Descargo de responsabilidad: Entonces, es hora de esa misma vieja canción y baile de nuevo. Ya sabes, el que te cuento sobre cómo no soy dueño de Naruto. Y cómo Naruto es propiedad de este tipo llamado Kishimoto, que parece decidido a garantizar que nuestro idiota favorito vestido de naranja siga siendo solo eso, un idiota. Y no solo sobre temas relacionados con los ninjas, sino también sobre las mujeres. Quiero decir, ¿puedes creerle? Hay tantas mujeres que creo que Naruto podría elegir comenzar una relación con – Taki de Bird, Haruna de Vegetable, Koyuki de Spring, Shion de demon – y sin embargo aquí está, todavía enamorado de Sakura, quien, seamos sinceros, es probablemente la chica más fea de todo Narutoverse. Ella puede tener el exótico cabello rosado/ojos verdes que muchas de las principales hembras de los mangas harén como To-Love-Ru y Rosario+Vampire poseen, pero ciertamente no es ninguna Lala Satalin Deviluke.

A/N: Me gustaría agradecer a mi lector Beta, Senjuto, por asegurarme de que mi trabajo no apesta. Sin él, ustedes probablemente se quejarían de todos los terribles errores gramaticales en mi historia.

Naruto: Cambio en la vida

¿Qué es esto de un Guerrero Maldito?

"...Sin embargo, mientras Gaara logró derrotar a Kimimaro, el usuario de cristal se escapó", dijo Naruto cuando terminó de dar su informe a Tsunade, viendo cómo era el único ninja que había luchado contra Guren que no estaba en el hospital. De pie al lado de la tetona Hokage estaba Shizune, la ayuda y asistente siempre fiel de la mujer, y Tonton estaba comiendo de un tazón de perro en el otro lado de la mujer rubia.

Tsunade suspiró mientras inclinaba los codos sobre su escritorio, con las manos sostenidas frente a su cara. "Veo, así que no tenemos ni idea del estado de Uchiha Sasuke. Sabemos que logró llegar a Oto pero nada más."

Toda esta situación se estaba convirtiendo en una gran mierda de racimo en lo que a ella respecta. No solo no tenían información sobre si Orochimaru había logrado poseer el cuerpo de Sasuke, Jiraiya estaba fuera de contacto, extraer uno de sus contactos en Iwa que se había metido en algún tipo de problema, lo que significaba que no podrían obtener ninguna información sobre la situación de él. A veces realmente tenía que preguntarse si volver a ser Hokage era lo correcto.

"Crees que Orochimaru logró usar su jutsu de posesión corporal en Sasuke?" le preguntó a Naruto, que no le gustaba esta situación en absoluto, principalmente porque simplemente no sabía qué hacer con ella. Si bien nunca consideraría a Sasuke un amigo, el hecho era que el Uchiha de pelo cuervo había sido su compañero de equipo, y Naruto al menos había confiado en Sasuke lo suficiente como para vigilar su espalda. Naruto simplemente no podía entender por qué alguien como Sasuke iría voluntariamente a Orochimaru sabiendo lo que le esperaba.

'No – espera, sí puedo,' la rubia se reflejó, resistiendo el impulso de gruñir. 'Sasuke-teme siempre prefirió tomar los caminos más rápidos hacia el poder. Si pensara que ir a Oro-teme lo haría más fuerte, entonces lo haría en un abrir y cerrar de ojos.' Naruto dio un resoplido interno, 'Y la gente me llama idiota.'

'Eres un idiota,'La divertida voz de Kyuubi entró a través del sello. El ojo de Naruto comenzó a temblar violentamente. De alguna manera, sintió que debería haber esperado que Kyuubi hiciera algún tipo de comentario sobre sus pensamientos. A la mujer le encantaba burlarse de él más que cualquier otra cosa. Ella dijo que era porque estaba aburrida, y que él debería ser honrado, incluso estaba hablando con él. Solo pensó que a Kyuubi le encantaba ser malo.

'Cómo soy un idiota. Ahora soy mucho más inteligente de lo que solía ser. Joder, literalmente tuve inteligencia golpeada en mi cráneo por Anko-nee-chan. Tengo los moretones para demostrarlo.' En serio, tener una mujer que no solo te interrogaría sobre las cosas que te hizo leer, pero vencer la basura viva absoluta de ti y disfrutar haciéndolo había sido la última forma de motivación para ser más inteligente.

'Puede tener más conocimiento, pero eso no necesariamente hace que uno sea inteligente. El conocimiento adquirido pero no utilizado no hace que uno sea inteligente, solo demuestra aún más que eres un idiota.'

'Lo que sea,' Naruto suspiró, no de humor para escuchar a Kyuubi burlándose de él. 'Tengo cosas más importantes que hacer que escucharte.' Volviendo su atención hacia la tetona Hokage, se dio cuenta de que había estado hablando durante bastante tiempo.

"Lo siento, ¿qué estabas diciendo?"

Tsunade frunció el ceño a Naruto por no prestarle atención y hacerla repetir. "Dije que es muy posible que lo haya hecho. Desafortunadamente, Jiraiya está fuera de contacto y es la única persona que podría ser capaz de darnos una respuesta. E incluso entonces no es probable. Hasta donde yo sé, Jiraiya no tiene espías dentro de Oto."

"Espera, me estás diciendo que Ero-Sennin se ha ido del mapa?" dijo Naruto, frunciendo el ceño mientras pensaba que el maldito pervertido estaba en algún lugar haciendo lo que mejor sabía hacer, perving en las mujeres. "Se supone que ese estúpido bastardo me entrena! Cómo demonios podría levantarse y irse!"

Claro, Naruto sabía que se habría ido mientras estaba en Suna, pero esperaba que el hombre volviera en unos días. Y no había sido como si necesitara a Jiraiya para ayudarlo a hacer el último ejercicio para su chakra del viento, el hombre ni siquiera tenía afinidad por él, después de todo. Pero eso no lo excusó de simplemente huir a galivar en busca de bares de mala calidad donde pudiera desperdiciar su dinero en alcohol y mujeres.

Tsunade sabía la mirada en la cara de Naruto, había sido una que había poseído cuando la miró pervertida esa vez. Aún así, aunque algo tentado a decirle al niño lo que su sensei estaba haciendo realmente, ella sabía que dejar salir incluso un indicio de lo que el hombre estaba haciendo podría obligarlo a una situación peligrosa. En cambio, ella dijo, "¿Qué puedes decirme exactamente sobre el usuario de Crystal con el que luchaste?"

"Ella es fuerte", comenzó Naruto, frunciendo el ceño mientras recordaba su pelea con Guren. "Antes de que hubiera entrado en la pelea, logró eliminar a Shikamaru, Chouji y Kiba. Como dije antes, ella usa Crystal jutsu, que aparentemente es una combinación de relámpagos y tierra. La mayoría de sus ataques fueron similares al jutsu de tierra, aunque también pudo crear lanzas de cristal en el aire y lanzarlas hacia mí. Varias de sus técnicas eran extremadamente poderosas y sospecho que tienen un alto costo de chakra para usar, por lo que probablemente tenga reservas más altas que el promedio. Ella también tiene un nivel muy alto de taijutsu, ella era más que capaz de mantener el ritmo conmigo. Incluso iría tan lejos como para decir que estaba fuera de mi alcance, ya que era la única razón por la que nuestra batalla terminó en un punto muerto fue porque me había subestimado."

"Es ella?" Tsunade tomó un trozo de papel de un archivo que Shizune le entregó. Colocándolo sobre la mesa, se lo deslizó a Naruto, quien lo recogió y vio una foto de la misma mujer con la que había luchado. Vio que, aparte de la imagen, había muy poca información sobre ella. Sólo unas pocas líneas sobre ella siendo avistada en un pequeño pueblo en algún país en el que nunca había estado.

"Sí, esa es definitivamente ella." Naruto volvió a colocar la sábana y miró a Tsunade con el ceño fruncido. "No puedo evitar notar que no tienes mucha información sobre ella."

"Eso es porque no sabemos mucho sobre el ninja bajo el mando de Orochimaru más allá de Kabuto", dijo Tsunade. Ella agarró la hoja de nuevo y se la dio a Shizune, quien la colocó de nuevo en el archivo e hizo devolver el archivo a su cajón. Volviendo a mirar a la rubia antes que ella, continuó. "La única razón por la que sabemos de esto es porque fue vista durante un incidente en Suna No Kuni y aparentemente fue responsable de la destrucción de varias aldeas pequeñas. Lo único que Jiraiya pudo aprender después de eso fue que esta mujer, Guren, es aparentemente la luchadora más elitista de Orochimaru."

"Ugh...entonces me estás diciendo que me enfrenté a la segunda persona más fuerte que Orochimaru tiene para ofrecer a su lado." Si ese era el caso, entonces tuvo suerte de sobrevivir. Nunca en su vida había estado más agradecido de que mucha gente todavía tendía a subestimarlo.

"Eso es exactamente lo que te estoy diciendo."

"Supongo que eso significa que necesito entrenar más duro", determinó Naruto, haciendo que Tsunade y Shizune se miren antes de sonreír. "Y hablando de entrenamiento, ¿justo cuando demonios podemos esperar recuperar a Ero-Sennin? Quiero decir, se suponía que debía estar en un viaje de entrenamiento de tres años. Sin embargo, solo han pasado unos meses desde que me fui."

"Desafortunadamente, no tenemos ni idea de cuándo Jiraiya regresará de... donde sea que esté," Tsunade hizo una mueca un poco. Por alguna razón, fue realmente difícil mentirle a Naruto. No es que no pudiera hacerlo, pero en eso no le gustaba hacerlo. Sacudiendo la cabeza y los pensamientos dentro de ella, continuó. "Por eso pensé que te daría una misión que debería tomar bastante tiempo para lograrlo."

Su curiosidad por superarlo, Naruto no pudo evitar preguntar, "¿De qué tipo de misión estamos hablando?"

"Una misión en solitario", dijo Tsunade, casi sonriendo cuando vio los ojos de Naruto iluminarse. No importa cuán maduro intentara actuar el mocoso, la idea de una misión en solitario fue suficiente para enviarlo a un ataque de sueños. Sin duda de rescatar princesas y damiselas y similares. Al llegar a la papelera para el contacto de la misión en el que estaba pensando, Tsunade finalmente la encontró y la puso frente a Naruto.

Ansioso, el rubio rápidamente lo arrebató y comenzó a escanear el contrato. "Una petición de Tori No Kuni?" Naruto frunció el ceño mientras trataba de recordar sus lecciones de geografía con Anko. Fue ridículamente fácil – doloroso también – y con un escalofrío al recordar el senbon que se había quedado atascado en su culo por equivocarse en la ubicación, Naruto descubrió dónde estaba Tori No Kuni. "Eso está bastante lejos de Konoha."

"Esa fue nuestra primera reacción también", dijo Shizune, hablando por primera vez desde que Naruto comenzó a dar su informe.

"Una aparición en la forma de un guerrero maldito está aterrorizando a la gente y dando lugar a rumores malvados..." Naruto tardó varios segundos en pensar en lo que significaba esta declaración. Después de un tiempo, un pequeño estremecimiento se le escapó. "No quieren decir que haya algún tipo de fantasma persiguiéndolos, ¿verdad?"

Al ver la forma en que la rubia se estremeció, Tsunade inclinó más de su peso sobre el escritorio, una sonrisa en su rostro. "Creen que es el fantasma de un guerrero muerto hace mucho tiempo que regresa para perseguirlos. ¿Por qué? No tienes miedo, ¿verdad?"

"Pffftt! Como si tuviera miedo de algún viejo... ghost." Naruto trató de no dejar que el frío frío llegara a él mientras rodaba los ojos. ¿Cuándo se puso tan con corrientes de aire aquí? Sacudiéndose de su funk – y perdiendo por completo la mirada divertida que Tsunade y Shizune compartieron –, dijo, "Probablemente sea solo un idiota disfrazado tratando de asustar a la gente. Entonces, ¿cómo se ve este 'Guerrero Maldito?"

"La única descripción que tenemos que seguir es que el Guerrero Maldito siempre se ve con una armadura Samurai blanca", dijo Tsunade, ocultando su diversión. "De todos modos, debido a lo lejos que está esta misión, así como el hecho de que todos nuestros Chunin y J UNDnin están en misiones y los pocos genin que podría haber si se ha tomado fuera de servicio, usted es realmente la única persona que tenemos para esta misión."

"De acuerdo, debería haber pensado que era algo así", dijo Naruto con un suspiro. Tanto por su pensamiento que Tsunade le había dado esta misión porque sentía que era la mejor persona para el trabajo. Enderezándose, miró hacia atrás a la mujer rubia para decir, "Supongo que no tengo más remedio que tomarlo. Es hacer esto o sentarse sin hacer nada mientras espero a que Ero-Sennin regrese." No podía entrenar aquí, las pocas técnicas en las que estaba trabajando por su cuenta eran increíblemente peligrosas, sin mencionar que no quería que otros supieran sobre ellas hasta que estuviera seguro de que funcionaban. Quizás ni siquiera entonces. Después de todo, necesitaba algunas cartas de triunfo para usar contra Akatsuki.

"Dado que te ordeno que vayas, en realidad no tienes derecho a negarte de todos modos", dijo Tsunade, su ceja izquierda se contrajo por cómo Naruto habló como si pudiera rechazar una misión que ella le dio. "Siempre, debes conocer a Chishimo, el hombre que pagó esta misión en la Puerta Norte en una hora."

"Yosh!" Naruto saltó de un saludo antes de seguir adelante, saltando por la ventana en lugar de tomar la puerta.

"Maldita sea, Naruto!" Tsunade gritó mientras se movía hacia la ventana y observó cómo la rubia susurrada aterrizaba en el edificio adyacente, donde comenzó a saltar de techo en techo. "No recojas los malos hábitos de Jiraiya!" Si bien no podía estar segura, estaba casi segura de haber escuchado a Naruto reírse de ella. O tal vez fue solo el viento. "Mocoso estúpido, siempre actuando como un idiota... estúpido Jiraiya por dejar que Naruto recoja sus malos hábitos. Cuando vuelva a ver a ese maldito pervertido, me aseguraré de que entienda lo que sucederá si corrompe a Naruto."

En algún lugar de Tsuchi No Kuni, Jiraiya se estremeció. Por un momento allí, creyó que la muerte lo había tocado.

El viaje de Naruto a Tori No Kuni comenzó en el momento en que llegó a la Puerta Norte. Chishimo, un hombre de aspecto serio de unos veinte años con cabello castaño y ojos oscuros cubiertos por un par de anteojos ya lo había estado esperando. Después de firmar, los dos salieron de Konoha y comenzaron su larga caminata.

Y Naruto estaba aburrido. Desde su graduación, la rubia había trabajado muy lejos para evitar actuar como solía hacerlo, y mientras todavía lo hacía en ocasiones, la instancia se estaba volviendo cada vez más rara. Si bien se había calmado mucho de su yo hiperactivo desde su graduación, había muy pocas cosas que realmente causaron que la conciencia de Naruto vacilara. Caminar al ritmo de un civil a una tierra que estaría tan lejos que al hacerlo tomaría un mes para llegar allí era una de esas cosas.

En un esfuerzo por evitar que su mente vagara, Naruto observó al hombre que había solicitado la misión en la que estaba. La ropa que llevaba Chishimo mostraba lo empobrecido que estaba. Llevaba un sombrero de paja y un poncho hecho de heno. Su camisa era un gi azul estándar que tenía un par de mangas verdes sembradas. Envuelto alrededor de su cintura había varios vendajes blancos que parecían que alguien había tomado un cuchillo sobre el lado izquierdo y lo había abierto. Tenía pantalones grises de aspecto muy monótono con un conjunto de calentadores de piernas en la parte inferior unidos a sus piernas a través de un par de cuerdas en la parte superior e inferior. En sus pies había un par de sandalias zori viejas y gastadas.

El hombre también parecía que estaba a punto de morir de pie.

"Sabes, no puedo evitar notar que no te ves tan bien", comentó Naruto de brazos cruzados, haciendo que Chishimo voltee la cabeza y mire a la rubia. "Te sientes bien?"

"Ah jajaja..." Chishimo dio una risa tímida, aunque algo débil, mientras se rascaba la parte posterior de la cabeza. "Por supuesto que estoy bien! ¡No te preocupes un poco por mí! I..."

¡GURGLE!

El fuerte sonido de un estómago retumbando llenó el aire. Naruto parpadeó, luego miró al estómago vendado de los chicos, lo que hizo aún más ruidos gorgoteantes.

"Eh heh heh, supongo que tengo un poco de hambre", admitió Chishimo.

"Riiiiight." Naruto sacó con una gran gota de sudor en la parte posterior de su cabeza. Si el sonido del estómago de este tipo era algo para pasar, un poco de hambre era un eufemismo severo. Los gritos locos de Shukaku habían estado en un volumen más bajo que este. Sacudiendo la cabeza, dijo, "Suenas como si no hubieras comido en días."

"Ah bueno, tuve que pagar esta misión con dinero de mi propio bolsillo", explicó Chishimo, rascándose la mejilla izquierda con el dedo índice. "Así que estoy bastante en bancarrota." Naruto levantó una ceja. ¿Este tipo pagó una misión de su propio bolsillo? Eso significaba una de dos cosas, este tipo estaba seriamente dedicado a su país, o el país también estaba completamente roto. También podría ser un poco de ambos.

Al comentar sobre esto, Naruto dijo, "Así que esta misión debe ser bastante importante para ti, ¿eh?"

Chishimo miró a sus pies mientras caminaba, una expresión caída de cresta en su rostro. "Podría significar la diferencia entre la vida y la muerte para un muy querido amigo mío."

Un ceño fruncido estropeó la cara de Naruto por un momento antes de que su expresión se aclarara. "Quieres hablar de eso?" La sonrisa en la cara de Chishimo le dijo a Naruto que el tipo estaría más que feliz de compartir toda su historia de vida con él si preguntaba.

"Es mi amigo, Sagi, ya ves", comenzó el hombre de aspecto sincero. "Hemos sido amigos cercanos desde que éramos pequeños. Fuimos criados como hermanos, ahora es el Daimyo de Tori No Kuni." Naruto levantó una ceja. ¿Este tipo era el mejor amigo del Daimyo de su país? No es de extrañar que este tipo estuviera lo suficientemente dedicado a conseguir esta misión que con gusto le daría todo el dinero que tenía que pagar por ella. Por supuesto, eso planteó la pregunta de por qué llevaba ropa tan vieja y desgastada. Tal vez la creencia de Naruto de que Tori No Kuni estaba en un estado pobre en este momento tenía más verdad de la que se había dado cuenta.

De acuerdo, con algo así como un fantasma persiguiéndolos, probablemente no debería sorprenderse.

"Sin embargo, recientemente las cosas han sido muy difíciles para mi amigo", continuó Chishimo, sin darse cuenta de los pensamientos de Naruto. "Con la muerte de su padre, Lord owashi y luego su hermana gemela murieron poco después." La rubia susurrada tuvo que aguantar un guiño por eso. Sabía lo difícil que era perder a alguien que amas. ¿Cuánto más difícil sería perder para las personas que amabas en tan poco tiempo? Chishimo miró la línea de árboles que caminaban cuando dijo, "Y ahora el amigo que conocía, siempre sonriente, siempre alegre se ha convertido en una persona completamente diferente. Ya no muestra su rostro en el pueblo, incluso cuando lo visito."

Naruto deseaba poder relacionarse, pero realmente no tenía ninguna experiencia con ver cómo tu amigo pasaba de ser amable y feliz a ser un recluso. Y no sólo porque Naruto sólo había ganado amigos recientemente, desde que se convirtió en un genin, de hecho. La única persona con la que Naruto podía crear paralelos con el problema de este tipo era Sasuke, y realmente, el Uchiha nunca había cambiado realmente. Incluso durante la academia había sido un imbécil malhumorado y melancólico que no se preocupaba más que ganar el poder de matar a su hermano. Y ahora estaba con Orochimaru...

Sacudiendo la cabeza, Naruto disipó los pensamientos de la estupidez de Sasuke y se centró en Chishimo mientras hablaba. "Este cambio en él preocupa a los demás, porque Sagi es el Daimyo para nuestro país. Realmente no me importa todo eso, estoy preocupado porque es mi amigo. Haría cualquier cosa para ayudarlo, para traer de vuelta al viejo Sagi. No importa el costo."

Ok, ahora Naruto estaba impresionado. Por la forma en que hablaba este tipo, con mucho gusto daría su vida por este personaje de Sagi. Incluso en los amigos ese tipo de dedicación era difícil de conseguir. Sonriendo, dijo Naruto, "Estoy seguro de que las cosas funcionarán al final." Volvió la cabeza para mirar hacia el cielo, así que se perdió la mirada de sorpresa en la cara de Chishimo. "Una vez me dijeron que cuando las personas comparten un fuerte vínculo, sus emociones y sentimientos se alcanzarán entre sí. Estoy seguro de que tu amigo eventualmente se dará cuenta de lo preocupado que estás y saldrá de su funk. Quién sabe, tal vez si resuelvo este caso de fantasma, las cosas con tu amigo mejorarán."

Se estremeció ante la palabra fantasma, pero no reaccionó de otra manera. Naruto nunca admitiría, ni siquiera para sí mismo, que lo sobrenatural le asustó a la otra basura viviente. Dale un Bijuu para enfrentar a un fantasma cualquier día.

"Naruto... gracias", dijo Chishimo con una sonrisa. Naruto miró al hombre con curiosidad, se encogió de hombros y luego sonrió. Estaba a punto de abrir la boca para hablar cuando...

¡GURGLE!

"Um..." Naruto sudó cuando la cara del hombre adquirió un tono rojo Hinata. Suspirando, dijo, "Por qué no nos detenemos a tomar un descanso y comer algo?" Chishimo, al parecer, era más agradable a este plan, ya que se sentó justo donde estaba, haciendo que aparecieran aún más gotas de sudor en la cabeza del shinobi rubio.

Naruto observó con total asombro y creciente horror cómo Chishimo guardaba su sexta porción de arroz, escarbando la comida más rápido que un Akimichi en un buffet de todo lo que podías comer. Ver a un tipo tan flaco comiendo tanta comida era casi tan divertido como inquietante, y Naruto, sin tacto como él, no tuvo problemas para comentar sobre esto. "Querida Kami, no creo haber visto a nadie comer tanto como tú!"

"Ah ahajaja," Chishimo se rió un poco tímidamente, incluso mientras limpiaba parte del arroz pegado en su rostro. "Lo sé, lo siento, todos siempre se preguntan dónde lo puse todo." Naruto no pudo evitar preguntarse a dónde fue toda esa comida también. Tampoco pudo evitar preguntarse si esto era lo que la gente veía cada vez que comía ramen. ¿Tal vez debería pensar en ralentizar su consumo de los deliciosos fideos si comer tan rápido como lo hizo hizo tanto desastre?

Ahora hay un pensamiento aterrador. Naruto comiendo ramen lentamente, no el desastre.

Sacudiendo la cabeza, Naruto decidió volver a la pista y tratar de aprender lo que pudo para esta misión. "Bien, bueno, ¿por qué no me cuentas un poco sobre este Guerrero Maldito que ha estado apareciendo en tu pueblo."

Chishimo dejó de comer su octava porción de arroz para mirarlo. El hombre se tragó lo que tenía en la boca, haciendo que Naruto se estremeciera un poco – en serio, si era tan malo, Naruto se juró a sí mismo que comenzaría a comer con mejores modales en la mesa – y luego dijo, "Algunas personas piensan que es el espíritu incorpóreo del padre de Sagi, owashi-sama." Naruto se estremeció un poco ante las palabras desencarnado y espíritu, pero rápidamente lo sacudió.

Deshaciendo que él realmente no quería escuchar más sobre este negocio fantasma por el momento, Naruto decidió cambiar de tema. "Entonces, ¿por qué no me cuentas un poco más sobre Tori No Kuni? Ya sabes, como si fuera historia y antecedentes."

"Muy bien", dijo Chishimo, dejando a un lado su novena porción de arroz a medio comer por el momento para que pudiera hablar. "Se llama Tori No Kuni porque nuestra capital está construida sobre un lago al que las aves vienen migran. Siempre ha sido un lugar hermoso y tranquilo, hecho fértil por las aguas del lago y los muchos canales. Los primeros signos de problemas vinieron de la repentina muerte de nuestro anterior Daimyo, owashi-sama. En cuanto a quién se haría cargo del liderazgo, fue entre su hijo, Sagi-sama, y su asesor más confiable, K AGOmei-sama."

Naruto tuvo que parpadear por un momento cuando escuchó que la posición de Sagi como Daimyo en realidad había estado en cuestión. A diferencia de los Kages, que fueron seleccionados en función de su fuerza y habilidades como líder, los Daimyo siempre fueron seleccionados por la sangre. Solo alguien que era de la misma sangre del Daimyo anterior podría convertirse en el próximo Daimyo, a menos que toda la familia fuera asesinada. Que un asesor pudiera convertirse en Daimyo era preocupante. Por supuesto, no sabía lo suficiente sobre Tori No Kuni para hacer algún tipo de evaluación verdadera de la situación. Tal vez así fue como hicieron las cosas allí.

"K DAYmei-sama argumentó que Sagi era demasiado joven para asumir el papel de Daimyo, y hubo muchos que estuvieron de acuerdo con él. Sin embargo, Sagi-sama asumió el papel de Daimyo, principalmente porque M. Agoda a und-sama, nuestro sumo sacerdote y mi maestro, accedió a actuar como regente, asesorando a Sagi y ayudándolo a gobernar nuestro país." Naruto se frotó la barbilla con una expresión reflexiva, señalando la diferencia en el tono del hombre cuando habló de M desprestigios a cuando habló de K AGOmei, pero no dijo nada ya que permitió que el hombre continuara.

"Entonces, menos de medio año, Toki-dono, la hermana de Sagi, murió tan repentinamente como su padre." Naruto estrechó un poco los ojos, pero no hizo comentarios. Chishimo no notó su expresión mientras continuaba, diciendo, "Desde entonces, el Sagi que conocía se ha convertido en una persona completamente diferente. Se ha retirado de la vista, no ve a nadie y gobierna desde los confines de su palacio. Y fue en ese momento que el guerrero blanco comenzó a aparecer en la capital. Los rumores comenzaron a extenderse sobre la muerte de owashi-sama, que no era natural. La gente comenzó a decir que el guerrero blanco era, de hecho, el espíritu de owashi-sama, volver a la tierra para buscar venganza sobre los traidores que lo asesinaron."

Naruto tragó, una acción que Chishimo afortunadamente no notó. Desafortunadamente para el rubio, alguien más lo hizo y no tuvo problemas para burlarse de él.

'Eres un bebé Naruto.'

Un gruñido casi escapó de sus labios ante el sonido burlón de la cara de Kyuubi. ¡Nadie lo llamó bebé! Afortunadamente pudo mantenerlo interno. No le haría a Chishimo pensar que era una especie de psicópata, después de todo.

'No soy un bebé! Yo nunca he tratado con fantasmas reales antes.'

Dentro de los límites de su mente, Kyuubi se rió. 'Está bien sentirse asustado. Después de todo, puedes ser un gran shinobi malo, pero sigues siendo un niño. Si lo desea, puede entrar en el sello y le proporcionaré un poco de socorro, Na-ru-to-kun.'

'Guh...' Naruto se estremeció ante la forma en que Kyuubi pronunció su voz. Estúpido Bijuu, tratando de actuar todo sexy para meterse con su mente. Lo peor fue que estaba casi tentado a hacer lo que ella dijo. Casi.

Sin embargo, sus acciones no pasaron desapercibidas, ya que Chishimo vio a Naruto temblar con un poco de preocupación. "Estás bien, Naruto-san?" preguntó, sonando preocupado. "Te ves un poco..." en realidad, Chishimo realmente no pudo encontrar una manera adecuada de describir cómo se veía Naruto. Su rostro parecía pálido y había estallado en un sudor frío. Al mismo tiempo, sus mejillas estaban impregnadas de rojo, casi como si se estuviera sonrojando. No puedo pensar en nada, el hombre terminó cojo con, "Um, bueno, parece que no eres tú mismo."

"Estoy bien", estaba Naruto, temblando un poco más cuando su miedo a los fantasmas y la vergüenza por las palabras de Kyuubi se enfrentaron en su mente. Haciendo todo lo posible para sacudirlos a ambos, dijo, "solo recordar algo es todo." No queriendo que Chishimo lo interrogara más – y necesitando hablar de algo, cualquier cosa, para poder ignorar las risas dentro de su mente – Naruto cambió de tema. "No estoy realmente seguro de creer que este Guerrero Maldito es en realidad un fantasma."

En caso de duda, ve con la negación.

"Entonces, ¿qué crees que es este Guerrero Maldito?" Preguntó Chishimo, luciendo un poco escéptico. El hombre parecía ser algo supersticioso. No es que Naruto pudiera decir nada, por mucho que intente negarlo, la rubia siempre había creído en – y tenía miedo mortal de – fantasmas.

"Es muy posible que este fantasma sea el trabajo de alguien que busca difundir el caos en su país para ganar poder", dijo Naruto, tratando de pensar en esto lógicamente. Se negó a creer que un fantasma estaba realmente involucrado. Aunque esto podría haber sido más por miedo que por creer sus propias palabras.

"Tú crees que sí?" Preguntó Chishimo, sorpresa evidente en sus rasgos.

"Sí", dijo Naruto, más para sí mismo que Chishimo.

"Pero quién haría tal cosa?"

Naruto estaba empezando a sospechar que este hombre era tan ingenuo como solía ser. Siempre había personas codiciosas que estarían más que dispuestas a matar a otros si les conseguía lo que querían. Demonios, había personas que harían cosas aún más despreciables si les permitía lograr sus objetivos. La mente de Naruto fue instantáneamente a Orochimaru, que estaba dispuesto a contaminar a los Hokages anteriores resucitándolos de la tumba y obligándolos a luchar contra su pueblo. Si había gente por ahí que estuviera dispuesta a cometer atrocidades como esa, entonces tenía que haber cientos de personas que mataran a alguien y fingieran ser su espíritu fallecido.

"Quién tuvo más que ganar con la muerte de owashi", dijo Naruto, deteniéndose en el pensamiento mientras revisaba toda la información que se le acababa de dar. Miró a Chishimo antes de continuar. "De lo que me has dicho, hay dos personas aquí que pueden ganar más. El Sumo Sacerdote, M TIENE UNDO, podría tener –"

"Mi maestro es un hombre bueno y virtuoso!" Chishimo interrumpió a Naruto, un poco de ira atando su voz. La rubia estaba realmente sorprendida por el veneno en la voz del hombre. Por la forma en que estaba hablando, uno pensaría que Naruto acababa de insultar a sus antepasados. Antes de que el rubio Chunin pudiera siquiera pensar en hablar, Chishimo continuó, diciendo. "No podía estar involucrado en esto!"

Naruto miró al hombre antes de encogerse de hombros. Era obvio que Chishimo estaba sesgado hacia este tipo de M DESAGRADable, pero el rubio sabía que tenía que mirar todo objetivamente. Los hechos eran hechos, e incluso si Chishimo creía firmemente que su maestro nunca estaría involucrado en un crimen como este, siempre existía la posibilidad de que el hombre al que servía simplemente le mintiera para ganarse su confianza. Tales cosas no eran infrecuentes. Aún así, no dijo nada más sobre el maestro del hombre, no queriendo enojarlo.

En cambio, dijo, "Entonces también hay K. Es muy posible que asesinara a tu Daimyo para ganar poder, luego se enojó cuando no funcionó." Teniendo en cuenta que el asesor de Daimyo había sido considerado para la ascensión al propio Daimyo, era una teoría muy plausible. Y estaba claro que este era el que Chishimo creía.

"Es cierto, se ha estado quejando amargamente desde que Sagi-sama fue elegido sobre él", dijo Chishimo con firmeza. Sus ojos parecían arder con convicción o desesperación mientras agarraba las pajitas. Era difícil de decir con él. "No lo pondría más allá de él para fabricar el Guerrero Maldito, y luego comenzó estos rumores malvados."

"Bueno, no nos adelantemos", dijo Naruto, bajando a Chishimo de su fanático alto. Era obvio para Naruto que el hombre serio realmente creía que K DATEmei era responsable, pero eso era más un subproducto de su creencia de que su maestro, M AUDs AUD era demasiado solo para estar involucrado en algo como un asesinato. Naruto no tenía tales creencias de una manera u otra, y hasta que tuvo más pistas con las que seguir adelante, los mantendría a ambos en sospecha hasta que uno u otro fuera probado inocente o culpable.

Después de todo, un ninja siempre debe mirar debajo de la parte inferior.

Después de los primeros días de viaje, Naruto terminó cansándose del ritmo civil establecido. Para acelerar su progreso y llegar a Tori No Kuni más rápido, había llevado a Chishimo a cuestas. De esa manera, podría usar su velocidad mejorada de chakra para abrir un camino hacia el país del hombre. Con el ritmo que la rubia había establecido – el tipo de ritmo que solo los gustos de Maito Gai y Rock Lee se molestarían en ir – llegaron a la capital de Tori No Kuni dentro de dos semanas, en lugar del mes estándar.

Naruto tuvo que admitir que el país era hermoso tal como Chishimo había dicho. El capitolio poseía mucha más flora que la mayoría de las otras ciudades, dando vida a los edificios estándar y caminos de tierra. Gran parte de la ciudad en sí tenía muros que seguían las carreteras, creando un conjunto interconectado de caminos que eran muy parecidos a un laberinto. Con sus ojos anormalmente agudos, Naruto podía ver el gran seto que rodeaba lo que la rubia suponía que era el palacio, a pesar de que era la oscuridad de la noche. Corriendo hacia la ciudad del capitolio con Chishimo todavía en su espalda, el rubio siguió el camino establecido para él por grandes paredes de yeso.

"De qué manera es al lugar de tu maestro?" preguntó a Naruto mientras sus ojos se movían de un lado a otro por la ciudad. Todo el lugar, excepto el palacio en el centro, le parecía exactamente igual. Incluso si Naruto sabía dónde estaba la casa de M. Hots ARO, probablemente se perdería porque todo parecía idéntico.

"Está a solo unas cuadras por delante. Si va a la derecha en esta próxima intersección, luego tome otras dos intersecciones a la izquierda hacia abajo, debería verla. Te lo señalaré cuando nos acerquemos."

"Derecha." Mientras Naruto continuaba moviendo el sonido de un silbato atravesaba el aire nocturno. Era un ruido bastante estridente, uno que cortaba el aire como el lamento de un banshee. Sonaba como una especie de alarma. Parando, el shinobi rubio inspeccionó el área mientras decía en voz alta, "Qué era ese sonido?"

Si bien Naruto no descubrió cuál era el sonido o de dónde venía, sí encontró algo más que probablemente fue la razón por la que apareció el ruido en primer lugar. Arriba en el cielo sobre él había una figura vestida con armadura de samurai blanco. Flotó por el aire sobre él, flotando como uno esperaría de un fantasma. La vista envió un escalofrío por la columna vertebral de Naruto al que se negó a ceder. ¡No fallaría en alguna misión solo por un estúpido fantasma!

"Vestido todo en blanco con un casco y una alabarda en la mano, con la máscara de un demonio malvado con los ojos de fuego, no puede haber duda al respecto. Ese es el Guerrero Maldito!" El ojo derecho de Naruto se contrajo violentamente. ¿Tuvo Chishimo que darle una descripción tan malvada y espeluznante? No era como si necesitara uno, y realmente, escuchar al tipo lo hizo sentir mucho más nervioso.

Centrándose en la tarea en cuestión, Naruto comenzó a decir, "Ok, aquí es donde te bajas." Chishimo parecía sorprendido cuando Naruto lo dejó, luego hizo el sello de mano a su jutsu favorito.

"No Jutsu Kage Bunshin." Dos clones aparecieron junto a ellos en una bocanada de humo. El rubio señaló las copias que hizo y dijo, "Estos dos te acompañarán a la casa de tu amo. Soy irá tras este Maldito Guerrero y verá qué tipo de guerrero es realmente!"

Ni siquiera le dio tiempo a Chishimo para decir nada, Naruto bombeó chakra a sus piernas y saltó, tomando el cielo y aterrizando en el techo de un edificio a varios pies de distancia. Se fue corriendo, saltando por los techos mientras perseguía al llamado 'Guerrero Maldito'. Mirando hacia el cielo, vio que el guerrero vestido con armadura todavía flotaba sobre él, a pocos metros de su posición.

Pronto se vio obligado a abandonar su techo saltando cuando entró en un área más boscosa. Cuando los árboles pasaron junto a él en un desenfoque, Naruto miró hacia adelante y vio que se acercaba a un solo edificio rodeado por una pequeña cerca de madera. Sin dudarlo, el rubio Chunin corrió hacia el edificio, deteniéndose a pocos pies frente a él.

El edificio que estaba mirando le recordó a Naruto algunos de los santuarios que había visto. Se elevó varios pies sobre el suelo por rocas que habían sido comprimidas juntas y luego se vertió sedimento entre ellas para formar una pared. Había una escalera frente a él, que conducía a un pequeño pedestal rectangular que parecía que se usaba para encender incienso. Detrás del pedestal se encontraba un edificio que se parecía mucho al Honden de un Santuario Sintoísta, hasta su estilo arquitectónico. Solo el aroma de la muerte que colgaba en el aire, rancio y viejo, le hizo saber a Naruto que esto era un espectáculo funerario, probablemente para el recientemente fallecido Daimyo y el padre de Sagi.

Un ceño fruncido estropeó la cara de Naruto mientras sus ojos escaneaban el área, brillando anormalmente brillante mientras su visión mejorada atravesaba la noche con facilidad. No podía ver nada, y su audición tampoco podía captar ningún movimiento. Canalizando a youki en sus ojos, los iris rubios pasaron de azul a amatista, las pupilas se alargaron en rendijas. Su ceño fruncido aumentó cuando todavía no podía ver nada, ni siquiera un parpadeo de chakra en ninguna parte.

Eso no fue un buen augurio.

'Kyuubi, ¿puedes sentir algo?'

Al escuchar la pregunta de Naruto, el gran Bijuu se animó. Extendiendo sus sentidos fuera del cuerpo de la rubia, buscó cualquier señal de la figura vestida con armadura que su inquilino había estado persiguiendo. Después de un momento, un ceño fruncido estropeó su rostro. Suspiró, luego sacudió la cabeza y dijo, 'No, nada. Extraño...'

'Podrían estar enmascarando su presencia?'

Kyuubi se burló, sonando insultada como ella dijo, 'Pueden ser capaces de esconderse a sus sentidos inferiores. Pero ningún humano puede esperar esconderse de mí.' La misma noción de que alguien, un simple humano en eso, podría ocultar su presencia tan a fondo que incluso ella no podía sentir que era ridículo.

Naruto tragó mientras los escalofríos volvían una vez más. 'Entonces... podría ser realmente un fantasma.'

Un caso grave de espasmos oculares fue la respuesta a su miedo. 'Oh por el amor de – ¿cuándo te convertiste en tan cobarde?'

'Oi!' Naruto gritó en su paisaje mental, ofendido por la acusación de Kyuubi. 'No soy un cobarde. Simplemente no me gustan los fantasmas.'

Kyuubi suspiró, luego puso los ojos en blanco y dijo, 'Incluso si es un fantasma, todavía puedes lastimarlo con ninjutsu. Recuerda, un fantasma no es más que un espíritu. Por lo tanto, está compuesto enteramente de energía espiritual. El chakra está parcialmente compuesto de energía espiritual, y youki es mucho más potente que el chakra y posee un aspecto más sobrenatural. No importa si lo que estás tratando es un fantasma, deberías ser más que capaz de matarlo como cualquier otra cosa.'

'Cómo puedo matar algo si ya está muerto?'

'Grr! Sabes a lo que me refiero. Deja de ser tan maldito obstinado –'

Las palabras de Kyuubi se cortaron cuando la puerta que conducía a la vista del entierro se abrió con un fuerte crujido. Naruto se puso rígido, con miedo corriendo por él. Joder, sólo tenía que estar tratando con un fantasma, ¿no? Dios, odiaba su vida. A pesar de su miedo, el rubio tenía el pedazo de la mente para convocar a un par de kunai. Pensó en sacar su katana, o incluso Kubikirihoucho – tener una hoja de corte de cabeza de culo grande lo haría sentir infinitamente mejor ahora mismo –, pero no estaba seguro de si las armas funcionarían todavía. No tiene sentido sacar las armas grandes hasta que descubrió si serían de alguna utilidad para él.

El guerrero con armadura blanca salió lentamente de la puerta. Luego procedió a flotar más allá del pedestal y aterrizar en el suelo a pocos metros de Naruto. Said blond hizo todo lo posible para no dejar que los espeluznantes ojos amarillos brillantes del guerrero blindado llegaran a él. La forma en que lo miraban realmente le daba escalofríos. Incapaz de lidiar más con la mirada, el shinobi bigotudo señaló al guerrero y gritó. "Muy bien! ¡No sé quién diablos eres! Pero si crees que voy a dejar que un espeluznante espectro de culo me asuste, tienes otra cosa que viene!"

Dentro de su sello, la cara de Kyuubi palmeó. "Soy solo yo o Naruto está permitiendo que su miedo sobre los fantasmas vuelva a su yo original?"

El guerrero blindado no respondió y Naruto, sin darse cuenta de la pregunta de Kyuubi, decidió que tenía suficiente. Con un movimiento de sus muñecas, el rubio envió a los dos kunai en su mano volando por el aire. Empalaron la placa del pecho del guerrero con bastante voz, lo suficiente como para enviarlo tropezando hacia atrás varios pasos como el aburrido planeo el sonido del metal perforante resonó a lo largo del claro. Aún así, la aparición no parecía en absoluto molesta por tener un par de kunai empalándolo, ya que simplemente se enderezó de nuevo.

Ojos temblando mientras miraba la cosa, porque eso era todo lo que podía llamar a este guerrero blindado, Naruto decidió que iba a sacar las grandes armas. Al entrar en su bolsa, convocó un pergamino de sellado de uno de los sellos de almacenamiento dentro de su bolsa kunai. Desenrolló el pergamino en el aire, mordiéndose el pulgar y luego deslizándolo a lo largo del pergamino, un delgado rastro de sangre siguiendo su estela. Con una explosión de humo, Naruto abrió Kubikirihoucho. Él balanceó la cuchilla hacia arriba, dejándola reposar sobre su hombro y tomó una postura amplia.

Por un momento, ninguno de ellos se movió. Los ojos de amatista de Naruto se estrecharon. Sus pies se deslizaron más separados, crujiendo la tierra debajo, pero ese fue el único movimiento que hizo. Con respiraciones lentas y constantes mientras trataba de calmar su corazón palpitante, Naruto esperó a que la cosa frente a él hiciera el primer movimiento.

Lo hizo, dando un solo paso adelante, es una armadura que se junta, sacudiendo siniestramente.

Naruto no dejó que diera otro paso.

Irrumpiendo hacia adelante, impulsado por un empujón mejorado de youki desde el suelo, Naruto casi se deslizó por encima del suelo mientras aceleraba hacia el Guerrero Maldito. Canalizó youki a través de Kubikirihoucho, la hoja se consumió con una intensa llama de púrpura etéreo. Naruto pasó por la figura blindada, la gran cuchilla de la cabeza cortando la armadura samurai como un cuchillo caliente a través de la mantequilla. Parando a pocos pies detrás del guerrero, la rubia se dio la vuelta y volvió a una postura lista, esperando ver qué pasaría después.

Por un momento, nada parecía suceder. Naruto estaba a punto de comenzar a enloquecer acerca de cómo su youki ni siquiera parecía ser capaz de derrotar a esta aparición, cuando la luz brotó de la armadura. Rayos brillantes de luz salieron de la espada que la rubia había hecho en el cuerpo blindado, desde el hombro izquierdo hasta la cadera derecha, los intensos rayos salieron disparados desde el interior, como si algo estuviera tratando de romper el caparazón blindado. Cuando la luz comenzó a desaparecer, la figura blindada cayó hacia atrás, golpeando el suelo con un fuerte clang.

Naruto esperó unos momentos, queriendo asegurarse de que lo que había atacado se quedara abajo. Después de varios segundos, que para él se sentían como horas, la rubia se movió, con cautela, hacia la figura blindada. Se detuvo cuando su pie estaba lo suficientemente cerca como para tocarlo y frunció el ceño, luego tragó. Arrodillado agarró la primera pieza de armadura que pudo poner en sus manos, el casco, y lo levantó del suelo. Mirando dentro de la armadura, Naruto palideció cuando vio que estaba vacía.

'Oh Dios mío! ¡Esto realmente es un fantasma! ¡Esto no es genial! Por qué acepté esta misión.. Oh, espera, no lo hice, Oba-chan me ordenó que lo hiciera. ¡Maldita sea esa mujer! ¡Ella sabía que me encontraría con un fantasma y sería forzado a un combate mortal con él! ¡Apuesto a que se está riendo de mí incluso ahora! Esa horrible, odiosa –'

'Por amor a todo lo que es bueno y santo, ¡cállate!'Kyuubi se rompió desde el interior del sello. Sin embargo, Naruto estaba demasiado lejos, después de haber pasado de quejarse de lo horrible que era Tsunade para enviarlo a una misión que implicaría peleas con lo sobrenatural, para despotricar sobre cómo iba, en sus propias palabras, 'empujar su culo al olvido por hacerlo ir en esta estúpida misión'.

Kyuubi suspiró, sentada en la cama y cubriéndose las orejas con tantas almohadas esponjosas a su alrededor que pudiera alcanzar.

"Ya sabes," ella comentó, su voz amortiguada por la gran almohada roja en su rostro. 'Él es tan malo como tú cuando se trata de lidiar con fantasmas y similares."

No se pronunciaron palabras, pero Kyuubi tuvo la clara sensación de vergüenza proveniente del área que la rodeaba. Ella dejó escapar una risita suave, pero se vio obligada a detenerse cuando se dio cuenta de que Naruto todavía continuaba su diatriba, solo que ahora se trataba de algo completamente relacionado con fantasmas o bromas.

'– y cuando salga de aquí, me voy a tratar con varias docenas de tazones de ramen. ¿Me pregunto qué tipo debería tener? Tal vez Miso, Pork and Chicken... o Chicken, Shrimp and Miso... o tal vez...'

Kyuubi gimió mientras enterraba su rostro en su cama. "Kami, ¿qué hice para merecer esto?"

Ella no había estado esperando una respuesta, pero Kyuubi pensó que escuchó gruñidos. Levantando un solo dedo, dio un saludo con un dedo, a pesar de que estaba segura de que su tutor ni siquiera podía verlo.

Suspiró, todo lo que Kyuubi podía hacer ahora era rezar para que Naruto se quedara sin aliento pronto. Porque si tenía que escuchar esta charla mocosa por mucho más tiempo, entonces se volvería loca.

Pido disculpas por que esto sea un poco tarde. Estaba tratando de decidir con qué arcos debería ir. Quería hacer uno de los arcos de subtrama que nunca he leído antes, que es cuando se me ocurrió la idea de hacer el arco de la Tierra de las Aves. Todavía tengo que leer cualquier fanfiction con este arco en particular en él, y por lo tanto, decidí que sería una buena pequeña subtrama de transición cambiar del 'Período Naruto' al 'Período de entrenamiento de tres años'.