Sáu năm sau, vào một buổi sáng trong trẻo, Eden thức dậy, cô bé nheo mắt để quen với ánh sáng ngoài cửa sổ. Hôm nay là một ngày đặc biệt, Eden bật khỏi giường vội chạy ra ngoài ban công, ngước nhìn lên bầu trời xanh và chờ đợi. Lí do là vì hôm nay là sinh nhật thứ 11 của Eden, và như bao cô bé khác, Eden mong muốn được nhận thư nhập học của Hogwarts.

Sáu năm trước, khi bà Margaret (mẹ của Eden) còn sống, hàng ngày Eden đều được nghe mẹ kể về Hogwarts, về Thế giới Pháp thuật, những câu bùa chú màu nhiệm... Tuy nhiên, việc Eden được đến Hogwarts gần như là không thể. Ông Justeen (ba của Eden) vốn dĩ là một Ma cà rồng, việc ông kết hôn với Phù thuỷ đã bị phản đối rất nhiều. Nhưng đối với Eden, cô bé luôn được bao bọc chở che bởi tình yêu thương của ba mẹ, chưa bao giờ nghe thấy họ cãi cọ, và cũng chưa bao giờ nghe thấy những lời không hay về ba mẹ mình (có vẻ đó là vì gia đình McKnight là một trong những dòng họ lâu đời và đáng kính nhất trong giới Ma cà rồng).

Sau khi Margaret mất, ông Justeen luôn muốn bảo vệ con gái mình trước những lời xì xào xung quanh. Và cũng chính vì vậy, ông không muốn Eden học ở Hogwarts vì lo cho sự an toàn của Eden.

- Kìa kìa, sao con chưa thay đồ đi chứ?

Eden giật mình quay lại, là bác bảo mẫu Mary, Phù thuỷ được hai ông bà McKnight thuê để chăm sóc Eden.

- Dạ, con vừa mới dậy thôi...

- Nhanh lên chứ, nhanh lên chứ! Ta đang chuẩn bị bữa sáng rồi.

- Vâng, con sẽ xuống ngay, bác chờ con một chút...

Eden vội thay đồ rồi xuống bếp, trên đường đi, cô bé ngửi thấy một mùi hương lạ. Đúng vậy, mùi hương này chưa xuất hiện ở đây bao giờ. Bằng khứu giác nhạy bén, Eden rón rén bước đến gần phòng khách. Cánh cửa khép hờ, cô bé hé mắt nhìn vào và thấy ba mình, ông Justeen cùng một người đàn ông lạ. Người đàn ông này có vóc dáng to lớn, ông bận bộ đồ đen chỉnh tề. Ngài ra, ông còn có bộ râu cong kiểu quý tộc và mái tóc bạc chải gọn.

Người đàn ông lên tiếng:

- Ông McKnight, tôi rất cảm kích với những gì ông đã làm để giảm bớt căng thẳng giữa Phù thủy và Ma cà rồng đây. Thật sự trong thời điểm hiện nay...

- Tôi hiểu rồi ông Black. Việc thương lượng giữa hai bên trong thời điểm này là rất cần thiết, chúng ta thực sự không mong muốn một cuộc chiến tranh xảy ra. Nhưng tôi cho rằng việc ông ở đây là để bàn vấn đề khác phải không nhỉ? Không phải tự nhiên hiệu trưởng Hogwarts lại đến thăm gia đình tôi, lại đúng vào hôm nay.

Eden khẽ giật mình, hôm nay là sinh nhật tròn 11 tuổi của cô bé, vị Hiệu trưởng Hogwarts thì đến tận đây, dường như việc này có một mối liên hệ rõ ràng.

- À phải, hôm nay tôi đến đây là để, ờm, về con gái của ông, Eden McKnight đó... ngày 28/8/1911, đúng 11 năm sau ngày sinh của cô bé. Và theo lệnh của Bộ Pháp thuật, Eden có đầy đủ khả năng để đi học ở Hogwarts...

Vị Hiệu trưởng ngập ngừng. Ông đảo mắt quanh phòng, tránh cái nhìn của ông McKnight.

Thông tin này khiến Eden bất ngờ! Nhưng cô bé trấn tĩnh lại và tiếp tục hé mắt vào cách cửa khép hờ, chờ đợi câu trả lời của ba.

- Đúng như tôi dự đoán, và cũng đúng như tôi thường lo lắng, tôi đã mong ngày hôm nay không đến...

- Tại... Tại sao vậy? - Vị Hiệu trưởng lúng túng

- Ông Black, ông biết đấy, Eden là con gái của tôi và Margaret, con gái của hai giống loài. Điều đó sẽ khiến con bé gặp nhiều khó khăn khi đến một môi trường khác ngoài ngôi nhà này. Eden có các khả năng của chúng tôi, giác quan của con bé rất nhạy bén, tốc độ di chuyển cũng rất nhanh, nhưng tôi chưa hề thấy con bé sử dụng pháp thuật. Vậy điều gì khiến ông nghĩ Eden sẽ đến Hogwarts?

- Với tất cả lòng kính trọng, tôi có thể đảm bảo an toàn cho Eden khi cô bé học tại Hogwarts. Còn với việc sử dụng ma thuật thì, ờm, chúng tôi đã kiểm tra rất nhiều lần danh sách học sinh nhập học mà cây bút ma thuật (cây bút viết tên của những phù thủy có khả năng làm phép và học tại Hogwarts) và lần nào tên của cô bé cũng xuất hiện. Bộ Pháp thuật đã đồng ý cho cô bé theo học, vậy nên hôm nay tôi mới đến tận đây thông báo cho ông việc này. Tôi cũng đã liên lạc với trường Beauxbatons, vì mẹ cô bé theo học cơ sở đào tạo pháp thuật của Anh nên có lẽ Hogwarts là lựa chọn tốt nhất. Và, thưa ông McKnight, dù muốn hay không, Eden vẫn sẽ học tại Hogwarts, một khi cô bé đã được chọn thì dù có trì hoãn thế nào đi nữa, cô bé vẫn phải theo thôi...

Lúc này trong đầu Eden đang rất hỗn độn. Theo học Hogwarts là ước mơ của cô bé, nhưng Justeen thì lại không muốn việc này mà thay vào đó, ông muốn dạy dỗ Eden ở nhà riêng. "Ba luôn muốn những điều tốt nhất cho mình", Eden tự nhủ. Cô bé quay lại và chạy xuống phòng ăn...

Trong phòng ăn bây giờ có bác bảo mẫu Mary đang soạn bàn ăn sáng, cô giúp việc Juliette đang xếp các món ăn. Anh Matthew và Louis đang trò chuyện về chỗ sách mới mua.

- Kìa Eden, con xuống kịp lúc đấy, chúng ta ăn sáng thôi...

- Thế còn ba Justeen thì sao ạ? Ba cũng ăn sáng với con chứ? - Eden hỏi

Căn phòng im lặng, hẳn tất cả mọi người đều biết việc ông McKnight đang tiếp vị Hiệu trưởng ở ngoài kia. Cả Eden cũng vậy, nhưng cô bé muốn làm ngơ như chưa hề biết gì. Thật sự lúc này Eden muốn biết ba sẽ nói gì với mình về việc đi học ở Hogwarts.

- Ba đang bận chút việc nhưng sẽ xuống ăn sáng với chúng ta ngay thôi - Anh Louis lên tiếng. Matthew cũng hưởng ứng:

- Phải đấy Eden, à mà, chúc mừng sinh nhật em gái!

Matthew và Louis là anh của Eden. Trước đây họ cũng từng là con người nhưng đã được ông Justeen tái sinh sau một tai nạn. Eden là con gái duy nhất và cũng là em út trong gia đình nên các anh đều rất cưng chiều.

- Cảm ơn các anh! - Nụ cười tươi nở trên môi Eden, đó là lời chúc mừng đầu tiên cô bé nhận được trong ngày hôm nay.

- Ông chủ, bữa sáng đã được chuẩn bị xong xuôi... – Cô hầu gái Juliette lên tiếng khi thấy ông McKnight đi qua.

- Cảm ơn Juliette, nhưng có lẽ tôi sẽ ăn sau, thực sự bây giờ tôi không đói.

Ông Justeen ngắt lời Juliette rồi bỏ lên phòng. Có lẽ cuộc nói chuyện giữa ông và vị Hiệu trưởng Hogwarts đã khiến ông suy nghĩ nhiều...

***

- Ba ơi ba ổn chứ?

Eden hỏi nhỏ. Cô bé đã ăn xong bữa sáng và lên tìm ba ở phòng làm việc. Ông Justeen đang chăm chú nhìn vào bức ảnh của vợ, nghe tiếng nói của con gái, ông không giấu được sự bất ngờ của mình.

- Con gái à, con... con tìm ba có việc gì thế?

- Ba biết lí do tại sao mà. Ba luôn nghe thấy bước chân của con, luôn nghe được nhịp đập trái tim, luôn ngửi được mùi của con dù con đang ở rất xa... Và con chắc chắn ba biết con đã đứng ở ngoài phòng khách và nghe cuộc nói chuyện giữa ba và ông Black.

Rõ ràng, ông Justeen luôn theo dõi con gái bằng việc cảm nhận cô bé, ông cũng biết cô bé đã đứng ngoài nghe được những gì đã diễn ra vừa rồi. Nhưng hiện tại trong lòng ông đang rất băn khoăn, ông không biết nên bắt đầu câu chuyện như thế nào với Eden.

Rồi ông đứng dậy, tiến về phía con gái và ôm chặt thân hình bé nhỏ của Eden vào lòng và nói:

- Con gái, ba biết là con đã ở ngoài phòng khách. Ba biết, và con cũng biết, con đã nhận được thư nhập học của Hogwarts...

- Tuyệt vời quá ba ơi! - Eden vui sướng - Con đã luôn muốn được đến Hogwarts, con đã mơ đến Hogwarts, con muốn biết Hogwarts có thực sự đẹp như những gì mẹ đã kể không...

- Ôi con gái - Ông Justeen nói bằng giọng ấm áp - Mọi việc không hề đơn giản như con nghĩ. Ba luôn muốn bảo vệ con trước những bão tố ngoài kia, ba sợ rằng một ngày nào đó con sẽ biến mất khỏi đây, khỏi căn nhà này để tự mình lao vào những thử thách ngoài kia... Ba yêu con, ba muốn thấy con cười, chứ ba không muốn nhìn thấy đôi mắt ngấn lệ của con...

- Ba ơi, ba không thể mãi bao bọc con được. Và con, con cũng không thể mãi núp dưới đôi cánh của ba. Sẽ có lúc con phải tự mình bay. Con sẽ gục ngã nhiều lần, nhưng sau đó con sẽ trưởng thành hơn. Con sẽ bảo vệ ba nữa.

Ông McKnight nhìn con bằng ánh mắt âu yếm. Trước đây đã có lần ông và vợ bàn với nhau về chuyện này. Cả Margaret và ông cũng đã thống nhất rằng đó là quyết định của Eden. Nhưng hôm nay, ông thực sự không muốn điều này xảy ra.

Ông đã hứa với Margaret điều này, nếu hôm nay cô ấy ở đây, chắc cô ấy cũng muốn Eden được lựa chọn. Ông cho rằng mình phải thực hiện được những gì đã hứa với vợ, ông nhẹ nhàng nói:

- Phải rồi, con nói đúng. Đó là một quyết định sáng suốt. Nếu mẹ ở đây chắc mẹ sẽ vui lắm con nhỉ?

- Ba ơi, con cảm ơn ba nhiều lắm!

- Vậy thì, hôm nay là sinh nhật con, cả gia đình ta sẽ đi chơi! Chúng ta sẽ đến Hẻm Xéo để sắm đồ cho con, con thích chứ?

- Con thích lắm ba ơi! Để con gọi anh Matt và anh Lou chuẩn bị nhé?

- Được rồi con yêu.

Sau khi Eden rời đi, ông McKnight ở lại phòng làm việc một chút nữa, ông muốn suy nghĩ về những gì con bé đã nói.

- Ông chủ, đó là sự lựa chọn sáng suốt, tôi... tôi sẽ chăm sóc và chỉ dẫn cô bé cẩn thận. - Bác bảo mẫu Mary nói, đôi mắt bà như vẫn còn đọng vệt nước, ngày Margaret mất, chính bà là người đã chứng kiến lời hứa của ông Justeen với vợ mình.

- Vâng, cảm ơn bác. Vậy phiền bác, chúng ta cần bột Floo để đến Hẻm Xéo nhanh nhất.

- Dạ thưa ông chủ, tôi đi ngay!

~//~

Nếu bạn muốn đọc tiếp, chương mới sẽ ra sau một tuần (nếu thời gian ra chương mới thay đổi thì mình sẽ thông báo nhé ^^). Nếu bạn cảm thấy chưa ưng ý chỗ nào, bạn có thể góp ý nhẹ nhàng và lịch sự. Nếu bạn thấy thể loại này không phù hợp vơi sở thích, bạn có thể tìm hiểu những mẩu truyện khác thú vị hơn. Cám ơn các bạn nhiều!!! :3