Gotham. Contrariamente al resto de ciudades de los Estados Unidos, la ciudad de Gotham contaba con un alto porcentaje de criminalidad que sobrepasaba a muchas ciudades del mundo. Corrupta y oscura, Gotham no era una ciudad para personas que desearan la felicidad. Por sus calles, ya fuera de día o de noche, los crímenes podían ocurrir en el momento menos esperado por sus habitantes, quienes ya acostumbrados solo esperaban a la aparición de la policía o, en el caso de muchos civiles, la aparición del Caballero de la Noche: Batman.

Gotham era fría y oscura por la noche; pero dicha oscuridad y frialdad no venía de la noche, pues incluso durante el día la ciudad parecía expulsar a los extranjeros de sus calles. Las personas de Gotham eran frías, pausadas y disfrutaban de sus momentos de "paz" hasta que otra tragedia azotara la ciudad y sus protectores salieran de su escondite para protegerlos ante el inminente peligro.

Sin embargo, debido a los movimientos en CADMUS y el descubrimiento sobre las instalaciones de clonación encontradas en el centro científico, Batman junto a la Liga habían intensificado sus movimientos e investigaciones sobre todas las instalaciones de CADMUS en busca de más posibles clones del Hombre de Acero.

Superman, dispuesto a no dejar que más de sus clones fueran creados, tomó el liderazgo de aquella misión mientras era apoyado por el resto de la Liga, lo que implicaba que Batman mismo estuviera actualmente en la Atalaya, dejando Gotham bajo la protección de sus dos aprendices ante las posibles dificultades que la ciudad pudiera afrontar sin que él estuviera allí.

Batman no era confiada. Ganar su confianza, podría ser una tarea completamente difícil para las infinitas personas del mundo. Ambos adolescentes de Gotham que estaban bajo su cuidado, eran de las pocas personas que el murciélago respetaba en el mundo y por las que daría su vida o permitiría que mantuvieran bajo cuidado su ciudad, pues consideraba Gotham como suya para proteger y evitar de ese modo que más gente sufriera lo que el sufrió.

Pero Gotham nunca estaba exenta de problemas.

―¡Batgirl! ¡¿Me copias?!

―¡Estoy a tu izquierda, Robin!

Dick Grayson miró hacia la izquierda. Vistiendo su uniforme ordinario, el joven Chico Maravilla había dejado El Equipo por un tiempo para proteger Gotham. Con la Liga buscando más bases de CADMUS por el mundo, Batman no había tenido tiempo de entregarles algunas misiones para hacer, lo que estaba haciendo que su tiempo en el Monte Justicia no fuera satisfactorio.

Una figura cayó sobre el tejado del edificio a la izquierda de Robin. Mechones rojos se movieron por el viento y ojos verdes se alzaron para mirar la enorme columna de humo que se elevaba hasta el cielo. Con el símbolo del Murciélago en el pecho, Batgirl caminó hasta el borde de su tejado imitando los pasos de Robin. Ambos jóvenes quedaron al borde, mirando hacia la calle.

―Espera, ¿Killer Croc? ¿Es en serio?―Robin no preguntó a nadie en particular, pero su sorpresa fue genuina, guiada por una ansiedad que buscaba respuestas―. ¿No lo atrapó Batman la última vez?

Batgirl no respondió ante aquella pregunta. La joven llevó los prismáticos hacia su rostro y enfocó las lentes en el villano conocido como Killer Croc. Su norme real era Waylon Jones y no Killer Croc. Muy contrariamente a tipos como King Shark, aquel hombre no era un metahumano como alguien podría pensar. Desde joven, Waylon fue golpeado por una extraña enfermedad que volvía su piel como la de un reptil, dando al hombre aquel aspecto de cocodrilo humanoide que parecía debido de alguna mutación genética. Algo que ciertamente era verdad hasta cierto punto.

―Últimamente muchos villanos han estado atacando la ciudad. ¿Saben que Batman no está?

La heroína creó su propia línea de pensamientos. Robin había estado con El Equipo los últimos meses y ella sola estuvo protegiendo Gotham de la mayoría de delincuentes y villanos que habían estado por la ciudad. Esto la llevó a pelear con tipos como el Pingüino, los hombres de Black Mask, del Profesor Pyg y diversos enemigos menores que habían detenido en algún momento de su tiempo como héroes.

¿Tal vez todo estaba unido de cierta manera? ¿Podría haber alguien detrás de todo aquello y los estaban desgastando para algún tipo de evento importante?

―¡Pero es extraño!―Robin señaló, mirando como Killer Croc destrozaba lo que había sido anteriormente un taxi. Fue entonces cuando los ojos del adolescente se abrieron―. ¡Mierda! ¡Batgirl!

―¿Qué? No hace falta que...

―¡Mira!

Batgirl detuvo su sermón hacia el menor. Oyendo la urgencia en el grito de su compañero, miró hacia donde Robin estaba señalando con su dedo índice derecho. Justo detrás del taxi destrozado anteriormente por Killer Croc, una joven estaba acurrucada, completamente llena de pavor ante su posible muerte.

Los pensamientos que hubieran podido llegar a la mente de la joven, quedaron completamente superados y anulados por solo uno de ellos: el de la muerte de aquella joven por las manos de aquel monstruo. Killer Croc no era cualquier villano que ellos pudieran enfrentar, así como era extraño que estuviera en la superficie, a la vista de todos causando aquel estrago que no le daría ningún beneficio y solo traería problemas para él.

Ellos no contaban con la fuerza o rapidez para actuar ahora.

―Debemos...

Frooosh

Ambos (Batgirl y Robin) miraron una mancha moverse velozmente. Esta mancha pasó entre Killer Croc y la joven adolescente, envolviendo a esta última y haciéndola desaparecer de los reptilianos ojos del villano. Killer miró aquello con confusión, parpadeando varias veces y siendo, sin saberlo, imitado por los aprendices de su enemigo.

Cruck

Un crujido rompió el tenso silencio.

―¿Puedes moverte? ¿Irte lejos de este lugar?

Killer Croc olisqueó el aire. Gruñó guturalmente ante el olor que llenó sus fosas nasales y giró la cabeza ante el sonido de aquella voz juvenil. Sus ojos se estrecharon ante una espalda cubierta por una camiseta blanca, de uniforme escolar.

―A-ah...si...

―Bien―el sonido de la tela moviéndose siguió a aquella palabra. El joven movió los brazos frente a la joven, dando la espalda al villano. En menos de diez segundos, una corbata cayó al suelo―. Vete a casa ahora. Ten cuidado por el camino, por favor.

―¡TÚ!―gutural, Killer Croc rugió ante las palabras de aquel super humano―. Esa era mi presa. ¡MÍA! Era mía para devorar, mía para asustar al murciélago. ¡IBA A SER MÍA PARA TRAER EL TERROR A GOTHAM NUEVAMENTE, PARA TRAER EL RECORDATORIO DE MI EXISTENCIA!

[Incluso a mí me ha dejado sordo. ¿Puedes hacerlo callar?]

Lentamente, el joven giró para mirar al villano. Sin la corbata, el cuello de la camisa quedó desordenado, ligeramente levantado y dando al chico un aspecto rebelde que, acompañado con aquel cabello desordenado, dieron la impresión completa a cualquiera que lo mirara.

―Eso es un placer para mí.

Naruto miró la figura de Killer Croc a varios metros de él. Hoy iba a ser un día normal como otro cualquiera. Tuvo clases de química a última hora y su mente ya parecía adaptarse a las cosas normales de un adolescente normal de Gotham. Entonces, ¿por qué un lagarto humanoide gigante había destruido su día perfecto? Había sol, no había nubes y aves volando por el cielo. Y toda su paz fue destruida por aquel tipo con piel escamosa que casi devoraba a una simple chica.

―¡NO ME IGNORES!

Seguido de un crujido del pavimento siendo golpeado por su cola, Killer Croc se lanzó sobre el clon del super hombre. Naruto no reaccionó a tiempo y recibió el embiste del villano, siendo empujado contra el edificio que tenía justo a su espalda.

Crack

―¡TÚ BASTARDO!

Waylon Jones miró aquellos ojos azules detrás de su garra. No había emoción, no había brillo alguno. Sus presas siempre lo temieron y aquel joven con super velocidad no parecía siguiera pensar en que iba a morir. ¿Por qué? ¿Por qué no pensaba en la muerte mientras él apretaba su cráneo con su garra? No podía pensar en que nadie lo temiera. ¡Eso no era lo que quería!

―¿Has dejado de pensar en las musarañas o algo?―Naruto apartó la garra de Killer Croc de su rostro con su mano derecha, torciendo la extremidad del lagarto hacia al lado contrario―. ¡Por qué esto no es un juego!

Veloz y devastador, el puño del híbrido se enterró en el estómago de Killer Croc. Un quejido escapó de los labios del villano. Aire faltó en sus pulmones y el dolor pronto recorrió su interior.

[Oh, ¿has aprendido a controlar la fuerza?]

―Si. Los entrenamientos nocturnos con...

[¿Aún no sabes como llamar a la rubia? Diría que es tu madre]

Naruto retrajo el brazo. Con el otro, aun mantenía sujeto el brazo de Killer Croc.

―¿Qué es una madre?

[No pienso responder preguntas de humanos]

Sintiendo el aire agitarse, el clon número nueve de la generación S, movió el brazo libre hacia la cola móvil de Killer Croc. Con su mano, Naruto detuvo aquella extremidad sin sentir dolor alguno, generando una pequeña honda de viento ante el golpe.

―Pequeña mierda...

―...

Naruto cerró la mano sobre la extremidad. Un crujido acompañó el rugido de dolor de Killer Croc, generando un grotesco sonido de ruptura que llenó los sensibles oídos del clon.

―¡BASTARDO!

Killer Croc movió su brazo libre. Su cola no funcionó, pero su otra extremidad superior podía hacerlo.

Viendo el movimiento, Naruto soltó la cola del reptiliano al mismo tiempo que soltaba al brazo izquierdo del villano. Usando el brazo izquierdo detuvo el derecho de Killer Croc y, usando el izquierdo, lanzó un golpe directo contra el centro del pecho del villano, enviándolo a estrellarse contra una pequeña tienda de ropa.

[Oí como sus huesos crujían nuevamente. Probablemente algunos órganos internos estarán destrozados. ¿Tendrá regeneración o algo semejante?]

El polvo se asentó. Un crujido. Un gruñido. Killer Croc salió de entre los escombros, mirando con ojos enfurecidos hacia el clon. Aquello lo había enardecido. Sentía la sangre ardiendo bajo su dura piel y las ansias por destripar a aquel chico eran elevadas.

―Voy a matarte...

―Hmp.

Villano y héroe se miraron. Killer Croc mostró los dientes afilados enrojecidos por la sangre. Naruto mantuvo su rostro impasible, en una perfecta representación de Batman.

[¿Alguna idea?]

Tenía muchas ideas para responder a aquella pregunta. Los reptiles eran muy susceptibles al frío. Su fuerza y velocidad eran superiores a las de aquel reptil humanoide. Podría matarlo. Pero la Liga irían tras él como si fuera un simple perro rabioso, por lo que matar al villano no estaba dentro de su agenda. Descartando aquel plan, solo le quedaba congelar a Killer Croc completamente, dejándolo en un bloque helado que nadie pudiera tomar para liberarlo, tal vez lanzándolo al mar.

¿Pero cómo lo podría lograr?

Naruto miró la figura de Killer Croc. Usar su aliento congelante estaba descartado, porque no tenía un aliento congelante que poder usar como Superman. Al contrario que el super hombre, él poseía un aliento abrasador que podría, sin duda, derretir a Killer Croc o al menos rostizarlo, algo que estaba fuera de los planes debido a que estaba ligado a la muerte del villano.

Y no conocía todo el repertorio de habilidades que poseía. Intangibilidad, velocidad, resistencia y fuerzas super humanas, aliento calorífico, super oído...esos eran sus poderes hasta la fecha más próxima. Entonces, ¿qué podía usar? Nada que destruyera completamente Gotham, o Batman lo perseguiría hasta el Purgatorio mismo.

Y odiaría ser perseguido por Batman.

―Voy a matarte por quitarme mi comida. ¡Bastardo!

[Matarlo no estaría mal...]

El ceño de Naruto cayó en un fruncimiento. Antes habría matado sin dudar a Killer Croc. Incluso ahora lo estaba pensando, ¿pero era completamente necesario? Era un clon de Superman. Lidiar con un tipo como aquel debería ser sencillo para él.

Metálico, un tintineo atrajo la atención de Killer Croc, siendo acompañado por el movimiento de cabeza del mismo Naruto.

Dos estallidos envolvieron al lagarto, cubriendo al mismo en una inmensa nube de humo blanco.

―Eso es...

―Nitrógeno.

El clon miró hacia el cielo. Dos sombras se cernieron sobre él, obligándolo a entrecerrar los ojos, mirando como caían sobre él dos figuras. Una de ellas la reconoció al segundo, mientras que la otra se le hizo ligeramente familiar.

―Robin―Naruto relajó su postura―. Supuse que estarías aquí, siendo el compinche de Batman.

―¡No soy su compinche! Soy su compañero.

―Es lo mismo.

―¡No es lo mismo!―Robin apuñaló el pecho del Super―. Deja de usar palabras si no sabes su significado.

―Si ambos dejan de comparar sus partes masculinas―Batgirl caminó entre los dos, obteniendo un gruñido de Robin, mientras que Naruto frunció el ceño ante aquella voz que podía reconocer sin lugar a dudas―; debemos mantener a este tipo congelado. Y encerrado si es posible.

Lentamente, el vaho blanquecino se desvaneció. Allí donde debería haber estado Killer Croc, ahora había una estatua helada con la forma del propio Waylon Jones. El villano fue capturado en el hielo estirando el brazo y abriendo sus fauces.

Naruto hubiera reído si fuera un joven normal. Robin si rio, tomando la pose de Killer Croc como una pose dramática saca de película.

―Esta vivo―Batgirl declaró, rompiendo la risa de Robin con una mirada aguda―. Se mantendrá en letargo por un tiempo, en hibernación. Podemos moverlo hacia alguna prisión o algo.

Un brazo rodeó la figura por la cintura.

―Entonces me lo llevo al fondo del mar―Naruto flexionó las piernas. Pisó con fuerza, desplazando la pierna derecha hacia atrás―. Vuelvo en un segundo.

―¿Un...segundo?

Un flash dorado. Ambos jóvenes vieron un flash dorado antes de volver a ver a su compañero a su lado. Aquello fue literalmente un solo segundo, un parpadeo.

―No quiero otro Kid Flash.