„Zbláznil si sa? Čo keď ťa sa o tom dozvie Lilith?" opýtam sa ho. „Vieš, že ma nemá veľmi v láske."

„Lilith má aj iné povinnosti ako špehovať jedného zo svojich miláčikov, ktorého považuje aj tak za slabého démona," odpovie a podíde bližšie.

Kontroluje moje zranenia a sleduje, ako suché chrasty odpadávajú z môjho tela, zanechávajú na svojom mieste ružovkastú zahojenú pokožku. No regenerácia je stále pomalá, cítim sa ako vyžmýkaná špongia a viem, že ak rýchlo nedostanem dávku mágie, moje telo začne znova umierať.

Seth sa nahne ku mne a potom mi do vlasov fúkne jemný bozk.

Toto jeho nečakané a nežné gesto mi roztrasie celé moje telo. Zachvejem sa a zhlboka sa nadýchnem, jeho mágia, ktorú mi daroval, do mňa vsiakne a vďaka tomu sa cítim o čosi lepšie.

„Zvládneš už chodiť?" pýta sa ma.

„Áno," poviem.

„Poďme preč skôr, než sa tadiaľto preženie nejaké auto."

Schytí ma za ruku a uteká so mnou cez prázdnu cestu do bezpečia tieňov.

„Ako si vedel, že sa niečo stalo?"

„Musel by som byť ignorant, aby som to necítil."

Vyľakám sa, srdce sa mi roztlkoce ako splašené.

„Chceš povedať, že aj ostatní cítili, čo som urobila?"

Zovriem mu ruku vo svojej dlani. Mali sme tri spojítka, ktoré nás mali priviesť k výsledkom z Nathanielovho laboratória. Prvým bol Matthew, ktorého som tam nechala, druhým bola Nathanielova milenka, ktorá je teraz mŕtva. Tým tretím článkom je Nathaniel, ktorý ma pozná a nenávidí.

„Devi, upokoj sa."

„Ale ja..."

„Bola si v inom tele. A navyše, snažíš sa udržiavať aj magický štít okolo seba. Pochybujem, že si niekto uvedomil, čo si urobila a čo sa naozaj stalo."

„Ale Bune. A Lilith."

„Myslím, že o tom nevedia."

„A ako to potom vieš ty?"

Zastane a pozrie sa na mňa: „Na to ti nedokážem odpovedať. To musíš vedieť ty."

Nečaká na moju odpoveď, pokračuje ďalej v ceste. Stále ma drží za ruku.

Je jedinou bytosťou na tomto svete, ktorej plne dôverujem. Aj ak v mojej mysli vytváram štít pred mojimi nepriateľmi, na Setha to neplatí. Seth nie je nepriateľ, Seth je môj spojenec. Vždy bol a vždy bude. Niekedy som ho podozrievala a niekedy som si myslela, že na mňa kašle. Ale to nikdy nebola pravda.

Chcem sa ho opýtať, kam ideme, no nemusím. Smer, ktorým ideme už asi trištvrte hodinu, nás vedie bližšie k mestu. K starým bytovkám, kde kedysi bývala Laura. Byt, ktorý som opustila, keď som odišla, aby som mohla bývať s Bunem.

Vojdeme do vchodu a Seth odomkne dvere Laurinho bytu. Nepoužíva nato kľúč, ale mágiu. Dvere povolia a on ma vtiahne dnu.

„Seth," zdvihnem hlavu a zadívam sa mu do očí. Sú síce tmavé, ale dnes mi pripomínajú farbu roztavenej čokolády. „Prečo si ma sem doviedol."

„Je to magicky zapečatené miesto. A čokoľvek sa tu odteraz bude diať, nebude nikto vedieť. A ani cítiť."

Preglgnem a snažím sa spracovať, čo mi povedal. Sme démoni. Ak budeme mať sex, navzájom si nepomôžeme, iba sa vyšťavíme. Ja sa potrebujem nakŕmiť.

Mala by som ísť za Bunem a požiadať ho, aby mi daroval kúsok svojej mágie. Ale on sa bude pýtať. Bude pátrať, prečo som minula celú svoju energiu. A potom sa všetko dozvie.

„Môžeš sa úplne odviazať, Devi," povie Seth.

„Som naozaj vyhladovaná a unavená," šepnem.

„Viem."

Laurin byt je presne taký, ako si ho pamätám. Opustený a rozhádzaný, akoby len pred pár minútami z neho niekto odišiel. Aj kvôli tomu mám pocit, že Laura sa môže kedykoľvek vrátiť.

Hodím sa Sethovi okolo krku a vzlyknem. Nechystám sa však plakať. Aj keby som vyronila tisíce sĺz, Laura sa nevráti. Potrebujem urobiť niečo iné, aby som ju privolala.

Pozriem sa mu do očí a nakloním svoju tvár bližšie. Cítim na svojich premrznutých lícach, ako jeho pokožka vyžaruje horúčavu, ktorá ma zohrieva. A roztápa nielen moje jazvy, ale i city k nemu.

Skutočne som ho kedysi ľúbila, alebo to bol iba jeho magický šarm? Nikdy nebudem vedieť odpoveď na túto otázku.

Ale budem si pamätať, čo cítim teraz.

Pobozkám ho a on môj bozk opätuje. Nie sú to tie lačné bozky, ktorými sme sa obsypávali na začiatku, keď sme bažili po divokom vzrušujúcom sexe.

Tentoraz je to úplne iné, jeho bozky sú hlboké, ale ohľaduplné a citlivé. Je to akoby som sa bozkávala s iným mužom. Akoby ma nechcel len pre sex, ale...

Akoby ma mal naozaj rád.

Zavesím sa rukami okolo jeho šije a spolu si sadneme na posteľ. Cítim z jeho bozkov vzrušenie. Nie sú to žiadne šialené roztrepané motýle, tou fázou som si už dávno prešla. Jeho bozky mi sťahujú svalmi v podbrušku a prebúdzajú vo mne hlad.

Možno sa iba už viac nechcem cítiť osamelá.

Seth rukami skĺzne z mojich pliec dole po chrbte. Keď sa odtiahne, sledujem, na čo sa pozerá a vidím, že po tej autonehode mám ešte stále špinavé šaty.

„Mala by si si ich vyzliecť a umyť sa," povie.

„Máš pravdu."

Kožu mám síce zahojenú, ale som celá zakrvavená. Nečudujem sa, že vyzeral tak vyľakane, keď ma tam našiel.

Vstanem a potom prejdem do kúpeľne. Zhodím svoje šaty na zem a vstúpim do vane. Nestihnem ani za sebou zatiahnuť záves, keď Seth vojde za mnou.

„Očividne si nezaháľal," poznamenám, keď vidím, že predo mnou stojí úplne nahý.

Už je to dávno, čo som sa mohla kochať pohľadom na jeho vypracované telo. Nepatrí medzi nejakých šialencov, čo trávia vo fitku väčšinu svojho života, ale je vidno, že pohyb a šport mu nie sú cudzie. Aj keby nebol inkubus, bol by pre ženy istotne neodolateľný.

Seth za nami bez slova zatiahne záves a potom na mňa pustí teplú vodu. Postupne umýva moju zakrvavenú pokožku a skúša, či sa naozaj všetko zahojilo.

„Nevedela som, že vieš byť takýto starostlivý."

Usmeje sa na mňa a prestane. Namiesto toho ma znova pobozká, asi aby mi zapchal ústa.

Pritisnem sa na neho svojim telom. Tečie na mňa horúca voda, ale i tak mi je chladno. Keď sa však zachvejem, nie je to zo zimy, ale z toho, že cítim, ako ma jeho pevná erekcia tlačí do stehna.

Vyložím jednu nohu na kraj vane a on poľahky vkĺzne dnu.

Bozkami si navzájom kradneme vzduch, Seth ma nechce pustiť. Ešte som ho takého nikdy nezažila.

A potom sa vo mne začne pomaly hýbať.

Vzdychnem mu do úst, no on perami stlmí moje zvuky.

Jeho mágia sa medzitým okolo mňa obmotáva, vpíja sa do každej bunky mojej pokožky. Cítim, že ho unavujem, nedokáže sa viac zo mňa nakŕmiť, ale nedbá nato. Chce mi pomôcť. Chce, aby som sa zregenerovala bez toho, aby som spala s nejakým mužom.

Je pravda, že nablízku žiaden schopný teraz nie je a nerada by som skončila s niekým úplne cudzím. Zvláštne. Kedysi mi to vôbec nevadilo.

„Milujem ťa, Devi."

Pozriem na neho, neschopná slova. Nečakala som, že by povedal niečo také. Démoni predsa nevedia milovať, všakže?

„Aj ja teba," poviem a potom ho pohladím po chrbte.

Mám pocit, že dnešok ma už viac nedokáže prekvapiť...

Keď konečne vylezieme obaja z vane, Seth si unavený ľahne na posteľ zabalený iba v osuške. Požrala som väčšina jeho mágie a on teraz nevládze a to znamená len jedno – bude sa musieť nakŕmiť.

Možno tvrdí, že ma miluje, ale bude vždy spávať s inými ženami, aby sa nepremenil na zombie priamo pred mojimi očami.

„Musíš mi pomôcť s mojim plánom."

„S akým?"

„Chcem privolať Lauru späť."

„Myslel som, že si to už vyhodila z hlavy. Povedal som ti, že to je načisto šialené. Vieš, že Lilith ťa nemá rada a ešte to ideš poistiť tým, že jej hodíš piesok do tváre?"

„Nie, našla som spôsob," nedám sa a snažím sa ho presvedčiť.

Potrebujem ho na svojej strane.