„Čo robíš v mojom byte?" zaprskám viac než svätená voda na kamennej podlahe kostola.

„Starám sa o teba predsa," odpovedá a venuje mi šarmantný úsmev.

„Čo to máš s očami?"

Sethove oči sú zrazu modré. Pripomínajú mi Nathanielove oči, ktoré ma dnes hypnotizovali zblízka a nedovoľovali mi nadýchnuť sa.

„Mám iné oči?" zasmeje sa. „Po kom si dnes pásla, keď som sa na neho začal meniť?"

„Po nikom!" odseknem a snažím sa nedať najavo svoje rozpaky.

Samozrejme, že moja tvár ma začne prezrádzať automaticky.

„Ja prídem inokedy," prehovorí Laura.

„Nie!" schmatnem ju za ruku. „Ideš so mnou."

Obe vojdeme do môjho bytu a vyzujeme sa. Seth medzitým ide naliať vodu do mojej lacnej rýchlovarnej kanvice.

„Dáš si čaj?" spýtam sa Laury.

„Dám, díky."

„Aký?"

„Na tom nezáleží."

Prejdeme do kuchyne a ja si donesiem ešte jednu stoličku z izby. Napokon si obe sadneme za stôl. Kanvica cvakne a zhasne. Seth šikovne zaleje čaj v troch nerovnakých šálkach a položí ich pred nás. Potom zmizne v mojej izbe a o pár sekúnd už má na sebe tepláky.

Sedíme všetci traja za stolom, zohrievame si dlane o rozpálenú keramiku a mlčíme. Laura sa zohne po drahú značkovú kabelku, ktorú položila k svojim nohám a vytiahne z nej papier s akýmisi tabuľkami a výpočtami.

„Je to kópia môjho papiera, takže to máš všetko už prepočítané. Je tam aj postup, takže by si sa s tým nemala nejako trápiť."

„Díky," vezmem si od nej papier a vstanem.

Zanesiem si ho do izby a keď sa vrátim, vidím, že ona a Seth na seba zízajú.

Odkašlem si a opäť sadnem medzi nich. Seth sa natiahne a položí mi ruku na koleno. Vlna vnemov je tak silná, až mám pocit, že sa zosypem zo stoličky. Prebodnem ho pohľadom a on mykne plecami.

Pozriem sa na tmavožltú hladinu svojho čaju a vydýchnem. Na začiatku moju túžbu znásoboval a teraz ju musí tlmiť, aby som bola schopná existovať.

„Smrdíš čistotou," potiahne Seth nosom. „Stalo sa dnes niečo?"

„Bola som prítomná na exorcizme," zasmejem sa. „Prečo? Mám čistejšieho ducha?"

„Smrdíš mi ako nemocnica," zavtipkuje.

„Ale prestaň," tresnem mu do pleca a on sa rozrehoce.

Laura nekomentuje naše správanie, len si kúsok odpije zo svojej šálky. Zízam na jej pery. Znova ma na ústach ten úžasný ružový čerešňový lesk.

Tentoraz si odkašle Seth a pozrie na mňa.

„Prepáč," mávnem rukou a venujem sa svojmu čaju.

„Aj si sa modlila?" spýta sa Laura.

Je to tak troška nečakaná otázka od nej. Vie, že nie som veriaca.

„Ale áno," odpoviem napokon. „Zo solidarity. A hlavne, tá vec, ktorá tam je, ma skutočne desí. Majte ma za blázna, ale asi začínam veriť."

Laura so Sethom sa na seba pozrú.

„Prečo by si mala byť blázon?"

„Ten démon sa so mnou rozpráva. Ak nie som schizofrenička a nie sú to halucinácie, tak potom démoni vážne existujú a navyše sa im aj páčim."

„Prečo si to myslíš?" podpichne ma Seth.

„Pretože sú pri mne urečnenejší, než by sa patrilo," odseknem mu.

Popíjame čaj v stiesnenom tichu pri občasných vtipných poznámkach. Nervozita vo mne rastie natoľko, až mi noha pod stolom neustále vyskakuje a tekutina v mojej šálke vďaka tomu tancuje.

Sethova prítomnosť na mňa pôsobí ako afrodiziakum. Nemôžem si pomôcť, polovicu dňa mám za sebou a nemala som sex.

Viem, že by som sa mala ovládať. Začínam byť na ňom závislá, ale nemám dostatočne pevnú vôľu nato, aby som mu odolávala. Takto to robí? Neustále stupňuje moju potrebu na neho až kým sa nezbláznim? Ako mu uniknúť? Nieže by sa mi neustále sexuálne dobrodružstvá s ním nepáčili, ale nemôžem sa zodrať.

Obzriem sa na Lauru. Keď som sa s ňou pobozkala, podarilo sa mi na Setha zabudnúť. Keby som to urobila aj teraz, možno sa mi tak znova podarí vyvliecť sa z jeho nadvlády nado mnou.

„Aj tak nechápem, čo na ňom vidíš," pretne Laura napäté ticho, ktoré mi zviera hrdlo.

„Ako to myslíš?"

„Poznám ho už nejakú dobu a nikdy som nechápala, prečo na neho ženy tak letia."

„Je to jednoduché," Seth odsunie stoličku a potom vstane. Pozbiera nám prázdne šálky a nesie ich do drezu. „Pretože som dokonalý milenec."

„Hlúposť," vyprskne Laura a takisto vstane. „Iba žena vie, čo žena skutočne potrebuje."

Vytuším svoju príležitosť. Buď to využijem a chytím sa toho, alebo moja šanca oslobodiť sa od Setha bude načisto preč. „Na tom niečo bude," vstávam zo stoličky.

Všetci traja stojíme oproti sebe a dívame sa na seba. Medzi Laurou a Sethom sršia blesky. Mám pocit, že urobím jeden zlý krok a všetko exploduje v obrovskom výbuchu hnevu.

„Tak schválne," prekríži si Seth ruky a pozrie na mňa. „Kto z nás sa bozkáva lepšie, Devi?"

Obaja sa otočia ku mne. Zaspätkujem a narazím zadkom do stola. Ja ich mám rozsúdiť? Ja?

„Nedokážem to porovnať."

„Prečo nie?" pristúpi Seth ku mne. Rukou sa oprie o stôl a nahne sa na moju úroveň očí. „Pobozkaj ma! A potom ju! A povedz mi, kto je lepší!"

Dívam sa do jeho očí. Neverím tomu. Dovolí mi pobozkať sa s ňou aj keď vie, že to prelomí jeho kúzlo? Vôbec sa nebojí toho, že sa mi podarí ujsť?

„Pretože obyčajní ľudia ti už nebudú stačiť po tom, čo si zažila so mnou," spomeniem si na jeho slová v duchu. Ah, takže tam je jeho sebavedomie.

Nakláňam sa k nemu. Pobozkám ho. A potom ju a tak sa mi podarí zlomiť jeho kúzlo. A kým si to uvedomí, bude už neskoro.

Naše pery sa spoja v jednom hlbokom vášnivom bozku. Seth je ako plameň, ktorý všetko pohltí a načisto zničí. Spaľuje ma, no ja mu to nemôžem dovoliť.

Odtrhnem sa od neho. Viečka mi oťažievajú, cítim sa omámená. Venujem mu letmý úsmev a otočím sa k Laure.

Čo to tu vystrájam? Keby ma niekto videl, nezostalo by to len pri pokrútení hlavou.

Dívam sa na Laurine plné pery pokryté ružovou farbou lesku. Vidím, že je pekná a šarmantná, keby som bola mužom, určite by mi stála za hriech. Ale ja som žena. A potrebujem bozk, ktorý mi pomôže prekonať Sethovu moc. Nič to nebude znamenať.

Pobozkám ju na jej šťavnaté pery a ona pritvára oči. Sú sladké a svieže, presne také, ako si pamätám.

V mojom vnútri sa ozýva Sethova otázka: „Kto z nás sa bozkáva lepšie, Devi?" Kto z nich je lepší? Ako by som to len mohla porovnať? Ich bozky sú podobné a predsa úplne odlišné. Je to otázka preferencií, nie akosti. Je to ako spýtať sa, či je lepšia červená alebo čierna farba. Ani jedna z nich nie je lepšia. No každý vie hneď povedať, ktorá sa mu viac páči.

Seth ku mne pristupuje zozadu a položí mi ruky na plecia. Najprv si myslím, že ma chce zastaviť a odtrhnúť od nej a chcem ho ignorovať. No on len ticho stojí za mnou, na šiji cítim jeho zrýchlený dych.

Laura mi prehrabne vlasy, elegantnými dlhými prstami zavadí o moje ucho. Ten náhodný nežný dotyk ma zastihne nepripravenú.

Srdce sa mi divo rozbúcha. Páľava v mojom vnútri zabliká a potom sa rozhorí plameňom, ktorý mi rýchlo varí krv v celom tele.

Je jemná, pozorná. Premýšľam nad tým, čo povedala. Skutočne iba žena vie, čo žena potrebuje? V mojom vnútri sa prebúdza vzrušenie, hravosť z nepoznaného. Chcem sa presvedčiť, či sú jej slová skutočne pravdivé. Nikdy som týmto smerom neexperimentovala. Ale teraz vo mne zaihrá zvedavosť. Zavrtí chvostom a naplní ma očakávaním.

Seth mi odhŕňa vlasy na jedno plece a skloní sa k môjmu zátylku. Bozkáva ma a mne sa na krku vztýčia všetky chĺpky.

„Neboj sa svojej sexuality, Devi," hovorí mi do uchla sladkým hlasom. „Ja ťa nebudem nikdy za nič odsudzovať. Poddaj sa tomu, Devi. Neoľutuješ."

„Chcem to len skúsiť," šepnem, keď sa odtiahnem od Lauriných pier.

Otvára oči a díva sa na mňa.

„Chcem vedieť, aké to je," zahryznem si do pier a obrátim sa k Sethovi.

Bude sa hnevať? Vynadá mi? Nechodíme predsa spolu. Sme dve bytosti bez záväzkov.

„Dovolím ti to, Devi," rukou mi skĺzne po zadku.

Vôkol sa vznáša vôňa čerešní. Hladí mi čuch, dráždi ho, núka mi nové možnosti, ktoré predo mnou stoja len niekoľko centimetrov.

„Poď s nami do trojky, Laura," vydýchnem.