Jardin, derrière la maison de Liam, 22 h 43,

Le peu de pouvoir qu'exige le sort de la Sororité génère un fourmillement dans le corps de chaque participant, installé en tailleur autour des deux sorcières, au centre de leur cercle. Sur la table basse du salon, utilisée comme autel, Esther tire les cartes, tandis que Rowena utilise une boule de cristal de roche, alors que la vapeur qui s'échappe du chaudron s'élève à deux mètres au-dessus du sol et ondule en spirale jusqu'à délimiter leur cercle de protection.

— Cette sorcière est maligne, affirme Esther. Son identité est très bien cachée, ajoute-t-elle ajoutant une carte sur la table.

— Puisque l'enfant du démon refuse de se montrer, essayons de voir qui est le démon, répond Rowena qui fixe son objet divinatoire. Je vois... Eh bien, je vois un animal, s'étonne-t-elle. Un... Un blaireau !

— Faut pas trop espérer qu'il soit aussi cool que Rocket dans les gardiens de la galaxie, s'esclaffe Malcolm.

— Andouille, soupire Liam. Lui, c'est un raton laveur, ajoute-t-il en affichant un sourire en coin.

— C'est imagé, bande d'idiots, s'agace Rowena.

— Concentrez-vous, enchérit Esther qui tire l'arcane de l'épée. Une lame, non, quelque chose de tranchant, précise-t-elle.

— Ça pourrait être un barbier ? demande Magda. L'un des Chasseurs de l'époque était barbier, Elon Hardicks.

— Elon Hardicks, appelle Rowena ce qui fait virer la boule de cristal au noir obsidienne. C'est notre démon, approuve la sorcière.

— Oh putain, s'exclame Magda. Connie, sa fille faisait le ménage chez Beth, se rappelle-t-elle soudainement.

— Connie Hardicks, appelle Rowena.

La boule de cristal vire au rouge sang, tandis qu'Esther tire l'arcane de la Mort.

— En piégeant l'Enfant de la lune, elle a achevé son cycle de simple mortelle, affirme Esther. Elle a signé un pacte, précise-t-elle en tirant une nouvelle carte.

— Avec le démon qui a pris possession de son père ? demande Gilles.

— Non, répond Rowena. La force invoquée pour développer ses pouvoirs est plus noire encore que le démon qui a pris possession d'Elon.

— C'est plus ancien, plus primitif, ajoute Esther en posant d'autres cartes sur la table.

— L'enfant du démon, murmure Rowena. L'entité a envoyé ce démon pour protéger Connie le temps qu'elle achève son cycle.

— Pourquoi avoir piégé l'Enfant de la lune ? demande Liam. Et pourquoi fait-elle tuer des Chasseurs ?

— Une union, s'étonne Esther.

— Un accouplement, précise Rowena.

— Oh, je crains le pire, marmonne Lorie.

— Ça va être glauque, enchérit Malcolm.

— Le soir de la mort de l'Enfant de la lune, Connie a offert sa virginité à son maître, déclare Rowena qui aperçoit la scène dans sa boule de cristal. Cette bête cornue lui a alors offert plus de pouvoirs, ainsi que la domination qu'elle exerce sur l'Enfant de la lune.

— Quel rapport avec la mort des Chasseurs ? insiste Liam.

— Des offrandes, répond Esther en étudiant son nouveau tirage. Ce qui se terre dans les tréfonds de l'Enfer se repaît de leur douleur, c'est ce qui la nourrit, la garde forte.

— Où sont cachés les trois artefacts ? demande Magda.

Rowena prend le dessin d'Esther et le dépose dans le chaudron, le liquide ambré ronge le papier pour ne garder que le contour du pendentif, qui semble luire légèrement.

— Deux sont enterrés, affirmé Esther.

— Cachez par les descendants de deux Chasseurs qui ont reçu chacun un morceau, ajoute Rowena.

— Le dernier est en possession de... D'une créature qui se cache dans un endroit sombre et humide, affirme Esther.

— Ses yeux luisent d'un bleu électrique, ajoute Rowena. Et, elle a des marques sur le visage et ses mains.

— Un Djinn ! clame Liam et Malcolm en même temps.

L'attaque que Connie leur envoie tourbillonne entour de leur cercle de protection, ce pouvoir destructeur tambourine contre l'énergie protectrice qui forme un dôme autour d'eux.

Esther et Rowena esquissent un sourire face à cette tentative de les tuer, mais Ambroise crie en se plaquant les mains sur le cœur, puis la sorcière wiccane se lève et cherche à quitter le cercle.

— Assez, gronde Rowena qui tend les mains dans la direction de sa descendante.

Le pouvoir projeté expulse une lame noire de la poitrine d'Ambroise, qui vacille, mais elle est rattrapée par Lorie et Magda. L'arme éthérée étincelle avant de foncer à nouveau sur Ambroise. Alors Rowena et Esther lèvent toutes les deux une main et ferme le poing, écrasant l'attaque.

« Je peux vous atteindre, tous autant que vous êtes ! » résonne la voix de Connie.

— Tu ne perds rien pour attendre, répond Esther.

— Ta mort sera lente et douloureuse, lui promet Rowena.

« La Sororité ne peut rien contre moi » s'esclaffe Connie. « Ma collection d'animaux de compagnie va s'étoffer » ricane-t-elle. « Et mon époux se régalera de vos âmes, Chasseurs ! » ajoute-t-elle d'une voix presque métallique qui semble vibrer contre le dôme d'énergie et le met à mal.

— Maintenant ! ordonne Rowena.

Liam, Gilles, Malcolm, Paul, Sartraël et Magda enfoncent chacun une longue aiguille dans la terre au niveau du cercle de sel.

Connie hurle à s'en briser la voix, puis plus rien... Un silence de mort règne dans le jardin.

— Elle est partie, affirme Rowena, souriante tout en allant aider Ambroise, soutenue par Lorie.

— Cette sorcière est sournoise, ajoute Esther. Elle a détourné notre attention pour pouvoir atteindre Ambroise.

— Ça n'aurait pas dû se produire, leur reproche Liam.

— Les vibrations qu'elle a créées sur notre dôme ont ouvert une légère brèche, explique Ambroise.

— Le Chasseur a raison, objecte Rowena l'air dur. Nous avons sous-estimé les capacités de cette sorcière, mais la Magie m'en est témoin, ça ne se reproduira pas, ajoute-t-elle, déterminée à tuer Connie.

— Il nous faut plus d'information sur les artefacts, insiste Gilles.

— Ça attendra demain, affirme Rowena. Ambroise a besoin de repos, quant à Esther et moi, nous devons encore fortifier le sort de protection de la maison.