Cuando Asuna y yo entramos a la sede de su gremio, nos encontramos con Agil de camino a la sala de conferencias.

Yo: A ti también te contactaron, Agil?

Agil: Así es y no quería dejar mi tienda de lado, pero un mensaje directo del propio Comandante es algo que no se puede ignorar. Aunque, siquiera sabemos a lo que venimos?

Asuna: Nos preguntamos eso también. El mensaje del Comandante deja mucho a la imaginación...

Yo: Lo más probable es que ya se haya encontrado el jefe, aunque no entiendo porque no decir eso en primer lugar...

( Talvez porque mi razonamiento está equivocado? )

Después de ese pequeño intercambio, Agil, Asuna y yo nos dirigimos hacia las sala de conferencias y al entrar, los 3 nos sorprendimos por la gente que se encontraba dentro.

Además de evidentemente Heathcliff y otros miembros de la <<Hermandad de los Caballeros de la Sangre>>, se encontraba Schidmt junto a otros miembros de la <<Alianza del Dragón Divino>> y también Klein acompañado de su gremio.

Cuando ambos cruzamos miradas, Klein me dio un pulgar hacia arriba y asentí en respuesta, en ese momento, escuché como Heathcliff me llamaba.

Heathcliff: Ashborn no está contigo, Kirito? No pude contactarlo por mi mismo, así que esperaba que ese fuera el caso

Es cierto, por alguna razón, Ashborn no confía del todo en el Comandante y por esa no lo tiene añadido en su lista de amigos. No entiendo de donde viene tanta desconfianza y cada vez que le pregunte sobre ello, suele cambiar de tema o evade la pregunta.

( Eh, me estoy desviando... )

Yo: No, decidió dar por terminado el día después de un asunto personal...

Heathcliff: Entiendo... Bueno, su presencia no es obligatoria en esta operación, así que supongo que podemos dejarlo fuera de ella

( Como? La presencia de Ashborn no es obligatoria? Entonces no es un jefe...? )

La confusión en mí después de esa declaración se disipó una vez que Heathcliff dijo lo siguiente a todos en la sala:

Heathcliff: Agradezco a todos por asistir a esta reunión razón por la que les llamé aquí fue porque un informante anónimo que forma parte de <<Ataúd Risueño>> nos dio la localización de su base de operaciones

La sorpresa coloreó mi cara y la de los demás presentes.

Heathcliff: Es una gran oportunidad de ponerle fin a sus asesinatos. Si los encerramos, los demás jugadores se sentirán mas tranquilos. Aunque, sepan que no es obligatorio que participen, así que por favor dejen claro de antemano que no se sienten seguros para esto

Miré a mi alrededor y me encontré con la vista no tan sorprendente de que todos estaban seguros de que iban a participar, yo definitivamente no era la excepción.

( Fuera de limpiar el juego eventualmente, nuestro otro gran objetivo consistía en detener de una vez por todas los asesinatos de <<Ataúd Risueño>>... No hay forma de que vayamos a desaprovechar esa chance )

Heathcliff tarareó satisfecho después de escanear la habitación, seguramente vio lo mismo que yo.

Heathcliff: Veo que todos están seguros, pero aún así les daremos media hora para pensar con claridad...

La neutralidad desapareció de los ojos de Heathcliff y fue reemplazada con una agudeza que sinceramente me causó unos cuantos escalofríos. También se sentía...terriblemente familiar.

Heathcliff: Recuerden que estaremos tratando con el gremio rojo más peligroso

( Lleno de asesinos a sangre fría que no dudarán en matar al tener la oportunidad... )

No culparía a nadie si dijeran que son más peligrosos que los propios jefes, a diferencia de ellos, no tienen patrones y son muy impredecibles al atacar, tenías que ser muy habilidoso en los PvP para poder enfrentarte a ellos.

( Esta definitivamente será una batalla complicada... )

Después de la media hora, todos los presentes de la reunión y otros que supongo que fueron informados por sus altos mandos de gremio se unieron a la batalla.

Entre los jugadores solitarios solo nos encontrábamos Agil, yo y otro chico encapuchado que honestamente no reconozco, estoy seguro que nunca lo he visto en las reuniones/batallas contra jefe.

Nuestro grupo de asalto estaba conformado por: la <<Alianza del Dragon Divino>>, los <<Caballeros de la Sangre>> y el gremio de Klein, <<Fuurinkanzan>>, junto con el propio Klein por supuesto.

Antes de comenzar con la incursión, se nos informó que <<Ataúd Risueño>> actualmente con 50 miembros contando a su líder, PoH, y sus 2 Vice-Comandantes, Johnny Black y Xaxa. Tras prepararnos con todo lo necesario, nos dirigimos hacia la localización que el informante proporcionó, ubicada en el piso 25 de Aincrad.

( No puedo decir que estoy sorprendido que hayan establecido su base en un lugar tan peligroso como lo es la habitación de [Asura El Verdugo]... Ellos viven del miedo, la intimidación y más importante... La demostración de poderío )

...

Una vez nuestro enorme ejército se trasladó hasta el todavía considerado piso más peligroso de SAO, nos dirigimos de manera inmediata hacia donde se suponía que estaba ubicado el cuartel general.

Durante el camino nos encontramos con varios de los monstruos que nos dieron problemas en su momento, pero gracias a nuestra gran cantidad de jugadores y lo sobre nivelados que estábamos de aquellos tiempos, cada monstruo en nuestro camino fue asesinado con facilidad.

Con solo el sonido de nuestros pasos y la música de fondo escuchándose, continuamos nuestra marcha hacia nuestro destino, nadie hablaba entre así, todos sabíamos de la gravedad de esta situación.

Sin embargo, ese "silencio" se rompió cuando escuchamos un estruendoso rugido a lo lejos, por lo que todos tomamos nuestras posiciones de combate y nos preparamos.

Asuna: Eso sonó como un...

Heathcliff: Un [Ogro de Cabeza Gemela]...

Yo: Así es. Pero mi habilidad de [Seguimiento] sigue sin encontrarlo

Agil: Sonaba bastante lejos, por lo que debe de haber aparecido en otro área...

Klein: Esos locos deben de andar por ahí y tuvieron la mala suerte de que les apareciera uno...

Mis ojos se abrieron con sorpresa al entender lo que eso podría estar implicando.

Yo: Eso significa...

Antes de que pudiera expandir la implicación de Klein, escuchamos otro rugido a lo lejos por parte del mismo enemigo y la voz del Comadante Heathcliff resonó con autoridad y potencia.

Heathcliff: Formación!

La guardia de todos se levantó al existir la posibilidad de que estuviéramos rodeados por nuestros objetivos y preparamos nuestras armas mientras analizábamos nuestros alrededores.

Diez, quince, veinte...y contando. Los segundos pasaban, pero nadie percibía ningún peligro y poco después de acordar que era una falsa alarma, una oscura figura aterrizó a unos cuantos metros delante nuestra y me adelanté de manera instintiva, colocandome delante de Asuna.

Yo: Ashborn!?

Era imposible no darse cuenta de cuan sorprendido me dejó el descubrir la identidad de la figura.

( Que está haciendo él aquí!? )

Perspectiva del Narrador

Para responder a la pregunta de Kirito, retrocedamos un poco en el tiempo.

Después de aproximadamente 45 minutos farmeando y probando a [Freedom Sworn] en combate, Ashborn decidió que era hora de volver a casa para dormir.

Sin embargo, al recordar el mensaje que recibió en caída libre gracias al pitido que le notificó que alcanzó el nivel 121, se dirigió al piso 5. El mensaje, enviado por Argo, le citaba en las catacumbas de un castillo que había en ese piso.

Sintiendo un poco de inseguridad por la falta de detalles, Ashborn comprobó la ubicación de Argo en su lista de amigos, suspirando con alivio al notar que ella también estaba en ese piso.

Mientras caminaba por las calles de [Karluin], la ciudad principal del piso 5, Ashborn observó un antiguo castillo al este de la ciudad. Algunas de sus experiencias explorando sus ruinas aparecieron en su mente.

( El castillo de [Karluin], donde Carina y yo nos conocimos... Me pregunto que habrá encontrado que me citó de manera tan repentina. La ultima vez que recorrí esas catacumbas de arriba a abajo no encontré algo que no estuviera en la beta... ) -Ashborn

Tenía que ser algo interesante, eso seguro. El piso que las <<Fuerzas Delanteras>> estaban limpiando actualmente era el 63, habían 58 pisos de diferencia. Debía de tratarse de algo igual o mejor a las habilidades y equipamiento actuales de Ashborn.

( O talvez... ) -Ashborn

Una vez más, Ashborn desplazó un pensamiento antes de que fuera demasiado tarde y se concentró en su objetivo.

Al finalmente entrar al castillo y recorrer nostálgicamente las catacumbas, Ashborn llegó a un cruce de caminos, un punto de partida donde esperaba encontrarse con Argo, sorprendiéndose al no verla por ningún lado.

( Dónde está...? ) -Ashborn

Justo cuando estaba a punto de enviarle un mensaje, se tensó al sentir la punta de una daga a punto de perforarle la espalda.

???: Long time no see, am I right... [Beater]?

Aunque el atacante hablaba en inglés, Ashborn reconoció la voz al instante. Intentó activar su [Toque del Dominador], pero su brazo derecho fue cortado por un enorme cuchillo de carnicero.

( Cómo es que él...? ) -Ashborn

Antes de que pudiera terminar el pensamiento, la voz del atacante volvió, esta vez en su idioma.

???: Me pregunto cuánta sangre habrán derramado esos zarcillos...y cuánta realmente pertenece a mis colegas?

El atacante acompañó su pregunta con una risa siniestra. Ashborn se tensó al escuchar la insinuación, pero mantuvo la compostura.

Ashborn: Qué demonios quieres... PoH?

PoH sonrió burlonamente al escuchar como Ashborn evadía la pregunta.

PoH: Y esa frialdad [Beater]? Ni un abrazo?

Ashborn: Responde la maldita pre-

Ashborn intentó darse la vuelta, pero se detuvo al sentir cómo la daga rasgaba un poco su abrigo.

PoH: Oye, quédate quieto, a menos que quieras que mi cuchillo te apuñale... Puede el [Espadachín de la Oscuridad] resistir un veneno dañino y paralizante de nivel 5?

Ashborn: No, pero para que eso suceda, es necesario aplicarlo primero...

Inmediatamente después de terminar, Ashborn lanzó su codo izquierdo contra la daga, logrando desarmar a PoH.

Sus piernas comenzaron a brillar de color rojo mientras usaba la habilidad llamada [Nishoku] de [Artes Marciales], ejecutó un giro frontal seguido de otro giro en el aire, lo que debería haberle permitido patear al enemigo detrás de él... Pero dicho enemigo salió fuera del alcance con un paso atrás.

No obstante, Ashborn empuñó su [Unity Vox] con su mano restante y se abalanzó contra PoH tras haber activado [Horizontal], pero el [Player Killer] se agachó agilmente debajo del ataque.

Antes de que el peliblanco pudiera reaccionar, PoH saltó hacia atrás mientras lo cortaba verticalmente al mismo tiempo que le colocaba algo en el bolsillo sin que se dé cuenta.

( Maldición... ) -Ashborn

Ashborn frunció el ceño molesto mientras algunas de las partículas causadas por el corte se desvanecían y una ventana del sistema aparecía delante de él.

Por suerte decía [Parálisis Reflejada], pero al mismo tiempo, también apareció una de esas frente a PoH, la cual dictaba [Parálisis Resistida].

( No es de extrañar... ) -Ashborn

PoH también era astuto, por lo que no iba a tropezarse con la misma roca que su colega en el pasado mientras luchaba contra el [Espadachín de la Oscuridad] y se tomó un antidoto en caso de que el abrigo de Ashborn hiciera de las suyas.

Mientras el chico se daba cuenta de eso, el [Player Killer] aprovechó la oportunidad para arrojarle su daga, Ashborn la notó y soltó su espada al mismo tiempo que activó [Haganeri] para hacerla rebotar, pero no esperaba que una bocanada de humo estallara de su abrigo cuando la hoja golpeó su bolsillo.

( Pero que...!? ) -Ashborn

Eso no sólo lo cegó por un segundo, sino que también lo lanzó de espaldas contra el suelo.

Cuando el humo desapareció, Ashborn vio a PoH saltando hacia él e intentando apuñalarle el ojo con su daga, así que rodó hacia un lado... Pero parecía que era exactamente lo que el [Player Killer] quería, porque en su lugar le apuñaló el hombro, aplicando la [Parálisis] con éxito esta vez.

PoH sonrió sádicamente al verlo impotente en el suelo, colocando un pie sobre la cabeza del peliblanco.

PoH: Ja! El [Oni] es tan agresivo como un perro que quiere una golosina

Un leve grito ahogado escapó de los labios de Ashborn. La sonrisa de PoH se hizo aún más grande al escucharlo.

PoH: Como sea, mi objetivo no es conocerle...todavía. Te cité aquí para hacerte una pequeña invitación

Ashborn: Invi...tación?

La sonrisa de PoH creció a niveles imposibles. Le parecía increíble que Ashborn pudiera articular palabras bajo los efectos de un veneno tan potente.

PoH: Jajajajaja! Tomé la decisión correcta al elegirte sobre el [Espadachín Negro], eres un hueso mucho más duro de roer

Ashborn: Bas...tardo... Si le... hiciste algo a Kirito... Yo-

PoH: Oi, oi! *Patea la cabeza de Ashborn* No he terminado aún, acaso no te enseñaron que es de mala educación interrumpir a alguien?

Ashborn: ...

Ashborn decidió quedarse callado. PoH lo habría matado hace rato si la supuesta invitación fuera una fachada, así que puso atención, aunque algo le decía que no le gustaría lo que estaba a punto de saber. Y en caso de que fuera asesinado, tenía su reliquia consigo por lo que no tenía que preocuparse.

PoH: Eso está mejor. Verás, esto de ser líder del gremio rojo más temido se está volviendo aburrido. Por lo que decidí hacer la mayor cruzada jamás realizada en este juego!

Ashborn: Cru...cruzada?

PoH: Así es. Y tú serás la estrella en el escenario!

Ashborn: H-huh? Qué...por qué...?

PoH: No es obvio, hermano? Porque es entretenido!

Ashborn: En...tretenido?

PoH: Correcto, quiero tener el mejor retiro como líder de gremio. Ya preparé el escenario, estoy seguro que será increíble!

Ashborn: Y qué...te hace pensar...que participaré en tu tontería?

PoH: No te preocupes, tengo esa parte cubierta. Aunque dependerá de si realmente amas a esa noviecita tuya...

Ashborn: Huh?

Los ojos de Ashborn se abrieron como platos y, para sorpresa y, por supuesto, diversión de PoH, él levantó la cabeza sin problema alguno tras escuchar esa última parte.

PoH: Jajajajaja, se te hunde el corazón de solo pensar que le pasó algo a esa rata entrometida, no es así?

Ashborn: Bastardo... Le hiciste algo a ella!?

PoH: Oh, vamos, Ashborn, mis colegas escuchan en todos lados cómo tu inteligencia es alabada. Creí que para este punto ya habías descubierto por qué no está aquí... Las ratas pertenecen a una jaula

Ashborn apretó los dientes y los puños, lo que aumentó la felicidad de PoH.

PoH: Pensabas que había encontrado algo interesante en un piso tan bajo como este? Jajajaja, qué iluso eres, [Oni]!

Ashborn comenzó a sudar frío al escuchar ese nombre de nuevo y malos recuerdos inundaron su mente, pero estos fueron superados por su furia. No hacía falta explicar de donde había salido.

Ashborn: Si le pones un dedo encima... TE HARÉ VIVIR EL INFIERNO EN LA TIERRA!!!

Ashborn se levantó del suelo pese a su estado de [Parálisis] y tras recuperar su mano perdida debido a que el tiempo de ese [Efecto de Estado] acabó, intentó abalanzarse sobre PoH como si de un lobo embistiendo a su presa se tratase.

Desafortunadamente, una capa de humo creada por otra bomba lo cegó por completo y lanzó por los aires ligeramente antes de que cayera contra el suelo de manera inevitable, fallando en su intento para atrapar a PoH.

Lo siguiente que escuchó fueron unas palabras desvaneciéndose en el eco de la zona.

PoH: Guarda esa sed de sangre para el gran evento, quieres?

Lo último que Ashborn escuchó fue la pista de sonido de un [Cristal de Desplazamiento] tras ser usado.

Ashborn: Maldita sea!

Su ahora regenerado puño se estrelló contra el suelo con tanta fuerza que apareció la advertencia de [Objeto Inmortal]. Si estuviera en su cuerpo real, Ashborn estaba seguro que podría sentir con claridad como le hervía la sangre.

Ashborn: Donde está...?

Apenas pudiendo mantener la calma, Ashborn accedió a su pestaña de amigos para ver la localización de Argo, teniendo sentimientos encontrados al ver que todavía estaba viva, pero que su localización estaba desactivada.

Ashborn: *Aprieta los puños* Tch! Quiere que participe en su estúpido juego y no me deja saber dónde es!?

Ashborn volvió a golpear el suelo con la misma fuerza que antes y el mismo mensaje de [Objeto Inmortal] apareció de nuevo, ver eso activó un switch dentro de su cabeza, estar enojado no le llevaría a nada.

Ashborn: ...

Temblando debido a que temía por la vida de Argo, Ashborn tomó un largo y profundo suspiro, si quería salvarla, tenía que mantener la cabeza fría y tomar decisiones coherentes. Aun cuando sus habilidades en el combate eran excepcionales, no podía lanzarse a lo loco contra un gremio completo.

Ashborn: Debería...?

Ashborn levantó su temblorosa mano para acceder a su pestaña de amigos otra vez, buscando los nombres de Kirito, Agil y Asuna para informarles en un mensaje lo que había pasado.

Pero él vaciló una vez encontró sus nombre, no era que dudaba qué fueran ayudarle, sino más bien por que no quería ponerlos en peligro a ellos también.

Ashborn: No solo eso, no puedo permitir que se manchen las manos...

Ashborn se encontró a sí mismo en un callejón sin salida, no quería ir solo porque eso conllevaría que él se manchara las manos...de nuevo...lo cual se había prometido no hacer nunca más. Y, si pedía ayuda a las personas que más confiaba, les estaría poniendo en riesgo también.

<Beep~>

El pitido de la notificación de un nuevo mensaje sacó a Ashborn de su espacio mental y su corazón dio un vuelco al ver como el mensaje provenía de Argo.

[Argo: La semilla de mis travesuras...]

Los puños de Ashborn se apretaron después de ver el mensaje, pensó que Argo logró escapar por sí sola y le estaba pidiendo ayuda, pero ese mensaje críptico seguramente era algo que PoH le había dicho que escribiera.

( Piensa... ) -Ashborn

Con el corazón latiendo a un ritmo acelerado, Ashborn puso su mente a trabajar para resolver el enigma.

Al principio pensó que se refería a la primera masacre de <<Ataúd Risueño>> y lo que les hizo conocidos, ellos atacaron una pequeña party de jugadores en víspera de año nuevo, pero luego recordó cómo PoH dijo que iba a ser SU fiesta de retiro, no la de su gremio, lo que significaba que era una acción suya y eso lo llevó a su siguiente teoría, el día que fue emboscado por él.

Sin embargo, Ashborn recorrió ese piso de arriba a abajo intentando encontrar alguna base de <<Ataúd Risueño>> y no tuvo éxito para nada; lo que le dejó con una ultima teoría, el día que Kibaou fue desinformado... Aunque había cierto detalle, según las palabras de Morte, eso fue cosa suya, pero decidió seguir esa pista al ser la única que le quedaba.

Ashborn: [Asura]...

Susurró y luego se equipó con un [Cristal de Desplazamiento] y se desplazó al piso 25. Sabiendo lo mal de la cabeza que estaban los miembros de <<Ataúd Risueño>>, no le extrañaría que su base estuviera establecida en el que todavía era considerado como el piso más peligroso a modo de símbolo de dominancia.

( Más me vale estar en lo correcto... La vida de Carina peligra con cada momento que pasa!!! ) -Ashborn

...

Inmediatamente después de llegar al piso 25, Ashborn corrió hacia la sala del jefe, utilizando los atajos que había descubierto en el piso hace casi dos años atrás mientras exploraba para encontrarla en su momento.

Su corazón latía fuertemente en su pecho y su respiración se aceleraba con cada metro que cerraba entre él y su destino.

( Primero Shun y ahora PoH... Porque estos bastardos no pueden dejar en paz a los que me importan y arreglan los estúpidos problemas que tiene conmigo cara a cara!? ) -Ashborn

Ashborn no tardó en darse cuenta de lo estúpida que era su pregunta, si querías herir de verdad a alguien, tenías que darle en donde más le dolía y se enfadó aún más con PoH al estarle recordando la forma en la que su padrastro hacía las cosas.

En ese momento y justo delante de un acantilado que separaba esa zona con el camino principal hacía la habitación de [Asura el Verdugo], Ashborn vio aparecer ante él una columna de luz del tamaño de pequeños edificios, un enemigo estaba haciendo acto de presencia.

Cuando la luz se amainó, lo que quedó era un oponente que parecía estar hecho de dos ogros separados de una sola cabeza que fueron cocidos toscamente.

El [Ogro de Cabeza Gemela], considerado el más peligroso de los monstruos normales, rugió en dirección del [Espadachín de la Oscuridad] de manera tan fuerte que creó una corriente de viento, aunque apenas y tuvo efecto en el peliblanco.

Ashborn: Fuera de mi camino!

Ashborn respondió a la agresión del enemigo y cargó contra él tras sacar su espada de su funda, el ogro comenzó a correr con una velocidad que nada tenía que ver con su enorme tamaño y bajó la enorme hacha de combate que traía en su mano derecha en dirección del peliblanco.

<Thoom!>

El hacha se estrelló contra el suelo tras un golpe tan contundente y poderoso que destruyó el área del impacto y creó una enorme capa de humo que el enemigo observó, esperando que desapareciera para comprobar si su objetivo había sido eliminado.

No obstante, lo único que el ogro vio fue un par de rubíes mirándole desde dentro de la capa de humo antes de que Ashborn saltara fuera de ella y el enemigo perdiera la visión con un solo [Saltó Sónico]. En lugar de matarlo, Ashborn decidió usarlo para ahorrar tiempo.

( Si cálculo mal, estoy muerto... ) -Ashborn

Enfundando a [Unity Vox] en pleno vuelo, Ashborn activó su [Toque del Dominador] y tras enredarlos alrededor de sus muñecas, envío los zarcillos hacia las ramas de los arboles que extendían las lianas utilizadas para atravesar el acantilado y una vez asegurados en ellas,

aprovechó el hombro del aturdido ogro para ganar algo de impulso y cuando sintió que era seguro, se lanzó hacia el otro lado del acantilado como si fuera una piedra disparada por una resortera.

El viento silbaba alrededor de Ashborn mientras se acercaba, la distancia entre él y su destino se reducía con cada segundo.

Finalmente, con la ayuda de sus zarcillos, Ashborn tocó tierra firme al otro lado del acantilado tras un aterrizaje perfecto.

Se enderezó con gracia y miró hacia adelante, a unos cuantos metros más se encontraba la sala del jefe y estaba por correr hacia allí, de no ser porque escuchó una voz familiar detrás suya.

???: Ashborn!?

Sus ojos se abrieron como platos y al mirar por encima de su hombro, se encontró con la armada de jugadores de distintos gremios. Su sorpresa no hizo más que aumentar al ver caras familiares entre los soldados.

Ashborn: Ustedes... Que demonios hacen aquí?

Para horror de Ashborn, algunos de sus otros amigos estaban acompañando al ejército... No podía creer que lo que más temía se hubiera hecho realidad, si estaban aquí era porque estaban involucrados en el juego de PoH, no había otra explicación.

Heathcliff: Un informante anónimo nos desveló la localización de la base de <<Ataúd Risueño>>. Vamos hacía allí para detenerlos...

Después de que Heathcliff confirmó sus pensamientos, el corazón de Ashborn se hundió, pero inmediatamente fue superado por su ira y apretó los dientes.

Ashborn: Q...? Tch! Los involucró también!? Se suponía que solo sería entre él y yo!

Agil: Huh?

Kirito: A que te refieres Ashborn?

La mirada de Ashborn se dirigió al suelo y apretó los puños esta vez.

Ashborn: PoH... Ese bastardo... Él la secuestró...

Asuna: La secuestró...? No estarás hablando de...

Ashborn: Si, tiene a Argo encerrada en su base...

Agil, Asuna y Kirito: QUE!?

Heathcliff: Argo...? Hablas de la señorita?

Antes de que Ashborn pudiera explicar más, sus ojos se abrieron cuando de repente sintió algo de sed de sangre a su izquierda.

Luego de eso y para sorpresa de Kirito, Ashborn lo empujó hacia los demás mientras él daba una voltereta hacia atrás, saliendo ambos de la zona de impacto de unos cuantos cuchillos arrojadizos que presumiblemente tenían veneno paralizante.

Eso fue seguido por una figura que salió corriendo desde la misma dirección que los cuchillos hacia Ashborn y usó su arma contra él, la cual atravesó el brazo izquierdo del peliblanco y de no ser porque este último la desvío, habría llegado hasta su pecho.

La [Paralisis] fue reflejada con éxito, pero al igual que con PoH, también fue resistida por este nuevo atacante.

???: Hola de nuevo, [Beater]

Ashborn: Tu eres...!?

Los ojos de Ashborn volvieron a abrirse con sorpresa al esta vez encontrarse de cara con el enmascarado que sobrevivió durante su emboscada y según lo que había escuchado, se trataba de uno de los Vice-Comandantes de PoH.

Enmascardo: He oído que la mayoría de la gente te llama su salvador, su héroe... Qué decepcionados se sentirían si supieran que eres simplemente un asesino como nosotros!

Ashborn apretó los dientes después de escuchar eso e ignorando el flujo de malos recuerdos que aparecieron en su cabeza, comenzó a hacer retroceder al jugador enmascarado.

Ashborn: Ustedes matan por puro placer! Yo...yo...

El tono de voz Ashborn comenzó a bajar poco y él trató de terminar esa oración, pero las palabras se quedaron atrapadas en su garganta y no pudo hacerlas salir, el enmascarado notó su vacilación y sonrió de oreja a oreja.

Enmascarado: Lo sientes no es así...? Como tus pecados se arrastran por tu espalda!?

Ashborn: Ca...callate!!!

Aprovechando que la espada del enmascarado aún estaba clavada en su brazo, Ashborn apartó el brazo del enmascarado y, con su mano libre, le asestó un golpe contundente en el codo, rompiéndolo como una ramita.

Mientras este gritaba de dolor por reflejo, Ashborn lo arrojó sobre su espalda y el enmascarado se estrelló al suelo, para luego ser pateado en la cara por el peliblanco, lo que le hizo desmayarse en el acto.

Heathcliff: Todos en guardia!

La resonante voz de Heathcliff hizo recordar a Ashborn qué no se encontraba solo y cuando miró en la dirección del ejercito de limpiadores, notó como varias figuras salían de los alrededores y los empezaban a rodear y atacar.

Ashborn rápidamente desenfundó su espada e intentó unirse a la batalla, sin embargo, él observó a Kirito esquivar gracilmente a un grupo de miembros de <<Ataud Risueño>> para después mirar en su dirección.

Kirito: Ashborn, ve por Argo! Nosotros nos encargaremos de ellos!

Ashborn: Huh!? No, no puedo abandonarlos!

Kirito: Estaremos bien! Pero la vida de Argo está en más peligro que nunca!

Ashborn se mordió el labio y vaciló por unos segundos debido a que tampoco quería dejar a sus amigos contra el grupo de asesinos, pero luego asintió con una mirada endurecida en determinación y se dio la vuelta, dirigiéndose hacia la guarida de <<Ataud Risueño>> para rescatar a la persona por la que había venido.

Ashborn: Tengan cuidado Kirito!

Kirito: Tu también!

Ashborn desapareció de la vista de Kirito tras activar [Sprint] y en ese momento,

los sentidos del [Espadachín Negro] se activaron y se dio la vuelta para defenderse de un atacante.

( Por favor, que ambos regresen sanos y salvos! ) -Kirito

A pesar de que esos eran los pensamientos de su mente, el corazón de Kirito decidió que lucharía ferozmente para detener la emboscada rápidamente e ir a apoyar a Ashborn lo antes posible.

Fin del Capitulo.

Gracias por leer, y nos vemos en el siguiente capitulo: [El Funcionamiento de las Cosas]!