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Stark Expo, Queens, Nueva York-

-7 de mayo de 2010, 2300h local-

"¿Qué tan lejos estamos de DC?" Tony preguntó que recibió la citación del Marshall de Estados Unidos.

"Doscientas cincuenta millas." Happy respondió.

Tony aceleró su nuevo Audi Spyder y se fue.

"Bueno, intentemos hacerlo en tres horas o menos". Tony respondió.

Stark Expo ha salido sin problemas. El veinte por ciento de la inversión de 100 mil millones de dólares ya se recuperó solo en la noche de apertura. Se proyecta que tendrían un ingreso total de al menos quinientos mil millones de dólares. La política de exposición abierta realmente ha aumentado su margen de beneficio, ya que incluso sus rivales como Hammer Industries pueden alquilar un pabellón para sus productos.

La ceremonia de apertura también les ha ganado una importante tracción mediática. Incluso más de los que ya tienen. Tony decidió ir con la entrada más llamativa, alias, cayendo a una actuación completamente coreografiada desde un C130 de quince mil pies de altura con su traje de Ironman. Pepper no estaba encantada con todas las mujeres escasamente vestidas bailando a su alrededor, pero entendía la 'necesidad'.

Hablando de Pepper, Tony le había estado dando cada vez más responsabilidades en la empresa. Por si acaso le pasaba lo peor. Podía sentir que el envenenamiento con paladio ya lo frenaba, y se estaba quedando sin elementos para probar, desde hidrógeno hasta lawrencio y todas las aleaciones intermedias. Nada podría sustituir al paladio. Es el equilibrio perfecto entre radiación y potencia. Perfecto si no fuera por el envenenamiento por metales pesados.

Tony ya ha considerado la posibilidad de que le extirpen quirúrgicamente la metralla, pero incluso el mejor cirujano solo le dio un diez por ciento de supervivencia. No está dispuesto a arriesgarse a dejar a su familia con un diez por ciento de posibilidades. Por supuesto, podía pedirle a Naruto cualquier cosa extraña de chakra vudú para ayudarlo, pero solo como último recurso.

Conducían unos veinte minutos cuando Happy notó que un coche los seguía. Tampoco muy discreto, ya que era un Lamborghini naranja oscuro.

"Tony, tenemos una cola". Dijo Happy mientras señalaba detrás de ellos.

Tony miró por el espejo retrovisor y no puede ver a través del parabrisas oscurecido.

"¿Un Lambo? ¿Quién diablos seguiría a alguien en un Lambo ..." Tony soltó. "¿No es mejor usar un auto viejo de mierda?"

"¿Puede un auto viejo de mierda alcanzar a tu auto nuevo?" Happy respondió.

Tony giró a la izquierda en la siguiente intersección. Luego otro se fue. Luego otro se fue. Luego otro se fue. Básicamente, una maniobra típica para identificar colas y confirmó que el Lambo las está siguiendo. Iba a llamar a un destacamento de seguridad cuando su teléfono sonó primero.

"¿Hola?" Tony respondió automáticamente sin mirar el nombre.

"¿Por qué diablos estás dando vueltas?" Tony escuchó a Naruto responder. Esto obviamente sorprendió tanto a Happy como a Tony.

"Alguien nos sigue a Happy ya mí".

"Ese soy yo, estúpido. Soy tu cola…" respondió Naruto con una insinuación de molestia. "Escuché sobre la citación del Senado".

"Ok, entonces ¿por qué vienes?" Happy preguntó.

"Más seguridad y como su abogado".

"Seguridad puedo conseguir, pero un abogado?" Tony preguntó.

"Por supuesto, un abogado. Un sabelotodo se enfrentará a una audiencia en el Senado sin abogado. Van a usar su ego para que lo arrinconen para conseguir la demanda".

La declaración de Naruto silenció a Tony. Es muy consciente de todos sus defectos, incluido su ego. ¿Cómo no podría ser? Pepper siempre lo está engañando cuando llega demasiado lejos. Con una evaluación psicológica adecuada, el gobierno de los Estados Unidos podría simplemente jugar con él hasta que tengan una causa justa para obtener una demanda.

"¿Entonces, cuál es tu plan?" Tony soltó.

"Solo soy un empleado, pero puedo darte opciones para hacerlo…" respondió Naruto con descaro. "Comencemos con lo que creo que harías. Irás allí y afirmarás la superioridad de tus diseños. Tal vez usando los videos en los prototipos ...", continuó. "Entonces hay una forma llamativa en la que quiero hacerlo.

"¿Forma llamativa?" Happy reflexionó en voz alta. Prácticamente podían escuchar la sonrisa maníaca de Naruto a la pregunta.

-Edificio Capitolio, Washington DC-

-8 de mayo de 2010, 0900h local-

"Señor Stark. No es necesario un abogado. Esto es solo una audiencia preliminar". Dijo el senador William Stern con una sonrisa "amistosa".

William Stern es un caucásico de 5'10 con ojos azules, cabello castaño y complexión regordeta. Este senador del estado de Pensilvania había pasado rápidamente de empresario a alcalde, gobernador, congresista y ahora senador. En el último ciclo electoral, ganó la carrera de manera aplastante. Ahora dirige el Comité de Servicios Armados.

Sin embargo, como todo político, hay esqueletos en el armario de Stern, y los suyos son más grandes que la mayoría. El éxito de Stern en las elecciones se debe a un factor importante. Está respaldado por HYDRA. HYDRA se acercó a Stern hace poco más de tres décadas cuando todavía luchaba por mantener su negocio a flote. Comenzó con una pequeña ayuda aquí, un favor allá hasta que finalmente Stern ha sido adoctrinado en su causa. La tarea que le ha encomendado Pierce es adquirir el traje de Tony Stark por cualquier medio necesario, y ya tiene un plan. Stark tener un abogado podría obstaculizar su plan.

"Oye, mi hombre de aquí quería ver Washington, así que lo traje". Tony respondió con indiferencia.

"Esta no es una excursión, señor Stark. Esta es una audiencia transmitida a nivel nacional". Stern respondió.

"Lo sé, ¿no es mejor?" Tony dijo con una sonrisa. "De todos modos, estamos aquí para hablar sobre lo que quieres. Así que hablemos de eso".

Stern lanzó un suspiro involuntario cuando escuchó la declaración. No puede exactamente obligar a Stark a sacar a su abogado de la habitación en la televisión nacional. Causaría una pesadilla para los medios y las relaciones públicas.

"Señor Stark. Comencemos con lo simple. ¿Tiene o no un arma especializada?" Preguntó Stern.

"Yo ..." comenzó Tony, pero Naruto lo había interrumpido.

"Senador. Soy el Abogado Nicolás Union. Acreditado para ejercer la abogacía en quince estados ..." presentó Naruto como uno de sus alias establecidos. "¿Nos gustaría que definiera qué es un 'arma especializada'?"

"El Arma Ironman".

"El traje Ironman no es un arma. Es una unidad de protección personal blindada ..." argumentó Naruto. "Para ser completamente honesto, es más como una prótesis avanzada. Parte de su tecnología ya está siendo probada para posibles aplicaciones: comerciales, deportivas y militares".

"Es un arma. Es un arma. Es un arma ..." dijo Stern rápidamente, obviamente perdiendo la calma. "Mi tarea es adquirir el Arma Ironman para la gente de los Estados Unidos de América. Podemos tener a nuestro Especialista en Armas, Justin Hammer".

Tan pronto como Stern dijo su nombre, Justin Hammer entró por una puerta lateral con un traje gris. Si lo miras de cerca.

"Quiero que quede constancia de que vi entrar a Justin Hammer, pero no veo a ningún especialista". Tony comentó, provocando que todos dentro de la habitación.

"Absolutamente. No soy un experto. Lo dejo ante ti, Anthony ..." Justin siguió hablando y hablando de muchas cosas. Naruto y Tony simplemente lo desconectaron hasta que escucharon algo importante. "Howard Stark ..."

Naruto se inclinó hacia Tony.

"No pierdas la calma con algo tan simple ..." susurró Naruto antes de mirar detrás de ellos. "Tenemos otro entrando. Recuerda lo que te dije sobre lo que está haciendo tu chico". Añadió mientras abría su maletín y sacaba dos carpetas. Tony entendió de inmediato de qué estaba hablando Naruto, así que arregló su suite.

—Está bien dicho, señor Hammer. El comité ahora quisiera invitar al teniente coronel James Rhodes a la cámara. Anunció Stern.

Tony se puso de pie y caminó hacia la entrada. Rhodey entró en la habitación vistiendo su traje militar formal. La prensa se volvió loca y tomó varias fotos. Los mejores amigos se encontraron a mitad de camino.

"Sabes, mi abogado amante del ramen acaba de sacar una carpeta muy parecida a la tuya". Tony dijo en voz baja. La parte 'amante del ramen' por sí sola le dio a Rhodey toda la pista que necesita.

"¿Cómo diablos consiguió eso? Acabo de imprimir mi copia hace veinte minutos." Rhodey respondió con incredulidad.

"Tú sabes cómo es." Tony se encogió de hombros antes de regresar a la mesa.

Tony volvió a sentarse en su silla mientras Rhodey se movía a una silla vacía.

"Tengo ante mí un informe completo sobre el arma de Iron Man, cumplido por el Coronel Rhodes. Y, Coronel, para que conste, ¿podría leer la página 57, párrafo cuatro?" Preguntó Stern mientras abría una carpeta.

Naruto hizo una demostración de abrir ambas carpetas frente a él y la deslizó hacia Tony. Luego sacó su teléfono y escribió el comando, pero no lo envió.

"¿Qué está haciendo, abogado?" Stern preguntó cuando notó la acción de Naruto.

"Solo mire lo que está mirando, senador". Respondió Naruto.

"¿Cómo conseguiste eso? Eso es clasificado."

"No, no lo es, senador. Se subió al sitio web del Senado anoche". Naruto respondió con una mirada inocente.

Anoche en el hotel, Naruto había pirateado a JARVIS en el sitio web del Senado de los EE. UU. Y subió el archivo como documento público de uno de los asistentes de HYDRA de Stern. Se aseguró de instruir a JARVIS para que pareciera una carga accidental.

Todos dentro de la habitación abrieron sus teléfonos y computadoras portátiles para abrir el archivo del que habló Naruto. Todos los sitios web de noticias probablemente abrirán el archivo. Naruto tuvo que evitar reírse en voz alta cuando vio que el rostro de Stern se ponía pálido. Rhodey pensó que debería seguir con la solicitud de Stern y dejar que Naruto se encargara de las cosas, ya que parece que Tony y Naruto tienen un plan.

"Página 57, párrafo 4 ..." comenzó Rhodey. "Como no opera dentro de ninguna rama definida del gobierno, Iron Man presenta una amenaza potencial para la seguridad de la nación y sus intereses".

"Senador, si vamos a seleccionar sólo algunas partes del informe, entonces deberíamos descartar todo. No podemos permitir que una parte del informe sea correcta y la otra incorrecta". Dijo Naruto. La audiencia parecía estar de acuerdo con su declaración.

Coronel Rhodes. Continúe, por favor. Otro senador, Mckenny, saltó el arma. Stern le lanzó a McKenny una desagradable mirada de soslayo.

Rhodey sonrió antes de continuar con una petición con la que es más amable.

"Sin embargo, los beneficios superarían con creces las responsabilidades de incorporar a Ironman en una cadena de mando existente". Rhodey continuó.

"No soy un carpintero, pero tomaré el puesto de Secretario de Defensa si tengo que ..." bromeó Tony, provocando una ronda de risas. "Podemos modificar un poco las horas".

"Coronel Rhodes. Me gustaría continuar y mostrar, si se me permite, las imágenes relacionadas con su informe". Stern trató de armar su plan.

Rhodey compartió una mirada con Tony y Naruto, pero solo le dieron un leve asentimiento. Se puso de pie y caminó hacia la televisión y tomó el control remoto.

"La inteligencia sugiere que los dispositivos que se ven en estas fotos son, de hecho, intentos de hacer copias tripuladas del traje del Sr. Stark. Esto ha sido corroborado por nuestros aliados y la inteligencia local en el terreno, lo que indica que estos trajes son muy posiblemente, en este momento, Operacional." Rhodey informó.

"Tenemos evidencia de lo contrario, y las nuestras son un poco más recientes. Podríamos mostrarlo aquí o en los medios, donde sea más conveniente Senador". Dijo Naruto con una sonrisa.

"¡Esos son documentos clasificados! ¡Podemos hacer que lo arresten por revelar esa información!" Stern exclamó.

"Entonces, usted sabe que el informe es falso, y lo aceptará. Es bueno saberlo Senador". Naruto respondió encogiéndose de hombros, la cámara parpadeando por todas partes.

Tony sacó el prototipo de su teléfono inteligente y lo apuntó a la televisión. Después de algunos toques y comandos, apareció una serie de líneas de codificación en el televisor que está usando Rhodey.

"Vaya, estoy bien. Me apropié de sus pantallas. Las necesito. Es hora de un poco de transparencia. Ahora, veamos qué está pasando realmente". Tony soltó.

"¿Qué estás haciendo?" Preguntó Stern, preocupado por lo que sucedería a continuación.

Se abrió un video HD de varias pruebas y experimentación en trajes prototipo. Tony recibió las grabaciones de Naruto anoche. Antes de esto, usaba feeds de video interceptados para

"Si dirigen su atención a dichas pantallas, creo que es Corea del Norte ..." Tony comenzó su presentación. Stern ordenó que alguien apagara la televisión, así que Hammer se puso de pie. "Irán, Rusia, China, y mira eso, Justin Hammer ..." El video mostraba un traje voluminoso conectado por cables, girando repentinamente su cuerpo 180 grados. "Oooh, eso tiene que doler. Sí, yo diría que la mayoría de los países, cinco, diez años de distancia. Hammer Industries, veinte".

Justin finalmente pensó en desconectar, apagar efectivamente la televisión, antes de apresurarse hacia su micrófono.

"Quiero que se sepa que el piloto sobrevivió".

Los medios se están volviendo locos por lo que está pasando. Es obvio que Stern haría cualquier cosa para tener la mano en el traje.

"No tenemos que pasar por todos estos obstáculos. El señor Stark acordó proporcionar un traje Ironman de generación anterior con algunas concesiones, por supuesto". Dijo Naruto mientras sacaba algo de su maletín.

"¿Qué te hace pensar que no podemos simplemente arrestarte y obligarte a entregar el arma Ironman?" Stern respondió.

"Porque el gobierno de los Estados Unidos perderá todo acceso a los servicios de Stark Industries, mientras que la propia empresa cambiaría su base principal de operaciones a Canadá ..." respondió Naruto mientras levantaba un contrato de treinta páginas. "Este es el acuerdo general de ventas y servicios entre Estados Unidos y Stark Industries firmado dos semanas después de que el señor Stark continuara con los contratos. El artículo 17 se agregó por insistencia del gobierno de Estados Unidos ...", continuó. "Sintieron que necesitaban aumentar su control sobre la empresa, ya que algunas operaciones se han trasladado fuera del país con fines de diversificación. Por supuesto, siendo la persona patriota que es, el señor Stark ha aceptado este contrato claramente constrictivo. Querían 60 % de todas las armas y servicios relacionados que se venderán solo al gobierno de Estados Unidos del 40% ... ”, afirmó. "Sin embargo, el gobierno de los EE. UU. no puede aceptar todos nuestros productos, por lo que agregamos algunas cláusulas propias. En primer lugar, podemos invocar el artículo 12 de todos los contratos de venta y servicio existentes si no se cumple alguna de nuestras condiciones. El artículo 12 establece que podemos cancelar todas las órdenes de venta y trabajos de mantenimiento, junto con el pago inmediato de la tarifa de infracción si se cumple alguna de las condiciones. Estas condiciones se establecen en el artículo 12 del contrato general de ventas y servicios y, ahora, en el artículo 17. " junto con el pago inmediato de la tarifa de infracción si se cumple alguna de las condiciones. Estas condiciones se establecen en el artículo 12 del contrato general de ventas y servicios y, ahora, en el artículo 17. " junto con el pago inmediato de la tarifa de infracción si se cumple alguna de las condiciones. Estas condiciones se establecen en el artículo 12 del contrato general de ventas y servicios y, ahora, en el artículo 17. "

"Espere, el artículo 17 tiene una sola condición. Podrían romper los contratos a discreción de Stark Industries si lo demuestran si una acción afecta gravemente a la empresa". Dijo un senador.

"Exactamente. El traje de Ironman ya está clasificado como un conocimiento de propiedad de Stark Industries. Si el gobierno de los EE. UU. Acepta el juicio sin pasar por nosotros, podríamos perder hasta 1 billón solo en la tecnología. Sin mencionar la pérdida de ganancias reales . Tendríamos que despedir a unas 100.000 personas solo en los Estados Unidos y eso es si recortamos el salario y los beneficios de todos ... "respondió Naruto. "No estoy tan seguro de cómo reaccionaría la junta directiva si escucharan que perderían hasta el 20% de sus ingresos".

Casi todos los que están en el mismo planeta que el patrimonio neto de Tony entienden que los tipos ricos tienden a fruncir el ceño al perder dinero. Hammer habría estado extasiado con la perspectiva de intervenir con la aspiradora que Stark Industries dejaría atrás, pero un simple problema le impide estar completamente extasiado. Tan estúpido como es el gobierno de los Estados Unidos, los altos mandos militares de Estados Unidos lo son aún más. El setenta por ciento de la red defensiva de EE. UU. Está anclada a Stark Industries desde que Stark demostró que su algoritmo patentado es su mejor apuesta para proteger el país, Hammer Industries simplemente no es capaz de manejarlo todo.

"¿Cuáles son estas condiciones?" Preguntó el senador McKenny.

"Me alegra que lo pregunte, senador ..." dijo Tony alegremente. "Solo quiero tres cosas pequeñas. Solo yo podría hacer el mantenimiento y el uso del traje junto con un pequeño grupo de militares para supervisar. Cuando no esté en uso, el traje solo se puede colocar en una de mis instalaciones ..." Los generales Los presentes se quejarían un rato, pero saben que les sería más fácil subcontratar el traje. Sin embargo, Stern pudo sentir que su plan se desvanecía. "Finalmente, me gustaría que el senador Stern renunciara como presidente de este comité".

"Eso no está sucediendo ..." respondió Stern con los dientes apretados antes de golpear el mazo. "Vete a la mierda, Sr. Stark. Vete a la mierda, amigo. Estamos aplazados. Estamos aplazados por hoy".