Giữa lúc tháng mười một rét căm căm, thành phố có biến động nhỏ. Một công ty chuyên đấu thu hệ thống điện cho các công trình lớn bị bắt vì tội giả lập hồ sơ bảo hiểm để rửa tiền. Taehyung đi theo đội cảnh sát kinh tế tới khám xét văn phòng giám đốc, anh chỉ đứng yên một góc nhìn đồng nghiệp bận rộn dán niêm phong lên tất cả đồ đạc trong văn phòng.

"Cái đồ quỷ gì đây?"

Anh trai phó phòng cảnh sát kinh tế cầm lên một thứ như đồ trang trí trên bàn. Ai cũng ngẩng lên rồi cúi xuống, Taehyung nói:

"Kính lục phân. Kính cổ dùng cho thuỷ thủ nhận biết phương hướng dựa vào vị trí của sao."

Phó phòng gật gù, dán bẹp tấm giấy niêm phong lên đáy kính rồi lại dán tiếp ngay trên một trong sáu mặt kính. Dán xong, anh nói:

"Taehyung biết nhiều quá nhỉ."

Taehyung cười. Hôm có mặt trong buổi đấu giá, anh mê chiếc kính này lắm nhưng không dám ra mặt. Nếu nói rằng mình thích, chắc chắn Lee Yerim sẽ bằng mọi giá lấy được đồ về. Thấy cảnh tờ giấy mộc đỏ nằm phất phơ, Taehyung xót xa nghĩ biết vậy hôm đó mình cứ vung tay.

"Tới đây chi vậy?"

Trưởng phòng cảnh sát kinh tế hẩy nhẹ tập hồ sơ vào ngực Taehyung. Anh nói:

"Bác Ahn gọi em sang để lấy tư liệu báo cáo."

Trưởng phòng nói:

"Dạo này trời động quá hả? Người nước ngoài cũng bị sờ gáy. Mà cậu chừng nào cưới? Nhẫn cũng đeo rồi..."

Taehyung cười cười xoay chiếc nhẫn trên tay. Anh nói:

"Con nhà người ta phải đồng ý đã."

"Nhìn là biết họ đồng ý rồi! Cưới nhanh lên, chưa hết nhiệm kì có khi lại được đôn lên phó phòng thay cho lão Lee bị kỉ luật."

Taehyung vẫn cứ cười hiền, trưởng phòng bỏ sang xem xét chiếc két sắt vừa được xả ra, bên trong đựng đầy vàng khối và ngoại tệ.

Chiếc nhẫn trên tay Taehyung chính là nhẫn đôi mà lần trước đưa cậu Jungkook đeo trên núi. Taehyung mua cặp nhẫn đó trong một lần chở mẹ đi xem trang sức, chiếc nhẫn Jungkook đeo đã khắc trước một chữ J.

Con nhà người ta chưa đồng ý đâu. Chắc dăm ba năm nữa người ta đi học về, lên làm phó khoa trưởng khoa rồi thì may ra mới đồng ý được.

+++

Jungkook kéo va ly xuống sân bay, cậu nhìn ngang nhìn dọc một hồi mà không thấy mống nào quen mắt. Thoát khỏi chế độ máy bay, Jungkook mới biết là Yugyeom bận phẫu thuật đột xuất. Gọi đại một chiếc tắc xi, ngồi yên nghe cậu tắc xi càu nhàu chuyện giành khách, Jungkook ngoẹo cổ mệt mỏi nhìn màn hình.

Jungkook gom hết tất cả thời gian nghỉ phép trong năm thì được nửa tháng. Nửa tháng nằm nhà nghe người ta tập dưỡng sinh sẽ sinh ra uất ức, ra đường ngắm bến phà cũng sai sai, Jungkook quyết định dùng sáu ngàn đô của Taehyung để mua vé về nhà.

Khi ở sân bay, trong lòng reo lên về rồi về rồi. Vậy mà khi đặt chân xuống nước mẹ rồi, trong lòng lại thấy lạc lõng chán chường khó hiểu.

Về đến khách sạn, Jungkook ăn xong ổ bánh mì mua vội bên đường thì nhắn vào nhóm chat chung:

"Anh em đang làm chi rứa?"

Jimin không nhắn lại, Yeonjun cũng không. Yoongi đại diện đầu cầu đồn cảnh sát trả lời:

"Jimin đi bắt đua xe rồi. Yeonjun đi luyện bắn chuẩn bị hội thao. Kim Taehyung tháp tùng em dâu đi đấu giá. Còn anh đây ngồi mốc, chống tay lên má nhớ Jungkook."

Jungkook nhắn lại:

"Anh nhớ em vậy anh có mua thịt bò cho em ăn không?"

"Đừng nói thịt bò, em muốn ăn thịt anh cũng được."

Jungkook cười sằng sặc, lên mạng nghiên cứu chút rồi nhắn ra một dòng địa chỉ.

"Thích thì đến không thích thì đến, không ai đến thì thôi!"

Jimin hình như đang được nghỉ giữa hiệp đua, nhắn lại một dòng tin trồi sụt lên xuống:

"Thôi cậu em lại lừa ae như lần hẹb đi câu cad chứi gì?"

Hôm đó Jungkook đọc được trên mạng một đoạn tin tức rằng hồ thủy điện xả lũ, cá lớn cá bé thi nhau đổ về hạ du. Jungkook hớn hở nhắn tin hẹn anh em đi câu cá vì "em đặt vé về nghỉ xuân rồi". Yeonjun hăm hở đi mua bộ cần câu, chuẩn bị cả một xô sơn hai mươi lít để đựng cá. Khi đó Jungkook đang ở trong phòng mổ. Đến lúc Yeonjun lên đồ đàng hoàng, Taehyung cũng đứng chờ khi tay trái xách thính cá, tay phải xách xô sơn. Hôm đó Yoongi câu được một con cá chép chừng năm cân. Yugyeom ướp con cá rồi gói giấy bạc xong xuôi, Jungkook vẫn ở trong phòng mổ.

Jungkook thường vui miệng nói đùa như thế, thành ra không ai tỏ ra tin tưởng Jungkook lần này. Đến giờ hẹn, Jungkook vừa chuồi tay vào túi vừa cắm cúi bước vào quán một mình, không ngờ có người thật sự đang tin tưởng cậu mà ngồi đợi.

Jungkook quệt một vệt nước mắt tưởng tượng, sụt sịt hít một lần nước mũi tưởng tượng, đi tới nơi lò nướng đã bắt đầu bốc khói xanh.

Người kia ngẩng lên, không hề có chút ngạc nhiên:

"Về rồi?"

Jungkook nói:

"Về nghỉ thôi, nửa tháng sau đi tiếp. Sang năm mới có bằng."

Yoongi gật gù:

"Làm bác sĩ khổ quá. Như anh làm gì có cái bằng nào mà vẫn sống tốt."

Jungkook cười cười nhưng không nói gì. Quán rượu nằm sát bờ sông, không biết ai khai quật ra nhưng đúng là đáng giá. Gió lạnh thổi vào gặp bếp than hồng thành ra ấm áp, Jungkook xoa xoa tay rồi nướng vài con nghêu nhỏ trong lúc chờ đám người kia tới nơi.

Yoongi không ăn nghêu, anh chỉ ngồi nhấm cốc rượu nhỏ. Nhìn Jungkook ăn chán, Yoongi nói:

"Mà bố mẹ cậu cũng ở Mỹ đúng không?"

Jungkook lắc:

"Không, ở Canada."

"Vậy học xong có định ở lại bên đó không? Ở bên đó chắc tốt hơn hả?"

Jungkook nhăn mày tách một con nghêu ra, cẩn thận đổ cả nước lẫn cái ra thìa, nhón chút muối ớt tiêu rồi vắt chanh vào đó. Ăn xong thìa nghêu đủ vị, Jungkook rùng mình chảy nước mắt, giọng nói cũng lạc đi:

"Có biết chương trình thu hút nhân tài không? Đi học do nhà nước trả tiền, phải viết cam kết học xong quay về cống hiến. Chứ ai thừa tiền mà đi bắt tép nuôi cò? Nên là trước sau tôi cũng về thôi."

Yoongi nói:

"Cam kết đó là không về làm việc thì trả lại tiền đúng không? Trả bao nhiêu?"

Jungkook đưa ra ba ngón tay, Yoongi trợn mắt:

"Học y hai năm mà tốn ba triệu?"

Jungkook nhìn đắm đuối một con nghêu sắp há miệng, cậu nói:

"Không, ba trăm ngàn."

"À... Có muốn mượn tiền không? Cuối năm nay chắc bitcoin cũng lên năm mươi ngàn một đồng. Tôi có nhiều lắm."

Jungkook nheo mắt:

"Anh cứ muốn đuổi tôi là sao?"

Yoongi nói nhẹ như không:

"Taehyung sắp kết hôn với em dâu rồi. Trong đồn đồn mãi."

Jungkook nói:

"Thì?"

"Cậu yêu nó mà."

Jungkook điếng người. Min Yoongi cũng là người ở lần đầu tiên gặp mặt đã nói là Kim Taehyung thích cậu.

Con nghêu mở nắp ra, vỏ ngoài cũng cháy xém. Lần này Jungkook tra thẳng chanh ớt vào nắp, ngắt thêm một lá rau răm rồi nhặt lên.

"Càng già thì số lượng người mình yêu đi lấy chồng lấy vợ càng nhiều", Jungkook vừa kề miệng vào thì đã giật mình vì nóng. "K.. K... Bà tổ nó nóng... Kim Taehyung cũng chỉ là một trong số đó thôi."

Yoongi nói:

"Tưởng phải buồn bã tiếc nuối lắm?"

Jungkook cười:

"Thứ nhất là buồn cũng không bỏ xứ. Ở đây vui lắm, biết lần đầu tiên tôi được nhận hối lộ là nhận cái gì không? Một cân dưa chuột nhà bệnh nhân trồng. Sang bên kia thì không có dưa chuột, cũng không có... Em ơi! Cho anh dĩa ốc núi."

Yoongi nhăn:

"Ăn từ từ đợi mấy đứa."

Jungkook nhún vai.

"Thứ hai, người đã bao giờ là của mình đâu mà buồn? Nghĩ bằng mắt cá chân cũng biết là Kim Taehyung phải cưới con gái giám đốc công an thành phố chứ. Em đây là người lạ nơi cuối con đường... Trời đất dạo này ốc núi to ghê hả anh?"

Yoongi chép môi lắc đầu. Jungkook vừa nướng ốc vừa xuýt xoa, cái miệng ăn hàng nhìn ngon lành đến nỗi làm người ta muốn cắn.

+++

Choi Yeonjun rất đáng sợ, vừa nhìn thấy đã sà vào thơm má Jungkook. Thơm xong, Yeonjun tấm tắc khen:

"Anh mình thơm bơ quá."

"Chứ gì", Yoongi nói. "Một bụng ốc hương bơ tỏi rồi."

Jungkook ra sức chùi gò má lần đầu bị cường hào áp bức, Yeonjun cười hề hề ngồi xuống cạnh cậu. Jimin cũng về, hai mắt đỏ ngầu vì gió. Yugyeom tới một mình, năm người ngồi nói chuyện như Jungkook chưa từng đi một ngày nào cả. Quá nửa buổi, Jimin mới giật áo Yoongi hỏi khẽ:

"Taehyung không tới hả?"

Yoongi lắc đầu:

"Đi với em dâu rồi. Lại đi đấu giá tranh ảnh gì đó, riết thành thương nhân."

Jimin không hỏi gì thêm. Món gì Jeon Jungkook cũng nói nhớ quá thèm quá, Yoongi nghe Jungkook nói thèm gì thì ngay lập tức gọi ra. Đến khi bàn đầy chật dĩa lớn dĩa nhỏ sạch bách, Jungkook vừa xoa bụng vừa nói:

"Bữa trước Kim Taehyung hứa em về thì muốn ăn gì anh cũng mua, hoá ra Kim Taehyung biến hình thành Min Yoongi rồi."

Yoongi nói:

"Thôi. Anh đẹp trai hơn nó."

Jungkook gật gù đồng ý. Cậu có chút hối hận, biết vậy thì không tranh thủ về thành phố nghỉ ngơi. Vui vẻ được ít giờ đồng hồ rồi ngày mai ai cũng đi làm, chỉ còn một mình Jungkook rảnh rỗi nằm dài ở nhà chờ ngài trôi qua thì thà là chui vào phòng mổ thêm ba mươi hiệp.

Gần nửa đêm, bàn nhậu rã đám, Yoongi lái xe chở Jungkook về. Ngồi trên xe, Jungkook nghiêng ngả ngắm phố phường, chốc chốc lại hú lên khi thấy có cửa hàng nào mới. Gần về tới khách sạn, cậu mới nói:

"Anh đừng nói với người khác."

Yoongi liếc mắt nhìn sang rồi đáp:

"Nói gì?"

"Chuyện Kim Taehyung."

"À", Yoongi nhếch môi. "Ai rảnh."

Jungkook cũng nhếch môi theo Yoongi, cậu lơ đãng nhìn hàng cây hoa sữa lớn đã xơ xác đi nhiều sau một mùa rắc hương cật lực.

+++

Taehyung vừa xuống xe đã sải bước thẳng vào quán rượu mà không buồn bấm khoá. Dạo này trời đẹp, không khí lạnh về mà mưa chỉ lắc rắc như mưa xuân, thiên hạ kéo nhau ra quán ngồi lê la đến hai ba giờ sáng vẫn chưa về.

Quán rượu thiết kế rất hay ho, mỗi bàn chỉ được chiếu sáng bằng một bóng đèn có chao, tạo ra luồng sáng riêng tư ngay cả khi đông đúc. Đã mười hai giờ khuya nhưng quán vẫn rì rầm tiếng nói. Taehyung hụt đi một hơi thở khi nhìn quanh quất, rồi anh nhìn thấy bóng lưng to lớn của Yeonjun đang ngồi cạnh lan can ngay sát bờ sông.

Thằng nhỏ Yeonjun chụp lại cảnh Jeon Jungkook đang há miệng ăn một miếng bánh mì lớn chấm sốt, hồn nhiên đăng lên mạng với ghi chú "Jeon Jungkook về rồi!!!!". Taehyung vốn không tin lời Jungkook tán hươu tán vượn vì đã tin quá nhiều lần rồi thấy vọng. Nên nhìn thấy bức ảnh phân giải thấp rung rinh mờ nhoè kia, tim anh run đến không kiểm soát nổi. Trên đường từ viện bảo tàng đến đây, không đếm nổi bao nhiêu lần Taehyung phanh gấp, trong lòng nghĩ mãi không biết Jungkook như thế nào, không biết mình sẽ nói gì đầu tiên.

Người trong quán nhất lượt ngẩng đầu nhìn Taehyung. Anh đi tiệc với Yerim rồi hớt hải về quán ngay, bộ lễ phục trên người vẫn chưa được thay xuống. Từ đầu đến chân Taehyung như được thửa riêng một bóng đèn có chao khác. Tóc anh vuốt ngược ra sau, bộ suit cùng với cà vạt vẫn còn nghiêm chỉnh, lấp lánh bên trong áo măng tô là chiếc ghim cài áo màu bạc đính đá. Taehyung đi giữa hai hàng bàn ghế chật chội, nét mặt anh nửa lạnh lùng nửa nôn nóng. Nhân viên phục vụ bưng nồi lẩu nóng cũng không dám chen ngang mà dạt sang bên để nhường đường.

Jimin nhìn thấy Taehyung trước tiên. Anh đá chân Yeonjun dưới gầm bàn, mơ hồ nở ra một nụ cười.

"Hoàng tử tới kìa. Mỗi tội không đeo vương miện."

Yeonjun quay người nhìn Taehyung, môi cũng treo một nụ cười lười biếng.

"Nếu mà là công chúa thì có phải tốt hơn không?"

Taehyung chưa ngồi xuống ghế đã hỏi ngay:

"Jeon Jungkook đâu?"

Yeonjun nói:

"Jungkook nào?"

Jimin nói:

"Jungkook đâu?"

Taehyung nhìn quanh lần nữa. Jimin nói:

"Lừa người đấy. Ổng đâu có về nước đâu."

Yeonjun chỉ vào Jimin:

"Anh mới lừa người."

Cơn giận nghẹn ứ họng Taehyung, giọng nói của anh rắn đanh:

"Nói năng đàng hoàng xem nào."

Yugyeom từ nhà vệ sinh bước ra, trên tay vẫn còn một mẩu khăn ướt. Nhìn thấy Taehyung, Yugyeom cũng bị dội ngược:

"Đẹp trai vậy ai chơi? Anh không ở lại nhà Jihwan hả?"

Taehyung không đáp mà lại hỏi:

"Jungkook đâu?"

Yugyeom nói:

"Cá mè một lứa vừa vừa thôi. Jungkook về rồi. Yoongi đưa về."

Taehyung nói:

"Về chỗ nào?"

"Khách sạn Năm Mùa."

Taehyung quay đi ngay lập tức. Jimin vươn người lên nói gắng:

"Này, quay lại đây! Cho ổng nghỉ, mai ổng lại bay đi rồi! Không kịp gặp đâu!"

Yugyeom gắt lên:

"Nói dối nó làm gì?"

Park Jimin lại cười. Đừng tưởng cảnh sát hình sự giấu được thân phận để đi bán bánh mì, thậm chí lặng lẽ làm việc ở cục tình báo mà không ai phát giác thì sẽ giấu được tình cảm trong mắt.

Park Jimin là người hay la lối "sóng gió phủ đời trai, tương lai nhờ nhà ngoại" để mỉa mai Taehyung nhất. Cũng chính anh khởi xướng gọi Lee Yerim là chị dâu, kéo theo cả đồn một hai gọi cô là em dâu, cháu dâu. Nhưng Jimin buồn cười không thôi. Jimin đi làm nhiệm vụ nguy hiểm, tiếp xúc với đủ loại tội phạm đã đến đường cùng nên anh quen được không ít bác sĩ làm ở trung tâm phòng chống bệnh xã hội. Quen thân nhiều thì hóng hớt được một chút bí mật, Jimin nghe kể rằng suốt hơn một năm qua, Kim Taehyung đăng kí điều trị phơi nhiễm HIV hai lần, mỗi lần cách nhau sáu tháng.

Dĩ nhiên chẳng có một chút virus HIV nào dù lời khai của Taehyung vô cùng hợp lý. Một lần anh khai rằng tiếp xúc với đồng bào trên núi bị nhiễm HIV nhưng không biết. Lần thứ hai, Taehyung khai mình đi tuyên truyền ở trung tâm cai nghiện, bị con nghiện mới vào chém bằng mảnh chai.

Jimin nghe xong, lúc đầu anh cũng chỉ ừ à nói rằng cẩn tắc vô áy náy. Ngay sau đó, cô em bác sĩ dự phòng nói ra một câu làm Jimin như chui ra từ trong sương mù.

"Có bạn gái xinh đẹp mơn mởn nhưng cứ dự phòng phơi nhiễm hết đợt này đến đợt khác, vậy là cám treo mà heo nhịn đói à?"

Dự phòng phơi nhiễm lần đầu có thể là thật, nhưng đến lần thứ hai và hai lần kéo dài đúng một năm thì quả nhiên là trùng hợp ngẫu nhiên vớ vẩn vô lý đến Yeonjun cũng không thể tin.

Jimin không biết Taehyung đang làm gì, nhưng Jimin cũng biết rõ là chẳng có ai yêu say đắm một người mà lại né tránh việc chạm vào người đó.

+++

Khách sạn Năm Mùa là một ngôi nhà Pháp cổ. Nghe đâu ở đây có một căn phòng ma ám, nên dù đẹp đẽ ấm áp nhưng không lúc nào đông khách mà giá thuê lại rẻ bèo. Nếu là người bản địa, chắc chỉ có Jeon Jungkook mới dám vào. Cậu ở bệnh viện đã quen với mấy chuyện tâm linh, kể có ma thật thì Jungkook cũng đã quá mệt để mà giao tiếp với nó.

Ngôi nhà nằm ở ngã tư, cả hai góc đều có cổng ra vào. Taehyung nhớ thậm chí có lần Jimin và anh còn theo vào đây bắt tụ điểm mại dâm sau khi một đàn anh vô tình dạo Twitter gặp được. Cổng lớn đã treo vòng hoa Giáng Sinh và xập xình tiếng nhạc của một nhóm khách đang làm tiệc nướng, anh rẽ về phía cổng phụ, bấm máy gọi Jungkook.

Điện thoại kết nối rất nhanh, mà Jeon Jungkook cũng không chần chừ khi nhấc máy. Giọng nói của cậ mềm ra một chút, còn có cả tiếng sột soạt rõ ràng cho thấy Jungkook đang cuộn trong chăn.

"Em đang làm gì đó?"

Jungkook nói:

"Ngủ chứ làm gì? Bay mệt gần chết."

"Sao không đợi anh?"

"Biết đến bao giờ mà đợi? Anh đi với em dâu mà."

Em dâu đúng là một từ dễ lây. Nghe cũng đáng yêu lại thân thiết, mới một buổi tối mà Jungkook đã một hai gọi em dâu theo đám Yoongi.

Một ô cửa đen bỗng bật sáng lên. Taehyung nhìn chằm chằm vào đó, nói:

"Đi ăn khuya với anh. Thích ăn gì anh mua cho."

Jungkook ngáp dài:

"Thôi, bữa tối anh có Min Yoongi làm thần đèn rồi. Bây giờ xỉn, không muốn ăn gì hết."

"Jimin nói mai e đi à?"

Jungkook đã díp mắt lại nhưng vẫn phải mở ra. Park Jimin đúng là tào lao, không lẽ ở lâu với cậu thì bị lây thói ăn không nói có?

Jungkook nói:

"À ừ, em định mai về quê rồi bay từ đó sang luôn. Thôi ở lại mạnh giỏi. Lần này em chào hẳn hoi rồi đó."

Taehyung gắt lên:

"Không muốn gặp anh à?"

Jungkook sẵng giọng:

"Em cũng đã hẹn các anh rồi, người ta đi đủ, mỗi anh không đến thì thôi!"

"Xuống ăn khuya với anh. Em nhìn anh ăn cũng được."

Jungkook nói:

"Thôi, không rảnh."

Taehyung xuống giọng:

"Xuống đi. Anh nhìn một chút rồi về."

Phải là người bình thường, chắc chắn Jungkook đã báo cảnh sát. Nhưng rồi cậu vẫn mặc áo bông, xỏ dép xốp, co ro bước xuống.

Bằng đó thời gian, nói cậu không nhớ Kim Taehyung thì đúng là gian dối hơn cả hẹn Yeonjun đi câu cá khi mình còn ở Seattle.

+++

Jungkook sững người từ trong cửa kính, cậu chớp mắt vài cái, định thần lại rồi mới bước ra.

Chân dung Taehyung vừa vặn lọt thỏm trong vòng hoa Giáng Sinh. Vòng hoa kết bằng hương thảo tươi và trái thông nâu, quấn thêm vài sợi đèn nho nhỏ. Qua vòng hoa đó, Taehyung đang ngẩng đầu nhìn cửa sổ. Từng chi tiết một đều hoàn hảo, từ màu da cho đến mái tóc và bộ lễ phục trên người Taehyung, thậm chí đến đôi tất vừa chạm gấu quần khi cậu co chân để tựa vào xe cũng hoàn hảo không có một cm thừa.

Jungkook ngắm chán rồi thở dài, đúng là hoàng tử của công chúa.

Cậu nhìn lại mình, trời lạnh nên Jungkook mặc nguyên bộ đồ chần bông màu xanh lá. Từ trên xuống dưới chỉ thiếu đúng chiếc mũ nữa thôi là Jungkook biến thành yêu tinh đánh cắp Giáng Sinh. Chưa kể ở bên ngoài khách sạn là một con đường dài đầy cúc mâm xôi và hoa trạng nguyên. Có thêm Jungkook đứng ở đó, rõ ràng là hệ thống dải màu chuẩn chỉnh của cột đèn giao thông, xanh đỏ vàng nối tiếp.

Cánh cửa bật mở ra, Taehyung giật mình nhìn sang phía đó. Anh tưởng Jungkook sẽ không xuống, anh sẽ chỉ được nhìn ô cửa sổ sáng đèn rồi thôi. Jungkook cúi đầu nhìn đường đi, tóc trên đỉnh đầu cậu gợn sóng theo từng bước chân, đến khi ngẩng đầu thì thấy rõ là dù quầng mắt không thâm thì gò má cũng đã nhô lên, không còn đầy đặn như một năm về trước.

"Chào anh!", Jungkook nói. "Đây, nhìn đi mà về."

Nói rồi, Jungkook dang hai tay ra để Taehyung nhìn cho kĩ. Tim Taehyung run lên, anh thở gấp vài hơi, thật sự nghiêm túc ngắm nhìn.

Jeon Jungkook đây rồi.

Suốt cả năm trời, dù có đi đâu làm gì, mỗi tối trước khi nhắm mắt, trong đầu Taehyung cũng ong ong lời Jungkook nói.

Anh biết tôi yêu anh mà đúng không?

Làm sao Taehyung lại không biết? Taehyung biết hết, nhưng Jungkook có biết anh đã xuôi ngược tìm cậu trong một thành phố không hề có anh hay không? Jungkook có biết mỗi lần đi đưa công văn tại phòng cảnh sát phòng cháy chữa cháy, tim Taehyung lại nhói lên khi liếc mắt nhìn vào gốc cây vẫn có con diều mắc kẹt hay không? Jungkook có biết Kim Taehyung mỗi ngày mở mắt ra đều hối hận mình chưa từng nói, đều sợ khi cậu trở về sẽ đi cùng người khác, hoặc tệ hơn nữa, khi cậu không nghĩ tới chuyện trở về?

"Nhìn đủ chưa?", Jungkook ngáp dài. "Đủ rồi thì thôi, mắc công mới đánh được nửa hàm răng..."

"Bác sĩ Jeon!"

Taehyung mở miệng gọi một tiếng, Jungkook vẫn đang lỡ đà quay lưng về phía anh. Taehyung sải mấy bước dài tới trước mặt Jungkook, không nói thêm một lời thừa nào nữa mà chỉ ghé người hôn cậu. Môi anh vẫn còn nguyên vị rượu, không hề nhẹ nhàng thăm dò mà cứ thế ập vào như đã quen thân từ lâu lắm. Jungkook sững người ra, cậu vội vàng giật lùi đến té ngửa khi cảm giác được rồi lau môi liên tục.

"Này này này! Tôi ăn học đàng hoàng, làm bác sĩ vừa đẹp vừa giỏi, sang tận nước ngoài vẫn còn có người tán tỉnh, không rảnh làm người thứ ba cho anh đâu!"

Taehyung khẽ nhếch môi cười. Môi anh va vào răng Jungkook đau điếng, suýt chút nữa đã bị cậu cắn vào một miếng sát khoé môi.

Jungkook ngã ngồi xuống bụi cúc mâm xôi to lùm lùm bên lề cửa, ngay lập tức cả một rừng hạt nước từ trên cây trạng nguyên cao quá đầu rụng xuống người cậu. Kêu lên một tiếng xót ruột, Taehyung quỳ một bên gối xuống, đưa bàn tay đã hồng ửng vì lạnh ra trước mặt.

Jungkook cau mày nói:

"Thôi thôi tránh ra! Để tôi tự... Này!"

Jungkook không còn tay để tránh, Taehyung lại nghiêng người hôn vào khoé môi cậ. Jungkook co chân lên rồi đạp thẳng, tiếc là Kim Taehyung đã rút kinh nghiệm sâu sắc từ lần ở trường cấp ba, anh né sang bên rồi nhanh chóng quay về vị trí. Jungkook ngồi thẳng dậy, cậu thổi phì vào một sợi đèn nhấp nháy rơi xuống ngay cạnh đầu.

Taehyung gạt sợi đèn sang bên. Ánh mắt tức tối hoang mang của Jungkook trông không có chút đáng sợ nào, Taehyung cười cười:

"Em không muốn làm người thứ ba phải không?"

Jungkook gật mạnh. Taehyung khẽ nói:

"Vậy em làm người thứ nhất đi."

Jungkook ngớ ra. Taehyung nhẹ tay kéo cậu lên khỏi lùm hoa cúc đã lõm thành hình người ngã xuống, anh phủi vài cái quanh bộ áo quần chần bông.

"Làm người thứ nhất, được không?"

Jungkook nói:

"Nhưng còn anh d..."

"Bánh cưới phần em hết."

Jungkook gắt gỏng:

"Em cũng không nói là em cưới an!"

Taehyung nói:

"Ý em là em đồng ý làm người thứ nhất?"

"Nhưng mà anh dâ..."

Taehyung mím chặt môi. Những người đi qua đời anh cho đến thời điểm này, từ cô bạn cùng trường cấp ba cho đến cô bé học sinh cấp ba đều có chung một lý do chia tay, đó là Taehyung không thể tiết lộ bất cứ điều gì về công việc. Anh cứ đi bạt mạng, không hề có dấu vết nào trên mạng xã hội, người yêu gặng hỏi thì cũng chỉ ậm ừ cho qua. Với Jungkook, Taehyung không định giấu, bởi vì Jungkook còn thông minh hơn cả anh. Nhưng phải chắc chắn rằng Jungkook gật đầu đồng ý đã, Taehyung mới có thể kể được chuyện "em dâu" thật rõ ràng.

Từ cách đây vài hôm, Lee Yerim đã tự động nói chia tay. Hôm nay, Taehyung vẫn đi tới nơi triển lãm tranh như lịch đã hẹn. Chia tay thì phải níu kéo một chút mới đúng theo công thức. Bởi vì lí do chia tay của anh và Yerim tuy rất chính đáng nhưng lại không thể được lòng ban chuyên án, nên Taehyung đương nhiên phải diễn sao cho thật tròn vai.

Jungkook hắt hơi một cái thì Taehyung mới dứt khỏi suy nghĩ trong đầu. Anh nói:

"Không có em dâu nào hết. Em làm em rể của đồn thì làm."

Jungkook đáp dứt khoát:

"Chê. Em không làm."

"Thì làm con rể của mẹ."

Jungkook không hiểu. Chuyện xảy ra bây giờ đúng là quá sức đột ngột. Mới hồi tối, cả bàn vẫn còn tính toán rằng nếu như Kim Taehyung làm đám cưới, Yeonjun sẽ có nhiệm vụ giành giật cho bằng được bó hoa cưới để ném vào tay Jungkook. Vậy mà bây giờ lại có nguy cơ đám cưới của Taehyung sẽ không có ai cầm hoa. Mà, Jungkook lại nghĩ bâng quơ. Không có hoa thì người ta ném cái gì ở đám cưới? Ném giày hay bứt hoa trên cổng ném ra cho thiên hạ chụp giật? Mà thiên hạ có sợ lấy nhầm vía trai trai ngập tràn dương khí hay không?

Jungkook đưa tay sờ trán Taehyung, sau đó sờ trán mình. Trán cậu nóng hơn vầng trán lộ hẳn ra vì tóc vuốt ngược đó.

"Anh bị gì đó? Bồ đá nên chạy qua tôi hả?"

Taehyung im lặng nhìn Jungkook trong khi cậu hoang mang không dám nhìn thẳng. Đợi hồi lâu, trời càng lúc càng lạnh mà dưới chân Jungkook thì chỉ đi đôi dép xốp của khách sạn, Taehyung khẽ nói:

"Thôi, em lên phòng đi. Mai đi lúc mấy giờ? Anh sang đón ra ga."

Jungkook trả lời như máy:

"Mai em không đi."

"À...", Taehyung cười. "Hiểu rồi. Thôi vậy."

Taehyung quay đi rồi, Jungkook mới ngờ ngợ nhận ra là hình như cái anh hiểu không giống cái cậu muốn nói. Jungkook nhảy tới vài bước, níu lấy cửa con Range Rover đã được độ thêm một mảng màu bạc ở chỗ tay cầm. Taehyung dừng tay lại, Jungkook cao giọng lên:

"Hiểu rồi là hiểu cái gì? Rõ là không hiểu gì cả."

Taehyung "hở" một tiếng, Jungkook nói:

"Không đi là không đi, là ở lại đây chơi đến khi bay lại. Hiểu chưa?"

Taehyung "ừ" một tiếng, Jungkook nói:

"Chuyện kia, mai đi ăn trứng lộn Kim Seokjin."

Taehyung bật cười, lại "ừ" thêm một tiếng. Jungkook nói:

"Em rể của đồn, không làm."

Taehyung "ừm" một tiếng, Jungkook nói:

"Con rể của mẹ thì được."

Lần này Taehyung không ờ à hở nữa, anh làm một động tác như vươn cổ tới trước để nghe cho thủng lời Jungkook.

Taehyung cười cười:

"Ừ."

Jungkook nói:

"Xong rồi đó. Đi đâu thì đi đi."

Taehyung "ừm" một tiếng cuối, sau đó đi vào khách sạn.

---

Hết phần 23