Sáng ở Konoha, bầu trời xanh ngắt trải dài, nhưng trong lòng nhiều người, bình yên chỉ như lớp sương mỏng che giấu cuồng phong sắp tới.

Naruto
Cậu đứng trên mái ngói cao, mắt nhìn về phía xa. Gió thổi làm tung tấm áo cam, nhưng lòng lại cậu nặng trĩu. Bao nhiêu trận chiến, bao nhiêu mất mát đã kéo đến, và trong từng giấc mơ, hình bóng Sasuke, Sakura cứ đan xen như vết thương chẳng bao giờ lành.

Kakashi xuất hiện phía sau, tay bỏ trong túi, ánh mắt điềm đạm mà ẩn chứa lo âu.

" Naruto, đã đến lúc rồi. Em phải học cách kiểm soát sức mạnh trong chính mình. "

Naruto quay đầu, ánh mắt xanh lay động, rồi siết chặt nắm đấm.

" Em sẽ làm được. Vì Sasuke, vì Sakura..và vì tất cả. "

---

Trong phòng Hokage, Tsunade ngồi đối diện Shizune, trên bàn trải đầy những bản báo cáo về tình hình Akatsuki. Đôi mắt ánh lên nhiều sự mệt mỏi.

" Chúng ta không còn nhiều thời gian. Nếu Naruto không nhanh chóng khống chế Cửu Vĩ, làng sẽ không thể chống đỡ trước cơn bão đang đến. "

Ngoài khung cửa, ánh nắng chiếu vào, nhưng không xua nổi cái bóng dài đổ xuống từ thân hình Hokage, nặng nề như dự cảm.

---

Ở một nơi xa, trong lòng hang tối, những chiếc áo choàng đen đỏ tụ tập thành vòng tròn. Pain ngồi giữa, giọng ngân trầm như tiếng chuông tang vọng xa.

" Các Jinchūriki đã dần bị thu thập. Chỉ còn vài mảnh ghép nữa thôi. "

Kisame cười khàn, vác thanh Samehada khổng lồ trên vai.

Trong bóng tối, Sakura đứng bên cột đá lạnh. Ánh mắt cô không hướng về Kisame hay Pain, mà chìm sâu trong suy tư. Trong thoáng chốc, hình ảnh Naruto ngày nào bừng sáng trong ký ức, chàng trai từng không bỏ rơi cô, ngay cả khi tất cả quay lưng. Nhưng ký ức chỉ thoáng qua như tia lửa tàn, để lại đôi mắt xanh u ám hơn bao giờ hết.

---

Tại hòn đảo bí mật ngoài khơi, Naruto cùng Yamato và Gai đã chuẩn bị khởi đầu hành trình. Con sóng bạc đầu liên tục vỗ bờ, như thử thách tinh thần kẻ sắp phải đối mặt với vực sâu trong chính mình.

Naruto đặt tay lên ngực, nhắm mắt. Bên trong cậu, một cánh cửa sắt khổng lồ ẩn hiện, sau đó vang lên tiếng gầm dữ dội, chấn động đến tận xương tủy.

Naruto mở mắt, trán rịn mồ hôi nhưng ánh nhìn kiên định.