Hubo un silencio embarazoso después de que las palabras escaparon de la boca de Arturia, pero esto no tenía nada que ver con nadie más que con Shirou, cuyo rostro parpadeó en el centro de atención.

"... ¿Tu espada?" Shirou repitió, tragando saliva.

No se asustó en absoluto de que su Maestra supiera el nombre de Caliburn por el 'ciclo de los sueños' que ella debió brillar de él, pero referirse específicamente a él como el suyo con el rostro de Saber hacía que fuera difícil mantener la compostura neutral.

Arturia no respondió. En cambio, permaneció como estaba con Caliburn sostenido horizontalmente con ambas manos. Había una luz vidriosa en sus ojos, su atención cautivada por el suave brillo dorado sobre el acero de Caliburn.

"¿Arturia?" Shirou intentó de nuevo una respuesta, pero fue en vano.

Solo podía mirar en silencio, mientras Arturia lentamente deslizaba su agarre desde la base de la espada hasta su pomo, donde ahora sostenía su empuñadura con dos palmas. Ella se estremeció, un temblor recorrió su cuerpo arriba y abajo hasta que se calmó con su mirada en blanco únicamente en él.

La forma en que estaba de pie; la forma en que ella lo miraba; había un tipo de reconocimiento en todo eso que dejó el interior de Shirou retorciéndose en un nudo doloroso que alcanzó su cenit con dos simples palabras.

" Bienvenido a casa ... " susurró con cariño.

Sus ojos se dilataron, su respiración subconscientemente se aceleró mientras las dos palabras se repetían una y otra vez en su mente.

No fue su imaginación. Esas palabras, realmente las había dicho.

Cuando bajó la cabeza hacia ella para verificarla, sus ojos buscando, esperando, anhelando, todo lo que obtuvo a cambio fue una cosa:

Una sonrisa agridulce.

"¿S-Saber?" No notó el crujido en su voz, ni la forma en que inestable extendió sus manos hacia ella.

La sonrisa continuó, pero por más rápido que sucedió, terminó tan abruptamente.

Arturia se derrumbó, su cuerpo se tambaleó hacia adelante para ser atrapado en el agarre de Shirou. Por su parte, Shirou sintió su compostura colgando en ascuas mientras inspeccionaba apresuradamente a la chica frente a él.

Los ojos de Arturia se habían cerrado, su respiración escapó en respiraciones suaves. El aura que la rodeaba se había desvanecido, retrocediendo hacia la espada de Caliburn, que zumbaba con satisfacción en su agarre. Era casi imperceptible en la forma en que actuaba como si fuera una espada ordinaria, pero este era el menor de los dilemas de Shirou.

Con Arturia en sus manos, había verificado una y otra vez que ella era humana. ¿Era su Saber o no? No había un núcleo mágico dentro de ella, ni tenía ninguna asociación con la magia. Ella era perfectamente normal en todos los aspectos sin importar lo mucho que Shirou la inspeccionara.

¿Qué acababa de pasar entonces?

¿Fue todo una coincidencia? ¿Un ciclo de sueños lúcidos que hizo que Arturia murmurara al usar Caliburn como catalizador?

Su actual estado de inconsciencia significaba que era una posibilidad, y esto llenó a Shirou de una sensación de amargura.

Conocía demasiado bien el sentimiento de decepción como para poner todas sus esperanzas en una sola canasta.

Cuando Arturia se despertó, no importa qué, no se permitiría revelar nada para que no se convirtiera en otra gran decepción. Lo investigaría por su cuenta. El vaivén de las emociones fue difícil de soportar. Honestamente, no estaba seguro de cuánto tiempo más podría aguantar todo esto, y mucho menos suprimir la duda de que su 'milagro prometido' aún no había ocurrido a pesar de llegar al final de su viaje y morir.

"Suficiente", se reprendió a sí mismo.

Mirando los rasgos inconscientes de Arturia, apartó algunos mechones de su cabello de su rostro y la levantó con cuidado en un bolso de novia. Todo el tiempo, su agarre alrededor de Caliburn no cedió, dejando a Shirou sin más remedio que inclinarlo de una manera que descansara sobre el estómago de Arturia, mientras la llevaba de regreso a su habitación.

"¿Ahora que?" Murmuró para sí mismo mientras acomodaba a Arturia en sus sábanas.

"Eso es," terminó respondiendo Athena.

Casi se había olvidado de que ella había existido desde el principio. Sin embargo, no fue totalmente culpa suya. Sus emociones se habían apoderado de él, y no ayudó que Athena se hubiera quedado en silencio una vez que Caliburn hizo su aparición hasta ahora.

"¿Eso es todo?" repitió, mirando a Athena que estaba tranquilamente junto a la puerta.

"En efecto." Athena asintió, sus pies la llevaron hacia adelante para inspeccionar Caliburn con aire sombrío. Ella resopló con frustrada confusión un segundo después, pero luego elaboró ​​por su bien. "Ya le has concedido el poder a la chica. Su cuerpo solo necesitará tiempo para adaptarse. Teniendo en cuenta lo frágiles que pueden ser los humanos, es posible que no se despierte hasta mañana por la mañana. En cualquier caso, la Autoridad hará el resto, así que tú no deberías preocuparte por entrenarla para usarlo. No es que yo lo recomiende. Como puedes ver en Campione, a la mayoría de las Autoridades no les va bien por los daños colaterales, y la niña parece preocuparse mucho por la vida humana. . "

La explicación era razonable y simple de seguir, pero aun así hizo que Shirou frunciera el ceño en cierta línea. "Este 'ajuste' del que hablaste, ¿es peligroso?"

Athena reflexionó sobre la pregunta con el rostro en blanco. Ella lo miraba como si la respuesta fuera obvia, pero sus rasgos severos lo decían todo. "En la era de antaño, el hecho de no adaptarse a la Autoridad de Dios por parte de los humanos conduce a la muerte; no intentes quitar la espada ahora. La niña pequeña de nuestro pupilo puede que lo sea, pero si puede forjar una conexión entre dioses como nosotros, entonces una Autoridad no debería ser un problema ".

Shirou suspiró, haciendo una pausa en sus acciones para despedir a Caliburn por la fuerza después de que Athena se dio cuenta. Su preocupación no pudo evitar sangrar, un aire de inquietud se extendió sobre él.

Athena tarareó, la forma en que lo miró se volvió extraña.

"¿Tienes la intención de acostarte con ella?" Ella espetó abruptamente. "Han pasado siglos desde el nacimiento de nuevos semidioses".

Le dio a Athena una mirada fija, eligiendo no dignarse la pregunta con una respuesta a pesar de que su ojo se movía incesantemente. "¿Está tan mal estar preocupado?" Preguntó en su lugar.

"Tu gentileza hacia los humanos, particularmente nuestro pupilo, es paralela a la forma en que mi propio padre y mis tíos tratan a sus amantes. Primero, seduces con dulces palabras y acciones, y luego participas de la pureza de la doncella para otorgar esencia a la carne mortal. Dios y el hombre mezclar, reforzando la longevidad de la doncella para incubar y engendrar el nacimiento de héroes divinos ".

"Estás pensando demasiado ..."

"Esta Diosa no solo piensa, sino que ata el significado en la observación. La mirada en tus ojos en el dojo cuando la chica habló, parecías lista para devastar su tierna carne y esparcirla-"

"Está bien, suficiente." Shirou intervino, pellizcando el puente de su nariz y soltando el tema a la fuerza. "Solo detente. No soy como tu viejo."

"Prefiere el título, 'Gobernante de todos'. Agregue un 'Gran' a ese título e incluso puede ganarse un asiento honorífico en el Panteón ". Athena bromeó rotundamente, pero dejó el asunto. "Si has terminado de mimar a la chica, Dios del Acero, tal vez es hora de que nos pongamos manos a la obra, ¿no?"

"¿Nos vamos? Entonces, ¿quién la va a cuidar y ...?"

" Mimar " , siseó Athena de nuevo, frunciendo los labios. "Deberías saber mejor que nadie que he establecido un límite sagrado alrededor de la mansión. Es el lugar más seguro donde puede quedarse sin nuestra presencia, a menos que quieras traerla, ¿ahora mismo?"

"No," Shirou se encontró cediendo, pero honestamente, todavía estaba nervioso. "Es solo, ¿por qué uno de nosotros no puede quedarse con ella?"

"¿Sabes cómo se siente mi Gorgonian? ¿Crees que si te quedas y yo me voy, podré luchar contra un Campione por mi cuenta?"

Sin respuesta. Shirou sabía que se enfrentaba a un Dios de la sabiduría.

Sí, claro. No había duda de que Atenea era sabia, pero el primer error de Shirou fue dejar que un Dios de la Sabiduría hablara en primer lugar.

"Dudas y flaqueas ante la maquinación de las sociedades mágicas que pueden apuntar a nuestro pupilo, ¿no?" Atenea iba directo al grano aquí, con los brazos cruzados, los rasgos límpidos. "Entonces, ¿por qué no lidiar con ellos primero? Tómalos incluso bajo los pies. La omnipotencia de los dioses se reduce en gran medida una vez que descienden de la leyenda, y como tal, hay un beneficio en anexar una comunidad mágica ya existente".

El punto era lógico y sin mucho espacio para el tejido. Gradualmente, los rasgos tensos de Shirou se fueron iluminando.

Atenea siguió adelante.

"Podríamos usar las manos y los pies adicionales y, además, incluso presentarle a la niña el aspecto sobrenatural en un entorno controlado . Usando los recursos de la organización, podemos extender una red más amplia para localizar a mi Gorgonian y, al mismo tiempo, crear una base de mando para el futuro. esfuerzos. Esto también eliminaría la necesidad de limitar constantemente a nuestra pupila a su propia morada. Darle un estilo de vida 'normal' como sea posible ".

El último punto prácticamente rompió gran parte de las defensas de Shirou. "Tú, tienes mucho sentido aquí ..."

"¿Entonces estamos de acuerdo?"

Shirou asintió tentativamente, y esto fue todo lo que hizo falta.

Athena no le dio mucho tiempo para reconsiderar cuando chasqueó los dedos y los dos se encontraron flotando en el aire sobre una estación de metro.

Arturia se quedó solo, y esta vez Shirou no tuvo muchos reparos. Teniendo en cuenta que él y Atenea estaban a punto de asaltar la principal organización en Japón que podría intentar hacerle daño, su falta de preocupación estaba justificada.

Así fue su determinación.

/ - /

"¿Dónde estamos?" Preguntó Shirou, mirando alrededor al bullicioso paisaje urbano.

"Cerca de Tokio en un distrito suburbano llamado prefectura de Shinjuku", respondió Athena sin volverse hacia Shirou. "He descendido por más tiempo que tú, y he tenido el tiempo y los medios para explorar la sociedad mágica de Japón con su base en un museo. Se llaman Comité de Compilación de Historia".

Shirou asintió mientras escuchaba, preparándose para una batalla decisiva que solo hizo que Athena hiciera una mueca cuando sintió la magnitud de las Autoridades gestando bajo la superficie del aura de Shirou.

"¿Crees que nos enfrentamos a un Dios o un Asesino de Dioses?" Ella reprendió a modo de advertencia.

Shirou frunció el ceño, cortando su concentración a las proyecciones que tenía en mente. "¿Qué quieres decir?"

"Tu ignorancia se desangra de nuevo," Athena se volvió y lo miró fijamente a los ojos. Su pequeña estatura no quitaba la gravedad de la presencia que exudaba. "Somos dioses. Ellos son humanos . Tu precaución contra ellos es irritante, ya que no te das cuenta del mayor peligro en el que ya estamos".

"¿Qué peligro?"

Athena suspiró, dándose cuenta de que cualquier dolencia que afectara la comprensión de Shirou del mundo como un Dios Maligno era más grave de lo que había asumido.

"No dije esto antes, pero deberías pensarlo dos veces antes de usar a tus Autoridades que se relacionan con otras", murmuró antes de mirarlo.

"¿Vas a ir al grano?" Shirou se rascó la nuca.

"Dioses y Campione", dijo Athena sin rodeos. "Seguramente vendrán, y son en los que deberías concentrarte para la seguridad de nuestra Maestra en lugar de los humanos. Como Diosa Madre Tierra, puedo sentir su presencia acercándose. Solo será cuestión de tiempo. dijo esto antes, pero tu descenso al mundo mortal se sintió en todo momento. Tus Autoridades solo empeoran las cosas ".

Athena levantó una mano antes de que Shirou pudiera pronunciar una palabra. Ella estaba explicando, y le haría entender lo que quería decir.

"¿Quién es el enemigo más famoso de Héctor?" Ella cuestionó abruptamente.

"¿Qué tiene que ver Héctor con todo?" Respondió él.

Athena ignoró la pregunta y formuló otra propia. "¿Quiénes son los enemigos de Aquiles?"

Shirou suspiró, permitiendo que Athena siguiera adelante. Seguramente llegaría a su punto.

"La tuya es una leyenda engañosa, Dios del Acero," Athena frunció el ceño cuando notó su actitud.

"Puedes llamarme Shirou," respondió Shirou distraídamente.

Una expresión extraña revoloteó sobre los rasgos de Athena ante la absoluta falta de información que podía brillar del nombre. No era la primera vez que lo escuchaba, pero seguía siendo lo mismo.

"'Shirou' entonces." En cualquier caso, Atenea se mostró escéptica. En su mente, tenía que haber una explicación para la raíz del origen de Shirou. Los dioses pueden tener muchas facetas, y Shirou no debería ser diferente.

Un misterio. Atenea siempre le gustó este tipo de problemas.

No, maldita sea. Ella se estaba distrayendo '.

Atenea volvió al tema. "Tus Autoridades atadas al dominio de los demás atraen la atención de los Dioses", reveló, haciendo que Shirou se pusiera rígido.

"¿Quién es el enemigo más renombrado de Héctor, si no la furia de Aquiles? ¿Quiénes son los enemigos de Aquiles, si no la orgullosa reina guerrera de las Amazonas y sus enemigos vencidos?" Dijo Atenea. "Incluso ahora, con el uso previo de sus Autoridades, si Aquiles, Héctor o cualquier persona relacionada con ellos desciende, vendrán directamente a usted y al Maestro".

La boca de Shirou se cerró con fuerza.

Ahora entendió lo que estaba diciendo Atenea. Él definitivamente entendido.

"Ahora concéntrate," Athena se relajó, viendo que había terminado y dejando una nota mental para relatar los problemas con Arturia en el futuro para que él los tomara en serio. "Puede que ni siquiera necesites usar ninguna Autoridad aquí".

Con su pieza dicha, Athena hizo un gesto hacia el museo de la cultura japonesa al final de la calle. Este era su destino.

Flotando desde el cielo, aterrizó en la calle antes de hacer un gesto con la mano y producir una ola invisible de magia que abarcó toda el área. Los humanos comunes y las personas no relacionadas con lo sobrenatural comenzaron a despejar el área de inmediato, para la aprobación de Shirou.

Dejándose caer al lado de Athena, Shirou pudo ver el pánico sangrando sobre los miembros del Comité de Recopilación de Historia.

"¡H-Dioses Herejes!" Exclamaron antes de hacer sonar una especie de alarma que causó que toda la organización se agitara.

Shirou se preparó, esperando todo tipo de magia y ataques misteriosos, pero se sintió descontento por la despreocupación de Athena.

Sin hacer ningún tipo de defensa, Atenea avanzó tranquilamente, la gente que tenía delante se separó y no se atrevió a acercarse. Torpemente, la siguió detrás solo para notar el más breve destello de una sonrisa que ella le dirigió.

"Esto no es lo que esperaba", dijo rotundamente.

"Demasiado fácil, ¿no?" Athena miró a un par de miembros del comité durante medio segundo más de lo habitual y los vio caer al suelo sin aliento. "La mayoría ni siquiera se molestan en pelear porque saben que es inútil. ¿Quién se atrevería a sacarnos de la chusma común? Son los jefes de la organización y sus ases los que realmente tienen una columna vertebral. ¿Lo ves ahora? ¿Cómo ¿Es innecesaria su precaución contra estas sociedades ocultas? "

Shirou estaba incrédulo.

"Como dije antes," musitó Athena. "La magia humana se deriva de la Autoridad prestada de los Dioses. Su poder no es verdaderamente suyo, y contra un Dios con control total sobre su Autoridad, la magia humana es prácticamente inútil. Sin embargo, reconozco que pueden representar un peligro para nuestro barrio ha recibido suficientes incentivos, pero esto cambiará después de esta noche, ¿no? "

Él no respondió.

No necesitaba hacerlo para expresar su acuerdo inquebrantable.

Una sonrisa tiró de los labios de Athena, pero pronto se concentró.

Al entrar directamente al edificio sin oposición, Shirou y Athena finalmente llegaron a una habitación central donde varios ancianos estaban detrás de muchos practicantes de magia entrenados. La cautela en los ojos de los ancianos era descaradamente obvia, pero para Shirou, estaba más interesado en la chica que sostenía con fuerza una espada envainada.

La niña era hermosa con el pelo largo y negro como la seda que le caía por la espalda y contrastaba con el rojo de sus ojos. Su figura tenía forma de reloj de arena, pecho grande, caderas anchas y cintura delgada. Llevaba un uniforme de marinero rojo y blanco perteneciente a alguna escuela privada de la zona.

Los ojos de Shirou se entrecerraron cuando el arma que la chica sostenía se sacudió en su presencia antes de que la chica la recogiera con cuidado colgando una tela sagrada sobre ella.

"Expresen su negocio, estimados dioses", dijo uno de los ancianos; una mujer con rasgos similares a la niña de la espada.

Atenea avanzó y ocupó el centro del escenario.

Sin preguntar, Shirou actuó como disuasivo para cualquier valiente que actuara.

"Perfecto. Directo al grano entonces," Athena se aclaró la garganta y endureció sus rasgos. " Enviar ". Su voz resonó con la Autoridad divina, doblando las rodillas de los más cercanos a ella.

"¡Sobre nuestros cadáveres!" Un anciano arrugado con rasgos feroces y una barba suelta frunció el ceño en señal de protesta.

"Así sea", fue la única respuesta.

Los ojos del anciano se agrandaron antes de retroceder apresuradamente cuando notó que Athena apareció repentinamente a su lado. Sin embargo, ya era demasiado tarde, un solo dedo presionando sobre el esternón del anciano.

"Porque soy la Diosa patrona de las serpientes, soberana de sus dominios. Tu voluntad de resistir, tu cuerpo de constreñirte. Escucha este decreto de las Diosas y petrifica envuelto en piedra". Atenea habló tranquilamente palabra por palabra bajo los ojos horrorizados de quienes la rodeaban.

Desde el esternón del anciano, una fría roca gris comenzó a rodearlo por completo, arrastrándose rápidamente sobre su cuerpo y congelando en su rostro una expresión de desesperación.

"Ahora para el resto de ustedes," Athena dirigió su atención al siguiente.

Ella nunca había tenido la intención de razonar con estas personas desde el principio. Lo que quería eran los recursos de la organización, no personas con la capacidad de reunir a los rangos inferiores. Claro, a largo plazo era mejor si los ayudaban de buena gana, pero podía sentir su falta de voluntad desde el principio. Trazarían una resistencia y la obligarían a esforzarse más. No valió la pena.

Además, al reunir a todas las personas importantes aquí a la vez, fue bastante conveniente.

"¡E-estás loco!"

"Estimado Dios, por favor reconsidere!"

Los miembros comenzaron a retroceder, las familias nobles que formaban el núcleo del comité se estremecieron de alarma. Sus esfuerzos fueron inútiles.

Una barricada entera de espadas sin nombre enjaulaba a todos a pesar de la cara que estaba haciendo Shirou. Era como si se estuviera ensuciando las manos por el bien de Arturia, pero no tenía que ser tan dramático.

"No están muertos si eso es lo que te preocupa. Simplemente los estoy preservando". Athena puso los ojos en blanco mientras las facciones de Shirou se suavizaron ante la entrada. Sin embargo, un destello de culpa cruzó sus rasgos un segundo después, ya que sabía que Athena pronto se daría cuenta de lo que acababa de hacer por lástima.

"Honestamente, Gods of Steel y su sentido de justicia". Athena resopló, ignorando las expresiones cambiantes de Shirou mientras empujaba tranquilamente a las personas aterrorizadas a su alrededor y las convertía a todas en piedra.

Fue aquí cuando Athena se congeló, mirando tontamente un 'espacio' en la jaula de espadas que estaba destinado a atrapar a todos.

"Dejaste que uno se escapara", acusó, cerrando los ojos y usando Spirit Vision para evaluar al que escapó. La pura indignación que le mostró a Shirou un segundo después hizo que el Dios Maligno hiciera una mueca de dolor. "¡Peor aún, era el que llevaba el olor de otro Dios! ¡Esta Diosa no puede creerte!"

Gruñendo, Atenea se volvió acusadora hacia su compañero.

Shirou tuvo la decencia de sonrojarse, pero tampoco pidió perdón. Solo lamentó haber aprendido que Athena no estaba matando a la gente frente a ella demasiado tarde.

Athena respiró para calmarse. " Héroes , y por supuesto la que se escapó fue una doncella ..." se burló.

Atenea reafirmó una de sus creencias arraigadas: los Dioses del Acero serían protectores mocosos y caballeros blancos si no fuera por la Maldición de la Locura. La incomodidad actual de Shirou hablaba por sí sola, pero supuso que había un tipo de atractivo. Todas las leyendas tenían hermosas doncellas de gran renombre y belleza que se enamoraban del aspirante a héroe.

Afrodita siempre había sido una idiota para ellos, pensó Atenea antes de sobresaltarse de repente.

Athena se estremeció, sus sentidos divinos barrieron cuidadosamente más allá de las islas de Japón solo para estar a salvo cuando se dio cuenta. Era la primera vez que usaba a sus Autoridades en mucho tiempo, y puede tener sus propias consecuencias.

Tal como le había explicado a Shirou y su uso de las Autoridades con vínculos con otros Dioses, su presencia seguramente despertaría el interés de sus compatriotas si alguno de ellos descendía de su mito.

Ahora se estaba volviendo paranoica.

Afrodita no era alguien con quien quisiera volver a confraternizar. Su origen estaba relacionado con Venus, que en Roma la unía a un Dios del Acero, pero lo peor de todo… Ishtar. Ese epíteto era veneno incompetente.

Athena se estremeció, reprimiendo inconscientemente su aura aún más a la de un humano. Por supuesto, no había garantía de que algún miembro de su panteón hubiera descendido en la era, pero no era un riesgo que quisiera correr hasta que fuera lo suficientemente fuerte para manejarlo.

Preferiría morir antes que ser menospreciada por Afrodita por ser más débil que una Diosa del Amor en su estado actual.

"¡Será mejor que no dejes escapar a otro!" Athena miró a Shirou con el ceño fruncido antes de acelerar el paso para petrificar al resto.

Una vez que se resolviera esta tarea, tendrían que ver cómo funcionaría la administración como los nuevos líderes de facto de esta organización.

Athena frunció el ceño, mirando con juicio a Shirou cuando comprendió que él no sería de ayuda en este campo.

Esto iba a tomar más tiempo de lo que pensaba.