Trong khi Tịnh Đế còn đang đắn đo, thì ở góc khuất gần đó đột nhiên lóe lên một đôi mắt sáng quắc.

Akina ngơ ngẩn nhìn đống lửa bập bùng mà chẳng hay rằng đôi mắt đáng sợ kia đang dán vào người mình.

Những bước chân mềm mại, uyển chuyển tiếp cận Akina.

Đến khi đạt được khoảng cách thích hợp, chủ nhân của đôi mắt ấy lập tức lao ra, vồ lấy cô.

- Á! - Akina kêu lên.

Một con hổ!

Nó thật to lớn và dữ tợn, hàm răng sắc bén với nước dãi nhễ nhại. Trông ánh mắt hung ác của nó, có vẻ nó đã bị đói nhiều ngày, thế nên mới bất chấp tất cả mà tấn công con người.

- Chết tiệt. - Naruto nhỏm dậy, rút kiếm ra.

Giờ thì dù có muốn hay không, anh đều phải lộ diện.

- Á! - Akina lấy tay che mặt, run sợ trước móng vuốt hung hãn của chúa tể sơn lâm. Cô sợ quá, chân run lẩy bẩy không thể di chuyển nổi.

Đó là lần đầu trong đời Akina đối diện với tình huống hãi hùng như thế.

Rất nhanh chóng thôi, những chiếc móng vuốt kia sẽ cắm vào da thịt cô.

- Hừ.

Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc đó thì bên tai cô lại vang lên tiếng hừ mũi của đàn ông.

Akina sững ra. Mặc dù chỉ là tiếng hừ ngắn ngủi nhưng đối với cô, nó lại rất quen thuộc.

Cô đã từng nghe thấy giọng nói này.

Akina khẽ hé mắt nhìn, hiện lên trong mâu quang của cô chính là chàng trai có đôi mắt xanh ngời mà cô luôn mơ thấy.

...

Naruto bế Akina lên, đáp vào đầu con hổ hung hãn mà lấy đà, nhảy phóc lên cây.

Con hổ bất ngờ với chuyển động nhanh nhạy của con mồi. Nó gầm lên, cào xé gốc cây mà hai người vừa đáp xuống.

Đôi mắt nó trợn trừng, nước dãi chảy ra liên hồi.

Dường như nó rất muốn xơi tái cả hai.

- Xem ra phải giải quyết nó thôi. - Naruto thở dài.

Anh đẩy Akina vào sát thân cây, đợi cho cô bám vào thân cây chắc chắn rồi mới rời đi. Thái độ của anh với cô rất vừa phải, hòa nhã. Không giống như những gì mà cô từng mơ.

Điều đó khiến Akina cảm thấy trống trải vô biên.

...

Tịnh Đế vung kiếm về phía con hổ. Nó cũng dùng móng vuốt đối đầu với anh. Sau vài đòn nhẹ nhàng, Vân Hà của Naruto nhanh chóng kết liễu được nó. Naruto nắm lấy thân hình to lớn bệ vệ bằng một tay, ném mạnh nó vào góc khuất đằng xa, thu dọn hiện trường nhanh chóng.

Xong việc, anh ngước lên nhìn Akina.

Ánh mắt xanh ngời đó thật xa cách và lạnh lùng.

- Nhảy xuống đây. - Naruto dang tay ra, hướng về phía thiếu nữ trên cao, nói.

Akina ngần ngại nhìn anh, cô đang ở khoảng cách mười mét so với mặt đất. Ở độ cao này, cô không thể tự mình leo xuống được. Vì thế, Naruto đã đề nghị cô nhảy xuống và anh sẽ đỡ ở dưới.

- Gì vậy? Mau lên. - Anh lần nữa giục.

Akina không biết gì cả, cô nhắm tịt mắt, lao xuống.

Vì đã nhắm mắt đi nên cô không có ý thức điều chỉnh tư thế. Tịnh Đế biết cô sợ hãi nên cũng không nói gì, anh nhanh nhẹn và chuẩn xác bắt lấy cô.

Akina rơi vào vòng tay anh, nhẹ như không.

Cô thoáng mở mắt ra, cảm thấy hơi thở mạnh mẽ của đàn ông đang không ngừng phả ra trên đầu.

Akina đỏ mặt.

Cô bối rối quá.

Tại sao cô lại bối rối như vậy? Trước người đàn ông này?

- Nàng là người dân của Dự Quốc sao? - Tịnh Đế thả cô xuống, nhanh chóng giữ một khoảng cách vừa phải với cô. Nhìn vào trang phục, anh đã có thể đoán được là cô đến từ Dự Quốc. Nhưng điều khiến anh thắc mắc là tại sao một cô gái yếu ớt như cô lại xuất hiện ở đây.

- ... - Akina chun hai đầu ngón tay vào nhau, không đáp.

Cô cảm thấy rất xấu hổ khi ở cạnh người này.

Tại sao chàng ta lại xuất hiện trong giấc mơ của cô, khiến cô nảy sinh bao cảm xúc lạc lối?

Akina chỉnh lại mũ trùm.

Phải chăng giấc mơ đó chỉ là chút duyên mong manh giữa hai người?

- Tiểu thư! - Giọng nói của Haya vang lên.

Akina nghe thấy tiếng nói quen thuộc của nữ hầu, cô liền nhanh chóng chạy về phía đó.

Naruto định hỏi thêm về danh tính của cô. Vì vậy anh đã nắm tay cô lại.

- A! - Bị anh giữ, Akina đỏ bừng mặt kêu lên.

- Tiểu thư! - Haya chạy đến.

Trong rừng sâu âm u, bên đống lửa bập bùng, nữ tư tế nhìn thấy tiểu thư của mình đang bị một người đàn ông giữ tay.

Đến khi nhìn rõ người đàn ông ấy, nàng càng thêm chấn động hơn. Nữ tư tế run rẩy, lùi lại.

Tịnh Đế!

- Bệ... Hạ... - Haya run run thốt.

Naruto chú ý đến nàng, anh thoạt tiên ngạc nhiên vì một cô gái không quen không biết lại nắm được thân phận của mình.

Akina nghe thấy nữ hầu gọi người đàn ông bên cạnh là bệ hạ, lại nhìn khuôn mặt tái mét của nàng ta, cô cũng rất đỗi nghi hoặc.

- Haya ngươi đang nói gì vậy? - Akina không kìm được, kinh ngạc nghi vấn

Vừa nghe thấy chất giọng không thể quen thuộc hơn được nữa ấy, Naruto ngay lập tức ngẩn ngơ.

Giọng nói của Akina đã khiến tâm trí đang hờ hững của Tịnh Đế thoắt chốc bùng nổ.