Encore sous le choc, Shana sentait son cœur battre avec une intensité douloureuse, comme si chaque battement résonnait dans tout son être. Elle essayait désespérément de se raccrocher au déni, de ne pas laisser la réalité de la situation l'envahir. Ses pas la ramenaient inexorablement vers le lieu du combat où ses proches avaient risqué leur vie. Ses proches, dont elle avait été incapable d'empêcher la chute de l'un d'entre eux.

Les Aurors avaient solidement ligoté les membres de "R", les sorciers qui avaient causé tant de chaos et de terreur à Poudlard. L'incompréhension régnait parmi les élèves et les professeurs, qui tentaient de comprendre les événements qui venaient de se dérouler.

Les membres du Cercle de Khanna étaient sonnés mais parlaient sans relâche, expliquant l'histoire de "R" et leurs sinistres intentions aux directeurs de maison. À sa grande surprise, personne ne les avait punis ou expulsés. Au contraire, le professeur McGonagall les avait remerciés pour leur bravoure et leur dévouement à protéger Poudlard, qu'ils considéraient comme leur maison. Mais cette gratitude ne les épargnerait pas des sanctions à venir pour leur imprudence.

Enfin, Shana, Jacob et Merula rejoignirent le groupe qui se trouvait à la fin du pont.

⏤ Shana ! S'écria Ben en accourant vers elle, avant de l'enlacer. Je suis content de te voir saine et sauve.

Puis il se tourna vers Merula avec une pointe d'étonnement dans les yeux.

⏤ Et toi... tu es toujours là.

⏤ Toujours aussi observateur Copper, cracha la concernée.

⏤ Merula a défié sa tante et Shana l'a combattue en duel, raconta Jacob d'une voix passionnée.

⏤ Et t'es encore vivante ? Ça n'aurait pas dû briser ton serment ? Réagit Ben perplexe.

⏤ Mon serment m'obligeait à être loyale envers ma vraie famille... marmonna-t-elle un peu gênée. La mienne est à Poudlard.

⏤ Donc le Cercle de Khanna est ta famille Merula ? S'enquit Ben.

⏤ Ouais, ouais, c'est pas si important que ça... Si vous le répétez à qui que ce soit, je le nierais en bloc jusqu'à la fin des temps.

⏤ Eh bien... commença Ben en formant un sourire chaleureux. Bravo à toi Merula. Tu t'es battue pour ce qui est juste.

Cela provoqua un sourire sincère sur le visage de Merula, une rare expression de gratitude.

⏤ Merci !

⏤ Je suis soulagée de voir qu'aucun membre du Cercle n'a été blessé, sourit Shana.

⏤ Moi aussi, approuva Jacob.

⏤ Je suis désolé pour votre père, déclara Ben d'un ton solennel. Au moins, on dirait que c'est fini pour "R".

Cependant, la douleur profonde et la crainte revenaient à Shana alors que Fol Œil apparut soudainement derrière Ben.

⏤ Tout juste, M. Copper, déclara celui-ci.

Il fit volte face vers l'Auror.

⏤ "R" n'est plus. Et Verucca Neprun et Maritza Gonzalez sont actuellement en détention. Quant à vous les Dadsi... Ce que vous avez fait était à la fois incroyablement courageux et... totalement stupide. Ça aurait pu être bien pire, souffla-t-il, alors estimez-vous heureux.

⏤ Je sais qu'on l'a échappé bel, mais on devait à tout prix sauver notre père, insista Jacob.

Shana, à bout de forces et submergée par la crainte, laissa échapper un sanglot. Une boule se forma dans sa gorge, rendant la parole difficile. Sa voix trembla lorsqu'elle demanda, d'une voix à peine audible :

⏤ Est-ce que... est-ce que vous l'avez retrouvé ?

Les larmes menaçaient de couler, mais elle se battait pour les retenir.

⏤ Il-il est tombé du pont, sans sa baguette...

Sa voix se brisa alors qu'elle luttait pour articuler ses inquiétudes et ses angoisses.

⏤ On enverra une équipe vérifier, ma il n'a probablement pas survécu à une telle chute, Shana.

Une vague de désespoir s'abattit sur elle. Ses yeux, déjà humides de larmes retenues, s'emplirent davantage. Elle avait espéré, malgré tout, un miracle, un signe de vie de son père. Mais la réalité brutale de la situation lui fut rappelée de manière impitoyable.

Shana déglutit difficilement, essayant de maîtriser les tremblements de son corps. Elle fixa Fol Œil, cherchant à maintenir un semblant de dignité malgré l'effondrement de ses émotions. Sa voix était à peine plus qu'un murmure brisé quand elle répondit, les mots semblant sortir avec une difficulté extrême :

⏤ Merci, Fol Œil.

Les yeux de Jacob étaient également remplies de larmes, mais il refusa de les laisser couler, ne voulant pas ajouter à la peine de Shana. Il posa une main réconfortante sur l'épaule de sa sœur, exprimant ainsi son soutien silencieux et sa solidarité dans cette épreuve difficile

⏤ Criminel ou pas, c'était quand même votre père. Je suis désolé pour vous. Je te préviendrai si on retrouve le corps de ton père et l'amulette. Tes amis et toi avez fait plein de bonnes choses. Tous ces membres de "R" vont finir à Azkaban. Et je viens d'apprendre que le professeur Dumbledore était rentré. Il demande à te parler dans la cour du clocher.

Shana ne fit qu'acquiescer alors que les larmes silencieuses roulaient sur ses joues.

Elle retourna seule sur le pont qui ne semblait avoir aucune séquelle des flammes de Verucca. Apparement, quelques sorciers s'étaient chargés de le réparer ni vu ni connu.

Après avoir marché sans vraiment penser à quoi que ce soit, Shana retrouva Albus Dumbledore au sein de la cour déserte, pensif.

⏤ Oh Shana te voilà, déclara-t-il alors que ses yeux bleus pétillaient à travers ses lunettes en demie-lune.

⏤ Vous voulez me voir professeur ?

⏤ En effet, répondit-il en regardant le soleil qui commençait à se lever parmi les nuages gris. Peux-tu me citer une incantation de sort de protection que tu as apprise ?

⏤ Protego... ? Fit-elle en ne comprenant pas son but.

⏤ Très bien ! Dix points pour Serpentard.

⏤ Merci, professeur.

⏤ J'aimerais que tu m'aides à lancer quelques enchantements protecteurs autour du château.

⏤ Est-ce que ça a un rapport avec "R" ? Frissonna-t-elle de tristesse et de crainte. Fol Œil a dit qu'ils avaient été vaincus, pourtant.

⏤ Ce que nous faisons n'a pas pour but d'éviter une intrusion, mais de préparer à l'arrivée d'une chose très importante. C'est pour cette raison qu'il m'a fallu quitter Poudlard un certain temps, m'empêchant de t'aider lors du combat. Je regrette de n'avoir pas été là quand Poudlard et toi en aviez le plus besoin. J'aimerais entendre ta version du fait en ce qui consiste le déroulement du combat, pendant que nous lançons les sortilèges de protections.

Alors qu'ils se préparaient à lancer les sorts protecteurs, Shana commença à se sentir plus à l'aise. Elle avait toujours admiré Dumbledore pour sa sagesse et sa maîtrise de la magie. L'idée de travailler à ses côtés pour protéger Poudlard la réconforta.

Ils se mirent à l'œuvre, Dumbledore guidant Shana à travers les incantations et les gestes précis nécessaires pour renforcer les défenses du château. Les sortilèges créaient des barrières invisibles, des boucliers magiques qui enveloppaient les murs et les tours de Poudlard. C'était un acte de protection, mais aussi de préparation pour quelque chose que Shana ne comprenait pas entièrement.

Entre les incantations, Dumbledore lui demanda de raconter le déroulement du combat, de lui expliquer ce qu'elle avait vu et vécu. Shana lui parla des duels, des flammes de Verucca, de l'intervention de Merula, de la capture de Maritza et de Verucca, et de la confrontation finale. Elle décrivit l'état de choc dans lequel elle se trouvait encore, le poids de la responsabilité qu'elle ressentait pour son père, et la crainte qu'elle éprouvait quant à son sort.

Dumbledore écouta attentivement, sans l'interrompre, ses yeux bleus fixes sur elle. Quand elle eut fini de parler, il lui adressa un sourire compréhensif et compatissant.

⏤ Comment te sens-tu depuis la bataille ?

⏤ Pas bien en réalité, admit-elle en laissant d'autres larmes couler. Mon père doit être mort et- je ne saurais jamais sa vraie personnalité à cause de cette fichue amulette.

Dumbledore regarda Shana avec une empathie profonde, comprenant la douleur et la confusion qui la tourmentaient.

⏤ Je comprends que tu traverses une période difficile, Shana, dit-il d'une voix douce. La perte de ton père, la découverte de sa double vie, tout cela doit être accablant. Mais il est important de te rappeler que tu as fait ce que tu pensais être juste. Protéger Poudlard et ceux que tu aimes était une priorité pour toi, et cela mérite d'être salué.

Il marqua une pause, laissant ses paroles trouver leur chemin chez Shana.

⏤ La véritable personnalité de ton père est un mystère que tu pourrais ne jamais résoudre complètement, en effet, en raison de l'amulette. Mais il est essentiel de se souvenir que chacun d'entre nous est une combinaison complexe de bien et de mal, de lumière et d'ombre. Ce que tu as appris ne doit pas obscurcir tout ce que tu as partagé avec lui, les moments de bonheur et d'amour que vous avez partagés avec ton frère.

Dumbledore posa une main apaisante sur l'épaule de Shana.

⏤ Je suis là pour t'aider à traverser cette période difficile. Tu n'es pas seule. Et si jamais tu as besoin de parler ou de poser des questions, n'hésite pas. Nous devons continuer à travailler pour protéger Poudlard, mais il est tout aussi important de prendre soin de toi-même.

⏤ Merci d'avoir pris de mes nouvelles, professeurs, réagit-elle en parvenant à former un faible sourire.

⏤ C'est normal... D'ailleurs, comment va ton frère ? 

⏤ Lui aussi est chamboulé par la disparition de notre père... Mais il a l'air de mieux le supporter que moi. 

⏤ Bien... Merci pour ton aide, Shana. Tâche de te reposer un peu avant de retourner réviser tes ASPICS.

⏤ Promis, professeur Dumbledore, assura cette dernière.

❦

Après s'être bien reposée, le lendemain, Shana se rendit habituellement à son cour de potion qui se situait sous les cachots et fut bien surprise de ne voir aucune foule attendre leur professeur.

La porte était entre-ouverte, elle passa la tête qui erra la pièce silencieuse. Ses oreilles captèrent les bruits de potions qui chauffaient et son nez pouvait sentir cette odeur d'humidité.

Quand elle vit Merula assise à leur table habituel, semblant attendre le professeur Rogue, Shana entra dans la classe et la rejoignit.

⏤ Pourquoi y'a personne ? S'enquit-elle surprise.

Son amie haussa les épaules et l'ombre imposante de leur directeur de maison s'approcha des deux sorcières. 

⏤ Malheureusement le cours d'aujourd'hui ne concerne que vous et Mlle Viperyn. Vos récentes... aventures vous ont fait rater un certain nombre de mes cours. Aussi, vous ne pouvez pas recevoir votre diplôme, termina-t-il durement.

⏤ Quoi ?! S'écria brusquement Merula en panique. Mais...

Shana également choquée, en avait presque oublié les évènements traumatisants de "R".

⏤ Je vous prierai de ne pas crier, Mlle Viperyn, grinça leur professeur. 

⏤ Alors qu'est-ce qu'on fait ici, professeur ? S'enquit Shana.

⏤ Bien que l'idée de vous aider ne m'enchante guère, j'ai décidé de vous donner la possibilité de remédier à ce problème. Au vu de vos contributions récentes pour protéger Poudlard contre "R", j'ai fait une exception. Aujourd'hui, vous allez passer le dernier test. Si vous le réussissez, vous pourrez avoir la chance de passer vos examens comme tous les autres élèves.

Shana et Merula hochèrent la tête, reconnaissantes.

⏤ Pour ce fait, vous devrez préparer un remède contre les furoncles.

Shana ne pouvait oublier cette potion. C'était la première concoction qu'elle avait faite à Poudlard et elle se rappela de Merula qui lui avait sabotée la potion et du professeur Rogue qui l'avait injustement sanctionnée à cause de cela. C'était il y a si longtemps à présent.

⏤ C'était la potion qu'on a fait lors de notre premier cours avec vous...

⏤ Je me souviens parfaitement de l'incident du chaudron qui a explosé, Dadsi. Je n'ai jamais revu une telle incompétence depuis, malgré la présence de M. Lee dans ma classe. Mais cet incident de chaudron est précisément la raison pour laquelle vous préparerez cette potion ensemble. De mémoire. Le compte à rebours commence maintenant.

Sitôt dit, sitôt fait, Merula se précipita vers une étagère obscurcie par la poussière et avec sa baguette magique, imbiba les lieux de lumière afin de trouver six crochets de serpent.

De son côté, Shana s'était dirigée vers un bocal où plusieurs limaces à cornes visqueuses rampaient sur les paroies.  Avec dégoût, elle déboucha le bocal et en mir quatre de côté.

Merula prit également deux épines de porc épic, et Shana se munit du pilon. Elles écrasèrent ainsi les crochets de serpent jusqu'à ce qu'ils deviennent un poudre fine. Puis, elles ajoutèrent quatre crochets de serpents qui n'avaient pas été écrasés le résultat dans le chaudron et firent chauffer le tout à 250 °C pendant dix secondes.

Ensuite, Merula agita sa baguette d'un geste vif avant de laisser bouillonner la potion pendant trente neuf minutes.

N'ayant rien d'autre à faire que surveiller l'heure, Shana et Merula entamèrent une conversation.

⏤ Qu'est-ce qui t'a poussée à défier ta tante ?

⏤ J'ai pris conscience que le Cercle et toi, vous étiez ma famille, répondit-elle sans aucune gêne. Contrairement à Verucca. Je savais pas si ça marcherait de la défier... mais je pouvais plus la laisser faire du mal à qui que ce soit.

⏤ Et c'était très courageux de ta part.

Les deux sorcières continuèrent à discuter pour passer le temps, se remémorant leur première année plutôt chaotique.

Quand le temps fut écoulé, elles ajoutèrent quatre limaces à corne dans le chaudron, puis deux épines de porc épic, avant de remuer cinq fois dans le sens des aiguilles d'une montre. L'action faite, Shana clôtura le remède en agitant sa baguette.

Le professeur Rogue finit par arriver vers les deux sorcières, préleva un échantillon de leur potion, avant d'y goûter.

⏤ Cette potion est parfaite d'un point de vue technique. Vous pourrez passer vos Aspics.

⏤ On a réussi ! S'exclama Shana enjouée.

⏤ Du calme, la stoppa Merula. Pas la peine d'en faire tout un plat.

⏤ En effet. Les effusions de joie n'ont pas leur place dans ma salle de classe. Vous pouvez y aller Mlle Viperyn, je dois parler à Dadsi en privé.

Merula haussa les épaules alors que Shana lui lançait un regard interrogateur, avant de quitter la salle de classe.

⏤ J'ai appris que "R" prévoyait d'infiltrer Poudlard pour capturer un legilimens expérimenté.

⏤ Exactement, répondit-elle un peu gênée en sachant que c'était lui que son père visait tout particulièrement.

⏤ Le fait que vous n'ayez pas informé les professeurs, et moi en particulier était dangereux, irresponsable et inacceptable. D'autant plus que c'est moi qui vous ai aidée à développer vos compétences en legilimancie.

"Et je n'aurais pas du..." Pensa-t-il.

⏤ Mais, je... sais que vous cherchiez à vous rendre utile...

⏤ De rien, professeur.

⏤ Bien... Bonne chance pour la suite. Même si je crains que votre présence hante Poudlard à tout jamais. Maintenant, décampez.

Shana ne se fit pas prier, elle quitta directement la salle des potions, afin de pouvoir continuer les révisions de ses ASPICS.

De son côté, Severus restait septique, alors que ses yeux noirs restaient rivés sur le remède contre les furoncles qu'avaient préparé Dadsi et Viperyn.

Il eut du mal à se l'admettre durant les sept années qu'il avait connu l'élève Dadsi, mais il ne voyait plus en elle une menace liée à "R" ou encore au seigneur des ténèbres. Tout ce qu'il voyait, c'était une jeune sorcière passionnée qui était prête à défier les lois de Poudlard pour la justice.

Elle n'avait aucun rapport non plus, avec son vieil ennemi d'école, James Potter. Potter aussi aimait jouer les héros et résoudre des mystères avec ses amis, mais il ne le faisait pas pour le bien de Poudlard ou pour la paix selon Severus, il le faisait pour la gloire, les mérites et la popularité.

Dadsi n'était pas ainsi. Tout le monde haïssait son frère auparavant et cela ne l'avait pas empêchée à le rechercher, quitte à s'attirer la haine de Felix Rosier et des autres Serpentard car elle avait perdu trop de points de maison.

Severus espérait une chose, que le mensonge qu'il se racontait à lui-même, comme quoi Shana Dadsi ne représentait en fin de compte aucune menace et qu'elle était une bonne personne, soit convainquant.

❦

Marchant jusqu'à sa salle commune, Shana croisa Deniz accompagné d'un groupe conséquent d'élèves de Serpentard. Bien entendu, il y avait Tony Hope le préfet, Jack Luby, Lucy Taylor et Clythia Mills qui se trouvait avec lui, mais il y avait également Marcus Flint (un élève de cinquième année qui faisait partie de l'équipe de Quidditch de Serpentard), ainsi que d'autres élèves âgés de quatorze à seize ans.

Alors que le groupe riait d'un air méprisant, Tony murmurait ces mots aux oreilles de Deniz, tout en regardant Shana du coin de l'œil :

⏤ Hâte de voir le seigneur des ténèbres écraser des traitresses dans son genre...

Deniz allait ricaner mais lorsqu'il croisa les yeux verts foudroyants de Shana, un vent glacial et hostile lui gela l'esprit. La lueur qui chancelait dans ses pupilles, l'atmosphère noire et étrange qui se dégageait de cette sorcière, il y avait quelque chose de pourri et de mauvais en elle.

Et le jeune homme fut convaincu d'une chose, qu'il ne vaudrait pas contrarier le démon qui sommeillait en elle.

Et pourquoi cela ? Car quand il avait croisé Voldemort pour la première fois étant petit, ses parents l'ayant accueilli dans leur manoir, il avait ressenti la même atmosphère, et cette noirceur, jamais il ne l'oublierait.

En voyant son éternel air méprisant, Shana soupira et lui lança un regard noir. Étonnement que cela puisse paraitre, Deniz sembla horrifié.