- Hôm mà Long Thần mang canh đến, bệ hạ đang bất tỉnh. - Shikamaru trầm giọng nói. Hắn cơ hồ đã lí giải được mọi rắc rối trong chuyện này. - Tối hôm trước khiên có vấn đề, vì vậy bệ hạ mới gấp rút rời đi. Vấn đề của khiên rất nghiêm trọng, bệ hạ buộc phải tiêu hao phần lớn sức mạnh để bổ cứu nó. Giải quyết xong khiên, người cũng kiệt sức mà ngất đi. Chính ta đích thân mang người đến căn phòng trong khu Nam. - Dừng một chút, gã tể tướng hướng về phía Hana, giọng dứt khoát và nghiêm nghị - Bệ hạ lúc đó ngay cả thở cũng yếu ớt chẳng xong, huống hồ gì là ôm ấp đàn bà? Người bất tỉnh đến hơn một canh giờ sau mới dậy được. Lúc đó ngươi và Long Thần đều đã rời đi rồi. Những gì mà hai người thấy, chắc chắn không phải là sự thật.

- Không thể nào... - Hana sững sờ ngã bệt ra sàn.

Gã tể tướng bước lên trước thư án, đứng bên cạnh Ayumi, giọng hắn sắc sảo, từng bước, từng bước phân tích lại mọi việc.

- Ngươi nói rằng ngươi và Long Thần nhìn thấy bệ hạ và tỷ tỷ của ta quấn quýt bên nhau đúng không? Kì thực, bệ hạ và tỷ tỷ của ta không hề có bất cứ quan hệ nào. Nếu người thật sự có tình cảm với tỷ tỷ, các vị trưởng lão ở Nara đã sớm đem chuyện vui này lan truyền khắp nơi. Đằng này mọi thông tin đều được giữ kín, ngươi thấy có cơ sở không?

Hana, Shino và Kiba ngớ người.

- Thời gian đó bệ hạ rất bận rộn với chính sự. Ngoài có công việc bủa vây, trong có Long Thần luôn kề cận, bệ hạ căn bản không có thì giờ để tâm đến sắc hương bên ngoài. Hơn nữa, bệ hạ lại không phải là người dễ dàng bị nữ sắc quyến rũ.

- Hừ, cậu là trưởng tộc Nara, cậu muốn nói gì mà không được? - Kiba nhếch mép, khinh khỉnh đáp trả - Ai chẳng biết Nara và bệ hạ có quan hệ mật thiết với nhau. Cậu là người ủng hộ bệ hạ nhiều nhất. Nếu hai người có thỏa thuận ngầm, cố tình liên hôn để thắt chặt mối quan hệ thì sao?

Shikamaru nghe vậy, đôi mắt đen sắc bén nhướn lên. Hắn nhìn sang bệ hạ, Naruto cau mày nhăn nhó còn hắn thì chỉ cười khôi hài.

- Kiba, chúng ta là đồng học với nhau từ khi còn rất nhỏ, chẳng lẽ cậu không biết rằng, mối ràng buộc giữa bệ hạ và Nara Shikamaru tớ đây không thể bị phá vỡ trong bất kì trường hợp nào sao?

- ... - Kiba im bặt.

Gã tể tướng ngẩn đầu lên, chậm rãi lướt mắt qua từng khuôn mặt một, dõng dạc nói - Cho dù có liên hôn hay không thì Nara Shikamaru tớ đây cũng sẽ luôn luôn và mãi mãi ủng hộ Naruto. Đó không phải chỉ là giao ước, không phải chỉ là thỏa thuận, đó là một lời thề - Lời thề của những kẻ cùng chung lí tưởng.

- ... - Kiba không thể nói thêm gì nữa, đôi vai đang căng cứng chùn lại.

Quả thật, cả bệ hạ, cả gã tể tướng và tất cả bọn anh, đều có một ước mơ là sẽ cai trị đất nước này trở thành một đất nước hùng mạnh hòa bình.

Ai trong bọn anh cũng mong muốn đem tài hoa của mình cống hiến cho quốc gia.

Đó là lí do vì sao, khi Naruto muốn rời bỏ hoàng vị để đi cùng Long Thần, bọn anh mới tức giận như vậy.

Với tình cảm và sự tin tưởng mà bọn anh dành cho nhau, thì căn bản, không cần có thêm bất cứ sự ràng buộc nào đến từ hôn ước nữa.

Mối gắn kết giữa bệ hạ và trưởng tộc Nara đã là một sợi xích chắc chắn không thể phá vỡ rồi.

- Vậy thì chuyện gì đã xảy ra? - Shino nghi vấn - Shikamaru, cậu có thể giải thích được không?

Gã tể tướng thoáng đánh mắt về phía Ayumi, gật đầu. Giọng hắn trở nên từ tốn

- Thật ra ban đầu tớ cũng rất khó hiểu. Chẳng biết nguyên cớ vì sao bệ hạ và tất cả mọi người lại nảy sinh hiểu lầm. Nhưng khi Hana kể đến việc Long Thần và nàng ta đến khu Nam để dâng canh cho bệ hạ và phát hiện chuyện không hay, tớ mới sực nhớ ra một vài chi tiết quan trọng.

- Đó là gì? - Naruto ngẩn đầu, nhìn hắn.

Shikamaru tiếp tục nói - Sau khi cậu bất tỉnh chẳng bao lâu, Long Thần mang canh đến và rời đi thì tớ có quay lại phòng nghỉ của cậu để trông chừng. Hôm đó tớ phải hủy khá nhiều cuộc họp quan trọng, lòng bứt rứt lắm, nhưng nghĩ đến cậu mệt mỏi như vậy, tớ cũng không thể làm gì khác. Khi đến phòng cậu, tớ phát hiện Ayumi và tì nữ của nàng ta cũng ở đó. Lúc ấy tớ rất hoài nghi, không biết Ayumi có làm gì với cậu không, sau khi kiểm tra, tớ không phát hiện ra điều gì, cứ nghĩ là nàng ấy ngoan ngoãn rồi, không ngờ lại dám làm chuyện này.

Ayumi nghe hắn nói, vai bất thần run lên.

Những cặp mắt khác hướng về nàng, trong khi gã tể tướng lạnh lẽo nói thêm

- Bên cạnh Ayumi có một nữ tư tế tên là Hayame. Nàng ta là tư tế của tộc Nara. Pháp lực của Hayame rất cao cường, nàng ta từng là đệ nhất pháp sư của Tịnh Quốc. Với khả năng của nàng ta, tạo chút thuật che mắt, lừa bịp Hana hay Kiba, Shino không phải là điều khó khăn.

- A! - Đến lúc này Hana mới vỡ lẽ. Nàng nhớ ra khả năng của Hayame khi nàng ta đấu pháp cùng với nương nương trong hoa đình cách đây không lâu.

- Nói vậy là mọi người bị che mắt? - Naruto nhíu mày - Có thể lắm. Thời gian đó Hinata đang bị khóa thần lực. Nàng mất đi tất cả khả năng của Long Thần. Vì vậy nàng cũng sẽ bị ảo thuật ảnh hưởng.

- Vậy... Có nghĩa là bệ hạ không hề phản bội nương nương? - Hana run rẩy - Bệ hạ không hề sủng hạnh phó trưởng tộc Nara?

- Ta đã nói rồi, ta không hề quan tâm đến ai khác ngoài Hinata. - Naruto thở dài - Hơn nữa, ta hoàn toàn không biết Ayumi là ai.

- Cậu vẫn như vậy. - Shikamaru chán ngán.

- Chuyện gì chứ? - Naruto ngớ người.

- Ayumi là biểu tỷ của tớ. Cậu có nhớ cách đây khá lâu, biểu tỷ của tớ đã mong được kết hôn với cậu không?

Naruto cau mày ngẫm nghĩ. Nếu gọi nàng ta là Ayumi thì anh quả thật không nhớ, nhưng nếu gọi nàng ta là biểu tỷ của Shikamaru thì anh đích thực có chút ấn tượng...

Đó không phải là cô gái đã ôm chầm lấy anh trong hoa viên của Nara cách đây vài năm về trước sao? Bị tỷ tỷ của bạn thân chú ý, điều này quả thật khiến anh khó xử trong một thời gian dài.

- Là nàng ta sao?! - Bệ hạ giật mình, nhìn kĩ Ayumi kia.

Shikamaru ảm đảm gật đầu. Mặc dù hắn biết trí nhớ của bệ hạ rất 'cực phẩm' nhưng cũng không thể không thương xót cho tỷ tỷ của mình.

Hắn đã nói rồi, bệ hạ là một người rất vô tâm. Nếu ngài không chú ý đến ai, ngài sẽ không nhớ rõ người đó.

Năm ấy hắn khuyên Ayumi thật lòng, bởi vì hắn không muốn nàng tự chuốc đau khổ vào người.

Nhưng, Ayumi lại bướng bỉnh không nghe, để rồi thành ra thế này... Gây ra thương tổn cho bao nhiêu người, tự hạ thấp tự trọng và thân phận của mình xuống, thiệt người, thiệt mình, chẳng có chút ích lợi gì...

Shikamaru ngẩn nhìn vầng sáng âm u bên ổ cửa.

Chuyện đến nước này, đều do nàng ta tự làm tự chịu.

- Nói như vậy... - Hana quỳ xuống, khấu đầu dưới thư án của anh, run rẩy - Nô tì và nương nương đều đã trách lầm bệ hạ rồi!

- Không sao, cũng không trách được mọi người. - Naruto lắc đầu. Dù sao đó đều do ảo thuật của nữ tư tế kia gây ra.

- Nhưng... Vì mối hiểu lầm này mà nương nương đã rất căm hận người. - Hana tiếp tục run run nói.

- ... - Naruto giằng xé, thở ra một hơi nặng nề. Những gì mà Hana nói với Ayumi ban nãy, anh đều lắng nghe cả rồi.

Khoảng thời gian đó, anh luôn không hiểu tại sao Hinata tìm mọi cách xa lánh anh. Nàng cự tuyệt anh hết lần này đến lần khác, giận dỗi anh thường xuyên. Anh chưa từng tìm hiểu rõ nguyên nhân đằng sau, chưa từng hỏi nàng rằng tại sao tâm tính nàng lại bất thường như vậy.

Lúc ấy anh chỉ đơn thuần nghĩ bản tính bướng bỉnh của nàng lại nổi lên thôi. Trước đó, khi hai người ở quán trọ nơi kinh đô, nàng vẫn thường lạnh nhạt vô cớ với anh như vậy.

Thêm nữa là, Hinata đang bị mất thần lực. Vì sự bất lực của bản thân, nàng luôn trong trạng thái thất vọng, buồn bã. Vậy nên dù nàng có nổi nóng hay giận anh như thế nào, Naruto đều cố gắng thấu hiểu và thông cảm cho nàng.

Bệ hạ nào biết rằng, vì những suy nghĩ hời hợt đó, anh đã vô tình bỏ qua những mấu chốt quan trọng. Kết quả là khiến cho mối quan hệ giữa hai người càng lúc càng tồi tệ hơn, khi những mâu thuẫn và khúc mắc cứ tăng dần tăng dần mà không được giải quyết.

Trong chuyện này, anh cũng có lỗi.