Arturia sintió que sus nervios se estaban apoderando de ella mientras se acercaba a los terrenos de la escuela de la Academia Jounan para su segundo día en esta nueva escuela, pero no se pudo evitar. Los recuerdos del día anterior la llenaron de inquietud.

La sola idea de que una Maestra enemiga, probablemente Erica Blandeli, fuera su compañera de clase, no hizo ninguna maravilla para su aprehensión.

Luego hubo pensamientos de un sirviente enemigo oculto que no podía ver en forma astral, haciéndola aún más cansada.

Maldita sea Merlín. ¿Por qué hacer su borrador tan detallado?

Se mordió los labios, un escalofrío recorrió su espalda.

Bien. Tranquila. Mantener la calma puede sacarte de cualquier cosa.

De alguna manera, dudaba mucho de sus propias palabras internas cuando entró por las puertas de entrada de la Academia Jounan y se dirigía al salón de clases.

¿Es demasiado tarde para echarse atrás? Preguntó interiormente, sabiendo que Shirou estaba lo suficientemente cerca para escucharla. Aunque no habló, su inquietud se transmitió en su malestar.

No llegó ninguna respuesta.

Hizo un puchero, pero sus rasgos neutrales no estaban acostumbrados a mostrar expresiones con demasiada facilidad y, en cambio, la hacían parecer petulante. La imagen solo empeoró ya que los demás no podían ver a Shirou, lo que hacía que pareciera que estaba loca.

Se sonrojó por las extrañas miradas que se dirigieron hacia ella, y encogió el cuello hasta los hombros en un intento inútil de ocultar sus mejillas enrojecidas.

'¿M-me estás ignorando?' Trató de parecer ofendida, pero Shirou no hizo caso de la burla.

Ahora sabía que había algo en la mente de Shirou porque simplemente no estaba actuando bien. Por su conexión como Maestra, tenía una vaga sensación de dónde estaba flotando Shirou a su lado, pero no era como si pudiera ver qué expresión estaba haciendo.

'¿Shirou?' Preguntó de nuevo, esta vez más suave. '¿Qué ocurre? Has estado callado toda la mañana. ¿Tienes algo en mente?

El aire cambió un poco, pero Shirou no pareció captar el mensaje de que quería que él le confiara en lugar de manejar todo por su cuenta.

Mira, puedes confiar en mí, ¿no? trató de persuadir. Tenía su propio orgullo como Pendragon, e incluso si no sería de mucha ayuda en una pelea mágica, no le gustaba la sensación de ser inútil.

Comenzó a pensar en lo que podría haber sucedido en el momento en que Shirou la había convencido para que durmiera el día anterior y la mañana en que se despertó.

Casi instantáneamente, su mirada se dirigió a su brazo izquierdo, donde se deslizó por su manga, donde lucía un par de guantes de motociclista. Había aprendido la lección del día anterior y decidió seguir el consejo de Shirou y esconder sus Command Seals.

El hecho de que ella estuviera usando un guante en cada mano era revelador por sus implicaciones.

'¿Tiene algo que ver con este otro conjunto de Sellos de Comando en mi mano izquierda?' Preguntó Arturia.

El sonido de un suspiro cansado entró en los oídos de Arturia, seguido de la sensación de que alguien le revolvía el pelo como un adulto a un niño.

"Respuesta corta: Sí. Respuesta larga: Es complicado", respondió finalmente Shirou.

Desconocido para Arturia, pero no había forma de que Shirou supiera cómo explicar lo desconcertado que se sentía después de que una sola conversación con una Diosa Griega cambiara todas las convenciones que conocía sobre su invocación y las arrojara por la ventana.

Se estaba quedando ciego en este momento, y todavía no sabía cuánto debería confiar en las explicaciones de Athena.

¿Campiones, dioses herejes y la ausencia de una verdadera Guerra del Grial?

Algo le dijo que iba a pasar mucho más de un período de dos semanas como es costumbre en una Guerra del Grial estándar.

Esto significaba no conceder ningún deseo al Grial, y no tener idea de lo que debería hacer a partir de ahora en esta convocatoria chapucera aparte de mantener a Arturia a salvo, y esto era más una elección personal que una obligación o requisito.

Aún así ... miró profundamente los rasgos preocupados de Arturia y no pudo evitar pensar que podría estar bien con esta decisión por el momento. Sin embargo, al final, no dejaría de buscar su Saber hasta que el milagro prometido pudiera realizarse.

'Olvídalo. Sé que no me estás diciendo nada porque estás preocupado por mí, pero sabes que es frustrante, ¿verdad? Mi propia debilidad. Ha pasado mucho tiempo desde que me sentí así '. Arturia dejó caer los hombros, una nube de incertidumbre caía sobre su cabeza. De acuerdo, solo estoy un poco molesta. Entonces, ¿realmente no me vas a decir nada?

Shirou tuvo que admitir que la forma en que Arturia estaba tratando de jugar con astucia y culparlo para que le confiara era algo lindo en el sentido de que obviamente no era adecuada para el papel. Pasó de la tristeza a la petulante demasiado rápido. Su carácter testarudo y obstinado asomaba la cabeza.

Era otra similitud que Arturia compartía con Saber.

Los paralelos no eran buenos para el corazón y la mentalidad de Shirou.

Esta era una razón más por la que su deseo de mantenerla a salvo solo se fortalecía.

"Tienes otro sirviente," divulgó Shirou después de pensarlo un momento. Mantener a Arturia ignorante no sería lo mejor para ella a largo plazo. 'No confiaría mucho en ella hasta ahora, ya que definitivamente tiene sus propios motivos para formar un contrato de Master Servant contigo. Se fue antes de que te despertaras, pero me dijo que haría sus propios arreglos para mantenerte a salvo. Por extraño que parezca, me di cuenta de que sus palabras fueron serias".

Shirou no le explicó a Arturia que no solo las palabras de Athena eran serias, sino que incluso llegó al extremo de decir que si dejaba morir a Arturia, el mundo se acabaría. La sinceridad que Athena mostró a Arturia a pesar de la forma sagrada en que Athena consideraba a los humanos comunes hizo que Shirou creyera que había algo que no le estaba diciendo.

En cualquier caso, no importaba tanto como si podía confiar en Atenea o no. Solo consideraría verdaderamente a Athena como una aliada si ella tuviera en cuenta los mejores intereses y bienestar de Arturia. En este requisito, Atenea ya estaba progresando.

Ahora, si tan solo Atenea pudiera mostrarle la misma sinceridad. Ella había tenido la amabilidad de decirle que Japón tenía un Campione, pero no divulgó la identidad del Campione, afirmando que un verdadero Dios Hereje podía simplemente "sentir" al enemigo Campione.

El problema era que, incluso si Atenea lo consideraba un Dios Hereje, ¿no consideraba que él no tenía idea de lo que debería estar sintiendo, o que algunos aspectos de él podían ser diferentes de los Dioses Herejes ordinarios?

El hecho de que no lo afectó esta supuesta Maldición de la Locura debería haber sido evidencia suficiente, pero Athena solo le dio una cara plana y dijo que no contaba por la naturaleza de su contrato con Arturia.

Honestamente, Shirou tenía mucho en qué pensar en este momento y, a juzgar por la curiosidad que brillaba en los ojos de Arturia, todavía deseaba saber más.

"Sé que tienes más preguntas Arturia," comenzó Shirou de manera uniforme. "Pero por ahora, ¿no te estás olvidando de algo?"

Shirou se materializó por un instante e impidió que Arturia golpeara la puerta de su salón de clases tirándola de sus hombros.

"Ah," un jadeo escapó de los labios de Arturia, luego vino la ansiedad.

En su conversación con Shirou, se las había arreglado para posponer sus preocupaciones sobre encontrarse con Erica, pero ahora había llegado el momento de ajustar cuentas.

"No te preocupes. Estoy aquí", dijo Shirou para consolarla.

Preparándose, colocó una mano sobre su corazón e inspiró profundamente antes de deslizar la puerta para abrirla y tratar de actuar lo más despreocupada posible cuando notó que Erica la miraba fijamente.

Un paso luego dos.

Trató de mantener su atención en sus pies, reprendiéndose internamente por su cobardía. Ella siempre había tenido una voluntad fuerte, pero las cosas cambiaron muy rápido cuando comprendió que ella y el oponente estaban peleando en diferentes niveles.

Ella no era tonta.

¿Cómo podía tener confianza si podía convertirse en una rana con alguna magia extraña o algo así?

Por lo tanto, manteniéndose para sí misma y dando una respuesta cortés a los compañeros de clase cuyos nombres aún tenía que familiarizarse, se sentó torpemente en su asiento asignado y esperó a que comenzara el salón de clases.

Dicho asiento estaba a tres escritorios de Erica Blandeli, quien desvió su atención de avergonzar a Godou Kusanagi, un escritorio frente a ella, y hacia Arturia.

Arturia mantuvo la cabeza gacha a pesar de notar el breve momento de culpa y confusión en las facciones de Erica.

Demasiado poco y demasiado tarde.

Arturia frunció los labios, reprimiendo el temblor de sus manos.

Sé fuerte Arturia. Mira, no era un gran jabalí en llamas. F-Fue solo una barbacoa en llamas.

Se humedeció los labios inconscientemente antes de sonrojarse y esperar que nadie la viera hacer eso, pero considerando que Erica la había estado mirando, Arturia no tenía muchas esperanzas al respecto.

"¿Estás pensando en comida?"

'¿Como supiste?'

Plantó su rostro en su escritorio. Al menos ahora, no podía avergonzarse más a sí misma.

Honestamente, habría permanecido en esta posición si su percepción no la alertara del hecho de que alguien estaba parado junto a su escritorio. El sonido claro de alguien aclarándose la garganta y tratando de llamar su atención era casi imposible de haber pasado por alto, pero se engañó a sí misma al creer que no era la destinataria prevista.

"Ejem."

Ahí estaba de nuevo. ¿A quién podría dirigirse aquí?

Ciertamente no ella.

"Señorita Pendragon. Creo que tenemos que hablar, así que si dejara de ser tan infantil, le agradecería que se tomara un tiempo después de la escuela para-"

"¡Muy bien! ¡Muy bien, mocosos! Divídalo. ¡Empieza el salón de clases! ¡Regresen a sus asientos! Y Godou, deja de coquetear por la mañana."

"Yo-yo no-"

"No pongas excusas Kusanagi, conozco tu tipo de playboy".

"Qué astuto, profesor. Pensar que podría ver a través de la fingida inocencia de mi querido Godou."

"¡Erica! ¡Vamos!"

Un suspiro de alivio escapó de la boca de Arturia cuando confirmó que la persona que estaba al lado de su escritorio se dio la vuelta para irse bajo la indicación del profesor. Al levantar la vista, vio a Erica tomando asiento detrás de un Godou traicionado que prácticamente se estaba marchitando bajo el peso de las acusaciones. Sin embargo, Erica asintió bruscamente, que Arturia ciertamente no se perdió.

Ella entendió el mensaje.

Esto no había terminado.

Prácticamente gritó por el comportamiento de Erica.

Cinturón de seguridad. Un Pendragon no elude un desafío , se convenció a sí misma repitiendo la frase una y otra vez.

Su espalda se enderezó, la fuerza llenó su mirada mientras mantenía la cabeza en alto para ver lo que este día tenía reservado para ella.

"Debido a circunstancias imprevistas, nuestra clase tendremos otro estudiante transferido". El profesor se volvió hacia la puerta e hizo un gesto con voz fuerte. "¡Entra y preséntate!"

La puerta corrediza se abrió, y Shirou en forma espiritual tuvo que dar una doble vuelta cuando una familiar Diosa de cabello plateado con un gorro entrañable entró inexpresiva para pararse en el podio de la clase.

Shirou notó que Erica se tensó de inmediato, sus brazos que estaban abrazados en secreto alrededor de los hombros de Godou prácticamente asfixiaban al chico cuyos ojos se agrandaban por segundo.

Podría haber sido solo Shirou, pero por un momento, pensó que vio una pequeña sonrisa en los labios de Athena en la dirección de Godou y Erica. Sin embargo, un segundo más tarde, y fue como si no hubiera nada más que un distanciamiento indiferente.

"Mi nombre es Atenea de Grecia", entonó con todo el entusiasmo de un ladrillo. Siguió el silencio. "Eso es todo."

Bajo la atención de toda la clase, Athena asintió con la cabeza al profesor y se detuvo directamente en un asiento entre Arturia y Erica. Ya había un estudiante en él, pero Athena levantó un dedo brillante y pronto apareció un brillo aturdido en los ojos de todos.

El estudiante en el asiento se puso de pie robóticamente y abandonó el escritorio para encontrar otro mientras nadie reaccionaba aparte de la vigilancia en el rostro de Erica y la expresión estupefacta de Arturia.

Shirou se encontró frunciendo el ceño cuando notó otro detalle clave.

¿Por qué Godou no estaba tan aturdido como los otros estudiantes y el maestro?

El aura que Godou exudaba naturalmente ya estaba enviando campanas de advertencia en la mente de Shirou, y ahora, después de esto, iba a prestar más atención al tipo con certeza.

Aún así, se encontró en silencio con la mirada de Athena, sin saber qué estaba pasando en la mente de esta Diosa de la Sabiduría.

Ahora sentada al lado de Arturia, Athena bloqueó efectivamente a Erica y Godou de Arturia con un comportamiento indiferente.

La clase se reanudó un segundo después, cuando la magia que usó Athena desapareció.

"Muy bien, abre tus libros de texto de inglés en la página 32 y lee el pasaje ..."

El zumbido del profesor marcó solo el comienzo de un largo día.

××××××

"¿Cuáles son tus intenciones?"

Shirou no se anduvo por las ramas después de que sonó la campana del almuerzo e inmediatamente aprovechó la oportunidad antes de que Erica pudiera acosar a Arturia para asegurar a Athena y su Maestro en sus manos y hacer una retirada táctica.

En ese momento, los acababa de depositar en la azotea de la Academia Jounan, donde Athena estaba desarrugando metódicamente los pliegues de su nuevo uniforme de estudiante, un rizo en su labio.

"Verdaderamente un Dios de Acero. Eres una bestia sin delicadeza para los frágiles", expresó directamente una queja con cara de piedra.

Shirou no refutó la declaración. Fue un hecho.

En su prisa por no revelarse, no había sido demasiado considerado con la forma en que agarró a Athena por el tobillo y la arrastró hasta el techo. En contraste, había asegurado a Arturia firmemente con su otro brazo, por lo que había una base para las púas de Athena debido a la comparación.

Hablando de Arturia, había estado mirando furtivamente a Athena desde su presentación en clase. Sólo ahora que vio que él y Atenea se conocían, ya no retuvo sus reservas.

"¿Y usted es?" Arturia se recompuso y miró nerviosamente a Athena de arriba abajo, instintivamente acercándose a Shirou en caso de que las cosas salieran mal tanto para su protección como para insinuar que este hombre fue tomado en el confuso lenguaje de las 'comunicaciones femeninas'.

Athena era hermosa y joven, una combinación letal considerando que Arturia apenas estaba ganando en el departamento de busto. Por lo tanto, empezó a desconfiar de Atenea en más de un aspecto.

"Ah, sí. Presentaciones adecuadas," Athena ignoró el sondeo silencioso de Arturia y miró a Arturia con una dignidad serena. "Soy tu pareja recién contratada, Atenea, diosa griega de la sabiduría y la guerra".

"¿Eh? ¿Ella es la nueva sirvienta? ¿Una diosa real?" La expresión nerviosa de Arturia lo decía todo, especialmente porque Shirou no hizo ningún movimiento para negar la audaz afirmación. "¿Esto es una broma?"

Los sirvientes eran una cosa desde que Merlín especificó en su manuscrito sobre lo que eran, pero los dioses reales no estaban en el guión de Merlín.

¿Q-qué estaba pasando? Arturia una vez más tuvo que reconsiderar su visión del mundo.

Shirou se pellizcó el puente de la nariz. "Ella posee Atributo Divino. Por lo tanto, no está mintiendo y puede ser considerada un Espíritu Divino", explicó. "Después de que firmó un contrato contigo el otro día y me divulgó algo de información, se fue corriendo después de prometer que te ayudaría a protegerte a su manera. ¿Cómo se traduce eso en hipnotizar al personal de la escuela para que la acoja como estudiante transferida? todavía tienes que explicar ".

Aquí, Shirou se cruzó de brazos y miró expectante a Athena que estaba a punto de tomar asiento y ponerse cómoda en el techo de concreto.

"Oh, espera, tengo una manta de picnic", Arturia hurgó apresuradamente en su mochila y sacó una manta de picnic con motivos azules y amarillos que dejó para que los tres se sentaran. Mientras estaba en eso, también sacó una docena de bentos que Shirou había empacado antes para el almuerzo.

"Eres un humano considerado," Athena asintió y aceptó la buena voluntad de Arturia. "Ahora bien, para responder a la pregunta del bruto. ¿No son obvias mis intenciones? En la apariencia de un alumno, puedo proteger mejor a nuestro contratista humano a la intemperie mientras tú te quedas en las sombras".

Un protector en la luz y otro en la oscuridad, manteniendo el elemento sorpresa.

Fue un concepto tan simple.

"Piensa antes de preguntar. Fuertes en Autoridad tus Dioses del Acero pueden ser, pero faltos de previsión todos sois", reprendió Athena, mirando con curiosidad como Arturia abría un bento y prácticamente inhalaba su contenido.

¿Era su nuevo Maestro realmente un humano dado su absurdo apetito?

Athena estaba perpleja, pero no dejó que se notara en su expresión. En cambio, terminó mirando a uno de los bentos con curiosidad. Con la forma en que actuaba Arturia, ¿era tan bueno el sabor? ¿Sería suficiente para saciar el paladar de una diosa?

Imposible.

Athena menospreció la idea, pero no se negó cuando Shirou notó su mirada y terminó ofreciéndole un bento.

Ella lo miró, antes de quitar la tapa distraídamente y separar los palillos de cortesía que luego sostenía en su mano derecha.

"Entonces, sigamos con los negocios" comenzó Athena. "Las organizaciones locales de magos humanos se están interesando en nuestro contratista después de los informes de que un Dios Hereje fue visto cerca de ella".

Athena apartó los ojos de Arturia y los dirigió a Shirou.

"¿Supongo que puede tener una idea de cómo se informó esto?" Athena cuestionó retóricamente mientras probaba ociosamente el bento ofrecido. La comida llegó a sus labios, luego entró en su boca antes de que instantáneamente cayera en un aturdimiento mientras masticaba, la respuesta de Shirou a su pregunta ya no se registraba en sus oídos.

Esta fue la Atenea más distraída que jamás había aparecido como un Dios de la Sabiduría.

Ella continuó masticando.

¿Quién soy? ¿Dónde estoy? ¿Qué estaba haciendo? ¿Qué estaba tratando de decir?

Athena tragó, un escalofrío de placer recorrió su espalda y la punta de los dedos de los pies.

Enderezó su postura y dirigió una mirada solemne a Shirou que era penetrante en su intensidad. "¿Eres un Dios del Cuchillo? Acepto tus ofrendas. Como en el pasado antiguo, espero legados constantes por la mañana y por la noche y seguramente con mi sabiduría, la Victoria caerá de nuestro lado".

"-Espera. ¿Eso significa que tendré menos comida a partir de ahora?" Arturia intervino, parpadeando indignado. Por supuesto, esto fue en lo que se centró en lugar de la amenaza inminente que los intereses de una organización de magos se dignaban sobre ella.

¿Eres tan mezquino?

Athena frunció el ceño por dentro, sabiendo por el comportamiento de Arturia que Arturia lucharía para quedarse con su parte de comida.

Independientemente, no era como si pudieran insistir en el tema en este momento de todos modos.

Un repentino destello de energía mágica envolvió la escuela, formando una cúpula translúcida que rápidamente hizo efecto y comenzó a llevar a los humanos a abandonar el área. Arturia no fue influenciada en absoluto probablemente debido a la conexión que tenía tanto con Shirou como con Athena.

Los ojos de Shirou y Athena se entrecerraron.

"¿Un campo delimitado? / ¿Una barrera protectora?"

Tanto Athena como Shirou se miraron mientras Arturia fruncía los labios confundida por los términos, pero las circunstancias no permitían una explicación en profundidad.

"Los humanos siempre están tan llenos de sí mismos sin tener idea de en qué se están metiendo". Athena se burló, cruzó los brazos y miró por encima del borde del techo para ver varias formaciones mágicas colocadas. "Esto debería manejarse de manera bastante simple".

Diciendo su pieza, Athena volvió a sentarse en la manta de picnic junto a Arturia.

Shirou hizo una pausa cuando sintió algo un poco extraño en las acciones de Athena.

Miró a las dos mujeres y rápidamente notó que ambas lo estaban mirando y esperando.

Arturia podía entender que no podía contribuir mucho en esta situación, pero ¿no era Atenea un Espíritu Divino? ¿Un Dios?

"Por la expresión de tu rostro, parece que olvidas que estoy debilitado". Athena dio una conferencia a sabiendas. "Estoy mejor utilizado para proteger al Maestro mientras tu Acero golpea a los enemigos".

Shirou sintió su ceño temblar.

¿Diosa de la sabiduría?

¿No era esto solo un medio elaborado para empujarle todo el trabajo?

Shirou se recompuso cuando vio el creciente nerviosismo de Arturia. Por su bien, él actuaría. "Mantenla a salvo", le advirtió a Athena.

Atenea gruñó en confirmación. "Juro bajo juramento mantener a nuestro humano a salvo de cualquier daño".

Los juramentos eran sagrados incluso para los dioses. El hecho de que Athena se imponga uno a sí misma fue suficiente para que Shirou confiara en ella en ese momento.

Él asintió con la cabeza y luego saltó del techo, siguiendo su nariz hacia la raíz del campo delimitado alrededor de la escuela y la ubicación del lanzador.

Abandonados por su cuenta, Athena sutilmente tomó un bento de la pila de Arturia mientras Arturia estaba demasiado ocupado viendo la figura de Shirou irse preocupada.

Qué ingenuo.

Athena reflexionó para sí misma ante la ignorancia de Arturia. No había necesidad de preocuparse por algo demasiado desagradable que le sucediera a ese monstruo de Acero.

Shirou estaría bien.

La nariz de Athena se crispó cuando el vapor salió del bento abierto, con cuidado de mantenerlo fuera de la vista.

Ella le dio un mordisco ...

¿Quién soy? ¿Dónde estoy? ¿Qué estaba haciendo?

Ella se derritió, sus pupilas se volvieron desenfocadas.

××××××

Omake: ¿Qué pasaría si Kay entrara a la habitación de Arturia después de la primera invocación?

"Tú eres mi maestro y yo soy tu sirviente".

Esa era la voz de un chico. No hay duda de eso.

El apuesto hombre de rojo casi verificó el hecho; Arturia sonrojado y nervioso por todas las cosas lo cimentó. ¿Un compañero de clase? N-Novio? No, había algo más importante.

Kay se congeló a la mitad de la apertura de la puerta de Arturia, mirando atónita a Arturia mientras los engranajes de su mente comenzaban a girar. "¿Te acaba de llamar 'Maestro'?" Las palabras se procesaron, pero estaba más concentrado en el hecho de que Arturia aceptó la dirección como si fuera natural.

No no no no. Noooo. No puede ser. P-Pero la evidencia estaba justo frente a él.

Su hermana pequeña estaba haciendo que su 'novio' se arrodillara ante ella.

"E-estás enferma," Kay dio un paso atrás y luego otro, retirándose al pasillo. "Merlín ha diluido tu modestia."

"No, Kay, detente. ¡Yo-yo puedo explicarlo!"

"¡Papaaaa!" Kay corrió gritando. "¡Lil sis va por un camino oscuro!"