Akihabara a menudo había sido llamado "Otaku Central" por la gente de Japón. Ahora que lo había visto por sí mismo, Naruto podía entender por qué se referían a él como tal.

Sus ojos recorrieron los grandes edificios alineados con carteles de anime, videojuegos y manga de todo tipo, iluminados por muchas luces de colores. Frente a las tiendas había grandes exhibiciones de personajes de ficción, algunos reconoció y otros no. Caminando por la calle, se cruzó con chicas vestidas de sirvientas, niñas gato y sirvientas niña gato, todas ellas repartiendo volantes a los transeúntes. Aceptó uno con una sonrisa educada cuando se lo ofrecieron, aunque no tenía ninguna intención de visitarlo. Sentado en su hombro, agarrando su cabello, Ophis lucía una expresión de suave molestia.

"¿Por qué estamos aquí?" preguntó mientras Naruto deambulaba por el camino, contemplando las vistas y los sonidos.

"Porque Rias sin duda se enojará conmigo cuando regrese a casa," respondió Naruto como si fuera obvio. "Necesito comprar un regalo para apaciguarla, y Akihabara es el mejor lugar para comprarlo".

Su novia era una gran japonesa. Desde que se enteró y le dijo lo lindo que pensaba que era, ella se había esforzado por explicarle su pasión. Vieron anime casi todas las noches antes de irse a la cama. Hizo que jugara varias de sus novelas visuales e incluso les compró un nuevo sistema de juego para jugar a los últimos videojuegos basados ​​en anime. Su favorito en ese momento era un juego de Gundam Warriors que había salido recientemente.

"¿Estás seguro de que no es solo porque te perdiste y terminaste aquí?"

Naruto casi tropezó, pero se contuvo en el último momento.

"U-guh, no tienes que decirlo así, ¿verdad, Ophis-chan?" se quejó.

"No me gusta estar aquí", dijo Ophis, su voz aburrida, pero conteniendo un toque de molestia. "Esta muy ruidoso."

"¿Eso crees?" La cabeza de Naruto se giró para absorber las imágenes y los sonidos. A Rias le encantaría estar aquí. "Me gusta un poco. Es animado y lleno de vigor".

"Preferiría volver a mi silencio".

"¿De verdad disfrutas tanto el silencio?"

"Sí."

Naruto frunció el ceño, pero decidió retener cualquier comentario que tuviera hasta que terminara todas sus compras. Revisó varias tiendas, buscando ese artículo perfecto para comprarle a Rias. Estaba seguro de que habría algo que le gustaría en una de las muchas tiendas.

El problema de comprar en un lugar como Akihabara, pronto se dio cuenta Naruto, era que había demasiadas opciones. Docenas, tal vez incluso cientos de tiendas se alineaban en la calle, todas vendiendo cientos de miles de diferentes tipos de parafernalia relacionada con Otaku. Había tantas opciones que Naruto simplemente no sabía qué comprar. No ayudó que supiera muy poco sobre la cultura Otaku. Puede que le guste algo del anime que su novia le había presentado, pero eso no lo convertía en un experto ni mucho menos.

Le tomó un tiempo, pero Naruto finalmente encontró una novela visual que sabía que Rias no tenía. Fate / Hollow Ataraxia, un juego del que había hablado de querer conseguir después de completar las otras novelas visuales de su colección. Después de comprar el juego y salir de una de las muchas tiendas, Naruto decidió buscar un lugar tranquilo donde él y Ophis pudieran hablar un poco más.

Los árboles de Sakura se alineaban en la pasarela que atravesaba el parque. Observó a las muchas personas que los rodeaban. Algunos caminaron por la pasarela pavimentada, mientras que otros descansaban en el césped, con una manta debajo de ellos. Las parejas se acurrucaban y los niños jugaban a la mancha, corriendo entre los árboles mientras se perseguían unos a otros de un lado a otro. Naruto encontró un pequeño puesto de vendedores que vendía crepas y compró dos antes de encontrar un lugar para sentarse.

"Aquí tienes." Le entregó a Ophis una crepe rellena de queso crema y fresas. Cogió la crepe y la miró con curiosidad, olfateándola varias veces, como si nunca antes hubiera visto este tipo de comida.

"¿Que es esto?"

Supongo que no ha tenido uno antes.

"Algo sabroso." Naruto le dio un mordisco a su crepe, gimiendo de placer cuando la dulzura azucarada golpeó su boca. Culpó a Koneko por su nuevo amor por los dulces. "Deberías probarlo."

Ophis miró fijamente su comida un poco más antes, muy lentamente, mordisqueando el final. Hizo una pausa después del primer mordisco, sus ojos se abrieron un poco, antes de darle un mordisco más grande.

Naruto se rió entre dientes.

"Me alegro de que te guste".

Ophis no le respondió al principio, y Naruto pudo terminar todo su crepe antes de que ella hablara.

"Es extrañamente adictivo", confió antes de dar otro bocado. "Quiero comer más, aunque no sé por qué. Como el Dragón Ouroboros, no necesito el sustento humano para existir. No necesito cosas como comida y agua". Otro bocado. "Sin embargo, por alguna razón, cuanto más como esto, más quiero seguir comiendo".

Después de tirar su papel a la basura, Naruto puso una mano sobre la cabeza de Ophis y la frotó.

"Porque sabe bien. Puedes ser una especie de Dios Dragón o lo que sea, pero aún tienes todas las cosas que tiene un humano normal en esa forma. Tienes papilas gustativas y nervios, puedes sentir, ver y oler. Puede que no ser humano, pero eso no significa que no puedas hacer las cosas que hacen los humanos ".

"Supongo ..." Ophis terminó su crepe, y Naruto le quitó el envoltorio y lo tiró.

"Sabes," Naruto se reclinó en el banco, "si pateas a Great Red y regresas al vacío, no podrías hacer cosas como esta; viajar a nuevos lugares y probar nuevas comidas, o pasar tiempo con otros y diviértete ".

"No necesito pasar tiempo con otros".

"¿Estás diciendo que no te gusta pasar tiempo conmigo?"

Ophis vaciló.

"No diría que pasar tiempo contigo es desagradable, pero la mayoría de la gente en este mundo me molesta. Hay demasiado ruido, demasiada humanidad, para que me sienta cómodo".

"¿Es así?" Naruto acarició una de las orejas de Ophis con su dedo índice, haciendo que el dragón inmortal se inclinara hacia su toque, "Lamento oír eso".

No por primera vez desde que la conoció, Naruto se preguntó por qué Ophis se preocupaba tanto por la soledad que solo el vacío podía ofrecer. Fuera lo que fuese, tenía la sensación de que ni la propia Ophis conocía la respuesta.

~ Diablo Ninja ~

La batalla había dado un giro para peor.

Rias había estado tan segura de su victoria. Con la nueva espada y determinación de Kiba, dos exorcistas empuñando espadas sagradas, la fuerza de Koneko, el fuego de Ravel, el poder de Akeno, la curación de Asia, el Boosted Gear y sus propias habilidades prodigiosas, estaba segura de que obtendrían la victoria.

Estaba empezando a aprender que en la batalla, la verdadera batalla, la victoria nunca era una certeza, y que siempre existía la posibilidad de que se la arrebataran.

Habían comenzado con una formación de punta de lanza. Kiba había liderado la carga, lanzando la espada primero contra la horda de armaduras ligadas al alma. Su espada no atravesó la armadura, sino las cadenas que mantenían el alma unida a la armadura. Cada vez que su espada cortaba a un oponente, la armadura se colapsaba en pedazos, su forma perdía cohesión y se esparcía por el suelo, mientras el alma esclavizada por ella era liberada.

Irina y Xenovia habían seguido, cortando lo que Kiba se perdió, manteniendo a los otros enemigos alejados del Caballero de Rias. Las espadas sagradas destellaron y cortaron a sus enemigos, dividiendo la armadura y volviéndolos inútiles. El Durandal de Xenovia era el poder encarnado, y cuando golpeaba algo, cualquier cosa que fuera sería destruida, borrada. Irina demostró ser su opuesto diametral, golpeando con precisión y usando el poder sagrado de su Excalibur Mimic para cortar los puntos débiles de la armadura, las grietas que todas las armaduras poseían. Su precisión se hizo aún más mortal cuando su Excalibur cambiaba de forma, pasando de una espada a un látigo y de un látigo a una lanza. Añadió una cualidad impredecible a su estilo de lucha que Rias sintió que Naruto habría apreciado.

Koneko y Akeno habían entrado después, usando sus respectivas habilidades para infligir un gran daño lanzando ataques a través de los huecos que quedaban en la formación de guerreros acorazados. Lanzas de relámpagos habían atravesado la armadura como un cuchillo abrasador a través del helado blando, desgarrando la armadura como Gae Bolg perforando papel húmedo. Los puños y los pies tenían placas de acero maltratadas, cada ataque enviaba a los enemigos volando hacia los demás, con la armadura abollada y, en algunos casos, destrozada por la fuerza con la que fueron golpeados.

Issei había demostrado ser la mayor sorpresa de todas. Usó las habilidades del Boosted Gear en todo su potencial, mejorando su destreza física a niveles increíbles. Ya se había ascendido a reina, por lo que cada vez que aumentaba, sus habilidades y poder mágico se disparaban. Los ojos de Issei habían brillado con la ferocidad de un dragón mientras estaba junto a Asia, protegiéndola mientras sanaba sus heridas. Rompió la armadura con sus propias manos. El oponente destruido con un dragón en miniatura disparó balas a quemarropa. Había sido como un torbellino de destrucción masiva, una fuerza de la naturaleza con la que pocos podían compararse. Un dragón.

Ella había subido la espalda. Con sus poderes de destrucción, había enviado ataques que nadie de su nobleza sabía que poseía. Rayos de oscuridad borraron franjas de figuras acorazadas. Hojas de pura destrucción rasgaron el acero bendito con impunidad. Se habían formado tornados alrededor de sus manos, arremolinadas masas de devastadora materia demoníaca que, cuando se liberaban, destruían más que solo a sus enemigos. En este punto, la iglesia tenía muchos agujeros en su estructura y varias paredes se habían derrumbado, incapaces de resistir el poder de sus ataques.

De pie a su lado, Ravel no hizo mucho. Ella, a diferencia de los demás, nunca había peleado en una batalla de vida real o muerte, y Riser nunca la había usado en sus Rating Games, tratándola más como una mascota que como un soldado. Sin embargo, eso no significa que ella no ayudó en lo que pudo. El fuego había aparecido en sus manos, llamas mortales que arrojó a los seres acorazados que Rias no vio. No hizo mucho, porque la armadura bendita protegió a las almas fundidas en acero de ataques menores, pero todo ayudó.

Habían estado golpeando a su oponente. Su habilidad y poderes combinados habían destruido franjas enteras de enemigos como si fueran muñecos de papel sentados en el estante de una chica rica. Ella había pensado que sería suficiente.

Debería haberlo sabido mejor antes de hacerme ilusiones así.

"¡Rias!" Akeno gritó sobre el estruendo de la batalla. "¡Se acercan más arqueros!"

Rias apretó los dientes mientras miraba hacia arriba. De pie sobre vigas que no había notado antes había varias figuras armadas más, almas atrapadas por la crueldad de un loco. Ellos empuñaban ballestas, cada una bendecida, cada una capaz de infligir un gran daño a su nobleza.

"¡Koneko! ¡Kiba! ¡Issei! ¡Protege a Akeno ya mí mientras nos ocupamos de los arqueros!"

Su Torre y su Caballero no dijeron nada, pero reconocieron sus palabras moviéndose para protegerla. La espada de Kiba era como un torbellino, apareciendo y desapareciendo, una fuerza borrosa que atravesaba a varios enemigos en tan solo unos segundos. A su lado estaba Koneko. Lo que le faltaba en velocidad, lo compensaba con creces con poder puro. Sus puños chocaron contra sus enemigos como los puños de un titán. Cualquier enemigo que se acercaba era enviado volando directamente en el camino de un ataque dirigido a uno de ellos, actuando efectivamente como un escudo.

Akeno se lanzó al aire, sus alas se extendieron. Un rayo brotó de sus manos, rayos de poderosa energía amarilla que golpearon a uno de los arqueros, y luego saltaron al siguiente y al siguiente y al siguiente. Muy pronto, varios arqueros se encendieron como luces de celebración colgadas de una casa, sus placas de acero humearon, chisporrotearon y, finalmente, se fundieron en sus componentes básicos cuando ya no eran capaces de resistir el poder que su reina había puesto en su ataque.

Rias extendió una mano, la palma hacia el techo, los dedos curvados. A lo largo de la punta de sus dedos, aparecieron cinco esferas de energía oscura, crujiendo como zarcillos de magia arcana, como si el poder quisiera escapar de las apretadas bolas en las que se había comprimido. Con un golpe de su mano, esas esferas se convirtieron en diminutos rayos de energía que empalaron a los arqueros y luego detonaron dentro de ellos, desintegrando sus cuerpos para que ni siquiera quedaran cenizas.

"¡Más vienen de la izquierda!"

Rias gruñó mientras giraba la cabeza para ver aparecer más enemigos, y no solo arqueros esta vez. Figuras vestidas de acero salían de pasajes ocultos que se habían levantado del suelo. Llegaron empuñando hachas y lanzas, alabardas y gujas, apretadas con fuerza en guanteletes segmentados que chocaban entre sí, metal contra metal. Sus cascos de hierro forjado brillaban con relámpagos y las chispas de las hojas chocando se reflejaban en la superficie pulida.

Hizo lo que pudo, lanzando más ataques al rango de arqueros, pero importaba poco, ya que los números pronto fueron reemplazados. Parecía que, por cada enemigo que mataba, había tres más para reemplazarlo. Rias comenzaba a arrepentirse de haber venido aquí para enfrentarse cara a cara al llamado "Arzobispo del Genocidio". Debería haber una mejor manera de hacer esto.

Una mirada a su alrededor reveló que todos estaban en una situación desesperada. Xenovia e Irina habían sido separadas del grupo y estaban enzarzadas en combate nada menos que con Freed, el desagradable sacerdote. No era tan hábil como ellos, pero no necesitaba serlo. Se burlaba de ellos, se burlaba de ellos, los incitaba a que lo atacaran, y cada vez que parecía que iba a ser derrotado, una de las almas atadas con armadura intervenía, recibiendo el golpe destinado a él para que pudiera continuar jugando su juego.

Xenovia e Irina ya estaban sufriendo varias heridas. La sangre se filtró por sus brazos y piernas desnudos. El atuendo de Irina estaba rasgado y se podían ver laceraciones a lo largo de su torso. Xenovia parecía estar en mejor forma, pero no mucho, y Rias podía ver lo cansada que se estaba volviendo la guerrera de cabello azul. Empuñar a Durandal estaba pasando factura.

Kiba y Koneko lucharon codo con codo, pero ya no estaban con ella ni con Akeno, lo que los dejó a su suerte. La pareja luchó espalda con espalda, pero fue una batalla perdida. Estaban rodeados, enemigos acercándose por todos lados, atrapándolos. El mayor activo de Kiba, su tan cacareada velocidad, significaba poco si no tenía espacio para maniobrar alrededor de sus oponentes. A Koneko, siendo una torre, le fue mejor que al caballero, pero incluso ella no pudo bloquear completamente las armas bendecidas destinadas a dañar a los demonios, y se mostró en los numerosos cortes y quemaduras que cubrían su cuerpo ágil.

Akeno, Asia e Issei habían logrado mantenerse juntas, y tal vez por eso, se veían mejor de todo su grupo, especialmente con Asia curando a los otros dos cada vez que eran heridos. Akeno destrozaría a los enemigos a distancia, mientras que Issei los llevaría a la ciudad de cerca. Se deslizó alrededor de sus oponentes de una manera que recordaba inquietantemente a Naruto. Sus movimientos eran engañosos; lo que parecía ser un tackle deslizante podría ser en realidad él haciendo fila para un disparo de dragón a quemarropa; un puñetazo dirigido a lo que parecía ser uno de sus enemigos en realidad estaba dirigido al suelo, que se partió y provocó que sus enemigos perdieran el equilibrio, lo que le permitió destrozarlos con su Boosted Gear. Era fácil ver que el entrenamiento de Naruto había hecho maravillas por el chico.

Ojalá Naruto estuviera aquí. Esto no sería tan difícil si lo fuera.

Pero no fue así. Naruto se había ido, haciendo lo que fuera que sentía que debía hacerse. No necesariamente sabía por qué Naruto había decidido dejar que esos tres lo capturaran, aunque sabía que debía haber una razón.

Eso no significaba que no iban a tener palabras cuando regresara a casa.

Habiendo sido separada de todos los demás, Rias se vio obligada a valerse por sí misma. Una lanza preparada para atravesarla en el pecho cortó el aire con un silbido estridente, pero ella lo destruyó creando un escudo de cuarto de cúpula de energía destructiva. La lanza se encontró con la cúpula y se derritió cuando su poder sobrecargó las bendiciones que le daban al arma su poder sagrado. La cúpula luego se transformó en una lanza propia. Rojo negruzco y chisporroteando con energía demoníaca, voló hacia adelante con sorprendente rapidez y empaló al que había intentado atacarla.

Alas de oscuridad aparecieron detrás de ella. No alas reales, sino piñones compuestos de energía. Dos entidades blindadas que intentaron atacarla por detrás fueron aniquiladas cuando sus alas se estrellaron contra ellas de una manera muy diferente a las alas. Fueron atacados de nuevo, su armadura ardiendo mientras sus poderes corrían desenfrenados en sus protecciones sagradas, destruyéndolos, borrándolos. Cuando las bendiciones que les brindaban seguridad contra sus poderes se agotaron, la armadura que mantenía atadas a las almas fue aniquilada como si nunca hubieran existido.

Por el rabillo del ojo, Rias vio a Ravel rodeada y acosada por todos lados, gritando y agitándose mientras varias lanzas bendecidas cortaban su carne, las heridas se negaban a sanar. La joven rubia lo estaba pasando peor que todas las demás. No era solo que ella tuviera menos experiencia que el resto de ellos. Ella también tenía miedo. Rias podía verlo en cada movimiento espasmódico, cada movimiento tembloroso. En las lágrimas que manchan los ojos de la niña. La joven heredera de Phenex no era una luchadora. Ella no tenía ese instinto asesino.

"¡Koneko!"

El nekousho de pelo blanco asintió con la cabeza y actuó rápidamente. Su puño golpeó contra una figura acorazada, enviándola a estrellarse contra sus compañeros. Lenta, muy lentamente, Koneko se acercó a Ravel, quien gritó cuando uno de los guerreros intentó empalarla en la cabeza. Nunca llegó a la chica. Rias le envió una ola de su Poder de Destrucción, sobrecargando la bendición de las lanzas y derritiendo el arma de metal en escoria fundida. Antes de que el alma revestida de armadura tuviera la oportunidad de recuperarse, le envió un solo rayo de energía condensada y, como un láser de precisión, la energía cortó la placa del pecho, partiéndola por la mitad.

Rias dividió su atención entre los oponentes que la rodeaban y los que rodeaban a la heredera rubia. Envió varias ondas de energía a la horda de esclavos acorazados que bloqueaban el camino de Koneko. La mayoría murió de inmediato cuando sus bendiciones fallaron, incapaces de resistir el poder de su Poder de Destrucción. Koneko usó la distracción que le proporcionó Rias y se movió al lado de Ravel, agarrando a la chica por la parte de atrás de su camisa y arrastrándola hacia Kiba, donde ella y el Caballero de Rias podrían proteger mejor a la heredera.

Más figuras acorazadas cargaron y perecieron más figuras acorazadas. Rias no tenía la velocidad de Kiba o la fuerza de Koneko, pero eso no significaba que no supiera nada del combate cuerpo a cuerpo. Naruto le había informado que confiar únicamente en su poder era un error, y la había criticado de la misma manera que lo había hecho con Issei. Si bien nunca sería una luchadora de primera línea, sabía lo suficiente para arreglárselas y, cuando se combinaba con sus formidables poderes de destrucción, las almas blindadas obligadas a cumplir las órdenes de otra persona no eran rival para ella.

Sin embargo, incluso los esclavos podrían derrotar a un enemigo superior si tuvieran suficientes números, al igual que un maremoto podría arrasar una ciudad costera si fuera lo suficientemente grande. Y al igual que cualquier maremoto, la horda de esclavos acorazados cayó sobre ellos, empujando a Rias y los demás hacia atrás con nada más que números. Kiba lucía magulladuras de puños blindados. Koneko sangra por numerosas heridas que queman su cuerpo con poderes sagrados. Issei tenía moretones, cortes, contusiones y una multitud de otras lesiones por tener que proteger a Asia. Akeno, habiendo subido al cielo, le había ido un poco mejor, pero aún sufría varias heridas, su brazo izquierdo sangraba por donde había sido perforado con una flecha. Incluso Rias tenía un gran corte en su hombro izquierdo de una lanza que había encontrado su marca.

Un poco más lejos, Irina y Xenovia continuaron luchando contra Freed, y estaban perdiendo, mal.

"¿Qué pasa, pequeños exorcistas?" Freed se burló mientras se lanzaba y tejía entre sus propias fuerzas, usándolas para obligar a los dos a gastar más energía de la que podían permitirse. "¿Trabajar con los demonios te ha debilitado? ¡Quizás Dios te ha abandonado ahora que has decidido poner tu suerte con ellos!"

"¡No nos hemos arriesgado a nadie!" Xenovia gruñó cuando Durandal intentó cortar a Freed por la mitad. Probablemente también lo habría hecho si el exiliado psicótico no se hubiera apartado del camino como un mono trastornado. Durandal se estrelló contra el suelo, partiendo el suelo con su poder. Varias armaduras fueron destruidas, pero el espacio creado se llenó rápidamente con más armaduras.

"¿No has tirado tu suerte con nadie?" La risa de Freed recordó a algunos de los peores psicópatas de la historia. "Estás trabajando con demonios, querida. ¡Mierda de mierda, malditos demonios! ¿No son enemigos de Dios? ¿No son a los que Dios desea herir más que a cualquier otro? con los enemigos de Dios? "

"¡Cállate!"

Los ataques de Xenovia se volvieron cada vez más imprudentes. Sus columpios, aunque seguían siendo poderosos, carecían del control que tenían antes. Eran más parecidos a un hackeo vicioso que a un swing elegante.

Freed solo se rió mientras esquivaba los ataques. "¿Es ese tu mejor regreso? ¿Cállate? Ustedes los tipos de la Iglesia son tan jodidamente cojos, chupadores de pollas goteando semen. No es de extrañar que sean los más débiles de las tres facciones. Apuesto a que los exorcistas pasan tanto tiempo chupando la polla de Dios que ellos apenas tengo tiempo para entrenar ".

El grito enojado de Xenovia sonaba más como el rugido bestial de un animal. La risa psicótica de Freed tocaba una sinfonía contrastante mientras esquivaba su ataque inicial y trataba de golpearla cuando se sobreextendía. Solo la oportuna llegada de Irina, que había mantenido la cabeza durante la batalla e ignoró las burlas, salvó a Xenovia de ser cortada en hilos. Freed gruñó cuando su bien ejecutado ataque fue frustrado. Irina, su rostro sombrío y decidido, desató una ráfaga de cambios rápidos como el rayo que obligaron al loco exorcista exiliado a dar marcha atrás.

Rias no tuvo más tiempo para concentrarse en los problemas de los demás cuando dos figuras blindadas la cargaron. Uno intentó empalarla con su lanza. La otra intentó golpearle el cráneo. No permitió que ninguna de las armas la tocara. El primero fue completamente destruido por su poder y el segundo lo evitó por completo. Luego, sus manos brillaron, las uñas cubiertas de energía oscura con forma de garras. Rompieron la armadura y continuaron cuando ella liberó la energía reprimida como una ola masiva de llamas carmesí oscuras, diezmando a varios oponentes más detrás de los dos.

"¡Rias!" Akeno descendió de su percha y Rias vio las laceraciones estropeando su piel, sangre goteando por sus brazos y piernas. "Estamos abrumados. Necesitamos retirarnos".

Akeno tenía razón. Rias sabía que tenía razón. No podían esperar derrotar a tantos enemigos, especialmente porque parecía que esta horda era interminable. Su nobleza ya estaba agotada y sus aliados en sus últimas piernas. Si no se hacía algo pronto, morirían aquí.

¿Pero que podemos hacer?

Los ojos de Rias escanearon sus alrededores. Estaban acorralados. Atrapados. No había forma de que escaparan en este punto. También estaban divididos. Apartado. Lo que significaba que podían ser eliminados uno por uno, y solo los méritos de sus fortalezas individuales habían impedido que fueran exterminados.

Fortalezas individuales ...

Los ojos de Rias se abrieron de par en par cuando un plan se formó en su mente. Fue un plan estúpido. Loco y estúpido en todas las formas posibles. También era lo suficientemente estúpido, loco y estúpido como para funcionar, o eso esperaba.

A Naruto le encantaría.

"¡Ise!" El joven que había luchado tan valientemente para proteger a Asia miró hacia arriba. "¡Te voy a dar mi poder! ¡Quiero que lo impulses y lo lances al suelo!"

Fue un testimonio de su carácter el que él no la cuestionara, simplemente respondiera con un "¡Hai! ¡Buchou!"

Rias reunió tanto de su Poder de Destrucción como se atrevió y se lo arrojó a Issei, quien levantó su guante y atrapó el poder, atrapándolo dentro de su Boosted Gear.

" ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar!"

El guantelete de Issei comenzó a brillar con un fuego brillante. No eran llamas reales, sino llamas oscuras generadas por sus poderes a medida que el Boosted Gear lo mejoraba.

" ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar!"

El poder brotó del cuerpo de Issei mientras el Boosted Gear continuaba aumentando sus poderes de destrucción. El suelo sobre el que estaba parado estaba agrietado, las abrasiones se extendían por debajo de sus pies. Su camisa se rasgó cuando un fuerte vendaval se levantó a su alrededor, los restos aleteando erráticamente, mostrando el pecho cincelado y el estómago que había ganado con el entrenamiento de Naruto.

" Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar!"

Rias apretó los dientes mientras luchaba por permanecer de pie. Sabía del potencial del Boosted Gear, pero nunca imaginó que sería tan vasto. Podía sentir el poder, su poder, sacudiendo a Issei como un tifón, caótico y destructivo. No se parecía a nada que hubiera sentido antes.

" Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar! Impulsar!"

A los demás no les iba tan bien como a ella. Podrían haber sido fuertes por derecho propio, pero ninguno de ellos tenía su poder. Como demonio de clase alta, tenía más poder que los demás y, por lo tanto, era más fácil permanecer de pie. Ravel también era un demonio de clase alta, pero aún era joven. Incluso Akeno había puesto sus manos sobre sus rodillas para evitar caer cuando el poder de Issei se disparó.

" ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡SOBRE POTENCIADOR!"

Con nada más que un grito, Issei bajó su puño cubierto por el guantelete al suelo.

"¡Todos al aire!" Rias gritó antes de desatar sus alas. Rápidamente agarró a los dos exorcistas creando un látigo con su Poder de Destrucción, arrastrándolos con ella mientras ascendía en el aire, su nobleza siguiendo su ejemplo.

Segundos después, el mundo entero se vio envuelto en luz roja.

~ Diablo Ninja ~

Rias no tenía idea de que Issei tuviera tanto poder. Boosted Gear era un Sacred Gear increíble. Como uno de los Trece Longinus, tenía la capacidad de darle a su portador suficiente poder para matar incluso a los dioses. A pesar de esto, Issei nunca antes había mostrado ningún aumento significativo en el poder.

En el momento en que el puño cubierto por el guante de Issei se estrelló contra el suelo, una ola masiva de pura destrucción se extendió desde el punto de impacto. Surgió por el suelo, partiendo el cemento, y grandes grietas se extendieron por el suelo en una agitación de destrucción masiva. Barrió las filas de figuras acorazadas, diezmándolas. Si las personas vivas hubieran estado dentro de esa armadura, ni siquiera habrían tenido tiempo de gritar antes de que sus cuerpos fueran completamente aniquilados.

Flotando sobre el caos y la destrucción, Rias, Ravel, Irina, Xenovia y su nobleza observaron cómo el enorme pilar de lo que casi parecía un infierno de fuego carmesí barría las filas. Los guerreros blindados desaparecieron en un abrir y cerrar de ojos. Las columnas gastadas desaparecieron como si nunca hubieran existido. Las paredes no pudieron resistir el poder que las golpeó y explotaron, haciendo que el techo colapsara.

"¡Koneko! ¡Akeno!"

"¡Hai, Buchou!" las dos chicas gritaron al unísono mientras trabajaban para evitar que el techo cayera sobre sus cabezas, Akeno explotando pedazos con un rayo mientras Koneko los destruía con puños y pies.

Para cuando el poder de Issei siguió su curso, la una vez masiva catedral estaba en ruinas. El adolescente que lo había causado todo estaba en el centro de su propia destrucción, su respiración era pesada, sus pupilas dilatadas. Miró a su alrededor durante varios segundos, los párpados se agitaron rápidamente y luego se derrumbó cuando sus piernas ya no eran capaces de soportar su peso.

"¡Ise-san!"

"¡Ise-kun!"

Rias descendió de regreso a la tierra, posándose en el suelo y permitiendo que Irina y Xenovia se pararan sobre sus propios pies. La superficie irregular los hizo tropezar un poco, especialmente porque parecían estar en estado de shock por el poder que acababan de presenciar el desencadenamiento de Issei.

"Yo ... no tenía idea de que Ise-kun era tan fuerte?" Irina tragó saliva mientras observaba la destrucción. De pie a su lado, Xenovia tenía la boca abierta y los ojos muy abiertos.

"Esto ... ¿es este el poder de un dragón?"

"Más o menos," Rias ocultó su propia sorpresa. Sabía que Issei tenía potencial, pero no se había dado cuenta de que ya había progresado tanto en su entrenamiento. Lo que sea que Naruto haya hecho para aumentar la fuerza del joven pervertido claramente estaba funcionando. "Es natural que el poseedor del Boosted Gear sea capaz de hacer algo como esto".

Rias se acercó a Issei mientras Asia y Akeno lo atendían. Kiba aterrizó junto a ella, las alas se retrajeron en su espalda, desapareciendo como si nunca hubieran existido. Un poco más lejos, Koneko tenía un brazo alrededor de Ravel mientras la chica rubia temblaba, claramente afectada por todo lo que acababa de presenciar. Rias tendría que hablar con ella más tarde.

"¿Estás bien, Ise?"

Issei levantó una mano temblorosa, que usó para darle un pulgar hacia arriba.

"Estoy bien... Buchou. Solo un... un poco cansada."

Rias asintió. Issei claramente se había agotado. Ya no podría pelear, lo que significaba que ella y los demás tendrían que terminar lo que habían comenzado.

"Asia, Akeno, por favor cuida de Ise mientras el resto de nosotros terminamos esto."

"Por supuesto, Buchou," respondió Akeno mientras Asia usaba su Curación Crepuscular para curar parte del daño sagrado que Issei había sufrido durante la batalla.

"Yo ... todavía puedo pelear ..." Issei trató de pararse, solo para caer de espaldas.

"No," Rias negó con la cabeza, "estás casi muerta de pie. No más peleas por ti. Asia, Akeno, por favor asegúrate de que Ise no intente seguirnos".

"Por supuesto, Buchou," los ojos de Akeno brillaron con sádico regocijo mientras sonreía, "Me aseguraré de que Ise-kun no pueda ir a ningún lado".

"Bien. Ravel," Rias le dio a la chica una sonrisa amable, "¿por qué no te quedas aquí con Ise, Asia y Akeno?"

Ravel negó con la cabeza y agarró la camisa de Rias.

"..."

"¿Qué fue eso?"

"Quiero ir contigo..."

Rias cerró los ojos por un segundo para contemplar a la chica. Ravel no era un luchador. Ella nunca lo estaría, y Rias sabía que había sido un error llevarla con ella, pero ella había querido ir y Rias detestaba detenerla.

"Está bien", dijo al fin, abriendo los ojos y dándole a Ravel una mirada severa, "pero quédate junto al mío y al lado de Koneko, ¿de acuerdo? No quiero que te separes de mí".

Ravel no dijo nada, simplemente asintió y soltó su camisa.

"Está bien." Respirando profundamente, Rias miró a su nobleza y a los dos exorcistas. "Vámonos. Quiero deshacerme de Valper Galilei y regresar a casa lo antes posible".

Todos asintieron. Podía ver que estaban cansados, pero al igual que ella, también querían terminar con esto, terminar con el hombre que les había causado a todos aquí tantos problemas y dolor. Ella les sonrió y, juntos, viajaron al fondo del territorio de su enemigo.

~ Diablo Ninja ~

Ninguna luz brillaba en los pasillos oscuros por los que caminaban con cuidado. El pequeño orbe de llamas que Ravel había conjurado apenas iluminaba el área a un metro frente a ellos. Sin embargo, viajaron a través de la oscuridad, sus pasos resonando a lo largo del siniestro túnel.

"¿Valper realmente cayó de esta manera?" preguntó Kiba, mirando con recelo las paredes agrietadas que mostraban su edad.

"Sí," gruñó Xenovia, "Lo vi retirarse una vez que comenzó la pelea. Esta es la única forma en que pudo haberse ido".

"Solo hay dos salidas en este lugar," proveyó Irina amablemente. "La entrada principal y la salida de emergencia se encuentran debajo de las catacumbas".

"¿Catacumbas?" Rias miró al exorcista generalmente alegre.

"Mm hm." Irina asintió, la Excalibur fusionada balanceándose hacia adelante y hacia atrás en su mano izquierda. "Hay catacumbas aquí, aunque todas fueron despejadas hace años cuando la catedral fue abandonada. Ahora es solo una vieja tumba polvorienta sin cuerpos".

"Mmm..."

No pasó mucho tiempo antes de que llegaran a una inmensa puerta, maciza y enchapada en bronce. Convergieron en él, deteniéndose solo el tiempo suficiente para que se abriera antes de caminar y entrar en una gran antecámara. Era similar al primero en el que habían estado, el de arriba. Balcones ornamentados colgaban a lo largo de las paredes, decrépitos y envejecidos. Algunos yacían rotos en el suelo, nada más que montones de escombros. La luz de las antorchas dispuestas alrededor de la habitación proyectaba sombras parpadeantes que se movían como si estuvieran vivas.

"Me sorprende que hayas llegado tan lejos. En verdad, los demonios son un grupo obstinado y molesto".

El grupo se detuvo y miró hacia arriba. De pie en un balcón y mirándolos con desconcertado exasperación estaba Valper Galilei. Pronto se dieron cuenta de que no estaba solo. En cada balcón había más guerreros con armadura, sin embargo, estos eran diferentes. No llevaban ballestas ni lanzas, sino pistolas.

"¡Valper Galilei!" El rugido de Kiba fue acompañado por la proyección de varias docenas de espadas, todas las cuales brotaron del suelo e intentaron atravesar al hombre antes de que pudiera parpadear.

El aire brilló y las espadas se rompieron contra lo que Rias reconoció como una barrera. La energía blanca sagrada crepitó mientras resistía el poder de varias docenas de espadas demoníacas que la golpeaban, intentando perforarla. Detrás de la barrera, Valper Galilei asintió para sí mismo, aparentemente complacido.

"Es bueno ver que mi barrera funciona como debería. No estaba seguro de si funcionaría o no, ya que nunca antes había tenido la oportunidad de probarla. Les agradezco la oportunidad".

Kiba apretó los dientes, entrecerró los ojos y los labios se abrieron en una mueca de odio. Rias en realidad se preocupó de que pudiera olvidarse de sí mismo y cargar allí para intentar matar al hombre con sus propias manos.

"Tú ... te voy a matar por lo que les has hecho a mis amigos."

"¿Estás ahora?" Una sonrisa de desconcierto apareció en el rostro de Valper, como si Kiba fuera un rompecabezas que necesitaba resolver. "¿Y qué te hace pensar que puedes matarme? Tú, un experimento fallido. No hay forma de que puedas tocarme, mucho menos matarme. Fracasos como tú nunca alcanzarán las alturas que yo he alcanzado".

Rias apretó los puños hasta que sus nudillos se pusieron blancos. Los insultos que este hombre le estaba lanzando a su caballero eran como un insulto personal para ella misma.

"Te recuerdo, ya sabes," las palabras de Valper hicieron que los ojos de Kiba se agrandaran. "Oh, sí. Sword Birth . Te recuerdo muy bien. Eras especial entre mis acciones. Tenías potencial, mucho potencial. Por eso planeé usarte por última vez. Nuestros procedimientos fueron bastante toscos al principio, así que tuvimos para refinar y revisar el proceso varias veces. No serviría si nuestro preciado material se usara primero y termináramos desperdiciando todo ese potencial ".

"P-potencial ..." Kiba casi se atragantó. "¿Hiciste todo eso ... mataste a mis amigos ... para experimentar conmigo?"

"Habríamos experimentado con ellos de todos modos", dijo Valper, como si eso tranquilizara al joven diablo, que parecía como si algo lo hubiera atravesado en el estómago. "Pero, sí, supongo que podría decir que usted es, de hecho, la causa de su sufrimiento. Nuestro plan, como ve, era reunir todo el material que pudiéramos, para revisar y refinar nuestra investigación hasta que fuera casi perfecta, antes de experimentar contigo ".

"Eres un monstruo," Irina se tapó la boca con una mano, con lágrimas en los ojos. "¿Cómo puede alguien que alguna vez fue miembro de la Iglesia ser tan ... tan malvado?"

Valper parecía muy divertido. "¿Malvada? Ahora eso, mi querida niña, es un término muy subjetivo. Para las personas que son lastimadas por mí, las personas que no están de mi lado, soy malvada. Sin embargo, para las personas que aprecian mi trabajo, que disfrutan los beneficios que se pueden obtener de lo que puedo hacer, soy bastante bueno ". Sus labios se abrieron hacia atrás en una sonrisa. "Incluso se puede llegar a decir que para aquellas personas que se benefician de lo que puedo hacer, yo soy un santo".

"No eres un santo", Xenovia casi gruñó, "¡eres un monstruo!"

"¿Soy un monstruo?" Valper negó con la cabeza. "Sabes tan poco, niña. Me llamas monstruo, pero no entiendes realmente lo que significa esa palabra. Tus percepciones están empañadas por los ideales alardeados de la Iglesia. Tú ves todo a través de sus vidrios polarizados. Yo también estaba una vez así, así que supongo que puedo entenderlo en un grado u otro, pero es bastante irritante que una chica que se ha puesto del lado de verdaderos monstruos la llame monstruo ".

Rias, Kiba y Koneko apretó los dientes ante el insulto agudo, mientras Ravel se sacudía al lado de Rias, con los ojos muy abiertos y el rostro pálido.

"Ahora bien, supongo que debemos terminar con este pequeño juego, ¿no?" continuó el hombre, su voz casi conversacional, como si no tuviera la intención de acabar con sus vidas. "No disfruto particularmente de las armas. Las balas son simplemente demasiado pequeñas para que sean muy efectivas, y carecen de la circunferencia necesaria para encantarlas adecuadamente con poder sagrado. Al mismo tiempo, permiten una velocidad de disparo mucho más alta y, si suficientes balas penetran en el objetivo, incluso pueden acabar con un demonio de clase alta como tú, Rias Gremory ".

Rias estudió la habitación, sus ojos parpadeando de un lado a otro. Tenía que haber algo que ella pudiera hacer, algo que pudiera sacarlos de esto. ¿Qué le dijo Naruto cuando entrenaron juntos? ¿Algo sobre mirar debajo de abajo? No. Él había dicho eso, pero eso no ayudaría en esta situación. ¿Donde hay voluntad hay un camino? Tal vez, pero eso tampoco era exactamente lo que estaba tratando de recordar ...

" Necesitas estudiar tu entorno con más cuidado, Rias. Te golpeé esta vez porque no te habías dado cuenta de que el árbol que estaba detrás de ti estaba débil y pudriéndose y tenía varios cables metálicos enrollados alrededor. Si lo hubieras notado, es posible que no han sido golpeados con tanta facilidad. Recuerda esto, todo puede ser usado como arma, no solo a ti mismo, sino también a tu entorno ".

Sí, eso fue todo. Todo era un arma. Si podía encontrar un punto débil en la estructura, tal vez hacer que el techo o algo se derrumbara sobre Valper, entonces tal vez podría derrotarlo.

Necesito ganar tiempo.

"¿De verdad crees que voy a dejar que te salgas con la tuya?" Preguntó Rias, con los ojos entrecerrados.

Valper abrió los brazos ampliamente, como para abrazar todo el interior en un abrazo.

"Querida, no espero nada. Ya has sido derrotado, ¿o no te has dado cuenta de eso? Tú y tus fuerzas están agotados, mientras yo todavía tengo muchas de mis creaciones para arrojarte. Tú y los demás están heridos, mientras que mi las creaciones no sienten dolor. No hay nada que puedas hacer. Tu derrota a mis manos ya está asegurada ".

Mientras Valper hablaba, Rias examinó su entorno con ojo crítico. Muchos de los balcones eran viejos y no parecían muy estables. Lo más probable es que estuvieran al borde del colapso y probablemente se hundirían con un golpe sólido. El problema era que no sabía si esa barrera se extendía a todas partes o si solo protegía a Galilei.

Supongo que solo hay una forma de averiguarlo.

"Kiba, Koneko," susurró Rias por la comisura de su boca, "¿ustedes dos creen que pueden destruir los balcones de su lado?"

Koneko y Kiba la miraron, ambos asintiendo sutilmente para no alertar a su enemigo.

"Bien. ¿Qué hay de ustedes dos? ¿Irina, Xenovia? ¿Crees que puedes hacer lo mismo?"

Los dos exorcistas mantuvieron una rápida conversación a través del contacto visual. Irina luego miró a Rias, asintiendo levemente. Rias suspiró aliviada y miró a Ravel, quien la miró expectante, incluso cuando sus piernas temblaron.

"Ravel, cuando dé la señal, quiero que lances tu ataque de fuego más fuerte al techo sobre la cabeza de Valper, ¿de acuerdo?"

"R-derecha."

"No es una cuestión de si me dejarás hacer algo", concluyó Galilei, y Rias volvió su atención al hombre. "La única razón por la que estás vivo ahora es porque me he dignado no matarte todavía".

"¿Entonces por qué no lo has hecho?"

Rias fulminó con la mirada cuando Valper se rió entre dientes.

"Llámalo las excentricidades de un anciano. Todos han sido muy divertidos. De hecho, no me había entretenido tanto en mucho tiempo. Verlos a todos luchar tan duro contra lo inevitable ha sido una excelente manera de pasar el tiempo". Su sonrisa se ensanchó. "Pero ahora siento que el tiempo ha llegado a su fin. Por divertido que sea jugar contigo, mi maestro necesita que te vayas".

Valper Galilei levantó una mano y todas las figuras acorazadas levantaron sus armas.

Los otros se tensaron cuando Rias miró a Valper, preocupándose hasta ponerse nerviosa. ¿Y si su plan no funcionaba? ¿Podría proteger a su nobleza, a su familia? ¿Quién era este maestro del que hablaba Valper? ¿Quién podría controlar a un hombre tan loco? Tantas preguntas, tantas preocupaciones, todas las cuales hizo a un lado para poder prepararse.

Rias hizo una cuenta regresiva en su cabeza, esperando hasta que el brazo de Galilei comenzara a descender.

"¡AHORA!"

Todo sucedió a la vez. Todos ellos atacaron. Un centenar de espadas se dispararon desde el suelo, chocando contra varios balcones de su lado izquierdo, destruyéndolos y provocando la caída de las figuras acorazadas que estaban sobre ellos. Koneko arrancó un gran trozo de piedra del suelo y lo arrojó a un balcón, aplastando a las figuras que había dentro. Xenovia e Irina atacaron al unísono. Durandal golpeó el suelo con un efecto cataclísmico, la tierra se partió como la división del Mar Rojo, viajando hacia y subiendo por la pared donde destruyó varios balcones. Al mismo tiempo, la mímica de Excalibur se transformó en un látigo afilado como una navaja que cortó seis balcones como mantequilla, haciendo que las figuras que estaban sobre él se estrellaran contra el suelo.

"¡Enmarañar!"

Rias levantó la mano, la destrucción se acumuló alrededor de su palma al mismo tiempo que las llamas estallaron detrás de la espalda de Ravel. Juntos, los dos lanzaron sus ataques simultáneos, que se combinaron frente a ellos para crear un infierno de destrucción que rugió con poder.

"¡Eso no funcionará contra mi barrera!" Galilei empezó a gritar, hasta que se dio cuenta de que él no era su objetivo. "¡¿Qué?!"

El fuego crepitante y rugiente lleno de energía demoníaca destructiva se estrelló contra el techo sobre Galilei, detonando con una fuerza increíble. Como uno de los ataques más potentes de los peones de su hermano, la explosión fue lo suficientemente poderosa como para que todo el techo de esa sección fue destruido, destrozado y enviado al suelo. Los que estaban debajo no pudieron hacer nada cuando la pila de rocas se derrumbó sobre ellos.

Cuando el polvo se asentó, todos los guerreros acorazados habían sido destruidos, aplastados bajo varios grandes trozos de escombros. El único que sobrevivió, por extraño que parezca, fue Valper Galilei, que se sentó en el suelo, tosiendo y cortándose mientras el polvo se dispersaba. Rias asumió que había saltado del balcón antes de que la caída del techo pudiera aplastarlo.

"Kiba", dijo Rias en voz baja, "si quieres venganza, ahora es tu oportunidad".

Kiba la miró, sus ojos se endurecieron y su expresión no revelaba nada. Asintió una vez y luego se acercó a Galilei, quien acababa de volver a sus sentidos y se dio cuenta de que el diablo rubio se estaba acercando.

"¡E-espera!" La voz de Galilei era aguda mientras mezclaba fondos. "K-Kiba Yuto, ¿verdad? ¡No me mates! ¡Yo... te daré cualquier cosa! ¡Lo que quieras!"

Kiba se detuvo frente al hombre que le había quitado tanto, sus ojos no delataban nada, más afilados que el acero y dos veces más mortíferos.

"¿Me puedes devolver a mis amigos?"

Valper palideció.

"... N-no."

Kiba le dio a Galilei una sonrisa fría.

"Entonces, ¿por qué preguntar?"

Rias no apartó la mirada cuando la espada de Kiba penetró el pecho de Galilei. Un fluido carmesí salió de la herida como una fuente cuando el Arzobispo del Genocidio cayó de espaldas, jadeando de dolor agónico. Kiba debió haber cortado una de las arterias del hombre porque sangró rápidamente. El hombre traidor se retorció y tuvo espasmos durante varios segundos, el líquido de cornalina manchando su frente y creando un charco debajo de él, antes de quedarse quieto, con los ojos vidriosos.

Kiba permaneció donde estaba, mirando el cadáver que se enfriaba. Rias se acercó a él y le puso la mano en el hombro, casi asustando al pobre chico.

"¿Estás bien, Kiba?"

Él la miró, con los ojos clavados en los de ella como un cachorro perdido.

"Yo ..." Hizo una pausa, negó con la cabeza, luego comenzó de nuevo. "No estoy seguro. Pensé que me sentiría diferente después de matarlo". Miró el cadáver y luego volvió a mirar a Rias. "Pero no me siento diferente. Simplemente me siento ... vacío".

Rias le ofreció a su Caballero su mirada más compasiva.

"Eso es porque has perdido el propósito que te mantuvo durante tanto tiempo. Desde que te conozco, tu mente se ha centrado en la venganza, y aunque me gusta pensar que yo y los demás te hemos dado algo más por lo que vivir. , la idea de vengar a tus compañeros nunca estuvo lejos de tu mente. Sin ese enfoque, ese objetivo que te impulsa hacia adelante, sientes como si hubieras perdido algo importante ".

Sin previo aviso, Rias atrajo a un sorprendido Kiba en un abrazo, pasando su mano por su cabello como lo haría una hermana mayor.

"Afortunadamente, no estás solo. Nunca has estado solo desde que te convertiste en miembro de mi nobleza. Me tienes a mí, Akeno, Issei, Koneko y Naruto. Somos y siempre seremos tu familia. Ya tienes un propósito, solo Necesito darme cuenta ".

"Sí," susurró Kiba, y Rias sintió las primeras lágrimas manchar su camisa. "Sí, tienes razón. Sé que tienes razón. Lamento los problemas que he causado".

"Está bien", Rias dejó que su mejilla descansara sobre la cabeza de Kiba, "todo está bien ahora".

~ Diablo Ninja ~

Todos cruzaron de regreso a la casa de Rias, dejando atrás las ruinas de lo que una vez había sido una magnífica catedral.

Aún quedaba mucho por hacer. Xenovia e Irina necesitaban devolver la Excalibur fusionada a la Iglesia, y también explicar cómo la Excalibur llegó a fusionarse en primer lugar. Sin embargo, más allá de eso, necesitaban discutir su próximo curso de acción.

"Durante nuestro enfrentamiento, Valper Galilei siguió refiriéndose a su maestro, lo que me lleva a creer que no era más que un peón en el tablero de ajedrez de otra persona".

Rias, Ravel, Koneko, Irina y Xenovia se estaban bañando en las aguas termales personales de Rias. Todos los demás habían ido a sus respectivas casas; Issei con Asia y Akeno, y Kiba a su propio complejo de apartamentos. Eso la dejó a ella y a los dos exorcistas para seguir hablando.

"Originalmente vinimos aquí con la sospecha de que ese sería el caso", admitió Irina, pareciendo preocupada y con buenas razones.

"Mencionaste durante nuestra primera reunión que sospechabas que Kokabiel había sido el que robó las Excaliburs," Rias se inclinó hacia atrás, acariciando distraídamente el cabello de Koneko mientras el nekousho se sentaba en su regazo. Podía ver por qué Naruto disfrutaba tanto el acto. Había algo terapéutico en el acto simplista de mimar al híbrido neko / demonio de quince años. "Si ese es el caso, y Kokabiel realmente es el que está detrás de todo esto, ¿por qué no se ha mostrado? ¿Qué espera lograr?"

"Creemos que Kokabiel significa reanudar las hostilidades entre las tres facciones", le dijo Irina a Rias, quien sintió como si alguien la hubiera golpeado en el estómago por la revelación. "Estamos casi seguros de que es por eso que robó las Excaliburs, para invocar la ira de la Iglesia y tal vez comenzar a luchar contra los demonios nuevamente. Es por eso que la Iglesia solo nos envió a nosotros dos para recuperarlos. Nadie quiere reiniciar la guerra. y sabíamos que enviar un ejército de exorcistas se habría tomado como una señal de agresión ".

Rias asintió entendiendo.

"Eso tiene sentido. Mi hermano me dijo una vez que Kokabiel es un ángel caído muy sediento de sangre. Dijo que durante la guerra, Kokabiel fue uno de esos ángeles caídos que no estaban de acuerdo con el alto el fuego y querían seguir luchando. Estos siglos de paz deben le han estado rechinando. Tiene sentido que intente reanudar las hostilidades ".

Cuanto más pensaba Rias en ello, más sentido tenía.

"También significa que probablemente ha seleccionado a Kuoh como su campo de batalla". Sus ojos se entrecerraron. "Con Sona y yo aquí, dos hermanas del Maou están presentes, y si algo nos pasara, entonces es casi una garantía de que la guerra estallaría de nuevo".

"Eso es lo que estábamos pensando también", dijo por fin Xenovia. "La muerte tuya o de la hermana de Leviathan a manos de Excalibur habría reiniciado la guerra, y hubiéramos jugado directamente en sus manos".

Rias frunció el ceño al pensar en Kokabiel y su plan. También había algunos belicistas en el inframundo del lado de los demonios, personas que no se habían puesto del lado de la Facción del Viejo Satán pero que aún creían que no deberían haberse rendido tan fácilmente. Le dieron a su hermano numerosos dolores de cabeza, y detestaba a esas personas por querer reiniciar algo que haría que todos los lados derramaran más sangre.

"Hablaré con Sona mañana," determinó Rias. "Dudo mucho que Kokabiel vaya a pasar silenciosamente a la clandestinidad ahora que su plan ha fallado, no después de que puso tanto esfuerzo en robar las Excaliburs". Miró a los dos exorcistas. "¿Qué planean hacer ustedes dos ahora?"

Irina y Xenovia se miraron, compartiendo una conversación silenciosa.

"Necesitamos llevar las Excaliburs de regreso a la Iglesia", le dijo Irina a Rias, "pero Xenovia y yo estamos de acuerdo en que no podemos irnos todavía, sabiendo que la persona responsable de todo esto todavía está ahí fuera. Algunos de nuestros amigos estaban proteger esas Excaliburs cuando fueron robadas, y dejar que su asesino quede impune es algo que no podemos aceptar ".

"También necesitamos encontrar a Freed", agregó Xenovia. "No pudimos hacer nada debido al ataque del Sekiryuutei, pero logró escapar usando esas almas blindadas como cobertura".

Rias miró a los dos esperanzada.

"¿Significa esto que estás dispuesto a ayudarnos?"

Mientras Xenovia se cruzaba de brazos y trataba de parecer indiferente, Irina sonrió.

"Sí, al menos por ahora, puede contar con nosotros para ayudar a lidiar con este problema".

"Gracias." Rias se sintió relajarse. No era mucho, pero su ayuda al menos le daría un poco más de margen para planear el eventual asalto de Kokabiel.

~ Diablo Ninja ~

Rias llamó a la puerta de la habitación de Ravel.

"Adelante," llamó una voz suave desde detrás de la puerta.

Rias entró en la habitación para encontrar a Ravel sentada en su cama, con las rodillas pegadas al pecho y los brazos alrededor de ellas. Los ojos de la heredera rubia Phenex miraban fijamente a la pared, pero podía ver las emociones apenas contenidas dentro de ellos.

Caminó más en la habitación, notando los toques de niña que no habían estado presentes antes. El dormitorio de Ravel era predominantemente rosa. Las paredes, el suelo y el techo eran de un rosa claro. También lo eran los muebles. La cama y el tocador. La mesita de noche. Incluso el escritorio junto a la ventana era rosa, aunque de un tono más oscuro que las paredes.

"Rias-sama," el tono de Ravel era educado pero enmascarado. Sin embargo, incluso enmascarado como estaba, Rias podía escuchar el temblor en él.

Sonriendo gentilmente, Rias se sentó en la cama.

"Ravel, me preguntaba si querías hablar sobre lo que pasó esta noche."

Ravel se quedó callado por un momento. Rias esperó pacientemente, sabiendo que era mejor no interrumpir.

"Siempre solía pensar que era poderosa", su voz aún era suave. "Solía ​​pensar que sabía lo que era la batalla, que entendía el combate. Sin embargo, esta noche, esa batalla en la catedral, fue tan diferente a los Rating Games a los que estoy acostumbrado. Fue trepidante y furiosa, con hechizos volando en todas partes y personas que realmente intentan matarnos. Y duele ".

Ravel finalmente miró a Rias a los ojos, las lágrimas se acumularon.

"Realmente, realmente dolió. Esas armas que usaron fueron tan dolorosas. Sé que somos débiles contra los poderes sagrados, pero nunca me di cuenta de que dolería tanto. Y no sanarían. No importa cuánto lo intente. hacer que se curaran que no lo harían, y yo estaba tan asustado, tan asustado. ¡Pensé que iba a morir! "

Rias abrazó a Ravel cuando la niña comenzó a sollozar. Ella consoló a la joven heredera pasando tiernamente los dedos por su cabello.

"Lamento que hayas pasado por eso", susurró Rias con melancolía. "Eres un gran estratega, pero en realidad no eres un luchador de primera línea. No debería haberte permitido que vinieras con nosotros".

"No," gruñó Ravel. "Quería ir contigo. No quiero ser un inútil. Quiero demostrar que soy capaz, que puedo ser fuerte".

"¿Entonces puedes demostrar tu valía a Naruto?" Ravel se puso rígida en sus brazos, haciendo que Rias se riera. "Quieres mostrarme que puedes serle útil a Naruto para que cuando comience a buscar miembros nobiliarios propios, puedas unirte a él como su obispo".

"N-no. E-eso no es—"

"No hay necesidad de tratar de ocultarlo", advirtió Rias. "Sé la verdadera razón por la que viniste al mundo humano, y sé que no fue para que pudieras aprender de mí. Quieres estar con Naruto".

Ravel se quedó callado por un momento.

"No planeo alejarlo de ti", susurró en voz baja. "Sé lo mucho que significa para ti, y sé lo mucho que significas para él". Rias se quedó en silencio. Ravel levantó la cabeza. "No me importa ser su amante. Ni siquiera me importa si él me ve como su obispo. Solo ... quiero estar cerca de él. Por favor, no me envíes lejos. Eso es todo lo que pido".

Si Rias fuera otra persona, probablemente habría hecho exactamente eso, enviar a esta chica tan lejos de Naruto como pudiera, deshacerse de alguien que quería el afecto de su novio. Pero no era así como Rias hacía las cosas. Ella no tenía un corazón frío y nunca lo había sido. La idea de despedir a esta chica por una razón tan insignificante la repugnaba.

"No te enviaré lejos por algo como esto." El alivio de Ravel fue palpable. "Sin embargo," la chica se puso rígida en sus brazos, "si planeas estar con Naruto, entonces debes decirle cómo te sientes. También necesitas saber quién está a cargo".

Ravel se sonrojó, pero asintió.

"No te preocupes. Sé que eres su Rey, y que su lealtad hacia ti es lo primero".

"Siempre que lo sepas." Rias se puso de pie. "Ahora bien, probablemente deberías descansar un poco. Has tenido una larga noche".

"Derecha." Ravel pronto se arrastró bajo las mantas mientras Rias caminaba hacia la puerta. "Gracias, Rias."

Antes de salir de la habitación, Rias le lanzó una última sonrisa a Ravel. "Eres bienvenido."

~ Diablo Ninja ~

Naruto caminó por las calles oprimidas de una ciudad, pasando por tiendas y restaurantes.

Ya no estaban en Akihabara. Los letreros y tiendas que vendían nada más que anime, videojuegos y manga habían desaparecido, reemplazados por edificios regulares. Sin embargo, el hecho de que ya no estuvieran en Akihabara no significaba que supiera dónde estaba.

"Estamos perdidos, ¿no?" Ophis preguntó desde su lugar en sus hombros.

Naruto frunció el ceño.

"Por supuesto que no. Estamos ... temporalmente fuera de lugar."

Ophis inclinó la cabeza hacia un lado, lo que él había llegado a entender era la mirada que le daba cuando estaba contemplando algo.

"¿No es esa una forma más elegante de decir que estamos perdidos?"

"¡Qué ... no! Sólo significa que no tengo suficiente orientación para saber dónde, exactamente, estamos actualmente".

"En otras palabras, estamos perdidos".

"¡No estamos perdidos!"

Con un bufido, Naruto continuó, refunfuñando por la chica en su hombro. Nada de esto habría sucedido si ella no hubiera enviado a sus jabronis a secuestrarlo. Si hubiera hablado con él ella misma, todo esto podría haberse evitado. Pero no, Ophis tuvo que enviar a otros para que le hicieran el trabajo sucio, y como no sabía dónde estaba el escondite de Ophis, no pudo determinar en qué dirección debían viajar para llegar a casa. Incluso encontrar a Akihabara había sido más un golpe de suerte que intentar intencionalmente encontrar esa ciudad.

"Quizás deberíamos buscar un mapa".

"No necesitamos un mapa. Puedo averiguar adónde vamos sin uno".

"No, estoy bastante seguro de que necesitas un mapa. Tu sentido de la orientación es terrible".

"Sabes, no eres tan adorable ahora como de costumbre".

Ophis se encogió de hombros y Naruto murmuró un poco más.

Mientras caminaban, la nariz de Naruto percibió un olor familiar, y su estómago de repente rugió, recordándole que aún no había desayunado. Siguiendo el olor de la comida lo llevó a un pequeño puesto que se parecía inquietantemente a otro lugar en el que solía comer hace tanto tiempo. La vista trajo una sonrisa nostálgica a su rostro, mientras abría la solapa y se sentaba tanto para él como para Ophis en los asientos frente al soporte estilo barra.

"Bienvenido al Ramen de Inari. ¿Qué vas a tomar?" preguntó un anciano con patillas canosas y una gran sonrisa.

Naruto salivó cuando ordenó.

"Tomaré dos tazones de tamaño de lujo de ramen de cerdo, seis ramen de pollo, siete ramen de miso, trece ramen de mariscos y cuatro ramen de verduras".

El anciano parecía desconcertado.

"U-um, ¿estás seguro de que quieres pedir todo eso?"

"Por supuesto. No lo habría ordenado si no estuviera seguro." Naruto ignoró al anciano y se volvió hacia Ophis. "¿Qué te gustaría?"

Ophis lo miró fijamente con una expresión suave, inclinando un poco más la cabeza mientras se volvía para estudiar el menú.

"No lo sé. Nunca antes había comido esta comida. ¿Qué sugeriría?"

"¿Por qué no te empezamos con algo simple? Te conseguiremos un ramen de miso y, si todavía tienes hambre, pediremos algo más".

Ophis contempló esto por un momento, luego asintió.

"Muy bien."

Sonriendo, Naruto se volvió hacia el anciano.

"Escuchaste a la pequeña dama."

Aunque el hombre parecía dispuesto a sufrir un ataque al corazón, salió de su estupor y se dirigió a ellos rápidamente.

"¡Ah, eh, cierto! ¡Comenzaré con tu pedido de inmediato!"

Cuando el anciano comenzó a preparar su ramen, Ophis miró a Naruto con curiosidad. A cambio, la miró con ojos firmes y una sonrisa.

"¿Algo en tu mente?"

"¿Por qué estás tan decidido a disuadirme de echar a Gran Rojo de mi casa?"

Naruto tarareó con curiosidad mientras miraba a la poderosa entidad disfrazada de loli.

"Es por tus ojos".

Ophis se llevó una mano a la cara y los dedos tocaron suavemente su mejilla debajo del ojo izquierdo.

"¿Mis ojos?"

"Hmm," Naruto se volvió hacia la barra mientras el anciano servía su primer plato de ramen. "A menudo se dice que cuando miras a los ojos a una persona, puedes ver qué tipo de persona es. ¿Es una persona feliz o triste? ¿Tuvieron una vida difícil o nacieron para una vida de privilegios? Si bien no pretendo ser un experto en este tema, me gusta pensar que soy bastante bueno para determinar qué tipo de persona es alguien mirándolo a los ojos ".

"Veo." Ophis hizo una pausa cuando apareció su propio plato de comida. Después de dar un mordisco, sus ojos se abrieron un poco y comenzó a comer a un ritmo más rápido. Terminó de comerse todo el tazón en menos de un minuto, luego miró a Naruto, quien interpretó la mirada y, con una sonrisa, se volvió hacia el anciano detrás del mostrador.

"¡Oye, viejo! Consigue un segundo tazón para mi amigo aquí. Hazlo pollo esta vez."

"¡Vamos a subir!"

Cuando el anciano comenzó a cocinar de nuevo, Ophis se volvió y reinició su conversación con Naruto.

"¿Qué ves cuando me miras a los ojos?"

Naruto le frunció el ceño.

"Nada, nada en absoluto, y ese es el problema. Cuando te miro a los ojos, todo lo que veo es un vacío, un vacío en el que no existe nada. Es como si solo estuvieras existiendo, un mero objeto pasando por la vida sin estar realmente vivo . No me gusta. No me gusta lo muertos que se ven tus ojos. No me gusta cómo se siente como si nunca hubieras experimentado la alegría, ni una vez supiste lo que significa tener amigos, encontrar el amor , para saber lo que significa tener una familia ".

Naruto hizo una pausa para limpiar un misterioso líquido que amenazaba con caer de sus ojos. Deben haber sido los vapores del ramen.

"Por eso he decidido que te voy a dar esas cosas". Él la miró con determinación. "La razón por la que quieres volver al vacío es porque nunca has experimentado lo que significa estar vivo, así que me aseguraré de que lo hagas. Me aseguraré de que experimentes todo lo que la vida tiene para ofrecer, y yo garantiza que para cuando tú y yo nos enfrentemos a Great Red, no querrás volver al vacío ".

"Esas son palabras terriblemente atrevidas. ¿Qué te hace pensar que puedes cambiar de opinión?"

Naruto le sonrió y frotó el cabello de Ophis, el Dios Dragón Infinito apoyándose en su mano sin siquiera darse cuenta de que lo estaba haciendo.

"Porque tengo fe en el vínculo que planeo hacer contigo", respondió misteriosamente Naruto antes de regresar a su comida.

~ Diablo Ninja ~

Rias apenas había podido esperar hasta la mañana para contactar a Sona. Toda la noche había dado vueltas y vueltas, y Koneko se había metido en la cama y se había acurrucado con ella para que se calmara. Koneko también había arrastrado a Ravel con ella, para consternación del joven Phenex. Cuando finalmente llegó la mañana, Rias estaba cansada y gruñona, pero aun así logró contactar a su amiga-barra-rival y convencer a la otra chica de que se reuniera con ella.

Cuando Sona llegó a su casa esa mañana, fue con el siempre fiel Tsubaki a su lado. Debido a lo grande que era la mansión, Rias escoltó a la pareja a uno de los muchos espacios de oficina sin usar antes de usar a su familiar para convocar a Irina y Xenovia, quienes sentía que merecían ser parte de esta conversación.

Mientras esperaba que llegaran los dos exorcistas, Ravel le sirvió un té a Sona y Rias, por lo que agradeció a la niña con una sonrisa y le hizo un gesto para que se sentara en el sofá con ella.

"Parece que has tenido una noche muy ocupada", observó fríamente Sona después de varios segundos de silencio.

Rias suspiró.

"Puedes decir eso de nuevo."

"¿Supongo que las cosas no salieron como estaba planeado?"

"No," Rias se frotó la cara, como si hacerlo de alguna manera suavizaría las arrugas que estaba segura que habían aparecido. "No, no lo hicieron. Corrimos hacia una emboscada y apenas logramos sobrevivir. Estaban preparados para nosotros".

"Veo."

Rias se lanzó a una explicación rápida pero detallada de lo que sucedió anoche. Sona escuchó mientras tomaba un sorbo de té, sin hacer ningún comentario ni hacer preguntas, esperando pacientemente hasta que su amiga terminara. En algún momento durante su explicación, Irina y Xenovia llegaron, los dos exorcistas se movieron para sentarse en uno de los otros sofás.

"Eso suena como un problema", admitió la mujer de cabello negro. "¿Sospechas que Kokabiel intentará algo más drástico?"

"Estoy seguro de que lo hará", para su crédito, Rias, a pesar de estar agotada por solo dormir dos horas, permaneció alerta mientras hablaba con Sona. "Kokabiel pasó por muchos problemas para robar las Excaliburs y traerlas aquí. También debe haber hecho mucha planificación y preparación. Valper Galilei tenía todo un ejército con él, que debe haber tomado mucho tiempo y almas para crear. Esto me lleva a creer que su plan para reiniciar la Guerra de las Tres Facciones se ha estado gestando durante años, tal vez incluso décadas. Ahora que Galilei ha fallado, no tiene más remedio que atacar a Kuoh él mismo ".

Sona se reclinó en su asiento y se cruzó de brazos. Observó a Rias con su mirada fría, ojos como trozos de hielo estudiando a su amiga y rival cuidadosamente.

"No me estaría diciendo esto si no tuviera un plan".

Rias sonrió.

"Tengo una especie de plan". Rias no esperó a que Sona hablara antes de lanzarse a su plan. "Lo primero que tenemos que hacer es cerrar la Academia Kuoh. No tenemos ni idea de cuándo atacará Kokabiel, y no quiero involucrar a transeúntes inocentes en una pelea entre demonios y ángeles caídos".

"Quieres usarnos como cebo," determinó Sona.

"En realidad no", el indiferente encogimiento de hombros de Rias reveló sus pensamientos sobre el tema, "ya somos sus objetivos, así que no es como si tuviéramos que convertirnos en un cebo tentador. Simplemente no quiero involucrar a los humanos en esto". Sona asintió y Rias pronto continuó. "También planeo contactar a mi hermano y hacerle saber lo que está sucediendo".

Sona arqueó una ceja.

"Esto tiene que ser la primera vez. Nunca antes se ha puesto en contacto con su hermano para pedir ayuda".

"Las cosas cambian."

"Eso parece. Las Rias que conocí nunca contactarían a su hermano por nada."

Rias cerró los ojos.

"No puedo permitir que mi orgullo se apodere de mí. Kokabiel no es un enemigo con el que nos podamos permitir jugar. Es poderoso, tal vez incluso más poderoso que el tuyo y mis nobles combinados. No quiero mi orgullo de ser la muerte de todos mis seres queridos ".

Sona estudió a su amiga durante varios segundos en silencio antes de esbozar una pequeña sonrisa.

"Parece que has crecido un poco. Supongo que Naruto realmente ha sido una buena influencia para ti".

"Sí", dijo Rias en voz baja, su corazón estaba con Naruto, dondequiera que estuviera. "Supongo que lo ha hecho."

~ Diablo Ninja ~

Issei durmió casi un día entero después de la batalla dentro de la catedral. Había usado más poder durante esa única pelea que nunca antes y el acto lo había dejado más que exhausto. Se había desmayado antes de que Akeno y Asia hubieran logrado llevarlo a casa.

La mañana después de despertarse, Akeno le había informado que Rias les había pedido que fueran a la escuela. Según ella, se estaba elaborando un plan sobre cómo lidiar con la situación actual. Después de un desayuno increíble preparado por sus dos novias, todos se dirigieron hacia la Academia Kuoh.

Novias. Tuvo dos novias. Issei todavía tenía problemas para creerlo a veces. A pesar de que siempre dijo que quería convertirse en un rey de harén, sabía que, hablando de manera realista, las posibilidades de que realmente obtuviera un harén eran deprimentemente pequeñas. Simplemente no era lo que la mayoría de las chicas buscaban en un chico, lo que básicamente significaba que buscaban chicos que no fueran pervertidos.

En serio, le hizo preguntarse qué veían estos dos en él. Sin embargo, nunca preguntó, principalmente porque tenía miedo de la respuesta.

"Ara, ara, Ise-kun, pareces un poco distraído", dijo Akeno.

Sí, bueno, si tuvieras a dos chicas presionando sus partes temblorosas contra ti, estoy seguro de que también estarías distraído.

Tanto Asia como Akeno habían tomado uno de sus brazos y estaban presionando cada apéndice contra ellos. El brazo que Akeno sostenía se había hundido en su enorme escote, lo que le mostraba lo grandes que eran realmente sus oppai. Si bien los de Asia no estaban ni cerca del tamaño de Akeno, la suave sensación de su pequeño busto era más que suficiente para hacer que Issei se sintiera como si estuviera tocando el cielo. Issei estaba realmente sorprendido de que incluso fuera capaz de pensar con estas dos bellezas presionándolo así.

"Ah-jajaja, solo estaba pensando en algunas cosas," Issei trató de no sonrojarse cuando el oppai de Akeno se frotó contra su brazo. También estaba luchando contra una hemorragia nasal. "Nada de que preocuparse."

"¿En qué está pensando Ise-san?" preguntó Asia.

"Solo... um, cosas."

"¿Qué tipo de cosas?"

"Ah, como, um," Issei se agarraba a las pajitas mientras luchaba por pensar correctamente, "la vida, supongo. También me pregunto qué quiere Rias-buchou".

"Conociendo a Buchou, probablemente se le ocurrió un plan para lidiar con Kokabiel y quiere que estemos allí para ayudar".

"Um, supongo."

Cuando entraron a la escuela, Issei se sorprendió al ver que toda la academia estaba vacía. No había un alma a la vista. Él, Asia y Akeno caminaron por pasillos silenciosos y pasillos vacíos, deambulando lentamente hacia la oficina del consejo estudiantil, que era donde les dijeron que se reunieran con todos los demás.

"¡Ingresar!" llamó una voz desde adentro después de que Issei llamó a la puerta. El trío la abrió lentamente y entró en la habitación. La nobleza de Sona y los otros miembros de la nobleza de Rias ya estaban dentro, con la pelirroja de pie junto a Sona.

"Ara, ara, parece que llegamos tarde," Akeno sonrió a todos mientras desenrollaba sus brazos de Issei y caminaba hacia el lado de Rias. "Mis disculpas."

"Está bien," Rias se despidió de la disculpa, "no llegas tan tarde. Ni siquiera hemos empezado todavía".

Issei se movió lentamente más hacia la habitación con Asia. Kiba asintió con la cabeza desde su posición cerca de la pared del fondo. El Caballero de Rias Gremory tenía los brazos cruzados y parecía estar sumido en una profunda reflexión. Issei pensó que era mejor no molestarlo. Junto a uno de los sofás, Irina le dedicó una sonrisa mientras Xenovia simplemente lo miraba con un brillo curioso. Koneko ni siquiera levantó la vista del sofá en el que ella y Ravel estaban sentadas.

Una pequeña dosis de intención asesina llamó la atención de Issei, y el joven se giró para encontrar a un adolescente de su edad con cabello rubio corto, ojos grises y un ceño salvaje que le clavaba puñales en la espalda.

"¿Qué se te subió por el culo y murió?" Issei le preguntó al joven, Saji, uno de los miembros más nuevos del consejo estudiantil y un peón en la nobleza de Sona.

"¡¿Quién diablos te crees que eres, Hyoudo ?!"

Issei parpadeó cuando Saji lo señaló con un dedo tembloroso y enojado.

"Um, ¿es una pregunta capciosa?"

"No sé cómo lograste engañar a Asia-san y Akeno-san para que fueran tus esclavas del amor, ¡pero me niego a permitirlo ni por un segundo más! Los rescataré de cualquier hechizo bajo el que los hayas colocado, pervertido ¡basura!"

Issei tardó aproximadamente dos segundos y el doble de parpadeos en calcular correctamente las palabras de Saji. Lentamente, como oscureciendo las nubes de tormenta en el horizonte, el rostro de Issei se oscureció.

"¿Crees que estoy manipulando a Asia y Akeno para que salgan conmigo?" la sola idea de hacer algo así enfermaba a Issei. "¡Podría ser un pervertido, y podría estar obsesionado con los oppai, pero nunca forzaría a alguien tan amable y dulce como Asia a salir conmigo!"

"¡Me di cuenta de que no dijiste nada sobre Akeno-san!"

"Eso es porque Akeno es la última persona que se dejaría manipular", Issei frunció el ceño a la adolescente rubia. ¿Quién se creía este idiota que era, insultando a Akeno? "Ella es una de las personas más fuertes que conozco, y sé que si alguien intentara forzarla a hacer algo que ella no quería, ¡los freía antes de que tuvieran la oportunidad de arrepentirse!"

"Oh, Dios," Akeno se llevó una mano a sus sonrientes labios, sus mejillas de un suave tono rosado, "Ise-kun, me conoces demasiado bien".

El rostro de Saji se convirtió en una hoguera ardiente de ira.

"¡No puedes engañarme, Hyoudo! ¡Sé que estás engañando a esos dos! ¡Y no lo toleraré! ¡Voy a... YEOWCH!"

La diatriba de Saji fue rápidamente interrumpida cuando Sona lo agarró por la oreja y tiró con fuerza.

La joven frunció el ceño a su peón.

"Saji, creo que te dije que mantuvieras a raya tus celos," las palabras fueron dichas con calma, pero todos los presentes se estremecieron ante la frialdad en su tono. Saji palideció. "Parece que voy a tener que castigarte después de esta reunión. Ahora hazme un favor y guarda silencio hasta que nuestro negocio concluya".

"S-sí, Kaichou ..."

Sona soltó la oreja de Saji y se inclinó ante Rias.

"Me disculpo por el comportamiento de mi peón. Desde que se enteró de la relación de Hyoudo Issei ... con Argent Asia y Himejima Akeno, ha estado muy celoso".

"No estoy celoso..."

Sona le lanzó una mirada a Saji, haciendo que la boca del chico se cerrara de golpe con un fuerte chasquido.

Apoyándose en el gran escritorio del presidente estudiantil, Rias se cruzó de brazos y miró al grupo. A diferencia de algunas de las veces anteriores desde que Naruto desapareció, esta vez los ojos del pelirrojo eran agudos y calculadores.

"Hay muchas cosas que tenemos que discutir", comenzó Rias, "Sona ya sabe que mi nobleza y yo hemos empezado a ayudar a Irina y Xenovia en la recuperación de las Excaliburs robadas. Lo hemos hecho. Las Excaliburs han sido recuperadas". Sin embargo, el que los robó sigue prófugo y vendrá por nosotros ".

"Su primer plan para provocar problemas fracasó", agregó Sona, aparentemente de acuerdo. "Así que esperamos que su próximo intento de renovar la guerra entre las tres facciones sea aún más extremo y dos veces más cruel".

"Me comuniqué con mi hermano y le informé de lo que sucedió, y él acordó alertar a las fuerzas del inframundo y tener nuestros ejércitos preparados en caso de que ocurra el peor escenario. Desafortunadamente, debido a una serie de factores, él y sus fuerzas no podrán para entrar en el mundo humano excepto en caso de emergencia ".

"¿Porqué es eso?" preguntó Issei. "Si hay problemas, ¿no es el trabajo de un Maou y un hermano protegerte?"

"Es precisamente porque mi hermano es un Maou que no puede permitirse que lo vean moviéndose imprudentemente", le informó Rias a su peón, quien solo le lanzó una mirada confusa. "Mi hermano es una entidad poderosa por derecho propio. Si viniera al mundo humano, podría verse como un acto de agresión por parte de las fuerzas del cielo y los grigori, que podría ser la chispa para comenzar la guerra. Eso es algo que queremos evitar ".

Rias se detuvo lo suficiente para hacer una mueca.

"También está el hecho de que soy su hermana pequeña. No tenemos evidencia real de que las Excaliburs robadas no sean un incidente aislado que ya ha sido resuelto. Si él se moviera solo con mi palabra, otros nobles a quienes no les gusta el reinado de mi hermano lo vería como un signo de favoritismo y lo usaría para debilitar su posición ".

Xenovia se burló con disgusto.

"La política no tiene cabida en una crisis".

"No, no es así", la sonrisa tensa de Rias mostró su acuerdo, "pero así es como funcionan las cosas. ¿Ha informado a la Iglesia de lo que pasó?"

"Lo hemos hecho", se adelantó Irina, "y dijeron que querían que volviéramos". Su sonrisa, normalmente tan alegre, parecía un poco amarga. "Les contamos lo que está sucediendo aquí, pero parece que no quieren que nos involucremos en un conflicto con el que no tienen nada que ver, ignorando el hecho de que nos involucramos en el momento en que nos robaron las Excaliburs".

"Parece que tienes tus propios problemas políticos", Rias parecía de alguna manera divertida y resignada. "Supongo que no importa cuál sea su afiliación, los tratos políticos y los problemas asociados con ellos siempre mostrarán sus desagradables cabezas".

"Entonces, la Iglesia está teniendo algunas luchas internas", comentó Sona.

"Tienes razón. La Iglesia está mucho más dividida en la mayoría de los asuntos de lo que les gustaría que todos los demás creyeran", suspiró Xenovia, hundiendo los hombros. "Hay una serie de facciones dentro de la Iglesia, y cada una a menudo tendrá su propia agenda que no se alinea con la de las otras facciones. Esa es la naturaleza desafortunada de todas las organizaciones. La política reflejada en la fe es incluso más despiadado que el que se encuentra en los gobiernos de todo el mundo ".

"No creo que sea tan malo como dice Xenovia," Irina trató de mantenerse optimista. "Hay mucha gente buena dentro de la Iglesia, que quiere hacer cosas buenas. La facción de la que está hablando son los grupos extremistas, como los Caballeros Templarios y la Orden de San Juan. Sin embargo, son un grupo muy pequeño y no tienen mucho poder en el gran esquema de las cosas. No pueden forzar el cumplimiento de su diseño, especialmente porque las facciones más moderadas tienen el respaldo de Dios y los arcángeles ".

"Entonces, ¿cuál es tu plan, entonces?" Rias miró a los dos, su expresión cortés pero cautelosa. "¿Volverás a la iglesia?"

Irina negó con la cabeza.

"Zenovia y yo hemos hablado de esto y hemos decidido que, hasta que el responsable de todo esto sea derrotado, no regresaremos. Kokabiel es una amenaza para todos nosotros, y si no nos ocupamos de él ahora, entonces Hay una gran posibilidad de que intente hacer algo como esto de nuevo ".

"Me alegra escucharlo." Rias se movió, la tensión en sus hombros se relajó, como si le hubieran quitado un gran peso de encima. "Vamos a necesitar toda la ayuda que podamos conseguir".

Xenovia no dijo nada, simplemente asintió con la cabeza mientras Irina ofrecía una sonrisa.

"Ahora bien, Sona y yo hemos discutido esto en profundidad, y hemos decidido que la mejor manera de evitar ser atrapados con nuestros pantalones figurativos abajo, es mantener una porción significativa de nuestras fuerzas dentro de la academia, donde esperamos que Kokabiel ataque. Sin embargo, también sabemos que mantener nuestras fuerzas estrictamente dentro de la academia limitará nuestra capacidad de detectar al enemigo en caso de que se acerque. Para compensar esto, enviaremos patrullas por horas. Tu trabajo durante estas patrullas será escanear la ciudad y los bosques circundantes en busca de signos de actividad de ángeles caídos. Asegúrese de que sus familiares amplíen su radio de búsqueda. ¿Alguien tiene alguna pregunta?

Issei miró a todos y los vio sacudiendo la cabeza. Volvió a mirar a Rias y levantó la mano.

"¿Qué debemos hacer si nos encontramos con Kokabiel durante una de nuestras patrullas?"

"Corre e infórmanos a través de tu comunicador", le dijo Rias con seriedad. Issei asintió. "¿Alguien más? ¿No? Está bien entonces. Comencemos a fortalecer la academia. Tenemos mucho trabajo que hacer y no sé cuánto tiempo pasará antes de que venga Kokabiel, así que será mejor que hagamos todo rápidamente".

~ Diablo Ninja ~

La cancha de la escuela de Kuoh Academy, a menudo utilizada para ejercicios de pista y campo, era un gran lugar para entrenar. Más allá del sendero circular definido por la pista de poliuretano se extendían prados de hierba recién cortada, e incluso más allá se encontraba el bosque, un bosquecillo de hermosos robles y arces.

" ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar!"

Issei apretó los dientes mientras luchaba por contener el poder dentro de su guante. El Boosted Gear brillaba intensamente en la tenue luz de la mañana. El poder emanaba de él y de él como un miasma rojo.

" ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar! ¡Impulsar!"

Tomó la energía de su Boosted Gear y le dio forma. Su guantelete cambió, lentamente, transformándose y cambiando. A lo largo de su longitud aparecieron gemas violetas como tachuelas de metal en un cinturón de cuero. Placas de armadura segmentadas, protuberancias escamosas similares a las de un dragón, disparadas desde ambos lados para dar la apariencia de crestas de reptil. De los nudillos, algo apareció, sobresaliendo casi un metro antes de terminar en una punta puntiaguda. Afilada y mortal, brillando a la luz, pero extrañamente fluida, fácilmente manipulable, la hoja multisegmentada que salió le recordó a Issei una espada que una vez vio en un videojuego.

" Parece que estás mejorando en el uso de tu nuevo poder, socio", la gema sobre la mano de Issei brilló cuando Ddraig habló.

"Sí." Incluso mientras Issei continuaba mirando, su espada segmentada regresó de donde vino, dejando un Boosted Gear normal. Él suspiró. "Pero parece que no puedo hacer que dure más de unos minutos". Un ceño prominente estropeó su rostro. "No es una cuestión de poder. Estoy bastante seguro de que estoy usando poder más que suficiente. Hay algún otro problema, alguna otra razón por la que mi Cola de Dragón no dura lo suficiente para que yo la use".

" No es una cuestión de poder, socio, sino de determinación".

"¿Resolver?"

" Hm. Todos los dragones son inquebrantables en su determinación. Siempre que decidimos un curso de acción, no nos detenemos ante nada para lograr nuestro objetivo. La determinación de un dragón es más difícil que los diamantes. Si no tiene la determinación de mantener su rumbo sin importar los peligros que puedan acechar, no podrá utilizar una técnica de este calibre ".

El ceño incierto de Issei se hizo más prominente.

"¿Qué debo hacer, entonces? ¿Cómo puedo obtener el tipo de resolución necesaria para usar esto?"

" ¿Recuerdas tu conversación con el rubio? Te habló de encontrar una razón para luchar más allá de tu lujuria y sueños de tener un harén".

Rascándose la cabeza, Issei podía sentir que su rostro se arrugaba por la confusión.

"¿Entonces crees que necesito encontrar otra razón para seguir luchando?"

" Sí".

"Pero he estado tratando de hacer eso durante semanas", se quejó Issei, "y todavía no estoy más cerca de encontrar otra razón para pelear ahora que cuando Naruto-sensei me habló".

" Lo que significa que en lugar de intentar usar esta técnica, debes pensar en qué tipo de razón te dará la determinación para endurecerte y luchar. Es como dijo el rubio. La lujuria solo proporciona un impulso temporal, que es por qué no has podido usar esta técnica. Necesitas encontrar otra razón para luchar, una razón más poderosa, una que soporte cualquier dificultad que se te presente ".

"Veo." Suspirando exhausto, Issei se dejó caer de espaldas sobre la hierba para poder mirar al cielo. "Sin embargo, ¿cómo se supone que voy a encontrar esa razón?"

" No me preguntes. Solo soy un guante".

"¡Tch! Un poco de ayuda eres."

~ Diablo Ninja ~

Pasaron casi tres días sin incidentes. No recibieron noticias de un ataque inminente. No hubo avistamientos de Kokabiel o incluso un solo ángel caído. A pesar de que esto debería haber sido un alivio para Rias y los demás, no fue así, especialmente debido a las posibles ramificaciones políticas que podrían surgir si resultaba que se trataba de una falsa alarma. Rias sabía que se burlarían mucho de su hermano si ponía a los ejércitos del inframundo en alerta máxima, solo para que no hubiera sido en vano.

También necesitaba considerar la alta tensión en la que se encontraba la nobleza de ella y la de Sona. Ser forzado a un estado de alerta constante y paranoia estaba poniendo estrés en las mentes de quienes les servían.

Para ayudar a aliviar esta tensión, Rias había propuesto enfrentar a sus nobles entre sí con una serie de desafíos amistosos. No jugaron un Rating Game, ya que no podían permitírselo dada la situación. Sin embargo, Rias había sugerido una serie de juegos regulares que, teóricamente, ayudarían a perfeccionar algunas de las habilidades que usarían en un Rating Game. Esto incluyó hacer que jugaran juegos como el ajedrez para ayudar a desarrollar el pensamiento estratégico, el balón prisionero para perfeccionar sus reflejos, carreras para aumentar su velocidad e incluso concursos de flexiones y dominadas para aumentar su fuerza. Los juegos duraron todo un día y, aunque ayudó un poco, la tensión pronto regresó.

"Me pregunto qué estará esperando Kokabiel". Rias frunció el ceño mientras miraba el tablero de ajedrez frente a ella, esperando a que Sona se moviera. "¿Por qué no ha atacado todavía?"

"Él podría estar esperando a que bajemos la guardia", sugirió Sona mientras movía su torre para bloquear a la reina de Rias. "O podría estar esperando para ponernos nerviosos, tensos y agitados. Es una táctica estándar para usar en esta situación. Espera atacar hasta que tu enemigo esté listo para volverse loco por la paranoia y la irritación, y luego ataca cuando ''. Ya no estás pensando con claridad. Comprueba ".

Rias chasqueó la lengua mientras analizaba sus opciones. Uno de los caballeros de Sona había detenido a su rey. Podría mover su reina para eliminar al caballo, pero eso significaría sacrificar una de sus torres. Después de pensarlo un momento, movió el caballero que le quedaba y lo usó para eliminar al caballero de Sona.

"Si ese es realmente su plan, entonces debo decir que está funcionando. Incluso yo estoy empezando a sentirme irritado con toda esta espera, y sé que los demás también se sienten muy nerviosos. Issei y Saji casi se pelean otro día."

"Esos dos, te juro que están hechos de la misma tela, no importa lo que diga Saji". Sona suspiró mientras movía uno de sus peones, que Rias tomó rápidamente, solo para que la pelirroja se diera cuenta de que había sido conducida a una trampa. Su reina se había extendido demasiado en territorio enemigo y había dejado a su rey indefenso. "Cheque."

"¡Tch!"

Rias estudió sus opciones. Su reina aún no había sido capturada, pero estaba rodeada. Si es posible, le gustaría recuperarlo, pero hacerlo puede ponerla en una posición peor que antes.

¿Qué haría Naruto?

Pensar en su novio hizo sonreír a Rias al darse cuenta exactamente de lo que haría. Riéndose para sí misma, movió uno de sus peones, lo que hizo que Sona levantara una ceja antes de mover un peón para igualar la maniobra de Rias. Su sonrisa se ensanchó lentamente, Rias comenzó a mover más piezas al azar, aparentemente sin rima o razón que Sona pudiera discernir. Tenía que admitir que ver la cara de su amigo-barra-rival cada vez más confusa era divertido.

"Estás haciendo algunas maniobras muy poco ortodoxas, Rias."

Rias le sonrió dulcemente a Sona.

"¿Lo soy?"

Sona dijo inexpresivamente.

"Sí es usted."

El juego continuó y Rias logró reclamar uno de los caballeros de Sona, sus dos torres, todos sus peones y uno de sus alfiles. A cambio, perdió su reina, cuatro peones y sus dos torres. Sonriendo al ver lo que habían hecho sus tácticas inusuales, Rias finalmente hizo su siguiente movimiento y se reclinó, satisfecha.

"Y eso es jaque mate".

Sona necesitó varios momentos de mirada en blanco para darse cuenta de que, de hecho, Rias había logrado hacerle jaque mate. Su rey estaba siendo acosado por dos peones, uno de los cuales había sido ascendido a reina y el otro a torre. Un obispo la tenía bajo control y, lamentablemente, por las dos piezas promocionadas. Si se salía del camino de los alfiles, la reina o la torre la atraparían.

"Parece que perdí". Sona se inclinó hacia atrás. "Admito la derrota".

Joy cantó dentro del alma de Rias cuando se dio cuenta de que finalmente había vencido a su rival de mucho tiempo en el único juego en el que nunca había derrotado a Sona. La hermana de cabello negro azabache de Leviathan miró a su amiga, los ojos brillando con curiosidad.

"Debo decir que estaba ... impresionado por la estrategia que usaste."

Rias parpadeó.

"¿Estrategia?"

"Sí", asintió Sona, "tu táctica para llevarme a una trampa haciéndome pensar que estabas moviendo tus piezas al azar sin ningún propósito fue realmente inspirada. Nunca había visto una estrategia como esta".

Rias decidió no decirle a Sona que había estado moviendo sus piezas al azar. No había necesidad de hacerle saber a su amiga que no había planeado ninguno de sus movimientos de antemano y que simplemente había estado jugando como pensaba que haría Naruto.

"Issei y Akeno deberían regresar pronto de la patrulla", Rias cambió de tema.

Sona asintió.

"En cuyo caso, deberíamos ..."

Sona nunca llegó a terminar su oración.

Porque en ese momento, una luz brillante atravesó el edificio como una lanza que cae del cielo, y todo su mundo se volvió blanco.

~ Diablo Ninja ~

Una figura flotaba sobre la Academia Kuoh. Elaboradas túnicas más oscuras que la medianoche adornaban su estructura. Las hombreras de Goulden contrastaban marcadamente con la oscuridad de su ropa, como para simbolizar que alguna vez había sido un ser de luz y pureza, el último vestigio de su vida anterior. Cinco pares de alas emplumadas se extendían desde su espalda, negras como las alas de un cuervo.

Contempló el instituto que había sido devastado por su ataque inicial. Había un agujero gigante en el techo, los bordes quemados y negros, el humo se elevaba como si hubiera sido atacado por el aliento de un dragón.

Sus labios se estiraron en el facsímil de una sonrisa, demasiado amplia y demasiado larga para parecerse a la sonrisa de un humano. Sus afilados colmillos le daban a su monstruoso rostro un aspecto aún más cruel.

Con él había más figuras. Docenas. Cientos. Sus rostros cubiertos por un yelmo aterrador, placas de acero dentadas que parecían haberse pegado a su piel. Monos de color negro medianoche con correas tipo bondage envueltas alrededor de sus brazos, piernas y torsos como una chaqueta recta. Los piñones negros se extendían desde sus espaldas, la mayoría en pares, aunque algunos tenían dos o tres. Agarradas en manos feroces había lanzas ligeras.

Kokabiel respiró profundamente, como si saboreara la destrucción que acababa de causar como si fuera un buen vino.

"Es un buen día", comenzó, sus labios se estiraron hacia atrás para revelar una hilera de dientes afilados en forma de sierra, "para comenzar una guerra".