___

Ngưng Ảnh không hề rời đi, nàng chỉ có thể ngồi trên ghế sofa ở sảnh chờ, hy vọng may mắn gặp được Đường Nam Thanh. 

Nàng lo lắng rút điện thoại trong túi ra nhắn tin cho cô Thương: “ Chị Thương, không thuận lợi rồi, em vẫn chưa gặp được người.” 

Kèm theo một bức ảnh chụp chiếc ghế sofa. 

[Ứ ừ, không được đâu, nhiệm vụ tổ chức giao phó, nhất định phải hoàn thành!]

Ngưng Ảnh khẽ cười, nàng hiểu tính cách của Thương, ngay cả khi nàng không thể thực hiện cuộc phỏng vấn, chị ấy cũng sẽ không trách nàng.

Chỉ là… Ngưng Ảnh siết chặt chiếc túi đựng áo vest trong tay. Chiếc áo này nhất định phải trả lại cho cô, không thể nợ Nam Thanh thêm nữa. 

Trong lúc đang rối bời thì cửa thang máy riêng của Đường Nam Thanh mở ra.  Ngay sau đó là người phụ nữ kiêu ngạo không kém phần lịch lãm bước ra.

Là Đường Nam Thanh. 

Nàng nhanh chóng cầm túi lên rồi lao tới. 

Cô không nhìn thấy nàng vì bước đi rất nhanh, Ngưng Ảnh không kịp dừng lại nên va vào lòng cô, theo quán tính ngã xuống đất. 

“ Ai da.” Đau quá, nàng kêu lên. 

Đường Nam Thanh lúc này mới nhận ra mình đã va phải người: “ Xin lỗi…”

Cô định xin lỗi nhưng khi thấy nàng thì bỗng ngưng lại: “ Sao em lại đến đây?” 

Tại sao mỗi lần gặp cô, nàng lại đều lúng túng như vậy…?

Hôm qua là bị mưa bão, hôm nay lại ngã nhào xuống đất. 

Ngưng Ảnh vội vàng xoa xoa chỗ bị đau rồi đứng dậy. Lo lắng siết chặt chiếc túi trong tay, nói năng lắp bắp. 

“ Em… em đến để trả áo vest cho chị.” 

Nhân viên lễ tân thấy vậy thì vội vàng đến xin lỗi, vẫn không quên lườm nàng một cái. 

“ Đường tổng, xin lỗi chị, vừa rồi cô ấy đến tìm chị, em đã bảo cô ấy đi rồi, không ngờ cô ấy lại ngồi đây chờ chị rồi còn va vào chị nữa!”

Đường Nam Thanh lướt qua nhân viên lễ tân nhìn nàng: “ Chị đã nói em vứt đi là được rồi mà?” 

Ngưng Ảnh càng lo lắng hơn: “ Em… em còn có chuyện khác muốn gặp chị…” 

Một giọng nữ quyến rũ vang lên: “ Chị Đường, cô ấy thực sự đang cầm áo của chị sao?” 

Lúc này nàng mới nhận ra rằng cô gái họ Hạ kia cũng đang đứng cạnh Đường Nam Thanh, cô ấy đang khoác tay cô một cách chiếm hữu. 

Đường Nam Thanh khẽ nhíu mày: “ Còn chuyện gì nữa? Nếu chị không nhớ nhầm, hôm qua em gặp chị có vẻ không vui lắm.” 

Nói xong, cô nhìn cô gái bên cạnh với vẻ cưng chiều: “ Tần Tần, đừng nghịch nữa.” 

Lúc này Ngưng Ảnh mới nhận ra người đang khoác tay cô là Hạ Tần, một ngôi sao nổi tiếng. Chả trách, vẻ đẹp này không thể vì một cái kính râm mà che đi được.

Hạ Tần thấy Đường Nam Thanh cưng chiều mình liền dùng giọng điệu nũng nịu hỏi: “ Chị Đường, cô ấy là ai vậy? Sao chị có thể đưa áo cho cô ấy mặc?” 

Đường Nam Thanh liếc mắt lạnh lùng nhìn tôi từ đầu đến chân rồi ra hiệu cho Tiểu Trần nhận lấy chiếc áo vest. 

Cô nhìn nàng đầy vẻ thú vị, môi mỏng khẽ mở: “ Mối tình đầu của chị.” 

Hạ Tần bên cạnh nghe xong, giật mình đưa tay lên che miệng: “ Trời ạ, cô ấy chẳng phải là người phụ nữ xấu xa đã bỏ rơi chị vì một chiếc Rolls-Royce sao?” 

Nói xong lời này, cô ấy lại liếc nhìn nàng từ đầu đến chân rồi lắc đầu: “ Nhưng nhìn cô ấy bây giờ, chắc vẫn chưa được ngồi lên Rolls-Royce đâu nhỉ?” 

Hạ Tần siết chặt lấy cánh ta của Đường Nam Thanh: “ Hay là bây giờ cô ấy thấy Đường tổng giàu có nên quay lại tìm chị?” 

Ngưng Ảnh ngước mắt lo lắng nhìn Đường Nam Thanh. Chợt nhận ra cô cũng đang nhìn mình với ánh mắt trầm ngâm. 

“ Không phải như vậy, em thực sự chỉ đến để trả áo vest, còn muốn làm một cuộc phỏng vấn với tổng giám đốc.” 

Lời nói của Ngưng Ảnh vừa dứt, ánh mắt Đường Nam Thanh chợt tối đi thấy rõ.

Gương mặt hiện rõ hai chữ không vui, gỡ tay Hạ Tần ra khỏi người mình, giọng trầm bổng cất lên: “ Buổi tiệc tối nay, em tự đi một mình.” 

Hạ Tần nghe xong liền ngơ người ra tại chỗ, nhìn nàng rồi lại nhìn Nam Thanh, một mặt trầm mặc: “ Hả? Chị để em đi một mình sao?” 

“ Ừ.” Nam Thanh không liếc mắt người bên cạnh một cái, cổ họng phát ra một tiếng.

“ Không được đâu Đường tổng à, chị đã khó khăn lắm mới đồng ý đi cùng em mà!” 

“ Em không thấy là chị đang có việc sao?” Lúc này Nam Thanh mất kiên nhẫn, quay sang chất vấn người nọ.

“ Việc gì cơ?” 

Đường Nam Thanh mở cúc áo tay áo sơ mi, quay đầu nhìn nàng một cái, cái nhìn so với nhiều năm về trước, khác xa vô cùng.

“ Làm phỏng vấn.” Sau đó cô đi lại quầy lễ tân, dùng chất giọng lạnh lẽo nói với cô gái đã khinh miệt nàng “ Sau này nếu có ai đến tìm tôi, hãy trực tiếp gọi điện hỏi tôi. Đừng để khách của tôi phải chờ đợi!"

Cô ta nghe được những lời cô nói, sắc mặt mất đi vẻ tự nhiên, chỉ có thể cúi đầu xin lỗi.

Nam Thanh quay người bước về phía thang máy riêng, chỉ để lại một bóng lưng. Đi được hai bước, dường như phát hiện ra điều gì đó,  quay đầu nhìn nàng: “ Không phải muốn làm phỏng vấn sao?” 

“ Hả?” Ngưng Ảnh nhất thời chưa phản ứng kịp, mọi chuyện thật sự thuận lợi như vậy sao? Đường Nam Thanh đang mời nàng làm phỏng vấn đó sao? 

“ Ồ! Xin lỗi Đường tổng, tôi theo ngay...” Nàng ríu rít xin lỗi rồi nhanh chóng chạy theo. 

Những tiếng lễ tân phàn nàn khẽ lọt vào tai nàng: “ Rõ ràng là Đường tổng nói không cho những người phụ nữ kỳ lạ lên lầu mà…” 

“ Đường Nam Thanh! Tôi sẽ không bao giờ quan tâm đến chị nữa!” Đột nhiên câu nói này chạy dọc trong tâm trí của nàng. Ngưng Ảnh co mình trong một góc thang máy, suy nghĩ một chút rồi mở miệng: “ À… chuyện của cô Hạ không vấn đề gì chứ?” 

Ánh mắt của Đường Nam Thanh quay sang nhìn nàng đầy ẩn ý, khoé môi nhếch lên: “.Sao, em lo lắng cho cô ấy à?” 

“ Không phải, em chỉ sợ vì chuyện này mà ảnh hưởng đến tình cảm của chị với cô Hạ thôi.” 

Dù Tra Ngưng Ảnh thừa nhận bản thân có kém tinh ý đến đâu cũng có thể nhận ra mối quan hệ giữa cô và Hạ Tần không phải là bình thường. 

Đường Nam Thanh mắc bệnh sạch sẽ và rất kỵ bẩn, cô sẽ không để ai đó khoác tay mình hoặc chạm vào mình, trừ khi người đó có mối quan hệ rất thân thiết với cô.

“ Lo lắng cho tình cảm của tôi và cô ấy? Chuyện của chúng tôi chưa đến lượt em phải lo.” Giọng nói của người nọ hơi cao, nàng biết rằng cô đã bắt đầu khó chịu rồi. 

Dù sao thì tình yêu giữa một doanh nhân lớn và một ngôi sao nổi tiếng không phải là thứ mà một phóng viên nhỏ như Ngưng Ảnh đây có thể ảnh hưởng. 

Đến văn phòng của cô, nàng lấy ra những câu hỏi mà quản lí Thương đã chuẩn bị để hỏi Đường Nam Thanh.

Trước mặt nàng, Đường Nam Thanh ngồi đó, ung dung dựa vào ghế xoay, đôi chân bắt chéo một cách đầy tự tin. Bộ vest cắt may tôn lên dáng người cao ráo, khí chất sắc bén tỏa ra từ từng cử chỉ nhỏ nhất. Dưới ánh đèn dịu nhẹ, đường nét khuôn mặt cô càng trở nên rõ ràng, sắc sảo và lạnh lùng hơn bao giờ hết.

Cô thay đổi rồi.

Người phụ nữ trước mặt không còn là Đường Nam Thanh năm đó — cô gái trẻ từng dịu dàng lau nước mắt cho nàng ,từng kiên nhẫn che chắn cô khỏi những giông tố của cuộc đời. Thời gian đã biến cô thành một người mà cả đời này, có lẽ nàng cũng chẳng thể nào chạm tới.

Ngưng Ảnh khẽ siết lấy tập tài liệu trong tay, ánh mắt vô thức rơi xuống chính bản thân mình. Một bộ váy công sở cũ kỹ, đôi giày đã sờn gót. Nàng cảm thấy mình thật thảm hại, như một bãi cỏ dại ven đường, bị người qua kẻ lại giẫm nát đến chẳng còn hình dạng.

Nàng không dám nhìn thẳng vào Đường Nam Thanh quá lâu, sợ rằng chỉ cần một giây thất thần thôi, bản thân sẽ lộ ra sự yếu đuối đang gào thét trong lòng. Nhưng đúng lúc ấy, Ngưng Ảnh chợt ngẩng lên—và bắt gặp ánh mắt của cô.

Sắc lạnh. Đó là ấn tượng đầu tiên.

Thế nhưng, sâu thẳm trong đôi mắt ấy, giữa những tia sáng băng giá, vẫn còn một chút gì đó rất quen thuộc—một chút ôn nhu, một chút xao động, tựa như Đường Nam Thanh của những năm tháng trước đây…

Ngưng Ảnh bỗng nhiên quên mất mình đang ở đây để phỏng vấn. Giây phút này, nàng chỉ còn lại một cảm giác duy nhất, bị hút sâu vào quá khứ mà mình đã cố gắng lãng quên, nhưng chưa bao giờ thực sự có thể quên đi.

Cuộc phỏng vấn kết thúc, nàng đứng lên chào tạm biệt cô. Nhưng người phụ nữ trước mặt lại tỏ ra không vui, cô đứng phắt dậy, giọng lãnh đạm.

" Ngưng Ảnh, phỏng vấn xong rồi mà em không nói một lời cảm ơn nào à?” 

Lúc này nàng mới nhận ra bản thân đã thất lễ, Đường Nam Thanh bây giờ đã không còn là cô gái non nớt mà nàng từng biết nữa. 

Người đang đứng trước mặt Tra Ngưng Ảnh bây giờ là Đường Nam Thanh, người sở hữu cả một đế chế thương mại. 

Nàng lúng túng đứng trước mặt cô, không biết phải làm gì. Một lúc sau mới thốt ra được bốn chữ. 

“ Cảm ơn Đường tổng.” 

Đường Nam Thanh bật cười đầy chế giễu, khẽ cười lạnh: “ Ngưng Ảnh, lời cảm ơn này của em sao lại không có thành ý thế?” 

Nàng ngây người trong giây lát, chân mày hơi cau lại, cô nói nàng chưa đủ thành ý là có ý gì? 

Nàng vô thức hỏi lại cô: “ Thành ý?” 

Đường Nam Thanh giơ tay lên xem đồng hồ, giở giọng trách nàng: “ Vì cuộc phỏng vấn của em mà tôi chưa ăn tối.” 

Thì ra là đói. 

“ Được rồi, Đường tổng muốn ăn gì?” Vừa hỏi xong Ngưng Ảnh đã thấy hối hận, nơi mà Đường Nam Thanh lựa chọn để ăn chắc chắn không phải là nơi nàng có thể chi trả được. 

Một bữa ăn có thể dễ dàng khiến nàng phá sản.

“ Mì hoành thánh.” 

Người có thể chi tiêu hàng trăm triệu một cách dễ dàng này chỉ cần ăn một bát mì hoành thánh thôi sao? 

“ Chỉ ăn cái này thôi à?”  Ngưng Ảnh không tin vào tai mình, gặn hỏi lại

Nam Thanh đã cầm sẵn chìa khóa xe và đứng ở cửa chờ nàng.

“ Đúng, tôi chỉ muốn ăn cái này.” Sau đó bổ sung một câu nói bằng giọng điệu rất nhẹ nhàng: “ Tôi rất dễ dỗ mà.” 

Đến bãi đậu xe ngầm, Đường Nam Thanh dẫn nàng đến trước một chiếc Rolls-Royce. 

Nam Thanh bấm chìa khóa, ngay sau đó đèn xe liền sáng lên. 

“ Ngưng Ảnh, lên xe đi.” 

Nhìn thấy chiếc xe này, đầu óc nàng như muốn nổ tung, hồi ức về sáu năm trước như viên đạn trúng vào giữa trán. 

Ban đầu đó chỉ là cái cớ để chia tay, nhưng chẳng lẽ Đường Nam Thanh đã tin là thật và ghi thù? 

Dù bây giờ nàng ở rất gần cô, nhưng Ngưng Ảnh biết giữa cả hai luôn có một hố sâu không thể nào vượt qua. 

May mà cuộc phỏng vấn đã kết thúc, sau bữa ăn này, có lẽ cả hai người sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa. 

Ngưng Ảnh run rẩy mở cửa xe, ngồi vào xe mà không dám nhúc nhích. 

Đường Nam Thanh dường như chẳng quan tâm đến phản ứng của nàng, cô lái xe một cách quen thuộc đến quán mì hoành thánh nhỏ. 

Đến nơi, Ngưng Ảnh không khỏi cảm thấy ngạc nhiên: “ Nơi này vẫn còn mở cửa à?”

“ Ừ.” Cô nhạt nhẽo đáp lại nàng, rồi bước nhanh vào quán, thuần thục kêu như thể đã là khách lâu năm: " Ông chủ, cho hai bát mì hoành thánh.” 

Ông chủ là một người đàn ông trung niên, có vẻ quen biết với Nam Thanh, vừa thấy cô đã niềm nở tiếp đón: “ Hôm nay sao đến muộn thế?” 

“ Công ty có chút việc nên trễ.” Đường Nam Thanh cũng lịch sự đáp lại.

Hiếm khi thấy cô thu lại vẻ sắc bén, dường như lúc này trước mặt nàng, Nam Thanh chẳng khác gì chỉ là một người bình thường.

Chẳng mấy chốc, mì đã được mang ra. 

Ông chủ đặt bát mì lên bàn rồi trò chuyện với Đường Nam Thanh. Chỉ sau vài câu, ông chủ đã chuyển chủ đề sang người ngồi đối diện với cô. 

“ Nhiều năm như vậy mới thấy cháu dẫn một cô gái nào đó đến ăn mì, cô ấy là bạn gái của cháu à?” 

Nghe câu này, Tra Ngưng Ảnh suýt chút nữa phun hết miếng mì vừa mới ăn vào miệng. 

Ho sặc sụa. 

Nàng vội vàng xua tay: “ Không phải đâu, không phải đâu.” 

Ông chủ nhìn nàng bị nghẹn, mỉm cười rót cho nàng một cốc nước. 

Vừa đưa cốc nước cho Ngưng Ảnh, ông vừa nhìn kỹ nàng rồi nói: “ Sao tôi thấy cô bé này trông quen quá.” 

Rồi như chợt hiểu ra điều gì, ông ấy mở to mắt nhìn Đường Nam Thanh: “ Chẳng lẽ là…” 

Cô không nói gì chỉ mỉm cười gật đầu ra hiệu. 

Ông chủ liền nở một nụ cười hài lòng. 

Ngưng Ảnh không quan tâm đến cuộc trò chuyện của hai người họ, nàng ăn hết sạch bát mì, kể cả phần nước dùng cũng không chừa lại.