Em gặp cậu ấy lần đầu tiên vào một ngày nắng đẹp của năm mười bảy tuổi.

Thời điểm đó, nắng vàng ngả chút nhạt nhòa trên khuôn mặt cậu khiến em nhìn đến ngẩn ngơ... Như thể có một sợi chỉ mảnh buộc nơi cổ tay, kéo em rẽ qua đám đông, bước ngang qua dải nắng chiều để dừng lại ngay bên cạnh cậu.

Cậu ấy quay sang nhìn, đôi mắt ấy không sâu cũng không sáng. Còn em, chẳng biết làm gì ngoài cười ngượng nghịu, vừa ngốc nghếch vừa vụng về. Lần đầu gặp, thật ra chẳng có gì đáng nhớ. Không ấn tượng, chỉ có vài câu lửng lơ và một thoáng lặng thinh. Thế nhưng, cậu trai ấy lại thu hút em.

Sau đó mới biết, tên của cậu ấy là Nagi Seishiro, học ở lớp bên cạnh. Cùng là thiếu niên mười bảy tuổi thế nhưng dáng dấp cậu còn cao hơn cả em. Mặt mũi cũng ưa nhìn, rất đẹp. Vậy nhưng, người như thế mà lại chẳng có lấy người bạn nào. Ở căn tin, giờ giải lao hay khi tan học, lúc nào cậu ấy cũng lủi thủi một mình.

"Chậc, đẹp như thế mà cô đơn nhỉ."

Em bắt đầu bám theo cậu. Tò mò, rồi thành quen. Em cười với cậu, tự giới thiệu bản thân và luyên thuyên đủ thứ chuyện. Còn Nagi, em không chắc cậu ấy có nghe rõ tên em hay không nữa.

Reo kể về lớp học chán ngắt sáng nay, về con mèo hoang ở sau trường, về ước mơ trở thành cầu thủ giỏi nhất. Cậu chỉ gật, ậm ừ, hoặc chẳng đáp. Ấy vậy mà em lại thấy vui. Bởi vì Nagi không đẩy em ra. Cậu ấy để em đi bên cạnh, để em tự tiện đặt hộp sữa lên bàn mình mỗi sáng, để em lấy cớ mượn bút rồi giữ luôn đến chiều và để em ngồi cạnh cùng ăn trong căn tin dù em thật ồn ào. Không nhiệt tình, nhưng đó là sự dung túng cho em. 

Reo và Nagi đã trở thành bạn như thế, tình bạn bắt đầu đơn phương từ phía em rồi dần lan tỏa và cảm hóa cậu ấy...

.

Ở bên cạnh Nagi thật yên bình.

Có những buổi chiều, nắng lọt qua rèm cửa phòng cậu, trải vàng lên nền gỗ. Cậu nằm vắt vẻo trên giường, còn em ngồi dưới sàn chơi game. Mỗi lần quay sang, ánh mắt cậu đều dừng ở em, lười biếng, mơ màng, lại dịu dàng đến mức khiến tim em chao đảo.

Đôi lần sau buổi tập, em và cậu ấy ghé qua cửa hàng tiện lợi ở gần trường. Khi cả hai đang rong ruổi qua các sạp hàng hóa, Nagi vươn tay lấy một hộp pudding và vài loại bánh ngọt thả vào trong giỏ hàng, đó là những thứ mà em biết rằng cậu ấy không hề thích. Lúc ấy Reo chỉ nhướng mày nhìn cậu, còn Nagi thì thản nhiên như thể chuyện đó chẳng có gì lạ: "Reo thích ăn mà."

Hay tối muộn nào đó, hai đứa lang thang trên con đường vắng người, ánh đèn đường hắt xuống mặt đường những vệt sáng dài. Reo thỉnh thoảng lại nghiêng đầu nhìn Nagi bên cạnh. Gió đêm thổi qua, lạnh hơn em nghĩ. Nagi bỗng nhiên đưa tay, kéo kín khóa áo của em lên. Không nói gì, nhưng động tác vô thức kia lại khiến tim em cảm nhận sự ấm áp trong đêm lạnh ấy.

Cả những khi hai đứa ngồi trên sân thượng ngước nhìn bầu trời lác đác đốm sao. Em kể về ước mơ của mình, về việc muốn chinh phục thế giới bóng đá, muốn trở thành người giỏi nhất. Nagi ngồi bên cạnh sẽ lắng nghe tất cả. Rồi đợi đến khi em dứt lời, cậu ấy nói với em: "Tớ sẽ đi cùng cậu."

Giọng của Nagi êm tai lắm. Reo nghe rồi quay sang phía cậu ấy, ánh mắt chạm vào nhau. Nagi luôn nhìn em như vậy. Đơn giản nhưng đủ để khiến em rung động...

Cậu ấy không phải kiểu người giỏi thể hiện tình cảm. Cậu không hay nói mấy lời ngọt ngào, cho nên em nghĩ rằng cậu ấy thay vì nói thì sẽ thể hiện qua hành động, và như vậy có lẽ còn dịu dàng và đáng tin hơn rất nhiều.

Cũng không mất quá lâu để Reo nhận ra rằng bản thân có tình cảm với Nagi. Từng cử chỉ vô thức, từng cái nghiêng đầu lặng thinh, tất cả gộp lại thành một điều em không thể phủ nhận. Những lần cậu ấy nói sẽ bên cạnh em. Những lần cậu ấy vô thức nắm chặt tay em khi cả hai băng qua đường. Hay khi hai đứa cùng nhau ăn trưa ở căn tin cậu ấy sẽ không nói gì mà gắp vào khay của em món mà em thích. 

Cả khi trời bắt đầu trở lạnh, Nagi sẽ nắm chặt lấy bàn tay em rồi cho vào túi áo hoodie của cậu ấy, giúp em làm ấm. Hoặc những lần trời mưa bất chợt, em không mang ô. Khi bước ra ngoài, em thấy Nagi đã cầm ô đứng đó chờ em từ bao giờ. Cậu ấy chẳng nói chẳng rằng, chỉ nghiêng ô về phía em mặc cho bên vai mình ẩm ướt. Mưa rơi tí tách, nhưng chẳng hạt nào chạm được vào em.

Reo tự hỏi mình có nên nói với cậu ấy hay không? Rằng những sự quan tâm và hành động, cử chỉ như thế chỉ nên dành cho người mà mình thích. Nhưng đã lâu như vậy rồi em vẫn không hề nói. Cũng không định nói cả việc em yêu cậu nhiều thế nào... 

Reo đã ích kỷ hưởng trọn những điều tốt đẹp ấy từ người mà em gọi là bạn thân.

Nhưng em nên nói thế nào đây trong khi chính bản thân em lúc phát hiện ra tình cảm ấy cũng cảm thấy sợ hãi? Em cảm thấy mình khác thường khi yêu một người con trai, cũng cảm thấy sợ hãi việc Nagi biết được em luôn nhìn cậu ấy bằng ánh mắt gì thì tình bạn của cả hai sẽ biến chất. 

Reo đã thấy quá nhiều ánh mắt khinh miệt, cũng từng nghe quá nhiều lời dè bỉu đối với những người giống như em. Và sẽ thật tồi tệ nếu một trong những ánh mắt đó là từ cậu ấy.

Đỉnh điểm là vào một chiều muộn, cả hai đều ở trong thư viện. Em đã nói cậu ấy về nhà trước, nhưng Nagi vẫn ở lại muốn chờ em học xong để cùng về. Nhìn cậu ấy cố gắng chờ dù cho đã ngáp ngủ đến mấy lần trông thật buồn cười và cũng khá dễ thương. Vài giờ trôi qua, khi em đã học xong mà quay sang bên cạnh lại thấy Nagi đã ngủ mất từ lúc nào. Em nhớ rằng lúc đó mình đã nhìn cậu ấy thật lâu, tay vô thức vén lọn tóc rơi lòa xòa đang che khuôn mặt đẹp đẽ ấy, rồi lại gần... Hôn lên môi.

Sau đó... Reo đã bỏ chạy mất.

Em cũng không đến trường vào ngày hôm sau, lấy cớ xin giáo viên nghỉ ốm rồi lủi thủi trốn trong phòng suốt một tuần trời. Em cứ nghĩ mãi về ngày hôm ấy, về nụ hôn với Nagi. Tay chạm lên môi, xoa nhẹ rồi lại buông xuống.

Em không biết nên đối diện với Nagi thế nào. Cậu ấy thì còn vô tư chẳng nghĩ gì trong khi em lại mang nhiều tâm tư đến thế...

Suy nghĩ nhiều như vậy mà cuối cùng em lại chọn cách né tránh đối phương, nghe chẳng thông minh chút nào mà chỉ toàn hèn nhát.

Sau khi đi học lại, Reo bắt đầu giữ khoảng cách với Nagi.

Không chủ động nhắn tin trước, cũng chẳng ghé qua lớp cậu ấy như mọi khi. Những lần tình cờ gặp nhau ở hành lang, em giả vờ cúi đầu bấm điện thoại. Nagi rủ đi đá bóng, em kiếm cớ bận học thêm. Cậu ấy chờ trước cổng, em lại trốn ở phòng thư viện tới khi chắc chắn cậu đã về. 

Em trốn tránh như tên hèn nhát như vậy là do biết bản thân không thể tiếp tục che giấu tin cảm được nữa. Em sợ việc phải nhìn thấy Nagi, sợ ánh mắt dịu dàng ấy sẽ khiến tim mình rung lên mà lại làm ra những chuyện có lỗi với cậu ấy.

Sẽ lại không thể kiềm chế bản thân mình...

.

.

.

"Cậu... Đợi tớ à?" 

Nagi đang đứng trước cửa lớp em. Cả trường đã vắng tanh từ lâu, mọi người đều về hết chỉ còn em cố tình nán lại muộn hơn để tránh mặt cậu. Đây đã là tuần thứ hai em làm như vậy.

"Reo" – Cậu ấy gọi em. Hoàng hôn quá chói mắt, còn cậu lại đứng ngược với ánh nắng ấy khiến em chẳng thể nhìn rõ gương mặt cậu đang mang biểu cảm gì. Nhưng không hiểu sao, em vẫn vô thức né tránh. Chân lùi về sau một bước. Hành động ấy, dù nhỏ thôi... cũng không thoát khỏi mắt cậu. 

"Cậu đang tránh mặt tớ à?" – Nagi lên tiếng, cậu ấy tiến lại gần, nắm lấy bàn tay em. Đôi tay từ nãy giờ vẫn đang siết chặt vạt áo đồng phục đến nhăn nhúm.

"Reo..." – Nagi gọi tên em lần nữa. Đôi bàn tay em được cậu nắm lấy, áp lên bên má. Em giật mình vì cảm nhận lòng bàn tay mình chạm vào làn da ươn ướt, là nước mắt.

Nagi... Cậu ấy đang khóc.

Em sững lại. Trong giây lát, em không biết phải làm gì. Nhưng rồi tay em lại tự động nâng lên, ôm lấy gương mặt cậu ấy, lau nước mắt một cách vụng về. Miệng chỉ biết lặp đi lặp lại một câu: "Tớ xin lỗi... cậu đừng khóc nữa." 

Reo kéo Nagi vào lớp học. Chẳng còn ngược sáng khiến em thấy rõ được gương mặt cậu, nó đầy buồn bã, tủi thân và ấm ức. Nagi ngồi xuống ghế, bất ngờ ôm chầm lấy em. Em vẫn đang đứng nên cậu chỉ ôm được đến ngang eo. Nhưng cậu ấy ôm rất chặt. Cái đầu trắng xóa dụi dụi vào người em. Còn em, đứng ngây ra như khúc gỗ.

"Cậu đã hôn tớ rồi mà... Sao bây giờ lại tránh tớ?" – Giọng Nagi run run, mang theo cả buồn bã lẫn giận hờn. Em giật mình, sững sờ nhìn xuống cậu ấy.

"Nagi... lúc đó cậu đang ngủ mà" – Em nói khẽ, tay luồn vào tóc cậu, xoa nhẹ như vỗ về một đứa trẻ đang bị tổn thương. Vậy nhưng tâm trí em lại đã lặng đi, hóa ra cậu ấy biết chuyện đó. Em đã hành động lố bịch như một gã tra nam. Vậy thì Nagi đã cảm thấy như thế nào? Cậu ấy có cảm thấy phản cảm hay hoang đường... thậm chí là thất vọng về em không?

Reo mải mê suy nghĩ mà quên mất việc mình cần phải đẩy Nagi đang ôm chặt cứng ra. Một lúc lâu sau, Nagi mới thôi sụt sùi mà ngẩng lên nhìn, nói bằng giọng vẫn còn nghèn nghẹn:

"Cậu hôn tớ, xong lại bỏ về trước. Rồi coi như chưa có chuyện gì..."

Em im lặng, vì đó đúng lỗi của em, vì quá hèn nhát. Vì đã yêu, nhưng lại sợ bị phát hiện. Sợ tình bạn ấy sẽ đổ vỡ.

"Đó là nụ hôn đầu của tớ mà... Cậu nghĩ lúc đó tớ đã cảm thấy thế nào hả."

"Nagi, đừng khóc nữa... tớ xin lỗi" – Reo nhỏ giọng dỗ dành. Nhưng ngón tay em đang xoa xoa mái tóc của cậu lại cứng đờ... Nagi lúc ấy nghĩ thế nào ư? Em chẳng biết nữa, cũng không tự hỏi chính mình bao giờ. Em chỉ ích kỷ làm thế cho riêng em: "Tớ xin lỗi..."

Nagi cứ ôm em như thế rất lâu. Đến khi buông ra, đôi mắt ấy vẫn hoe đỏ, còn đọng nước. Cậu ngước lên nhìn em, không nói lời nào. Em lại đưa tay áp lên má cậu, ngón tay khẽ xoa xoa gò má ấm nóng và ẩm ướt. Bỗng em nghe giọng Nagi khẽ khàng vang lên:

"Cậu lại đây." 

Em nghe theo. Cúi người xuống gần cậu. Bất ngờ, Nagi giữ lấy sau gáy em, kéo xuống rồi hôn. Nụ hôn khiến em choáng váng. Môi cậu ấy mềm, có vị mặn của nước mắt và đang run nhẹ. Đến khi được buông ra, cả người em ngơ ngẩn, mắt cũng mơ màng. 

"Tớ yêu cậu, Reo à... Tớ yêu cậu lắm" – Nagi nói, ánh mắt chân thành đến mức khiến tim em run lên.

Thoáng sững sờ đó qua đi. Em tỉnh táo lại, đưa tay vén lọn tóc trắng lòa xòa ra sau tai, tay còn lại nâng chiếc cằm ướt đẫm nước mắt của cậu ấy lên, rồi cúi người hôn xuống. Là một nụ hôn sâu, rất ngọt...

Sau cùng, Reo đặt tay Nagi lên nơi trái tim em đang đập rộn ràng: "Cậu có cảm nhận được không? Tớ đang rất hạnh phúc."

"Nagi, tớ cũng rất yêu cậu."

.

Em và cậu ấy đã đến bên nhau như thế, thật vụng về. 

Chẳng còn đơn giản là "nắm tay nhau đi học". Đó là những cái ôm dài hơn cần thiết, là tiếng thở chạm nhau trong một góc hành lang kín, là chiếc áo sơ mi bị kéo lệch sau những lần hôn quá vội, là ánh mắt của Nagi nhìn em như thể em là người duy nhất tồn tại trong thế giới này.

Nagi bảo, cậu ấy lớn hơn em nên phải gọi cậu là anh. Reo nghe xong liền phụng phịu: "Lớn hơn quái gì, chỉ có mấy tháng."

Thế nhưng sau đó vẫn ngoan ngoãn gọi. Tiếng "anh" nghe rất ngọt, mỗi lần em gọi cậu như thế đều bị hôn đến choáng váng. Nagi không giỏi ăn nói, càng không quen nói ngọt. Nên thay vào đó, cậu ấy hôn em. Khi vui, khi buồn, khi mệt mỏi hay đơn giản là khi em ngắm nhìn cậu lâu hơn một chút.

Reo yêu cậu ấy nhiều đến mức chỉ cần ánh mắt ấy nhìn mình thôi, em đã muốn lao đến ôm lấy, giữ lấy, hôn đến khi không còn sức thở. Em khao khát cậu ấy, mỗi lần hôn xong đều muốn nhiều hơn, muốn chạm vào cậu ấy lâu hơn, muốn nghe tiếng cậu ấy gọi tên em trong hơi thở đứt quãng.

"Anh yêu em" – Nagi đã nói với em rất nhiều lần. Đôi khi là những câu thì thầm nhỏ xíu, đôi khi vụng về, cũng đôi khi xen giữa một tiếng thở dài hay một nụ cười ngốc nghếch.

Những lúc như thế, em hạnh phúc biết bao, trái tim trong lồng ngực đập thật rộn ràng. Em sẽ cười thật rạng rỡ, tay xoa lên mái tóc trắng mượt rồi hôn lên khóe môi cậu ấy thật nhẹ và đáp lại rằng em cũng yêu cậu ấy.

.

Tin đồn vẫn có, ánh mắt soi mói thỉnh thoảng vẫn quẹt qua, rồi xì xầm to nhỏ. Nagi thường chỉ nắm cổ tay em, ấn xuống mặt bàn, bảo em kệ đi thôi. Có hôm, em mắng cậu: "Anh không thấy khó chịu à?" Nhưng Nagi chẳng nói gì, chỉ nắm chặt tay em rồi liếc mấy người kia như khiêu khích.

Có cả những ghen tuông vớ vẩn— một nữ sinh nhờ Nagi chỉ bài môn Toán. Em đứng ở cửa lớp, nhìn qua ô kính thấy Nagi nghiêng người, chỉ bài cho cô bạn kia, khoảng cách cũng khá gần. Em nhìn thấy xong lại giận, cả ngày chẳng thèm để ý cậu ấy nữa. Đơn phương chiến tranh lạnh, nhưng chưa đầy nửa ngày đã bị nụ hôn của cậu đánh gục. Mềm nhũn nằm trong vòng tay cậu.

Những hôm trước trận bóng quan trọng, em hay lo lắng. Gửi tin nhắn: "Anh ơi." Ba phút sau, nhìn trước cửa lớp đã thấy Nagi đứng đó, tay ôm túi bánh ngọt. Cậu nắm tay kéo em đi đến chỗ riêng tư, thường là thư viện hoặc lớp trống. Sau đó là những cái chạm âu yếm và nụ hôn ngọt đến nỗi em chẳng còn lo lắng điều gì.

Yên bình đơn giản như thế. Hạnh phúc và yên tâm. Ở bên Nagi Em chỉ muốn những thời gian ấy dài mãi, để em và cậu ấy có được hai chữ "cả đời".

Tuổi thiếu niên còn mơ mộng lắm, em cũng chưa từng lo nghĩ sau này mà chỉ đắm mãi trong hiện tại ngọt ngào ấy. Hiện tại có Nagi, tình yêu và hạnh phúc.

Nagi của em, em yêu cậu ấy rất nhiều.