Lúc này đây Chenle mới nhớ về khoảnh khắc cậu gặp lại anh Taeyong, khi ấy anh dồn dập hỏi cậu về tung tích của Kun với ánh mắt đầy căm phẫn. Cậu ngẩng đầu quan sát xung quanh thêm lần nữa, quả thực không có anh ấy ở đây. Chenle quay sang quan sát nét mặt của Winwin, thầm cầu nguyện rằng anh không liên quan gì đến sự việc này. Lời thỉnh cầu của cậu còn chưa kịp bật ra khỏi não bộ, Taeyong đã lao đến nắm lấy cổ áo của Winwin rồi nghiêm giọng nói.

- Anh hỏi em một lần duy nhất, Kun đang ở đâu?

Mọi người bối rối nhìn hai người đang chọi mắt với nhau mà chẳng biết nên làm gì, NCT bọn cậu chưa từng có trường hợp nội bộ lục đục như vậy.

- Mày bình tĩnh lại đã Yong.

Johnny tiến lại gần rồi dùng sức gỡ tay của Taeyong khỏi cổ áo của Winwin, còn Taeil thì nhỏ giọng ngăn cản người em của mình. Winwin chỉnh lại cổ áo của mình, trên trán cậu lấm tấm vài vết máu chẳng rõ là của ai, anh khó nhọc lên tiếng:

- Anh ấy bị Bộ Quốc phòng tóm rồi..

Tất cả đều bất ngờ trước câu trả lời Winwin, dường như không ai ngờ rằng câu chuyện lại vẫn tiếp tục chuyển hướng bất lợi như vậy. Tất cả những ai thoát được khỏi cuộc đột nhập tại trụ sở đều cho rằng Kun là người bị kẹt lại cùng với Chenle.

- Rốt cuộc thì em là người của ai vậy Winwin?

Doyoung vừa dứt lời liền ho khan, cơ thể anh như đứt thành từng đoạn sau mỗi cơn ho. Người em Jeno của anh khẽ đứng lại gần hơn một chút, dùng cánh tay mình chống lên lưng anh để anh làm điểm tựa, bản thân thì lẳng lặng nhìn thẳng vào Winwin. Winwin thấy đồng đội đều giương mắt nhìn mình thì mím môi cười sau đó cất giọng trả lời:

- Của Bộ Quốc phòn..

Chưa kịp nói hết câu thì từ đằng xa, Jaehyun lao nhanh như cắt về phía anh đấm một cú vào má trái. Cả hai ngã vật ra nền đất đã cháy trụi đám cỏ dại, Jaehyun dùng tay đè bả vai của cậu bạn xuống rồi giơ nắm đấm lên.

- Lũ chúng mày cút hết đi!

Nói xong anh liền tung thêm một cú nữa và chẳng hề ngần ngại tiếp tục ra đòn. Ánh mắt của Jaehyun đay nghiến nhìn người trước mặt mình, một người mà chỉ mới hôm qua thôi còn là đồng đội của anh. Jaemin và Renjun phải dùng hết sức để tách anh ra khỏi Winwin rồi mím chặt môi để giữ anh lại. Jaehyun vẫn đăm đăm nhìn về phía người con trai đang nằm dưới đất, hai bàn tay siết lại muốn vùng ra khỏi cánh tay của hai người em.

- Anh hy vọng mình nghe được lời giải thích của em, Dong Si Cheng.

Taeil ngồi xổm xuống bên cạnh Winwin, giọng anh vẫn nhẹ nhàng cất tiếng như chẳng hề có ý oán trách hay giận giữ với ai. Anh chỉ đơn thuần muốn được nghe kể một câu chuyện, và Winwin thì chẳng cách nào chối từ được anh.

- Chiến dịch Prickly Pluto là một dự án thuộc bộ phận C-22 của Bộ Quốc phòng, được đề xuất và thông qua vào năm 2010 nhằm mục đích truy lùng và xóa sổ những tên tội phạm từ cấp A trở lên. C-22 chịu trách nhiệm nhận ủy thác và cung cấp thông tin cho các giám sát viên dưới danh nghĩa của tổ chức SZ, một tổ chức chuyên thu nhận các đối tượng từ 11-17 tuổi đạt đủ điều kiện về thể chất.

Giọng nói của Winwin cất lên đều đều như thể đang dẫn bản tin về thời tiết, vết rách trên khóe môi cũng chẳng ảnh hưởng đến việc anh kể chuyện.

- Năm 20xx, chiến dịch bị tạm dừng do số lượng giám sát viên thiệt mạng vượt quá số lượng đối tượng được tuyển vào thông qua SZ. Đầu năm nay, Bộ Quốc phòng cùng với Bộ Cảnh sát tuyên bố tái khởi động chiến dịch xét thấy sự bành trướng về thế lực của các tổ chức ngầm.

Taeyong siết tay mình lại, anh không ngờ tới Bộ Cảnh sát cũng góp công vào chiến dịch này. Tối ngày hôm ấy cũng chính anh bị tên cảnh sát trưởng tính kế, hắn cho người giấu 2 túi ma túy bên trong ghế ngồi xe riêng của anh rồi lấy lý do bàn bạc về JQ và dụ anh đến.

- Vụ đột nhập vừa rồi không phải chủ đích của bên cảnh sát, là JQ giả danh vì phía cảnh sát loan tin NCT giữ lô hàng lần trước của bọn chúng. Bọn họ muốn hai phe thanh trừng lẫn nhau để tiện bề hoạt động.

Tất cả đều im lặng lắng nghe Winwin, Haechan đứng phía sau khẽ giơ chân lên đạp vào đầu của Ji Qing một cú.

- Kết quả là NCT đều đã tẩu thoát, vì để đánh tiếng cho các tổ chức khác nên lên kế hoạch giữ lại một người để tạm giam dưới danh nghĩa cuộc tổng tiến công của Bộ Cảnh sát. Tuy nhiên em không biết lý do Ten hyung hợp tác cùng anh Kun và mất tích từ khi nào..

Nói đến đây Winwin cũng đã thấm mệt, gương mặt với vết bầm ở má ướt đẫm mồ hôi và cổ họng thì khô khốc. Vậy nhưng câu chuyện mà anh kể đã đủ để khiến tất cả mọi người đều lặng thinh. Riêng việc giữ mạng mình trong lúc chạy trốn đã chiếm phân nửa tâm trí bọn họ, vậy nên cũng chẳng ai để ý đến việc có vài thành viên mất tích. Tất cả chỉ đơn giản nghĩ rằng họ đã không may thiệt mạng, bởi lẽ đó là điều chẳng thể tránh khỏi khi chọn công việc này.

Vậy nên khi không thấy Ten cùng Chenle đâu, chẳng ai lấy làm lạ và cũng lựa chọn bỏ qua. NCT có thể hành động và hỗ trợ lẫn nhau rất tốt trong toàn bộ những nhiệm vụ trước giờ, nhưng chính sự ăn ý ngầm này nên tất cả đều tự thống nhất với nhau một điều. Rằng nếu có thành viên hy sinh, tất cả sẽ lấy đại cục làm trọng và ưu tiên sự thành bại của nhiệm vụ. Tức là sẽ không phí công sức để quay lại ứng cứu đồng đội.

- Tại sao khi ấy anh lại cử Ten hyung đi làm nhiệm vụ cá nhân?

Jungwoo đột nhiên lên tiếng hỏi Johnny, nói ra thắc mắc của mọi người vào đêm Taeyong bị tấn công. Đương sự là Taeyong vì bất tỉnh nên cũng lần đầu nghe chuyện này, đánh mắt sang nhìn cậu bạn. Johnny vò đầu mình rồi thở hắt một hơi, anh đan chéo hai tay lại rồi nói.

- Hồ sơ của tên cảnh sát trưởng vốn phải được lưu trữ ở Cục Cảnh sát thuộc bộ phận của Haechan, nhưng khoảng ba năm trước được phát hiện đã bí mật chuyển giao sang CID của Anh Quốc.

CID – viết tắt của Criminal Investigation Department, là Cục Điều tra hình sự thuộc một nhánh của lực lượng cảnh sát Anh. Johnny là người phụ trách các mối quan hệ ngoại giao với các tổ chức và lực lượng lớn nhỏ, cho nên anh đã tìm người tạo cho Ten một vỏ bọc hoàn hảo ở CID để có thể điều tra về bí ẩn này.

- Theo như báo cáo hàng ngày mà Ten gửi về thì việc điều tra cần ít nhất là nửa tháng để có thể kết thúc, thế nhưng em ấy chỉ mất có một tuần. Ten nói rằng hồ sơ đã được lấy về và vẫn đang trong thời gian thẩm định..

Quá nhiều sự việc xảy đến trong một khoảng thời gian ngắn, mọi người đã rất cố gắng để bắt kịp với guồng quay. Chẳng thể phủ nhận Ten là một điệp viên xuất sắc, việc anh hoàn thành nhiệm vụ trước thời hạn cũng không còn là chuyện quá xa lạ. Thế nhưng đặt vào hoàn cảnh khi tung tích về anh thì tròn trĩnh con số 0 và mục đích đằng sau hành động của anh cũng là một ẩn số, thì dường như việc Ten trở về sớm hơn dự kiến đã trở thành một tảng đá đè nặng lên tâm trí của tất cả mọi người.

Nghe xong câu chuyện, Taeyong lặng lẽ đặt tay mình lên vai của Johnny và giữ im lặng. Nếu là anh, có lẽ Taeyong cũng sẽ lựa chọn giống như những gì mà Johnny đã làm.

- Vậy thì trước hết xác định được Kun và Winwin là người thuộc Bộ Quốc phòng, Ten chưa thể xác định được động cơ và lý do.

Taeil đưa tay kéo Winwin ngồi dậy rồi chống tay đứng , hơi nheo mắt lại rồi kết luận. Taeyong lại gần Yuta để xem xét vết thương của cậu bạn, thấy dáng vẻ gắng gượng của thằng bạn khiến anh càng thêm dằn lòng mình. Doyoung và Jeno phụ trách đưa những người bị thương vào phòng y tế, vốn cũng tan hoang chẳng kém gì sảnh ngoài nhưng vẫn giữ lại được vài chiếc giường bệnh. Vết thương ở bụng của Yuta đã được anh sơ cứu qua, đùi của Yangyang cũng không còn hiện tượng máu khó đông như lúc trước, thằng bé còn đang hí hửng vì tìm được cây nạng nằm ở góc phòng. Người bị thương với tình trạng đáng quan ngại nhất là Jisung, thằng bé bị thương nặng và đã hôn mê được gần 12 tiếng. Điều kiện y tế và cơ sở vật chất không đảm bảo nên bọn họ cũng chỉ có thể đặt em nằm nghỉ ngơi trên giường bệnh và gấp rút tìm giải pháp.

- Hyung, vậy còn tài liệu mà anh nói..

Chenle vẫn còn mơ hồ tiếp nhận lượng thông tin dày đặc, chợt cậu nhớ ra lý do mà hai người lẻn quay lại trụ sở. Taeyong mỉm cười rồi khẽ gật đầu với cậu, sau đó anh liền đưa tay về phía Winwin. Người vừa mới bình tĩnh lại được một chút – Jaehyun, thấy vậy liền bắt đầu ngứa ngáy tay chân. Jaemin thấy tình hình không ổn, vội choàng tay mình lên vai anh rồi dùng sức ghì anh xuống. Cùng với sự giúp đỡ của Renjun, cả hai khó khăn kéo anh rời khỏi bãi đất trống.

Winwin mím môi mình lại rồi đứng dậy nhờ sức của Taeyong, cậu chàng phải chống tay lên đầu gối để giữ thăng bằng. Taeyong trước khi rời đi khẽ vỗ lên lưng cậu, rồi nhẹ giọng nói.

- Cả trụ sở chẳng có cái còng nào đủ sức trói em cả, nên cứ thoải mái ngồi nghỉ đi.

Nói rồi anh liền rời đi, theo sau là Johnny và Taeil. Winwin đưa mắt lên nhìn bóng lưng của ba người anh, cậu thoáng nhớ lại khoảng thời gian cậu hoạt động ở NCT.

- Mặt anh vẫn ổn chứ?

Chenle tiến lại gần rồi lên tiếng, thằng bé khẽ gật đầu với những người còn lại trước khi bọn họ dẫn theo Ji Qing quay lại sảnh trụ sở. Chenle cúi đầu nhìn người anh, mà Winwin lại có chút chần chừ trước ánh mặt của thằng bé.

Sau khi lên phòng mình và lấy được tập tài liệu được giấu kín, Taeyong xuống dưới sảnh chính để bàn bạc cùng hai người Johnny và Taeil. Hiện tại quân số của các thành viên chủ lực đã thiếu hụt đáng kể, số người có thể tham chiến không nhiều và đối mặt là quân địch chưa rõ số lượng. Bọn họ bàn tính việc chia đôi quân số để hành động, những người không có chuyên môn xử lý tuyến trước sẽ ở lại để chăm sóc người bị thương. Số còn lại sẽ theo Taeyong đến cục chính Cục cảnh sát để thu thập bằng chứng và tiến hành thanh toán món nợ của NCT.

- Có cần liên lạc với người nuôi cá không anh?

Haechan đứng bên cạnh trông chừng tên thủ lĩnh JQ lên tiếng hỏi Taeyong, chốc chốc lại đạp gã một cái vào bụng. Taeyong gỡ đống băng gạc lộn xộn trên vai của mình xuống rồi đáp.

- Chưa cần thiết, mẻ cá cuối vẫn chưa thu dây được.

Cách đó không xa, lẫn bên trong đống tường gạch đổ nát có một thiết bị thu phát đang nhấp nháy đèn liên tục. Mà lúc này đây, toàn bộ diễn biến bên trong trụ sở NCT đều được chiếu lên màn hình lớn và âm thanh ghi lại được vang vọng khắp căn phòng tối om. Ngồi xung quanh chiếc bàn hình vòng cung là sáu người đàn ông, mỗi người đều mang tâm thế khác nhau nhìn về màn hình treo trên tường.

- Tiền Côn, cậu thử nói xem người nuôi cá này là ai.

Một người đàn ông lạ mặt lên tiếng, mắt nhìn hướng về góc phòng như muốn xuyên thủng người con trai bị trói chặt ở đó. Câu hỏi được thốt lên như thể một câu nói bâng quơ chẳng cần đáp án, nhưng lại khiến chàng trai gườm gườm nhìn thẳng vào bọn họ.

- Suốt gần chục năm, mà cậu chẳng thể làm nên trò trống gì.

Một người khác tiếp lời, giọng điệu tiếc nuối vu vơ khiến người nghe chẳng đoán ra được tâm tư của hắn. Lúc này, một người con trai khác mở cánh cửa sắt nặng trịch ra và bước vào, đứng bên cạnh màn hình chiếu đầy cung kính.

- Đối tượng mang số hiệu 001, tội phạm cấp SS trong danh sách gốc của chiến dịch Prickly Pluto; Lee Taeyong. Được mệnh danh là Sát thần Killtacular* của SZ, không còn người thân, là đối tượng duy nhất tuyển dụng năm 18 tuổi.

Chàng trai vừa vào liền nghiêm chỉnh báo cáo, nói ra toàn bộ thông tin về Taeyong. Người đàn ông cao to ngồi ở chính giữa bàn chợt bật cười như thể những dòng báo cáo chi tiết là một câu truyện cười không hơn không kém.

- Cậu có biết tại sao thằng nhãi ấy được đặt tên là Killtacular không, nó suýt chút thì có biệt danh là Killtrocity** rồi.

Không một ai trả lời, mà Qian Kun người đang mê man lại biết rất rõ đáp án. Song, gã đàn ông lập tức tiếp lời mình và trào phúng nói lớn.

- Vì ổ đạn của nó chỉ còn 5 viên.

Và người còn sống duy nhất trong buổi đặc huấn khi ấy là cha ruột của anh, Tiền Nhất Long.

Chương mới có nhiều đoạn giải thích khúc mắc những chương trước nên sẽ có chỗ khó hiểu, mọi người không hiểu chi tiết có thể comment để mình giải đáp nhé. 

*Killtacular: Thuật ngữ trong trò chơi Halo chỉ việc giết chết 5 kẻ địch trong vòng 4 giây

**Killtrocity: Thuật ngữ trong trò chơi Halo chỉ việc giết chết 6 kẻ địch trong vòng 4 giây