-Los suaves y cálidos rayos de la luz del sol bailaban sobre el agua que fluía suavemente, brillando contra los árboles cercanos que crecían cerca del borde del río. Tres almas cansadas se permitieron tomar el sol en la paz de la suave brisa, perdiendo sus pensamientos en la tranquila sinfonía de canciones de pájaros y la hierba áspera mientras se balanceaba en el viento frío. Allí, acostado sobre un Iruka siempre vigilante, estaba el chico que ocupaba un lugar especial en todos sus corazones, su rostro con bigotes brillando con una calidez y un resplandor propios mientras respiraba suavemente en el cálido aire de verano. Su cuerpo dormido era tan tranquilo y pacífico, tanto que el presente shinobi se encontró perdido en su rostro radiante.

-Eso es, por supuesto, hasta que una enérgica kunoichi de cabello violeta apareció a la vista con una gran explosión de humo y polvo, haciendo que las almas tranquilas se alzaran alarmadas. El que alguna vez durmió pacíficamente Naruto ahora se frotaba los ojos en una asombrada confusión mientras trataba de alejarse del agarre del agotamiento. Sus tres protectores observaron con los ojos abiertos mientras Anko anunciaba su llegada con una pose bastante comprometedora, haciendo que todos sudaran al ver su sádica sonrisa.

-¡Anko Mitarashi se está preparando para el deber! -Una vez que el humo y los escombros se habían despejado, la mujer vestida de forma incierta caminó hacia donde los cuatro shinobi esperaban bajo el árbol sombreado, causando que Naruto tragara con incomodidad ante su acercamiento. "Entonces, ¿qué es lo que tres quieres de mí? ¿Tienes algunos Genin Brats que necesitas que torture? ¡O tal vez todos juntos vayamos a una misión secreta de alto rango!"

-Iruka abrió los ojos sorprendido cuando la mujer alegremente expresó su emoción por encontrarse allí. Miró a sus dos compañeros con una expresión confusa en su rostro.

-¿Ustedes la llamaron también?-Kakashi comenzó a sudar bajo su máscara, después de haber sido atrapado con los dedos dentro de la caja de galletas mientras lentamente los sacaba.

-Ehh ... bueno ... um ... eh ... oh sí, esta anciana me necesitaba para llevar sus bolsas de compras esta tarde. ¡Nos vemos mañana a las tres! -Antes de que el hombre con cicatrices pudiera siquiera pensar en protestar, el jounin enmascarado desapareció en un remolino de hojas y viento. Iruka luego se volvió rápidamente hacia Kurenai, que también se inclinó hacia atrás con un temido trago.

-Yo ... necesito continuar mi ... er ... investigación sobre la ... condición de Naruto -murmuró, recordando no mencionar el linaje del niño -¡Nos vemos a ustedes dos más tarde! -Con eso, el jounin también se escapó, dejando un suspiro a Iruka y a Naruto ahora aterrorizado detrás.

-El chunin podía sentir las crudas emociones que emanaban del tacto del rubio, obviamente el chico había sido sacudido por la llamativa entrada del jounin especial. Anko continuó balbuceando emocionada acerca de lo que podrían estar haciendo, sin haberse dado cuenta de que dos de los miembros de su audiencia ya habían dejado la escena hace tiempo.

;... ¿entonces crees que debería tomar dos juegos de kunai o simplemente matar a todos con mis propias manos? Las serpientes también son útiles, pero los cuerpos son más difíciles de eliminar cuando están hinchados como globos ... -Anko salió de sus divagaciones sin propósito y miró hacia el lugar ahora casi vacío debajo del árbol. -¡Oye! ¿A dónde se fueron todos los demás? - Fue entonces cuando notó al rubio niño temblando en los brazos de Iruka, sus ojos llenos del  temor que fácilmente revelaban sus vacilantes emociones.

-Oh ... así que supongo que esto significa que después de todo no vas a una misión secreta de alto rango- suspiró, al darse cuenta de que no enviarían a un niño para una tarea tan peligrosa. -Entonces ... ¿por qué estoy aquí de nuevo?- Iruka solo dejó escapar un profundo suspiro mientras retiraba suavemente la cabeza de Naruto de su pecho y luego se acercó a la confundida mujer.

-No estoy seguro de lo que los otros dos querían, pero te llamé aquí por Naruto, el chico que ves de pie detrás de mí -El jounin de cabello violeta miró otra vez al chico de ojos azules sentado contra la base del árbol, finalmente reconociendo quién era.

-Oi! Esa es el ... -Se interrumpió rápidamente, sabiendo que era tabú mencionar al Kyubi sin una severa represalia del Hokage.

-Está bien Anko, él ya sabe lo que está sellado dentro de él así que no tenies de que preocuparte.

-Anko se rascó la cabeza, pensando en los rumores de que Mizuki había sido derrotado por las manos del "zorro demonio" . Por cierto, todos le describieron a Naruto, jurarían que él era la personificación de un monstruo terrible, que destrozaría rápidamente a cualquiera con el que se cruzara. Ahora podía ver que las circunstancias que giraban en torno a la hospitalización de Mizuki se habían exagerado mucho. No había manera de que este chico, que apenas parecía capaz de pararse sobre sus dos piernas en ese momento, estuviera cerca de parecerse a la monstruosa criatura descrita en demasiadas historias.

-Entonces ... ¿me llamaste aquí por este ... enano? -Anko tartamudeó, mirando la frágil excusa de un niño. Entonces su mente regresó a sus pensamientos sádicos habituales, pensando en todas las posibilidades de tal encuentro -¡Ooohhh! ¿Quieres que lo torture? ¿No? ¿Lo endureces un poco, eh?

-La loca mujer comenzó a acercarse lentamente al ahora aterrado muchacho, haciendo que Naruto se pusiera de pie y presionara contra la superficie del árbol bajo el cual se encontraba. Sus dedos hormigueantes lentamente se extendieron para agarrar al rubio en sus manos mientras sus ojos brillaban con sus pensamientos sádicos. Naruto comenzó a temblar, sin querer ser tocado por alguien que abiertamente había declarado que lo dañaría.

-¡Podría divertirme tanto contigo!

-Detente Anko, ¿no ves que lo estás asustando? -Iruka gruñó, haciendo que la mujer se detuviera en seco -No habrá ningún tipo de tortura mientras tenga algo que decir al respecto -Naruto se estremeció ante la palabra 'tortura' , ya que hace tiempo que aprendió que tiene sentido gracias a las lecciones de sus 'cuidadores' en el orfanato. Anko observó con los ojos abiertos como pequeñas lágrimas empezar a correr por la cara del niño y ladeó la cabeza a un lado en la confusión.

-¿Qué pasa con él? -Iruka agarró firmemente a la mujer por el brazo y la empujó hacia un lado, para asombro sorpresa de Anko. Nadie, ni siquiera su compañero jounin, la había maltratado nunca antes. La mayoría de la gente tenía miedo incluso de tocarla mucho menos que cualquier otra cosa. Una vez que estuvieron a una distancia considerable de Naruto, el chunin comenzó a hablar de nuevo.

-Mira, la razón por la que te llamé aquí es porque quería pedirte un favor. Verás, Naruto ha tenido algunos ... enfrentamientos con algunos personajes especialmente asquerosos. Temo por la seguridad del chico, principalmente porque del hecho de que el Kyubi ha sido sellado dentro de él -Anko simplemente se encogió de hombros con frustración, ahora dándose cuenta de lo que estaba pasando.

-¿Así que quieres que asuste a unas pocas personas para que no vuelvan a su lugar para mantenerlas alejadas del chico? ¡Tengo razón !? -Iruka ni siquiera tuvo tiempo para asentir -Mira Iruka, no soy una niñera que cuida niños pequeños que ni siquiera pueden mantenerse de pie. Si necesitas mi ayuda con algo, ¡asegúrate de que valga la pena mi maldita vez!

-La furiosa Jounin comenzó a salir del campo, enfurecida por la idea de ser utilizada como mensajera de los problemas estúpidos de otra persona, aunque una mensajera muy dura, pero antes de que pudiera llegar lejos, Iruka la llamó.

-Lo lastiman, ya sabes ... -Anko se congeló en seco, en silencio mientras su corazón se saltaba involuntariamente un latido. Iruka, viendo que él había llamado su atención, continuó explicando.

-Todas las noches solían golpearlo en su orfanato solo por lo que tenía dentro de él. Solían torturarlo y degradarlo, llamándolo monstruo y llenando su mente con palabras crueles de odio y duda. Nunca se le mostró. el amor de otra persona o incluso se le permitio entrar en contacto con el mundo exterior. Él era como tú lo fuiste.

-La mujer comenzó a apretar los puños, clavándose las uñas en las palmas de las manos mientras Iruka continuaba. Ella sabía lo que era ser vista como un monstruo, para ser juzgada por acciones sobre las que nunca tuviste ningún control. La gente siempre juzgaba con rapidez, estaba dispuesta a condenar a un alma solo porque los hacía sentir mejor por dentro.  Desafortunadamente, a menudo era el inocente el que tenía que sufrir las crueles represalias de un corazón odioso y esos castigos eran el peor tipo de dolor al que una persona podría querer someterse.

-Sé que cuando tus padres murieron, todo el mundo simplemente te ignoró y te echó a un lado. Lo sé porque fue lo mismo que me sucedió a mí también. Esa es la razón por la que recurriste a la única persona que creías que se preocupaba por ti. Es por eso que te dedicaste a Orochimaru. Naruto también ha sido dejado de lado por todos en el pueblo como un trapo sucio que ha cumplido su propósito, pero él nunca tuvo a nadie a quien acudir en busca de consuelo o protección. Nadie nunca prestaría un mano amiga, incluso si fue solo por engaño. Naruto ha vivido toda su vida solo y no quiero verlo lastimado nunca más.

-La jounin de cabello violeta miró al chico rubio parado debajo del árbol cercano. Podía ver todo el dolor y el miedo en sus ojos, el mismo dolor que sus propios ojos también tenían, sin importar cuánto tratara de ocultarlo. Luego se dio cuenta de lo que había sentido al visitar este campo ese mismo día.

-Él ... él fue el único cuyo dolor sentí antes. Fueron las lágrimas de este chico las que marcaron este lugar con sus heridas -La Jounin lentamente se dio la vuelta y caminó de regreso a donde Iruka se levantó, acercándose lentamente mientras alzaba los brazos  antes de rodear  lujuriosamente el cuello del hombre. Ella movió su cabeza hacia su oreja y se lamió los labios con una nueva veta de lujuria sádica.

-Entonces ... ¿A quien tengo que visitar exactamente por que me están dando ganas de hacer crecer esta excitación.

-El cicatrizado chunin se sonrojó incómodamente cuando el cuerpo de Anko se presionó contra el suyo, mientras gotas de sudor se formaron en la parte superior de su frente. Pero a pesar de la incómoda situación, no pudo evitar contener la victoriosa sonrisa que ahora emanaba de sus labios. Iruka luego explicó su objetivo a la atenta Anko que escuchaba, mientras barajaba desesperadamente la incomodidad de estar tan cerca de la mujer potentemente psicótica. Después de unos minutos, Anko finalmente se separó de los hombros de Iruka y se alejó del campo, sacudiendo su abrigo a un lado mientras sus pies hurgaban en la hierba.

-¡Me debes un gran favor Umino Iruka así que recuerdalo! -Ella gritó nuevamente, causando que Naruto e Iruka se estremecieran de miedo. Poco sabían ellos dos, sin embargo, era que la mujer estaba sonriendo salvajemente de oreja a oreja mientras regresaba a la aldea. El jounin se iba a divertir mucho esta noche.

-Iruka negó con la cabeza en desánimo una vez que desapareció de la vista -¿Fue realmente una buena idea pedirle ayuda? -pensó en voz baja para sí mismo. Luego se volvió hacia el chico de ojos azules que no se había movido ni una pulgada de su posición debajo del árbol cercano. El chunin caminó hacia donde estaba Naruto y colocó sus brazos alrededor del hombro del chico, absorbiendo de inmediato algo de su miedo interior y la ansiedad que tenía en su corazón.

-¿Ella ... ella realmente iba a torturarme a Iruka-sensei? -El chico murmuró, temblando ante la idea de sufrir aún más dolor, sabia perfectamente que tan dolorosas son las torturas físicas y psicológicas, teniendo bastante claro que no quería volverlo a sentir.

-No Naruto, ella no iba a torturarte en realidad. Solo estaba ... bromeando, eso es todo -El chunin inmediatamente sintió el alivio pasar por el cuerpo de Naruto antes de dejar escapar una profunda respiración que había estado conteniendo desde que Anko llegó. Hubo un breve momento de silencio antes de que Naruto volviera a hablar.

-Creo que esa mujer estaba loca Iruka-sensei y sentia un olor horrendo a serpiente -El chunin estalló en una risa incómoda cuando un escalofrío le recorrió la espalda.

-No tienes ni idea, pequeño ... Y encuanto al olor de serpiente es un secreto.

-Luego, los dos se alejaron del campo y volvieron a casa para descansar. Había sido un día largo para los dos, especialmente después de ese "pequeño encuentro".

-Cuando los últimos vestigios de luz solar desaparecieron en el resplandeciente horizonte, las piernas altas y bien formadas de una mujer rubia caminaron lentamente por los pasillos de un cierto orfanato, controlando cada una de las habitaciones para asegurarse de que sus cargas estaban todas en sus camas. Sus profundos ojos verdes escanearon cuidadosamente los pasillos para asegurarse de que ninguno de los niños se estuviera ocultando de su vista, mientras que sus zapatos de tacón alto caían despiadadamente sobre los desnudos pisos de madera.

-Desde que expulsaron a Naruto del orfanato, sus días se volvieron mucho más aburridos de lo que nunca antes habían sido. Ya no tenía el niño demonio para mantener sus pensamientos ocupados o para sacar sus frustraciones. Normalmente, a esta hora de la noche, uno de los guardias golpearía al niño o estaría a una pulgada de la muerte en su habitación, algo que a menudo disfrutaba de verse a sí misma de vez en cuando. A menudo ella también sometería al "pequeño monstruo" a horrendas crueldades, humillándolo regularmente frente al resto de los niños que residían en el edificio. A Naruto a menudo se le obligaba a comer alimentos directamente desde el piso, mientras que los demás lo miraban desde sus mesas en el comedor, o se le hacía gatear sobre las manos y las rodillas todo el día como si no fuera más que un maldito animal.

-Obviamente, esto ganaría las risas y burlas de sus compañeros de generación, reduciendo su alma aún más de lo que posiblemente pueda imaginarse. El chico había intentado muchas veces escapar de las paredes de su terrible prisión por eso ... y ahí es donde se divirtió más. A la mujer rubia le encantaba ver la vida salir de sus  ojos cuando sus esfuerzos por la libertad se desvanecieron rápidamente y su esperanza de un futuro mejor fue aplastada bajo un severo talón de hierro. Los castigos que siguieron poco después fueron mucho más severos que las humillaciones que recibió durante el día.

-Los peores castigos, sin embargo, se repartieron en sus cumpleaños, que también fue el aniversario del ataque de Kyubi contra Konoha. Esa fue la única vez que a Naruto se le permitió ver a cualquier adulto fuera del orfanato, aunque no tenían la posibilidad de adoptar al niño. En cambio, se aseguraron de que apreciara el día de su nacimiento de una manera que ningún otro niño podría tener el horror de nisiquiera ver. Muchos tendrían el placer de dar palizas al joven rubio en muchas de esas palizas llego a unos puntos en los que acababa con hematomas, micro fisuras, daños en organos, rupturas de huesos y confusiones cerebrales, para poder provocar mas daños al niño usaban palos y botellas para asegurarle una noche de dolor, mientras que otros bebían y reían al margen de su abuso. Ninguno de ellos hizo caso de los gritos que salieron de la boca de Naruto, principalmente porque realmente no les importaba. Solo miraban con una sonrisa de puro odio en sus caras al ver como el "monstruo" de Konoha caía desmayado por el dolor sin duda el peor cumpleaños fue el del año pasado debido a que sabían que las heridas no cambiarían nada ya que se podía curar de pequeñas y decidieron dejarle claro al mocoso lo que era y lo que sera durante toda su maldita vida llamaron aun herrero con metal fundido crearon el nombre de "DEMONIO" después de unos dias de a verse secado el metal fueron a darle el regalo al niño antes de entregarle el regalo le dieron una paliza de muerte dejándole ahogándose en su propia sangre mientras pedía a Kami morir en ese instante cosa que Kami no le dio el lujo de hacer pero la cosa empeoró un  hombre de unos 40 años llegó con una vara de metal y en la punta las letras de "DEMONIO" al rojo vivo como si fuera un animal de granja le sellaron de por vida colocando el ardiente metal en la espalda quemando la piel del niño haciendo que suelte un desgarrador gritón antes de callar en seco y perder el sentido, pero había bastante tiempo.

-Pero ahora ... ahora ya no había más Naruto para torturar, no había más diversión que pudiera tener a costa del niño. La mente de la mujer vagó en lo que le había sucedido al pequeño monstruo desde que lo habían echado. Tal vez ya estaba muerto, o incluso mejor, tal vez estaba siendo sometido a las torturas de un aldeano borracho. Sí, eso pondría una sonrisa en su rostro. Ella deseaba poder ver sus ojos vacíos y su alma hundirse en un abismo de odio y soledad mientras su cuerpo era destrozado por las muchedumbres despiadadas de Konoha, en cuyas calles peligrosas Naruto ya no estaba protegido por la mirada vigilante del Hokage. Sin embargo, sus enfermos pensamientos errantes se hicieron añicos cuando se escuchó un fuerte golpe en la entrada principal.

-(¿Quién podría estar aquí a esta hora de la noche?) -La mujer lentamente se dirigió a la entrada y abrió la puerta, revelando la visión de una mujer de cabello púrpura que sonríe sádicamente en el oscuro cielo nocturno. Anko agitó un kunai en su mano izquierda mientras su derecha se apoyaba en el marco de la puerta.

-Lo siento, pero las horas de visita han terminado. Si quieres ver a los niños, tendrás que volver mañana por la mañana -Anko colocó su pie en la puerta antes de que golpeara su rostro de inmediato, forzándolo a abrirse una vez más.

-Oh ... No estoy aquí para ver a los pequeños, solo quería conversar, eso es todo -La mujer rubia tomó un profundo trago de miedo cuando la sádica y seductora Jounin entró lentamente en la habitación, lamiéndose los labios con anticipación por el entretenimiento de la noche. Sus ojos se oscurecieron con la malicia y la frustración de una tigresa acorralada que protegía a sus cachorros, prometiendo el abrazo de dolor y sufrimiento que pronto seguiría.

-Al día siguiente, Naruto volvió a hurgar en el fangoso campo de atletismo que la Academia a menudo utilizaba para entrenar, una vez más al correr la misma carrera de obstáculos que había practicado el día anterior. Solo que esta vez, el chico parecía estar perdiendo la ventaja contra sus aspirantes a competidores. Iruka observó con gran pesar cómo el chico tropezaba una y otra vez, caía al barro y se manchaba cada vez que caía. Tropezó varias veces en la sección de balance de troncos y sus movimientos no fueron ni la mitad de rápidos que el día anterior. El cicatrizado chunin sospechaba que su entrenamiento de la tarde podría haber cansado a Naruto, pero su corazón le decía que esa no era la razón detrás del aparente bajo rendimiento del chico.

-Una vez que todos hubieron corrido su rumbo en las pistas, una vez más se dirigieron a los vestidores de la academia para limpiarse de nuevo. Naruto escondió sus ojos avergonzados, tratando de evitar las miradas victoriosas de los matones de clase que lo miraban con desprecio. El chico se arrastró su cuerpo embarrado y sin vida mientras caminaba por el pasillo, sus lágrimas bien escondidas por los de suciedad que fluían alrededor de su rostro con bigotes. Iruka notó la expresión severamente deprimida del chico y movió su mano para consolarlo, pero Naruto simplemente se apartó para sorpresa del chunin. El chico no quería que lo tocara en este momento. No sentía que mereciera ser consolado o compadecido. De buena gana había fallado debido a sus propios miedos y debilidades, no había excusas en la mente de Naruto por lo que hizo.

-Después de que todos se hubieron vestido con ropa limpia, volvieron a clase para conseguir sus almuerzos antes de partir para su descanso. Naruto solo se quedó en su escritorio mientras todos los demás se dirigían hacia afuera. Él no quería ser sometido a la crueldad de los otros niños. A pesar de que no había superado sus tiempos, sabía que los agresores restregarian su fracaso en su rostro y arrastrarían sus preciosos sueños por el barro con sus crueles palabras y odiosas burlas. Iruka notó la expresión inmóvil del chico y se dirigió al escritorio de Naruto una vez que todos se hubieron ido. Puso su brazo sobre el hombro del chico y se agachó junto a él.

-Oye chico, ¿qué pasó hoy afuera? Ahora puedes hacer algo mejor de lo que mostraste a todos -Naruto simplemente apartó su hombro de la mano de Iruka.

-Solo soy un fracaso Iruka-sensei, siempre lo he sido y siempre lo seré. Incluso cuando hago todo lo posible, solo me castigan por ello. ¿De qué sirve siquiera intentarlo si nadie quiere tan siquiera aceptarme de todos modos? -Iruka notó el brillo dorado en los ojos de Naruto, era una sombra que le decía cuán severos eran los sentimientos y las emociones del chico en ese momento.

-Mira, Naruto, siempre habrá personas que son crueles y odiosas con los demás solo para sentirse mejor consigo mismo, pero no puedes dejar que te desanimen o dejar que te quiten tus sueños.

-Pero Iruka-sensei, nadie cree en mí. Para ellos, no soy más que una molestia que siempre se equivoca todo el tiempo -Iruka coloca su mano sobre la barbilla del niño, girando su cabeza hasta que gana los ojos dorados de Naruto.

-Yo creo en ti ... Siempre lo hice -El chico se estremeció ante el sonido de las palabras de Iruka pero sabía que eran verdad, podía verlo en la mirada del hombre.

-Kurenai y Kakashi creen en ti también, no querrías defraudarlos ¿o sí? -El chico sacudió lentamente la cabeza de un lado a otro mientras lágrimas de culpa se formaban en sus ojos. Se sintió mal por permitirse quedarse atrás, era como si estuviera desechando todo el trabajo duro y la amabilidad de aquellos que lo cuidaban. Fue un insulto a sus esfuerzos por ayudarlo a fortalecerse.

-Lo siento Iruka-sensei, solo estaba ...

-Te conozco Naruto, solo estabas asustado de lo que los otros podrían haberte hecho -El chunin con cicatrices atrajo al chico en un abrazo y esta vez Naruto permitió que lo tocara -Solo prométeme que nunca te volverás a permitir hacer eso, no es justo verte atrasado por lo que piensan los demás. Eres mejor que eso, no importa si alguien intenta hacerte caer de otra manera solo prometeme que pelearas para volver a levantarte -Naruto asintió con la cabeza sobre el hombro de Iruka.

-Lo prometo a Iruka-sensei.

-Bien, ahora ¿por qué no sales y te diviertes? -Naruto se alejó de su sensei y frunció el ceño. No quería salir solo, donde había quienes lo lastimaran.

-Iruka-sensei ... ¿está bien si me quedo aquí contigo por ahora?

-Iruka estaba a punto de protestar, pero pudo ver el miedo en los ojos de Naruto. Estaba dividido entre el consejo de Kurenai y las crudas emociones que sentía por el toque del niño, pero antes de que pudiera decir nada, una voz llamó desde la puerta de la sala de clases.

-¡Hola Naruto-kun! -Tanto Iruka como Naruto miraron hacia abajo para ver al chico de pelo oscuro conocido como Lee parado justo afuera de la clase, haciéndoles señas con una enorme sonrisa en su rostro -¿Quieres salir conmigo? ¡Podrías hacerme compañía! -El rubio sintió que su corazón se aceleraba dentro, mientras que Iruka solo ladeó sorprendido. Nadie había pedido voluntariamente a Naruto que se uniera a ellos antes del descanso.

-Naruto miró a su sensei como si pidiera su aprobación. El hombre asintió con la cabeza de mala gana y luego vio como el rubio desempaquetaba su almuerzo y caminaba hacia la entrada y fuera de la clase. Los dos chicos desaparecieron de la vista en compañía del otro, Naruto tenía una sonrisa en su rostro por primera vez en todo ese día.

-Kami, ¿cuándo sucedió esto? -Iruka murmuró, perdido en su propia confusión.

-Naruto y Lee se dirigieron a los columpios cercanos y se sentaron silenciosamente en sus marcos de madera. Los dos niños simplemente se balanceaban en silencio, disfrutando de la compañía del otro mientras la cálida luz del sol tocaba suavemente sus rostros. Una eternidad pareció pasar antes de que ninguno de los dos hablara siquiera.

-Lee ... -El chico de cabello oscuro se giró para mirar a Naruto mientras decía su nombre -¿Por qué quieres pasar el rato conmigo? -Lee no podía entender lo que Naruto estaba tratando de preguntar -Quiero decir ... nadie nunca querido estar cerca de mí y los que normalmente solo quieren darme una paliza ... ¿por qué? -Lee solo miró al suelo hundiéndose en sus pensamientos, tratando de encontrar las palabras para responder.

-Yo ... no sé. Creo que simplemente ... me gusta estar cerca de ti. Además, alguien tiene que cuidarte. No es justo que te defiendas por ti mismo todo el tiempo -Naruto se atragantó con el sonido de las palabras del niño, permitiendo que una suave sonrisa caiga sobre su rostro con bigotes. No era frecuente que alguien quisiera estar con él solo por ser quien era, tener a alguien que voluntariamente lo protegiera del daño. ¿Es esto lo que era un verdadero amigo?

-Lee permitió una pequeña sonrisa cuando vio que la cara del chico se iluminaba de inmediato. Era dolorosamente obvio que Naruto nunca había tenido un amigo antes y podía ver que el chico lo necesitaba desesperadamente. Por primera vez en toda su vida, Lee se sintió necesitado por alguien, otro niño que era más débil que él y que confiaba en su protección. Fue la primera vez que se sintió realmente fuerte y que su fuerza valía ahora algo realmente importante.

-Naruto abrió su fiambrera y sacó una pequeña bola de arroz. El niño entonces lo partió por la mitad, tratando desesperadamente de no dejar que nada cayera al suelo, y le tendió una pieza a Lee mientras lucía una enorme sonrisa en su rostro. Lee le devolvió la sonrisa y tomó la oferta con ojos agradecidos.

-¡Yosh! ¡Gracias, Naruto-kun! -El rubio se limitó a soltar una risita aprobadora mientras masticaba su propia comida, haciendo que Lee mostrara una gran sonrisa, cegando a Naruto mientras el sol reflejaba en los dientes del cejotas. Los dos chicos se rieron en la compañía del otro, perdiéndose por completo en el momento en que vieron sonrisas en sus caras. Era la primera vez que Naruto se sentía feliz en la academia.

-Iruka lo observó desde la entrada a la academia y se permitió sonreír también. Parecía que Naruto finalmente había encontrado uno de los bienes más preciados que uno puede adquirir en la vida. Él había encontrado un verdadero amigo.

-Una vez que la escuela terminó el día, Iruka y Naruto se dirigieron al campo de entrenamiento otra vez, encontrándose con una impaciente Kurenai en el campo de entrenamiento. Kakashi llegó tarde esta vez, sin embargo, y terminaron esperando pacientemente la llegada del jounin enmascarado. Después de aparecer en una bocanada de humo blanco, recibió un fuerte golpe en la cabeza de la furiosa Kurenai, causando que un cierto joven rubio se riera por lo bajo. Después de unas cuantas palabras más de la jounin de ojos rojos y otra pobre excusa de Kakashi, finalmente continuaron con su entrenamiento, Naruto una vez más se dividió en tres copias y se dividió entre sus maestros.

-Alrededor de una hora había pasado mientras sus ejercicios continuaban relativamente sin disminución. Kakashi finalmente estaba comenzando a hacer algo importante sobre el desarrollo de dōujutsu de Naruto. El chico incluso fue capaz de mantener su mirada mejorada por unos segundos antes de que finalmente se desvaneciera nuevamente, lo que provocó un merecido elogio del Jounin enmascarado  que le había enseñado tan arduamente para que el chico pudiera controlarlo. Kurenai hizo que el chico volviera a caminar, solo que esta vez Naruto intentaba hacerlo sin ayuda. A pesar de que todavía estaba tambaleante sobre sus pies, logró unos pocos pasos a la vez antes de finalmente tropezar. La jounin de pelo oscuro lo atraparía rápidamente antes de que cayera al agua y luego lo haría intentarlo de nuevo.

-La lectura de Iruka estaba tomando el tiempo más largo para entender, aunque era de esperar. Después de todo, no puede acelerar el proceso de aprendizaje de un lenguaje escrito sin importar qué tan entusiasta o determinado sea su alumno. Esta era solo una de esas cosas con las que Naruto debería tener paciencia. Pero a Naruto no parecía importarle sentarse con su sensei bajo la sombra protectora del árbol, permitiendo que la suave brisa rozara su cara. El joven rubio leía mientras daba pequeños vistazos a su clon sin camisa entrenar con Kurenai, caminando a mitad del río a la luz del sol.

-Eso me va a afectar mucho más tarde- suspiró, encogiéndose ante la perspectiva de una fuerte quemadura de sol sabiendo lo molesta podían ser las quemaduras solares.

-Luego de unos minutos más de entrenamiento, una gran explosión llenó el centro del campo, causando que todos saltaran de sorpresa. Naruto gritó en pánico bajo el brazo de Iruka, haciendo que el libro que sostenía saliera volando por el aire antes de aterrizar de nuevo en la cabeza del chunin. El Naruto que estaba entrenando en la superficie del río tropezó por el impacto y cayó al arroyo, lo que obligó a Kurenai a saltar tras él antes de ahogarse. El jounin logró agarrar el cuerpo hundiéndose del niño y rápidamente lo llevó a la superficie antes de arrastrarlo a la seguridad de la orilla. Incluso si solo era un clon de sombras, no quería que los terribles recuerdos de ahogamiento regresaran a la mente original.

-Todos se volvieron rápidamente y miraron con la respiración contenida mientras el humo comenzaba a despejarse, una vez más revelando al jounin de cabello violeta en otra pose precaria, luciendo una enorme sonrisa victoriosa en su rostro. Hubo un breve momento de silencio mientras su audiencia miraba y esperaba a que se moviera.

-¡Yo, Anko Mitarashi, he venido a informar que mi misión fue un éxito total! 

-Cuando el loco Jounin terminó su frase, una gran corriente de fuegos artificiales estalló en el suelo a su alrededor, disparando arroyos de llamas ardientes en el aire. Después de una breve exhibición de color y luz, un gran cohete final se disparó hacia el cielo y explotó en una forma masiva, formando el número "uno" con un gran "pulgar hacia arriba" saludando junto a él. El atónito shinobi solo podía observar incrédulo mientras se desarrollaba toda la escena, cada uno pensando una cosa diferente al mismo tiempo.

-¡Guau! ¡Eso se ve tan bien! ¡Quiero ver más! -gritaba Naruto con una gran sonrisa

-Y pensé que yo era excéntrico. ¿Lo hace después de cada misión? ¡Oye! ¿De qué misión está hablando? -decía un incrédulo Kakashi.

-¡Ahora estoy completamente empapada! ¡Anko deja de hacer esas malditas entradas! -gritaba una muy molesta Kurenai.

-¿Tenía esos fuegos artificiales escondidos en el suelo todo el día? ¡Habla de estar demasiado preparada! -decía con una gota de sudor que caia por su nuca mientras el chunin miraba la escena.

-Muy bien, señoras y señores ... - continuó, sacudiéndolos de sus pensamientos- ... No hay necesidad de alabarme a todos de una vez. Solo estoy haciendo mi trabajo después de todo -La mujer se rió entre sus manos -Bien, entonces, hacerme una estatua a la gran Anko Mitarashi estoy segura que los dioses lo agradeceran -El Naruto sentado al lado de Iruka solo negó con la cabeza de un lado a otro.

-Wow, ella realmente está loca ¿no? -Desafortunadamente para este niño, Anko escuchó exactamente lo que dijo.

-¡Por qué eres un mocoso! ¡Espera para cuando te pongo las manos encima! -Antes de que Anko pudiera apresurarse para atrapar a un Naruto aterrorizado, Kakashi y Kurenai aparecieron a los costados y detuvieron su avance. Tocar al niño en su estado actual no sería bueno para Naruto y lo último que querían era otro shinobi hospitalizado.

-Tranquiliza a Anko ... -murmuró Kakashi, tratando de evitar que la furiosa tormenta se desatara -Estaba bromeando, ya sabes cómo son los niños -Anko finalmente se permitió relajarse y luego dio un suspiro de alivio.

-Ella rápidamente se sentó en su suave superficie verde y sacó una caja de dango de su desconocido escondite. Luego, el otro continuó de mala gana con su entrenamiento una vez más, aunque ahora Naruto se sentía más incómodo en la mirada vigilante de la mujer. Iruka se volvió hacia el Naruto original que estaba sentado a su lado y le tendió el libro que estaban leyendo.

-Solo sigue leyendo durante unos minutos, solo necesito hablar con la mujer loca- rápidamente Naruto hizo un puchero ante la idea de quedarse solo, pero luego sonrió ante la mención de la palabra 'loca'. Luego vio como Iruka se acercaba a la mencionada y se sentaba tranquilamente a su lado.

-Entonces, ¿cómo te fue anoche? -Murmuró, mirando cuidadosamente la cara de la mujer en busca de alguna pista sobre sus emociones. Anko simplemente se permitió una sonrisa sádica, confirmando de inmediato sus resultados aprobadores.

-Solo digamos que esos perdedores en el orfanato no podrán sentarse durante mucho tiempo. Apuesto a que tendrán pesadillas durante meses después de lo que les hice, después de todo, hay algunos lugares donde las serpientes simplemente no estaban destinados a ir.

-Iruka se encogió ante el sonido de las palabras de la mujer. Él ni siquiera quería pensar en lo que acaba de describir y decidió que era mejor dejarlo. Los dos se sentaron en silencio por un momento antes de que Anko volviera a hablar.

-Entonces, ¿tengo más objetivos para mí? ¡Tengo que decir que fue muy divertido! -Era casi como si la mujer suplicara por otra oportunidad para corregir algunos errores cometidos con Naruto, quien compartía un destino similar al de ella. Quizás ella simplemente estaba tratando de aliviar algunas de las tensiones acumuladas a partir de los recuerdos de su propio pasado horrible.

-No en este momento, pero de cualquier cosa que surja, me aseguraré de hacértelo saber -Anko solo sonrió con aprobación, pero su expresión se perdió poco después.

-Iruka ... -El chunin miró a la mujer con los ojos muy abiertos. Su voz era mucho más suave que antes. Fue casi ... normal- ... ¿está bien si los veo entrenar por las tardes? -Iruka estaba un poco sorprendido por la solicitud inusual, pero tenía la sensación de que Naruto tenía algo que ver con eso.

-¿Por qué estás tan interesada en ver a Naruto entrenar? Pensé que no te gustaban los niños -Los ojos de Anko se dirigieron hacia el chico de ojos azules sentado debajo de un árbol cercano. Todavía podía ver el dolor que acechaba sus recuerdos tan fácilmente como uno podía ver la luz del día.

-Porque ... él tiene los mismos ojos que yo, ojos que guardan todo el dolor de su torturado pasado. Quiero ver qué le sucede y cómo crece a partir de ahora ... demonios, tal vez incluso pueda ayudarlo -El hombre con cicatrices se rascó la cabeza ante la idea de la chica pero temía por muchas cosas, pensativo. No sabía si podía confiar en Anko con el linaje secreto de Naruto, pero algo le dijo que la mujer estaba siendo sincera en su pedido. Era la primera vez que veía este lado de ella, un lado que se sentía más genuino que su habitual vena maníaca.

-Está bien Anko, pero si tratas de hacer cualquier cosa para dañarlo tendrás que vertelas conmigo ...

-Ooohhh, ¿qué es esto? ¡¿ Iruka-sensei se estávolviendo muy luchador conmigo ?! ¡Creo que he sido una chica mala! -Anko saltó hacia el ahora sudoroso chunin, disparando sus brazos con una sádica sonrisa en volviéndole la cara. Iruka se las arregló para saltar fuera del camino justo a tiempo para evitar su agarre y rápidamente corrió hacia donde Naruto se sentó, aterrizando pesadamente al lado del ahora curioso niño. Ambos se miraron a los ojos mientras Iruka sudaba.

-Definitivamente eres un buen chico, ella está loca -Los dos se rieron de la inoportuna broma del hombre, causando que la seductora de cabello violeta se hiciera estallar un vaso sanguíneo en la cabeza.

-¡Escuché eso! -gritaba molesta la domadora de serpientes.