Lee Huyn Woo chế giễu cô: "Tam tiểu thư vẫn chưa trưởng thành, chẳng khác nào trẻ con". 

          Park Ji Yeon cúi đầu điều hòa hơi thở, một lúc sau mới lên tiếng : "Tôi đã trải qua chuyện đó, đâu còn là đứa trẻ". 

          Lee Huyn Woo không dám tiếp lời. Ngó xung quanh không thấy có người nào, anh mới đi đến nói nhỏ với cô : "Thật ra ...trong lòng Kim tiên sinh cũng rất buồn. Sau khi cô bỏ đi, anh ấy bị ốm một trận thập tử nhất sinh, từ lần ấy bị viêm phổi, gần như mất nửa mạng sống. Park Ji Yeon không hề bất ngờ, nhìn chằm chằm vào bóng cây trên mặt đất: "Sự việc xảy ra, chẳng ai có thể thay đổi. Chắc anh không biết, bị bắt ép đưa đi phá thai có cảm giác như thế nào đâu. Tôi đã mang thai bốn tháng, sống chết cũng muốn sinh đứa bé. Bọn họ túm chặt chân tay của tôi trên bàn mổ...".

           Lee Huyn Woo không chịu nổi, ngắt lời Park Ji Yeon : "Kim tiên sinh vội đến nơi nhưng cô không còn ở đó. Mặt đất toàn máu...Anh ta suýt nữa không xong, tôi tận mắt chứng kiến anh ta suy sụp hoàn toàn...Sau đó, chúng tôi mới biết là Yoo Seung Ho đưa cô đi". 

           Park Ji Yeon đột nhiên đứng dậy: "Lee Huyn Woo đừng nói nữa". Lê Huyn Woo chợt hiểu lúc đó Park Ji Yeon phản kháng, chắc chắn tiêm thuốc nên không rõ tình trạng bi thảm của mình. Anh ngậm miệng, vỗ vai Park Ji Yeon, tựa hồ an ủi cô. 

            "Bây giờ hối hận có tác dụng gì chứ?" 

           Lee Huyn Woo nhìn cô, một lúc sau thở dài, thốt ra một câu mang hàm ý nào đó: "Ji Yeon, Kính Lan Hội có mệnh lệnh không ai được nhắc đến chuyện này nên tôi không thể tiết lộ nhiều hơn. Tuy nhiên, cô hãy suy nghĩ những điều tôi nói vừa rồi". Vừa dứt lời, anh liền bỏ đi. 

            Park Ji Yeon chạy theo gọi anh : " Huyn Woo!'. Lee Huyn Woo quay đầu, Park Ji Yeon hỏi: "Anh có thể cho tôi biết chị Ji Eun đang ở đâu không? Anh cả nói chị ấy bị ốm, người khác có thể không rõ nhưng chắc chắn anh biết tung tích của chị ấy". 

            Sắc mặt Lee Huyn Woo càng nặng nề. Anh lùi lại phía sau hai bước: "Tôi cũng không rõ, Nhị tiểu thư mất tích lâu rồi". Park Ji Yeon suốt ruột : "Vậy anh nói cho tôi biết chị ấy bị bệnh gì? Tại sao sáu năm không có chút tin tức? Lẽ nào chị ấy không muốn gặp tôi?". 

           Lee Huyn Woo bất lực, lắc đầu rồi quay người bỏ đi. 

           Park Ji Yeon quay về Hải Đường Các, đi tới phòng của Kim Myung Soo. Thấy bên trong vẫn sáng đèn, cô liền đẩy cửa đi vào. Anh đang đứng trước giá sách, vẫn chưa chuẩn bị đi nghỉ. Trong phòng không đốt hương, chỉ có mùi gỗ lâu năm ấm áp, dễ chịu. Anh quay người nhìn cô, dáng vẻ và thần sắc của anh lúc này mang lại cảm giác bình yên : "Em ngủ sớm đi, ngày mai chẳng phải định ra ngoài hay sao?". 

          Trong bữa tối, Park Ji Yeon nói mình cần đến công ty để xử lý nốt một số công việc dở dang. Cô "vâng" một tiếng : "Anh đừng đi theo em thì hơn, để em đi một mình. Hôm nay đã xảy ra chuyện lớn như vậy, trong thành phố chắc chắn vẫn đang điều tra. Ngày mai báo chí đưa tin, thế nào cũng khiến dư luận hoang mang, lo sợ". 

             Kim Myung Soo gật đầu. Park Ji Yeon đi đến bên bàn làm việc của anh, ngồi xuống: "Anh nghĩ là Jong Ea làm thật sao?". Kim Myung Soo lắc đầu, bỏ cuốn sách trong tay lên giá rồi mới lên tiếng: "Hôm nay tôi bất thình lình có ý định đi ra ngoài, thời gian gấp gáp, đối phương không kịp chuẩn bị. Jong Ea sẽ không làm chuyện vội vàng như vậy. Tôi đè đầu cậu ta hai mươi năm, cậu ta mà muốn làm phản chắc chắn sẽ chuẩn bị đâu vào đấy chứ không hành động gấp gáp như hôm nay". 

           "Anh nghi ngờ Bea Suzy? Vậy tại sao cuối cùng còn định xử phạt Jong Ea?" 

            Bắt gặp vẻ mặt nghiêm túc của Park Ji Yeon, Kim Myung Soo cảm thấy thú vị. Anh đi đến hôn lên tóc cô : "Không. Tuy không phải Ham Jong Ea nhưng đối với chuyện tôi ra ngoài ngày hôm nay là do cậu ta tiết lộ. Hai ngày trước, Huyngwon ở miền Nam dẫn người đến đây, tôi chẳng thèm để ý. Bọn họ chắc vẫn ở chỗ Jong Ea". 

              Park Ji Yeon thông suốt vấn đề, thở dài nhìn anh. Cô đột nhiên vỗ xuống chiếc ghế anh đang ngồi, đồng thời cất giọng cảm thán: "Ngồi ở đây đâu có gì hay ho. Suốt ngày lo lắng, làm việc gì cũng phải cân nhắc, thận trọng".

           "Em hiểu điều đó, nhưng Jong Ea và Jong Inkhông hiểu". Park Ji Yeon lật giở đồ trên bàn. Trên bàn của anh đều là mấy thứ như trước kia : "Anh vẫn thích đồ xưa cũ". Cô chợt nhìn thấy chiếc hộp, bên trong là sợ dây đeo thắt lưng phỉ thúy mà cô trả lại anh. Kim Myung Soo đã bảo người thợ năm đó làm một cái khóa hình trái tim khác. Những thứ quý giá dù nằm trong hộp bình thường cũng nổi bật, sợi dây này đủ để lưu truyền đời sau. 

            Park Ji Yeon không phải người trong nghề nhưng vì được tiếp xúc nhiều nên cô cũng biết sợi dây là tâm huyết của Kim Myung Soo. 

            Kim Myung Soo giơ tay : "Tôi đã xâu xong rồi". Park Ji Yeon muốn đóng hộp nhưng anh không cho. Anh định đeo vào thắt lưng cô, cô vội né tránh : "Đừng, anh cứ giữ lấy đi, em đã trả lại anh thì sẽ không nhận lại nữa".

            Nghe câu này, Kim Myung Soo càng dùng sức mạnh hơn. Cô cảm thấy anh không vui, cô vội cất giọng mềm mỏng: "Sợi dây này quá quý giá, năm xưa em còn nhỏ không có đầu óc. Bây giờ em hiểu rồi...Anh tặng nó cho em, em sợ một ngày nào đó sẽ đánh mất".

            Kim Myung Soo mỉm cười, ôm Park Ji Yeon đi đến bên giường ngủ ngồi xuống, dỗ cô nghe lời. 

           Park Ji Yeon vừa bất lực, vừa buồn cười: "Đừng đùa nữa, anh cứ giữ thì hơn". 

           Anh vạch áo cô, Park Ji Yeon giữ gấu áo khoác. Anh thuận tay thò vào bên trong, cô liền đỏ mặt. 

           Trong phòng bật đèn sáng, Park Ji Yeon xấu hổ, muốn bỏ chạy. Kim Myung Soo càng ôm chặt người cô, từ tốn nói một câu: "Mất thì đền là được".

            "Ai đền nổi đồ của anh chứ, còn là bảo bối chưa ai thấy bao giờ...Nhột quá!" Vùng eo của cô đặc biệt nhạy cảm, bàn tay lạnh giá của anh sờ vào nơi đó khiến cô không nhịn được cười, cuộn người ở trong lòng anh như con mèo con: "Bao nhiêu năm rồi...Lúc đó em mới mười tám tuổi, bây giờ chắc không đeo vừa nữa". 

              Thực tế chứng minh, Park Ji Yeon vẫn phải đeo sợi dây đó. 

              Kim Myung Soo vòng tay qua thắt lưng cô, nhận xét: "Yeonie, em lại gầy hơn rồi". Bị anh chiếu tướng đến mức không chịu nổi, Park Ji Yeon vội vàng kéo áo xuống. Anh không cho, cúi đầu cài móc khóa trái tim. 

                 Chuỗi hạt Đế Vương Lục của Kim Myung Soo nằm trên làn da trắng nõn của Park Ji Yeon, mang lại vẻ phong tình vô hạn. Anh ôm hôn cô, hai người ngã xuống giường. Cô kêu lên một tiếng nhưng lập tức bị anh chặn miệng. Bắt gặp ánh mắt ấm ức của cô, Kim Myung Soo cười, không tiếp tục trêu chọc cô nữa. Park Ji Yeon chỉnh lại áo xong, chỉ tay xuống bên cạnh: "Anh mau ngủ đi, hôm nay đừng nghĩ ngợi nhiều". 

                Anh vỗ vỗ lên gối: "Em ngủ ở đây đi". 

               Park Ji Yeon chợt nhớ ra điều gì, ấn tay xuống chiếc giường lớn của Kim Myung Soo, lại đẩy anh: "Trước đây em luôn cảm thấy giường của anh vô cùng mềm mại. Tại sao thế? Anh xem, còn mềm hơn giường em". Kim Myung Soo mỉm cười nhìn gương mặt đầy thắc mắc của cô. Anh véo má cô, không trả lời mà đứng dậy đi thay đồ ngủ. Park Ji Yeon không chịu bỏ qua, bám lấy anh hỏi đi hỏi lại. 

               Đây là điều cô thắc mắc từ rất lâu mà chưa có lời giải đáp. 

               Kim Myung Soo hết cách, đành giải thích: "Tôi kiếm cái giường dễ chịu một chút, em mới thích ngủ ở chỗ tôi". Park Ji Yeon há miệng mở to mắt nhìn anh, mãi không thể tìm được từ thích hợp để mắng người đàn ông này. Cuối cùng, cô mặc kệ anh, lên giường quay lưng đi ngủ. Nói anh là lão hồ ly thật không oan uổng chút nào. 

               Hôm sau, Park Ji Yeon đi từ sáng sớm. Thành phố Seoul ngày càng giá lạnh, sắp đến tết Âm lịch mà nhiệt độ không tăng lên chút nào. Park Ji Yeon đi đôi bốt cao đến đầu gối. Khi cúi người kéo khóa, tóc cô xõa xuống, vừa vặn dắt vào khóa dây. Tay phải của cô vẫn chưa được linh hoạt, vụng về làm mãi không xong. Kim Myung Soo ở bên cạnh chỉ biết thở dài. Anh ngồi xổm xuống, vén tóc cô lên, kéo khóa xuống dưới, sau đó giúp cô đi giày. 

             Cuối cùng, anh bình thản nói một câu: "Em xem, không có tôi, em phải làm thế nào?".

             Kim Myung Soo chỉ tùy tiện nói ra miệng nhưng khi đứng dậy, Park Ji Yeon đột nhiên ôm chặt thắt lưng anh, áp mặt vào ngực anh, một lúc lâu sau không lên tiếng. Kim Myung Soo vuốt tóc cô, mỉm cười: "Em muốn đi sớm về sớm". 

              Park Ji Yeon vẫn chưa thể lái xe. Ham Jong Ea khăng khăng đòi đưa cô đi, cô cũng không từ chối. Đến công ty MBK, Bùi Hoan đi vào trong tòa nhà. Âm thầm quan sát thấy xe của Ham Jong Ea đã đi xa, cô mới từ cửa sau bắt xe taxi đến trại trẻ mồ côi Huệ Sinh. 

            Trên đường, Ji Yeon mua rất nhiều đồ trẻ em thích. Tới trại trẻ, cô chào hỏi mọi người rồi bế Ryan vào phòng sinh hoạt. Một thời gian không gặp, tóc Ryan dài hơn một chút. Thân hình của con bé giống mẹ, luôn gầy hơn những đứa trẻ cùng độ tuổi. Park Ji Yeon rất xót xa, hỏi tình hình gần đây của con bé, lại giúp con bé mặc áo khoác lông vũ mới mua, chải tóc gọn gàng cho nó. 

             Ryan rất quý Ji Yeon nên gặp cô, con bé đặc biệt mừng rỡ. Nó ôm cổ cô không chịu buông, rụt rè nói: "Dì Park, hôm nay dì ở chơi với con lâu hơn có được không ạ?". 

             Tay Ji Yeon còn chưa linh hoạt, cô miễn cưỡng cầm bút vẽ một ngôi nhà lên tờ giấy rồi nói với Ryan : "Đợi thuê nhà xong, dì sẽ đón Ryan về ở cùng. Sau này Ryan ở với dì nhé". Ryan ngẫm nghĩ một lúc, hạ giọng thầm thì: "Sau này nếu dì Park không cần con nữa, có phải con sẽ bị đưa về đây? Bạn Soo Ah cũng vậy, khi bị đưa về đây bạn ấy rất buồn". 

               Park Ji Yeon ngẩn người, cúi xuống ôm chặt con gái. 

              Ryan vừa ăn kẹo, trên người tỏa ra mùi hoa quả nhàn nhạt. Park Ji Yeon mềm lòng áp vào gương mặt nhỏ của Ryan: "Không đâu, dì sẽ không bao giờ làm thế". 

              Ryan không nghĩ ngợi nhiều, lập tức nhận lời Park Ji Yeon. Con bé hết sức vui mừng, ngoan ngoãn nằm bò ra bàn tô màu cho bức tranh ngôi nhà mà Park Ji Yeon vừa vẽ. Sau đó, con bé lại vẽ hai người, một lớn một nhỏ nắm tay. Gương mặt hai người giống hệt nhau. Chỉ là nét vẽ đơn giản, nguệch ngoạc của trẻ con nhưng lại giống như đúc. Nhìn bức tranh, Park Ji Yeon chua xót trong lòng đến mức không thể thốt ra lời. 

            Mẹ con nối liền trái tim, đây là con gái mà cô dùng cả mạng sống của mình để đánh cược. 

            Park Ji Yeon cầm bức tranh, ôm miệng bật khóc, trong lòng vừa tự trách vừa đau khổ. Rõ ràng có nhiều tâm sự nhưng không thể nói ra lời. Kể cả có nói, Ryan cũng không hiểu, do đó cô chỉ còn cách nhẫn nhịn. Hiện tại, việc duy nhất mà Ji Yeon có thể làm là đón Ryan về nuôi, đợi con bé trưởng thành mới nói cho nó biết sự thật. Dù trong tương lai, Ryan không tha thứ cho cô nhưng cô vẫn chấp nhận. 

             Nhận ra Ji Yeon đang khóc, Ryan giơ bàn tay nhỏ che mắt cô, cất giọng lo lắng: "Có phải con khiến dì Park tức giận phải không ạ?". 

             "Không, Ryan rất ngoan." Ji Yeon lau nước mắt, cười với con bé. Con bé ngó nghiêng xung quanh rồi lao vào lòng cô: "Con muốn gọi dì một tiếng mẹ được không ạ? Con sẽ không để người khác nghe thấy...Các dì ở đây nói, chúng con không được tùy tiện gọi người lớn như thế..." Ryan cúi đầu, có chút tủi thân "Nhưng con muốn dì làm mẹ của con, chỉ một lần thôi có được không ạ?" Ji Yeon gật đầu, lại không thể kiềm chế được giọt nước mắt. 

             Cô ôm chặt con gái: "Được, sau này Ryan đều có thể gọi dì là mẹ". 

            Ryan ghé sát tai cô, gọi liền vài tiếng. Nước mắt của Ji Yeon dính cả vào mặt con bé, khiến nó bối rối. Cô nhẹ nhàng hôn lên má con gái, miệng mỉm cười nhưng lệ vẫn tuôn trào: "Ryan, mẹ chính là mẹ của con". Ryan gật đầu, con bé không hiểu ý nghĩa của câu này nhưng rất hạnh phúc. Con bé tự động đi lấy giấy ăn lau nước mắt cho Ji Yeon, đồng thời nở nụ cười rạng rỡ với  cô. Ji Yeon cũng cười với con bé. Ji Yeon chẳng còn lý do gì không vui. 

                Cô lặng lẽ ở bên cạnh xem Ryan vẽ, trong lòng vô cùng bình thản. Cô bị cơn ác mộng giày vò suốt sáu năm, bị nhốt trong ký ức của quá khứ. Bây giờ, con gái là ý nghĩa duy nhất trong cuộc đời còn lại của cô. Trên đời này không có người phụ nữ yếu đuối, chỉ có người mẹ vĩ đại. Vì Ryan, trước kia cô phải chịu bao nhiêu khổ cực cũng xứng đáng. Từ nay về sau, cô phải hết sức nỗ lực cho con gái một cuộc sống tốt nhất.

                Ji Yeon cùng ăn trưa với Ryan, dạy con bé ca hát cùng những đứa trẻ khác, đọc sách cho nó nghe. Ryan nắm chặt tay cô không rời. Viện trưởng đứng ở cửa theo dõi hai mẹ con, trong lòng dội lên nỗi buồn vô cớ. Đợi Ji Yeon chuẩn bị ra về, bà mới đi đến nói chuyện với cô.

              "Park  tiểu thư quả là yêu quý Ryan. Giao con bé cho cô chúng tôi cũng cảm thấy yên tâm." Viện trưởng thở dài, nhìn bọn trẻ ngây thơ trong phòng: "Ryan không giống những đứa trẻ khác, con bé bị tim bẩm sinh. Do chúng tôi không rõ tình trạng di truyền của người thân con bé nên việc điều trị cũng bị ảnh hưởng. Với tình trạng sức khỏe của con bé, rất khó tìm được người nhận nuôi". 

             Ji Yeon cảm ơn Viện trưởng, nói: "Ngày mai tôi sẽ đưa Ryan đi. Hôm nay tôi về lo chuyện phòng ở đã". 

            "Yoo tiên sinh không đến cùng cô sao?"

              "Không thời gian này anh ấy tương đối bận". 

             "Mấy hôm nay cậu ấy gọi điện đến thăm mấy lần. Nhiệt độ xuống thấp, cậu ấy sợ Ryan bị ốm, dặn chúng tôi cẩn thận". Ji Yeon thở dài. 

             Cô khẩn thiết mong bọn họ hoàn tất hồ sơ trong hôm nay, để sáng sớm ngày mai cô có thể tới đón Ryan. Viện trưởng bảo vô yên tâm.

            Ji Yeon đi vào tạm biệt con bé, hôn lên trán nó và bảo nó ngày mai dạy sớm, sẽ có một niềm vui bất ngờ đến với nó. Ryan cười bẽn lẽn, nói nhỏ vào tai cô: "Con chào mẹ". 

           Ji Yeon ngoắc ngón tay với con bé. Rời khỏi Huệ Sinh, Ji Yeon liền gọi điện cho chị Seo, hỏi chuyện nhà cửa. Trước đó chị Seo từng nói với cô, bố mẹ chị để lại một căn hộ chung cư mà không ai ở, chị cũng có ý định cho thuê. Ji Yeon nhờ chị quét dọn sạch sẽ, ngày mai cô sẽ vào ở. 

          Từ lúc xảy ra sự cố ở quán cafe, chị Seo không dám liên lạc với Ji Yeon. Bây giờ thấy cô bình yên, chị mới thở phào nhẹ nhõm: "Cô cứ dọn vào căn hộ đó đi. Nơi đó hơi xa, ở ngoại thành nên không dễ cho thuê. Quét dọn thì đơn giản thôi. Đúng rồi, chẳng phải cô đã về nhà rồi, sao còn dọn ra ngoài?".

           Ji Yeon bảo, ngày mai gặp chị sẽ nói chuyện cụ thể. Sau khi cúp điện thoại, cô chuẩn bị bắt xe về Lan Phường. Bây giờ mọi việc đã thu xếp xong xuôi, cô quyết định tối nay sẽ dò hỏi tung tích của chị gái. Trong lòng Park Ji Yeon lúc này không bi thương cũng chẳng đau buồn. 

          Sau bao năm, mọi góc cạnh của cô đã bị thời gian bào mòn. Từng trả một cái giá quá đắt để yêu và hận, đến nay cô không còn sức lực để nghĩ đến vấn đề tình cảm. Trên đời này, không phải đôi tình nhân nào cuối cùng cũng được ở bên nhau. Từ thời niên thiếu, cô đã điên cuồng say mê Kim Myung Soo. Đáng tiếc bởi vì không thể kìm chế bản thân nên bọn họ khó có thể tiếp tục. Cuộc sống luôn tồn tại rất nhiều chuyện không như mong muốn.