Motel, chambre de Magda, 13 h 01,

Le crissement de pneus, suivi d'un coup de klaxon tirent Ash de son sommeil. Il jette un coup d'œil aux épais rideaux qui filtrent la lumière du jour et tamisent la pièce, puis il prend son portable pour vérifier l'heure, ce qui confirme ses craintes :

« J'ai pas beaucoup pioncé » réalise-t-il.

À côté de lui, Magda dort sur le flanc. Il est pris d'une envie : faire glisser les quelques mèches blondes qui lui couvrent le visage, pour mieux la dévisager, mais il s'abstient :

« Putain, t'auras peut-être un môme dans pas longtemps, alors arrête tes conneries ! » s'ordonne-t-il en comprenant que sa résolution de passer à autre chose n'a que peu de chance de survivre s'il continue de la contempler. Alors, Ash se lève et fonce à la salle de bains pour s'asperger la tronche d'eau froide, puis il se lave les dents comme la veille avec son doigt et du dentifrice piquer à la Chasseuse.

Quand Ash est prêt à sortir, Magda dort toujours à poings fermés, alors il lui laisse un mot l'informant qu'il lui emprunte sa caisse pour rejoindre le motel, que Mat et lui ont loué un peu plus loin en ville.

Trois quarts d'heure plus tard, douché et changé, Ash retourne à son point de départ et aperçoit Mat et Lorie entrer dans le Diner d'en face, mais il a à peine le temps de garer la bagnole que la louve Alpha, Marthe, déboule avec le fourgon de Lorie. Elle klaxonne et lui fait un signe de la main, tout sourire, avant d'entrer sur le parking pour se garer. Méfiant, Ash attend à bonne distance qu'elle descende du véhicule :

— Salut, lui lance-t-elle rayonnante. Comment vont ton bras et ta femelle ? lui demande-t-elle en lui jetant les clés.

— Bien et bien, même si on n'est plus ensemble depuis un bail, répond Ash en la jaugeant.

— C'est ça, souffle-t-elle en se raclant la gorge. Bref, j'me suis dit que la nana aux cheveux roses aimerait récupérer son fourgon avant de quitter la ville, ajoute-t-elle en balançant son épaisse tignasse derrière l'épaule d'un geste élégant.

Ash la dévisage :

— Tu caches vraiment bien ton jeu, approuve-t-il. Impossible de croire que derrière ta façade de jolie bimbo, y'a une véritable tueuse !

— Je suis une Alpha, je protège ma meute, sourit-elle d'un haussement d'épaules. Mais j'te l'ai dit, on ne tue pas les humains, précise-t-elle.

— Pourtant, nous donner à un démon ça revient à nous tuer, objecte Ash.

— Aux grands maux, les grands remèdes, comme on dit, réfute Marthe. Et de toute manière, cette option a été écartée à la dernière minute, précise-t-elle.

— Bon, on ne va pas polémiquer là-dessus trois jours, grogne Ash qui n'est pas d'accord avec l'Alpha. Si t'as plus rien à m'dire, j'vais rejoindre mes potes, ajoute-t-il en désignant Lorie et Mat qui sont sur le trottoir d'en face, inquiets pour lui.

Marthe leur jette un regard par-dessus l'épaule :

— On a fini, approuve-t-elle quand elle aperçoit Julia à l'angle du Diner.

Marthe fait quelques pas dans sa direction, mais se retourne vers Ash :

— L'expérience m'a appris que ça ne sert à rien de nier sa vraie nature, lui affirme-t-elle avant de rejoindre sa compagne.

Lorie et Mat la suivent du regard quand elle traverse la rue, puis Ash les rejoint rapidement :

— Qu'est-ce qu'elle te voulait ? demande Lorie.

— Elles ont hâte qu'on quitte leur ville, lui explique-t-il en lui rendant les clés.

— Moi aussi, approuve Mat.

Du côté de Magda, 15 h 17,

Magda s'agite dans son sommeil, revivant le coup de feu tiré sur Ash et sur ses mots « je t'ai vraiment aimé ».

Le bruit provenant de la porte la réveille pour de bon et l'oblige à pointer son Taurus dans cette direction.

— Tout doux, c'est qu'moi, clame Ash en fermant derrière lui.

Magda soupire et se laisse aller sur le dos, tout en comprenant qu'elle est « alignée » avec ses souvenirs et ses émotions, puisqu'elle a le sentiment qu'en quelques heures son cœur a fait du chemin entre le Cimetière et l'instant présent.