El regreso a casa fue un viaje bastante mundano, si no placentero, facilitado por los mejores servicios de viaje de Europa, donde la comodidad y el lujo se mantuvieron en un epítome casi severo de la perfección. Comenzó primero en limusina, luego en tren y ahora en avión en el viaje a través de numerosas zonas horarias. A diferencia del momento en que Arturia había sido transportada por Alec usando su Black Lightning, ni Shirou ni Athena tenían Autoridades tan instantáneas. Y, francamente, incluso si pudieran igualar la velocidad o las capacidades de Alec al complementar una Autoridad diferente, nunca se supuso que un humano soportara algo tan extenuante como 'God Speed'. El relámpago negro de Alec funcionó convirtiéndolo a él y a los que estaban en su poder en un relámpago en un movimiento casi similar al de la teletransportación.

Si un cuerpo mortal soportó la rápida aceleración desde cero hasta los límites de God-Speed, la fuerza G por sí sola mataría cualquier cosa.

Shirou y Athena no se arriesgarían, y las fuerzas de magos de élite de Europa estaban más que dispuestas a aceptar la solicitud de transportarlos de regreso a Japón y muy lejos de Europa. Europa nunca había visto tantos Dioses Malignos reunidos a la vez y, francamente, estaban más que escépticos de que la palabra de Arturia pudiera contenerlos en absoluto.

Este era el problema de Japón. Comenzó allí, así que bien podría terminar allí.

Sin embargo, se demostró en la forma en que las palabras de Arturia influyeron cuando despidió a la mayoría de los 'Dioses Malignos', dejando solo dos para acompañarla. Uno era Atenea y el otro, un Dios Maligno que vestía un manto rojo y una armadura negra. Godou habría reconocido instantáneamente a Shirou, pero en cuanto al resto del mundo, todavía estaban luchando por obtener respuestas.

Con respecto al velo de niebla de Athena, vinculado con la Autoridad de Lady Iris de la mitología griega, ella cerró esa Autoridad después de solicitar cortésmente al mago representante en Fort Andromeda que esperara su regreso.

"¿R-refrescos, milady?"

Arturia inmediatamente se volvió avergonzada hacia la camarera en traje de negocios que le ofrecía un vaso plateado de bebidas. Si su temblor de ansiedad no era ya evidente, el tintineo de las copas en la mesa lo delataba todo. Y solo empeoró cuando no fue Arturia quien respondió, sino Athena quien se acercó para probar las bebidas, más por genuina curiosidad que por otra cosa. Si alguna vez había pensado en comida y bebida humana bajo la ambrosía de la que participaba en el reino de los Dioses, bueno, esa pretensión había sido descartada después de probar la cocina de Shirou. Tal vez, existían más de esas maravillas en el mundo humano, pero en el momento en que tomó un sorbo del vino de uva, hizo una mueca y lo reconsideró. No estaba ni cerca de la ambrosía.

Atenea miró fijamente la copa; su falso sentido de expectativas se hizo añicos. En comparación, la camarera palideció, los ojos empañados mientras sacaba apresuradamente una servilleta blanca y una pluma estilográfica para comenzar a escribir su testamento. La camarera había escuchado historias de cómo Lord Voban mató a sus asistentes por menos.

"Está bien. Puedes irte". Incapaz de ver esto por más tiempo, intercedió.

La camarera obedeció con gusto y salió del espacio de descanso del jet privado.

Por un momento, el silencio se prolongó, pero Arturia no se dio cuenta mientras continuaba mirando el dorso de sus manos. Estaba haciendo todo lo posible para no dejar que la afectara, pero al final, seguía fallando.

"¿Hay algo mal?" preguntó Shirou, haciendo que Arturia frunciera los labios.

Realmente no había forma de ocultarlo de él, ¿verdad? ¿Era tan fácil de leer?

"Los Sellos de Comando..." Arturia se apagó, mirando las marcas persistentes que quedaban, la pigmentación superficial y ahora carente de profundidad.

Estos sellos eran su corbata, una representación de su vínculo con Shirou y Athena, y la reducción de ellos fue completamente desalentadora. Entendió que la situación había sido terrible, pero el hecho de que tuvo que usar los tres Command Seals de Shirou la dejó sintiéndose vacía. Ella había usado uno para reforzarlo en Fuerte Andrómeda, y los otros dos para traerlo a Europa. Tal como estaba ahora, el único Command Seals que le quedaba a Arturia era el único sello de Athena.

Arturia no podía dejar de mirar los arcos descoloridos de los Command Seals de Shirou, y esta vez, Shirou no tenía nada que decir para deshacer lo que ya se había hecho.

Atenea era diferente.

"¿Eso es todo?" Athena levantó la ceja con desdén, provocando la mirada de Arturia. "La magia es magia, lo que nace de la Autoridad de Dios. Los humanos simplemente toman prestada esa Autoridad para actualizar sus hechizos".

Arturia recordó las palabras particulares de Athena mientras que Shirou fue más directo.

"¿A qué estás tratando de llegar?" Preguntó.

Tontos. Athena puso los ojos en blanco, sin saber que el sistema mágico al que se referían Shirou y Arturia era completamente diferente al que ella conocía. Esta diferencia en la comprensión se haría totalmente evidente aquí y ahora.

"Solo observa. Es más fácil ver que explicar". Athena cerró los ojos y se concentró, recurriendo a la magia de su Autoridad y marcándola sobre el vínculo que compartía con Arturia. El proceso fue similar a cómo los Dioses Malignos e incluso los humanos marcaron un grimorio con la Autoridad de Dios.

El esfuerzo la dejaría exhausta, pero debería poder recuperarse en un par de días.

Arturia se quedó boquiabierta mientras observaba cómo los descoloridos Command Seals de Athena comenzaban a llenarse y colorearse constantemente.

"¡Está de vuelta!" Ella exclamo.

"Te sugiero que hagas lo mismo", Athena abrió un ojo y aconsejó a un estupefacto Shirou.

Los Command Seals en una Guerra del Santo Grial, según el conocimiento de Shirou, eran solo magias poderosas de un solo uso. Solo el concepto de Sellos de Comando reabastecidos lo desconcertó por completo, pero no le impidió actuar. Bajo las instrucciones de Athena, él también logró reponer dos Command Seals. No tenía suficiente energía para reponer el tercero, por lo que Athena le aconsejó que lo hiciera después de recuperarse.

Shirou asintió débilmente, habiendo subestimado cuánta energía mágica se necesitaba para recuperar un Command Seal. Sin embargo, notando la forma en que Arturia acunó con cuidado el símbolo de su vínculo en sus manos, resopló y soportó la incomodidad sin hacer ruido.

Un golpe sonó abruptamente, y llegó otra solicitud para ver si a Arturia le gustaría más de algo. Esta sería la primera de otras cuatro veces durante el vuelo.

"No creo que pueda con esto," Arturia comenzó a hundirse en su asiento acolchado, con expresión apática.

Ser atendido bajo una tensión creciente no era exactamente lo más relajante, pero dadas las circunstancias, no era como si Arturia no pudiera entender de dónde venía toda esta prudencia.

Cada acción que tomó, cada palabra que dijo, todo se encontró con un tono subyacente de miedo y temor profundamente arraigados detrás de las llamadas formalidades. En realidad, Athena señaló que sus servicios y cortesía hacia ella podrían simplemente estar tratando de halagarla o engatusarla para que aceptara pedirle a 'Enkidu' que liberara su Autoridad vinculante.

Tal como estaba ahora, el mundo estaba por debajo de dos Campione. Uno era obviamente Doni, y el otro era el mismo Príncipe Negro Alec. La golpiza no había terminado con una simple golpiza, sino con una mayor restricción de las Autoridades de Alec mientras se acurrucaba en una bola rodeado de 'Dioses Herejes' que se turnaban para patearlo en un círculo. La restricción de la Autoridad fue cortesía de 'la mejor arcilla' que vio una oportunidad y la aprovechó mientras la forma temblorosa de Alec se olvidaba en el borde de la carretera. Mejor aún, Athena incluso se había unido a las patadas... solo para asegurarse y todo. Los cuerpos de Campione eran duros. Alec podría soportarlo.

En cualquier caso, Alec y Doni estaban en el mismo barco que se hunde.

En lo que respecta a Athena, esta era su influencia. Arturia sería una tonta si lo abandonara tan fácilmente, y Athena se aseguró de insinuarlo fuertemente, lo que provocó que el asunto se pospusiera continuamente.

Las facciones de Athena se endurecieron en piedra. "Primero debes aprender a dudar antes de confiar".

Arturia hizo una mueca, alejándose como un búho de la mirada de Athena para que no lograra convencerla de que cualquier buena intención siempre se llevaba a cabo con motivos ocultos. ¡Arturia no quería ese tipo de sabiduría hastiada!

Fue precisamente esta reacción lo que molestó a Atenea.

¿Por qué otra razón Atenea se había negado a dejar sola a Arturia en compañía de esos magos asociados? Al final, Arturia simplemente no fue lo suficientemente intimidante. Su juventud la hacía parecer demasiado infantil, y el rubor que constantemente sonrojaba sus mejillas la hacía parecer aún menos amenazante. Oh, Arturia tenía la capacidad de lucir como una real Campione, pero no podía dejar de lado sus reservas y constantemente caía en la vergüenza personal.

Uno encontraría un lobo gruñendo aterrador, pero cambie ese lobo con un cachorro recién destetado, y lo aterrador se vuelve adorable y suplica ser consentido.

¿Era eso lo que era su Maestro? ¿Un cachorro o un lobo? No, todavía la convertiría en una lechuza sabia.

"Esa comida de allí es gratuita, ¿verdad?" La atención de Arturia fue atraída a otra parte.

Athena se volvió mecánicamente hacia Shirou en busca de ayuda, sintiendo como si sus palabras entraran por un oído y salieran por el otro. Sin embargo, Shirou parecía estar de acuerdo con las prioridades de Arturia. Tosió, las mejillas teñidas de rojo ante la total inexpresividad de Athena. "... El hambre es el enemigo".

Los ojos de Arturia brillaron, sus rasgos radiantes.

Atenea lo supo entonces.

¡ Zeus, maldita sea, él es el facilitador!

Ah, estrés.

Una punzada de anhelo creció desde su interior, el sentido divino buscando a ese encantador príncipe negro para contribuir en su momento de necesidad. Le picaba el puño, pero contuvo el impulso.

Podría haber sido la cara acalorada que Athena estaba haciendo, la inclinación casi pervertida de sus labios, o incluso su respiración jadeante, pero Arturia se dio cuenta.

Con la percepción de Athena, obviamente vio a Arturia mirándola, luego se dio cuenta del tipo de expresión que había estado haciendo. Ares maldita sea.

"E-Esta no soy yo", acusó, cayendo en un verdadero nerviosismo por primera vez desde que recuperó su verdadera forma, con las manos presionadas contra sus mejillas calientes. "Esto es tu culpa. ¡Podrías haber dicho simplemente que lo matara!"

Arturia se congeló mientras Shirou se pasaba una mano por la cara y suspiraba, con la intención de atraer la atención de Athena hacia él y alejarla de Arturia.

"Ella nos ordenó golpearlo hasta dejarlo inconsciente, pero no dijo cuánto esfuerzo hacer". Shirou dijo, usando la racionalidad para atravesar las acusaciones de un Dios de la Sabiduría. "Recibiste el primer golpe y pateaste durante más tiempo. ¿No crees que eras el más duro?"

La boca de Athena se abrió, luego se cerró, antes de resoplar.

Sus dedos de los pies se curvaron, los dedos golpeando contra sus piernas cruzadas antes de abrirse y descansar una mano sobre sus mejillas vergonzosamente sonrojadas. "Debería haberlo golpeado más ligero", murmuró, aunque solo fuera porque habría prolongado la golpiza. Ella chasqueó la lengua.

No pudo refutar las palabras de Shirou.

Luego, Athena estiró el cuello hacia un lado, cerró los ojos y eligió volver a sumergirse en esa maravillosa sensación.

Como había pensado, el estrés se estaba desvaneciendo, pero junto con él, volvió la claridad y una severidad inquebrantable por lo que estaba por venir.

"Cuando regresemos, no exhibirás el porte de una niña, sino el de una reina acorde con el título de Campione". Athena tomó el asunto en sus propias manos y alejó a Arturia de la barra de comida. Ella miró hacia otro lado ante cualquier protesta. "Como alguien bajo mi tutela... No me avergonzarás".

A Arturia no le gustaba a dónde iba esto. Ella tenía toda la razón.

.

.

.

"No sonrías como tus amigos. De nuevo".

.

.

.

"Demasiado altanero. Otra vez."

.

.

.

"¿Dónde está tu dignidad? ¡Otra vez!"

.

.

.

"Entonces, ayúdame, si no logras hacerlo bien, vamos con lo probado y verdadero".

Probado y verdadero.

Arturia se movía como un barco con las velas cortadas y el ancla perdida en el mar.

Esperar. ¿Probado y verdadero?

¡¿La única vez que ella y Athena alguna vez…?!

Los ojos de Athena brillaron sin piedad.

Gaow... Escúchala rugir.

"¡Nooo! ¡NOOOO!"

.

.

.

Shirou parpadeó, sin idea y sin saber si debería ayudar a Arturia o no. Pero Atenea en realidad no estaba haciendo ningún daño.

Era solo etiqueta, ¿no?

××××××

Kauru notó lo tensos que estaban todos mientras esperaban el regreso de Arturia, la mayoría de la atención se centró en el Comité de Japón que estaba haciendo un trabajo encomiable al mantener su silencio.

Nadie estaba seguro de cómo se habían desarrollado las cosas hasta este punto. En el momento en que se reveló la 'identidad' de Arturia, el Campione restante, Godou y John Pluto Smith, habían sido expulsados ​​a la fuerza del Fuerte. Probablemente, esta fue una función automática ya que Athena ya no estaba físicamente allí para presidir la Autoridad. Sintió la presencia de un Campione y los empujó. Esto dejó solo a los diversos magos y camarillas del mundo presentes para escuchar la solicitud de Athena de rechazar el regreso del Octavo.

En un momento, las sociedades mágicas se alinearon contra una alianza de dioses malignos que podrían amenazar al mundo, Campione se reunió para enfrentar el desafío, y luego ahora había conducido a esta atmósfera tranquila, solemne y tensa.

"¿Le importaria explicar?" El que había hablado era un representante que entendió tácitamente que hablaba en nombre de todas las asociaciones reunidas en Fuerte Andrómeda.

A este respecto, el Comité de Japón hizo lo mismo y envió a la madre de Kaoru para que actuara como portavoz colectiva de la organización mágica de Japón.

"No hay nada que explicar". Articuló la madre de Kaoru, tono cortante, pero no lo suficientemente fuerte como para ofender. "Los Dioses Malignos subordinados al Octavo Campione pidieron secreto, y nos adherimos a él a petición suya".

Era completamente razonable, incluso justificado, pero los sentimientos humanos nunca fueron tan fáciles de calmar cuando estaban desgastados o perdidos.

"¡Todo esto podría haberse evitado si compartieras esa información!"

Fue una respuesta tan obvia, y por lo tanto se encontró con una respuesta obvia.

La madre de Kaoru lanzó una mirada larga y fulminante que podría haber hecho que cualquiera se cuestionara a sí mismo. "¿De verdad?" Eventualmente susurró en el silencio, la pregunta no era más que retórica.

Nadie se puso de pie para responder. No eran tontos.

La respuesta fue no. Campione, como Voban, habría luchado de todos modos ante la oportunidad de luchar contra otro Dios Maligno y todos lo sabían. Esto no fue solo para aliviar el aburrimiento de Lord Voban, sino para aumentar aún más el número de Autoridades de Voban. En este sentido, la presencia del Dios Maligno Enkidu dentro del campamento del Octavo era nada menos que un tesoro a la intemperie.

Una Autoridad para restringir a otras Autoridades era algo que pocos Campione estarían dispuestos a dejar pasar. El problema era que Enkidu estaba vinculado al Octavo Campione, aunque no serviría de mucho para disuadir la confrontación.

Todos y cada uno de los Dioses Malignos bajo el mando del Octavo también podrían verse esencialmente como nuevas Autoridades para que cualquier Campione las aproveche. Esto planteó un tipo de problema diferente, pero vital.

"Las capacidades físicas de la Sra. Pendragon palidecen en comparación con las de Campione". La madre de Kaoru dijo lo obvio. "Esta es una de las compensaciones en su Autoridad para comandar a los Dioses Malignos. Dada su vulnerabilidad, esta fue razón suficiente para evitar divulgar información tan crítica, y mucho menos el hecho de que un Campione puede mantenerla como rehén como una 'Gallina Dorada' literal por dioses herejes".

"¡Eso no explica tu protección! ¡Podrías haber ayudado a detener la lucha interna de Campione!"

"Es mejor proteger el octavo que cualquier Campione". Bastardos irrazonables. La madre de Kaoru hizo una mueca. "La Autoridad de la Octava evita la Maldición de la Locura que recae sobre los Dioses Malignos. Si la dañaran o la mataran, y su Autoridad se rompiera, todos los Dioses Malignos debajo de ella podrían caer en la maldición. Hemos visto las capacidades de unos pocos de ellos, pero imagínense a todos volviéndose locos a la vez? Por lo tanto, ¿realmente pueden culparnos por mantenernos en silencio, especialmente cuando este evento se llevó a cabo en todo Japón?

La madre de Kaoru era una mujer mayor reservada y serena, pero incluso ella tenía temperamento.

De repente, todos pensaron en la cantidad de dioses malignos que habían visto responder a la llamada de Arturia a través de la niebla que Atenea había conjurado. Muchos eran figuras de leyendas de las que aún tenían que descubrir las identidades.

Alice of the Witenagemot dejó escapar una risita involuntaria en medio del tenso silencio. Ella fue la única en las sociedades mágicas de Europa que sintió que lo que sucedió fue bastante catártico, pero también entendió que el equilibrio en Europa había cambiado drásticamente.

Independientemente, los puntos de Kaoru eran demasiado razonables, pero no respondían todo.

Justo cuando Alice estaba a punto de hablar, Fort Andromeda se movió.

La habitación se quedó en silencio rápidamente cuando Arturia, Athena y Shirou llegaron, apareciendo en el medio donde estaban parados como un grupo muy unido.

Arturia parecía la imagen completa de una esposa trofeo de póster con un palo en el culo, sin atreverse a encorvarse o moverse en absoluto a través de la constante amenaza de muerte social. Incluso sus rasgos estaban educados en una expresión distante, casi entrecerrada, su barbilla inclinada a la perfección y sus ojos empañados por las lágrimas no derramadas.

Athena asintió, su sonrisa transmitiendo a Arturia que simplemente 'le diera la oportunidad', y no habría dudas. Aún así, se daría crédito donde se debía.

El comportamiento actual de Arturia era impresionante, incluso causando que Shirou parpadeara. Athena había conseguido que Arturia se pusiera un vestido griego blanco que acentuaba sus rasgos suaves y sus curvas en ciernes al estilo de los habitantes del bosque griegos, las dríades.

Ni Shirou ni Arturia intentaron decir una palabra. Habían acordado esto de antemano. La diplomacia era el campo de batalla de Atenea, su fuerte, por así decirlo, y ambos lo sabían. Nada iba a salir mal. No hay idiotas que se metan para inducir variables desconocidas en una discusión entre intelectuales, permitiendo que brille el ingenio inherente de un Dios de Sabiduría.

"Disculpas por los retrasos". Athena comenzó cordialmente, una pequeña sonrisa jugando en sus labios cuando instantáneamente tomó el impulso. "Estoy seguro de que todos tienen muchas preguntas, y seré el primero en decir que no nos importa complacer su curiosidad si así lo desean".

"¿Cuáles son tus intenciones?"

Ciertamente, estos humanos no desperdiciaron la oportunidad de cuestionar a un dios.

Athena levantó una ceja y respondió lo mejor que pudo. "El Praetor insiste en que ella es solo una chica normal, así que supongo que nos moveremos con eso como base".

Arturia se retorció con vehemencia, las palabras de Athena prácticamente se burlaban de ella. Para echar sal en la herida, incluso escuchó murmullos de 'otro excéntrico' que los miembros de la asociación reunidos murmuraban tristemente.

Cualquier pensamiento de protesta murió cuando Athena le dio a Arturia una mirada de presión. Se detuvo y mantuvo su silencio mientras Athena continuaba.

"Con este fin, nosotros, los Dioses Malignos vinculados a Arturia, podemos considerar las solicitudes de ayuda complaciente, ya que somos la fuerza central del Octavo, y no ella misma. Recuerda esto. Todos y cada uno de los intentos contra ella serán respondidos con rapidez. y represalias apropiadas. Sin embargo, puede solicitar que ella actúe como representante para comunicarse con mis colegas colegas. Si necesita la ayuda de un hereje específico, asegúrese de contactarla con anticipación ".

Las palabras despertaron a toda la multitud. Por lo general, el mundo solo tenía siete Campione a los que recurrir en tiempos del descenso de un Dios Maligno, pero la existencia del Octavo introdujo una vía completamente nueva para combatir estos peligros fuera del Campione ordinario. Además, Arturia era solo humana. Ella podría ser fácilmente persuadida o guiada a adoptar el sentido común de un humano normal.

"Entonces, ¿si tuviéramos que pedir incluso cosas mundanas?"

Athena miró a Arturia, quien asintió tentativamente. La acción fue un espectáculo de que incluso si Atenea era la que hablaba, Arturia tenía las llamadas finales, martillando la dinámica del Octavo y los Dioses Malignos debajo de ella.

"Si el pretor permite que nos involucremos", Athena se cruzó de brazos con valentía. "Entonces seríamos capaces de acomodar tales arreglos. Ahora, ¿hay algo más?"

"Acerca de los otros Dioses Malignos-"

"¿Deseas conocer sus identidades?" Athena adivinó desconcertada, los pensamientos encajaron en su lugar. "Por supuesto, perdone nuestra debida diligencia, pero no revelaremos la información relacionada con nuestro combatiente más fuerte. Sin embargo, la mayoría de la información puede ser organizada por el Comité de Japón bajo el Octavo Campione y diseminada como conocimiento público desde allí".

Muchos ojos de numerosas cábalas y organizaciones mágicas una vez más se dirigieron a los miembros del Comité de Japón por segunda vez.

"Eso..." En el centro de atención, la madre de Kaoru se mordió la lengua y suspiró cuando Athena la miró límpidamente, con una sonrisa apenas velada en sus labios, desafiándola a refutar. "Se puede arreglar."

Impotente, la madre de Kaoru cedió.

Athena acababa de afiliarse al Comité de Japón bajo la bandera de Arturia en una sola oración, sin dejar espacio para que Japón aprovechara o patrocinara a su otro Campione local, Godou Kusonagi.

Ahora todos sabían qué Campione tenía más influencia en Japón en este momento.

Nunca se debe subestimar la astucia de Atenea.

××××××

Para Arturia, la vida parecía reanudar constantemente su normalidad cotidiana, bueno, en lo que respecta a su vida de estudiante. Todo lo demás estaba todavía en proceso. Los miembros del Comité de Japón siempre estarían a una llamada de distancia, o la protegerían en secreto para evitar los peores escenarios posibles.

No era como si fuera solo una muñeca de papel, pero debe haber sido aterrador que ella, como 'Campione', tuviera el potencial de ser asesinada por algo tan simple como un cuchillo. Ella no era tan frágil , ¿de acuerdo? Pero no importó ya que las organizaciones mágicas nunca dejarían de preocuparse por ella debido al riesgo que su muerte podría imponer a su supuesta Autoridad. Eso, y ella era el único enlace entre las organizaciones mágicas y su coalición de cuerdos Dioses Malignos.

Arturia involuntariamente dejó escapar un suspiro de cansancio. Incluso los matones con los que normalmente se topaba como el León de Fuyuki estaban misteriosamente incapacitados antes de que pudiera siquiera mover un dedo. Luego estaban sus compras diarias que le fueron acreditadas de forma gratuita, anulando totalmente el propósito de castigar a Kay por hablar mal de ella usando su tarjeta de crédito.

Por eso dijo que el único lugar real de normalidad era su vida estudiantil en la Academia Jounan, pero desafortunadamente, simplemente habló demasiado pronto.

Por supuesto, el Comité de Japón asignaría a sus miembros para que la cuidaran incluso durante las clases. Mariya Yuri y Ena Seishuun se aseguraron de esto, su transferencia a su salón de clases un claro ejemplo de tratos turbios. Por otra parte, no era como si su presencia aquí fuera necesaria considerando quién estaba haciendo compañía a Arturia en Jounan.

Arturia estaba haciendo una mueca, y lo supo en el momento en que Athena, su compañera de escritorio, le dio un codazo en el costado y sonrió en advertencia.

Athena estaba en su forma más joven, habiendo retrocedido para mantener la imagen de una estudiante que ya había implementado en Jounan.

Arturia se puso rígida y retomó la expresión que Athena le había enseñado en cualquier lugar público, conteniendo las ganas de sollozar.

Atenea asintió. Encantado.

Con Athena presidiendo la seguridad de Arturia, no había motivo inmediato de preocupación, lo que provocó que Mariya y Ena mantuvieran la distancia. La razón principal era que ambos todavía estaban en guardia con los Dioses Malignos y no podían reunir el coraje para entablar una conversación. Y esto fue aún peor para Mariya debido a lo reservada y retraída que normalmente era. Ena no tenía tales reparos, pero tampoco quería molestar a Mariya, creando tal dinámica.

No fue sino hasta el final del día escolar que sucedió algo realmente interesante.

Para empezar, esta clase acogió no solo a un Campione, sino a dos supuestos.

-Ah, Arturia. Godou llamó inesperadamente a Arturia antes de que pudiera irse, haciendo que se detuviera por cortesía.

"Godou", saludó ella, la tensión llenando el aire.

"¿Podemos hablar?" Godou preguntó tímidamente, mirando a Athena antes de hacer una mueca. "¿Tal vez sin el deslumbramiento?"

En esto, Athena no se apresuró a aceptar dado que Arturia y Godou eran esencialmente dos depredadores que competían en la misma isla.

"Habla Campione". Atenea insistió, cruzando los brazos. "¿Qué deseas?"

Godou abrió la boca, pero casi instantáneamente la cerró cuando notó toda la atención sobre él. Es cierto que parecía como si Godou estuviera tratando de coquetear con más mujeres a pesar de que ya tenía a Erica para él solo, despertando los celos del código masculino.

Godou hizo un gesto para dirigirse a un lugar más privado.

Mirándose el uno al otro, Arturia y Athena finalmente cumplieron.

Invisible, el aire siguió a las dos mujeres. Shirou obviamente estaba alrededor, pero estaba fuera de la vista.

/-/

Aislado detrás del gimnasio, Godou decidió que sería mejor para él dejar de posponer esto y seguir adelante. Cuanto más esperaba, más incómodas se volvían las cosas, incluso Arturia comenzaba a sospechar de sus intenciones.

"¿Te gustaría venir con nosotros en un viaje a Italia?" Godou invitó directamente, sin andarse más por las ramas.

Realmente fue idea de Erica. Las impresiones de ella y Godou con respecto a Arturia han cambiado por completo después de las recientes revelaciones.

Dos Campione compitiendo por el mismo territorio nunca fue bueno. El mejor resultado fue obviamente el beneficio mutuo o la cooperación. Para facilitar esto, las lágrimas en su relación actual tenían que repararse, y Godou y Erica sabían que tenían que ser ellos los que tomaran la iniciativa como ex agresores. Dio la casualidad de que Erica había planeado un viaje de regreso a Italia, y esto presentó una oportunidad ideal.

Si a Godou le pareció extraño que Erica no hubiera extendido la invitación ella misma, tenía el presentimiento de que tenía que ver con Athena. Erica nunca fue ella misma cerca de la Diosa de la Sabiduría, y casi siempre tenía una expresión apagada.

"¿Italia?" Arturia frunció los labios. No estaba exactamente tan emocionada considerando que su último viaje a Europa no había sido el más placentero.

"De acuerdo", intercedió repentinamente Atenea.

¿Qué? Arturia miró a Athena, notando el extraño ceño fruncido en su rostro.

"¿E-De acuerdo?" Arturia tartamudeó con incredulidad. "¿Vamos a Italia?"

"Es para difundir tu influencia", mintió Athena suavemente, de modo que ni siquiera Shirou, que estaba escuchando, notó alguna anormalidad. Las mejores mentiras eran verdades después de todo.

El estado de Arturia como Campione acababa de ser anunciado, pero no había nada notable en su nombre aparte de los Dioses Malignos bajo su Autoridad. E incluso entonces, no todas las sociedades mágicas estaban convencidas, muchos radicales creían que Arturia solo había sido engañada y que esto era un engaño orquestado por la coalición de los Dioses Malignos.

Debido al grado de confianza que Athena había construido con Shirou y Arturia, no se necesitó mucho para convencerlos, pero aunque Athena abogó por que todas las buenas intenciones tenían motivos ocultos, esta fue la primera vez que se sintió en conflicto. No. Fue su culpa por ser demasiado creyentes. Simplemente había algo de lo que necesitaba asegurarse.

Athena esperaba que su intuición estuviera equivocada en este caso, pero tenía dudas.

Los poderes se agitaban en los antiguos campos de su tierra natal.

La llamada de una Diosa de la Tierra brotaba de su interior.