Perspectiva del Narrador

Estando ahora fuera del consultorio, Akira permitió que un bostezo se filtre a través de sus labios. Se estiró tratando de eliminar el repentino cansancio que atravesó su cuerpo.

Akira: Necesito una siesta...

Susurró, para después mirar hacia la esquina superior de su campo de visión para revisar la hora, extrañándose de no ver nada, pero luego recordó que sus días en SAO habían acabado hace mucho, por lo que dirigió su mirada hacia su reloj, notando que era pasado del mediodía.

Tras un zumbido, comenzó su caminata de vuelta a casa y admiró el cielo azul mientras tanto, no obstante, al entrar en un callejón que solía usar como atajo, notó como estaba siendo ocupado por un grupo de tres chicas que parecían estar rodeando a una cuarta.

( Eso no se ve bien... ) -Akira

Silenciosamente, Akira retrocedió hasta salir del callejón, pero en lugar de irse, se asomó lo suficiente para ver todo sin ser descubierto.

Entrecerrando los ojos, analizó la situación frente a él: definitivamente, no parecía ser una reunión amistosa o al menos esa era la impresión que le daba la expresión de la chica que estaba siendo rodeada.

Del aparente trío de buscapleitos, Akira se enfocó en la que parecía ser la mandamás, una chica cuyos ojos estaban suspendidos por un delineador de color negro y un mentón puntiagudo.

Por un momento, el chico pensó que estaba viendo a un insecto depredador.

Concentrándose ahora en la chica en "problemas", y la clara presa, tenía piel pálida, ojos negros, color del mismo color que, asemejándose al avatar de Silica, estaba recogido en un par de coletas.

Como dato más destacable, utilizaba anteojos de media montura y cristales de forma ovalada.

Antes de sacar conclusiones apresuradas, Akira decidió que sería mejor ver como se desarrollaba la situación, por lo que concentró sus oídos.

"Depredador": Lo siento, Asada. Nos quedamos cantando en el karaoke y terminamos sin dinero para el tren. Te lo devolveremos mañana, préstanos esta cantidad

La líder levantó uno de sus dedos y Akira entendió que la cantidad solicitada eran 10,000 yenes.

Asada: No tengo tanto dinero

"Depredador": Entonces ve a un cajero automático

Asada: No

"Depredador": Ha? Qué dijiste?

Asada: Dije que no. No les daré mi dinero, Endou

Endou: No me vengas con esas cosas

Endou se acercó hacia Asada, quien la ignoró y se preparó salir del callejón.

Asada: Me voy, apártense

Asada pasó de largo a las otras dos chicas que la rodeaban, pero justo cuando estaba por salir del callejón, Endou se plantó frente a ella, apuntándole con la mano en forma de pistola.

El cuerpo de Asada se tensó de inmediato. Sus ojos se abrieron desmesuradamente y sus piernas comenzaron a temblar. Akira no tardó en notar como su reacción no parecía ser la típica.

( Eso definitivamente es un ataque de pánico... ) -Akira

Endou: Bang!

El sonido hizo que Asada retrocediera varios pasos, tambaleándose hasta que su espalda chocó contra la pared. Parecía que iba a desplomarse en cualquier momento.

Endou: Oye, Asada, mi hermano tiene una réplica de pistola. Te la mostraré cuando estemos en la escuela

Con una sonrisa cruel, Endou se acercaba lentamente, todavía apuntando con su "pistola" de dedos. El miedo en Asada crecía con cada segundo que pasaba.

Endou: Eres una amante de las pistolas, verdad?

Asada sacudió la cabeza con desesperación, temblando de pies a cabeza. Gracias a cómo sus movimientos empeoraron y en general se volvieron más erráticos, Akira confirmó su teoría que la chica de coletas padecía un trauma.

Asada comenzó a toser violentamente, y su rostro se contrajo con una expresión de náuseas. Parecía ser que el susodicho giraba en torno a las pistolas.

Amiga de Endou 1: Vamos, no vomites

Amiga de Endou 2: No te parece que fue suficiente desmayarte y vomitar en clase antes?

Endou: Solo danos todo lo que tienes y te dejaremos en paz. No te ves nada bien

Las tres se rieron de nuevo mientras Endou arrebataba la bolsa de Asada con brusquedad. Akira frunció el ceño, sabiendo que ya no podía permanecer como un simple espectador. Salió de su escondite y caminó hacia ellas, con las manos todavía en los bolsillos de su capucha.

Akira: Qué demonios creen que están haciendo?

Las risas cesaron al instante. Endou, sus amigas y Asada giraron hacia la voz de Akira. El chico encapuchado caminó hacia ellas con paso firme. En ese momento, un reflejo instintivo tomó el control de Akira.

Sin darse cuenta, movió una de sus mano a su espalda, como si fuera a sacar su [Unity Vox]...que, por supuesto, no estaba ahí. Por un instante, sintió el peso familiar de la empuñadura, el frío del metal bajo sus dedos.

Las chicas lo observaron, primero confundidas, pero luego soltaron carcajadas y la realidad golpeó el chico peliblanco, por segunda vez.

Amiga de Endou 1: Que tiene este tipo?

Amiga de Endou 2: Qué te crees, un caballero o algo así?

Endou: Oye payaso, el circo está al otro lado de la ciudad

Las burlas resonaban en sus oídos. Akira miró su mano vacía, el fantasma de la espada ausente aún fresco en su mente. Su expresión se endureció, los recuerdos y las risas mezclándose en una maraña de emociones, pero se mantuvo firme.

Akira: Les recomendaría dejar a esa chica en paz

Endou: Huh? Y que te hace pensar que te haremos caso?

Akira: Sus cerebros todavía están en desarrollo? Es más claro que el agua que están haciendo algo malo

Amiga de Endou 1: Jajajaja

Amiga de Endou 2: El payaso nos salió poeta!

Endou y sus amigas se rieron al unísono de nuevo, burlándose de los pobres esfuerzos de Akira para disipar la situación.

Akira: El que avisa no es traidor

Akira se encogió de hombros mientras que Endou y sus amigas detuvieron sus risas para mirarlo, notando como este sacaba su teléfono para probablemente llamar a la policía.

Endou: Eh? Detente!

Temiendo que la detengan a ella y a sus amigas, Endou se acercó rápidamente a Akira e intentó arrebatarle su celular. No obstante, con un movimiento rápido, la esquivó con un paso lateral, colocando su pie en su camino para que se tropiece y caiga de bruces contra el suelo.

Akira: Ouh, eso tuvo que doler...

Amiga de Endou 2: Imbécil!

Amiga de Endou 1: Como se te ocurre pegar a una mujer!?

Akira: De qué demonios hablan? En ningún momento la golpeé...

Tras decir esa verdad a medias, Akira agachó la cabeza durante un segundo y para cuando la levantó nuevamente, sus ojos tenían el atisbo de una iluminación azulada y su mirada parecía atravesar las almas de las amigas de Endou.

Akira: Ahora, será mejor que ustedes basuras dejen a esa chica en paz...

Akira: O serán las siguientes en tener un accidente

Las dos chicas se pusieron pálidas al escuchar la amenaza y bajo la mirada fría de Akira, rápidamente recogieron a Endou del piso y huyeron de la escena.

El chico las miró hasta que las perdió de vista y luego se giró para mirar hacia Asada, quien seguía respirando de manera agitada.

Akira: Estás bien?

Se acercó, extendiéndole la mano. Asada recuperó el aliento y se giró para mirarlo, sus ojos reflejaban una clara gratitud.

Asada: Gracias

Asada tomó la mano de Akira para ponerse de pie nuevamente, el chico recogió la bolsa que esta traía y se la devolvió.

Akira: No hay de q-

Las palabras de Akira se vieron interrumpidas cuando él sintió su teléfono vibrar, por lo que lo levantó, notando como había recibido un archivo adjunto por parte de Kirito.

( Kazuto? ) -Akira

Confundido por haber recibido una imagen sin contexto alguno, Akira abrió el mensaje y notó que en la imagen que le habían enviado era la de una chica que tenía un parentesco claro con Asuna.

Por un instante, pensó que ella finalmente había despertado, ya que a diferencia de la mayoría de jugadores, ella no salió de SAO y actualmente estaba en coma.

No obstante, su apariencia era ligeramente diferente y el entorno detrás de ella no era para nada un lugar real.

En ese momento, Akira recibió un segundo mensaje de Kazuto, esta vez uno escrito. Le pidió que si podía reunirse con él en el bar de Andrew, la persona detrás de su amigo Agil.

Akira: Como iba diciendo... No hay de qué. Ahora, tengo que irme, ve con cuidado

Sin esperar una respuesta por parte de Asada, Akira salió del callejón y se puso en marcha hacia el Dicey Café, nombre del bar de Andrew.

Asada: E-espera! Ni siquiera me has dicho tu nombre...

Susurró. Asada no tardó en salir del callejón al ver que se había quedado sola y cuando dobló la esquina, se sorprendió de no ver a Akira por ninguna parte.

( El desapareció como el aire mismo... ) -Asada

Asada soltó un enorme suspiro y luego se puso su bufanda a la altura de la boca.

...

Akira no tardó en llegar a su destino. Al atravesar la puerta en silencio, observó a Kazuto y Andrew sentados en la barra.

Kazuto: Estás aquí, Akira

Andrew: Hace tiempo que no te veo, como has estado?

Akira: Trato de mejorar. Hablando de por qué me llamaron aquí, esa imagen que me enviaron...era Asuna?

Andrew: Antes de eso...

Akira se sentó junto a Kazuto mientras Andrew deslizaba una caja de videojuego hacia ellos. El peliblanco la tomó y la observó detenidamente.

Kazuto: Un juego?

Andrew: Es un MMO para el AmuSphere, el sucesor del NerveGear

Akira: Un MMO al igual que SAO? "Alfheim Online... Tierra de las Hadas?"

Andrew: Exacto, eso es lo que significa

Kazuto: Hadas?

Akira: Es un juego casual?

Andrew: Aparentemente no. Dicen que cuenta con un sistema extremo de habilidades, que enfatiza la habilidad personal del jugador y promueve el PvP

Akira: Sistema de habilidad extremo? A qué te refieres con eso?

Andrew: Los jugadores no tienen niveles. Cada habilidad mejora a través del uso, y el combate depende de las habilidades físicas del jugador

Kazuto: Suena bastante duro...

Akira: Hombre, si no haces ejercicio y pasas el día pegado a la computadora, claro que va a parecer duro...

Akira sonrió burlonamente, mirando de reojo a Kazuto, quien frunció el ceño al darse cuenta de la indirecta.

Andrew: Es como SAO, pero con magia en lugar de habilidades con la espada. He oído que está en auge porque los jugadores pueden volar dentro del juego

Akira: Espera...volar? Eso suena divertido

Andrew: Sí, como los avatares son hadas, tienen alas. El juego tiene un motor que permite volar una vez que te acostumbras

Kazuto: Y cómo funcionan los controles para eso?

Andrew: No lo sé, pero dicen que es complicado

Kazuto: Tiene sentido. Estás controlando alas que no tenemos en la vida real, quizás se manejen con los músculos de la espalda

Akira: Dejando eso de lado, supongo que este SAO 2.0 tiene que ver con Asuna

Andrew les explicó otros aspectos del juego y cómo un grupo de jugadores había capturado una imagen de "Asuna".

Kazuto: Pero, cómo es que Asuna está en un lugar como ese?

Akira examinó la caja del juego, dándole la vuelta. Notó que había sido publicado por una compañía llamada RECTO Progress.

Akira: "RECTO Progress"?

Al levantar la cabeza, Akira notó por el rabillo del ojo que Kazuto parecía enfadado tras oír el nombre de la compañía.

Kazuto: Agil, te importaría darme esto?

Andrew: No tengo problema, pero...vas a entrar ahí?

Kazuto: Quiero verlo por mí mismo. Un lugar donde no te juegas la vida es pan comido. Aunque también necesito comprar la interfaz de usuario

Andrew: Es compatible con el NerveGear. El AmuSphere es solo una opción más segura

Kazuto: Bien

Kazuto y Akira salieron del Dicey Café. Una vez fuera, Akira giró la cabeza hacia él.

Akira: Oye, qué fue todo eso?

Kazuto: De qué hablas?

Akira: Sentí como si quisieras arrancarme la cabeza por mencionar a RECTO. Algo debió haber pasado

Kazuto suspiró resignado.

Kazuto: Nunca se te escapa nada...

Kazuto le contó algunos eventos que ocurrieron entre RECTO Progress y él.

Akira: Así que este tal Sugou está intentando aprovecharse de que Asuna no ha despertado para casarse con ella, eh?

Kazuto: En resumen...

Akira analizó la expresión de Kazuto; cualquiera podía notar que la situación no le hacía ni pizca de gracia. Con un leve zumbido, se dio la vuelta y comenzó a caminar.

Akira: Parece que estamos a contrarreloj...

Kazuto, sorprendido, lo observó detenerse.

Kazuto: "Estamos"?

Akira: Por qué suenas tan sorprendido?

Kazuto: Uh... No importa. En serio me ayudarás?

Akira: Por supuesto. No tengo nada que hacer últimamente. Además, si Asuna está atrapada ahí, significa que no es libre, no? Lo que ocurrió en SAO sigue sin terminar... Es hora de atar el último cabo

Kazuto sonrió. Seguía sin entender del todo por qué Akira hablaba tanto sobre ser libre, pero si estaba dispuesto a ayudar, no iba a rechazarlo. Después de todo, fue quien derrotó a Heathcliff en su propio juego.

Kazuto: Gracias, Akira

Akira: No hay de qué. Ustedes estuvieron ahí para mí cuando lo necesité. Nos vemos

Kazuto asintió y se separaron. Akira se dirigió a una tienda de electrónicos y videojuegos.

...

Después de conseguir su propia copia de Alfheim Online y un AmuSphere, Akira regresó a su departamento. Empezó a trastear con la interfaz, buscando el espacio para la tarjeta de memoria.

Akira: Debería estar aquí... Aja

Finalmente encontró el compartimento en el lateral izquierdo de la interfaz. Tras cargar sus datos desde el portátil, tomó el AmuSphere y lo observó en silencio.

Akira: Muy bien... Aquí vamos de nuevo...

Mientras preparaba el equipo, le llegó un mensaje de Kazuto, avisándole que estaba a punto de acceder. Akira dejó su teléfono a un lado, se colocó el AmuSphere y se recostó en el sofá, cerrando los ojos.

Akira: Hora de renacer de las cenizas... Link Start

Fin del Capítulo.

Hmmm, no recordaba que estos capítulos fueran tan cortos... Están de suerte que haya decidido hacer dos por semana :v

Gracias por leer, espero que les haya gustado y nos vemos en el siguiente capítulo: [Hermandad Crepuscular]!