En las cercanías de la frontera del País del Fuego y el País del Viento

El grupo de rescate se movía por el bosque para llegar al lugar donde había aterrizado la nave y Kakashi dijo con seriedad:

-Escuchen, en esta zona es donde nos encontraremos con nuestro apoyo Suna. Nos detendremos más adelante para esperarlos y luego continuar con la misión.-

-Hai.- dijeron todos al mismo tiempo.

Jiraiya miro a Kakashi con seriedad y le dijo:

-Kakashi, es posible que nos encontremos con algún miembro de esa organización que se llevó a Naruto. De ser así, debemos tener cuidado.-

El peli plateado asintió y continuaron su camino hacia su destino. Luego de un rato de avanzar por los árboles, Kakashi se detuvo y dijo:

-Deténganse. Este es el punto de reunión.-

Todos se detuvieron y Sakura preguntó con ansiedad:

-¿Y cuando llegara ese apoyo?-

-Hinata, ¿detectas a alguien cerca de aquí?- preguntó Jiraiya mirando a los dos rastreadores.

La Hyuga estaba escaneando la zona, cuando grito:

-Se acercan dos personas a las seis. Parecen dos Jounin por su nivel de chakra, pero sus siluetas parecen familiares.-

-¿Por qué lo dices?- preguntó Ino con curiosidad.

Pero pudieron ver cómo aparecían ante ellos dos personas que no habían vuelto a ver desde cierta misión.

-¿Ustedes?- preguntó Shikamaru con un suspiro.

-¿Qué? ¿Así vas a responder luego de aparecer aquí? Es por eso que perdí el interés en un perezoso cómo tu.- dijo cierta rubia en cuatro coletas con molestia.

Jiraiya y Kakashi se acercaron a los recién llegados y el peli plateado dijo con una sonrisa de ojo:

-Es bueno tener a los hermanos del Kazekage cómo apoyo para nuestra misión de rescate.-

En efecto, estos eran Sabaku no Temari y Sabaku no Kankuro, los cuales habían cambiado bastante con el tiempo. Temari aun llevaba su cabello atado en cuatro coletas, pero ahora parecía más voluminoso y su atuendo había cambiado a un kimono de batalla negro de cuerpo completo que no ocultaba el curvilineo cuerpo de la hermosa kunoichi de Suna.

Kankuro no había cambiado tanto dado que aún seguía usando maquillaje y tenía su capucha de gato, pero ya no llevaba el bulto de siempre y a cambio tenía unos pergaminos en su cintura.

-No es necesario eso. Hemos venido únicamente por petición de mi hermano y por Naruto. Él es muy respetado en nuestra familia por haber ayudado a Gaara y no dejaremos a alguien que ha hecho tanto por nosotros en problemas.- dijo Temari agitando la mano aburrida.

-No seas mentirosa. No dejabas de pedirle a Gaara que te enviara a ti a esta misión para salvar al rubio y no dejabas de hablar de él desde que nos enteramos de su situación.- le dijo Kankuro con los ojos en blanco.

Temari sólo uso su abanico para golpearlo en la cabeza, provocando que su hermano gimiera de dolor y gritó enojada:

-¡Cállate, travesti!-

-Maldición, hasta me llama por el mismo apodo que ese rubio.- dijo Kankuro sosteniéndose la cabeza.

Pero Temari no le hizo caso y se acercó al grupo mientras decía:

-Hemos venido por petición de Gaara para apoyar en el rescate de Naruto Uzumaki. Él está preocupado por su amigo y quiere que el este a salvo a cómo dé lugar.-

Jiraiya asintió y dio un paso hacia la dirección donde estaba su objetivo mientras decía:

-Es comprensible. En ese caso, vamos de una vez.-

Todos asintieron y de ese modo, continuaron su camino hacia donde había caído la nave.

Un largo recorrido después

El grupo estaba en un claro y estaban mirando ante ellos lo que parecía una nave voladora que jamás habían visto.

-Se ve cómo algo grande.- dijo Tenten con asombro.

-¡Que nave tan juvenil!- grito Lee con emoción.

Shikamaru observó el suelo bajo ellos y pudo notar algunas siluetas en el suelo caídas.

-Hay unas cosas tiradas por aquí. Parecen ser algo más que sólo escombros del choque.-

Kankuro miro las siluetas con ojo analítico y los abrió al darse cuenta de lo que eran:

-¡Son marionetas!- gritó él con seriedad.

-¿Estás seguro?- preguntó su hermana mirándolo.

-¿Crees que no reconocería una marioneta a simple vista? Se pueden notar las articulaciones mecánicas en las rodillas desde aquí. Claramente son marionetas.- le dijo Kankuro señalando a una con el dedo.

-Al parecer, por cómo se ve, aquí tuvo lugar una batalla.- dijo Kakashi analizando la situación.

-¿Creen que haya sido Naruto?- preguntó Sakura esperanzada.

-No descubriremos nada sólo mirando. Bajemos e investiguemos mejor.- dijo Jiraiya con los ojos entrecerrados.

De ese modo, todo el grupo bajó hacia la nave para investigar la escena y cada uno se puso a inspeccionar cada cosa. Kankuro fue con Tenten hacia las marionetas y la pelicastaña dijo con asombro:

-Se ve cómo una marioneta, pero… ¿dónde está el marionetista?-

Kankuro inspeccionó la marioneta con cuidado y dijo:

-No parece que las hayan usado en algún tiempo. La persona que los combatió debió hacer huir al marionetista y dejó las marionetas aquí. ¡En serio! ¡Dejar tus marionetas es una ofensa contra los grandes maestros marionetistas!-

Por otro lado, Jiraiya y Kakashi estaban inspeccionando la nave con Sakura y Shikamaru, encontrando todo vacío excepto por un extraño sarcofago abierto.

-Esta caja… Podría ser… ¿Naruto?- dijo Sakura con los ojos abiertos.

Mientras tanto, Hinata e Ino estaban escaneando el área en busca de un chakra en específico y mientras verificaba la zona, Hinata se dio cuenta de algo cerca de la nave.

-¡Cuidado con esa marioneta!- gritó ella hacia Kankuro y Tenten.

Los dos se voltearon para ver cómo una marioneta se levantaba del suelo y los miraba con esa careta sin ojos que daba miedo.

-¿Por qué nos mira así? ¡Es aterrador!- dijo Tenten con algo de miedo.

-No lo entiendo. No veo ningún hilo de chakra unido a él, por lo que no hay nadie manejandolo. ¿Acaso estás marionetas tienen vida propia?- dijo Kankuro con los ojos abiertos.

Pero la marioneta se lanzó en contra de ambos con su mano extendida y los dos saltaron alto para esquivarla. Los demás vieron esto con los ojos abiertos y Tenten saco un pergamino mientras gritaba:

-¡Ahora si estoy molesta!-

El pergamino se abrió para lanzar varios shurikens y kunais hacia la marioneta, creando una nube de polvo con el ataque.

-¡No la destruyas por completo! ¡Quiero llevarme por lo menos una para analizarla!- gritó Kankuro sacando también un pergamino.

Pero se dieron cuenta de que las demás marionetas se levantaban también y los comenzaban a acorralar a todos.

-¡Nos tienen acorralados!- grito Sakura poniéndose al lado de Kakashi.

Sin embargo, varias marionetas fueron mandadas a volar por una patada voladora de Lee y este cayó en el suelo mientras gritaba:

-¡Sólo tenemos que demostrar nuestra juventud! ¡Vamos, chicos!-

Jiraiya agito la cabeza ante esto y luego gritó con seriedad:

-¡Escuchen, asegúrense de vencer a todas las marionetas! ¡Destruyanlas, pero dejen al menos una intacta para Suna! ¡La información que podamos obtener de ellas podría servirnos!-

Todos asintieron y procedieron a luchar contra las marionetas. Fue algo difícil ya que luego de combatir un rato con ellas, las marionetas comenzaron a lanzar jutsus de sus bocas cómo Ninjutsu y tuvieron que usar todo lo que tenían para lidiar con ellas. Al final, lograron salir ilesos con una marioneta ilesa que mantenía Kankuro a raya con su propia marioneta.

-¿Con eso son todos?- preguntó Ino algo cansada.

-Así es. Gracias a que Kankuro-san logró descifrar su funcionamiento, logramos incapacitar la última marioneta. Pero ahora debemos saber que pasó aquí.- dijo Jiraiya con seriedad.

Kakashi miró la caja dentro de la nave y tuvo una idea. se mordió el pulgar y realizó una serie de sellos para estampar su mano en el suelo mientras gritaba:

-¡Kuchiyose no Jutsu!-

Al instante, un pequeño perro con una banda ninja apareció en una bocanada de humo y Kakashi lo miró con seriedad mientras le decía:

-Pakkun, ¿podrías olfatear la caja dentro de la nave y decirnos si percibes el olor de él allí?-

-Por supuesto.- dijo Pakkun antes de dirigirse a la nave.

Todos miraron al perrito olfatear la caja con mucha concentración por un largo rato, con todos ansiosos de lo que diría y luego de mucho olfateo, Pakkun dijo con suma seriedad:

-Es su olor. Aún es fresco por lo que no ha pasado mucho tiempo.-

-¿De verdad? ¡Gracias, Kami!- grito Sakura con alegría.

Hinata soltó lágrimas de sus ojos mientras Ino la abrazaba con alegría y lágrimas, mientras los demás estaban igual de alegres por lo que escucharon.

-Pakkun, sigue el olor y guianos.- dijo Kakashi con seriedad.

-De acuerdo.- dijo el perrito antes de comenzar a correr.

Kakashi miró al grupo y dijo con seriedad:

-¡Vamos, no perdamos tiempo!-

Todos asintieron y de ese modo, siguieron al perrito hacia donde percibia el olor de la persona que tanto deseaban encontrar.

Un rato después

El grupo había avanzado un poco, cuando aparecieron ante ellos ciertas personas que jamás pensaron ver.

-¿Sasuke? ¿Qué haces aquí?- grito Sakura sin poder creerlo.

Ante ellos estaba el grupo de Sasuke Uchiha, Orochimaru y Kabuto, mirándolos con suma calma.

-¿Orochimaru? ¿Qué estás hacienco en este lugar y ante nosotros tan tranquilo?- preguntó Jiraiya con los ojos entrecerrados.

-Kukuku, no te enojes, Jiraiya-kun. Sasuke-kun me pidió venir a este lugar debido a lo que sucedió con el joven Naruto-kun y no pude negarme.- dijo Orochimaru con una sonrisa divertida.

Esto hizo que todos abrieran los ojos y Hinata preguntó con tono acusatorio:

-¿Que interés tendría el Uchiha en Naruto-kun ahora?-

Sasuke sólo la miró con rostro neutral y dijo:

-A pesar de todo, el Dobe sigue siendo un compañero de equipo para mi. Así que quiero saber que le está pasando y porque esa gente lo quiere.-

Esto sorprendió a la mayoría e Ino dijo con sarcasmo:

-Y ahora resulta que es un buen compañero a pesar de todo lo que hizo. Eso no cambia nada de sus actos.-

Sasuke sólo se encogió de hombros y Orochimaru dijo con diversión:

-Bueno, podemos dejar esta agradable conversación entre ex compañeros y seguir buscando al joven Naruto-kun. Después de todo, tambien tengo interés en los motivos de los que se lo llevaron.-

Jiraiya y Kakashi lo miraron con los ojos entrecerrados, preguntándose su interés real en esto.

Mientras tanto, en las cercanías de la ubicación del grupo

Kashin Kojin estaba caminando por el bosque en busca de su objetivo cuando percibio varias firmas de chakra acercándose.

-Vaya, parece que los ninjas de Konoha también han venido y parece que el grupo de Orochimaru se les unió . Parece que las cosas se complican.- dijo el mientras se detenía en la rama de un árbol.

Miro hacia la dirección en que venía el grupo y suspiro mientras continuaba diciendo:

-Pero supongo que tendré que encargarme de ellos si no quiero que nos causen problemas. Si encuentran el receptaculo, nuestros planes se arruinaran.-

Dicho esto, saltó en dicha dirección y luego de saltar un rato, aterrizó en una rama arriba de ellos antes de que llegaran a él.

-¡Saludos, shinobis de Konoha!- grito para llamar la atención.

El grupo miró hacia arriba para verlo mirándolos con ojos calmados detrás de su máscara y Kakashi se detuvo mientras preguntaba:

-¿Quién eres tú? ¡Identificate!-

El resto también se detuvo ante el misterioso hombre y Jiraiya lo miró con interés mientras decía:

-No se porque… pero el me resulta familiar.-

-Digo lo mismo, Jiraiya-kun. Hay algo en este hombre que se me hace muy familiar… cómo sí…- dijo Orochimaru mirando a su ex compañero con los ojos entrecerrados.

Kashin Kojin sólo los miro con suma calma y se presentó ante ellos con una sonrisa en su rostro:

-Mi nombre es Kashin Kojin… Encantado de conocerlos, shinobis de Konoha.-

Continuará