Zakrádal sa hustým porastom na opustenej skalnatej cestičke. Opatrne našľapoval, aby nevzbudil neželanú pozornosť. Kúsok pod ním spolu súperili draky o moc a postavenie v spoločnosti alebo len tak postávali obďaleč v hlúčikoch a vsádzali na víťaza.

Všetky boli rovnaké a predsa každý iný. Líšili sa veľkostnou a mohutnosťou, nebolo to len o veku, ale aj rodu, z ktorého pochádzali. Tí z urodzenej krvi boli samozrejme silnejší. Aj v dračom spoločenstve si už od pradávna starostlivo vyberali svoje družky tak, aby na svet priviedli bezchybné potomstvo. Každý drak mal jasne určené svoje povinnosti a vedel kam patrí. K videniu tu boli hnedé a čierne draky, všetky odtiene týchto farieb. Na svete by ste nenašli dvoch rovnakých.

Tegan zakopol o kameň, ktorý sa hlasno rozkotúľal z kopca. Zamrzol na mieste, načúval a v duchu sa karhal za svoju neopatrnosť. Našťastie si toho nikto nevšimol, dole panoval hurhaj ako ostatní povzbudzovali súperiacich drakov. Postupoval stále vpred a dovolil si vydýchnuť až potom ako sa im dostal z dohľadu.

Ešte kúsok a bude doma, matka sa určite poteší, že dnes vyviazol bez zranení. Všetko by bolo jednoduchšie ak by sa konečne naučil lietať, no jeho krídla ho neposlúchali. Na moment si spomenul na ultimátum od svojho „drahého" otca - dostal rok ani o deň viac a tento dátum sa neodvratne blížil. Potriasol hlavou ako by sa snažil odohnať otravné muchy. No spomienok na ten osudný deň sa zbaviť nedokázal, prehrávali sa mu v hlave ako nepodarený film.

Ako každý mladý drak, narodil sa v ústraní. Spoločnosť mu robila len matka a starší brat Valar, to boli jeho najšťastnejšie roky, uvedomil si náhle. Ale ako to tak býva, nestačilo mu to a chcel sa zaradiť k ostatným drakom, nedočkavo očakával ten veľký deň. Ceremóniu pri ktorej ho príjmu k sebe a umožnia mu vstup do paláca. Tešil sa, až spozná svojho otca a nespočet nevlastných súrodencov. Skutočnosť, že aj draky mali vlastný palác, bola jedno s najstráženejších tajomstiev. Bol vytesaný do skál tak, aby unikol pohľadu neželaných návštevníkov.

Len nedávno prijali jeho nevlastného brata Zandera, správy sa v ich ríši šírili rýchlosťou svetla. Bol len o pár týždňov starší, ako on. Jeho otec bol na samotnom vrchu hierarchie, kráľ osobne. Ragnar Pendragon veliký, obávaný čierny drak. Jeho postavenie znázorňovalo priezvisko a zlaté rohy, ktoré sa ani z diaľky nedali prehliadnuť.

V ten deň, ktorý mal byť pre neho slávnostný, sa všetko pokazilo. Kráľ Ragnar nebol ani zďaleka taký, akého si ho malý dráčik vysníval vo svojich predstavách. Bol chladný a neľútostný, Tegan ho vôbec nezaujímal. Na jeho matku hrozitánsky kričal a vrčal, za to aký nepodarok mu priviedla na svet. Malý dráčik do toho osudného dňa ani netušil, aký je odlišný. Mal nesprávnu veľkosť, bol príliš malý a nepomohol mu ani fakt, že sa stále nenaučil lietať. Tiež nedokázal chrliť oheň a čím je drak bez svojho ohňa? Jeho červené šupiny boli jednoducho neprijateľné, správny drak mal byť hnedý alebo čierny. V ich svete sa odlišnosť netolerovala, nebolo tam pre ňu miesto.

Ragnar chcel svojho nevydareného potomka namieste popraviť, bol pre neho iba hanbou. Po úpenlivom prosení jeho matky Sheridan, privolil dať mu ešte poslednú šancu. Presne o rok v tento deň sa vráti a ak stále nedokáže chrliť oheň, zahubí ho.

Sheridan bola za to kruto potrestaná. Jeho láskavá matka by to nikdy nepriznala, ale on vedel, ako veľmi trpí kvôli nemu. Kráľ sa jej, čo by družky vzdal a uvrhol ju tým do hanby a ona sa tak prepadla na najnižšie priečky ich spoločenstva. Nemohla si nájsť nového druha, nikto by nechcel aby sa mu narodil nepodarok.

Kým sa z jeho nevlastného brata Zendera stával mohutný čierny drak, všetkými obdivovaný, Tegan ticho trpel sám, draky si z neho uťahovali a stal sa pre nich akosi atrakciou. Neskôr sa pridali aj fyzické útoky, omnoho väčšie a silnejšie draky si z neho urobili sparing partnera. Vracal sa celý doráňaný, v zúboženom stave, hoci sa im snažil vyhýbať, vždy ho nakoniec našli. Najviac mu robil zle práve jeho nevlastný brat Zender, ktorý ho mal chrániť. On a jeho partička ho nenechali vydýchnuť. Čoraz viac sa šírila šepkanda, že práve Zender usadne na trón ako nový kráľ a nahradí tak svojho otca. Lenže konkurencia bola priveľká, Ragnar mal množstvo potomkov od rôznych družiek.

„Pozrite, čo som našiel!" Ozval sa znenazdajky posmešný hlas a vytrhol ho tak zo zamyslenia.

„Snáď sa pred nami nesnažíš skryť, ty nepodarok?!" Pridal sa k nemu ďalší.

Tegan neodpovedal a poslušne sklopil hlavu, vedel, že nemá cenu sa brániť, bolo by to len horšie. Všetky tie urážky dobre poznal, počul ich snáď miliónkrát. Zmierený čakal na prvú ranu a rozmýšľal, ako to doma vysvetlí rodine.