.

Hai tầng cao nhất có tầm nhìn đẹp nhất trên du thuyền, tổng cộng hai tầng này chỉ có mười căn phòng theo dạng duplex*, mỗi căn có ban công riêng và hồ tạo sóng, chỉ dành cho khách hàng cao cấp nhất. Nghiêm Tiểu Đao liếc nhìn các loại rượu ngon tại quầy bar mini trong phòng, chỉ muốn lấy một chai uống hết rồi mới đi tiếp.

*Duplex là kiểu căn hộ mở có hai tầng:

Hắn không đặt duplex, không phải đặt không nổi, mà là quá chói mắt. Cả mười gian phòng đều dùng tông màu bạch kim, khách đặt phòng đều là tên tuổi hiển hách trong giới. Tại một trong các gian phòng này, hắn tình cờ trông thấy mấy chữ "Ngài Lương Hữu Huy" trên tấm thẻ đón khách đính kèm quà chào mừng.

"Vân Đoan Hào" xa hoa tráng lệ với tải trọng cực lớn, mũi tàu rẽ sóng hướng ra khơi.

Mãi tới lúc này Nghiêm Tiểu Đao mới phát giác, hắn không tìm thấy mục tiêu của mình trong tất cả hành khách, thuyền viên, nhân viên phục vụ trên tàu; cũng không có ai mang theo chiếc vali đủ rộng để nhét thêm một người.

Con chỉ cần gặp cậu ta là sẽ nhận ra ngay.

Nghiêm Tiểu Đao nhắm mắt, nhớ lại gương mặt của tất cả những người hắn gặp trên tàu, trực giác cho thấy không một ai phù hợp với lời miêu tả này. Chẳng lẽ con trai của Lăng Hoàng hiện không có mặt tại Vân Đoan Hào?

Hay là... đã đến trước rồi?

Chương 6: Bích Hải Vân Đoan

Ban ngày, "Vân Đoan Hào" phóng hết tốc lực trên mặt biển, nhanh chóng rời khỏi khu vực được kiểm soát bởi tàu chiến của cảnh sát trong nước, tiến vào vùng biển quốc tế, chìm trong nắng vàng lấp lánh và thiên hạ thái bình. Chỉ có điều, bên dưới lớp vỏ bọc đoan trang kín kẽ của mỹ nhân, lại là những xa hoa lãng phí được che đậy gọn gàng, chỉ cần rời khỏi lãnh thổ bị cai quản, bộ mặt thật lẳng lơ giảo hoạt sẽ từng bước lộ ra.

Pháo hoa rực rỡ hôn lên mặt biển, gió vàng sương ngọc gặp nhau, biển trời đỏ rực sắc mây, pháo hoa màu tím nở rộ trên đỉnh du thuyền.

Một nữ ngôi sao bất cẩn bị giẫm phải tà váy đuôi cá màu đen ánh vàng, y phục tuột đi giữa tiếng la hét xung quanh, nàng xoay người ba trăm sáu mươi độ, nhảy xuống hồ bơi ngoài trời trên boong tàu bằng một tư thế cực kỳ khó, yến tiệc "Bích Hải Vân Đoan" chính thức mở màn.

Tức khắc, nhan sắc và phong cách của boong tàu dường như lột xác.

Những nàng thơ má hồng yểu điệu rong chơi trên sàn tàu khổng lồ màu trắng bạc, cũng lập tức trút bỏ chiếc mặt nạ muốn đậy càng khoe, lột bỏ áo quần nặng trĩu che đậy thân mình, nơi nơi tràn ngập những cơ thể run rẩy chìm đắm vào cuồng hoan...

Nghiêm Tiểu Đao tương đối không may, phòng của hắn nằm ở tầng thứ nhất rẻ mạt và thực dụng, bây giờ mới nhận ra tầng này "thực dụng" thế nào. Dù đã kéo rèm lên, những bóng người dây dưa cuồng loạn vặn xoắn vào nhau vẫn không thể che đậy nổi.

Ra ngoài cũng chẳng khá hơn, phòng ăn và vũ trường chắc cũng bắt đầu rồi. Hắn nghe tiếng người "nã pháo" ngay trước hành lang ngoài cửa phòng hắn, đập lên đập xuống vào cửa phòng hắn theo động tác đung đưa.

Nghiêm Tiểu Đao suy nghĩ một lát, nếu nhân vật kia có mặt trên tàu lúc này, bất kể là tự nguyện hay bị giam lỏng, thì chắc cũng không chọn mấy buồng hạng bét thế này như hắn đâu, mất mặt lắm.

Hắn vội lấy điện thoại ra gửi tin nhắn.

Lương đại thiếu gia Lương Hữu Huy đứng cạnh bể bơi, lúc này đang bị người phía sau tụt quần, lùa xuống bể bơi như lùa con cá trắng bự. "Cá trắng bự" còn nhảy lên khỏi mặt nước, đấu tranh vài lượt, điện thoại cũng rớt theo cái "tùm".

"Đ*t..." Nghiêm Tiểu Đao liếc mắt nhìn ra từ khe hở sau tấm rèm, thật sự hết nói.

Nghiêm Tiểu Đao nhàm chán đọc hết một nửa cuốn "Chiến dịch Moscow", hồng quân Siberia đấu tranh chủng tộc cố thủ trận địa, ngăn chặn quân Đức tại tám cây số bên ngoài Moscow. Hắn đọc say sưa tới sắp vỗ tay nhảy nhót, Lương thiếu gia "giao hữu" một hiệp với nam yêu tinh phẫu thuật thẩm mỹ nào đó trong hồ bơi xong xuôi, cuối cùng mới nhặt điện thoại dưới đáy hồ, trèo lên bờ.

Cũng may chiếc điện thoại hợp kim titan đời mới không thấm nước, "rẹt rẹt xòe" vang lên ba tiếng nhắc nhở Lương Hữu Huy, tin nhắn hiện ra chính giữa màn hình.

Lương Hữu Huy vừa nghe tiếng, hai mắt đã sáng trưng như nắng chiều đầy khói lửa, bởi vì đó là nhạc chuông đặc biệt mà anh chàng đặt cho "bạn thân".

Tin nhắn thấp thoáng giọng điệu đùa cợt của Nghiêm Tiểu Đao: Huy cưng, tôi kê thuốc cho cậu, mười hai phút nữa không ra, sức bền của cậu còn chẳng bằng con gấu trúc.

Lương Hữu Huy vội vàng gọi lại. Anh chàng dùng khăn bông bừa bãi lau người, mặc quần bơi, thẳng đường đi vào khoang tàu theo tiếng chuông reo, xuyên qua hành lang, dáo dác nhìn trái nhìn phải. Nghiêm Tiểu Đao bận giày da Tây trang, nghiêng người tựa vào cửa một gian phòng, bộ dạng ung dung giễu cợt đứng chờ hắn.

"Vờ này! Vờ nữa đi tôi xem!" Lương Hữu Huy chỉ vào mũi Nghiêm Tiểu Đao, niềm vui tận tâm can le lói tràn ra ngoài.

Nghiêm Tiểu Đao một tay chống lên khung cửa, mời hắn vào phòng, "Tôi mà lại không kiếm được vé tàu á?"

Lương Hữu Huy vào phòng quan sát, chợt cảm thấy không gian mấy chục mét vuông nhỏ hẹp chật chội này thực sự không thể ở được mà, "Sao anh không đặt tầng trên giống em ấy?"

Nghiêm Tiểu Đao chán nản đáp, "Khụ, ba nuôi mắng tôi, không làm việc đàng hoàng còn đi đàng điếm, tiêu tiền của ba nên tôi không dám đặt tầng cao."

Lương Hữu Huy phóng khoáng ôm chầm lấy bạn hiền, vỗ vỗ ngực Tiểu Đao, "Anh đó, thiếu tiền xài phải nói với anh em chứ."

Nghiêm Tiểu Đao tiếp tục bán thảm, tự giễu mà rằng, "Cái mặt mo của tôi chẳng còn thể diện gì trước cậu mà."

Lương Hữu Huy nhìn trời, "Ai bảo hồi còn trẻ anh khước từ em kim ốc tàng Kiều?!"

Hai người đùa cợt rất vui vẻ, luôn luôn là vậy, nhưng thật sự cũng chẳng có gì.

Lương Hữu Huy rất đẹp trai, là thiếu gia từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, con trai độc nhất trong nhà, thường gặp gỡ tai to mặt lớn, nhưng chưa từng thấy giang hồ hiểm ác thế nào, không trải qua cuộc sống lênh đênh, những đứa bé trai giàu từ trong trứng như vậy thường rất thẳng tính, không mưu mô, phóng khoáng với bạn bè, tiền tiêu còn chẳng hết, cần gì phải hãm hại ai. Bởi vậy Nghiêm Tiểu Đao kết bạn với anh chàng ngốc bạch ngọt này, thỉnh thoảng cũng khá có ích, lại không cần kín đáo đề phòng.

Nghiêm Tiểu Đao tiện thể tán gẫu vài câu, hỏi thăm tình hình trên tàu.

Lương Hữu Huy thật thà có gì nói đó, gật đầu lia lịa, "Đúng đúng, phía tay trái trên lầu là quý nhân đỏ ba đời trong thành chúng ta, còn bên phải là Du Hạo Đông á, thái tử gia khu khai phá các anh đó, dưới lầu đối diện em là Giản Minh Tước mang theo mấy em liền... Ơ? Anh quen hết mà nhỉ?"

Nghiêm Tiểu Đao quay sang nhìn Lương thiếu gia, nốt ruồi trên chóp mũi bổ trợ cho vẻ mặt nghiền ngẫm, "Cậu đến đây chơi hả? Câu được cá lớn chưa?"

Lương Hữu Huy nhún vai, "Em câu cá làm gì? Đến cho vui thôi, ở nhà bực bội, anh lại không đi cùng em!"

Nghiêm Tiểu Đao ám chỉ, xem ra Lương Hữu Huy thật sự là người ngoài cuộc, không biết gì hết.

Lương Hữu Huy cũng đánh giá Nghiêm Tiểu Đao từ trên xuống dưới, Tiểu Đao huynh đệ vẫn là hay nhất, dáng dấp ngoại hình vừa thích mắt vừa cuốn hút, thằng quỷ phẫu thuật thẩm mỹ trong hồ bơi lúc nãy rõ ràng là nam yêu tinh hạng ba bốn bò ra từ động Bàn Tơ mà, cho đứng trước mặt Nghiêm Tiểu Đao ấy hả, xách dép còn chả xứng!

Lương Hữu Huy sực nhớ ra, "Vừa nãy gặp lúc lên tàu, Du Hạo Đông và Giản lão nhị đều hỏi em là anh có đi cùng không, dạo này anh làm gì thế, khai thật ra em xem? Anh tằng tịu với hai tên đó từ bao giờ?"

Lông mày Nghiêm Tiểu Đao giật một cái, "Vậy cậu trả lời sao?"

Lương Hữu Huy, "Em bảo anh vừa ngốc vừa đứng đắn, chắc chắn chẳng đến đâu, giờ anh làm em chẳng khác gì đi lừa bọn họ!"

Nghiêm Tiểu Đao, "... Thế hai người đó tìm tôi làm gì?"

Lương Hữu Huy, "Du Hạo Đông bảo định trả anh cái gậy đánh golf mượn lần trước? Giản Minh Tước bảo có bộ bài poker mới hay lắm, hỏi anh hôm nào có hứng 'làm' ván không?"

Nghiêm Tiểu Đao giữ vững nụ cười gió xuân hóa mưa phùn, lý do què cụt này quá phi lý. Du Hạo Đông và Giản Minh Tước tám phần đã biết chuyện, cùng lên tàu vì con cá lớn vừa sa lưới nọ mà thôi.

Thích gia dặn đi dặn lại hắn phải bảo vệ người này, đừng để cậu ta vừa xuất hiện đã bị giết chết, như vậy nghĩa là cũng sẽ có người tới vì mục đích này, thậm chí còn có thể ra tay.

Nghiêm Tiểu Đao đã quá quen với tình cảnh này, dù hiện tại hắn vẫn chưa gặp mặt chính chủ, còn chưa tìm thấy cậu ta, nhưng trên tàu có vài vị khả năng sẽ trở thành chướng ngại vật, hắn âm thầm toan tính trong lòng.

...

Nếu đã ra mặt với Lương thiếu gia thì từ đêm nay Nghiêm Tiểu Đao cũng công khai xuất hiện tại "Vân Đoan Hào", không cần trốn tránh nữa. Hắn cố ý đuổi kịp Lương thiếu đến từ Yên đô, thứ nhất vì anh chàng này đúng là vừa có tiền vừa có thế; thứ hai vì hai người cùng xuất hiện, bên ngoài nhìn vào cũng chỉ như kết bạn đi tìm của lạ mà thôi.

Đêm đó Lương Hữu Huy đưa Nghiêm Tiểu Đao lên nhà hàng Diễm Hỏa ngoài trời trên tầng cao nhất, ăn bữa cơm Pháp thượng hạng.

Nghiêm Tiểu Đao nhức đầu vì gió biển, hiếm khi Lương thiếu gia tinh ý vẫy tay gọi cho hắn một tách cà phê.

Nghiêm Tiểu Đao nhấp nửa tách, vị cà phê nồng nàn phảng phất hương trái cây, rất đặc biệt, quả nhiên là cà phê thượng hạng.

"Món này gọi là cà phê phân voi Nam Dương." Lương Hữu Huy dùng khăn ăn trắng như tuyết lau miệng, bừng bừng phấn khởi mở mắt cho Nghiêm Tiểu Đao, "Loại cà phê cao cấp xa xỉ nhất đấy, quy trình là phải sản xuất ở một trang viên tại Panama, trộn hạt cà phê, chuối, xoài và mía đường đút cho voi ăn, loại voi cái Myanmar từ ba đến sáu tuổi ấy, chờ bọn nó thải ra phân thì lọc phân lấy hạt cà phê, đãi vỏ, nướng và xay ngay lúc đó, cuối cùng chính là tách cà phê anh đang uống đây này."

Nghiêm Tiểu Đao suýt thì phun ra bằng sạch.

Lương Hữu Huy cười ha hả, không thèm để ý, tự thưởng thức hương cà phê nồng nàn, rướn người lên thủ thỉ như thật, "Nghe nói nhất định phải là voi cái còn nhỏ, còn nguyên tem nha – hạt cà phê chúng nó tiêu hóa ra cực kỳ thơm ngọt."

Nghiêm Tiểu Đao không còn lời nào để nói, liếc mắt nhìn menu rượu toàn tiếng Pháp, mày khinh ông không biết ngoại ngữ đây mà.

"Mẹ kiếp, khó uống hơn cả nước đậu xanh Lão Từ Khí Khẩu* lần trước cậu lừa tôi thử!" Nghiêm Tiểu Đao méo xệch miệng, "Sao người thành phố các cậu uống được nước đậu xanh nhỉ, tôi vừa rót vào mồm đã buồn nôn; cái cà phê phân voi này mới uống chưa thấy gì, uống xong nhớ lại mới tởm chứ, rõ ràng là nước súc ruột voi mà!"

*Nước đậu xanh Lão Từ Khí Khẩu là món ăn vặt phổ biến ở Bắc Kinh, nước đậu xanh có màu xanh xám, vị chua chua

Lương Hữu Huy cười sặc sụa.

Nghiêm Tiểu Đao chưa bao giờ ra vẻ, nên đám công tử nhà giàu ưa làm bộ làm tịch rất quý hắn.

Trùng hợp, đêm đó Giản Minh Tước và Du Hạo Đông không hẹn mà cùng đến nhà hàng này dùng bữa, ngồi cách vài cái bàn là trông thấy, mỗi người mang theo một cô bạn gái khác với hôm qua.

Hai người kia nọ ngầm hiểu ý, đều không tiến lại bắt chuyện hàn huyên với Nghiêm Tiểu Đao, chỉ gật đầu từ xa, không lên tiếng, vờ như không có chuyện gì, mọi người chỉ đến đây tiêu khiển.

Nhà hàng Tây lãng mạn thế này, người khác đưa bạn gái xinh đẹp cùng đi, chỉ mình Lương Hữu Huy đưa bạn tốt đến.

Lương Hữu Huy cảm thấy bữa này rất đáng tiền, Nghiêm Tiểu Đao hơn hẳn lũ yêu tinh nam thô tục hắn quen, không được ngủ cùng thì ít nhất vẫn được ngắm thỏa thích. Nghiêm Tiểu Đao thẳng tắp, không quyến rũ được.

Đêm hôm sau, tất nhiên "Vân Đoan Hào" lại biến thành xứ sở sương mờ mây phủ, quỷ khóc sói tru.

Lúc này du thuyền đã đi vào hải phận tiếp giáp của nhiều quốc gia, rời khỏi biên giới lãnh thổ từ lâu, pháp luật không can thiệp được.

Lương Hữu Huy định kéo Nghiêm Tiểu Đao cùng vào nhà tắm mát xa Hoan Hỉ Phật kiểu Tây Tạng hưởng thụ, tất nhiên nhân viên phục vụ là nam, trang bị đầy đủ, có thể bày tư thế yoga, mát xa tất tần tật các huyệt vị từ trong ra ngoài cho bạn.

Nghiêm Tiểu Đao cười lạnh, đẩy mặt Lương đại thiếu gia ra chỗ khác, "Hai ta không vào cùng phòng, tôi biết cậu muốn vào phòng bên phải, nhưng tôi vào phòng bên trái vui hơn, mạnh ai nấy chơi thôi, tôi đi trước đây!"

Nghiêm Tiểu Đao dùng ngón tay chỉ phòng mát xa vẽ ký hiệu nữ nhân viên bên tay trái.

Hai người đi hai ngả ngay trước lối vào chốn gió trăng. Nhưng Nghiêm Tiểu Đao không vào phòng mát xa nữ nhân viên tìm vui, nước súc ruột voi vẫn óc ách trong dạ dày hắn, hứng thú gì cũng mất sạch.

Đêm đó, mặt biển và trên tàu đều gió êm sóng lặng, không có một gợn sóng, im ắng tới bất thường.

Nghiêm Tiểu Đao nằm trên giường, chăm chú nhìn trần nhà, im lặng tính toán lộ trình tàu đi, ngày mai ước chừng sẽ phải dừng lại nghỉ chân ở bến cảng nước nào đó, sau đó qua một ngày nữa sẽ tới đảo Irufushi.

Gần trưa hôm sau, Lương đại thiếu gia mới gọi điện tới, xem ra đêm qua suýt tinh tẫn nhân vong, đến giờ mới hồi máu đứng dậy được.

Nghiêm Tiểu Đao giọng điệu xụi lơ, "Tôi cũng vừa dậy, giường cứng quá, khó chịu."

Lương Hữu Huy giương mắt, "Thế anh lên đây ngủ với em, nệm giường em xốp, mềm cực kỳ!"

Nghiêm Tiểu Đao cười khẩy, "Chưa đủ bạn giường à? Hai ta đổi giường hay đổi phòng luôn?"

"Hừ." Lương đại thiếu gia bẽ mặt, nhưng vẫn không đủ can đảm nói thêm câu nào dâm ô. Hắn cảm nhận rõ, Nghiêm Tiểu Đao luôn mang khí thế không giận mà uy, tuyệt đối không hiền lành như vẻ bề ngoài. Hình như từ xưa đến nay Nghiêm Tiểu Đao chưa lớn tiếng quát nạt ai, nhưng không ai dám cợt nhả hoặc xúc phạm người này. Huống hồ, Tiểu Đao thoát y trông như thế nào hắn còn chẳng biết, chỉ có mình hắn tràn trề hứng thú tự dâm người ta mà thôi.

Nghiêm Tiểu Đao chưa bao giờ tùy tiện cởi quần áo trước mặt người ngoài.

Dưới áo vest là áo sơ mi, dưới sơ mi là vòng eo khỏe khoắn, hai hàng đao nhọn quấn quanh eo. Sáu rưỡi mỗi sáng, hắn rời giường, dùng nước lạnh lau người, tĩnh tọa tĩnh tâm, vung tay múa đao, ăn uống thoải mái hào sảng, sinh hoạt đơn giản, thói quen này bao năm vẫn vậy.

Du thuyền thong thả tới gần bến cảng, đi xuyên qua lớp lớp cần cẩu tháp khổng lồ san sát như rừng rậm.

Giữa ánh nắng ban ngày, mặt nước lấp lánh sáng, rất nhiều người rời khỏi phòng, đứng trên mép tàu chiêm ngưỡng khung cảnh tráng lệ này.

Vài khách khứa nam nữ đã thay quần short và váy ngắn, xếp hàng xuống cảng, tận dụng bốn tiếng đi dạo tự do.

Lương Hữu Huy sống động miêu tả cảm nhận thể xác và tinh thần được phục vụ bằng đủ loại kỹ năng trong nhà tắm mát xa đêm qua.

"Cứ như diễn xiếc ấy, đa dạng kinh khủng luôn, tài xế lão luyện như em còn phải căng thẳng run rẩy cơ mà! Ôi mẹ ơi em cứ như diễn viên gạo cội, phối hợp cùng đám nhân viên, cả lũ mát xa đấm bóp trên giường cứ như diễn phim gay!"

"Lộn đầu dạng chân hả, giãn hết gân ngài rồi hả?" Nghiêm Tiểu Đao khinh bỉ cười.

"Ủa anh cũng thử rồi à? Chơi nhào lộn trên không chưa?" Lương Hữu Huy lập tức hứng khởi.

"Lớn tuổi rồi, tôi không nhào lộn được, lâu lắm không chơi." Nghiêm Tiểu Đao cười nhạt.

Nghiêm Tiểu Đao rảnh rỗi tán chuyện trời đất với Lương Hữu Huy, đôi mắt lại theo dõi Giản Minh Tước, Du Hạo Đông giữa đám đông trên boong tàu, để ý quan sát hai người nọ đi đâu, có xuống cảng hay không.

Giản Minh Tước vẫn bị đám yêu tinh quấn lấy, bị trái ôm phải ấp lôi xuống tàu đi shopping.

Du Hạo Đông yên vị trên chiếc bàn trong quán cà phê ngoài trời trên tầng thượng, không nhúc nhích, ánh mắt láo liên, bộ dạng có vẻ căng thẳng.

Một chiếc tàu thủy hạng nhẹ nhỏ bằng một nửa "Vân Đoan Hào" chậm rãi tiếp cận bến cảng, thả neo song song với "Vân Đoan Hào", trông như sắp dỡ hàng. Tập đoàn Bảo Đỉnh nhà mình cũng theo nghiệp vận chuyển đường biển, Nghiêm Tiểu Đao quan sát thấy chiếc tàu nọ không giống tàu vận chuyển bình thường, phía trước và phía sau đều trang bị tay kéo máy*, đuôi tàu hình như còn có lưới kéo.

*Tay kéo máy

Trông giống một chiếc tàu đánh cá khổng lồ.

"Tàu đánh cá voi hả? Hồi đi du thuyền qua Alaska em thấy rồi." Lương thiếu gia thuận miệng nói một câu, sau đó định lôi Tiểu Đao xuống bờ chơi.

Không sai, chính là một chiếc tàu đánh cá voi, kết cấu vững chắc, tải trọng cao, độ sâu ngậm nước thoạt nhìn phải hơn mười mét.

Nhưng tại sao trong tuyến đường an toàn chật hẹp này, đường biển dày đặc giao thoa quanh hòn đảo nhỏ tại Nam Dương, lại có tàu đánh cá voi tiến vào?

Thấp thoáng trên con tàu nọ, hắn trông thấy một thùng nước chuyên chở cá lớn và tôm biển có vẻ đã đầy, nổi bật hẳn trên boong tàu trống trải, được phủ kín bằng vải dầu màu đen.

Bình thường, cá voi sau khi bị bắt cũng được vây kín trên boong tàu như vậy. Chính phủ quốc tế nghiêm ngặt hạn chế đánh bắt cá voi, một bên thân tàu có đánh dấu bằng tiếng Nhật, chắc lại là tàu đánh cá voi phi pháp nào đó của Nhật Bản, Nghiêm Tiểu Đao nghĩ bụng.

Đúng lúc đó, Nghiêm Tiểu Đao phát hiện một chiếc cần trục tháp trên bến cảng đã chậm rãi nhấc thùng hàng nặng nề nọ lên, hơn nữa phương hướng vận chuyển chính là về phía du thuyền của bọn hắn!

Có thể tùy tiện nhấc lên và bốc dỡ, hiển nhiên không phải một chú cá voi trơn trượt, thùng hàng được bọc kín bằng vải đen nọ lửng lơ dừng lại ở phía cuối "Vân Đoan Hào", ngay vị trí dỡ hàng tiếp tế.

Nghiêm Tiểu Đao đang quan sát tình hình, chợt ngẩng phắt đầu lên nhìn Du Hạo Đông ngồi trên quán cà phê ở tầng thượng.

Lúc này Du Hạo Đông cũng đứng dậy, chăm chú nhìn về phía chiếc thùng hàng phủ vải đen.

Nghiêm Tiểu Đao đã hiểu.

Rất có khả năng "cá lớn" đã lên tàu, thậm chí còn lên tàu bằng phương thức không thể tưởng tượng nổi.

Có lẽ là chiếc tàu này không dám đi vào quốc nội Thiên triều (triều đình của Trung Quốc), giao dịch buôn lậu mờ ám giữa hai bên, tóm lại, một con tàu bỗng dưng xuất hiện tại cảng Đông Nam Á không ai quản lý, đưa cá lớn lên "Vân Đoan Hào" sau đó hướng về đảo Iru.

Nghiêm Tiểu Đao còn mải suy nghĩ, cá lớn là tự mình đến chơi, hay bị người ta áp bức lên chơi.

Hắn tìm được đáp án rất nhanh. Thùng hàng hoặc lồng sắt cỡ lớn phủ vải đen kia không được cẩn thận nâng niu lên boong tàu như "hàng dễ vỡ, xin nhẹ tay", mà bị thả luôn xuống biển! Vài sợi dây thừng chắc chắn và sắc nhọn như móng chim ưng ở đuôi tàu quàng vào đỉnh chiếc lồng sắt khổng lồ nọ, chẳng chút nể nang ngâm nửa chiếc lồng xuống nước biển lạnh cóng như băng.

Nghiêm Tiểu Đao biến sắc, đôi mắt phản chiếu ráng chiều, âm thầm hít một hơi.

Chẳng lẽ trong đó có người sống?

Chương 7: Khốn cảnh trong lồng

Cả ngày hôm nay vẫn là thời gian tầm hoan của khách quý trên tàu, ai nấy lo vui vẻ phần mình, "Vân Đoan Hào" ghé lại gần bến cảng âu cũng là chuyện tốt, không ai chú ý tới thùng hàng tháo dỡ bị vải bạt đen bọc kín bên mép đuôi tàu, nửa chìm nửa nổi trong nước biển lạnh cóng như băng.

Lương Hữu Huy lên bờ ăn cơm với một nhân viên phục vụ mới quen đêm qua. Nhân viên trên tàu kiểu này chỉ buổi tối mới phải làm việc, ban ngày tranh thủ đi chơi với khách để kiếm thêm thu nhập.

Nghiêm Tiểu Đao đứng trong bóng râm tại góc hành lang, thăm dò nhìn ra ngoài cửa sổ, gọi điện thấp giọng nói, "Phong Phong, đừng ngủ, làm việc đi, chạy một vòng dưới khoang tua-bin xem đuôi tàu rốt cuộc đang kéo thứ gì."

Phòng của tùy tùng bé nhỏ Dương Hỉ Phong nằm bên kia hành lang, cùng tầng với Nghiêm Tiểu Đao, hỗ trợ bảo hộ nhau khỏi cần di chuyển nhiều. Tiếc rằng Đại ca không cho cu cậu tiền chơi trò chơi, cũng không hứa hẹn công ty sẽ hoàn lại tiền chơi gái, nhà hàng sang trọng thôi càng khỏi phải nghĩ, chẳng có bạn gái mang theo, cẩu độc thân Dương Hỉ Phong chỉ biết buồn rầu cả ngày ngồi trong phòng cạp hamburger thịt heo giá rẻ.

Tới lúc khách khứa lần nữa lên tàu khởi hành, du thuyền lại có thêm một vị khách quý.

Người này mang theo cả tập đoàn quân, trùng trùng điệp điệp tiến vào sảnh đón khách quý đèn đuốc hào nhoáng. Đoàn người xếp hàng chỉnh tề, cúi đầu nối đuôi nhau tiến vào, tác phong đoan trang có vẻ hơi kịch kịch, cực kỳ lễ độ khiêm tốn, nhỏ nhẹ híp mắt cười, gập người chín mươi độ chào hỏi khách khứa trên tàu. Đoàn người nam nữ này đều mặc kimono, chân đi guốc gỗ.

Các cô gái mặc kimono đeo theo nguyên bộ vật phẩm trang sức, khuôn mặt cũng trang điểm theo phong cách geisha, ai nấy đều thướt tha xinh đẹp.

Gã đàn ông trung niên dẫn đầu cười tươi như hoa, tấm lưng chưa hề thẳng dậy từ lúc bước vào sảnh, không ngừng khom khom cúi cúi, trông hệt như ngóc đầu bò vào cả quãng đường, gặp ai cũng kính cẩn đưa danh thiếp, đầu cúi sát thiếu điều chạm trán với giày da sáng bóng của đám thái tử gia Yên đô cao quý. Nghiêm Tiểu Đao nhận ra giọng quê của một tỉnh miền Trung lồ lộ khi gã nọ nói tiếng phổ thông với đám thái tử gia.

Khuôn mặt lạ lẫm này làm Nghiêm Tiểu Đao nghiền ngẫm hồi lâu. Hắn dùng ngón giữa gõ gõ thái dương, cảm giác mình chưa già đã lẫn.

Tình huống này sao có thể thiếu lão Nhị nhà họ Giản, gã lăn tới trước mặt các vị khách quý vừa đến, lại một tràng ba hoa chích chòe, lén lút trao đổi danh thiếp của mình với thẻ gọi tên thiết kế thành danh thiếp xức nước hoa thơm lừng của từng cô đào hát.

Đợi mãi đám người mới trò chuyện xong, Nghiêm Tiểu Đao lấy ra một hộp xì gà Cuba thượng hạng, lập tức tiến lại, sánh vai cùng Giản Minh Tước tại quầy bar khuất bóng, đưa cho gã một điếu xì gà.

Giản Minh Tước nhướn mày, nửa đùa nửa thật bảo Nghiêm Tiểu Đao châm xì gà cho gã, thở ra một vòng khói, dùng hơi thở nhấm nháp hương vị đọng lại trong vòm họng, tựa hồ cũng biết Tiểu Đao muốn hỏi gì, "Watanabe Yozan, sếp tổng công ty máy móc thiết bị công nghiệp nặng Watanabe, thường đến cảng Thâm Thủy ở Lâm Loan chúng ta lắm!"

Nghiêm Tiểu Đao không thể không tiếp tục gõ thái dương, tự giễu đáp, "Đầu óc tôi kém rồi."

Giản Minh Tước ghé vào tai Nghiêm Tiểu Đao, khẽ nói, "Watanabe Yozan, anh biết không? Rõ ràng lớn lên là con dân Thiên triều chúng ta, hồi trước chỉ là thằng nhà quê không căn không cơ, sang Nhật Bản lăn lộn mười năm lại biến thành thần dân quốc đảo! Tiếng Trung Quốc chả sõi nữa rồi!"

Không phải Giản Minh Tước không đề phòng Nghiêm Tiểu Đao, nhưng cái tật của gã là thích lải nhải, không nói câu nào sẽ chết ngạt, nhưng có vẻ gã là người biết nhiều nhất. Đây là bệnh nghề nghiệp của lái buôn từng trải, tất cả đều dựa vào mồm mép.

Ý cười của Nghiêm Tiểu Đao sâu không thấy đáy, Tây trang kín kẽ trông cực kỳ ra dáng, "Chú em bảo có bộ poker định cho anh xem hả? Thế thì nhanh lên, hàng tốt đừng hưởng một mình."

Giản Minh Tước lập tức phấn khởi, rút ra một bộ bài như làm ảo thuật, các lá bài đều mang chức vụ, các cô đào chính trị cấp bậc khá cao trong xã hội thượng lưu là bài lớn bài chủ, nổi tiếng trên mạng hoặc ở bên ngoài giới là bài nhỏ bài phụ, tay chân thoăn thoắt phô trương xòe bàn trên mặt bàn quầy bar cho Tiểu Đao thưởng thức.

Nghiêm Tiểu Đao hỏi, "Watanabe Yozan lên tàu làm gì?"

Giản Minh Tước phóng túng cười, "Đến trao đổi tài nguyên. Anh nhìn mấy con 'hàng' lão mang đến không, khá ra phết, chắc chắn không ít người mua. Rất nhiều đội tàu viễn dương tải trọng cỡ lớn đều là của nhà lão, bắt cá voi, bắt cá lớn ấy mà... Có khi bây giờ còn đang định cống nạp 'mỹ nhân ngư' cho chúng ta ấy chứ..."

Ánh mắt kia Giản Minh Tước rõ ràng đang thử, Nghiêm Tiểu Đao khẽ chun mũi cười, không nói tiếp.

Lúc lui quân, hắn còn bị Giản Minh Tước ép rút bài, đành phải rút hai lá từ bộ poker nọ bỏ vào túi. Giản Minh Tước cười bảo "Thằng em tinh mắt gớm, chuyên chọn mông to ngực bự", thực ra Nghiêm Tiểu Đao còn chưa thèm nhìn tên họ người ta.

Ông chủ lớn người Nhật xuất hiện, giống như vốc thức ăn lớn quăng vào cái hồ lúc nhúc cá. Đầu tiên bầy cá sẽ né ra bốn phía, ngập ngừng quan sát, rồi không thể chống lại sức hấp dẫn của mồi ngon, cuối cùng sẽ ào ào lao tới như trận mưa cung tên, để thỏa mãn ham muốn truy cầm lương thực...

Đêm nay, tập đoàn quân dưới quyền Watanabe dựa núi lẫy lừng nức tiếng, cả Lương Hữu Huy cũng khăng khăng kéo Nghiêm Tiểu Đao đi xem cho bằng được.

Cột sáng bùng lên chói lọi trong rạp hát, quần yêu khởi vũ, ban đầu, đội kép hát nam nữ khiêu vũ theo nhịp trống sầu thảm, thanh cao tao nhã, mô phỏng tiếng gió mưa. Quá nửa đêm, nhịp trống chuyển sang ráo riết, đám kép hát nữ bắt đầu thoát y theo điệu múa, từ áo khoác nặng nề tới áo trong, cuối cùng chỉ còn cái yếm. Đội kép hát nam cũng tương tự, cởi xuống lớp che chắn cuối cùng, chẳng thấy gợi cảm đâu, chỉ thấy tức cười.

Bất kể nam nữ đều đeo một chiếc bảng hiệu trước phần nhạy cảm, trên bảng viết nghệ danh của mình để khách khứa lựa chọn và dẫn đi ngay tại chỗ, nào là Cánh Trym Đơn Côi, Đầu Rùa Đỏ Rực, Ngực Bự Kẹp Bóng, Phía Dưới Đẹp Hết Ý... Tóm lại, toàn là những cái tên quá xấu hổ để nhìn vào.

Đến cả Nghiêm tổng cũng phát hãi, chỉ thấy chán ghét và buồn nôn... Quá biến thái.

Lương Hữu Huy nuốt nước miếng nhuận họng, giương mắt ngắm sắc mặt không vui của Nghiêm Tiểu Đao, "Đám người kia hơi quá trớn, em cũng không thích kiểu đó."

Nghiêm Tiểu Đao sửa lại vạt áo vest, đứng dậy bỏ đi, phải tránh xa những người này một chút, sợ bẩn.

Lương Hữu Huy tiện mồm nói, "Cái lão Nhạc Ngưỡng Sơn kia, hồi xưa ở nội thành làm gì được thế này. Quê lão ở tít tận đẩu đâu, lúc trước còn phét lác với bọn em, tự xưng là hậu duệ mấy chục đời của nhà họ Nhạc."

"Thay tên đổi họ càng tốt, thứ cặn bã sao xứng mang họ Nhạc!" Ánh mắt Nghiêm Tiểu Đao khẽ đổi, lạnh lùng bỏ đi.

Nửa câu còn lại, Nghiêm Tiểu Đao không thể tiết lộ với Lương thiếu gia vừa ngốc vừa đơn thuần.

Tóm lại, ông chủ tập đoàn Watanabe, Watanabe Yozan dùng con tàu dưới quyền mình đưa một nhân vật quan trọng nào đó lên "Vân Đoan Hào", vận chuyển tới đảo Iru chẳng biết định xứ lý thế nào. Công tử nhà họ Du biết được tin này, chạy tới xem hàng đầu tiên, có lẽ Giản lão nhị phong thanh nghe được gì đó, cũng lên đây góp vui. Watanabe Yozan từng buôn bán vận chuyển với các công ty tại khu kinh tế mới Lâm Loan, bởi vậy chắc chắn đã quen biết Du gia nắm thực quyền tại Lâm Loan, đám người này rõ ràng liên quan tới nhau.

Nhân lúc khách khứa trên tàu chìm trong đêm cuồng hoan chướng khí mù mịt, Nghiêm Tiểu Đao nhanh chóng trở về phòng, ánh đèn trên hành lang uốn khúc truy đuổi bóng dáng dong dỏng của hắn.

Vừa vào cửa đã bắt được Dương Hỉ Phong nấp phía sau, hai người đóng cửa lại.

Dương Hỉ Phong đội mũ lưỡi trai, mặc đồ bó tối màu, thấp giọng nói, "Đại ca, em tìm được rồi, đi xuống lầu từ lối thoát hiểm phía Tây, xuyên qua lối đi cho nhân viên bình thường vẫn hay bị khóa lại, xuống tầng trung gian ở khoang đáy – Là tầng hậu cần tạp vụ và nhà bếp chính ấy – đừng xuống tầng dưới cùng, chỗ đó chỉ có van và tua-bin thôi."

Nghiêm Tiểu Đao cúi đầu cắn thuốc lá, đồng thời nhanh chóng thay Tây trang, "Nói chuyện quan trọng nhất."

Dương Hỉ Phong lau mồ hôi, tiếp tục, "Anh xuống đúng tầng em nói, đi vào phòng tạp hóa phía sau nhà bếp, chỗ có nhiều công nhân đi đi lại lại..."

"Cái thùng đó không chứa hàng, mẹ kiếp rõ là cái lồng mà! Trong lồng sắt có người."

"Người nào?" Nghiêm Tiểu Đao tính tình hoạt bát quyết đoán, cực kỳ ghét kiểu báo cáo hổn hển này, nói gì thì nói mấu chốt.

Dương Hỉ Phong nuốt nước miếng, ánh mắt đảo loạn, "Em, em không nhìn rõ, cách cửa sổ mà, tối om em chẳng dám nhìn! Ôi trời chả biết chừng lại gặp quỷ, hay anh tự đi mà xem."

"Tức là lồng sắt vẫn bị ngâm bên ngoài hả? Trong lồng có người?" Nghiêm Tiểu Đao không thể tưởng tượng nổi.

Dương Hỉ Phong nơm nớp gật đầu, giơ tay chỉ con đường nhỏ, "Đại ca, tranh thủ đêm nay đi mà xem, bây giờ còn ở đó, chứ qua đêm nay chắc bị cá mập đớp sạch rồi, sáng mai chỉ còn xương thôi!"

Nghiêm Tiểu Đao nghe hết câu này, vội vàng nhét ống quần vào đôi ủng thấp ống, buộc chặt, cải trang qua loa rồi lẻn ra khỏi phòng...

Dương Hỉ Phong thường ngày thích cười đùa hí hửng như con khỉ, nhưng làm việc rất lanh tay lẹ mắt, báo cáo cực kỳ chính xác.

Tầng thứ nhất khoang đáy là phòng ngủ cho công nhân và nhân viên phục vụ, bốn người một gian, các gian xếp thành hàng đông đúc như chuồng bồ câu, ở giữa là lối đi vừa nhỏ vừa dài xếp đầy đồ lặt vặt. Dù con tàu này xa hoa tới mức nào, thì trên lầu và dưới lầu cũng là hai thế giới, thậm chí nói trắng ra, sự cách biệt giai cấp này rõ ràng là cố ý thể hiện.

Nghiêm Tiểu Đao băng qua lối đi, thoáng gặp vài công nhân, tiện tay rút một bộ đồng phục màu trắng nửa khô nửa ướt trên mắc áo.

Nhà bếp chính náo nhiệt bận rộn, mâm bánh matcha phô mai mini và tách phô mai anh đào xinh đẹp tinh xảo vừa chuyển ra từ lò nướng, mùi bơ mới ra lò thơm phưng phức, nhóm công nhân lại đẩy xe bánh kem và rượu mơ lên vũ trường trên lầu, hôm nay đúng là chủ đề khoan khoái nhẹ nhàng. Nghiêm Tiểu Đao tiện tay kéo một chiếc xe nước rửa chén đựng đầy bát đĩa, tiếp tục cúi đầu băng qua nhà bếp.

Phòng tạp hóa u ám, chật chội và quanh co, đã tới chỗ sâu nhất dưới đáy tàu, vị trí hiện tại đã rất gần nơi thành tàu.

Nghiêm Tiểu Đao mở từng ô cửa sổ nhìn ra ngoài, phỏng đoán là hướng này.

Một công nhân mặt mày đen đúa, tóc tai bù xù đang ăn uống gì đó trước một ô cửa sổ bên mạn tàu hướng ra biển, một tay cầm ly champagne, một tay cầm bánh ngọt – mấy thứ này rất sẵn trong bếp, đầu bếp và công nhân không cần ăn trộm.

Gã công nhân da đen vừa ăn vừa cười, tiếng cười khằng khặc phát ra từ lồng ngực như trêu mèo ghẹo chó, nâng ly hướng ra ngoài.

Nghiêm Tiểu Đao im lặng quan sát, chậm rãi tiến về phía người nọ từ trong bóng tối.

Hắn nhẹ nhàng lướt qua kẻ vừa nhồm nhoàm bánh ngọt vừa lẩm bẩm, trong lòng đã có chuẩn bị, quay ra nhìn qua ô cửa sổ mạn tàu...

Nước biển đêm khuya u ám, sầu thảm, lạnh cóng như băng. Nước biển bị cánh quạt động cơ dưới đuôi tàu quay vun vút, bọt nước bị khuấy tan văng tung tóe khắp trời, sau đó tất cả hợp thành sóng lớn, ào ào trút xuống lồng giam bằng sắt treo bên thành tàu!

Đuôi tàu có hai ngọn đèn nhỏ, vừa vặn thắp sáng phương hướng này, hai quầng sáng giao thoa tỏa ra từ hai cột đèn, đung đưa lay động dưới thân tàu như ánh đèn đặc hiệu nào đó, nhìn rợn cả tóc gáy.

Ánh sáng lay động chiếu sáng mặt nước biển đen ngòm. Tấm vải dù bị nước tạt rách, tung bay phần phật bên cạnh, hé mở sự tàn khốc đáng sợ ẩn nấp bên trong. Thân thể mảnh mai, vai rộng tay dài, bị trói buộc trong tư thế Jesus bị đóng đinh, tay chân bị xiềng xích treo ở trong lồng, kéo ra bốn góc.

Cũng chính là treo ở trong nước.

Người này sắp chết đuối, sắp bị nuốt sống.

Nước biển đen ngòm mãnh liệt không ngừng đập vào lồng sắt, miếng vải đen càng lúc càng rách toác, cuộn bay phần phật khiến người ta phát sợ. Chiếc lồng nọ bị treo ở vị trí nửa vời, hoặc là được cố tình treo ở vị trí nửa vời độc địa, mực nước nhìn chỉ đến eo, nhưng sóng cuộn hiểm ác tạt về phía con người bị xiềng xích không thể né tránh, mỗi thời mỗi khắc, điên cuồng ùa tới đập vào người nọ, nước biển không ngừng tạt lên mặt, rút về, rồi lại xông tới dũng mãnh hơn, tiếp tục lùi lại, ẩn nấp, chuẩn bị cho đợt oanh tạc tiếp theo...

Rướn lên trên một chút sẽ không bị sặc.

Nhưng chìm xuống một chút, sẽ được thoải mái sặc và chết cho xong.

Người bị treo trong nước cố gắng ngửa đầu lên theo mỗi nhịp sóng đen cuộn về, khi bọt nước lùi xa lại không thể ngăn mình sặc sụa. Sinh vật biển nhộn nhạo lập lờ trong nước như sẽ xông lên nuốt chửng y bất cứ lúc nào, tảo biển xanh sẫm bập bềnh cuốn quanh đôi chân dài, dưới ánh đèn cực kỳ lóa mắt.

Người này không thể ăn, cũng không thể ngủ, bị tra tấn từng phút từng giây, bất cứ lúc nào cũng có thể chết đuối, hoặc sẽ bị bầy cá ăn thịt nào đó ùa vào xơi tái, hoặc thân thể sẽ nhũn rữa vì bị ngâm trong nước mặn quá lâu.

Đây chính là một nhà tù dưới nước, được tài tình thiết kế dựa vào thiên nhiên, kẻ nghĩ ra thủ đoạn này, hẳn phải cực kỳ thâm độc.

"Thế này... ác quá." Nghiêm Tiểu Đao lẩm bẩm.

Sóng cả cuồn cuộn, trong chớp mắt như chiếc kẹp khổng lồ, dùng sức mạnh vĩ đại càn quét tâm tình hắn, bao nhiêu tâm lý chuẩn bị khi nãy cũng không chống đỡ nổi. Hắn từng đổ máu, liều mạng, nhưng đều trên tâm thế của một người bình thường, chưa từng rơi vào cảnh ngục tù tra tấn gần như biến thái nọ, thà một đao chém chết, phải thù oán cỡ nào mới nghĩ ra việc này?

Gã công nhân da đen lặng lẽ tiến lại nhìn, gần như luồn đầu ra cửa sổ để nhìn cho đủ. Một số người thường mang tâm lý này, khi bản thân ở vào thời điểm không như ý, thì sẽ rất vui vẻ trông chờ được nhìn kẻ khác khốn khổ thảm hại hơn mình, làm gì có ai vui vì kẻ khác sướng hơn mình chứ?

Nghiêm Tiểu Đao khẽ hỏi, "Người này bị treo suốt thế à?"

Gã công nhân liến thoắng buôn chuyện, "Bị treo từ trưa rồi hà hà hà! Hàng của ông chủ tàu đánh cá, bảo bọn tôi tiện đường kéo đi luôn!"

Nghiêm Tiểu Đao, "Sao người này bị nhốt như thế?"

Gã công nhân, "Quỷ biết, chắc chả phải ngữ tốt lành! Chọc phải ông sếp nào đó, thiếu nợ sắp bị chặt tứ chi."

Nghiêm Tiểu Đao bình tĩnh hỏi, "Cậu ta ăn uống gì chưa?"

Công nhân, "Hả? Ăn uống kiểu gì? Uống nước biển ăn cá sống thôi ha ha..."

Nghiêm Tiểu Đao cảm giác cái mồm gã nhai bánh ngọt như đang ăn bánh bao nhân thịt người. Giây tiếp theo, gã công nhân vô tri vô giác bị ăn một cán đao sau cổ, chậm rãi đổ nghiêng, bất tỉnh trên thùng hàng tạp hóa.

Bổn phận của việc làm người là tuân thủ đạo lý nhân nghĩa, ví dụ, bạn thấy một ông cụ té ngã ven đường, dù không đỡ ông ta dậy, thì cũng đừng nên chạy lại đạp thêm một cú, hoặc vạch quần tè vào mặt ông ta; hoặc nếu bạn ăn thịt, người khác ăn nước lèo, nếu không chia cho người ta một miếng thì đừng nên chọp chẹp nhồm nhoàm trước mặt người ta, đây là đạo làm người của Nghiêm Tiểu Đao.

Lại một đợt sóng ùa vào, Nghiêm Tiểu Đao vô thức chạy về phía cửa sổ mạn tàu, lại bị hai lớp thủy tinh vững chãi chặn lại bên trong... Quên mất, còn lớp vách.

Sóng cả ùn ùn nuốt chửng cả người, chỉ kịp trông thấy hai sợi xích khóa hai tay lắc lư vô vọng. Thật lâu, thật lâu sau, nước rút đi, mái tóc đen mới nổi lên khỏi mặt nước, đôi mắt mảnh dài thấp thoáng lộ ra sau làn tóc bị nước hất tung.

Ánh đèn khắc họa dáng hình, mặt nước và quầng sáng hòa vào nhau thành những chùm sáng vòng cung, dìu dịu bao phủ khuôn mặt và hàng mi của người nọ.

Khuôn mặt tái nhợt đẹp như kỳ tích của tạo hóa. Đôi mắt sáng bóng như ngọc lấp lánh ánh nước nhưng không hề chói chang lóa mắt, thình lình bắt giữ ánh mắt Nghiêm Tiểu Đao giữa biển nước tối đen mịt mù, ngay tại khoảnh khắc đó, ánh nhìn của hắn giao hòa cùng người kia, không cách nào rời mắt.

Rành rành đối mặt hai bên vách cửa sổ mạn tàu, không cách nào lảng tránh.

Dường như cả hai cùng nín thở, thời gian ngừng trôi, chỉ biết chăm chú nhìn đối phương.

Nghiêm Tiểu Đao âm thầm kinh ngạc khi nhìn vào người nọ, đôi mắt hớp hồn không hề phảng phất chút yếu ớt hay chật vật, dùng tư thế gần như ma mị bồng bềnh trong nước, không lên tiếng, lặng lẽ giữa biển khơi. Rõ ràng từ góc độ của người nọ là phải nhìn lên, nhưng y nhìn bằng nửa con mắt, ngạo nghễ, ánh mắt ẩn chứa tình thù, bi tráng, tựa như đang nhìn xuống hắn từ nơi rất cao.

...

Nghiêm Tiểu Đao chậm rãi thu hồi tầm mắt về sau ô cửa sổ mạn tàu. Thực ra vừa nãy hắn cũng đã kín đáo quan sát tình trạng của chiếc lồng sắt giam giữ tù nhân này.

Chiếc lồng được cốt thép vận chuyển treo ở mép đuôi tàu, muốn kéo lên phải dùng thiết bị máy móc cỡ lớn, hắn không thể khinh suất làm bừa. Mà người kia lại bị ngâm dưới nước, không tiếp xúc được, không thể mở cửa lồng. Du thuyền rất cao, suy đoán từ góc độ này, khoảng cách từ chiếc lồng đến mép boong tàu vẫn còn khá xa.

Hàng do Watanabe Yozan ký gửi vận chuyển, tai mắt trên tàu chắc chắn khá đông, nơi này lại là hải vực quốc tế không chịu sự quản lý của pháp luật, hắn thật sự hết cách đụng vào món hàng này.

Màn đêm buông xuống, ước chừng bốn giờ sáng, đây là thời điểm những người trên tàu say giấc nồng nhất. Trừ đám yêu tinh vẫn chong đèn tại vũ trường và hồ tắm mát xa, hầu như mọi người đều đã ngủ, hơn nữa còn lâu mới thức giấc, phía cuối boong tàu không có một bóng người.

Nghiêm Tiểu Đao trắng đêm không ngủ.

Hắn chỉ cần nhắm mắt nằm trên giường, nước biển đen ngòm gào thét cuộn trào sẽ dâng lên trong lòng, bao trùm não bộ và tâm trí hắn. Nước biển dâng lên tận nóc nhà hắn, lốc xoáy nuốt chửng toàn bộ căn phòng khiến hắn ngạt thở, vùng vẫy muốn đứng dậy, khốn khổ tìm cách thoát khỏi nhà giam này, bơi về lên boong tàu hít vài ngụm gió biển mặn tanh.

Hắn bật dậy khỏi ván giường, im lặng mặc quần áo, lẻn ra khỏi phòng...

Chương 8: Chênh vênh mớm tù

Giờ này nhà bếp đã nghỉ từ lâu, chỉ còn rải rác vài công nhân trực đêm quét dọn, lười nhác gục đầu ngáp ngủ, vì vậy không ai phát hiện một cái bóng nhẹ nhàng im ắng lẻn vào phòng trà nước, lấy mất một bình nước chanh dưa leo* thật to.

*Nước chanh dưa leo

Nghiêm Tiểu Đao cẩn thận chu đáo, tiện tay với mấy lọ gia vị bên cạnh, vê ít muối, lại vê nắm đường hòa với nước chanh.

Thích gia nói phải giữ người ta sống, phải bắt sống mang về.

Hắn chỉ e người nọ không chống chọi được bao lâu nữa.

Bị ngâm quá lâu trong nước biển, không ăn không uống, ngoài đói, chắc chắn người nọ còn vô cùng khát.

Sóng cả cuộn trào trên mặt biển, bọt nước bắn lên nhanh chóng thấm ướt bộ đồ đen chuyên mặc đi đêm. Càng tới gần mặt biển càng cảm nhận rõ thân tàu tròng trành, cả chiếc du thuyền như đang tiến về phía trước theo nhịp lên xuống đều đặn, khiến người bước dọc mép tàu không thể giữ vững thăng bằng.

Nghiêm Tiểu Đao mượn một sợi dây thừng móc bên hông tàu, thả xuống biển giữa sóng gió, khoảng cách của hắn với lồng sắt lúc này chỉ khoảng hai mét. Hắn nhấc chân đón sóng, tập kích sợi thừng to bằng cổ tay, dùng bàn chân làm điểm tựa, với tay bám vào dây kéo trên lồng sắt.

Giả như lúc này có ai từ xa nhìn lại, sẽ trông thấy một bóng người treo lủng lẳng trên mép tàu, cực kỳ mạo hiểm.

Nghiêm Tiểu Đao nheo mắt nhìn xuống, quá chói chang, nhưng nhờ góc độ tuyệt hảo của hai cột sáng nọ, hắn liếc thấy con cá lớn bị treo trong lồng. Giờ hắn đã biết tối nay không cứu được người, hoàn cảnh này quá khó khăn!

Hắn phỏng đoán, người trong lồng sắt bị ảnh hưởng của ánh sáng, từ chỗ sáng nhìn ra chỗ tối sẽ không trông thấy hắn. Cơ thể hắn trùng hợp khuất sau bóng tối dưới cột đèn.

Hắn có dây an toàn trên hông, nắm chắc đồ đạc trong hai tay, nhìn xuống chút nữa, lần thứ hai đối diện thẳng với đôi mắt trong lồng.

Người nọ cũng nhìn lại hắn không chớp mắt, dù đang phải vẫy vùng giữa sóng to gió lớn, y vẫn ngẩng cao đầu, mái tóc đen xõa tung trong nước như ảo ảnh ma mị được gột rửa giữa dòng xoáy. Đôi mắt sắc lạnh tựa hồ có thể chẻ đôi ngọn sóng, xuyên thủng sương mù và nước biển, theo dõi nhất cử nhất động của Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao giẫm lên dây kéo làm điểm tựa. Hắn vừa giẫm, người bên dưới đã cảm nhận rung động khe khẽ, nhận ra sự tồn tại nặng nề trong bóng đêm của hắn.

Lần này không có vách kính dày ngăn cách tầm mắt của hai người.

Hai cột sáng giao thoa, tạo nên hình ảnh vừa tuyệt diễm vừa kỳ dị, Nghiêm Tiểu Đao lần đầu tiên thấy rõ khuôn mặt người này.

Nhìn theo góc từ trên xuống, khuôn mặt người nọ nổi bật giữa sóng biển đen ngòm, ùa vào đôi mắt hắn... Khuôn mặt tinh xảo như lớp sứ mỏng manh, đường nét rõ ràng, mắt mi như họa, xương quai xanh ẩn hiện giữa hai vạt áo, lồng ngực mịn màng thấp thoáng ngọt ngào. Chàng trai này có đôi mắt phượng mảnh mai, đuôi mắt hơi xếch và hai hàng lông mày thẳng tắp tới tóc mai, bờ môi khẽ nhếch, không phải vì muốn nói gì đó, mà chỉ để hít vào vài ngụm không khí quý giá giữa từng cơn sóng cả ùa về. Người nọ không hề có vẻ sợ hãi, chỉ lạnh lùng quan sát xem hắn chuẩn bị làm gì.

Đột nhiên, Nghiêm Tiểu Đao chợt nhớ lại câu nói của cha nuôi khi giao cho hắn trọng trách này.

Chỉ cần gặp, con sẽ nhận ra ngay, chắc chắn không thể nhầm.

...

Nghiêm Tiểu Đao dùng dây thừng buộc chặt túi nước chanh. Tạm thời hắn chỉ nghĩ ra được biện pháp xoàng xĩnh này.

Sợi thừng nhỏ chậm rãi hạ xuống, xuyên qua song sắt, trên đường còn suýt bị sóng vỗ nát tan.

Người nọ cũng không ngốc, liếc mắt đã biết Nghiêm Tiểu Đao định làm gì, đợi túi nước chanh hạ gần xuống tới đỉnh đầu, y ngước mặt lên, há miệng cắn.

Túi đựng nước là loại nylon trong suốt dùng trong nhà bếp, cắn một cái là rách.

Túi rách, nước trút xuống, người nọ quay mặt đi, chẳng biết có bao nhiêu vào miệng, bao nhiêu vào phổi. Cơn sóng ập về, khuôn mặt ngạo nghễ lại một lần nữa bất lực chìm trong nước biển, Nghiêm Tiểu Đao phát hiện nửa thân dưới của người nọ không có sức lực, đôi chân dài cực kỳ nổi bật cứ bập bềnh trong nước như hai khúc gỗ, chỉ dùng hai tay bám xích sắt thì sao trèo lên nổi?

Nghiêm Tiểu Đao lại thả xuống một miếng bánh ngọt và túi nước chanh, ăn được bao nhiêu thì ăn, hắn cũng cố hết sức rồi.

Lần này nước văng ra càng mạnh, còn làm người nọ sặc nước biển, ho sù sụ suýt long cả phổi. Gân xanh trên cổ trên trán nổi lên, thoạt nhìn cực kỳ đáng thương.

Nghiêm Tiểu Đao tiện tay ra dấu xin lỗi vì quá bất lực, người bên dưới lườm hắn, ánh mắt thấp thoáng vài phần oán trách và ấm ức, như thể đang nhiếc móc hắn, "Đần thế thà đừng đến còn hơn!"

Cái lườm này khí thế không nhỏ, chân trụ của Nghiêm Tiểu Đao vô thức trượt khỏi điểm tựa, dây thừng theo lực ly tâm khổng lồ ném hắn văng ra, lưng hắn đập vào mép thuyền bằng thép phía sau, trong bóng đêm mịt mù, mắt hắn nổ đom đóm nhấp nha nhấp nháy...

Bây giờ đổi thành người phía dưới ngắm nghía người phía trên hổn hển thở. Chàng trai tuấn tú khẽ lắc đầu, tặng cho Nghiêm tổng một cái liếc mắt.

Trèo lên trèo xuống kiểu này thật sự không phải thế mạnh của Nghiêm tổng nhà ta. Thuật nghiệp hữu chuyên công*, ai cũng có sở trường sở đoản. Giả như bảo hắn chém đứt mấy sợi dây bên dưới, để chiếc lồng sắt rơi xuống đáy biển làm mồi cho cá, hắn sẽ làm rất dễ dàng, giơ tay chém xuống là xong. Nhưng bảo cứu người trong lồng lên thì hắn chịu, hắn làm gì có ba đầu sáu tay. (*Trong câu "Văn đạo hữu tiên hậu, thuật nghiệp hữu chuyên công" từ "Sư thuyết" của Hàn Dũ, ý là giữa người với người không thể dựa vào tuổi tác để bình phẩm học thức, mỗi người có một khối tri thức riêng)

Nghiêm Tiểu Đao làm việc thiện không cần báo đáp, hắn chỉ cần giữ chút hơi tàn cho người này là được, không nhất thiết phải rủ lòng từ bi trách trời thương dân. Mà người kia hẳn cũng không phải dạng hiền lành nhu mì có ơn tất báo, hiện giờ chắc chỉ khó chịu vì bị nhốt, nên cũng chẳng thí cho hắn chút thiện cảm nào.

Ánh mắt người nọ tối tăm lạnh lẽo như nước biển, hai cánh môi mỏng thấp thoáng chút khinh bỉ và cay nghiệt, làn hơi nước quẩn quanh không thể che khuất sự cao ngạo trong đó.

Đẹp mà ác liệt. Chẳng rõ tại sao, Nghiêm Tiểu Đao khẽ chấn động.

Đôi mắt lấp lánh sắc xanh như ngọc thạch dưới ánh sáng, hắn nghĩ mình quáng gà, nước biển chập chùng dưới ánh đèn bắt cá mới có màu xanh sẫm.

...

Ngày tiếp theo, boong tàu lại trở về náo nhiệt phồn hoa, kính rượu ca múa, tiếng nhạc hòa cùng lời ca du dương thánh thót, tới gần trưa mới bắt đầu chậm rãi truyền lên các gian phòng gác mái trên tầng mười, luồn vào quán cà phê ngoài trời, hòa cùng tiếng đàn violin trầm bổng êm ái.

Nghiêm Tiểu Đao ngoác miệng ngáp một cái, quẳng đồng hồ vàng đeo tay, giũ giũ ống quần Âu, phàn nàn với Lương Hữu Huy rằng đêm qua rạp hát trên tầng ồn ào quá, làm hắn ngủ mất cả ngon, "Chả khác gì cả đám người 'nã pháo' tập thể!"

"Thì đúng là 'nã pháo' tập thể mà!" Lương Hữu Huy lời ít ý nhiều.

Nghiêm Tiểu Đao cười nhạt, ánh mắt mập mờ, "Cả đêm qua cậu rong ruổi với vũ đoàn núi Phú Sĩ kia à? Có phải cậu cũng rầm rầm xẻng xẻng múa hát trên đầu tôi không?"

"Hả? À thì... Ừ..." Lương Hữu Huy muối mặt thú nhận, đêm qua anh chàng bị gã yêu tinh Cánh Chim Đơn Côi quấn chặt ngay trong phòng. Hắn cảm giác Nghiêm Tiểu Đao không thích quân đoàn yêu tinh của Watanabe Yozan, Nghiêm Tiểu Đao thực sự khiến hắn vừa kính trọng, vừa thương yêu, lại vừa sợ hãi, rõ ràng gần ngay trước mắt, rất muốn thân thiết hơn, nhưng chẳng tìm thấy con đường nào.

Nhân viên phục vụ bưng khay từ boong tàu điệu nghệ lướt qua, Nghiêm Tiểu Đao tiện tay nhấc một ly nước chanh dưa leo mới pha.

Hắn cầm lên rồi mới phát hiện... Không khỏi giật mình, vội nếm thử một ngụm, nhạt thếch, thật sự chẳng có gì ngon lành.

Xa xa phía sau, hai công nhân quốc tịch Đông Nam Á đen đúa kéo ống nước dùng để cọ rửa boong tàu tới mép tàu, hướng thẳng vòi ống xuống dưới xịt gì đó, rồi suồng sã phá lên cười.

Khách khứa không biết chuyện sẽ không chú tới món đồ ngâm trong nước ở đuôi tàu.

Nghiêm Tiểu Đao biết những người kia lấy vòi nước xịt thứ gì, đó là hành vi cười nhạo hả hê khi thấy người khác gặp nạn.

Tuy trong lòng khó chịu, nhưng hắn không thể ra mặt làm gì. Ít nhất nước lạnh cũng giúp người kia tỉnh táo, có khi còn uống được mấy ngụm, không đến nỗi chết khát giữa cái nắng ban trưa...

Chẳng mấy chốc, ngay giữa trưa hôm đó, cuối cùng họ đã tới trạm cuối của hành trình, hòn đảo Irufushi, thắng cảnh Thiên Đường, kiều diễm hào hoa dưới lụa là che đậy.

Các hòn đảo gần đó hầu hết đã được khai phá, bị các đoàn du lịch trong nước chiếm giữ, náo nhiệt như Cửu Trại Câu vào mùa du lịch Quốc khánh, rất giống một phiên chợ phù hoa giữa cảnh sắc yêu kiều, khiến người ta cực kỳ vui thích. Duy chỉ có hòn đảo Irufushi này, một mình một không gian, nỗ lực duy trì vẻ ngoài tĩnh lặng yên bình từ thuở hoang sơ, tình cờ lại vô vàn cao quý và xa hoa giữa náo nhiệt suồng sã vây quanh. (*Thắng cảnh Cửu Trại Câu, có nghĩa là "Thung lũng chín làng", là khu bảo tồn thiên nhiên, vườn quốc gia thuộc châu tự trị dân tộc Khương, dân tộc Tạng A Bá, miền bắc tỉnh Tứ Xuyên, Trung Quốc.)

Hòn đảo này được tư nhân khai phá đặc biệt cho khách quý, khách du lịch bình thường bị gạt ra ngoài, như vậy mới chứng tỏ đẳng cấp của hòn đảo, mới thu hút được du khách từ xã hội thượng lưu.

Nghiêm Tiểu Đao chú ý tới một việc, tất nhiên phát hiện đầu tiên, công nhân bến tàu được sự chỉ huy của ai đó, hiện đã bắt đầu dỡ hàng, vận chuyển chiếc lồng sắt bọc vải đen nọ lên bờ.

Nghiêm tổng cất bước phóng khoáng, thoăn thoắt nhảy qua bàn đạp, rút một cuốn sổ tay quảng bá du lịch từ tay anh chàng phụ trách đón khách mặc áo trắng cổ tròn, ve áo thêu hình. Lật qua mấy trang quảng cáo xanh xanh đỏ đỏ vô giá trị, hắn tìm thấy tin tức mấu chốt tại trang cuối, chính là tên của công ty khai phá đầu tư hòn đảo này.

Tiếng Anh hắn không rành, mà tiểu đệ Dương Hỉ Phong còn tệ hơn cả hắn, nhưng hắn không vắt óc nhiều, chỉ gõ vài từ khóa vào điện thoại tìm thử, chẳng mấy chốc đã tìm được công ty vận tải tàu biển của Watanabe Yozan.

Ông chủ của hòn đảo này chính là gã quỷ Nhật Bản nọ.

Tin tức tình báo ban đầu của Nghiêm Tiểu Đao không lường trước tình huống này, bây giờ xem ra, đảo Iru cũng là tấm lưới cứ điểm của gã ta.

Chỉ trong chốc lát, "Vân Đoan Hào" đã trống trải, khách khứa nam nữ tay trong tay, cuống quýt chạy xuống bờ biển cát trắng nắng vàng trải dài bất tận. Khung cảnh trời biển một màu quyến rũ mê người như có ma lực, khiến cho ai đắm chìm trong nó đều toát lên chút dáng dấp thuần khiết và sạch sẽ, khác hẳn với lũ yêu ma quỷ quái hoành hành trên tàu hai đêm trước.

Đám tài tử giai nhân ngồi thuyền máy, lướt sóng chơi đùa trên mặt biển.

Nhóm già đời sành sỏi ngồi tại sòng bạc trong khách sạn, phất tay ném ngàn vàng trong bữa tiệc linh đình.

Nghiêm Tiểu Đao thay quần áo xong, đi ngang sảnh khách sạn, vô tình gặp người hắn đang muốn gặp là Giản Minh Tước.

Giản Minh Tước ra chiều mời gọi, tươi cười hất chiếc cằm vồ, "Lão Nghiêm, ra trường bắn luyện với bọn anh không?"

"Đi." Nghiêm Tiểu Đao rất thoải mái, dù sao bây giờ hắn cũng chưa biết con cá lớn bị giấu ở đâu, ở trong địa bàn của người khác cứ như bị bịt mắt.

Giản Minh Tước không hề khách sáo, khoác vai Nghiêm Tiểu Đao, "Watanabe cũng có mặt đấy, trường bắn nhà lão mở mà."

Nghiêm Tiểu Đao cảm giác cái gì Giản Minh Tước cũng biết, nhưng câu nào gã nói ra cũng chỉ như vô tình. Hắn khẽ cười, gật đầu, "Anh Giản dẫn đường đi."

Buổi chiều trời trong nắng ấm, hải âu chao liệng trong mây phía chân trời. Nghiêm Tiểu Đao chỉ mặc áo sơ-mi cổ tròn màu trắng, phía dưới là quần bò xám, đi ủng cao, sải bước trên bờ cát trắng.

Vóc người hắn rất đẹp, nhìn từ phía sau, sống lưng thẳng tắp, vai rộng, eo nhỏ, chân dài.

Mấy cô gái đẹp diện váy ngắn thướt tha trên bờ cát, không hẹn mà cùng nhìn theo.

Hiếm khi thấy anh chàng đẹp trai nào lên đảo một mình mà không có bạn.

Giản Minh Tước bên cạnh có bạn rồi, hơn nữa hễ ra khỏi cửa là có tận ba bạn đi theo, cũng chẳng biết từ đâu tìm được ba chiến hữu lâm thời, mặt mũi lại khác với đám trước.

Giản Minh Tước liếc Nghiêm Tiểu Đao đi phía trước, cười khì khì hô một câu, "Nghiêm tổng, dáng anh đúng là tuyệt phẩm!"

Nghiêm Tiểu Đao híp mắt quay lại, trùng hợp đứng ngược sáng, nắng vàng rót xuống mặt và cổ hắn.

Ba cô gái bên cạnh Giản Minh Tước sáng trưng cả mắt.

"Tôi không nên đi cùng anh mới phải!" Giản Minh Tước co được duỗi được, nịnh nọt cũng được, vẫy tay ra hiệu cho ba cô gái, "Đừng giả bộ đừng giả bộ, cứ lên đi! Anh cho các em hay, Nghiêm tổng nhà chúng ta dũng mãnh lắm, một mình chiến đấu với ba em ngon ơ!"

Giản Minh Tước là lái buôn chuyên nghiệp, làm nghề này, gặp qua nhiều loại hàng, đã đạt đến trình độ xem ngoại hình biết nội tình, bởi vậy lúc nãy sâu sắc khen Nghiêm Tiểu Đao "Tuyệt phẩm", chính là thật lòng tán dương hắn.

Nghiêm Tiểu Đao lạnh lùng ngoái lại, chẳng hề khách sáo đáp lễ, nói với ba cô gái, "Tôi kể cho các cô chuyện cười vậy. Hồi trước tôi đến câu lạc bộ đêm 'Quảng trường Đỏ' ở Lâm Loan chơi, ở đó có một ông tổng biệt danh là 'Xúc xích Nga', nghe đồn chưng không bốc hơi, ninh không nhừ, bỏ vào lò nướng ba tiếng không mềm, cuối cùng đến cái lò còn nóng chảy, các cô đoán 'Xúc xích Nga' này là ai?"

Ba cô gái vỗ tay cười lớn, chỉ vào Giản Minh Tước, lần đầu tiên Giản Minh Tước nghe Nghiêm Tiểu Đao kể chuyện tục tĩu, gã sửng sốt, tiện đà cũng phá lên cười ha hả.

Quang cảnh trường bắn cực kỳ tráng lệ, các nhân vật nổi tiếng tại Lâm Loan tề tựu, tổng cộng có bảy tám vị tai to mặt lớn của các tập đoàn công ty.

Ông chủ Watanabe Yozan tất nhiên phải là nhân vật chính, ân cần tiếp đón khách quý. Dáng dấp lão ngắn tủn, tóc lưa thưa, cố chấp cài khuy áo vest qua cái bụng phát tướng, khiến cho vẻ mặt lúc cúi đầu khom lưng càng thêm buồn cười.

Đây không phải trường bắn súng, tại hòn đảo nhỏ gió biển dịu dàng, cảnh sắc thơ mộng ở Nam Hải này, bình thường không ai chơi súng, đây chỉ là một trường bắn tên xa hoa tráng lệ, mấy năm nay, trong giới tự nhiên thịnh hành trò chơi nhàm chán này.

Du Hạo Đông vẻ mặt gay gắt, tính tình cũng trầm lặng kiệm lời, cổ tay đeo băng bảo hộ chuyên nghiệp, luyện bắn từng mũi tên, kỹ thuật tương đối khá. Watanabe Yozan đứng bên cạnh cười tới chảy nhớt, khẽ gật đầu, "Trường bắn này rõ là xây riêng cho Du tổng mà!"

Trình độ nịnh hót này của lão, thiếu điều chạy ra khiêng bia ngắm đi, lấy thân mình ra thế chỗ, mời Du tổng giương cung nhắm thẳng cái đầu hói bóng loáng của mình.

Kính râm của Du Hạo Đông ngước lên trời, không giấu vẻ ngạo mạn. Ngón giữa bàn tay phải của gã luôn đeo một chiếc nhẫn lớn bằng ngọc phỉ thúy, liếc mắt đã biết là phỉ thúy cao cấp gần như vô giá. Dùng chiếc nhẫn phỉ thúy trang điểm cho cây cung, tư thế bắn tên của gã trông cũng khá ung dung phóng khoáng.

Giản Minh Tước cũng lên bắn, kỹ thuật bình thường, nhìn đã biết mới chỉ tập vài lần, chưa phải là cao thủ. Mười mũi bắn ra chỉ trúng vòng 7 điểm.

Mắt Giản Minh Tước lóe sáng, "Nghiêm tổng lại thử xem!"

Nghiêm Tiểu Đao nhún vai, "Tôi chưa bắn bao giờ, không biết chơi!"

Giản Minh Tước đầy mưu mô, "Đàn ông đàn ang như anh mà bảo chưa bắn bao giờ? Anh nói lại xem đã bắn bao giờ chưa?"

Nghiêm Tiểu Đao, "Đ*t!"

Nghiêm Tiểu Đao bước tới, vào vị trí, kéo cung lắp tên, tư thế cực kỳ đẹp trai phong độ, sống lưng thẳng tắp. Dây cung phát ra tiếng rít như xé vải, hải âu cuống quýt bay lên, bởi vì mũi tên này hướng thẳng lên bầy chim trên ngọn cây.

Mũi tên thứ hai bắn vào tấm bia hàng xóm.

Mũi tên thứ ba dọa mấy cô gái rảnh rỗi ăn trái cây dưới mái hiên che nắng chạy mất dép, không dám ngồi gần nữa.

Những người vây xem cười ầm ĩ, Watanabe Yozan cười rung cả thịt trên mặt. Nghiêm Tiểu Đao lắc lắc cây cung, "Dùng khó quá nhỉ? Ôi cha, tay tôi đau quá, toác rồi!"

"Ngốc thế, quên đeo bảo hộ kìa!" Giản Minh Tước kêu.

Nghiêm Tiểu Đao bĩu môi, nhíu mày giơ ngón tay lên ngậm, hít hà rất khoa trương.

...

Sau khi bắn trượt rất nhiều lần, Nghiêm Tiểu Đao không ngại phiền toái học hỏi Watanabe và mấy vị giáo viên trên trường bắn, tới lúc mặt trời xuống núi, rốt cuộc mới bắn trúng vòng 8 điểm.

Watanabe Yozan cười nhích lại gần, "Nghiêm tổng thú vị thật đấy, thú vị vô cùng!"

Nghiêm Tiểu Đao đáp, "Khác nghề như cách núi, xin chỉ bảo."

Hai mắt Watanabe Yozan nhíu lại, trông như chỉ còn hai cái bọng, "Tay ngài không chảy máu chứ?"

"Khụ, chảy một ít, tôi tự mút rồi." Nghiêm Tiểu Đao vuốt ve ngón tay.

Cách đó không xa, ánh mắt Du Hạo Đông lóe sáng, lạnh lùng nhìn hai người trò chuyện.

Nghiêm Tiểu Đao mỉm cười nói, "Watanabe lão tổng ạ, chúng ta coi như cũng thường xuyên qua lại trên bến tàu, sau này còn rất nhiều cơ hội gặp gỡ, mong ngài chiếu cố và chỉ bảo nhiều hơn."

Watanabe Yozan chớp mắt, vội vàng khách sáo đáp lời, "Chúng tôi làm ăn nhỏ, đường sá lại xa xôi, sau này mong được Nghiêm tổng săn sóc nhiều hơn trước mặt chủ tịch, loanh quanh người nhà cả mà... À, mời Nghiêm tổng nán lại sau bữa tối nay nhé."

Nghiêm Tiểu Đao bình tĩnh hỏi, "Sao vậy?"

Watanabe Yozan gật đầu đầy ẩn ý, "Tôi bố trí một tiết mục ở sòng bạc khách sạn Thủy Cung, chiêu đãi vài vị khách quý ngắm cá cảnh, nếu Nghiêm tổng quan tâm thì kẻ hèn tôi rất lấy làm vinh hạnh."

Ngắm cá cảnh.

"Được thôi, tôi cũng rất vinh hạnh, chắc chắn sẽ nán lại." Nghiêm Tiểu Đao mỉm cười.

Ngón tay Nghiêm Tiểu Đao tất nhiên không hề đau.

Sao hắn có thể chảy máu?

Lòng bàn tay hắn còn cứng hơn sắt thép. Nếu giơ tay chùi lên khuôn mặt chảy xệ của Watanabe Yozan, hắn còn có thể khiến lão ta ứa máu.

Một số người về khách sạn, Giản lão nhị vẫn tiếp tục tào lao chuyện trò tục tĩu với Nghiêm Tiểu Đao.

Chỉ có Du Hạo Đông vẻ mặt u ám, bất mãn lồ lộ, nấn ná ở lại cuối cùng, đứng từ xa chăm chú nhìn bóng lưng Nghiêm Tiểu Đao dưới ánh nắng chiều.

Ba vệ sĩ áo đen phía sau gã xách một đống quà xa xỉ mà ông chủ Watanabe tặng cho Du công tử ở trường bắn, nhưng gã vẫn thấy bực. Trường bắn trống trải, bốn phía chim bay.

Du Hạo Đông nấn ná, "Xem chừng không sai, Nghiêm Tiêu cũng tới để bắt con cá này."

Gã chợt quay lại nhìn ba vệ sĩ, "Lần này Bùi Dật có đến không? Nếu cả hai chúng nó cùng đến thì mẹ kiếp, tao đếch cần tranh giành nữa, về thẳng nhà cho lành."

Vệ sĩ khẽ bẩm báo, "Chắc chắn không đến, đã kiểm tra tàu rất nhiều lần, chỉ có một mình hắn."

Du Hạo Đông lắc đầu, "Nghiêm Tiêu đến một mình? Đơn thương độc mã, lá gan không nhỏ nhỉ. Ý đồ cứng chọi cứng với chúng ta chắc? Hắn dám cướp khơi khơi sao? Lão già Watanabe còn dám liếc trái liếc phải, đã thỏa thuận từ đầu rồi mà, đ*t mẹ nó, định trèo hai máng hả, một con hàng bán hai nơi?!"

Du Hạo Đông cùng ba vệ sĩ mấy mặt nhìn nhau, bắt đầu tính toán, ba đánh một được không?

Chưa nghĩ nửa phút đã lắc đầu, ba đánh một chưa chắc hạ được Nghiêm Tiểu Đao, sợ tới lúc ấy lại muối cả mặt, thật sự không dám cứng chọi cứng.

Chương 9: Long Phượng trong hồ

Vừa vào sảnh khách sạn, điện thoại trong túi đã kêu vang, thằng nhỏ chuyên vòi kẹo ăn lại tới nữa. Dương Hỉ Phong ai oán mà rằng, "Lão đại quên em rồi ạ?"

Nghiêm Tiểu Đao phóng khoáng rảo bước, "Không quên!"

Dương Hỉ Phong nói, "Em ở cùng tầng với anh, gian phòng gần lối thoát hiểm phía Đông anh nhìn là thấy, cách bến tàu cũng gần."

Nghiêm Tiểu Đao một câu, "Nhanh nhẹn lắm."

Dương Hỉ Phong tranh thủ thời cơ, "Anh ơi, em đi tắm hơi được không? Được thanh toán không?"

Nghiêm Tiểu Đao thẳng thừng gạt bỏ, "Có định đắp mặt nạ, làm tóc luôn không? Phiền phức hơn cả đàn bà, biết thế anh mang đàn bà theo."

Dương Hỉ Phong cợt nhả, "Ơ, em vẫn có ích hơn đàn bà chứ? Hì hì."

Nghiêm Tiểu Đao bình tĩnh đáp, "Quan sát kỹ ba vệ sĩ đi theo Du Hạo Đông cho anh."

Dương Hỉ Phong nghiêm mặt nói, "Yên tâm đi anh, em vẫn theo mà. Có cái gì đâu, ba thằng giá áo túi cơm, nhìn đã biết yếu xìu rồi, em giải quyết thay còn được nữa là!"

Lương đại thiếu gia cưỡi thuyền máy từ bờ biển trở về, người ướt sũng, bộ dạng như vừa bị mấy gã yêu tinh đánh cướp toàn thân, tìm được Nghiêm Tiểu Đao trong nhà hàng.

Lương Hữu Huy xáp lại, săn sóc bảo, "Em thấy anh ngột ngạt muốn chết rồi đấy, 12 giờ đêm nay em hẹn mấy người bạn, có cả gã họ Du, cùng đến phòng mát xa suối nước nóng trong khách sạn chơi, anh đi cùng nhé?"

Nghiêm Tiểu Đao há miệng cắn miếng nem rán rau trộn kiểu Đông Nam Á chẳng biết gọi là gì, vừa nhai vừa đáp, "Tối nay hả? Chắc Du Hạo Đông không muốn gặp tôi lắm đâu."

Lương Hữu Huy kinh ngạc, "Sao lại thế? Anh với gã là người quen kiêm đồng hương mà?"

Nghiêm Tiểu Đao không biến sắc lảng sang chuyện khác, "Tôi bảo này, hôm nay cậu đến ăn chực hả?"

"Ớ?" Lương Hữu Huy ngơ ngác sờ sờ khắp người.

Nghiêm Tiểu Đao cắn đôi một con tôm sú nướng khổng lồ, "Ví cậu đâu? Định lừa tôi trả tiền hả?"

Lương Hữu Huy lúng túng cười, "À, bị thằng yêu tinh hút dương khí nào lột mất rồi, quái lạ thật! Tiểu Đao – anh trả tiền nhé? À không không không, sao lại để anh trả được, bảo họ tính vào tiền khách sạn cho em!"

...

Tối nay gặp Watanabe tại sòng bạc khách sạn sẽ phải gặp thêm cả Nghiêm Tiểu Đao, Du Hạo Đông vừa nghĩ đến chuyện này đã khó chịu cả người, cực kỳ khó chịu, tất nhiên chẳng muốn tiếp tục trần truồng gặp lại hắn ở suối nước nóng, đi vui vẻ sung sướng không muốn thấy mặt hắn.

Watanabe Yozan còn định một con hàng bán hai nơi, cân đo xem nơi nào trả giá hời nhất. Đôi mắt cùm cụp trên hai bọng mắt chảy xệ cũng lồ lộ vẻ tham lam. Vất vả lắm hàng mới tới tay, tự tay mình phá đi chẳng tiếc, nhưng tự mình phá thì lấy đâu ra vốn hồi về, thôi thì quẳng lại cho người nào muốn phá hơn vậy!

Sâu trong khách sạn, đèn tường bố trí theo những góc độ kỳ quặc như trận đồ bát quái trên hành lang, dẫn lối tiến về con đường tới thẳng sòng bạc. Trong một góc vắng vẻ là đèn xông hương hình dạng như bàn thờ Phật mini, mùi trầm hương Nam Hải thoang thoảng tỏa ra khiến người ta ngây ngất.

Phòng tiếp khách khuất sau sòng bạc chính là nơi ông chủ chiêu đãi riêng khách quý, Watanabe đích thân mời khách khứa vào đại sảnh.

Sau khi vào sảnh, tầm mắt phía trước rộng rãi sáng sủa, kiến trúc khoáng đạt, trần nhà rất cao, là một kiệt tác tựa bồng lai tiên cảnh. Nổi bật nhất trong sảnh là chiếc bể cá hình tròn khổng lồ được khóa kín, nước biển xanh thẳm cùng nhiều loại sinh vật biển quý hiếm cũng được chuyển về đây, để khách khứa ngắm nhìn và đánh giá.

Đoàn khách thong thả cất bước, mỗi người được kính tặng một tách trà xuân Tĩnh Cương Tuyết Thủy.

Watanabe Yozan còn cố tình dẫn theo một anh chàng đẹp trai làm đồng hành. Người nọ tóc đen, khuôn mặt khôi ngô, nói giọng Cảng, đặc biệt khiến người ta ấn tượng là mỗi lần cười chỉ hở bốn cái răng trên dưới, chắc đã luyện tập trước gương vài nghìn lần, tác phong vừa khách sáo lễ độ vừa lão luyện từng trải. Nghiêm Tiểu Đao nhận ra đó là một ngôi sao nổi tiếng, gương mặt quen thuộc ở đặc khu Kinh cảng thường lui tới đại lục, không ngờ cũng đến đây lấy sắc hầu người.

Ánh sáng rắc xuống từ đỉnh đầu. Đại sảnh này không có trần, mà được khảm nên từ pha lê ngũ sắc, lại dùng các loại ngọc trai và vụn đá quý nạm thành họa tiết Mosaic. Quán rượu bên ngoài bắn pháo sáng lên trời, hào quang rực rỡ lập tức được khúc xạ tới đây.

Giản Minh Tước mắt đi mày lại hồi lâu với siêu sao nói giọng Cảng nọ, uống cạn tách trà mới quay sang cười hỏi, "Watanabe-san đặc biệt mời chúng tôi đến, chẳng lẽ chỉ cho chúng tôi ngắm cá mập nhiệt đới và mấy con mực thôi sao?"

Watanabe Yozan toét miệng cười nịnh nọt, giơ tay làm tư thế "mời", "Đằng sau có một hồ thưởng trà, mời các vị nán lại nói chuyện sau."

Nghiêm Tiểu Đao rảnh tới phát chán, đành phải im lặng theo đoàn người dạo chơi ngắm cá. Du Hạo Đông và Giản Minh Tước sốt ruột ra mặt, trông như thể chỉ muốn xách cổ cấu véo ép hỏi, lão quỷ này nhanh lên, cấm lòng vòng, đ*t mẹ lão vào việc chính đi chứ!

Một hàng bảy tám người dạo qua bể cá khổng lồ nọ. Thì ra phía sau bể là một cái hồ phun nước kiểu mở cực kỳ lớn, trên hồ đã bố trí sẵn chỗ ngồi rất trang nhã.

Mấy người khách sáo một lát, lần lượt ngồi xuống theo thân phận và chức vụ, anh chàng siêu sao thường ngày có cả triệu fan hưởng ứng bên ngoài, vào đây cũng chỉ được ngồi hàng cuối, chính là để bưng trà và xách giày cho các đại gia kim chủ.

Giản lão nhị ngoái lại, tinh mắt thốt lên tiếng ồ đầu tiên.

Nghiêm Tiểu Đao cũng quay lại nhìn, một loạt khách quý ngồi còn chưa nóng chỗ cũng sửng sốt ngỏng cổ, trố mắt đồng loạt nhìn về nơi chính giữa mặt hồ có suối phun.

Trong hồ, xích sắt màu bạc rũ xuống, một chàng trai bị treo giữa dòng nước.

Vừa nãy là góc chếch, lúc đi tới không ai để ý, mãi đến lúc yên vị ngồi xuống mới nhìn rõ. Chiếc hồ này được xây dựng theo phong cách La Mã cổ, tượng điêu khắc Chiến Thần oai hùng đứng hai bên, mỗi pho tượng giơ cao một con mãng xà bảo hộ, tay cầm đinh ba, chân giẫm trên khiên. Đinh ba khéo léo được kết hợp để treo xiềng xích, hai sợi dây thừng một trái một phải móc hai tay người nọ lên thật cao, nhưng thân thể vẫn ngâm trong nước.

Mái tóc dài tí tách nhỏ nước trên vai, đôi mắt mảnh dài nửa mở nửa khép, giống như người nọ chẳng hề khốn khổ, mà chỉ đang bồng bềnh hưởng thụ trong nước mà thôi, khóe miệng còn nhếch lên thành nụ cười giễu cợt.

Ánh mắt người nọ liếc qua Nghiêm Tiểu Đao, hắn cảm giác ánh mắt này rất có hàm ý, nấn ná dừng lại trên hắn nửa giây, một nụ cười mang ẩn ý dành riêng cho hắn, chắc hẳn đã nhận ra hắn chính là vị khách ghé thăm lồng sắt đêm qua.

Chẳng những không khó chịu mà còn dễ chịu, người nọ là cá biến thành sao? Nghiêm Tiểu Đao nghĩ bụng.

Chàng trai thấy họ có mặt đông đủ, đôi môi mỏng cong lên cực kỳ xinh đẹp, chẳng ngờ còn khẽ bật cười. Đại sảnh trống trải, quanh quẩn chỉ có tiếng nước chảy róc rách và tiếng cười khúc khích, nghe có phần ma mị.

Tất cả mọi người tức khắc đờ mặt, ai cũng ôm toan tính của riêng mình, nhưng không ai muốn lên tiếng trước, bèn nhất loạt nhìn về phía Watanabe.

Watanabe Yozan chăm chú nhìn người tù nhân đang cười, cũng tủm tỉm cười ra lệnh cho thuộc hạ, "Ít nước quá, thêm nước vào."

Quả thật mực nước này thấp hơn nước biển trong lồng giam, trong hồ cũng không có gió cuộn sóng gầm. Hiển nhiên Watanabe Yozan rất bất mãn với mặt hồ êm ả này, bèn sai người đổ thêm nước, chẳng mấy chốc, nước đã dâng đến thành hồ, bọt nước bắn ra, ướt cả nệm cói và cọ cảnh bên bờ.

Người trong hồ lúc này không còn được thoải mái như vậy, vừa nãy nước chỉ tới bụng, bây giờ ngập lên cổ, cằm, cuối cùng dừng lại ở viền môi dưới, vô ý một chút sẽ sặc nước. Chàng trai không thể không ngẩng đầu lên, hô hấp cũng dồn dập.

Nghiêm Tiểu Đao biết, chỉ cần nước ngập quá ngực, đè nén vị trí trái tim, người bị ngâm lâu sẽ cực kỳ khó chịu và ngạt thở... Màn xiếc ngâm lồng trong nước biển, hiển nhiên cũng là thủ đoạn thâm độc của Watanabe Yozan.

"Lăng Hà, đáng đời mày rơi vào tay tao hôm nay, để cho tất cả chứng kiến bản chất bẩn thỉu, nghèo hèn, xấu xí của mày, xem mày còn ngóc đầu dậy nổi không?" Bình thường Watanabe Yozan rất chú ý đắp nặn hình ảnh thân thiện hiền lành, hiếm hoi lắm mới để thù hận luồn ra khỏi lớp ngụy trang.

Con cá lớn trong nước cười khẩy, bọt nước càng tôn lên khuôn mặt tuấn tú, đường nét cực kỳ rõ ràng, hỏi vặn lại, "Rơi vào tay ông thì sao? Lão già độc ác bịp bợm, để tôi xem hôm nay ông đắp thêm mấy lớp da mà dám giả điên giả ngu, quàng xiên múa mép trước mặt nhiều người thế này?"

Watanabe Yozan biến sắc.

"Lăng Hà, chính là con trai của lão già Lăng Hoàng đi tù hồi trước, anh nghe bao giờ chưa?" Vị trí ngồi của Giản Minh Tước ngang với Nghiêm Tiểu Đao, trên cùng một chiếc tràng kỷ, lúc này bưng tách trà lặng lẽ nhích lại gần.

"Nghe rồi, nhà cậu ta đắc tội Watanabe hả?" Nghiêm Tiểu Đao không chớp mắt, khẽ hỏi.

"Nhà họ đắc tội với nhiều người lắm... Tất nhiên tôi cũng chỉ biết tin vỉa hè thôi, toàn nghe ông già tôi kể lại! Ban đầu lão Lăng Hoàng kia là Hoa kiều đổi quốc tịch về nước, đổi qua đổi lại tôi cũng chả rõ lão quốc tịch gì, tóm lại chỉ biết lão dựa vào thân phận, làm ăn rất hoành tráng ở tỉnh S và tỉnh F phía Nam, về sau vướng vào trọng án buôn lậu và lừa gạt, cũng hơn mười năm rồi, chả biết có đến vài chục tỷ không? Giới quan lại địa phương rơi rụng mất nửa cơ mà..."

"Rất nhiều người mất tiền vì lão, toàn bị lừa cả, toàn là chủ doanh nghiệp nhỏ tay trắng dựng cơ ngơi, thậm chí dân thường ở huyện lỵ cũng góp vốn chung tiền, cuối cùng tất cả trôi sông, chẳng thu về được xu nào. Nghe bảo có người bị dồn vào ngõ cụt còn nhảy lầu tự sát, chậc chậc, tiền dưỡng lão cả đời mất trắng mà. Không ít người muốn bới xác lão họ Lăng lên nghiền thành tro đâu!"

Chuyện gần hai chục năm trước, chẳng kém số tuổi của Giản lão nhị là bao, tất cả chỉ là tin vỉa hè, nhưng gom góp được tới mấy chuyện lặt vặt này cũng không phải dễ.

Tóm lại, chỉ là câu chuyện về một lão già tai tiếng, nay cũng đã trắng tay, tan đàn xẻ nghé đã xuống quan tài, bị mang ra làm đề tài đùa cợt cho con cháu đời sau mà thôi, hơn nữa mỗi lần nhắc tên, ai cũng dùng giọng điệu "kẻ này phải bị tru di", chứ làm gì có ai bận tâm truy xét bản án năm đó xử sai hay đúng?

"Cơ mà... Khuôn mặt này, sắc đẹp này, thật sự không vừa đâu..." Giản Minh Tước chưa được mấy câu đã quay về bản chất thật, hăng hái ngỏng cổ lưu luyến nhìn Lăng công tử ngửa mặt giãy giụa trong nước, vụ án rùm beng náo loạn giang hồ ngày xưa cũng không nằm trong tâm trí gã.

Du Hạo Đông ngồi ở vị trí chủ tọa cùng Watanabe, lúc này trên mặt cũng rành rành vẻ "kẻ này phải bị tru di", như thể hàng chữ viết bằng máu đỏ chót "Tao đây có thù với nhà nó" dọc ngang trải đầy mặt gã.

Du Hạo Đông thấy vẻ mặt Watanabe Yozan như thể cùng chung mối thù, hiếm khi quan tâm hỏi, "Thằng xảo trá nham hiểm này cũng hại các ông hả?"

"Hừ..." Nửa cái đầu hói của Watanabe Yozan sáng bóng dưới ánh sáng khúc xạ từ pha lê ngũ sắc, "Lăng Hà... Nó gài bẫy bọn tôi, phá hủy gần hai phần ba số tàu vận chuyển dưới danh nghĩa công ty vận tải Watanabe của tôi, nuốt chửng cơ nghiệp của gia đình Watanabe chúng tôi!..."

Mười phút sau đó biến thành đại hội lên án độc thoại của một mình Watanabe Yozan, người khác không xen vào nổi.

Nghiêm Tiểu Đao cũng mới nhận ra, lão quỷ già miền núi này còn nói được như thế? Lẻo mép không kém gã ma cô họ Giản.

Tóm tắt lại, nội dung chính chỉ là, xí nghiệp máy móc công nghiệp nặng Viễn Dương được tập đoàn Watanabe bảo hộ và nâng đỡ, tung hoành Đông Á và Nam Á, giành được thành tựu huy hoàng suốt hơn mười năm. Những năm tháng ấy, tàu bè lui tới trên vịnh Triều Tiên, eo biển Ryukyu, Malacca, Ấn Độ Dương, cùng với các công trình trên bến cảng, từng có một nửa là thuộc về các công ty trực thuộc tập đoàn Watanabe, đó chính là thời kỳ vô tiền khoáng hậu.

Nhưng vài năm trở lại đây, sản nghiệp của tập đoàn thình lình tụt dốc không phanh, nguyên nhân chẳng rõ. Từ lúc bắt đầu chuyển sang thiên niên kỷ mới, giá dầu toàn cầu bùng nổ, chi phí nhân công tăng gấp bội, làm ăn cũng không được tốt, nhưng chắc chắn vẫn còn nguyên nhân khác. Nhưng có vẻ Watanabe Yozan quá mải mê đắc chí thỏa mãn, kiêu căng ngạo mạn, nên mới ù ù cạc cạc rơi vào bẫy của Lăng công tử này.

Ban đầu, trong mắt Watanabe Yozan, loại người như Lăng Hà chỉ giống con chó chết chủ. Cha ruột mày xuống lỗ, gia tộc mày suy tàn, cả nhà mày bị cảnh sát tra xét tịch biên, không liên lụy tới họ hàng chín đời đã là phước đức cho mày lắm rồi, nhà Watanabe bọn tao thấy mày có ít tác dụng nên mới cho mày một miếng cơm ăn.

Nhưng cái kẻ bạn cho ăn khi xưa, được miếng no sẽ chậm rãi sống dậy, nhiều khả năng còn quay lại cắn bạn một cái, lừa gạt bạn tới chết.

Hình như Lăng công tử đã làm đúng như thế, quay lại cắn ngược Watanabe Yozan. Người này nắm được vài bí mật kinh doanh quan trọng của nhà Watanabe, bèn cấu kết quan hệ bên ngoài, từng bước đục khoét cổ phần khống chế bến tàu, cảng biển của Watanabe, hoặc hạ giá, hoặc làm phá sản, hoặc tự ý bán sang tay... Dựng nghiệp từ hai bàn tay trắng chẳng dễ dàng gì, nhưng muốn hủy hoại một cơ ngơi thì cực kỳ đơn giản, giống hiệu ứng dây chuyền từ quân cờ domino, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, giang sơn của đế quốc Viễn Dương Watanabe gần như sụp đổ.

Có mấy lời Watanabe Yozan không dám nói trước mặt người ngoài, là nội tình không thể tiết lộ.

Rất nhiều con tàu của lão ngày xưa đã đổi chủ, bị lũ tư bản bỉ ổi của lão Mao và Thiên triều mua lại, tiền thì chẳng thấy tăm hơi. Nhưng số tiền đó có lẽ đã bị Lăng Hà cuỗm mất. Các công ty chi nhánh lúc này thật sự thu không đủ chi, khẩn thiết xin tuyên bố phá sản để nhanh bán tống bán tháo. Trong tay lão đã chẳng còn bao nhiêu tiền mặt có thể lưu thông, hiện đã nghèo rớt mồng tơi, nhưng vẫn quyết tâm ra vẻ cho tới cùng, bằng không thì sao lão phải nịnh bợ luồn cúi mấy ông trùm tư bản Hong Kong như Du thị, Giản thị, Thích thị này làm gì? Cũng là bất đắc dĩ, nên mới phải khom lưng bợ đỡ, khất thực khắp nơi mà thôi...

"Mẹ nuôi tôi giận quá sinh bệnh, nhảy lầu tự sát. Mà cha dượng tôi, Watanabe Masaharu tiên sinh, cả đời giữ gìn nhân ái, trung tín, lễ nghĩa liêm sỉ, cũng vì cú sốc này, vì thủ đoạn ác độc của thằng đĩ kia mà giận tới trúng gió nằm liệt trên giường, bệnh tình nghiêm trọng tới tận hôm nay..."

Watanabe Yozan nói rất xúc động, cả người run rẩy, khiến người xem cũng xót xa thay. Người trong giới đều đã biết chuyện, cha mẹ nuôi của Watanabe Yozan thân là danh môn thế gia, cuối cùng lại phải gánh chịu kết cục thê lương, một người trúng gió, một người nhảy lầu.

Ngôi sao Hong Kong đang im lìm trầm lặng, lúc này chợt khom lưng quỳ gối, cố ý chạy từ đầu này tới đầu kia tràng kỷ, lặng lẽ bưng trà dâng khăn cho ông chủ, thật sự rất tinh ý.

"Mày đúng là... Con rắn độc nham hiểm thối tha..." Cuối cùng, Watanabe Yozan căm phẫn phun ra câu kết.

"Ha ha ha ha..." Mỹ nhân rắn rết trong hồ lấy tư thế sặc nước, phát ra một tràng cười sang sảng ngạo nghễ, không hề phủ nhận kiệt tác của mình, nụ cười muôn vàn rực rỡ, khiến cho tất cả người xem chấn động trong lòng.

Lăng Hà cười khẩy, hai chữ, "Đáng đời."

Watanabe Yozan giận điên, bụng dưới phình to như cái trống, quay sang hỏi Du Hạo Đông, "Du tổng nói xem, đối với gia tộc Watanabe chúng tôi, loại người nham hiểm độc địa, lòng dạ khó lường thế này có nên giết không?"

Du Hạo Đông gật đầu tán thành, "Cực kỳ nên giết."

Watanabe nhìn sang Giản nhị thiếu gia, tìm kiếm đồng tình, Giản Minh Tước đang mải ngắm nhìn con rắn độc tươi cười mê hoặc dưới hồ, cổ rướn lên dài hơn cổ ngỗng, thần trí bay biến từ đời nào rồi, bây giờ chỉ biết vô thức gật đầu lia lịa, "Nên, cực kỳ nên..."

Lúc này, ánh mắt Watanabe và người đẹp trong hồ đồng thời bắn về phía Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao run run chóp mũi, gật gù, "Đúng là... nên giết."

Lăng công tử trong hồ nước nghe thấy câu trả lời không mấy vang vọng này, lạnh lùng trừng mắt lườm Nghiêm Tiểu Đao.

Du Hạo Đông như đã hạ quyết tâm, quyết định giải quyết dứt điểm, càng chậm càng sinh biến.

Gã đập tách trà lên bàn, khay đựng bộ đồ trà bện bằng trúc bên cạnh bị nước trà xanh nhạt văng lên, "Ngài Watanabe này, cứ giải quyết như chúng ta đã thống nhất, giao thằng họ Lăng kia cho tôi."

Watanabe dò xét, "Du tổng, ngài cũng bị hại điêu đứng, phải để phòng chứ nhỉ?"

"Hừ." Du Hạo Đông chẳng ừ hử gì hết, cố tình lấp lửng ý đồ riêng, "Để lại chỉ thêm mệt lòng, chi bằng tôi giúp ngài tiêu tai, để từ nay về sau ngài khỏi phải trông thấy nó."

Điều kiện đã thống nhất trước đó, chính là cung cấp cho Watanabe Yozan những thông tin không tiết lộ với người ngoài về lịch trình cập bến, vận chuyển hàng, thuế thu... Nhà họ Du nắm thực quyền, thường lén lút để dành vài chỗ tốt cho một số công ty mà không cần hoa hồng, đây là ân huệ hạ bút thành văn. Công ty của Watanabe muốn buôn bán trao đổi với các xí nghiệp trên bến cảng, nhất thiết phải cậy nhờ món thịt thơm này.

Đôi mắt láo liên của Watanabe lại hướng sang bên này, Giản Minh Tước không nhịn nổi nữa, rên rỉ một câu, "Thế là sao? Các ngài định cắt tiết hoặc ném người ta xuống chảo dầu thật hả? Đừng đừng, chưa đến mức đó mà!"

Nghiêm Tiểu Đao chậm rãi mở miệng, "Đúng là chưa đến mức đó, ông Watanabe này, chúng ta thương lượng được không?"

Giản Minh Tước cười đến hèn mọn, "Đừng giết mà, để lại vẫn có ích chứ, hay là giao cho tôi đi!"

Watanabe không tán thành cũng không từ chối, kiên nhẫn đợi từng người ra giá.

Một bàn tay Nghiêm Tiểu Đao thò vào túi áo vest, ngón tay cực kỳ linh hoạt gõ một chuỗi tin nhắn mà người bên cạnh không thể nào phát hiện.

Hiện tại có hai chiếc tàu Viễn Dương tải trọng cực lớn đậu tại cảng Thâm Thủy ở Lâm Loan, nếu ngài Watanabe vừa ý, chứng từ thủ tục và đơn từ miễn thuế qua cửa khẩu đều đã đầy đủ.

Watanabe Yozan thấy lòng bàn tay rung rung, cúi đầu phát hiện tin nhắn này.

Hợp đồng đường thủy Viễn Đông và các bến cảng chào giá rất thấp, kính mời ngài dùng.

Watanabe Yozan cúi đầu đọc tiếp, vẫn không lên tiếng.

Nghiêm Tiểu Đao thầm chửi một câu, nghiến răng, nhanh chóng nhắn tin cho một người khác.

Hữu Huy, có mang séc không? Đang gặp chút phiền toái, cho vay ít tiền tiêu.

Chẳng biết Lương Hữu Huy đang lêu lổng ở nơi nào, mười phút sau mới nhắn lại. Cũng may Giản Minh Tước nửa đường nhảy vào còn mải dây dưa với Du Hạo Đông, kỳ kèo đòi chia một chân, Nghiêm Tiểu Đao mới có thời gian chờ phản hồi của Lương Hữu Huy: Anh muốn vay tiền hả? Em có đây! anh đang ở đâu?

Sòng bạc phía sau khách sạn Thủy Cung, cậu bảo vệ sĩ đưa séc đến cho tôi, séc trắng tự điền đúng không?

Chắc chắn lúc này Lương Hữu Huy đang đang cảm khái kết bạn chả ra cái gì, bạn bè kiểu gì thế này? Nhưng rồi dáng người khôi ngô cao ngất đầy hương vị đàn ông của Nghiêm Tiểu Đao thoảng qua mắt Lương thiếu gia, nên thôi, bạn có tệ hơn nữa cũng nhịn được, thế là phấn chấn bừng bừng nhắn lại: Anh tính điền bao nhiêu?!

Tiếng cười của Lăng Hà lại phát ra từ hồ nước. Âm thanh nọ thực sự rất êm tai, trầm ấm mà uyển chuyển, tiếng cười như gợn sóng du dương trầm bổng, ngân vang rất dài, "Lũ cặn bã, mạng tôi đáng giá lắm nhỉ? Thử nêu con số tôi nghe xem sao, để mọi người cười chung với."

Dư âm văng vẳng, vang lên tận mái vòm pha lê, réo rắt lọt vào tai khách khứa.

Ngón tay Nghiêm Tiểu Đao khựng lại, hình như Lăng công tử biết hắn đang nhắn qua nhắn lại cái gì, ánh mắt tựa hồ có thể nhìn xuyên thấu.

Hắn phải tìm cách dông dài với lão hồ ly già kia, chờ nhận được hàng rồi hủy kèo cũng không muộn. Chẳng rõ khuôn mặt già nua của hắn bán được mấy đồng cho Lương đại thiếu gia?

Chương 10: Phản kích thích đáng

Các ông lớn lắm tiền tổ chức bữa tiệc trà riêng tư, là để quyết định một người đang sống sờ sờ tiếp tục được sống hay là phải chết.

Lăng Hà rơi vào tình cảnh chỉ mành treo chuông, bọt nước tung bay đẩy mái tóc dài bồng bềnh trên mặt hồ, che khuất phần nào đôi mắt phượng hơi xếch. Mặt hồ gợn sóng lăn tăn nhỏ như vảy cá, ánh sáng long lanh nhảy nhót trên khuôn mặt nõn nà như tráng sứ, khiến cho nét tuấn tú tăng thêm vài phần bí hiểm và mạnh mẽ. Lăng Hà chằm chằm nhìn Watanabe, môi mấp máy, còn mang theo ý cười giễu cợt, "Lão già cặn bã, có phải ông muốn giết tôi lắm không? Cực kỳ muốn lột da tôi, rút gân tôi hả?"

"Có phải ông rất muốn chặt tay tôi, chặt chân tôi, xé tôi thành tám mảnh ướp trong vò rượu, hoặc biến tôi thành lợn người để giải tỏa mối hận trong lòng?" (*Lợn người – Nhân trệ là một hình thức tra tấn do Lữ hậu, vợ của vua Hán Cao Tổ Lưu Bang đời Tây Hán nghĩ ra: Cho uống thuốc câm, chặt tay chân, khoét mắt, cắt tai, giam vào chuồng xí)

Đám người xung quanh im lặng nín thở, lắng nghe Lăng Hà nhẹ nhàng mà nói, nhưng lời nói ẩn chứa bao nhiêu ác nghiệt, chẳng biết ý của y là sao.

Lăng Hà ngạo nghễ tới giật mình, "Biến thành lợn người cũng chẳng được đâu, tôi vẫn còn cái miệng đây."

"Lão già đê tiện, ông sợ cái gì? Sợ tôi nói ra chuyện gì?"

"Ông sợ tôi nói ra.... Vì sao mẹ nuôi đang thắm thiết thương yêu cho ông bú sữa đột ngột uất ức nhảy lầu, vì sao cha dượng cao thượng nhân từ cả đời cần cù chịu khó bỗng nhiên trúng gió liệt giường hả?"

Tiếng cười của Lăng Hà vang vọng dưới mái vòm pha lê, giống như thuật lại câu chuyện cười độc ác nhất thế gian, âm thanh uyển chuyển du dương, tuyệt đối không đáng sợ, nét mặt cũng rất hiền hòa, hoàn toàn không ảnh hưởng tới nhan sắc của y.

Chẳng rõ tại sao, Watanabe Yozan thình lình run bắn, cái bụng rung rung, "Rắn độc... Rắn độc..."

Rắn độc phun nọc độc, bỏng mặt tất cả những người xung quanh. Hai tay Watanabe Yozan vội giơ lên, rất muốn tìm thứ gì đó bịt miệng Lăng công tử, nhưng chợt phát hiện lão đã treo Lăng Hà ngay giữa hồ, muốn bịt miệng y thì chỉ còn cách nhảy vào hồ lội tới, đứng ngoài không với được.

Hai người Du, Giản cùng chăm chú lắng nghe. Watanabe Yozan vốn là người Trung Quốc, giữa chừng chạy sang Nhật Bản kiếm cơm, mặt trơ trán bóng xin được hầu hạ vợ chồng Watanabe Masaharu, chuyện này đã mới chỉ mười mấy năm về trước. Thực ra tuổi tác không chênh lệch là bao, thế mà vất hết sĩ hiện gọi người ta là cha mẹ, mẹ nuôi cho lão ta bú sữa kiểu gì?

Nghiêm Tiểu Đao đã chuẩn bị xong, đứng dậy xắn tay áo, nghiêm trang lên tiếng, "Ngài Watanabe đừng lo, để tôi thay ngài bịt miệng cậu ta."

Watanabe Yozan thật sự không ngờ, thì ra Lăng Hà không chỉ chiếm đoạt gia sản của lão, phá hủy cơ ngơi của lão, mà còn biết được những bí mật không thể tiết lộ với người ngoài. Y biết quá nhiều, không thể để y sống sót.

Đã đến giờ dùng bữa ở Thủy Cung, nhân viên cấp dưỡng đang phân phát đồ ăn cho các sinh vật biển.

Watanabe Yozan đỏ ké mặt mày, thình lình nổi giận, ra lệnh cho nhân viên cấp dưỡng, "Thả con cá đuối gai độc vào cho tao! Cho nó chọc chết thằng kia!"

"Đợi đã!"

"Đừng!"

"Không được!"

Ba lời can ngăn phát ra từ ba hướng, Du Hạo Đông, Giản lão nhị và Nghiêm Tiểu Đao gần như chạy tới bên hồ để ngăn cản. Ngay cả siêu sao đẹp trai từ nãy đến giờ vẫn đóng vai người ngoài cuộc dửng dưng cũng phải căng thẳng, giữ chặt tay áo Watanabe Yozan, ý đồ khuyên giải, đừng giết người mà.

"Không, không cần cá đuối, thả con cá mập vào! Cắn chết nó đi!!"

Bể cá lớn tại Thủy Cung có nuôi một con cá mập vây ngắn* nhỏ, dài chừng một mét, thoạt nhìn chỉ là chú cá mập be bé xinh xinh, vẫn chưa trưởng thành, khi trưởng thành sẽ hệt như loài cá mập trắng khát máu ăn thịt người trên phim ảnh. Thứ này chính là vật nuôi của những kẻ có tiền ưa dùng hàng hiếm.

*Cá mập vây ngắn

Nhân viên cấp dưỡng cũng không tuân lệnh ngay lập tức, đây đâu phải trò đùa, vì vậy cũng ngơ ngác.

Nếu thả con cá mập non vào hồ thật, ngửi thấy mùi thịt người, hàm răng chỉ cần dính lên, Lăng công tử sẽ bị xé xác chỉ còn lại xương.

Watanabe Yozan xông lên phía trước, chộp lấy tấm lưới sắt, gồng hết sức nhấc con cá mập lên. Giơ súng bắn dù sao cũng là án mạng, nhưng "sơ ý" rơi vào miệng cá mập trên hòn đảo nào đó, nghe cũng không vô lý lắm.

Con cá mập non thoát khỏi bể nước nhỏ tù túng, làn da bóng loáng rung rung trong không khí, cực kỳ sung sướng lắc lắc cái đuôi, lưới sắt không kìm hãm nổi. Nó quẫy đuôi bằng động tác phóng khoáng như rồng thần, bật lên rồi lao xuống hồ nước lớn!

Giản Minh Tước "Ối trời" một tiếng, thật lòng không nỡ nhìn mỹ nhân bị cá mập ăn thịt mà.

Người bên cạnh Giản Minh Tước tiện tay vớ một chén trà trên khay, hành động nhanh như chớp giật. Chén trà nhỏ bay thẳng tới phần trán rộng của con cá mập non hệt như có mắt, sức công phá chẳng khác gì viên đạn, "Ầm" một tiếng, đập trúng ngay khoảnh khắc con cá mập nhảy lên...

Lăng Hà trong hồ mặt không biến sắc, chăm chú nhìn một loạt động tác mạnh mẽ của Nghiêm Tiểu Đao.

Con cá mập cùng chén trà nhỏ song song rơi xuống nước.

Bé cá mập đã bất tỉnh nhân sự, vết thương trên trán cũng không chảy máu, chỉ ngất luôn trong hồ.

Du Hạo Đông thở phào một hơi, châm chọc nói, "Mũi tên nào cũng bắn lệch bia, khó cho Nghiêm tổng quá rồi, bắn không trúng còn khó hơn bắn trúng nhỉ?"

Nghiêm Tiểu Đao nhún vai, vô tội đáp, "Vậy mới nói khác nghề như cách núi mà."

Watanabe Yozan vẫn còn đỏ mặt tía tai.

Du Hạo Đông nuốt không trôi tình cảnh này, vỗ vai Watanabe, "Ngài Watanabe ạ, tốt nhất ngài nên cầu nguyện cho thú cưng của ngài đừng tỉnh lại trong hồ, kẻo lần tiếp theo thứ cắm vào đầu nó lại là một mũi phi đao đấy."

Nghiêm Tiểu Đao lững thững quay về chỗ ngồi, lên tiếng đưa câu chuyện về chủ đề chính, "Ngài Lăng vừa nói đến đâu nhỉ, tôi cảm thấy rất hứng thú, ngài nói tiếp đi."

Lăng Hà vừa thoát khỏi miệng cá mập, thế nhưng mặt không đổi sắc tim không đập nhanh, chỉ khẽ mỉm cười, nụ cười rất bất hảo, "Anh hứng thú cái gì? Watanabe Masaharu trúng gió như thế nào, hay tại sao vợ ông ta nhảy lầu hả? Ha ha ha ha, cả nhà họ gặp họa nhân luân thì liên quan gì đến tôi? Trên đời thiếu gì lũ ngu dốt không có đầu óc chỉ nghe một tai như các anh, quen thói vu oan giá họa đổ vấy tội lên đầu người khác, phí hoài cái bộ mặt thuần khiết thanh liêm cao quý, dưới quần dưới áo cũng đầy chấy rận cả thôi."

Du Hạo Đông cũng hiếu kì, "Cậu giỏi thì kể nghe xem?"

Lăng Hà ngửa mặt hất tóc, vài sợi tóc ướt sũng dán lên mặt y, làm khuôn mặt y càng thêm ướt át, tối tăm và xinh đẹp, "Vậy anh thử hỏi ngài Watanabe Yozan Trung chẳng ra Trung, Tây chẳng ra Tây, người chẳng ra người, quỷ chẳng ra quỷ đứng bên cạnh anh xem có đúng không. Hỏi xem lão khoác áo da người, xun xoe nịnh hót dập đầu ôm chân Watanabe Masaharu như thế nào, tranh thủ tín nhiệm của người ta hòng chiếm đoạt gia sản như thế nào, quyến rũ mẹ nuôi là phu nhân Watanabe như thế nào?"

Watanabe Yozan đỏ ngầu hai mắt, "Mày ngậm máu phun người!"

"Nhạc Ngưỡng Sơn!!" Lăng Hà thình lình bùng nổ, mặt hồ êm ả cũng như cuộn xoáy vì câu nói này, thổi bay ý đồ ngụy biện ngoan cố của Watanabe Yozan, "Lão già gian xảo dối trá, lòng dạ khó lường, từ nhỏ đã biến thái, giả vờ chính nhân quân tử oai phong lẫm liệt không xấu hổ sao? Không phải ông yêu thương bà vợ ngoài bốn mươi của mình nhất sao? Ông thông dâm với mẹ nuôi của ông là phu nhân Watanabe, bà ta tuổi cao sức yếu, chẳng ngờ lại vẫn mang thai, không lẽ cái thai là con của Watanabe Masaharu già yếu từ lâu đã hết cứng nổi hay sao? Đứa bé kia sinh ra đã không khỏe mạnh, lớn lên lại không biết nói và thiểu năng, bên ngoài gọi là em trai ông, thực ra nó là gì của ông, ông dám nói không? Ông dám thừa nhận đó là quả báo cho những việc ông làm hay không?"

Vì cảm xúc mãnh liệt, nhịp thở của Lăng Hà càng thêm dồn dập, khuôn mặt phản chiếu ánh hào quang. Pha lê ngũ sắc trên trần được thiết kế thật sự tài tình, toàn bộ ánh sáng đèn màu lung linh ngoài trời, lúc này cùng hội tụ nơi khuôn mặt người nọ, rực rỡ, chói chang.

"Nhạc Ngưỡng Sơn, loại người như ông mà dám múa mép cái gì trung tín nhân nghĩa? Khi xưa ông thay tên đổi họ, cam tâm tình nguyện làm lão quỷ già cầu cạnh nịnh hót lão quỷ nhỏ chẳng khác nào phản quốc theo địch, đó là bất trung với dân tộc ta, ông xa xứ trục lợi mất gốc đến nỗi cha mẹ ruột còn từ mặt ông, đó là bất hiếu, ông vì lợi ích bám víu leo trèo vào một gia đình quyền quý, đồng thời lăm le thôn tính cả gia tài nhà họ là bất nhân, ông thông dâm với mẹ nuôi, ép cha nuôi trúng gió liệt giường để tranh thủ tu hú chiếm tổ chim khách là bất nghĩa, ông phá hoại luân thường khiến người đời ghê sợ, đó là vô sỉ hạ lưu. Loại người bất trung bất hiếu bất nhân bất nghĩa vô sỉ hạ lưu đồi bại thối nát như ông, mặt dày cỡ nào mới dám bịa chuyện tôi xuống tay ám hại ông? Tiền tài bất chính không lấy không phải quân tử, hôm qua tôi lấy tiền tài bất chính của ông, hôm nay tôi lột luôn lớp vỏ ngụy quân tử của ông, ông sống trên đời như con rùa rụt cổ, còn dám ưỡn mặt ở đây khoe mẽ trước bao người, sao chưa cút ra ngoài tự khoét hai mắt, tự đập gãy chân, tự nhảy vào hồ cá mập tự sát luôn đi? Bẩn miệng bẩn mắt người ta, nếu còn chút xấu hổ thì ông đổi tên đổi họ nhanh lên, loại như ông mà cũng dám bò ra từ bụng mẹ, ông sao xứng mang họ Nhạc?"

Toàn bộ đại sảnh lặng ngắt như tờ, có thể nghe được tiếng người nín thở.

Thực ra Lương Hữu Huy nhắn rất nhiều tin, nhưng Nghiêm Tiểu Đao đã quên béng mất cậu chàng ở bầu trời nào rồi, giờ phút này chỉ biết trố mắt kinh hoàng nhìn Lăng công tử trong hồ. Đặc biệt là câu cuối, cực kỳ êm tai lướt qua màng nhĩ hắn, đâm thẳng vào tim hắn, suýt nữa khiến hắn bật dậy vỗ tay khen ngợi người này.

Chửi hay lắm.

"A. . . Ha ha ha. . ." Ước chừng sau một phút đồng hồ, gà mẹ lắm mồm Giản Minh Tước là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, rỉ tai nói nhỏ với Nghiêm Tiểu Đao bên cạnh, "Hay quá... Đúng là tuyệt vời, vừa độc vừa thơm... Chặt tay chặt chân thì đáng tiếc quá..."

Du Hạo Đông cỏ vẻ cũng nghe được mùi ngon, scandal cẩu huyết thế này không xem thì quá phí, khuôn mặt luôn kín kẽ lạnh lùng cũng thấp thoáng nụ cười khinh miệt, liếc liếc Watanabe Yozan.

Mà anh chàng ngôi sao được Watanabe mời đến tiếp khách, giờ phút này đành phải giả vờ không hiểu tiếng phổ thông, rũ mắt nhìn xuống, bộ dạng rất xấu hổ.

Lăng Hà nói một hơi quá dài, giữa đường uống phải mấy ngụm nước cũng không ngừng nói, lúc này nước xì ra từ miệng và mũi, ho sặc sụa không ngừng được, thân thể đang bị tra tấn, nhưng đáy mắt rực rỡ sáng rọi hiện rõ nụ cười vô cùng mãn nguyện.

Tựa như đã dự đoán trước, nói hết câu này, chắc chắn đêm nay không phải chết.

Nụ cười kia thật sự có độc, cháy bỏng rạng rỡ ùa vào mắt người nhìn, chỉ nhìn một lần sẽ mãi không quên.

Mí mắt đọng nước, khuôn mặt ma mị, ánh mắt đuôi mày tựa mưa bụi trên núi xanh.

Hơn nữa, giọng nói của người này trầm ấm du dương, không sắc nhọn ầm ĩ, mắng chửi cũng ung dung tới xuất khẩu thành thơ, kéo người ta chìm sâu trong đó...

Trước kia Nghiêm Tiểu Đao chưa từng nghĩ tới, hai chữ "Mỹ lệ" có thể miêu tả dung mạo của một chàng trai chính xác tới vậy.

Hắn không nghiên cứu sâu về đàn ông, cùng lắm chỉ phân biệt được vài người cao lớn cường tráng, vài người thấp bé nhẹ cân, vài người tao nhã hiền hòa rất được lòng người khác, vài người tính cách đáng khinh khiến người ta phát ghét. Đàn ông được hắn khen ngợi không nhiều, ví dụ anh chàng ngôi sao lúc này đang ngồi một bên, rời khỏi ống kính cũng chỉ có như vậy, chỉ là một anh chàng cơm áo không lo, vô duyên vô cớ hèn mọn rao bán bản thân mưu cầu trèo cao, sống cuộc đời chẳng ra dáng đàn ông, loại người này sẽ không bao giờ khiến hắn mảy may xúc động.

Nhưng hôm nay, tại sòng bạc trong khách sạn trên đảo Iru, lần đầu tiên trong đời, Nghiêm Tiểu Đao cảm giác chỉ bốn chữ này mới đủ để hình dung Lăng công tử trước mắt hắn.

Khuynh thành tuyệt sắc.

Có khuynh thành thật hay không chưa biết, nhưng mỹ nhân rắn rết này hiển nhiên đã khiến lão già Nhật Bản giả dối kia giận tới mửa phổi.

Watanabe Yozan mất trắng cơ hội làm giàu, cả người đổ xuống sô pha, đầu ngả ra sau, mặt mũi trắng bệch, bộ vest ướt sũng mồ hôi. Bồi bàn cùng vệ sĩ bên cạnh hốt hoảng, vội vàng nhét thuốc trợ tim tác dụng tức thời vào miệng lão.

Những người còn lại chẳng quan tâm bê bối cẩu huyết của gia tộc Watanabe, nhưng tình cờ được chứng kiến scandal động trời của người khác, tất nhiên không ai từ chối cơ hội lấy kẻ khác làm chuyện cười cợt mua vui.

"Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, ha ha ha..." Giản Minh Tước gảy gảy chiếc nhẫn hồng ngọc trên ngón cái, cằm rung rung.

"Tôi thấy sức khỏe của ngài Watanabe không ổn định, đêm nay về nghỉ ngơi trước đã, có chuyện gì đợi mai hẵng bàn." Du Hạo Đông cũng muốn kéo dài thời gian.

"Đừng để cậu ta chết chìm trong hồ, chết thì hôm nay vô ích, đưa cậu ta ra." Nghiêm Tiểu Đao chợt đảo khách thành chủ, chỉ huy nhân viên của Watanabe vớt Lăng công tử ra khỏi hồ.

Hai sợi xích sắt được gỡ xuống khỏi đinh ba của Hải Thần. Cổ tay Lăng Hà còn đeo dây xích, hai tay hai chân mở rộng, chật vật bị kéo lên bờ, rồi bị ném xuống đất như miếng vải rách. Thân thể mảnh mai dong dỏng cao nằm bên thành hồ thật sự rất gây chú ý.

Lăng Hà giương mắt, đôi môi thấp thoáng nụ cười nhàn nhạt, đầu lưỡi vươn ra, gảy gảy sợi tóc dính trên khóe miệng.

Những giọt nước không ngừng chảy từ chân y xuống hồ. Con cá mập nọ cũng đã tỉnh lại, ngơ ngác tuần tra tới lui trong hồ.

Không đợi người ngoài phản ứng, Nghiêm Tiểu Đao lại nói, "Các anh đưa ngài Watanabe đến bệnh viện, trên đảo không có bệnh viện thì lấy trực thăng đưa đến hòn đảo nào gần. Tôi thấy hiện tại ngài Watanabe không săn sóc được nơi này nữa, ngài Lăng đây cứ để tôi đưa về theo dõi, cam đoan không cho cậu ta trốn thoát."

Nghiêm Tiểu Đao vừa nói, vừa không chút do dự sải bước lại gần, bắt lấy một bên vai Lăng Hà.

Vào lúc đó, hắn chỉ mải nghĩ cách nhanh chóng đưa người này rời khỏi chốn thị phi. Bất kể là vật hay là người, chỉ cần nằm gọn trong tay hắn, kẻ khác sẽ không thể tách mở năm ngón tay hắn để cướp đi.

Bả vai Lăng Hà bị nhấc lên, y nhíu mày, bất ngờ bị đau, rất rất đau, giống như móng vuốt bằng thép kẹp chặt vai y, từ eo trở xuống vẫn mềm nhũn trên nền đất, suýt thì y toác làm đôi. Bàn tay ngài Nghiêm đây làm bằng chất liệu gì thế?

"Đợi đã... Gì thế này?" Người lên tiếng là Du Hạo Đông, dùng ánh mắt khó tin nhìn thẳng vào Nghiêm Tiểu Đao, "Nghiêm tổng sốt sắng muốn đưa người đi tới mức đó sao? Không thương lượng với chúng tôi trước à?"

Nghiêm Tiêu, mày định đục nước béo cò cướp người hay sao? Tưởng Du Hạo Đông tao là không khí chắc?

Chương 11: Khuynh thành đổ mã

Du Hạo Đông cũng không chần chừ, từ đầu kia bước lại, cố tình giẫm lên xích sắt, bắt lấy bả vai còn lại của Lăng Hà.

Đây là hai luồng sức mạnh từ hai bên trái phải cùng kéo xé một người, vẻ mặt uất ức và căm ghét muốn bùng nổ của Lăng Hà như đang oán trách: Thà bị treo trong nước như lúc nãy còn dễ chịu hơn!

"Chắc tôi không được chọn đi với ai đâu nhỉ." Lăng Hà hừ lạnh, "Nhưng hai vị có thể đánh một trận trước được không, ai đánh xong mà còn nhúc nhích được thì đến đây kéo tôi đi?"

Quả nhiên chẳng ai mang ý tốt.

"Ấy, nhẹ tay thôi, rách làm đôi bây giờ..." Giản Minh Tước mồm nói, tay cũng chẳng để không, bước tới nắm một chân của Lăng công tử, mạnh bạo nhấc cẳng chân hầu như không còn sinh khí nọ lên, còn mưu mô mờ ám ngấm ngầm gấp chân y lại.

Một cẳng chân dài của Lăng Hà bị gấp lên thật cao, nhìn từ góc độ của Giản lão nhị, mỹ nhân ngửa đầu, không có sức phản kháng, bắp đùi và dưới háng ẩn ẩn hiện hiện đường cong mê người, thân thể cam chịu bị tạo dáng như búp bê vải, cũng chẳng buồn phí sức lấy một địch ba. Mấy lớp quần áo ban đầu của y đã sớm nát bươm vì bị giằng xé và ngâm trong nước biển, phải gọi là rách rưới tả tơi, duy chỉ có đôi mắt xinh đẹp tựa mưa bụi phủ thành vẫn ngạo nghễ liếc xéo đám người xung quanh, khóe miệng thấp thoáng nét miệt thị, sắc mặt không mảy may biến đổi.

Sau tuồng kịch vừa rồi, dù lúc này y có vẻ yếu đuối vô năng, nhưng người xung quanh vẫn không dám thật sự coi y là búp bê vải, ai cũng phải kiểm soát sức lực, cẩn thận nâng niu, sợ bị nọc rắn độc bắn lên người.

"Đừng tranh cướp, tôi chưa... chưa, chưa chết mà." Cách đó không xa, có người thều thào gắng gượng mà nói.

Mọi người nhìn lại, chính là Watanabe Yozan đang được cấp cứu trên sô pha.

Có vẻ Watanabe Yozan đã xụi lơ thật, nằm bẹp một đống như túi khoai tây thối, ngực lõm vào, phập phồng yếu ớt. Lúc trước mẹ nuôi nhảy lầu đã là cú sốc, nay vụ bê bối này lại bị phơi bày trước bao nhiêu người, danh dự của gia tộc Watanabe coi như đã hết.

"Tôi đã... bán... nó đâu..." Watanabe Yozan khẽ gục đầu, hai tròng mắt trắng ởn dưới mí mắt, đến nước này vẫn không quên mở thầu. Lão thật sự quá túng quẫn.

Du Hạo Đông, "Ngài Watanabe cứ ra giá, tôi mang nó đi ngay."

Giản Minh Tước, "Cho tôi xen miệng chút..."

Nghiêm Tiểu Đao, "Anh ta trả bao nhiêu, tôi trả ông gấp bội."

Giản Minh Tước cười rung cả vai, "Ôi chao hai anh đúng là... Tôi thật không ngờ nha, thì ra khẩu vị của Du tổng và Nghiêm tổng cũng mặn lắm chứ đâu! Tôi lại cứ tưởng hai anh... Ha ha ha..."

Một câu nửa vô tình nửa cố ý của hắn, thực ra lại giúp hai người tranh đấu kịch liệt kia kiếm một cái cớ hợp lý.

Nghiêm Tiểu Đao chẳng ừ hử gì, dù sao cũng đâu thể nói ra sự thật.

Lăng Hà nằm bên chân Nghiêm Tiểu Đao, đuôi mắt lấp lánh, lúc này từ dưới trông lên, lạnh lùng liếc nhìn vẻ mặt hắn, ánh mắt lướt qua cằm hắn, cổ họng hắn, cuối cùng dừng lại ở chỗ hiểm của hắn.

Giản Minh Tước đánh giá rất cao sở thích của Du Hạo Đông và Nghiêm Tiểu Đao, lúc này chỉ thấy bộ bài poker trong túi mình toàn hoa tàn liễu dập, thê thảm chẳng muốn nhìn! Nếu nhét thêm vị Lăng công tử này vào túi, vị trí hoa khôi trong bộ bài chắc chắn phải thuộc về y.

Cơ mà, Giản lão nhị tự biết thân biết phận, vừa không giàu bằng Du thiếu gia, vừa đánh không lại Nghiêm Tiểu Đao, nên gã cũng không tranh chấp, chỉ bình yên đứng ngoài xem sư tử và hổ đại chiến, bản thân làm kền kền đứng sau chờ mót ít đồ thừa, nhỡ mà nhặt được tí thịt hoa khôi nếm thử thì chuyến đi này xem như cũng không tệ.

Giản Minh Tước hóng hớt chẳng ngại gì hết, vì thế lại xách chân Lăng Hà, "Hai chú em ạ, nghe anh nói một câu giảng hòa đây, cùng là đồng đạo chốn gió trăng, cùng muốn nếm thử của ngon vật lạ, chớ vì vậy mà tổn thương hòa khí đôi bên..."

"Bên ngoài là sòng bạc lớn nhất đảo Iru, hôm nay anh làm nhà cái, chúng ta ra đó chơi ba lượt, ai thắng lên đầu tiên, thua thì xếp hàng chờ."

Thực ra Giản lão nhị chỉ suy bụng ta ra bụng người, bóp méo hết cả ý tứ, nhưng bóp rất đúng chỗ.

"Chơi thì chơi, giờ ra chơi luôn."

Du Hạo Đông và Nghiêm Tiểu Đao cơ hồ đồng thanh, tiện đáp lễ đối phương bằng ánh mắt cay nghiệt "Mày chờ đó thằng ranh".

Rốt cuộc, Watanabe Yozan vẫn là túi khoai tây thối trên sô pha, bị coi như không khí. Nhưng tạm thời lão cũng chẳng trốn đi đâu được, lão vẫn là chủ nhân của hòn đảo được canh phòng nghiêm ngặt này. Vệ sĩ trên đảo đông như kiến, "Vân Đoan Hào" lặng lẽ dừng ở bến tàu, tất cả mọi người vui chơi trên hòn đảo biệt lập, tạm thời không ai có thể bỏ trốn. Bốn phía chỉ có biển rộng mênh mông mờ mịt, phải ngồi trực thăng hoặc thủy phi cơ mới tới được hòn đảo bên cạnh.

Bên ngoài có tiếng nói, có người đến thăm, muốn xin vào.

Lúc này Nghiêm Tiểu Đao mới thử xem điện thoại, kinh hồn, Lương Hữu Huy nhắn mười tám tin bằng đủ các giọng điệu. Hắn quên béng mất mới nãy hắn còn quấn lấy người ta mượn séc.

Hắn mở tin nhắn của Phong Phong trước.

Dương Hỉ Phong: Lão đại ơi, có hai thằng húi cua đen đang ngồi chồm hỗm ngoài cửa này, cần em vào hộ giá không?

Ý là, hiện tại Du Hạo Đông chỉ mang theo một vệ sĩ bên người, hai vệ sĩ ở ngoài có khả năng đánh lén, Dương Hỉ Phong cũng nấp gần đó, tất cả cùng tập hợp xung quanh sòng bạc.

Nhưng người đập cửa xông vào lại là Lương đại thiếu gia.

Lương Hữu Huy có chút địa vị, bảo vệ ngoài cửa không dám bắt hắn, hắn lo lắng ra mặt tiến vào sảnh lớn, ánh mắt đảo quanh tìm Nghiêm Tiểu Đao, lúc nguy nan mới thấy chân tình, sự quan tâm của hắn là thật lòng.

"Sao rồi Tiểu Đao, anh có sao không?" Lương Hữu Huy cảnh giác đáp lại ánh mắt bất hảo từ bốn phương tám hướng.

Nghiêm Tiểu Đao thầm nhủ, bạn tôi ơi, bạn mang tiền đến thật hả?

"Chơi lớn quá hả? Thua rồi à?" Lương Hữu Huy cho rằng Nghiêm Tiểu Đao bị nhốt lại đây, sắp bị chặt tay chặt chân, phải chờ hắn mang séc đến chuộc ra.

Nghiêm Tiểu Đao nhíu mày, chép miệng, "Đừng lo, đêm nay anh chưa vào bàn mà."

Giản Minh Tước lại vui vẻ, tranh thủ cơ hội nịnh nọt Lương đại thiếu gia tới từ Yên đô, "Ngưỡng mộ đã lâu, hiếm có hiếm có! Vừa hay đêm nay bọn anh đang thiếu một chân!"

Lúc này, hai người nắm giữ hai vai Lăng Hà đồng thời buông tay.

Tuy hai người buông tay không lấy sức ném y, nhưng bả vai và sau gáy y vẫn nện xuống đất, khuôn mặt y thoáng hiện vẻ đau đớn, bụng khẽ co lại. Nhưng vẻ đau đớn chỉ xuất hiện vài giây, nhanh chóng lướt qua tầm mắt Nghiêm Tiểu Đao, rồi một lần nữa bị che phủ bởi lớp mặt nạ lạnh lùng không biết sợ.

Đúng ra thì rắn cũng có xương sống, có cột sống và các đốt xương rất nhỏ chống đỡ, Nghiêm Tiểu Đao thầm nhủ.

Người này cứ như không xương, hoặc là qua mấy ngày dầm mưa dãi nắng, bị ngâm vào nước tra tấn, không ăn không uống, thân thể y đã cực kỳ yếu ớt, tay chân gần như không thể cử động, giống người tàn tật rồi...

Mà rất nhiều người đang ngồi đây lại sắp vung tiền đánh bạc, hòng chiếm lấy "người tàn tật" này.

Các nhân viên của Watanabe lập tức mời khách quý vào sòng bạc tư nhân. Nghiêm Tiểu Đao liếc thấy Lăng công tử cũng bị xách vào cùng, bèn tạm thời yên tâm.

Những người này mở canh bạc thịt người, tất nhiên sẽ không ngồi trong sảnh lớn ồn ã tiếng người, mù mịt chướng khí, nơi thiện nam tín nữ thường giơ tay chữ V chụp ảnh, nhân viên phục vụ mặc sơ mi áo vest bưng rượu tới lui.

Nơi đánh bạc của khách quý là phòng trong cực kỳ rộng lớn, hai chiếc sô pha bọc da trâu đặt tại lối rẽ ở gian ngoài, một cái đầu tuần lộc Bắc Mĩ đã được làm thành tiêu bản treo trên tường, hai chiếc sừng tua tủa ngang ngược chĩa ra, hắt bóng chằng chịt lên tường dưới ánh đèn, đàn dương cầm màu đen bày bốn phía, trên bàn trà đặt sẵn rượu Tây và xì gà... Cả căn phòng tràn trề khí khái thuộc về riêng đàn ông, lồ lộ dã tâm chinh phục quyền thế và tiền bạc.

Bức tường đối diện cái đầu tuần lộc treo hai cây súng săn, cũng là để phục vụ đam mê hống hách của khách khứa.

Mọi người nghỉ ngơi một lát, Du Hạo Đông nhịn mãi khó chịu, tiện tay tháo một cây súng trên tường, lạch cạch lên đạn trước ánh nhìn chăm chú của Giản Minh Tước, bóp cò nhắm thẳng cái đầu tuần lộc.

Tất cả cùng chấn động.

Tất nhiên súng săn không có đạn. Du Hạo Đông cũng là thợ săn nghiệp dư, cầm lên ước lượng đã biết súng không lắp đạn.

Nghiêm Tiểu Đao hào sảng khí phách ngồi xuống sô pha, cắn một điếu thuốc lá bưởi Nam Dương, vẻ mặt đan xen giữa sành sỏi lười biếng và trẻ tuổi bồng bột. Hắn nửa vô tình nửa cố ý cầm lấy khẩu súng Du Hạo Đông ném trên bàn, lật qua lật lại ngắm nghía, đầu thuốc xoay xoay giữa hai cánh môi, "Đồ chơi hồi nhỏ, lâu lắm không cầm súng săn."

Cây súng trong tay hắn phát ra vài tiếng vang, nghe như bánh răng và máy móc tinh vi bên trong khẽ khàng nức nở.

Du Hạo Đông trố mắt. Gã phát hiện lúc Nghiêm Tiểu Đao ném súng về, nòng súng lung lay như sắp gãy, lệch hẳn về phía báng súng bằng gỗ, máy móc bên trong chắc chắn đã rụng rời...

Lương Hữu Huy lúc nào cũng thán phục nhìn Nghiêm Tiểu Đao, chưa kể vẻ đắc ý "Xem bạn tao ngon chưa", thấy vậy thì hãnh diện hỏi, "Anh chơi rồi hả, quen tay thế."

"Bình thường ở trong thành không cần dùng." Nghiêm Tiểu Đao cười nhạt, "Súng tốt thế này phải bắn hổ báo lang sói. Tôi dùng bắn chó thì lãng phí quá!"

Rõ ràng Nghiêm Tiểu Đao nhằm vào gã.

Du công tử sầm mặt, cứ cảm giác mình vừa bị chửi là chó...

Miệng ai cũng độc, tới lúc cà phê và trà sắp được bưng ra, Du Hạo Đông liếc Lương thiếu gia, thình lình kéo tay Lương Hữu Huy, "Hữu Huy này, hôm nay cậu đánh bài với bọn tôi không hợp lắm đâu nhỉ?"

Lương Hữu Huy nhướn mày, "Sao lại không hợp? Tôi chơi cho vui thôi chứ, có làm phiền các anh đâu."

Du Hạo Đông ẩn ý nói tiếp, "Nhưng bọn tôi đâu có chơi cho vui, bọn tôi chơi để phân thắng bại. Cậu cũng vào bàn thì rõ là cùng phe với Nghiêm tổng còn gì?!"

Lương Hữu Huy, "Tôi ấy hả? Sao tôi lại cùng phe với anh ấy được?"

Du Hạo Đông nói rất có lý, không thể phản bác. Mấy người họ đều là bá chủ Trung Nguyên, vào bàn ngồi chơi mạt chược là để quyết định thắng thua, còn mang cả một người sống sờ sờ ra làm "phần thưởng", làm gì có chuyện hai người một phe? Lương thiếu gia định đỡ đạn cho Nghiêm Tiểu Đao à?

Nghiêm Tiểu Đao thoải mái nới thắt lưng, tự tin nói, "Ba người cũng chơi được, không thì chơi cờ tỷ phú."

Lương Hữu Huy tự dưng lạc lõng, lập tức bị vài gã mặc đồ đen áp tải rời bàn, không được tham dự nữa.

"Ít người không vui..." Giản Minh Tước híp mắt cười, "Lăng công tử có ngồi dậy được không? Ngồi được thì cho cậu ấy chơi với!"

Du Hạo Đông đảo mắt nhìn quanh, đúng lúc đó, lão già Watanabe Yozan cũng đi vào sòng bạc, tất nhiên không phải tự đi, mà được anh chàng ngôi sao đẩy vào bằng xe lăn.

Du Hạo Đông ngang ngược giơ ngón tay lên, "Thế thì mời ngài Mạch!"

Nghiêm Tiểu Đao chưa bao giờ xem phim thần tượng, nhưng dù vậy, không cần ai nhắc nhở, hắn vẫn biết người này. Anh chàng đẹp trai tháp tùng khách khứa suốt buổi tên là Mạch Doãn Lương, là Thiên Vương khá nổi tiếng ở cả Đại lục và Hương Cảng.

Ngôi sao khác với người bình thường, trước hay sau ống kính đều có khí chất màn ảnh, cử chỉ tác phong đã luyện tập nhuần nhuyễn, tạo hình nghiêm chỉnh, một động tác nhỏ cũng đủ để chụp hình lên tạp chí. Khuôn mặt của Mạch Doãn Lương cũng rất nổi bật, là kiểu đẹp trai điển hình của Quảng Đông và Quảng Tây, đường nét sáng sủa đặc trưng còn mang dấu vết tiêm tẩy trắng da và bơm gò má, đẹp trai không tì vết, nhưng trông cũng giả tạo.

Bờ mi rung rung và ánh mắt rũ xuống của Mạch Doãn Lương rõ ràng cho thấy sự ngập ngừng, hoàn toàn không muốn tham dự, không muốn nhảy vào bãi nước đục này, nhưng dưới sự thúc ép của cả Watanabe và Du Hạo Đông, anh ta đành phải bất đắc dĩ ngồi vào bàn.

Watanabe Yozan nghiêng ngả trên xe lăn, miệng chụp mặt nạ ô-xy, tiếng thở phì phò vang vọng trong sòng bạc nghe rất khó chịu.

Lão già này vẫn chưa cam lòng, chưa bỏ cuộc, thều thào vo ve như tiếng ong gãy cánh dưới mặt nạ ô-xy, "Mạch Tử, anh, anh thay tôi đánh trận này... Tôi... Tôi..."

Giản Minh Tước thấy đẹp là sáng mắt, lần nào cũng mở cờ trong bụng, kéo tay Mạch Doãn Lương hỏi, "Ngài Mạch cũng chơi mạt chược à?"

Mạch Doãn Lương uyển chuyển cười, khiêm tốn đáp, "Chơi không giỏi, xấu mặt lắm."

Quần chúng trời Nam biển Bắc làm gì có ai không biết chơi mạt chược, đây là kỹ năng xã giao thiết yếu cần phải có, già trẻ đều biết chơi, hơn nữa mỗi vùng còn có luật chơi riêng. Mạch Doãn Lương cả ngày hầu hạ các ông trùm uống rượu ăn cơm đá bóng, sao có thể không biết?

Nghiêm Tiểu Đao ngồi đối diện Mạch Doãn Lương, khách sáo một câu, "Ngài Mạch nổi tiếng cả bốn giới điện ảnh, truyền hình, ca hát và người mẫu, sao lại không biết chơi mạt chược!"

"Ngài Mạch nổi tiếng cả năm giới ấy chứ, điện ảnh, truyền hình, ca hát, người mẫu, trên giường nữa chứ." Giản Minh Tước cười nhỏ cả dãi, giơ tay nhấc cằm Mạch Doãn Lương, "Kỹ thuật điêu luyện, toàn năng mười phần!"

Nghiêm Tiểu Đao không nói gì, đ*t.

Mạch Doãn Lương thoáng gượng gạo, nhưng không thể trở mặt, đã thấm nhuần quá nhiều buổi xã giao, quá quen với các kiểu đùa cợt, khiếm nhã, chỉ có thể cúi đầu dùng động tác uống trà che lấp nỗi xấu hổ, cổ tay vẫn để mặc cho Giản Minh Tước sờ mó...

Du Hạo Đông khôn lỏi, giành trước vị trí ngồi sau Mạch Doãn Lương, trước Nghiêm Tiểu Đao để kìm chế hắn. Vì thế Giản Minh Tước rơi xuống chiếu dưới của Nghiêm tổng, bên phải là Mạch Doãn Lương.

Bốn người quanh bàn, có người chỉ ngồi góp vui, có người thích xem kịch, có người đến đâu thì đến, có người giận dữ bừng bừng.

Giản Minh Tước và Du Hạo Đông đều là cao thủ giới mạt chược, tay nghề xếp bài và nhắm mắt chồng bài rất điêu luyện. Du Hạo Đông vừa mò được mấy cây bài vào tay là tức tốc xử lý hết bài chữ, bắt đầu phình với phỗng loạn xạ, còn Giản Minh Tước vốn dĩ chẳng hề sốt ruột, giờ chỉ đủng đỉnh cân nhắc mấy cặp đôi Trung Phát Bạch trong tay, có cần ra hẳn phát Tiểu Tứ Hỉ không nhỉ?

Nghiêm Tiểu Đao ánh mắt bình tĩnh, ra bài cũng bình tĩnh, ở tình thế này, hắn không ham Đại Tam Nguyên hay Tiểu Tứ Hỉ.

Không cần phải ù lớn thế.

Thế bài của hắn, sớm muộn gì cũng ù.

Trên bàn mạt chược, nếu cứ đẩy liên tiếp hàng Vạn, hàng Sách hay hàng Văn mà không đánh gió thì sẽ rất dễ bị đối phương đoán được là mình đang chờ ù lớn như Đại Tứ Hỉ hay Đại Tam Nguyên. Nếu lộ rõ quá thì sẽ bị người ta đề phòng vây quét.

Nghiêm Tiểu Đao chăm chú nhìn Giản lão nhị chiếu dưới chạm tới hàng Vạn, năm ngón tay dài với ra lấy bài khiến Du Hạo Đông cực kỳ căng thẳng, mặt mũi tối sầm.

Động tác lấy bài, ra bài của Mạch Doãn Lương đều lặng lẽ, đặt quân bài xuống bàn cũng cố gắng không phát ra tiếng động, rõ ràng đánh bài rất khá, nhưng cứ ra sức tự làm lu mờ bản thân, tình nguyện làm người ngoài cuộc.

Mỗi người đều có một vài động tác nhỏ đã thành quen trên chiếu bạc.

Giản lão nhị thích dùng chân gõ nhịp, một cẳng chân dài chẳng biết thò đến nơi nào dưới gầm bàn, dùng giày da nhẹ nhàng đánh nhịp.

Mạch Doãn Lương kín như hũ nút, nén căng thẳng trong lòng, hai tay đan vào nhau đặt bên miệng, vẻ mặt và tư thế như đang cầu nguyện.

Du Hạo Đông khoanh tay, ba tầng mây đen lượn lờ quanh vầng trán màu đồng, thỉnh thoảng lại xoa bóp ấn đường và thái dương, vừa nhìn đã biết đang căng thẳng.

Mà Nghiêm Tiểu Đao dùng tư thế chơi đàn dương cầm, tay trái gác lên bàn, năm đầu ngón tay im lặng gõ gõ mặt bàn.

Dù ngón tay Nghiêm tổng đẹp mắt cỡ nào, thì động tác gõ bàn của hắn vẫn khiến Du công tử ngồi cánh trên cực kỳ khó chịu, Du Hạo Đông trừng trừng nhìn bàn tay Nghiêm Tiểu Đao, bực bội tới thất thần.

Du Hạo Đông nhanh chóng tự ghép bài, trước mắt thuận lợi không vấp váp, tâm trạng cũng thư giãn đôi chút, lại ăn thêm một cây Sách của Mạch Doãn Lương, một đường suôn sẻ, lúc này người gã từ từ ngả về phía sau, quyết tâm thắng cho bằng được.

Nhưng sau khi gã đợi thì lại không lên bài nữa, những nhà khác lần lượt đánh ra từng con Sách, Văn, Vạn, nhưng lại không ra con Nhất Vạn, Tứ Vạn mà gã cần.

Nghiêm Tiểu Đao nửa cười nửa không liếc họ Du, thấy người này liên tiếp hớt Vạn, Sách là biết ngay gã đang chờ ù Văn. Hai người khác có lẽ cũng nhận ra, ai bảo mày chờ bài sớm thế!

Du Hạo Đông chột dạ, thầm tính toán xem có nên đổi bài không.

Gã sợ không bắt được Tam Văn, ngón tay băn khoăn một lát, ném Nhị Văn ra, đổi bài.

Nghiêm Tiểu Đao cười, lập tức ra bài ngay sau đó, cố tình đẩy quân Nhất Văn tự mò được ra trước mặt Du Hạo Đông.

Du công tử giận sôi, mắt bắn ra lửa điện, đã biết ván này không ổn, quân Tam Văn mà gã chờ có lẽ nằm trong chồng bài của nhà nào rồi.

Ném đi bài Văn vô dụng, Nghiêm Tiểu Đao không biến sắc hô ngừng, hơn nữa trong tay còn giấu một bộ Hoa cùng màu, người ngoài nhìn vào không đoán được.

Hắn "chờ một cây", là chờ cây Ngũ Vạn.

Du Hạo Đông đang chần chừ không biết đánh cây Vạn nào trong hai cây, lại thấy bốn nhà đã hạ bài, nhận ra không phải Ngũ Vạn cũng chẳng có Cửu Vạn, mẹ kiếp hai cây gã có đều là bài pháo, bèn siết chặt trong tay như muốn bóp nát chúng.

Du Hạo Đông rề rà lâu quá, lấn cả thời gian của Giản Minh Tước, gã sơ ý ném ra cây Cửu Vạn.

Thấy Nghiêm Tiểu Đao bất động, gã âm thầm nhẹ nhõm thở phào.

Nghiêm Tiểu Đao dùng ba ngón tay mảnh mai nhặt một cây bài, chỉ dùng ngón cái cọ mặt bài rồi phóng khoáng ném lên bàn, tay còn lại nhẹ nhàng vỗ gầm bàn, dãy bài trước mặt đồng loạt đổ ngửa.

Giản Minh Tước kinh ngạc hô, "Ối trời, theo luật thì ù toàn hàng Vạn và Thanh Nhất Sắc thì tính là 24 phán đấy!"

Mạch Doãn Lương tận dụng triệt để cơ hội châm trà rót nước cho mọi người, chân thành tỏ ý lấy lòng, nói với Nghiêm Tiểu Đao, "Ở chỗ chũng tôi, đây là thắng bốn vạn đô la Hong Kong đó ngài Nghiêm! Mà ngài còn tự mò được!"

Nghiêm Tiểu Đao nhếch miệng cười khoe hàm răng trắng, nụ cười đầy ẩn ý nhìn sang Du Hạo Đông, tốt xấu gì Đao gia cũng hơn mày vài tuổi, ăn uống đi lại nhiều hơn hẳn mày. Du công tử mười lăm mười sáu tuổi cắp sách đi học, Đao gia đã lăn lộn trường đời. Tao học không giỏi, chẳng có tri thức gì, nhưng đánh bài giỏi hơn mày nhiều!

Hơn nữa, Nghiêm Tiểu Đao cũng không sợ thua. Vì sao? Vì hắn luôn còn chiêu cuối: Đánh. Ngộ nhỡ thua bạc thì cứ dùng vũ lực là xong.

Bây giờ Du Hạo Đông mới biết mình khinh địch.

Nếu chỉ chơi một ván thì Nghiêm Tiểu Đao thắng rồi.

Nhưng trước khi vào bàn họ đã thống nhất, nếu chỉ chơi một ván thì tính ngẫu nhiên lớn quá, nên chơi một vòng, tính từ Mạch Doãn Lương làm cái đến Giản Minh Tước làm cái, xem ai thắng nhiều nhất là thắng chung cuộc.

Watanabe Yozan xiêu vẹo trên xe lăn, hai con ngươi dưới mí mắt sùm sụp đã mất hết sinh khí, chỉ còn lại căm hận, giờ phút này lão cũng chẳng cần tiền, được ăn cả ngã về không, chỉ muốn tự tay bóp chết Lăng Hà! Dù bệnh tim của lão tái phát, thì uy tín và danh dự mấy chục năm nay của gia tộc Watanabe đã bị Lăng Hà hủy hoại chỉ trong một đêm, sáng sớm ngày mai, vụ bê bối này sẽ truyền khắp đôi bờ ba vùng* và Đông Nam Á, trở thành trò cười và đề tài châm chọc của giới nhà giàu trong vùng. Tất nhiên lão sẽ không bao giờ thừa nhận mình mới là kẻ hủy hoại tất cả... (*Đôi bờ ý chỉ hai bên bờ biển Đài Loan, ranh giới giữa Đài Loan và Trung Quốc. Ba vùng ý chỉ Trung Quốc đại lục, Hong Kong và Đài Loan)

Gia tộc Watanabe vốn chẳng liên quan gì tới Lăng Hà, chẳng thù chẳng oán. Nhưng rắn độc chính là rắn độc, đã mưu mô phá hoại sản nghiệp gia tộc lão, đổi trắng thay đen chiếm làm của riêng, còn giậu đổ bìm leo quay về cắn ngược lão, nham hiểm cỡ nào!

Nghĩ đến đây, lão lại vo ve dưới mặt nạ ô-xy, ra lệnh cho thuộc hạ, "Chơi bài suông không vui, mang thêm... tặng phẩm cho các vị khách... Chúng bây, lôi thằng kia ra. Nó là, nó đã là phần thưởng, thì cho nó, cho nó lên bàn làm phần thưởng luôn! ..."

Mọi người còn chưa hiểu ra sao, hai gã mặc đồ đen đã kéo một người ướt sũng vào gian trong.

Chính là Lăng công tử độc mồm độc miệng, ngạo nghễ kiêu kỳ.

Y vẫn mặc bộ đồ bẩn thỉu ướt nhẹp, mái tóc dài lòa xòa trên mặt, đôi chân dài vẽ ra hai vệt nước sàn sạt lúc bị kéo vào phòng. Hai vệ sĩ áo đen không nói hai lời, nhấc bổng y ném lên bàn.

Bàn mạt chược của họ là một chiếc bàn vuông cực kỳ rộng rãi, lớn hơn bàn mạt chược bình thường rất nhiều.

Bánh ngọt và trà nước bày cạnh mỗi người cùng nảy lên, nước trà văng tung tóe! Thân thể Lăng Hà nện xuống chính giữa mặt bàn, đầu hướng về Du Hạo Đông, chân hướng về Giản Minh Tước, nửa khuôn mặt không có gì che chắn đập vào đống bài cứng, chỉ có đôi mắt vẫn bướng bỉnh mở to, nhìn thẳng vào Nghiêm Tiểu Đao, hai con ngươi thăm thẳm như vực sâu không đáy, ánh sáng rực rỡ lẩn khuất nơi âm u tĩnh mịch, cuồn cuộn nổi lên như sóng cuộn biển gầm..

Người nào thắng trận này sẽ được đưa Lăng Hà đi, muốn giết, muốn tùng xẻo, muốn cưỡng hiếp, tùy ý.

Chương 12: Pháo đả thành lâu

Đến nước này, bốn con người quanh chiếc bàn mạt chược nhỏ bé chật hẹp đã giương cung bạt kiếm.

Trước mặt Nghiêm Tiểu Đao chính là Lăng công tử dung mạo khuynh thành nhưng cực kỳ nhếch nhác, ngọc thể phơi bày đợi người ta chia năm xẻ bảy. Bị chia năm xẻ bảy xong sẽ trốn thoát được hay phải lên chầu trời, tất cả phụ thuộc vào những cây bài trong tay hắn.

Lúc này, không cần tiến lại gần, hắn vẫn có thể ngắm nghía thật kỹ khuôn mặt Lăng Hà.

Hai con ngươi của người này không phải màu đen, mà là màu xanh lục nhạt.

Thì ra màu xanh biếc hắn thấp thoáng trông thấy dưới ánh đèn chập chờn lúc treo mình trên thành tàu đêm nọ không phải vì hoa mắt. Nam giới tóc đen mắt xanh bình thường rất hiếm thấy, nghe nói mắt xanh là do gien lặn, chỉ người da trắng mới có, Hoa kiều và người lai Caucasus (vùng đất giữa biển Đen và biển Caspian) cũng rất hiếm mắt xanh. Tức là người này không chỉ mang dòng máu lai, mà còn trùng hợp có được đôi mắt xanh?

Việc phải làm lần này khiến Nghiêm Tiểu Đao cực kỳ bối rối. Cha nuôi dặn hắn bảo vệ người này, bây giờ hắn mới ngộ ra việc bảo vệ ai đó phiền hà tới mức nào, chẳng bằng bảo hắn đi chém ai đó còn hơn.

Thực ra nhìn mặt mũi, ngài Lăng vẫn còn trẻ măng, ước chừng chỉ khoảng hai mươi. Nhưng dù trẻ cách mấy cũng đâu phải con nít, thân thể rõ ràng đã trưởng thành, dáng cao dong dỏng, tay chân mảnh khảnh, dù bị hành hạ vài ngày mất nước, nhưng vẫn chiếm cứ trọn vẹn mặt bàn, là sự tồn tại chói chang nặng trịch mà không ai có thể lảng tránh.

Chiếc bàn lớn gấp đôi bàn mạt chược bình thường, nhưng đầu của Lăng Hà vẫn rất khó chịu chênh vênh tại mép bàn, đôi chân nhỏ lửng lơ tại mép đối diện. Bị ngâm rất lâu trong nước biển, hương vị tỏa ra từ người này không thể gọi là thơm, nhưng khuôn mặt tuyệt trần độc nhất vô nhị kia thừa đủ để bốn người quanh bàn im lặng chịu đựng, không oán than gì...

Giản Minh Tước phải canh giữ hai chân Lăng Hà, động tác mò bài gượng gạo hẳn, sờ soạng quơ một đống bài từ bên dưới Lăng Hà ra, tiện tay bất hảo lật y lại.

Lăng Hà không có sức phản kháng, bị lật ngửa lại, khinh khỉnh ngạo nghễ lườm Giản Minh Tước.

Giản Minh Tước bị lườm, giật mình bảo, "Ấy đừng, em đừng sợ, tôi sẽ thắng được em mà! Tôi tử tế nhất cái bàn này đấy, thề không chặt tay chặt chân em!"

Lăng Hà khinh miệt liếc gã, "Ngu xuẩn vớ vẩn, hôm nay anh thắng xem, người bị chặt tay chặt chân lăn lông lốc ra khỏi đây là anh đấy!"

Giản Minh Tước chép miệng, mập mờ nói, "Chậc, em chửi người ta cũng du dương ghê, từ giờ hàng ngày em cứ chửi bên tai tôi nhé."

Lăng Hà cười khẩy, "Chỉ có Giản nhị gia mắt mù tai điếc, suy thận phù nề như anh mới thấy bị ăn chửi là du dương. Lũ người bên cạnh anh toàn đĩ điếm đứng đường, hoa tường liễu ngõ, lởm khởm xếp hàng cũng đủ giúp anh thành danh nhân dâm dật bảy mươi năm dựng nước, tổ tiên hương hỏa họ Giản nhà anh dưới suối vàng mà biết, chắc bây giờ cổng nhà anh phải rực rỡ chói chang, đền thờ nhà anh phải vinh quang lộng lẫy lắm."

"..." Giản Minh Tước mắt sáng trưng, giật mình một cái, "Ha ha, ha ha ha ha... Tuyệt vời!"

Nghiêm Tiểu Đao cảm giác sớm muộn gì ngài Lăng cũng chết bởi chính cái miệng không biết nể nang gì của mình, đúng là tuổi trẻ bồng bột, người này đã hai mươi chưa nhỉ? Ngài có thể im lặng khép miệng một lát không, sao khó hầu hạ thế? Hắn mò được một nửa, cảm giác số lượng bài không đúng, hình như hơi thiếu, dưới lưng Lăng Hà ít nhất còn ba cây bài.

Tay hắn luồn xuống, Lăng Hà chợt ngậm miệng, ngạo nghễ liếc xéo hắn.

Nghiêm Tiểu Đao nói, "Cậu đè lên bài."

Tay hắn luồn xuống, mu bàn tay áp vào lớp áo quần ẩm ướt lạnh lẽo của Lăng Hà, ngón tay rất khéo léo móc bài mà không chạm vào eo và mông y. Lăng Hà nhoẻn cười cực kỳ xinh đẹp, liếc hắn, "Ngài Nghiêm đúng là chính nhân quân tử hiếm có mà, tay chân lật lọng nhưng vẫn trang nghiêm tự trọng ghê cơ."

Nghiêm Tiểu Đao nhếch miệng cười nhạt, "Có gì đáng để tôi phải không trang nghiêm tự trọng sao?"

Lăng Hà mỉa mai đáp, nụ cười chuyển thành xấu xa, "Ngài Nghiêm ạ, hai hôm nay vờ vịt chính nhân quân tử trước mặt tôi cực khổ quá rồi, trang nghiêm tự trọng thêm được mấy ngày đây? Chẳng có ai gặp tôi mà còn giữ nổi chính nhân quân tử, anh cứ lột cái mặt nạ kia ra, để tôi chiêm ngưỡng mặt người dạ thú là như thế nào?"

"Vốn cũng chả phải chính nhân quân tử, tôi cần gì vờ vịt?" Nghiêm Tiểu Đao lạnh lùng đáp, hắn bình tĩnh điềm đạm, công minh liêm khiết cách mấy cũng sắp bị Lăng Hà làm cho giận sôi, mẹ kiếp nó nữa!

Vào ván mới, lúc này tâm trí mấy người quanh bàn đều hơi rối loạn, không thể tập trung vào mặt bài, không thể né tránh sự tồn tại chói mắt của Lăng Hà.

Người này xinh đẹp tới ngạt thở, lại cực kỳ ác độc kiêu ngạo, hoàn toàn không có vẻ hoảng sợ vì rơi vào đường cùng, mà còn thè lưỡi rắn châm ngòi khích bác bốn phương, như thể sợ mình chết chưa đủ nhanh hay sao.

Du Hạo Đông chẳng muốn nói chuyện, nhưng ánh mắt cũng không ngừng lướt qua thân thể Lăng Hà, khuôn mặt và dáng vóc đúng là tuyệt đẹp...

Mạch đại minh tinh càng như đứng trên đống lửa, như ngồi trên đống than, vẻ mặt cực kỳ khó chịu, thực ra chẳng cần so sánh cũng thừa biết, hai chàng trai tuấn tú nhất ở cái bàn này tính tình trái ngược nhau thế nào!

Tính tình cay nghiệt, thẳng toẹt, kiêu ngạo, thà chết không chịu thua của Lăng Hà như dây leo độc lan tràn cả bốn mép bàn, thổi bùng và cuốn theo cả tinh thần những người xung quanh, khiến những người tâm trí không đủ vững càng thêm luống cuống, bối rối, khiến những yếu đuối bất tài lẩn khuất trong bóng tối bị trần trụi phơi bày.

Mạch Doãn Lương tình cờ chạm mắt với Lăng Hà, vội vàng né tránh, lại không thể không tiếp tục nhìn lén người ta, rồi lập tức bị ánh mắt khinh bỉ sắc lẻm như dao của ngài Lăng đánh cho thảm bại.

Lăng Hà không phải búp bê vải, Mạch Doãn Lương mới là con búp bê giấy yếu đuối, vô dụng, chỉ có mã ngoài...

Nghiêm Tiểu Đao đã uống cạn một ly nước, vì khó chịu trong bụng mà khát nước, lại phát hiện bình trà nhỏ của mình bị Lăng Hà từ trên trời giáng xuống lúc nãy gạt rơi xuống đất, giờ hết nước uống rồi.

Mạch Doãn Lương cần mẫn tinh ý, phản xạ còn nhanh hơn cả nhân viên phục vụ, gác lại bài, đi châm trà cho Nghiêm tổng.

Anh ta ân cần rướn người sang, lại bị ánh mắt Lăng Hà từ dưới đánh lên. Lăng Hà theo dõi động tác châm trà của anh ta bằng cái nhìn cuồn cuộn khinh bỉ và châm chọc, ánh mắt như đang vứt cho anh ta một chữ "Hèn", mày đúng là hèn.

Thực ra Nghiêm Tiểu Đao thấy Mạch Doãn Lương cũng không tệ, tuy thiếu hụt khí khái và sự chính trực của đàn ông nhưng bản chất lương thiện, chỉ muốn sống yên bình, không mưu mô hại người.

Hắn mỉm cười với Mạch Doãn Lương, nâng chén nói "Cảm ơn".

Lăng Hà tặng Nghiêm Tiểu Đao một cái lườm miễn phí, đôi mắt xanh sắc lẻm gần như cách không ném vỡ chén trà.

Mạch Doãn Lương chán nản rệu rã, tiện tay đánh Tam Sách mới phát hiện đánh nhầm, bài chữ trong tay vẫn chưa xử lý hết. Trong lòng âm thầm ghen tị, nhưng ghen cái gì? Ghen vì Lăng công tử xinh đẹp hơn, đẹp tự nhiên không cần chải chuốt, miệng lưỡi sắc sảo hùng hồn, vẻ đẹp hoàn mỹ khiến cả căn phòng này rực rỡ chói lọi hẳn lên hay sao?

Du Hạo Đông phăm phăm ra bài, tốc độ rất nhanh.

Nghiêm Tiểu Đao suy tính trong tay đối thủ là Vạn hay Sách. Hắn sợ lần này Du Hạo Đông lại gom bài nhanh, bản thân thì chắc gì đã may mắn được lần nữa. Ván này phải dừng bài đầu tiên, càng sớm dừng bài càng chóng ù.

Nhưng dở cái là họ Du ngồi chiếu trên hắn, ra bài hết sức cẩn trọng và keo kiệt, lúc này lại đánh cây Thất Văn vô dụng.

Nghiêm Tiểu Đao vươn tay mò bài, khóe mắt đảo qua thân thể Lăng Hà, tình cờ phát hiện ngón tay Lăng Hà đặt bên phía hắn đang khẽ nhúc nhích.

Động tác cực kỳ khẽ, không nhìn kỹ là bỏ qua ngay.

Lăng Hà nghiêng đầu, dãy bài không ngừng lùi về phía sau trùng hợp lọt vào khóe mắt y. Từ góc y nằm có thể nhìn thấy từng cây bài người khác đang mò, chỉ cần thị lực của y đủ tốt, đủ chăm chú, hơn nữa không bị viễn thị.

Ngón cái Nghiêm Tiểu Đao vuốt ve cây bài mình vừa mò được, chẳng cần nhìn cũng biết là Ngũ Sách khó giải quyết, đánh Ngũ Sách hay Tam Vạn?

Hắn lơ đãng buông mắt xuống bàn tay Lăng Hà, thong thả nhìn ngón trỏ mảnh mai viết chữ.

Lăng Hà viết Tam Sách.

Nghiêm Tiểu Đao không hề mò được Tam Sách.

Hắn đã hiểu, chắc chắn lượt trước Du Hạo Đông mò được Tam Sách, nhưng không đánh ra.

Nghiêm Tiểu Đao không biến sắc ném Tam Vạn trong tay, khuôn mặt vương lọn tóc của Lăng Hà khẽ nghiêng về phía hắn, đôi môi thấp thoáng nụ cười, lần này rất có tâm, không phun nọc độc vào hắn.

Sau hai lượt, Nghiêm Tiểu Đao đọc được Lăng Hà viết Tứ Vạn, Nhị Văn.

Hắn bí mật cấu kết với Lăng Hà, bài trong tay chẳng mấy chốc mà hết.

Du Hạo Đông bất hạnh bắt được ba cây bài chữ Nhất, ba cây chữ Cửu, cùng với ba cây Phong vô dụng nhất, cùng đường quyết định làm thành Thập Tam Chiêu.

Trong tay gã đã có mười một cây bài, chỉ thiếu Đông Phong, Bạch Bản và Hồng Trung. Cũng là dãy lớn, gã có thể lật kèo.

Nhưng gã không biết, trong tay Mạch Doãn Lương giữ lại một đôi Đông Phong, thậm chí còn đánh ra mất một cây Hồng Trung, Giản Minh Tước và Nghiêm Tiểu Đao có hai cây Hồng Trung còn lại, Hồng Trung gần như đã hết sạch.

Du Hạo Đông thầm niệm trong đầu, Hồng Trung, Hồng Trung, cho tao Hồng Trung...

Mạch Doãn Lương mò bài, nhíu mày, lại bốc được một cây Hồng Trung vô dụng, đành phải đánh ra.

Du Hạo Đông vừa thấy Hồng Trung lách cách rơi vào đống bài thì tái mặt, nặng nề nghiến răng. Mạch Doãn Lương giật mình, đột nhiên thấy rợn người, chẳng biết lại làm mất lòng ông tài chủ vườn này ở đâu?

Chiếu bài bỗng dưng lặng ngắt, Du Hạo Đông giả vờ mò bài, thò tay vươn tới dãy bài nọ, lại thình lình đổi hướng về phía Lăng Hà! Đầu Lăng Hà đang quay về phía gã, bị gã nắm tóc nhấc bổng lên, ngửa về phía sau, cần cổ uốn ngược thành một góc độ kinh hoàng!

Du Hạo Đông bắt lấy Lăng Hà, kéo y lại thật gần, động tác thô bạo khiến sắc mặt Lăng Hà trắng bệch, mồ hôi nơi thái dương hòa cùng nước đọng trên cổ uốn lượn chảy xuống xương quai xanh, Lăng Hà vẫn cắn môi không lên tiếng.

Hai người mặt đối mặt, Du Hạo Đông từ trên cao hạ xuống, ghé sát vào mặt Lăng Hà, bóp chặt cằm y, "Ngón tay mày nhúc nhích lần nữa, tao chặt cả bàn tay mày đi."

Lăng Hà ra vẻ kinh ngạc, khẽ "A" một tiếng, uyển chuyển đáp lời giữa những ngón tay kẹp chặt như kìm thép, "Vậy ra Du tổng 'cũng' thích lấy đao chặt người ta à? Đao gì thế, quen tay không, có cần nhờ ai dạy cho không? Mang ra mà chặt đi này."

Trọng âm đặt ở chữ "Cũng", ý tứ khiêu khích kèm đổ dầu vào lửa rõ rành rành.

Du Hạo Đông giận buốt cả ngực, nhẫn nại liếc mắt nhìn Nghiêm tổng đệ nhất đao khách khét tiếng giang hồ ngồi cách đó hơn một mét, gã nào dám chặt ai.

Du Hạo Đông buông tay, mái tóc Lăng Hà lại buông xuống trán, khuôn mặt ướt át như hoa Xuân khẽ rơi, quay sang cười với Nghiêm Tiểu Đao.

Nghiêm Tiểu Đao khẽ thót bụng, nụ cười kia đúng là có độc, cào cấu tim gan người ta...

Mạch Doãn Lương sợ rụng rời, chồng bài bên tay suýt thì rơi xuống đất, phải cúi đầu lấy khăn tay chùi miệng, chẳng mấy chốc lại đến lượt anh ta ra bài. Thâm tâm anh ta biết ba nhà còn lại đều đang chờ bài, cùng nhất loạt theo dõi anh ta. Anh ta nấn ná giữa Lục Văn và Cửu Văn, cảm giác đánh cây nào bị ăn cây ấy, chưa đánh đã thấy nhức đầu.

Nghiêm Tiểu Đao nhìn Mạch Doãn Lương, dịu dàng nói, "Ngài Mạch cứ đánh bừa một cây đi, không sao mà."

Mạch Doãn Lương liếc nhìn Nghiêm Tiểu Đao, thầm nói cảm ơn, bất giác lơ là vì sự phóng khoáng khôi ngô của Nghiêm Tiểu Đao, như thoát được gánh nặng, ném bừa ra Lục Văn.

Nghiêm Tiểu Đao cười sang sảng, đập một phát dưới bàn, dãy bài lại đổ ngửa! Tròng mắt Du Hạo Đông thiếu điều rụng xuống, gã vung tay hất tung đống bài, trừng trừng nhìn Mạch Doãn Lương như đang mắng chửi "Thằng đẹp mã ăn cây táo, rào cây sung vô dụng!"

Mạch Doãn Lương tự biết sai lầm, khuôn mặt tuấn tú nhục nhã ê chề, tay chân luống cuống, rơi vào tình cảnh này, nịnh bợ hay làm mất lòng ai cũng không được.

"Ha ha ha ha..." Tràng cười của Lăng Hà khiến tất cả giật mình. Tiếng cười thẳng thắn chẳng kiêng nể gì văng vẳng trong sòng bài khép kín, uốn lượn lên cả mái vòm pha lê. Tiếng cười như ma quỷ chấn động màng nhĩ mọi người, vấn vít thật lâu không tiêu tán. Lăng Hà thấp thoáng trông thấy vẻ mặt bất đắc dĩ chỉ muốn nhào lên bịt miệng y của Nghiêm Tiểu Đao, thế là càng thêm đắc ý, luồng gió yêu ma mập mờ bao phủ quanh bàn mạt chược, lúc này cuồn cuộn nổi lên bốn phía, say sưa tràn trề.

Du Hạo Đông cảm giác mình thật sự cần chạy ra giật mặt nạ ô-xy của lão già Watanabe đắp lên mặt mình, còn phải uống thêm một liều thuốc trợ tim khẩn cấp.

Mà giờ này chắc Watanabe Yozan cũng tức chết luôn rồi, khỏi cần mặt nạ ô-xy làm gì nữa.

Chương 13: Diệt cỏ tận gốc

Nghiêm Tiểu Đao làm nhà cái, ván thứ ba kế tiếp, chỉ có Du tổng tử chiến đến cùng.

Du Hạo Đông tự biết chẳng làm được gì nữa, bớt hung hăng hẳn, tuy nhiên vẫn cần chỗ để giải sầu và trút căm phẫn, mỗi lần ra bài lại duỗi tay về phía người nằm ngang giữa bàn, lần lượt xếp từng cây bài chỉnh tề lên ngực Lăng Hà.

Cả căn phòng chỉ còn tiếng bốc bài đánh bài giòn giã, không ai nói chuyện. Hình ảnh này trông khá biến thái, lồng ngực Lăng Hà gần như trần trụi, vài cây mạt chược tròng trành xếp dưới xương quai xanh.

Lăng Hà ngửa mặt nhìn lên trần nhà, tay chân cũng lười động đậy, ngón tay không viết chữ cho Nghiêm Tiểu Đao nữa, nhưng nụ cười vẫn thấp thoáng trên khóe miệng. Dường như tâm can phế phổi của người này không giống bình thường, bị làm nhục trước mặt kẻ khác như lúc này cũng chẳng cảm thấy gì, không xấu hổ, không thấy nhục, thật sự chẳng coi họ Du ra cái thá gì.

Watanabe Yozan ném y lên bàn là để làm nhục y, để trông y có vẻ dơ bẩn, dâm đãng.

Nhưng đám người ở đây không ai dâm nổi y, đều bị y đẩy lùi, chẳng biết hạ miệng động thủ với y thế nào cho phải.

Chẳng mấy chốc đã qua vài lượt, bài ăn đã ăn, bài mò đã mò.

Giản Minh Tước ngồi chơi chán muốn chết, cũng chẳng thiết gom bài hay chạy bài, muốn thế nào cũng được, lúc này bèn nháy mắt với Nghiêm Tiểu Đao, "Chậc, cảnh Xuân phơi phới, lộng lẫy yêu kiều ghê..."

Nghiêm Tiểu Đao cười đáp lễ, "Anh Giản hạ miệng được sao?"

Giản Minh Tước lắc đầu quầy quậy, miệng méo xệch, chiếc cằm vồ thiếu điều rụng xuống tách trà, "Không hạ được miệng, nhưng thật lòng rất muốn ra tay!"

Gã đảo mắt, "Mỹ nhân ngay bên cạnh, hay là chơi một trò nho nhỏ đi, bằng không chỉ có một người thắng, những người còn lại chỉ được giương mắt nhìn."

"Chúng ta ai ăn bài hoặc chồng bài thì được cởi một lớp quần áo của em ấy nhé, thế nào? Ha ha..."

...

Mạch Doãn Lương nghe vậy, phản ứng còn mãnh liệt hơn cả Lăng Hà, ánh mắt tối sầm, đôi mắt đỏ ngầu lên khiến khuôn mặt tuấn tú chợt rơi vào dòng phẫn nộ và khổ sở người ngoài không nắm bắt được. Có điều thứ phẫn nộ này lập tức bị nuốt chửng, đè nén dưới cổ họng, phập phồng nơi lồng ngực, giống như thật sự không muốn tham dự vào trò này, hoặc như "đồng cảm", buồn thay cho Lăng công tử, hoặc càng giống như tự thấy hổ thẹn mà chẳng biết làm sao.

Du Hạo Đông lại xếp một cây bài lên người Lăng Hà, dãy bài sắp chạm tới rốn, lúc này chợt cáu kỉnh phán một câu, "Giản tổng ra bài đi chứ, có muốn ù nữa không?!"

"Đây đây đây..." Giản Minh Tước xuề xòa cười, "Không dám câu giờ nữa, ai bắt được cây ù thì 'đút' cho Lăng công tử ăn nhé."

Lăng Hà cười khẩy, đuôi mắt sóng sánh như phủ sương đảo qua Giản Minh Tước, "Nói như thể anh bắt được rồi ấy nhỉ?"

Mạch Doãn Lương vã mồ hôi trán, như thể bị ký ức khó chịu nào đó ập về bủa vây, vẻ mặt cực kỳ khó chịu, chỉ muốn vịn bàn nôn khan.

Giản Minh Tước nói câu này bởi vì gã sắp hết bài, chỉ cần bắt được Ngũ Vạn hoặc Bát Vạn là xong.

Nghiêm Tiểu Đao hiểu được ẩn ý trong lời gã, biết Giản lão nhị đang mưu đồ hạ lưu bẩn thỉu, cũng biết gã đặt hết vận may vào cây bài này!

Hắn thật sự rất muốn bóp nát cây bài trong tay, trò này dông dài quá rồi, đã đến lúc dẹp xới ra về.

Lăng Hà quay lại, mỉm cười với hắn, đôi mắt xanh biếc như phát ra lực hấp dẫn, hút trọn ánh mắt hắn. Y không lên tiếng, nhưng dường như đã thổ lộ tất cả, dường như y vừa lặng im nói với hắn rằng: Nghiêm Tiểu Đao, tôi có ra được khỏi căn phòng này hay không, tất cả phụ thuộc vào cây bài trên tay anh đó.

...

Nghiêm Tiểu Đao thình lình hạ mắt, thản nhiên rút điện thoại trong túi quần ra.

Động tác này rất nổi bật trên xới bạc, những người khác lập tức chú ý, Du Hạo Đông lạnh lùng hỏi, "Giở trò quỷ gì à?"

Nghiêm Tiểu Đao giương mắt, vô tội đáp, "Giở kiểu gì? Có ai nhìn thấy bài của anh đâu?"

Phía sau Du Hạo Đông chỉ có một vệ sĩ, cả gian phòng cũng chẳng còn ai không phận sự.

Nghiêm Tiểu Đao tiện tay gửi một đoạn tin nhắn nhuốm máu đào, sau đó cất điện thoại, "Trấn an anh bạn Lương Hữu Huy chờ bên ngoài một chút, kẻo cậu ta nghĩ tôi bị chém chết rồi."

Du Hạo Đông trợn mắt lườm, rõ ràng không tin, nhưng cũng đâu thể chạy sang cướp điện thoại của hắn.

Giản Minh Tước thấy túi quần Âu của mình rung lên vài cái, vì thế cũng lơ đãng lấy điện thoại ra.

Du Hạo Đông hết nói nổi, khó chịu quăng một cây bài, hai chúng mày cùng giở trò à, mặt dày thế nhỉ!

Giản Minh Tước cúi đầu đọc tin nhắn: 22 giờ 05 phút đêm mười lăm tháng này, có hai người rất quen đi vào phòng 1608, khách sạn Bách Duyệt Trung Đình, phiền Giản tổng nhận mặt giúp tôi với.

Theo sau là ảnh chụp một nam một nữ quấn quýt lấy nhau, thời gian chụp ảnh, nhân vật, khung cảnh và biển số xe đều đủ, hết đường chối cãi.

Giản Minh Tước ngẩng phắt đầu lên nhìn Nghiêm Tiểu Đao.

Mép gã giật giật, lúc này khớp xương thật sự không níu kéo nổi cái cằm, cằm gã rớt xuống sàn tới nơi!

Ước chừng mất một phút im lặng trân trối.

Sắc mặt Giản Minh Tước hết vàng lại trắng, hết trắng lại đỏ tía, cuối cùng chuyển về màu vàng nguyên thủy, da mặt gã chẳng khác gì tắc kè hoa, từ lâu đã xuống nước không chìm, vào lửa không cháy, tôi luyện thành thép rồi, "Ha ha ha ha" Gã phá lên cười.

Được, được lắm.

Nghiêm Tiểu Đao, mày được lắm.

Giản Minh Tước im lặng chỉ vào Nghiêm Tiểu Đao, tự nhấc cằm lắp vào vị trí cũ, buông vũ khí đầu tiên. Nghiêm Tiểu Đao có qua có lại, nở nụ cười hóa thù thành bạn với gã, khẽ nhún vai.

Thế là giải quyết xong.

Mánh khóe này thật sự không nằm trong kế hoạch của Nghiêm Tiểu Đao, hắn thấy không cần thiết phải làm như vậy. Hắn không hề muốn xen vào bê bối mục nát của nhà họ Giản, hắn và Giản Minh Tước không thù không oán, hắn còn quen biết chủ tịch Giản Minh Huân, hắn không nên làm thế.

Nhưng vì sao hắn vẫn làm thế?

Không hề trù tính, có lẽ bởi khi đó hắn mềm lòng, không đang tâm, có lẽ câu nói bỉ ổi hạ lưu vừa rồi của Giản Minh Tước kích thích hắn... Hoặc cũng có lẽ bởi cái nhìn sâu thẳm của Lăng Hà, nhẹ nhàng như bàn tay gạt hoa vén liễu, vươn tới, chạm vào lòng hắn.

Giản Minh Tước ném cây Bát Vạn vừa mò được ra, đau thương bi đát tràn trề.

Tới lượt Nghiêm Tiểu Đao mò bài, hắn thong thả định cầm cây Bát Vạn chiến hữu vừa nhường cho hắn.

"Đợi đã Nghiêm tổng!" Giản Minh Tước chợt kéo tay hắn, không cho hắn sờ vào cây Bát Vạn, "Vừa nãy nói rồi mà? Ván này người nào thắng thì mang cây đó 'đút' Lăng công tử 'ăn' mà."

Đây là trò tiêu khiển của lũ công tử nhà giàu xa hoa trụy lạc ở chốn gió trăng, vật dùng để nhét vào là bóng tennis, bóng gôn hay cây bài mạt chược phụ thuộc vào lúc đó trong tay cầm bóng tennis, bóng gôn hay cây bài mạt chược.

Đối với những kẻ này, nhét bài mạt chược là anh thương em lắm đó, chiều em lắm đó, trân trọng em lắm đó, vì nhỏ hơn bóng gôn mà?

Nghiêm Tiểu Đao cầm lấy cây Bát Vạn, ngón tay vuốt ve thưởng thức, đứng dậy, rướn người qua bàn.

Mạch Doãn Lương cúi gằm mặt, không muốn chứng kiến những kẻ này lấy tra tấn tục tĩu làm vui.

Ánh mắt Nghiêm Tiểu Đao lướt từ ngực Lăng Hà, lên cổ, cuối cùng dừng lại ở đôi mắt y, lưu luyến trên khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần, nhẹ nhàng nắm lấy cằm y, bắt y mở miệng, đặt cây bài giữa bờ môi y, khép lại.

...

Mạch Doãn Lương hồn bay phách lạc, lúc ngước mặt lên mới ngớ người ra, lặng lẽ hóa thành tượng đá giữa những tiếng vang ồn ã trong phòng, không thể không liếc Nghiêm Tiểu Đao thêm vài lần.

"Ha ha ha..." Giản Minh Tước bất đắc dĩ phì cười, "Nghiêm tổng đúng là cao thủ tình trường mà, thương hương tiếc ngọc thế này mới đốn tim người ta chứ, con rắn độc này độc cách mấy cũng bị chú nhổ hết răng... Ha ha ha, bái phục, bái phục! Hôm nay anh nhận thua!"

Giản Minh Tước chỉ là nhành cỏ đầu tường gió chiều nào xuôi chiều ấy, không dám làm phật ý bên nào hết, lúc này bèn xòe tay với Du Hạo Đông đang giận sôi máu, "Ấy kìa... Du tổng, Du lão đệ, thắng bại là chuyện thường trên chiếu bạc mà, ngài thích xinh đẹp kiểu gì, bộ poker trong tay tôi có hết..."

Du Hạo Đông biết Nghiêm Tiểu Đao và Giản lão nhị thông đồng gì đó, lén lút cấu kết dưới gầm bàn, nhưng gã làm gì được người ta?

Vẫn chưa chơi hết lượt, nhưng chẳng cần thiết nữa, Nghiêm Tiểu Đao thắng chắc rồi.

Du Hạo Đông biết hôm nay mình thất bại thảm hại, hết cách cứu vãn, càng dây dưa càng mất mặt cha gã mà thôi. Trước kia gã cũng thường xuyên lui tới Vân Đoan Hào, gã là khách quen, nhưng chuyến đi này đúng là do cha gã chỉ đạo, không thì gã cũng chẳng biết con "cá lớn" là cái gì.

Là cha gã sai gã mang người lên tàu để tìm xem có Lăng công tử thật không, nếu bắt được thì bắt, không bắt được thì đừng để lọt vào tay kẻ khác, ai ngờ gặp phải đối thủ khó xơi như thế, đang yên đang lành đụng trúng xui xẻo.

Bây giờ chắc chắn không bắt được Lăng Hà, nhưng khí phách vương tôn công tử của mình bắt buộc phải giữ, bằng không nói ra chỉ tổ bị cười thối mũi, gã đường đường là con cháu chính tông nhà phó chủ tịch thành phố, chẳng lẽ lại thua cái thằng tay sai chẳng biết con của ả gái điếm nào được Thích gia nhận nuôi hay sao? Du Hạo Đông đeo kính râm lên, sầm mặt rời khỏi bàn, mang theo vệ sĩ phía sau, thình lình tung chiêu, thò tay xuống hất cả cái bàn lên!

Người nằm trên bàn không kịp phản ứng.

Lăng Hà không có cơ hội trở tay, khi mặt bàn đột ngột dựng thẳng, y rớt xuống đất, nhưng vẫn bướng bỉnh giơ tay chống đỡ.

Chiếc bàn vuông này rất nặng, được làm từ gỗ đào thượng hạng của Sumatra*, Du Hạo Đông cũng chẳng ngại trật vai trật khớp, lần này vận sức rất mạnh, nện chiếc bàn thẳng xuống Lăng Hà. (*Một trong các hòn đảo thuộc Indonesia)

Khi đó Nghiêm Tiểu Đao vẫn trong phạm vi năm bước, không hề do dự khom người, trước khi Lăng Hà đập xuống đất, hắn đã kề bả vai hứng lấy y. Lăng Hà như người không xương, toàn bộ thân thể cao ráo mảnh mai đáp xuống vai hắn, đôi chân theo sau, nện xuống đất như búa tạ, "Ầm" một tiếng nghe cũng thấy đau.

Một cánh tay khác của Nghiêm Tiểu Đao giơ lên chặn chiếc bàn vuông nặng nề giáng xuống, khuỷu tay vạm vỡ giật lên một cái, nhưng hắn vẫn chống được. Vụn gỗ văng tung tóe, nhảy nhót trong ánh sáng mập mờ, đống bài lách cách nện xuống hai người...

Lúc này Nghiêm Tiểu Đao mới nhận ra điểm bất thường, thực ra hắn đã phát hiện từ lâu, Lăng Hà bị ép dùng thuốc? Cứ như bị liệt nửa người.

Hai tay Lăng Hà bấu chặt cánh tay hắn, móng tay cắm vào thịt hắn, dùng hết sức di chuyển thân thể, nhưng đôi chân không mảy may nhúc nhích.

Giản Minh Tước liếc mắt nhìn, đau lòng nói, "Tiếc thật đấy Nghiêm tổng ạ, sao anh chưa nhận ra?"

Nghiêm Tiểu Đao, "Cái gì?"

Giản Minh Tước lại ra vẻ từng trải, "Người này tàn tật, chân bị phế rồi."

"..." Nghiêm Tiểu Đao khựng lại, dù đã nghi ngờ từ sớm, nhưng hắn vẫn không khỏi ngỡ ngàng – chân bị phế rồi?

Vị công tử họ Lăng tính tình độc địa này, khi không lên tiếng thì đôi môi mỏng khép chặt, toàn thân như được bao phủ bởi răng nanh và gai góc sắc nhọn, thật sự không phù hợp với hình tượng một người tàn phế vô năng, mối tương quan này không ai có thể liên tưởng đến.

Khuôn mặt Lăng Hà và Nghiêm Tiểu Đao gần trong gang tấc, đủ để hắn ngắm kỹ và cảm nhận từng biến hóa tâm trạng của người này. Dường như có chút buồn thương, nhục nhã và nhợt nhạt vừa lướt qua nét mặt Lăng Hà, nhưng vẻ yếu đuối chỉ khẽ thoáng qua rồi lẩn khuất vào giữa chân mày, giọng nói du dương như tiếng ngân nga truyền vào tai hắn, "Thất vọng hả? Muốn chửi bới lắm phải không? Cảm thấy tối nay công cốc, phí công phí sức giành giật một thứ rác rưởi phải không... hả Nghiêm tổng?"

Giản Minh Tước ra vẻ khôn ngoan thở dài, "Haizzz, tám chín phần mười chuyện trên đời này là không như ý. Viên kim cương khổng lồ trông có vẻ hoàn mỹ không tì vết lại thủng một lỗ ngay dưới đáy chứ! Ngắm mặt trước mê mệt cả người, nhìn mặt sau lại sợ chết khiếp! Nghiêm tổng ạ, tôi cũng chỉ nghe người ta nói thôi, hai chân em ấy tàn phế lâu rồi."

Watanabe Yozan méo xẹo chụp mặt nạ ô-xy bên cạnh cuối cùng mới tìm về được chút an ủi, phụ họa Giản lão nhị, "Đúng thế đấy, nó là thằng què vô dụng... Giỏi thế chứ giỏi nữa cũng chỉ là thằng què thôi, ha ha ha..."

Du Hạo Đông cũng nhanh chóng tự tìm đường lui, kiêu ngạo lắc lắc cái đuôi gà trống, "Nghiêm tổng phí bao sức lực để giành giật một thằng què à? Ai cần thằng què như nó đâu, anh cứ mang đi đi."

Nghiêm Tiểu Đao nghiêng một vai đỡ Lăng Hà dậy, một mình hắn đơn thương độc mã, những người xung quanh chòng chọc nhìn hắn, không tiến cũng không lùi, đứng chật kín cả phòng.

Lương đại thiếu gia Lương Hữu Huy tâm linh tương thông hăng hái giúp người gặp nạn, chắc lúc này vừa ăn khuya xong, thấy không yên tâm nên chạy về mở cửa xông vào sòng bạc, "Tiểu Đao, đánh bài xong chưa?"

Nghiêm Tiểu Đao thấy có người đến hỗ trợ, bèn nhanh chóng phân công, "Hữu Huy, giúp tôi cõng người này ra ngoài!"

Hắn quay lại nói với ông chủ sòng bài, "Ngài Watanabe, hôm nay rất cảm ơn ngài giúp đỡ, những gì chúng ta đã trao đổi, chắc chắn không thiếu của ngài một xu, đợi lúc rảnh tôi sẽ tìm ngài bàn chuyện kinh doanh tàu bè trên bến cảng."

Lương Hữu Huy mới gặp Lăng công tử lần đầu, còn chưa thấy rõ mặt mũi đã hoảng hồn vì trọng trách Nghiêm Tiểu Đao giao cho, "Em, em cõng cậu ta á?"

Nghiêm Tiểu Đao đáp rất đương nhiên, "Cậu ta không đi được thì cậu phải cõng chứ còn gì."

Lương Hữu Huy, "Em... Ơ? Sao em phải cõng cậu ta?!"

Lương đại thiếu gia cảm thấy yêu cầu vô lý này thực sự vớ vẩn. Không phải hắn không đủ nhiệt tình nghĩa hiệp, cũng không phải hắn không muốn cứu khốn phò nguy, bảo hắn quăng một xấp tiền thì được, bảo hắn viết séc cũng được luôn, nhưng bảo hắn cõng một người sống sờ sờ thì, không, được! Bởi vì Lương đại thiếu gia con nhà giàu có nho nhã phong lưu được nâng niu từ bé chưa cõng ai bao giờ!

Hơn nữa, vóc dáng Lương Hữu Huy cũng chẳng phải cao, ước chừng chỉ 177 cm.

Mà Lăng tiên sinh đang ngóc đầu dưới đất kia, dù chưa đo với ai bao giờ nhưng trông ít nhất cũng phải 183 cm. Lương Hữu Huy cho rằng, dù người này có đẹp cách mấy thì cũng vẫn là một bao tải khoai tây khổng lồ, vừa nặng vừa vướng víu, hắn không thể cõng được.

Vì sao Nghiêm Tiểu Đao lại bảo Lương Hữu Huy cõng?

Từ phòng đánh bạc riêng này, phải qua vài cánh cửa và một con đường quanh co rất dài mới ra tới sòng bạc bên ngoài. Trước mắt và hai bên đứng đầy người, đám mặc đồ đen lượn lờ, mặt mũi thân phận còn chưa rõ.

Watanabe Yozan muốn bắt Lăng Hà.

Du Hạo Đông muốn bắt Lăng Hà.

Thực ra Giản Minh Tước cũng rất muốn bắt Lăng Hà.

Những người này chặn kín bốn phía, ai cũng mưu mô xảo quyệt, ai cũng có mục đích riêng.

Nếu chỉ có một mình, Nghiêm Tiểu Đao nắm chắc mình có thể thảnh thơi đi ra sòng bạc bên ngoài, những người xung quanh không ai dám liều lĩnh xông lên cản hắn.

Nhưng mang theo Lăng công tử không thể nhúc nhích, hoàn toàn ỷ lại vào hắn, hắn rút lui toàn thây bằng cách nào?

Nghiêm Tiểu Đao quay sang nhìn Watanabe Yozan. Hắn định ném lão già nọ lên sô pha, vì hắn cần chiếc xe lăn kia.

Đúng lúc đó, Lăng Hà dùng cùi chỏ chống người dậy, thò tay bắt được ống quần Âu của Nghiêm Tiểu Đao, ngước mắt thành khẩn nhìn hắn. Hình như biết Nghiêm Tiểu Đao đang suy tính điều gì, y không nhịn được xen mồm, "Tôi không ngồi cái xe lăn cho người già sắp chết kia đâu."

"Tôi không cần người khác cõng, tay chân vụng về lóng nga lóng ngóng, mà tôi cũng không tin người khác."

"Tôi muốn ngài Nghiêm cõng tôi."