Capítulo 64

¡Las Marchas del Ejército Clon!

Después de pasar por Kaminari no Kuni, Naruto y Yugito lentamente se dirigieron hacia Shimo no Kuni. Su plan era pasar a través de Shimo no Kuni en Yu no Kuni antes de dirigirse a Kami no Kuni y luego ir directamente a Konoha.

Tomó aproximadamente una semana dejar Kaminari no Kuni a partir de Kumo. Tomó unos cuatro días pasar por Shimo no Kuni.

Habiendo acampado principalmente durante las últimas dos semanas, ninguno de ellos estaba de humor para dormir al aire libre. Decidieron dirigirse al pueblo más cercano.

El pequeño pueblo estaba algo cerca de la frontera de Ta no Kuni, pero Naruto no estaba demasiado preocupado por esto. Otogakure había sido abandonado hace un tiempo. Varios Anbu habían liderado un asalto a la aldea, solo para descubrir que todos los experimentos de shinobi y Orochimaru habían desaparecido sin dejar rastro.

Mirando las estructuras básicas de madera, Naruto se preguntó si este pueblo incluso tenía un nombre. No había habido señales cuando entraron, y no parecía que este lugar fuera lo suficientemente grande como para ser llamado una ciudad o pueblo. En realidad, podía contar la cantidad de edificios que tenía este lugar. 652. Ese fue un número relativamente pequeño. Este lugar probablemente ni siquiera tenía 10 kilómetros de tamaño. Podría ser más exacto llamarlo un pueblo.

"Creo que primero deberíamos encontrar un lugar para pasar la noche", dijo Yugito. "Después de eso, ¿qué tal si conseguimos algo de comer?"

"Suena como un plan para mí." Naruto caminó con las manos detrás de la cabeza y miró a la gente del pueblo. Su sonrisa se convirtió lentamente en un ceño fruncido. "Oye, soy solo yo, o los aldeanos parecen desconfiar de algo?"

Yugito prestó más atención a los aldeanos que pasaron. Muchos de ellos corrían de un lugar a otro, mirando a cualquiera y a todos los que pasaban. Los dos recibieron una serie de miradas sospechosas. Naruto no pudo evitar notar las miradas de daga que obtuvieron de los transeúntes. Dicho esto, nadie se les acercó.

"Tienes razón", dijo por fin. "Todos parecen nerviosos por alguna razón. Qué crees que está pasando?"

"No lo sé." Naruto inclinó la cabeza hacia un lado. "Pero tal vez después de que tengamos un lugar para quedarnos y algo de comida, podemos investigar un poco para averiguarlo."

Yugito parecía incierto. "No quiero pasar demasiado tiempo aquí. Deberíamos estar tratando de volver a Konoha tan pronto como sea posible, pero dada la situación actual, la razón por la que estas personas están tan tensas podría tener algo que ver con esos blancos."

"Esos eran mis pensamientos exactamente", dijo Naruto.

Los dos encontraron rápidamente un hotel para pasar la noche, y luego se dirigieron a buscar un lugar para comer.

No parecía que este lugar tuviera tantos restaurantes. Ciertamente, en comparación con Konoha o incluso Kumo, este lugar faltaba. Supuso que eso era de esperar en un pueblo tan pequeño. Después de mirar a su alrededor por un momento, entraron en lo que parecía ser un pub.

Parecía un edificio normal desde el exterior. De un vistazo, era el mismo tipo de edificio que muchos de los otros. La diferencia era que colgar sobre la puerta era una señal que decía Ma's Grub y Pub, denotando exactamente lo que era este lugar.

Mientras entraban, Naruto echó un vistazo rápido por el interior, señalando que no tenía el ambiente lúgubre que habían hecho algunos pubs. La habitación bien iluminada tenía varias mesas redondas en las que numerosas personas estaban sentadas. Un par de cabinas también alinearon algunas de las paredes. Él no diría que este lugar era grande, pero tenía un espacio lo suficientemente grande como para que probablemente cabía al menos doscientas personas y todavía le quedaba algo de espacio.

No había nadie presente para saludarlos cuando entraron. Naruto y Yugito caminaron más lejos en el pub para encontrar un lugar para sentarse. En el camino, varias personas los miraron con ojos duros. La sospecha presente en las miradas de los clientes del pub puso a Naruto al límite. Si bien ninguna de estas personas era shinobi y, por lo tanto, no representaba una amenaza, el hecho de que deslumbrarían a dos shinobi, cuyas cintas para la cabeza estaban en clara exhibición, causó una sensación incómoda para asentarse en su estómago.

Encontró una mesa cerca del centro de la habitación, que decidieron después de un debate. Yugito quería sentarse en la esquina más alejada de la entrada, donde tendrían una vista clara de toda la habitación, pero Naruto vetó esa idea.

"Si nos sentamos donde están todos los demás, podremos escuchar su conversación", explicó Naruto. "Podríamos aprender algo."

Si bien Yugito no estaba interesado en sentarse tan cerca de las personas que podrían volverse hostiles (sus palabras, no las suyas), también reconoció que tenía un punto. Así, los dos eligieron una pequeña mesa con capacidad para cuatro y esperaron para ver si alguien vendría a tomar su orden.

"Hey, hola. Esos dos son ninja, ¿no?" una voz dijo mientras se sentaban, haciendo que las orejas de Naruto se contrajeran. Yugito también debe haberlos escuchado porque se animó. "Tienen esas cintas para la cabeza, así que deben ser ninja, ¿verdad?"

"Creo que sí", murmuró otra voz. "Normalmente no ves ninja alrededor de estas partes. Me pregunto qué están haciendo aquí."

"Tal vez estén aquí para causar más problemas."

Naruto golpeó su cabeza suavemente y tensó sus oídos, no solo escuchando la conversación, sino rastreando el sonido a los propietarios. Parecía que la gente que hablaba estaba detrás de él. No podía decir exactamente dónde, pero eso no era importante. Lo que realmente quería saber era por qué esos dos pensaban que él y Yugito estarían allí para causar problemas. Este pequeño pueblo no tenía nada que valiera la pena por lo que había visto. Causar problemas aquí sería solo una pérdida de tiempo.

En ese momento, Naruto decidió llamar a una camarera que vagaba entre las mesas. Ella era una chica sencilla. No la llamaría poco atractiva, pero tampoco la habría llamado hermosa. Tenía cabello castaño normal, piel clara y ojos marrones. Su cuerpo era sobre lo que esperaría de un civil. En un pequeño pueblo como este, probablemente sería considerada la flor del pueblo.

"Disculpe", dijo después de que la mujer terminó de dejar algunas tazas en otra mesa. "Podría mi amigo y yo tener dos frascos de sake caliente por favor?"

La mujer parecía algo sorprendida cuando vio la diadema, pero asintió un par de segundos después. Mientras miraba curiosamente entre los dos con el ceño fruncido, dijo, "Cosa segura. Tu bien saldrá en solo un minuto."

La camarera se desplazó entre las mesas y desapareció a través de una puerta cerca de la parte posterior. Naruto y Yugito no hablaron mucho durante la espera. Para ser honesto, se habían quedado sin temas para discutir en el camino a este pueblo. Viajar durante dos semanas sin nada nuevo de qué hablar significaba que básicamente habían agotado todos los temas de conversación. La mayor parte de su tiempo que no pasaban viajando lo habían pasado durmiendo juntos.

Eso estuvo bien. Naruto descubrió que no siempre necesitaba mantener una conversación. El silencio era bueno a veces.

"Aquí estás", dijo la camarera cuando regresó, colocando dos frascos de sake y dos platillos bebedores sobre la mesa antes que ellos.

"Gracias", dijo Yugito suavemente mientras agarraba un frasco y servía un poco para Naruto.

La camarera no respondió al agradecimiento de Yugito mientras los miraba. "Ustedes dos son ninja, ¿verdad? Para eso están esas cintas para la cabeza, ¿verdad?"

Mientras Yugito estaba un poco sorprendido por lo avanzada que era esta mujer, Naruto, que tenía más experiencia con bares de ciudades pequeñas como esta gracias a Jiraiya, respondió con una sonrisa. "Eso es correcto. Mi amigo es de Kumogakure, y yo soy de Konohagakure."

"Así que ambos son de diferentes pueblos." La mujer inclinó la cabeza hacia un lado mientras consideraba esto. Entonces se encogió de hombros. "Bueno, si ustedes dos son ninja, ¿significa eso que están aquí debido a los rumores sobre los Hombres Blancos?"

Mientras Yugito se animaba, Naruto trató de mantener su indiferencia. Levantó una ceja a la niña.

"Hombres Blancos?"

"Quieres decir que no has escuchado?" Los ojos de la camarera brillaron un poco mientras se inclinaba y le ponía una mano en la boca. Esto obligó a Naruto y Yugito a inclinarse para que pudieran escuchar. "Se rumorea que un gran ejército de Hombres Blancos fue visto marchando a través de Tetsu no Kuni hace unos días. Esto es solo un rumor. Sin embargo, la gente ha estado diciendo que estos Hombres Blancos pueden asumir la apariencia de otras personas. Alguien dijo que uno de sus buenos amigos había estado actuando un poco extraño recientemente, y resultó que uno de los Hombres Blancos había matado y reemplazado a su amigo."

Mientras Yugito parecía intrigado por esa última declaración, Naruto lo descartó como un rumor tonto que había sido propagado por la primera pieza de información. Historias como esa siempre surgieron cada vez que se extendía un nuevo rumor interesante. Probablemente no era cierto. Lo que probablemente fue cierto fue el primer rumor sobre "Hombres Blancos" marchando a través de Tetsu no Kuni.

"Cuando comenzó este rumor?" preguntó Naruto.

"Hace aproximadamente una semana", dijo la camarera después de pensarlo por un momento. "La palabra en la calle es que los Hombres Blancos atacaron y destruyeron completamente al ejército samurai de Tetsu no Kuni antes de dirigirse hacia el sur... Pero nadie sabe si eso es cierto o no."

Las palabras sorprendieron a Naruto lo suficiente como para que finalmente mostrara emoción en su rostro. Su reacción pareció divertir a la camarera. Se rió y, como si lo impactara hubiera sido su objetivo, partió con un balanceo en sus caderas que no había estado presente antes. Naruto respiró hondo.

"Crees que lo que ella dijo es verdad?" preguntó Yugito.

"De qué parte de lo que dijo estás hablando?" le preguntó a Naruto mientras tomaba un sorbo de sake para calmarse.

"Todo."

"Hmm.." Agarrando uno de los frascos, Naruto le dio un poco de sake a Yugito, y luego tomó otro sorbo de su propio platillo. "La parte sobre uno de los Hombres Blancos que reemplaza a un amigo de jabroni al azar es probablemente falsa, pero la parte sobre estos Hombres Blancos que marchan a través de Tetsu no Kuni es probablemente cierta."

"Qué te hace decir eso?" preguntó a un curioso Yugito.

Naruto no habló al principio, sino que eligió recopilar sus pensamientos y recordar lo que Jiraiya le había enseñado sobre la recopilación de información. "Cada vez que sucede algo que envía ondas a través de las Naciones Elementales, siempre invita a las personas a contar cuentos para obtener una reacción de los demás. La gente hará cualquier cosa por esos quince minutos de fama. Es probable que alguien haya oído hablar de cómo los Hombres Blancos pueden transformarse en otras personas e inventó una historia sobre una transformación en su amigo. Sin embargo, dado que estos Hombres Blancos no tendrían ninguna razón para hacer eso, es probable que sea falso. Dicho esto, un rumor como estos Hombres Blancos marchando a través de Tetsu no Kuni es demasiado grande para ser falso, por lo que probablemente sea cierto."

Yugito asintió mientras tomaba un sorbo lento de su bien. Pasó un momento tranquilo en el bar—, al menos entre los dos. Las conversaciones aún estaban sucediendo a su alrededor, y Naruto se aseguró de mantener los oídos abiertos en caso de que alguien dijera algo interesante. Aprendió a través de algunas de las conversaciones que la historia de que el amigo de alguien era secretamente un "Hombre Blanco" era la razón por la cual el pueblo era tan cauteloso. A medida que el silencio entre ellos se extendía, Yugito parecía incapaz de mantener su silencio.

"Qué debemos hacer al respecto?" ella preguntó.

"Podríamos querer considerar tomar un desvío", admitió Naruto después de pensar en lo que habían aprendido. "Esa mujer dijo que el ejército de Hombres Blancos marchaba hacia el sur desde Tetsu no Kuni, lo que significa que se dirige hacia Hi no Kuni. Si nos damos prisa, probablemente podamos llegar a la frontera de Tetsu no Kuni antes de que pase este llamado ejército."

"No puedes usar tus clones para hacer reconocimiento mientras viajamos a Konoha?" le preguntó a Yugito con una extraña mirada en su rostro.

"Oh." Naruto parpadeó. "Esa es una buena idea. No había pensado en eso."

"Obviamente." La respuesta de Yugito a sus palabras fue poner los ojos en blanco y sonreír.

XoX

Ta no Kuni era una tierra llena de numerosas montañas pequeñas, arrozales y caminos sinuosos. Algunos bosques se mezclaron entre los arrozales, caminos y montañas, pero la cantidad de bosque no fue nada en comparación con Hi no Kuni y algunas de las otras naciones. Esta pequeña nación había sido supuestamente tomada por Orochimaru en algún momento en el tiempo cuando estableció Otogakure.

Dentro de esta pequeña nación, dieciséis sombras cortan un camino a través de la tierra. Estas sombras se movieron tan rápidamente que cualquiera que pasara no habría visto más que varios desenfoques.

Habían estado corriendo sin parar durante los últimos días. Su destino era desconocido para todos menos para ellos. Estas sombras saltaron a través de los árboles, corrieron por el suelo e incluso ascendieron sobre montañas a su paso, atravesando toda la nación para llegar a Tetsu no Kuni en un tiempo récord.

El clima cálido cayó a medida que se acercaban a Tetsu no Kuni. Los arrozales fueron finalmente reemplazados por nieve. Tetsu no Kuni era una tierra fría. Todos los árboles estaban congelados, sin hojas colgando de sus ramas. Fue sorprendente que este lugar incluso tuviera árboles, pero tal vez la nieve se derretiría durante el verano y proporcionaría alimento para esta vegetación aparentemente muerta.

Como uno, el grupo de repente dejó de moverse cuando la sombra al frente sintió algo más adelante. Cuando las sombras se detuvieron, reveló quiénes eran. Las dieciséis figuras parecían idénticas. Tenían el mismo cabello rubio puntiagudo, ojos azules y marcas de bigotes en sus mejillas. Estas figuras eran, por supuesto, los Clones de las Sombras que Naruto había creado.

"Siento muchas firmas de chakras por delante", dijo el clon principal. Se había apodado Alpha desde que estaba a cargo. Llamó al resto de los clones Beta, seguido de un número.

"Deberíamos comprobarlo?" preguntó Beta 1.

"Por supuesto que deberíamos." Beta 4 puso los ojos en blanco. "No es por eso que fuimos creados?"

"Pero qué pasa si no son esos Hombres Blancos?" preguntó Beta 2.

"Dado el número de firmas de chakra, no creo que esto pueda ser otra cosa que ese ejército de Hombres Blancos", dijo Beta 14.

"Encontremos un terreno más alto", sugirió Alpha. "Nos dará un mejor punto de vista para observar las firmas de chakra en movimiento."

"Sí!" Todos los Betas respondieron.

Tetsu no Kuni estaba cubierto de numerosas grandes cadenas montañosas, algunas de las cuales parecían que podían perforar el cielo. Una ubicación geográfica particular, las Montañas de los Tres Lobos, se podía ver desde la distancia mientras ascendían a una de las montañas más pequeñas. Sin embargo, estaba tan lejos que parecía nada más que una mota. En realidad, el hecho de que incluso pudieran verlo desde varios cientos de kilómetros fue un testimonio de su impresionante tamaño.

Sin embargo, había algo aún más atención que las Montañas de los Tres Lobos.

"Santo..." Beta 6 murmuró.

"...Shit," Beta 9 terminado.

La mierda es correcta, ¿verdad, Alpha pensó, aunque no dijo nada en voz alta. Podía entender por qué los demás decían eso. De hecho, se sentía de la misma manera. La vista ante ellos fue tan impactante.

Muy por debajo de sus pies, marchando hacia adelante a un ritmo lento pero constante, había un gran ejército de figuras blancas. Estaban completamente desnudos pero parecían inmunes al frío. Mientras que la mitad de su cuerpo parecía casi normal, la otra mitad estaba retorcida y distorsionada, pareciéndose más a una planta que a una persona. Este ejército estaba compuesto por las mismas personas que se habían hecho pasar por varios ninjas de Kumo y causaron problemas.

"Qué grande crees que es este ejército?" preguntó Beta 4.

Alpha hizo todo lo posible para calcular el tamaño del ejército, pero fue realmente difícil porque este ejército era tan grande que ni siquiera podían verlo todo. Marcharon en un archivo de cinco líneas, pasando por las montañas, y había tantas, tantas que era básicamente imposible tomar una plantilla de ellas.

"Tiene que haber al menos 50.000", murmuró Alpha. "Sin embargo, creo que puede haber incluso más que eso."

"Así que hay al menos 50,000 de estos Hombres Blancos", dijo Beta 3 mientras se mordía el labio.

"Hey!" Beta 8 de repente señaló algo. "Mira el frente de su formación! Esas personas no son Hombres Blancos!"

A su grito, todos los clones de Naruto dirigieron su atención al frente donde, de hecho, varios individuos que no eran Hombres Blancos marcharon como si lideraran este ejército. Había cinco de ellos. Uno de ellos era un hombre con cabello blanco puntiagudo y armadura azul; el que estaba a su lado era un anciano vestido con un traje ninja negro; a su lado había un hombre con el pelo puntiagudo y plateado que llegaba a la mitad de su espalda; había un hombre de pelo oscuro con piel bronceada y armadura roja; finalmente, el último de este grupo fue...

"No es ese papá?!" preguntó a un sorprendido Beta 11.

De hecho, caminar junto a las otras cuatro personas era un hombre con un cabello rubio puntiagudo similar al de los ojos azules brillantes de Naruto y una diadema de Konoha. Debajo de su Hokage haori blanco estaba el atuendo estándar de un Jonin. Llevaba una chaqueta verde sobre una camisa azul. Sus pantalones azules estaban envueltos en vendas blancas cerca de las pantorrillas y desaparecieron en sus sandalias shinobi. La única diferencia entre él y jonin normal, aparte de su haori, eran las dos bandas en ambas mangas.

"Ese es definitivamente nuestro padre", dijo Alpha con una expresión sombría.

"Cómo puede ser esto?!" preguntó Beta 4. "Pensé que nuestro padre era, er, ya sabes..."

"Está muerto", dijo Beta 7.

"Entonces..."

"Escuché que cuando ese bastardo Orochimaru estaba luchando contra el Viejo Sarutobi, convocó al Primer y Segundo Hokages usando algún tipo de jutsu", dijo Alpha. "Eso debe ser lo que pasó aquí." Frunció el ceño. "Dicho esto, Ero-Sennin también mencionó que el Primer y Segundo Hokage habían sido sellados por el Shiki Fujin (Dead Demon Consuming Seal). No debería ser posible convocarlos de nuevo a menos que me falte algo."

Mientras todos los clones de Naruto hablaban, el ejército que había estado marchando de repente se detuvo. En ese momento, Minato Namikaze los miró. Alpha sintió todos los pelos en la parte posterior de su cuello pincharse. Sin embargo, ese sentimiento desapareció, junto con él y los demás, en menos tiempo del que tomó parpadear.

La cima de la montaña pronto estuvo cubierta de humo.

XoX

Naruto y Yugito corrían a través de Hi no Kuni, saltando a través de ramas de árboles como un par de ranas saltando a través de arrozales en un lago. Se movieron rápidamente, sus figuras no son más que rayas mientras se dirigían a Konoha.

Habían pasado dos días desde que dejaron a Yu no Kuni. Después de pasar una sola noche en ese pequeño pueblo donde se enteraron del ejército de los Hombres Blancos, los dos habían decidido regresar a Konoha a toda prisa, aunque no antes de que Naruto hubiera creado varios Clones de las Sombras para ver las cosas en Tetsu no Kuni. Ninguno de ellos había dormido durante esos dos días. Si bien incluso la mayoría de Jonin se habría agotado por el ritmo que establecieron, Naruto y Yugito fueron casos especiales y tenían mucha más resistencia que el ninja promedio.

Cuando aterrizó en una rama y se preparó para empujar, varias imágenes brillaron en su mente, penetrando en su cráneo como ráfagas de rayos. Las imágenes fueron tan sorprendentes que Naruto realmente se deslizó. Gritó cuando cayó del árbol y golpeó la cabeza primero contra el suelo. La blancura bloqueó su visión por un segundo cuando el dolor anuló su capacidad de ver. Cuando el dolor se opacó, descubrió que estaba acostado boca arriba y mirando el dosel de los árboles.

"Estás bien?" preguntó a Yugito mientras aterrizaba en el suelo a su lado.

"Sí.." Naruto gimió mientras se sentaba y presionaba una mano en su rostro. "Estoy bien, pero tenemos que apresurarnos a volver a Konoha."

"Lo sé."

"No." Naruto sacudió la cabeza. "Realmente necesitamos darnos prisa."

Yugito no respondió a sus palabras al principio, tal vez sintiendo que algo había cambiado entre ahora y cuando había hecho su inelegante planta de cabeza. Ella ayudó a Naruto a ponerse de pie. Los dos pronto despegaron de nuevo, pero esta vez, vertieron aún más velocidad.

"Vas a decirme por qué tenemos aún más prisa que antes?" preguntó Yugito.

"Todos mis clones fueron destruidos", dijo Naruto después de un momento de silencio. "Todos ellos fueron destruidos en un instante. Sin embargo, antes de que fueran destruidos, lograron descubrir que un gran ejército de esos Hombres Blancos marchaba a través de Tetsu no Kuni. También..."

"También qué?" preguntó Yugito.

La expresión de Naruto se volvió cada vez más sombría. "Además, el ejército está siendo dirigido por los cuatro Hokages anteriores y un hombre que se parece mucho a Kakashi."

XoX

Después de escuchar sobre lo que se enfrentaban, Yugito estuvo de acuerdo en que necesitaban darse prisa. Por eso usó el poder de su Bijuu para aumentar su velocidad. Del mismo modo, Naruto activó su Modo Híbrido. Juntos, los dos bombardearon el bosque lo más rápido que pudieron, llegando a Konoha en un tiempo récord.

Al llegar al pueblo, los dos ni siquiera se molestaron en registrarse en la puerta, y en su lugar se apresuraron a la oficina de Hokage. Corrieron por las escaleras y irrumpieron en la oficina sin siquiera llamar. Kakashi, que en realidad había estado durmiendo con la cabeza en el escritorio, estaba tan sorprendido que casi se cayó de la silla.

"Kakashi! Tenemos una emergencia!" Naruto gritó.

Recuperando la compostura, Kakashi miró a Naruto y Yugito, estudiando sus expresiones y apariencia acosada. Después de casi medio minuto de esto, suspiró.

"Antes de comenzar a contarme sobre esta emergencia, ¿por qué no se calman los dos? Naruto, no has vuelto a tu apariencia normal, y Yugito, todavía estás cubierto en el chakra de tu Bijuu."

Los dos se sorprendieron por un momento, pero cuando se miraron, vieron que las palabras de Kakashi eran ciertas. Yugito estaba cubierto de una gruesa capa azul con dos colas ondeando detrás de ella. Mientras tanto, el cabello de Naruto se había vuelto rojo, sus ojos eran morados, tenía garras deportivas y sus bigotes parecían dentados. Después de ver cómo era la otra persona, Naruto y Yugito volvieron rápidamente a su apariencia normal.

Kakashi suspiró. "Estoy seguro de que el pueblo está en pánico en este momento gracias a ustedes dos."

"Lo siento por eso, Kakashi." Naruto se frotó la parte posterior de la cabeza, ligeramente tímido, antes de establecerse. "Sin embargo, realmente es una emergencia."

"Dada la cantidad de emergencias con las que hemos estado lidiando, de alguna manera no me sorprende." Kakashi se frotó la cara. Parecía aún más regañado ahora que antes. "Esto tiene algo que ver con esos Hombres Blancos?"

"Supongo que no debería sorprenderme que lo descubrieras", dijo Naruto. "A nos dijo que Konoha ya estaba infiltrado por ellos."

Kakashi asintió. "Logramos erradicarlos una vez que Sakura descubrió que podíamos diferenciar nuestro shinobi de ellos en función de la intención negativa que filtraron, pero nos causó una serie de problemas cerca del principio."

"Sí, bueno. Este es un problema aún mayor", dijo Naruto antes de comenzar a explicarle a Kakashi lo que ya le había dicho a Yugito. Mientras Kakashi se sorprendió al principio, cuanto más tiempo pasaba su informe, más conmocionado se volvía el hombre. Cuando Naruto describió al hombre de pelo blanco que estaba con los cuatro Hokages, el shinobi normalmente tranquilo era más pálido de lo que Naruto lo había visto.

Kakashi respiró hondo, pero cada uno vino con un estremecimiento. El hombre parecía incapaz de calmarse. Naruto quería preguntar qué estaba mal, pero se contuvo.

"Cuando tus clones descubrieron este ejército?" preguntó Kakashi.

"Fue hace unos tres días", dijo Naruto.

"Muy bien." Kakashi estuvo en silencio por un momento. "Voy a llamar a una reunión de emergencia entre nuestro ninja superior y el ninja de Kumo y Suna. La situación que acabas de describir es de hecho grave."

Kakashi se levantó y se acercó a la ventana. Naruto y Yugito se miraron el uno al otro, y luego miraron hacia atrás al actual Hokage, que parecía estar teniendo problemas. Dentro de este profundo silencio, Naruto dio un paso adelante.

"Está todo bien, Kakashi?" preguntó.

"Sí." Kakashi se dio la vuelta. "Todo está bien. Naruto, ve a informar a Temari que estamos teniendo una reunión y que la necesitan. Yugito, haz lo mismo por Darui. El lugar de encuentro será el Centro de Operaciones en treinta minutos."

Mientras Naruto y Yugito estaban confundidos por el repentino cambio en el comportamiento de Kakashi, los dos eran lo suficientemente inteligentes como para no decir nada. Asintieron y rápidamente se separaron para hacer lo que se les dijo.

XoX

Naruto llegó al Centro de Operaciones con Temari a cuestas.

Si bien se llamó Centro de Operaciones, un gran nombre que sugería que se usaba para llevar a cabo reuniones sobre misiones a gran escala y demás, realmente no se veía tan impresionante desde el exterior. Era un edificio en cuclillas de un piso. Los ladrillos utilizados en su construcción eran rojos. Como la mayoría de los edificios, también se usó mucha madera para construirla, incluido el techo.

Naruto y Temari entraron en el Centro de Operaciones para descubrir que un buen número de personas ya se habían reunido. Naruto reconoció a muchos de ellos como Shikaku Nara, Yamato, Inoichi Yamanaka, Choza Akimichi, Maito Gai y Shizune. Akane estaba con Yugito. También estuvo presente Darui, el líder a cargo de las fuerzas de Kumo estacionadas en Konoha.

"Me alegro de que ustedes dos finalmente estén aquí", dijo Kakashi mientras los miraba. "Ahora podemos comenzar la reunión."

El interior del Centro de Operaciones era principalmente solo un espacio vacío. En el centro de la sala había una gran mesa que tenía un mapa increíblemente detallado de las Naciones Elementales. Fue un trabajo impresionante. No solo mostró dónde estaba una buena mayoría de las ciudades y pueblos mayores y menores, sino que reveló detalles como elevación, montañas, cuevas, barrancos, etc.

Todos estaban reunidos alrededor de la mesa, así que Naruto y Temari se apretaron junto a Yugito y Akane.

"Recibí esta información de Naruto hace poco, pero parece que hay un gran ejército que se dirige hacia Konoha", reveló Kakashi a todos, causando un escalofrío para entrar en las personas presentes. Sus rostros se pusieron rígidos cuando el Copy Ninja continuó. "Según su informe, sus números son no menos de 50.000." Todos se miraron en estado de shock. "Lo que es más... el ejército está siendo dirigido por cinco ninjas de Konoha que han sido reencarnados usando el Kuchiyose: Edo Tensei (Summoning: Impure World Reincarnation)."

Ante esas palabras, numerosos cuerpos se endurecieron en estado de shock, sus espaldas se volvieron rectas.

Todo el mundo sabía acerca de ese jutsu, que había sido utilizado durante el asalto a Konoha cuando Naruto estaba tomando los exámenes de Chunin.

"Edo Tensei es un poderoso jutsu prohibido que une el alma de una persona fallecida a un recipiente vivo, restaurándolos como estaban cuando estaban vivos para hacer las órdenes de su invocador." Shikaku se frotó la mandíbula. "Debido a que es una técnica prohibida, muy pocas personas lo saben, y aún menos personas pueden usarlo. Además, es estrictamente una técnica de Konoha. Eso significa..."

"Derecha." Kakashi asintió. "Significa que la persona que creó este ejército y convocó a estos ninjas probablemente no sea otro que Orochimaru."

Con todos los problemas que Orochimaru les había dado últimamente, no era de extrañar que el ninja dentro del Centro de Operaciones que escuchaba a Kakashi estuviera agitado. Naruto miró a Shikaku, Inoichi y los demás. Todos ellos tenían caras pálidas llenas de preocupación e ira.

"Quiénes son las personas que Orochimaru ha convocado esta vez?" preguntó a Inoichi.

La expresión grave en la cara de Kakashi era más que suficiente para hacer que todos cautelosos como dijo, "Han convocado a los cuatro Hokages anteriores y... Sakumo Hatake."

Una atmósfera inquietante empujó a todos. La tensión llenó el aire como una espesa niebla.

La noticia de que un ejército de 50,000 personas marchaba hacia Hi no Kuni era lo suficientemente grave, pero agregar la noticia de que los cuatro Hokages y un famoso ninja con fuerza de nivel Kage los conducían era como agregar sal a una herida abierta.

"Estas son noticias bastante malas, ¿no?" preguntó Temari. "Incluso tenemos un plan de acción para lidiar con esto?"

"Lo hacemos. Bueno, algo así..." Kakashi suspiró, se detuvo para recoger sus pensamientos, y se zambulló. "En este momento, Konoha no tiene el tipo de números necesarios para luchar contra un ejército tan grande. Lo primero que debemos hacer es reunir más fuerzas. Esperaba que tú, Temari, y tú, Darui, pudieras informar a Kazekage y Raikage sobre lo que está sucediendo y pedirles que envíen ayuda."

"De lo que dijo Yugito, parece que Kumo ha experimentado problemas con los miembros de este ejército en los últimos días", dijo Darui encogiéndose de hombros. "Enviaré un pájaro mensajero a Kumo y les pediré que envíen fuerzas para respaldarnos."

"Sé que Gara definitivamente enviará ayuda cuando le cuente lo que está sucediendo", dijo Temari mientras cruzaba los brazos. "Usaré nuestro halcón mensajero, y luego reuniré las fuerzas que actualmente tenemos estacionadas aquí."

"Sabemos dónde está el ejército ahora?" preguntó Shikaku.

Kakashi miró a Naruto, quien se dio cuenta de lo que el hombre quería y dio un paso adelante. Todos lo miraron mientras ocupaba el centro del escenario. Usando una pieza de shogi sentada al lado del mapa, la colocó donde se encontraba Tetsu no Kuni.

"Cuando mis clones los vieron, viajaban por las montañas de Tetsu no Kuni. Iban hacia el sur hacia nosotros. Dada su velocidad actual, estimo que ya han llegado a la frontera de Hi no Kuni." Movió la pieza de shogi hasta que estaba sentada justo en la frontera. "Dicho esto, la razón por la que se movieron tan lentamente a través de Tetsu no Kuni es probablemente debido al terreno accidentado y el clima frío. Una vez que entren en Hi no Kuni, su velocidad probablemente aumentará."

"Esa es una suposición razonable", murmuró Shikaku. "En cuyo caso, deberían llegar a Konoha en aproximadamente dos semanas. Incluso si pueden moverse más rápido una vez que llegan a Hi no Kuni, un ejército tan grande no puede moverse tan rápido, especialmente si quieren mantener su formación, que es el propósito de atacar con un ejército."

Kakashi asintió. "Sin embargo, no queremos que lleguen a Konoha. Tenemos que reunir nuestras fuerzas y salir a conocerlas. Dicho esto, nuestras fuerzas no son tan grandes como estos ejércitos. Perderíamos en una batalla de cabeza."

"Eso ni siquiera toma en cuenta al ninja que los lleva", murmuró Shikaku mientras su frente se agolpaba en concentración. "50,000 ninja es una tarea difícil para cualquier pueblo. Sin embargo, liderarlos son los cuatro Hokages anteriores. Minato Namikaze solo es un hombre que era capaz de diezmar ejércitos enteros por sí mismo. Incluso si pudiéramos reunir una fuerza de 50.000, aún perderíamos."

"No necesitas preocuparte por los cuatro Hokages." Akane de repente dio un paso adelante.

Todos miraron a la pelirroja mientras sonreía, aunque la mayoría de las miradas eran simplemente curiosas. Nadie sabía realmente quién era aparte de Kakashi y Shizune. Tsunade había decidido mantener el conocimiento sobre Akane siendo el zorro de nueve colas en secreto. Mientras que algunas personas la habían visto entrar en una especie de forma híbrida, donde sus colas y orejas eran visibles, durante la batalla contra Kumogakure, la mayoría de la gente lo había descartado como una transformación única.

Después de todo, el Kyuubi era un monstruo de destrucción masiva. No había forma de que una bestia así pudiera ser una hermosa joven.

"Supongo que tienes un plan para lidiar con ellos?" preguntó Kakashi. "Si lo haces, me alegraría escucharlo."

Con un elegante encogimiento de hombros, Akane sonrió. "No es realmente un plan. Simplemente te estaba diciendo que puedes dejar los cuatro Hokages y Sakumo para mí y Naruto."

Mientras Kakashi parecía un poco sorprendido, los otros en la habitación tenían las mismas expresiones que alguien que había sido golpeado en la cara. Choza, Inoichi, e incluso Darui, Temari y Yugito la miraban como si hubiera dicho algo increíblemente estúpido.

"Estás diciendo que ustedes dos lucharán contra los cuatro Hokages por su cuenta?" preguntó Shikaku con el ceño fruncido. "Eso es suicidio. Admito que Naruto se ha vuelto increíblemente poderoso a lo largo de los años, pero eso está muy lejos de poder lidiar con un Hokage. Los kages son ninjas cuyo poder y habilidad excede en gran medida el de Jonin promedio."

"Soy perfectamente consciente de lo que es un kage." Akane le dio al hombre un resplandor marchito. "Es por eso que puedo afirmar con confianza que Naruto y yo podemos manejar esto."

Shikaku miró a Naruto, luego a Akane y luego a Kakashi. El ceño fruncido en su rostro creció. Naruto casi podía ver el jutsu de fuego encendiéndose en su cabeza mientras creaba teorías y posibilidades con respecto a la pelirroja. Sin embargo, no creía que Shikaku se acercara a la verdad sin que se le dijera. Incluso si era un genio, dio un gran salto para concluir que Akane era el ser que casi destruyó Konoha cuando era un bebé.

"Estás seguro de que ustedes dos pueden manejar cuatro kages?" preguntó Kakashi. "Además, también está Sakumo. Mi padre podría no haber sido un Hokage, pero era lo suficientemente poderoso como para ser un candidato para el puesto. Si no fuera por su prematura desaparición, podría haberse convertido en Hokage."

"No necesitas preocuparte por eso." Naruto respaldó a Akane. "Si bien es cierto que en una batalla normal entre nosotros y los Hokages, es posible que no tengamos ninguna posibilidad, esos cinco solo están aquí debido al Edo Tensei. Además de ser un kinjutsu, también es un fuinjutsu muy avanzado. Estoy seguro de que puedo crear un contrajutsu para eliminar la invocación. Solo necesito poner mis manos en el Rollo y estudiarlo."

Si bien algunas de las personas presentes no parecían complacidas de que Naruto quisiera ver el pergamino con el Edo Tensei, Kakashi asintió. "El jutsu se encuentra en realidad en el Rollo de los Sellos. Te lo prestaré para que puedas estudiar la técnica y crear una contramedida."

"Digamos que Naruto y Akane logran contrarrestar a los Hokages", comenzó Yugito. "Eso todavía deja al ejército de 50.000. Incluso yo no sería capaz de derrotar a tantos ninja, y jinchurikki fueron creados con el propósito expreso de diezmar ejércitos."

"Afortunadamente, no creo que tengamos que preocuparnos por eso", dijo Naruto. "Si bien no sé qué habilidades tienen estos extraños Hombres Blancos, puedo decirte que no son luchadores de primera línea. Probablemente tendrán un jutsu único, pero aparte de eso, no deberían ser lo suficientemente poderosos como para lidiar con un jinchurikki." Naruto hizo una pausa y golpeó su cabeza hacia un lado. "Por supuesto, 50,000 ninjas siguen siendo una tarea difícil, y conociendo a Orochimaru, probablemente ha modificado a estas personas para que tengan habilidades únicas que podrían lidiar con un jinchurikki. Será importante brindarle apoyo."

Antes de que alguien más pudiera decir algo, Kakashi de repente habló. "Independientemente de los planes que creemos, en este momento lo más importante es reunir nuestras fuerzas y salir. Shikaku, te dejo la logística y las tácticas. Crea un plan adecuado para contrarrestar a este ejército."

"Cualquier plan que haga dependerá de si Suna y Kumogakure pueden o no enviar refuerzos, pero haré lo mejor que pueda." Shikaku asintió.

"Mientras tanto, quiero que todos los demás se preparen para la batalla. Te daré tus órdenes cuando nuestros planes se formalicen." Todos asintieron con la cabeza de Kakashi. El hombre actualmente a cargo miró a Naruto y le hizo un gesto. "Naruto, sígueme. Te voy a dar el Rollo de los Sellos. Aprende todo lo que puedas sobre el Edo Tensei y crea una contramedida."

"Puedes contar conmigo, Kakashi", declaró Naruto con confianza.

La reunión pronto se suspendió. Todos siguieron sus caminos separados para cumplir las órdenes que Kakashi les había dado. Naruto siguió a Kakashi cuando el hombre lo llevó de regreso a la oficina de Hokage, su mente se centró en aprender todo lo que pudo sobre el jutsu prohibido que tenía una mano en tomar la vida de Sarutobi Hiruzen.

XoX

El sol había caído hace mucho tiempo, pero Naruto todavía estaba trabajando duro, sentado en una mesa dentro de la mansión de Hokage mientras se derramaba sobre el Rollo de los Sellos. Este pergamino contenía muchas técnicas, incluyendo el Tajuu Kage Bunshin no Jutsu (Multiple Shadow Clone Jutsu) y el Hakke no Fuin Shiki (Eight Trigrams Sealing Style), el mismo sello utilizado para sellar a Akane dentro de él. Actualmente, Naruto estaba vertiendo sobre las notas sobre cómo funcionaba el Kuchiyose: Edo Tensei.

Lanzando un suspiro cansado, Naruto se frotó los ojos doloridos. Se sintieron tensos por mirar el pergamino durante tanto tiempo. Si se mirara en un espejo, estaba seguro de que vería ojos inyectados en sangre mirándolo fijamente.

Mientras trataba de deshacerse del dolor en sus ojos, una taza llena de café humeante se colocó sobre la mesa que estaba usando. Naruto miró la taza, y luego a Akane mientras se deslizaba hacia el banco a su lado, una taza de café en sus manos también.

"Pensé que podrías usar una recogida", dijo Akane. "Podrías tener la resistencia loca de alguien que absorbió casi todo mi chakra, pero todavía eres fundamentalmente humano y te cansas."

"Gracias." Naruto levantó la taza a sus labios y tomó un sorbo. Fue amargo, pero trató de ignorar eso. Realmente necesitaba la cafeína.

"Ya has descubierto alguna contramedida para el jutsu?" preguntó Akane.

Naruto sacudió la cabeza. "Aún no. Actualmente estoy vertiendo sobre la información para poder averiguar cómo funciona."

"Hmm.." Akane sostuvo su taza en ambas manos como si usara el calor que emitía para mantenerse caliente. Tomó un sorbo lento, puso la taza sobre la mesa, pero aún así mantuvo sus manos sobre ella. "Y qué has descubierto hasta ahora?"

"Solo lo básico." Naruto volvió al Rollo de los Sellos. "Para realizar esta técnica, el usuario primero debe adquirir el ADN de la persona que quiere reencarnar. Una vez que tienen el ADN, lo untan en un pergamino especial, que se activa y los restos se extienden en forma de sello con un sacrificio vivo en el centro. Según el pergamino, la firma del chakra del sacrificio está completamente anulada con el chakra del que se reencarna. Se dice que la técnica tiene dos defectos: Las almas reencarnadas no son tan poderosas como lo eran mientras estaban vivas y solo tantas personas reencarnadas pueden ser controladas en cualquier momento." Naruto hizo una pausa después de decir todo esto y se inclinó un poco hacia atrás. "Por supuesto, dado que esta técnica está siendo utilizada por Orochimaru, sospecho que ha hecho mejoras en ella,así que parte de esta información podría estar desactualizada."

"Summoning los muertos." Akane suspiró y sacudió la cabeza. "Los humanos siempre aman profanar las leyes naturales de este mundo. Nunca lo entendí."

"Yo tampoco." Naruto le dio una sonrisa indefensa antes de que continuara explicando el jutsu. "Dice aquí que para controlar las acciones del convocado, el usuario debe implantar un talismán especial dentro del cerebro de la reencarnación. El diseño del talismán determina qué tan fuerte es el control. En su nivel más básico, las almas reencarnadas conservan su personalidad, dándoles la libertad de acercarse a una tarea determinada como quieran, siempre y cuando lleve a cabo ampliamente las órdenes del invocador. En su forma más fuerte, la personalidad del alma reencarnada es eliminada."

Naruto dejó de hablar un poco para tomar unos sorbos del café que Akane le había dado. Todavía hacía calor, pero cuanto más tiempo lo dejaba allí sentado, más frío se volvería. No deseaba tomar café frío.

"De lo que he reunido, solo hay tres métodos conocidos para terminar la técnica. El primero es quitar el alma del cuerpo reencarnado, el segundo es tener el final de verano de la técnica, y la tercera es que el alma reencarnada se vea afectada de alguna manera emocional que les dé un cierre."

Akane no habló por un momento. Cuando Naruto la miró a la cara, vio que había estrechado los ojos mientras miraba el pergamino. Su frente estaba ligeramente arrugada. Esto le hizo saber que probablemente estaba pensando en lo que había dicho.

"El primero suena como el método más fácil de detener el jutsu", dijo por fin. "Cualquiera que lance este jutsu no va a cancelar la técnica, lo que significa que tendrías que usar un genjutsu para engañarlos para que lo cancelen. Del mismo modo, dar cierre emocional a alguien que ya está muerto es a menudo imposible."

Naruto asintió. "He determinado que hay otras formas de derrotar al jutsu. Un método es neutralizar el talismán que controla a la persona reencarnada con un sello contrario. El problema con esto es que no sabré qué sello se está utilizando para controlar a la persona que se reencarnó, por lo que en realidad no puedo crear un sello contrario. Otro método es unir sus cuerpos con un sello de unión. Este método podría ser el más fácil, pero tampoco lanzará el jutsu."

Akane pensó en sus palabras por un tiempo. "Creo que deberías ir con el sello vinculante. Incluso si no puedes liberar el jutsu de inmediato, siempre y cuando ya no puedan luchar, podemos encontrar una manera de liberarlos más tarde."

"Supongo." Naruto asintió.

"De todos modos.." Akane se puso de pie, agarró las manos de Naruto y lo puso de pie. "Han pasado varias horas desde que empezaste a leer ese pergamino. Creo que ya es hora de que descanses un poco. Puedes seguir creando un sello de contador mañana."

"Derecha..."

Sabiendo que Akane probablemente pelearía con él en esto si se negaba, Naruto empacó el Rollo de Sellos y lo agarró antes de que ella lo arrastrara.

XoX

Los siguientes días se llenaron de reuniones de guerra cuando Konoha se apresuró a reunir sus fuerzas y prepararse para el combate. Naruto, cuyo único trabajo esta vez fue crear un medio para contrarrestar a los cuatro Hokages y Sakumo Hatake, no jugó un papel real en estas reuniones. Sin embargo, como uno de los ninjas más fuertes del pueblo, todavía tenía que estar allí. Generalmente se sentaba en la espalda y escuchaba.

"He recibido un mensaje de Gara", dijo Temari al grupo reunido. "Actualmente está en proceso de reunir sus fuerzas. Dijo que podrá enviar un ejército de 5.000 ninjas para complementar nuestras fuerzas."

Las reuniones aún se llevaban a cabo en el Centro de Operaciones, pero la mesa había sido retirada para dar paso a varias sillas. Dado cuánto duraron estas reuniones, Kakashi había decidido que era mejor si todos estaban sentados. El mapa había sido fijado a la pared donde todos podían verlo.

"Si combinamos las fuerzas de Suna con las nuestras, tenemos 10.000 ninjas en total." Shikaku sacudió la cabeza. "Eso no es mucho comparado con los 50.000 de nuestro enemigo."

"Soy consciente de eso, pero es todo lo que puede enviar." Temari se encogió de hombros. "Nuestras fuerzas solo suman alrededor de 6,000 para empezar, sin incluir la genina. Sin embargo, no podemos enviar genin, y necesitamos al menos suficiente ninja para proteger a nuestra aldea en caso de un ataque furtivo."

"Verdadero." Kakashi estuvo de acuerdo con el razonamiento de Temari antes de recurrir a Darui. "Ha habido alguna palabra de Kumo?"

Darui se rascó la cabeza con una expresión que era claramente incómoda. "El Raikage envía sus disculpas, pero no podrá enviar refuerzos de inmediato. Parece que un segundo ejército de esos Hombres Blancos ha aterrizado en Kaminari no Kuni. Numeran alrededor de 20.000. El Raikage ha reunido un ejército para enfrentarlos."

Esta sombría noticia hizo que los presentes dentro de la reunión se vieran sombríos. Naruto, que se sentó detrás de todos mientras observaba los procedimientos, cruzó los brazos y frunció el ceño.

"Supongo que Orochimaru envió a este ejército para evitar que Kumo interfiriera, o tal vez incluso para destruir a Kumo directamente." Shikaku se frotó la barbilla pensando. "Hay algún ninja resucitado liderando el ejército en Kaminari no Kuni?"

"No estoy seguro." Darui se encogió de hombros. "El Raikage no me dio tantos detalles, así que solo sé el tamaño estimado del ejército."

No eran buenas noticias, pero no era como si hubiera algo que pudieran hacer al respecto ahora. Solo tendrían que dejar que Kumo manejara ese ejército. Como no había mucho que pudieran hacer en este frente, el grupo pasó de discutir la participación de Kumo en el asunto al ejército que actualmente marcha a través de Konoha.

"Hemos tenido varios Anbu rastreando al ejército durante los últimos días", comenzó Shikaku. "Han tenido que mantener su distancia debido a la presencia de los cinco ninjas que los llevan. Sin embargo, hemos determinado que su velocidad no es mucho más rápida que cuando se movían a través de Tetsu no Kuni. Nuestra estimación inicial de que les tomaría dos semanas llegar a Konoha fue de una semana. Probablemente les tomará tres semanas."

"Así que nuestro tiempo para prepararnos se extendió un poco." Kakashi inclinó la cabeza. "Sin embargo, esto también podría ser una trampa para hacernos creer que tenemos más tiempo del que realmente tenemos. Hagamos nuestros preparativos en los próximos dos días y marchemos para conocerlos. Temari, ¿cuánto tiempo le tomará a Gara traer sus fuerzas?"

Temari necesitaba un momento para responder. "Dado el tamaño de las fuerzas que está trayendo y cómo tienen que cruzar el desierto, diría que tomará una semana llegar a Konoha."

"Queremos salir de aquí antes de eso." Kakashi se calló, luego asintió. "Si puedes, dile a Gara que se reúna en nuestro campamento de batalla. Vamos a crear una línea de defensa cerca del Templo Nichibotsu."

"Ciertamente le haré saber a Gara que nos encuentre allí", dijo Temari.

La conversación continuó. La idea de Kakashi era que Konoha se atrincherara cerca del Templo Nichibotsu y se enfrentara al enemigo en una guerra defensiva. Su objetivo no era ganar, sino detenerse por el tiempo. Mientras tanto, quería que las fuerzas de Gara se curvaran alrededor de las fuerzas enemigas y atacaran desde la retaguardia.

"Durante el tiempo en que luchamos a la defensiva, Naruto, quiero que tú y Akane se enfrenten a los cinco shinobi reencarnados y los derroten", instruyó Kakashi. "Has ideado un método para contrarrestar al Edo Tensei?"

"Lo he hecho", dijo Naruto. "He creado varios métodos para derrotar al jutsu, aunque algunos son más efectivos que otros. Dicho esto, creo que Akane y yo podemos derrotarlos."

"Bueno." Kakashi asintió.

Después de que Naruto expresara su confianza en poder vencer al Edo Tensei, Shikaku decidió que era hora de plantear otro tema. "Incluso si derrotamos a este ejército, eso todavía nos deja con Orochimaru. No sabemos dónde está ahora, y hasta que podamos cuidarlo, el problema que representa continuará persistiendo."

"Lo sé", dijo Kakashi. "Es por eso que planeo que Anko se haga cargo de un equipo de Anbu para localizar a Orochimaru. No sabemos exactamente dónde está en este momento, pero sí sabemos que es probable que esté en algún lugar de Tetsu no Kuni, ya que de ahí vino el ejército. Planeo usar Ten no Juin de Anko para que lo localice."

Las cosas estaban llegando rápidamente a un punto crítico. Kakashi decidió que después de que Naruto y Akane derrotaran a los cinco ninjas reencarnados, su objetivo era reunirse con Anko, quien con suerte tendría determinada la ubicación de Orochimaru. Estarían a cargo de derrotarlo.

"Solo déjanoslo,", dijo Naruto cuando la reunión llegó a su fin.

XoX

Kakashi estaba sentado en la oficina de Hokage después de que la reunión había terminado cuando Shikaku entró por la puerta. El hombre se detuvo frente a él. Mientras mantenía una disposición respetuosa, Kakashi ya podía sentir cierto disgusto en el hombre.

"Lo que está mal?" preguntó Kakashi.

"Estás realmente seguro de que es una buena idea que Naruto se enfrente a Orochimaru?" preguntó Shikaku. "No quiero decir que no tengo fe en su talento, pero estamos hablando de Orochimaru. Ese hombre tiene la fuerza de un kage."

"No eres el único preocupado por Naruto." Kakashi suspiró, luego le presentó a Shikaku una sonrisa ocular. "Sin embargo, también tengo fe en su capacidad para tener éxito. No es solo un ninja al azar. Además, también tiene a Akane con él."

"Solo quién es esa chica?" preguntó Shikaku.

Estudiando Shikaku con su único ojo visible, Kakashi decidió que probablemente debería informar al hombre sobre Akane para que no hubiera sorpresas. Mientras le contaba a Shikaku sobre la verdadera identidad de esa mujer, los ojos del hombre se ensancharon tanto que parecía que simplemente saldrían de sus cuencas. Para cuando terminó, el líder del clan Nara parecía que necesitaba sentarse y tomar una copa.

"Ya veo." Shikaku respiró hondo. "Si lo que dijiste es cierto, entonces tal vez tengan una oportunidad."

Kakashi le dio al hombre su famosa sonrisa de ojo. "Tengo fe en Naruto. Estoy seguro de que lo has notado, pero Naruto es el tipo de persona en la que otros no pueden evitar confiar. Es el hijo de su padre."

"Eso es cierto", admitió Shikaku. "En ese caso, les dejaré este asunto. Si me disculpas."

Cuando Shikaku salió de la oficina, Kakashi miró el montón de papeleo sentado en el escritorio. Con la guerra acercándose, tenía aún más papeles que necesitaban ser firmados y ordenados. Sus hombros se desplomaron. No podía esperar a que Tsunade se despertara para poder imponerle este trabajo.

Ser Hokage un poco apestoso.

Me estoy acercando al final de esta historia. Tengo la batalla masiva entre Naruto y Akane contra los Cuatro Hokages y Sakumo Hatake planeada, seguida de la confrontación con Orochimaru. Creo que puedo terminar esto en 2 o 3 capítulos.

Además, soy consciente de que el Hokage no puede reencarnarse cuando el Shiki Fujin lo consume. Tomé algunos conocimientos canónicos para que esto funcionara. Si bien no lo mostré, Orochimaru hizo que varios Zetsus Blancos fueran al Templo de Almacenamiento de Máscaras del Clan Uzumaki y agarraran la máscara necesaria para invocar al Shinigami para que poseyera su cuerpo y así poder liberar al Hokage sellado en su interior.

Espero que todos hayan disfrutado leyendo este capítulo. ¡Qué tengas un lindo día!