Shana et le groupe de sorciers avec qui elle avait fait la fête, retournèrent au château aux alentours de cinq heures du matin. Tout le monde prit soin de ne pas se faire prendre par M. Rusard, alors que chaque élève se rendait dans leur salle commune respective.

Chacun partit se coucher, ne pensant plus vraiment au lendemain.

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Au petit matin, Barnabé sortit de son dortoir, traversa la salle commune et croisa un regard perçant d'Ismelda. Il ne comprenait pas vraiment sa haine mais se dit que ce type de regard faisait partie de sa nature. Il ne s'y attarda pas vraiment, et lorsqu'il fut en dehors de la salle commune, il rejoignit Charlie et les deux amis se mirent en discuter en route direction la Grande Salle.

⏤ C'était chouette hier soir, sourit Barnabé. Surtout lorsque Shana et Deniz se sont disputés.

⏤ Et toi avec Mills ? S'enquit Charlie d'un air vicieux.

⏤ Clyhtia ? Rien, pourquoi ?

⏤ Mon pauvre ami, ricana le jeune homme. Peut-être que toi tu ne le vois pas, mais je crois vraiment que t'intéresses Clythia.

⏤ Ah oui ? Ooh, j'pense pas, ça veut rien dire tu sais.

⏤ Ça veut rien dire ? Elle restait littéralement collée à toi.

⏤ Elle était peut-être fatiguée, ou alors elle est très tactile avec ses amis. Rowan aussi était très tactile avec ses amis...

Charlie poussa un soupire désespéré alors qu'ils franchissaient les portes de la Grande Salle.

⏤ Barnabé... Tu me surprendras toujours. Crois-moi vieux, si t'es intéressé par Clythia tu ferais bien de lui dire parce que ça crève les yeux qu'elle veut tenter un truc avec toi, et si tu n'es pas intéressé, essaye de lui faire comprendre. Donc... t'es intéressé ?

⏤ Non ! S'exclama brusquement ce dernier en fronçant les sourcils.

⏤ Eh bien tu sais ce qu'il te reste à faire, fit son ami en haussant les épaules, avant de rejoindre la table des Gryffondor.

Barnabé, lui, s'installa chez les Serpentard perturbé et chamboulé par ce que venait de lui informer Charlie. En face de lui, était assise Ismelda qui ne semblait pas l'avoir remarqué. Son nez était plongé dans un livre d'Horace qui parlait de Canidie - une sorcière sanguinaire au temps de l'antiquité.

Toutefois, lorsque ce fut Shana et Merula qui prirent place, Ismelda n'y resta pas indifférente et commença à entamer une discussion avec Merula.

Barnabé n'y comprenait rien.

Clythia Mills finit par se diriger vers eux, accompagnée de Jack Luby et de Deniz Actrias. Lucy Taylor et Tony Hope étaient assis plus loin, voulant rester un peu tous les deux.

⏤ Salut, déclara cette dernière d'un grand sourire pétillant alors qu'elle fixait Barnabé. On peut se joindre à vous ?

⏤ Non ! S'exclamèrent Shana et Ismelda en coeur.

⏤ Belle preuve de camaraderie dis donc ! Commenta Deniz d'une voix désagréable.

⏤ Peut-être que pour Mills ça se comprend, mais pourquoi toi et Jack vous voulez vous assoir avec nous ? Grimaça Shana. Vous ne faîtes que nous mépriser à longueur de journée.

⏤ Tu fais erreur, réagit Deniz. Je n'ai rien contre Lee, Murk et Viperyn.

⏤ Bah nous si, siffla Ismelda alors qu'elle fusillait Clythia du regard.

Barnabé voulut se montrer gentil et aimable en les acceptant à leur table mais il se souvint des derniers mots de Charlie : "Crois-moi vieux, si t'es intéressé par Clythia tu ferais bien de lui dire parce que ça crève les yeux qu'elle veut tenter un truc avec toi, et si tu n'es pas intéressé, essaye de lui faire comprendre."

⏤ Pardon mais... je suis d'accord avec Ismelda, avança Barnabé d'un ton hésitant. Peut-être que vous nous avez laissé tranquille à Merula et nous deux, mais vous n'arrêtez pas de cracher sur Shana depuis la première année. Et nous trois sommes amis avec Shana.

Merula acquiesça lentement, et Ismelda lâcha à contre-coeur un léger : "ouais..."

Deniz haussa les épaules.

⏤ Dommage.

Il s'éloigna d'eux, accompagné par Clythia et Jack.

⏤ Shana... marmonna Merula un peu confuse... Je ne sais pas si t'es au courant mais c'est aujourd'hui le procès devant le Magenmagot.

Ses yeux s'ouvrirent en grand de surprise tandis qu'elle assimilait les paroles de Merula. Sa voix trembla légèrement lorsqu'elle répondit :

⏤ Quoi ? Le procès devant le Magenmagot, c'est aujourd'hui ?

Une vague d'inquiétude la submergea, et elle se mordit la lèvre anxieusement.

⏤ Je ne peux pas croire que j'ai oublié ça.

Son esprit était en proie à de nombreuses interrogations et à une inquiétude grandissante. Avec Corey et la fête qu'elle avait organisé, Shana avait totalement oublié ce procès face au sorcier blanche, son frère blessé notamment et ce fameux parchemin de Dai Ryusaki dont "R" était à sa recherche.

⏤ Il faut que je vous parle à toi et Hayden.

⏤ Quand ?

⏤ Maintenant, dit-elle en se levant.

Shana se leva à son tour et s'approcha de la table des Gryffondor pour parler à Corey.

⏤ Merula a quelque chose d'important à nous dire.

Ce dernier comprit directement. Sans un mot, il suivit les deux sorcières de Serpentard et se retrouvèrent tous les trois dans la salle des artéfacts.

⏤ Je suppose que ça n'a pas de rapport avec la fête d'hier, dit Corey.

⏤ Fais-moi rire... souffla Merula en roulant des yeux. Non, c'est à propos du procès. "R" veut que je témoigne en faveur du sorcier en robe blanche, mais ça pourrait révéler que je travaille avec eux.

⏤ Ça c'est un problème... commenta Shana embêtée.

⏤ Mais tu... bredouilla Corey... Tu ne peux pas témoigner en sa faveur ! Si tu le fais...

⏤ Ça fragilisera mon témoignage... soupira Shana. Le Magenmagot pourrait même libérer le sorcier en robe blanche...

⏤ Et je ne veux pas ça ! Insista Merula embarrassée. Il mérite Azkaban ! Si seulement je pouvais être dispensée de témoignage... mais... je peux pas juste dire que j'en ai pas envie... Ça me rend malade je sais pas quoi faire.

Soudain, une idée s'alluma dans l'esprit de Shana.

⏤ Mais oui c'est ça... Il faut que tu tombes malade, Merula !

⏤ Certainement pas ! Refusa-t-elle en croisant les bras.

⏤ Je voulais dire, que tu fasses semblant d'être malade.

⏤ Là ça se discute...

⏤ Tu devrais faire semblant d'avoir attrapé une maladie contagieuse, si le Magenmagot pense que tu es contagieuse ils ne prendront pas le risque que tu contamines les autres.

⏤ Mouis pas mal comme plan... admit-elle.

⏤ C'est du génie Shana ! Affirma Corey tout excité.

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Avec l'aide de Chiara, Shana avait trouvé une idée de maladie contagieuse à laquelle Merula pouvait imiter. C'était la scofulite - une maladie contagieuse et mortelle qui faisait apparaitre des tentacules sur le cou et le visage. Pour ce fait, Chiara avait passé un bocal de vrais champignons causant cette maladie, afin que Merula l'apportât au professeur Dumbledore afin de prouver la pseudo maladie qu'elle avait attrapé. Ensuite, Ben avait exécuté une combinaison de sortilèges avec Shana afin de donner l'illusion de ce mal. Le maléfice avait été si efficace que des tentacules s'étaient enroulées autour du cou de Merula avant de se déployer sur son visage.

Les deux sorcières s'étaient rendues ensuite dans le bureau du professeur Dumbledore afin de rapporter cette contrariété. Ce dernier était accompagné de Mme Ombrage (responsable du Service des usages abusifs de la magie qui avait un goût fort prononcé pour la couleur rose et les chatons, et qui était obsédée par la propreté et la politesse) et d'une certaine Mme Bones, directrice du département de la justice magique. Mme Ombrage, dégoutée par le visage de Merula avait catégoriquement refusé qu'elle aille témoigner au procès, et lui avait plutôt suggéré, voire ordonné, de se rendre à l'hôpital Ste Mangouste.

À présent, Shana se trouvait dans le hall du ministère de la magie, en compagnie de Dumbledore, de Mme Bones et de Mme Ombrage.

⏤ C'est bien dommage que Mlle Viperyn ne puisse pas témoigner, dit le vieil homme. Votre témoignage n'en sera que plus important, Mlle Dadsi, êtes-vous prête pour ce procès ?

⏤ Je le suis oui.

⏤ Excellente nouvelle. Rappelez-vous que votre témoignage déterminera l'avenir d'un sorcier. Si vous voulez m'excuser, nous devons terminer de préparer les préparatifs, fit-il avant de quitter les lieux en compagnie de Mme Bones.

Shana comptait également quitter le hall mais une voix l'en empêcha :

⏤ Un instant, Shana Dadsi.

Elle se retourna et fit face à Mme Ombrage.

⏤ J'ai à vous parler dans mon bureau. Nous devons parler des procédures du procès. Simple formalité... Nous prendrons du thé et... parlerons en toute honnêteté.

Shana n'eut pas d'autre choix que d'accepter. Ce n'était pas qu'elle méprisait cette femme mais son bureau teinté de rose et les petits chats représentés dans ses porcelaines la mettaient mal alaise. Par dépit, elle suivit Mme Ombrage à travers le réseau de cheminées, puis du ministère jusqu'à son bureau.

Les miaulements incessants et répétitif qui résonnaient dans toute cette pièce ne lui avait pas manqué. Shana s'installa poliment en face de Mme Ombrage qui commença à verser du thé fumant dans deux tasses.

⏤ Puisqu'il s'agit de votre premier procès devant le Magenmagot, nous devrions discuter des procédures à suivre. Je vous en pris, buvez votre thé, lui proposa-t-elle en passant sa tasse, cela vous aidera à vous détendre.

Shana l'aurait accepté volontiers mais elle avait non seulement déjà bu du jus de citrouille, deux cafés et un thé aux agrumes au petit déjeuner. Une boisson en plus lui donnerait des nausées.

⏤ Je vais attendre qu'il refroidisse un peu, mentit cette dernière afin de ne pas lui faire de peine.

⏤ Très bien. Quoiqu'il en soit, Mlle Dadsi, il faut que vous sachiez que tout le monde a le droit de prendre la parole lors du procès, même le sorcier en robe blanche. Je ne trouve pas vraiment cela nécessaire mais les autres membres du Magenmagot insistent pour que l'accusé puisse s'exprimer. Vous et votre frère témoignerez après lui.

⏤ Après lui ? Frissonna Shana.

⏤ Il n'y a aucune raison d'être nerveuse, la rassura Ombrage d'un doux sourire, l'accusé sera parfaitement maitrisé. Maintenant... comptez-vous boire votre thé Mlle Dadsi ? Cela vous aidera à vous détendre.

Cette femme avait l'air de lourdement insister pour que Shana boive son thé. La jeune sorcière descella une insistance dans sa voix, comme si boire son thé n'était pas qu'une pure affaire de politesse.

Un mauvais pressentiment l'envahit et Shana ne voulut pas prendre le risque d'accepter la requête de Mme Ombrage.

⏤ Je crois que je vais passer mon tour madame. J'ai bu beaucoup de thé ce matin.

⏤ Je vous ai offert une boisson Mlle Dadsi, insista-t-elle outrée, la moindre politesse serait d'y goûter. Votre attitude est pour la moins grossière.

⏤ Et moi je trouve que c'est grossier de forcer une invitée à faire quelque chose dont elle n'a pas envie, répliqua-t-elle d'un ton égal. Si je vous dis que je ne veux pas de thé, c'est que je ne veux pas de thé.

⏤ Très bien, souffla-t-elle d'une voix calme. Vous êtes libres de partir. Mais souvenez-vous Shana Dadsi, je ne serais pas tendre avec vous.

⏤ Le contraire ne m'aurait pas surprise.

⏤ Réfléchissez bien à la façon dont vous répondrez à mes questions au procès.

⏤ Comptez sur moi Mme Ombrage.

⏤ Bien, le procès ne va pas tarder à commencer, rendez-vous à la salle 10.

Shana acquiesça avant de quitter le bureau. Elle se rendit au lieu qu'avait mentionné Mme Ombrage, devant emprunter un ascenseur qui la mena vers les profondeurs du ministère. Lorsqu'elle en sortit, elle fut face à un sombre couloir et reconnut au loin, M. Malefoy - un sorcier qui avait inspecté Poudlard l'année dernière et qui avait perdu sa cane - discuter avec le ministre de la magie M. Fudge - que Shana avait rencontré il n'y a pas si longtemps que cela - et un autre homme aux cheveux noirs qu'elle avait brièvement croisé à l'hôpital Ste Mangouste.

En passant près d'eux, M. Malefoy lui lança un rapide regard avant de continuer sa discussion. Shana, elle, parvint finalement devant la salle 10.

Au milieu de la salle, trônait une cage étroite et épineuse en bois, dans laquelle était emprisonné le sorcier en robe blanche, qui ne portait plus de robe mais un uniforme sale couleur noir et gris. Il ne semblait ni en colère, ni ravi, juste neutre en à juger par les traits de son visage.

Les quelques cinquante membres de la cour occupaient des sièges surélevés. Ils étaient vêtus de robes couleur prune, brodées du côté gauche d'un M savamment dessiné. Shana aperçut Jacob installé au plus bas niveau des sièges de la cour et fut surprise d'y voir notamment Corey.

⏤ Te voilà Shana, sourit son frère. J'ai cru que t'allais louper le procès.

⏤ Euh Corey... qu'est-ce que tu fais ici ?

⏤ Je suis venu te soutenir moralement !

⏤ C'est moi qui l'a invité, lui expliqua Jacob. Vue ce que tu me racontes au sujet de tes amis, je me suis dit qu'il serait bien que tu vois un visage amicale. Et puis... chuchota-t-il à son oreille... je lui ai confié ma partie du parchemin de Ryu, je sais aussi qu'il connait de près notre affaire.

⏤ Je vois.

⏤ Wow... Souffla Corey émerveillé alors qu'il scrutait tous les recoins de la salle d'audience. Regardez cette cage dans laquelle se trouve le criminel...

⏤ Il mérite pire qu'une cage... grinça Jacob en serrant les poings.

⏤ Oh regardez ! S'exclama Corey d'un ton émerveillé. Le professeur Dumbledore va ouvrir la séance !

Shana tourna le regard vers sa gauche, et vit le professeur Dumbledore se tenir devant un autel de pierre quelque peu surélevé, vers le fond de la salle.

Un peu surprise, elle posa un regard sur Corey.

⏤ Qu'est-ce qu'il fait ici ?

⏤ C'est le président-sorcier. Être le chef ou un membre du Magenmagot est indépendant de la profession que tu fais dans le monde magique.

⏤ Je vois...

⏤ Estimés sorciers et sorcières du Magenmagot, soyez les bienvenus. En tant que président-sorcier il est de mon devoir de vous présenter l'affaire qui nous rassemble aujourd'hui. L'affaire du jour concerne Kazuhiro Shiratori, un ancien sorcier de Mahoutokoro. M. Shiratori est accusé d'avoir tenté d'assassiner un élève de Poudlard. Il est aussi accusé d'association avec l'organisation de "R" et usage de Sortilèges Impardonnables. M. Shiratori... que plaidez-vous ?

Le coeur de Shana cessa de battre un instant alors que ses yeux glissèrent vers les traits neutres et stoïques de ce Shiratori.

⏤ Non coupable, répondit-il calmement avant de regarder Shana.

Ses yeux étaient empreints d'une noirceur intense et perçante, pénétrant son âme, alors qu'ils reflétaient une malveillance profonde. Un frisson lui parcourut l'échine alors que Shana ressentait l'intensité dangereuse qui émanait de ce sorcier. L'expression de son visage était dénuée de toute compassion ou de toute lueur d'humanité, ne laissant place qu'à une menace imminente.

Puis, il se re concentra sur Dumbledore.

Anxieuse, les mains de la jeune sorcière devinrent moites et un voile d'appréhension enveloppa son esprit. Et si Shiratori était déclaré non coupable ? Qu'allait-il lui faire une fois sorti ?

⏤ Je me dois de me rappeler que tous les membres du Magenmagot devront rester neutre tout au long du procès. Ce n'est qu'une fois rassemblé au terme du procès, que nous prendrons une décision. Sans plus attendre, le Magenmagot appelle Kazuhiro Shiratori à donner sa version des faits qui se sont produits ce jour-là.

La tension était palpable au sein de la salle, alors que le sorcier en robe blanche s'apprêtait à parler.

Le regard de Kazuhiro Shiratori se fixa sur le Magenmagot alors qu'il commençait à développer son discours, sa voix toujours calme et maîtrisée résonnant dans la salle du procès.

⏤ Chers membres du Magenmagot, je comprends les accusations portées contre moi, mais je vous assure que ma présence près du lac noir ce jour-là était purement fortuite, déclara-t-il d'un ton convaincant. J'avais entendu parler de Shana Dadsi, une sorcière talentueuse et intéressante, et je souhaitais simplement engager une conversation avec elle, dans un esprit de curiosité et de découverte.

Un noeuds se noua au fond de son estomac, lui donnant la nausée. Shana était parfaitement consciente de ce que cet homme voulait lui faire. Il ne lui avait dit aucun mot et s'était tout simplement empressé de l'attaquer.

Il marqua une pause, permettant à ses paroles de pénétrer l'assemblée. Son expression semblait être empreinte d'une innocence feinte, accentuée par un léger sourire bien calculé.

⏤ Malheureusement, il semblerait qu'un malentendu regrettable se soit produit, et je déplore profondément la détresse que cela a pu causer à la jeune sorcière. Je tiens à souligner que je n'ai jamais eu l'intention de lui nuire de quelque manière que ce soit, ajouta-t-il, ses yeux se posant brièvement sur Shana, une lueur de défi perceptible dans son regard sombre. Les allégations d'association avec l'organisation de 'R' et d'utilisation de Sortilèges Impardonnables sont également infondées. Je suis un sorcier respectueux des lois, et de telles accusations portent atteinte à mon intégrité. Je vous demande de considérer avec attention les preuves présentées et de ne pas vous laisser influencer par des présomptions infondées.

Son discours était articulé avec assurance, chaque mot pesé pour semer le doute dans les esprits des membres du Magenmagot. Shiratori cherchait à construire une version alternative des faits, une réalité qui le préservait de toute responsabilité dans les actes qui lui étaient reprochés.

Le silence pesant dans la salle témoignait de l'effet que ses paroles avaient produit sur l'audience. Shana, quant à elle, sentait une montée de frustration mêlée à sa peur.

⏤ Ce sont de belles paroles M. Shiratori, commença Mme Ombrage de sa voix haut perché, mais pourriez-vous alors nous expliquer la couleur blanche de votre ancien uniforme scolaire si vous êtes, comme vous le dîtes, un sorcier respectueux des lois ?

Kazuhiro Shiratori redressa légèrement sa posture, un sourire confiant étirant ses lèvres alors qu'il répondait à la question d'Ombrage.

⏤ Je comprends tout à fait votre interrogation concernant la couleur de mon ancien uniforme scolaire, madame. Permettez-moi de vous expliquer la situation. Lorsque j'étais à Mahoutokoro, notre école de magie au Japon, notre système de discipline était rigoureux. Les robes des élèves pouvaient en effet changer de couleur pour refléter la gravité des transgressions commises.

Il fit une légère pause, laissant le suspens s'installer dans la salle du procès, avant de poursuivre d'un ton assuré.

⏤ La couleur blanche que portait mon uniforme scolaire est le résultat d'une infraction mineure que j'ai commise à l'époque. Il s'agissait d'un acte isolé et qui ne représentait en aucun cas une association avec des pratiques sombres ou illégales. J'admets volontiers avoir enfreint une règle mineure, mais je réaffirme mon respect total pour la loi magique et mon désir sincère de vivre en accord avec les principes de notre société sorcière.

⏤ Sa version des faits est complètement délirante... jugea Corey à voix basse.

⏤ J'espère que notre témoignage fera prendre conscience au Magenmagot de la vérité... s'inquiéta Shana.

⏤ Certes, lorsque je suis allé voir Shana Dadsi, je gardais encore cette robe d'uniforme, continua Shiratori. Je voulais prouver que je n'étais qu'un élève comme elle, m'intéressant aux autres cultures du monde magique, mais je ne me suis pas attendu à ce que ma robe change radicalement de couleur. Cela est due à une chose, le fait que j'ai quitté Mahoutokoro de manière irresponsable, par simple but égoïste de visiter l'Angleterre pour compléter un devoir scolaire sur les différentes cultures du monde magique. Il est important de comprendre que chacun peut commettre des erreurs et qu'il est possible de tirer des leçons de nos transgressions passées. Je regrette sincèrement mon acte , de plus j'ai été renvoyé suite à cela. Mais j'ai depuis beaucoup travaillé l'année suivante pour me racheter et mener une vie exemplaire en tant que sorcier. Je demande à ce que mon passé ne soit pas utilisé pour me juger dans cette affaire, mais plutôt que l'attention se concentre sur les faits actuels qui me sont reprochés.

Une brume de doute s'installa dans l'esprit de Shana. Elle se demanda si les autres membres du Magenmagot seraient dupés par cette histoire habilement concoctée. Si Shiratori parvenait à convaincre l'assemblée de sa fausse innocence, quelles seraient les conséquences pour elle ? Une sensation d'impuissance l'envahit alors qu'elle réalisait qu'elle ne pouvait que se fier à la justice et à la vérité pour démêler cette affaire complexe.

Le regard noir et perçant de Shiratori, imprégné d'une malveillance profonde, ne fit qu'accroître l'angoisse de Shana. Elle savait que la décision finale reviendrait au Magenmagot, mais l'issue incertaine du procès et la possibilité d'une évasion de la vérité la plongeaient dans une inquiétude grandissante.

⏤ Ce sera bientôt à nous maintenant, déclara Jacob à voix basse alors que l'accusé continuait encore de paler.

⏤ T'es nerveux jacob ?

⏤ Un peu, admit-il. Mais le thé de Mme Ombrage m'a bien détendu. Même s'il était immonde... Et cette femme aussi est immonde. On dirait un crapaud, tu ne trouves pas ?

⏤ T'es pas aussi bavard, d'habitude, remarqua Shana en fronçant les sourcils.

⏤ Je suis d'accord avec Shana, commenta Corey, il se passe un truc étrange. T'as bu le thé d'Ombrage Jacob ?

⏤ Oui je viens de le dire, soupira-t-il exaspéré. T'écoutes pas ou quoi ?

⏤ Ne sois pas aussi désagréable Jacob, le défendit Shana.

⏤ Je suis juste honnête, dit-il en haussant les épaules.

⏤ Et c'est justement ça le problème... souligna Corey. Je vais essayer quelque chose. Jacob, dis-moi que Rusard est l'homme plus sympathique de Poudlard.

⏤ Rusard est l'homme le plus sadique de Poudlard, toujours là à roder comme un parasite...

⏤ Oh... Je crois que Jacob est incapable de mentir Shana... Je pense qu'on lui a donné du véritasérum...

⏤ C'est une blague ? Souffla-t-elle dépitée. Mais si quelqu'un nous pose la question, il se pourrait que Jacob dévoile que "R" voulait faire de moi sa chef. Ou qu'il dévoile que Merula est la taupe... et aussi un agent double...

⏤ Il suffirait qu'ils posent la bonne question, admit le concerné à la fois embarrassé et désolé d'avoir accepté le thé de Mme Ombrage.

⏤ Qu'est-ce qu'on va faire ? Se lamenta Shana.

⏤ Faut interrompre et retarder le procès, c'est la seule chose à faire, dit-il. Il faut faire diversion. Corey, est-ce que tu peux ?

⏤ DOXY ! S'écria ce dernier alarmé. J'ai vu un doxy.

Le trouble contamina toute l'assemblée. Les députés, paniqués se relevèrent brusquement et des murmures commençaient à remplir la salle.

⏤ SILENCE ! S'exclama le professeur Dumbledore en amplifiant sa voix à l'aide de sa baguette. Que tout le monde sorte de la salle d'audience dans la plus grande prudence ! Le procès est momentanément suspendu. La séance reprendra une fois que la menace doxy aura été éliminée.