Nathaniel odíde tak rýchlo, ako sa tu i objavil a ja ešte stále sedím na zemi, neschopná spracovať všetko, čo som videla.

„Vytvoril tú bohyňu, ktorú zobral so sebou?"

„Bol to prísne tajný projekt," Lucius sleduje spoza záclony na okne, ako Nathaniel nasadá do auta.

Keď sa presvedčí, že je konečne preč, podíde k zemi a zdvihne svoj padnutý nôž. Palcom láskyplne pohladí čepeľ a potom ju ukryje do koženého puzdra.

„Nathaniel sa viac nesnaží vedecky vysvetliť nadprirodzené javy a bytosti. Namiesto toho začali experimentovať na základe dohadov a teórií. A podarilo sa im stvoriť bohyňu, ktorá ušla sem. Preto tu sliedil. Vystopovali ju niekde na okolí, iba ju nevedeli nájsť."

„Ako sa dá stvoriť bohyňa?" pochybujem o jeho slovách. „To je úplne absurdné."

„Bohovia získavajú silu z modlitieb. Keď vytvoríš nové božstvo a nájdeš ľudí, ktorí majú dosť silnú vieru nato, aby verili v existenciu neexistujúceho boha, on naozaj vznikne. Ich viera ho živí."

„Takže hovoríš, že každý jeden boh existuje?"

„Ak aj neexistoval predtým, než si ho ľudia vymysleli, teraz už áno," rozpráva. „Čím silnejšia viera a viac veriacich, tým je mocnejší."

„Načo by niekto vytváral viac bohov?"

„Bol to len pokus. Myslím, že Nathaniel sa pohráva s myšlienkou, ako sa stať bohom tohto sveta," pohráva sa Lucius so svojim nožom v puzdre.

„Urobím čokoľvek, aby som ho zabila. Na niečo znova prišli, videla som to v jeho hlave. Experimenty robí aj osamote."

„Dostala si sa mu do hlavy? Zdá sa, že ešte aj po tom všetkom má pre teba slabosť. Mne sa do jeho myšlienok nepodarilo preniknúť ani raz."

***

„Urobím s tebou dohodu," povie Lucius po chvíľke. „Výhodný obchod pre obe strany."

„Počúvam."

„Budeš robiť pre mňa špióna. Dostaneš sa Nathanielovi pod kožu. Znova. Presne tak ako si to urobila už predtým. Staneš sa dobrovoľnou súčasťou jeho laboratória a budeš pre mňa kradnúť výsledky."

„Myslíš si, že ma privíta s otvorenou náručou?"

„Nathaniel je zvrátený," povie Lucius a potom sa oprie zadkom o stôl. Prekríži ruky na hrudi a vyzrie von oknom. „Nielen zvrátený, ale poriadne arogantný. Určite mu zalichotí, keď za ním prídeš naspäť a ospravedlníš sa mu."

„Nikdy..."

„Má rád veci pod kontrolou. Asi si tým niečo kompenzuje, no rád sa cíti pánom celého sveta, hoci má od neho poriadne ďaleko."

„Neospravedlním sa mu," preruším jeho plán. „Nebudem ho prosiť o odpustenie. Je to odporný bastard a ja ho nechcem ani vidieť. Nieto ešte byť v jeho prítomnosti."

„Si tvrdohlavá a hlúpa ako Sára," povie chladne. „Čo sa medzi vami stalo? Videli sme záznamy, že ťa zavrel na pokusy, no ako sa z obľúbenej novej milenky stane pokusná krysa?"

„Chceš to naozaj vedieť?" usmejem sa. „Podviedla som ho."

„To vážne?"

„Vážne. Úplne vážne," začnem sa smiať. „Laškovala som s tou jeho svätou líškou, ktorá ho sprevádza. V tom istom byte počas jeho prítomnosti. Takisto sa mu asi veľmi nepáčilo, že sa potrebujem pravidelne kŕmiť."

„Ty sa smeješ?" pokrúti hlavou Lucius.

„A? Bol hlúpy. Snažil sa ma ovládať, myslel si, že získal skvelú hračku na pichanie."

„Teoreticky ste spolu chodili a ty si ho podvádzala?" zopakuje. „Keby som bol na jeho mieste, asi by som ťa od zúrivosti zabil."

„Nechodili sme spolu. Spali sme spolu. Žiadna ženská mu už nechcela dať. Toto nebol žiadny romantický vzťah medzi dvoma zamilovanými ľuďmi."

„Hmm, máš pravdu. Nemožné od teba čakať, aby si sa chovala ako človek," skonštatuje.

Niečo v jeho hlase ma na moment zarazí. Akoby nechápal moje počínanie. V jeho očiach vidím pohoršenie, možno ma dokonca práve teraz odsudzuje. Nebol by ani prvý a ani posledný.

A predsa, kdesi v mojom vnútri sa ozve niečo, čo som nepočula šepkať už veľmi dlho. Svedomie. Nathaniel chcel, aby som bola jeho milenka. Nechcel, aby som niekedy ešte spala s niekým iným. Keby som bola človek, určite by som nikdy nepodviedla svojho partnera. Nikdy. Keby som nebola démon... Určite zato môže to, že som sa zmenila na démona?

A čo ak som v skutočnosti naozaj taká?

„Každopádne, je to moja ponuka," vráti sa Lucius k predchádzajúcej téme. „Dohodneme sa, alebo nie. Je mi jedno, ako sa rozhodneš, hlavne potrebujem vedieť odpoveď."

„Načo vlastne chceš jeho výsledky?"

„Aby som vedel o všetkom, čo sa týka mágie," mykne plecom. „Je to moja práca. A keďže viem, že Nathaniel je arogantný idiot, chcem byť nablízku, ak by sa veci mali vymknúť spod kontroly."

„Och, takže sa ho snažíš zachrániť?"

„Nesnažím sa zachrániť jeho, ale seba. Môže urobiť čokoľvek. Keby chcel, možno by mohol otvoriť na tomto svete portál do samotného pekla. Nechcem si predstaviť, čo by sa stalo, keby sa z pekla na zem vyvalili všetci démoni, ktorí tam doteraz boli uväznení."

„Dobre," snažím sa nájsť v jeho rozprávaní nejakú dieru, ktorú by som mohla rozjatriť. „Takže chceš výsledky výskumu. Ale prečo ja? Povedal si predsa, že sa výskumu už zúčastňuješ."

„Nathaniel mi neverí. Myslím, že sa ma bojí," zasmeje sa Lucius. „Potrebujem, aby stratil svoju ostražitosť. A to sa mu podarí jedine pri tebe."

Začínam premýšľať nad jeho plánom.

Potrebujem výsledky pre Lilith a Buneho. Inak ma budú považovať za neschopnú alebo nebodaj zbytočnú a zhodia ma do pekla len tak, pre radosť. Bune zo mňa urobil svoju pravú ruku, aby som ho musela poslúchať, aby som sa stala jeho slúžkou. To nebola žiadna česť, ale trest.

Lucius však nepotrebuje vedieť, že to potrebujem. Musím z toho vyťažiť čo najviac.

„A čo z toho budem mať ja?"

„Môžeš sa zo mňa nakŕmiť. Podľa toho, čo viem, by ti mali stačiť dotyky a bozky, nie? To bude úplne stačiť. Nemám záujem s tebou súložiť."

„Skúsiť by si mohol," zavŕtam do neho, no on vyzerá byť neoblomný.

„Ale to nestačí. To je proste základ mojej existencie. Ak sa nebudem kŕmiť z teba, nájdem si kohokoľvek iného."

„A čo také by si chcela? Máš jedinečnú príležitosť vyjednávať."

Možno mám príležitosť, no nemám nato už energiu. Pomaly privriem oči a potom sa zosuniem na zem.

„Chcem," poviem, no slová zo mňa vychádzajú akosi ťažko, „chcem niekoho, kto upíše svoju dušu a privolá z pekla jedného z démonov."

Lucius podíde bližšie a potom si kľakne predo mňa na zem. Vidím iba jeho kolená v čiernych nohaviciach. Oči mi zaklipkajú.

„Démoni sa dajú privolať bez toho, aby dotyčný človek spadol do pekla," povie Lucius. „Len to nevie mnoho ľudí. Nato, aby sa to podarilo, musí byť človek veľmi skúsený mág."

„Hovoríš to tak, akoby si ním bol."

„Zhodou náhod som," povie. „Aké je jej meno?"

„Laura," odpoviem.

Zatvorím oči.

Lucius sa skloní k mojej tvári a potom ma slabo pobozká na líce. Z jeho pusy do mňa skočí iskra živej energie, pokožka ju vstrebe hlboko do môjho tela, do mojej duše a potom sa odtiaľ rozlezie všetkými smermi. Otvorím oči a zízam na neho.

„Videl som to na videu, videl som to v laboratóriu a stále ma udivuje vaša schopnosť regenerácie. Bol to obyčajný letmý bozk."

„Ktorý dokáže nejednému dievčaťu rozbúchať srdce," usmejem sa.

Posadím sa na zemi a dívam sa mu do očí.

„Ak privoláš Lauru, urobím čokoľvek."

„Dobre teda," povie. „Tak sme dohodnutí. Skloň svoju šiju a vráť sa k Nathanielovi. Len čo sa z neho po prvý raz nakŕmiš, naša dohoda bude spečatená."

„Nebojíš sa, že skončíš v pekle, keď sa takto spolčuješ s démonom?"

„Zatiaľ som ti krvou nič nepodpisoval," utrúsi vtip.

„Zabudla som to od teba pýtať."

„Aj keby si pýtala, nedostala by si nič. Som profesionál. Na vaše lacné triky ma nedostanete."