Mấy ngày nay tâm trạng của Tần Dã không tốt lắm.

Khuôn mặt cậu vốn đã mang nét dữ dằn, lại cao lớn, thích mặc đồ đen cả người. Biểu cảm trầm lặng trên mặt khiến những người xung quanh không dám thở mạnh.

Ba người bạn cùng phòng của cậu thực sự không chịu nổi nữa. Sau giờ học, họ tiến đến bên Tần Dã, huých vai cậu và nói:
"Ê, dạo này cậu làm sao vậy? Sao ngày nào trông cũng như bị nợ năm triệu đồng vậy?"

Tần Dã lạnh lùng nhìn người bạn cùng phòng đã nói trúng tim đen.

Đúng là có nợ tiền, nhưng là cậu nợ người khác tiền và cả ân tình.

Bạn cùng phòng ban đầu định đùa thêm vài câu, nhưng khi đối mặt với ánh mắt của Tần Dã, khoé miệng giật giật hai cái, bèn xoa cánh tay và cố ý pha trò:
"Sao tự dưng lạnh thế này, có phải lại trở về mùa đông rồi không?"

Sắc mặt của Tần Dã hơi dịu đi một chút.

Hai người bạn cùng phòng ngồi xuống hai bên cậu, người còn lại đứng trước mặt, vây chặt lấy cậu. Họ nói với vẻ anh em thân thiết:
"Cậu có vấn đề gì thì cứ nói với tụi này, đừng có ngồi đây mà phiền não."

Tần Dã khó mở lời, đành đáp:
"Không có vấn đề gì cả."

"Có phải bệnh của mẹ cậu lại nặng thêm không?" Một người bạn hỏi với vẻ lo lắng.

"Không, bệnh của mẹ tôi đã ổn định rồi. Tâm trạng cũng khá hơn nhiều, so với trước đây thì tốt hơn nhiều." Tần Dã trả lời ngắn gọn.

"Vậy thì cậu buồn gì nữa?" Ba cậu sinh viên ngây thơ này thật sự không thể hiểu được nỗi khổ của Tần Dã.

"Không sao đâu." Tần Dã trả lời mãi vẫn như vậy, bày ra vẻ không muốn nói thêm.

Ba người bạn cùng phòng nhìn nhau, rồi áp dụng chiến thuật mới:
"Tôi vừa tích đủ 30 lượt like và nhận được voucher 50 tệ. Hay đi ăn lẩu ở quán trước cổng trường đi!"

"Được đấy! Miệng tôi sắp nhạt như nước lã rồi, thèm cay quá!"

"Chúng ta đi cả phòng luôn, gọi thêm mấy đĩa thịt, phải ăn cho đáng!"

Thấy bạn cùng phòng nhiệt tình như vậy, Tần Dã không tiện từ chối. Hơn nữa, thời gian vẫn còn sớm, cậu cũng không cần vội về gặp Thẩm Ngôn Quy, nên gật đầu đồng ý.

Bốn cậu sinh viên đi cạnh nhau, tạo thành dáng vẻ như một nhóm nhạc thần tượng.

Tần Dã thì tâm trí để đâu đâu, không tham gia vào câu chuyện của bạn cùng phòng, cũng không để ý đến môi trường xung quanh.

Khi dừng đèn đỏ, cậu bất chợt thấy một chiếc xe buýt chạy vút qua. Quảng cáo trên thân xe có vẻ quen mắt một cách kỳ lạ.

Tần Dã nhíu mày, cảm giác mình đã thấy ở đâu đó.

Như có linh cảm, những điều cậu từng bỏ qua nay bỗng trở nên rõ ràng. Tần Dã quay đầu lại, nhìn thấy trên bảng thông báo xe buýt và màn hình điện tử khổng lồ phía sau lưng đều là quảng cáo tương tự. Thậm chí, những cô gái đang chờ đèn đỏ gần đó cũng cầm loại đồ uống giống hệt.

Tần Dã hơi nheo mắt, trong lòng đã có suy đoán.

Dù thứ cậu nhìn thấy ở chỗ Thẩm Ngôn Quy là đồ uống đóng lon, còn đây là đóng chai, nhưng màu sắc và phong cách bao bì không khác nhau. Chỉ có điều kiểu dáng mới đã được thiết kế lại: Chai nhựa dày hơn, màu sắc giảm độ bão hòa, từ phong cách quê mùa phô trương đã chuyển thành nét tinh tế và kín đáo.

Tần Dã còn chưa nghĩ ra cách để hỏi, thì bạn cùng phòng đã chú ý đến ánh mắt của cậu và chủ động lên tiếng:
"Tần Dã, hồi nhỏ chắc cậu cũng từng uống thứ này. Hôm qua tôi mua một chai, thấy mùi vị chẳng thay đổi gì cả."

"Gần đây nhiều người uống loại đồ uống này lắm, không biết sao mà tự nhiên lại hot thế."

Một người bạn cùng phòng khác mở ba lô ra ngay lập tức: "Trên kệ có cả một hàng dài, tôi đã mua ba chai rồi. Như vậy không cần phải mua trong quán lẩu nữa, vì ở quán giá mắc hơn."

"Có được mang đồ uống từ ngoài vào không?"

"Chắc không sao đâu. Tôi thường thấy người ta mang trà sữa vào mà."

"…"

Ba người bạn cùng phòng tiếp tục bàn luận, nhưng tâm trí Tần Dã đã trôi dạt đi đâu mất.

Từ những lời nói vừa rồi, cậu thu thập được khá nhiều thông tin.

Việc loại nước uống này nổi tiếng trở lại chắc chắn có sự hỗ trợ của các chiến dịch tiếp thị và sự thao túng từ phía sau. Trước đây, cậu từng thắc mắc tại sao Thẩm Ngôn Quy lại vô duyên vô cớ tặng cậu nhiều như vậy, thì ra chính anh ta là "nhà đầu tư" đứng sau chuyện này.

Tần Dã điềm nhiên theo mọi người đến quán lẩu và nhận thấy hầu như trên bàn nào cũng có loại nước uống giống hệt.

Cũng giống như cái tên mộc mạc của nó, loại nước này có chứa thảo dược giúp thanh nhiệt giải độc, rất hợp khi ăn những món lẩu nhiều dầu và cay nồng.

Sau khi ăn lẩu xong, Tần Dã để ý kỹ hơn và lại một lần nữa nhận ra loại nước này phổ biến đến mức nào.

Trên đường về biệt thự, Tần Dã đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi, không hiểu sao cậu lại bước vào và mua một chai.

Nhưng khi vừa về đến biệt thự, cậu đột nhiên ý thức được hành động này không ổn chút nào.

Quan hệ giữa cậu và Thẩm Ngôn Quy vốn không tốt, nhưng lại đi mua một sản phẩm thuộc thương hiệu mà Thẩm Ngôn Quy đang vận hành. Điều này chẳng phải đưa cái cớ cho đối phương chế nhạo mình sao?

Tần Dã khẽ ho một tiếng, giấu chai nước ra sau lưng, nhanh chóng quan sát xung quanh rồi bước lên lầu thật nhanh. Nhưng cậu vẫn bị Thẩm Ngôn Quy bắt gặp tại trận.

"Hôm nay sao về sớm vậy?" Thẩm Ngôn Quy tùy ý chào hỏi.

Tần Dã đứng sững tại chỗ, cố giấu chai nước phía sau lưng, giọng điệu trở nên cứng nhắc: "Hôm nay tan học sớm."

"Chỉ học một tiết thôi à?" Thẩm Ngôn Quy bước về phía thư phòng ở cuối hành lang.

Khi đi ngang qua Tần Dã, cậu  bất ngờ bước một bước sang trái, dùng lưng che chai nước lại.

Thẩm Ngôn Quy nhướng mày, từ hành động lộ liễu này đã đoán được phần nào, liền cười hỏi: "Cậu đang giấu cái gì đấy?"

Tần Dã nghẹn thở, nặng nề nhắm mắt lại, biết mình không thoát được, liền quyết định phá bỏ mọi cố gắng, đưa chai nước đến trước mặt Thẩm Ngôn Quy.

Cậu đã chuẩn bị tinh thần để bị chế nhạo, nhưng chờ mãi cũng không thấy đối phương lên tiếng. Thắc mắc, cậu nhìn qua thì thấy Thẩm Ngôn Quy vẫn đang chăm chú nhìn chai nước trong tay cậu, chân mày hơi nhíu lại.

"Anh…" Tần Dã vừa thốt lên một chữ, thì Thẩm Ngôn Quy đã nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm, ánh mắt ánh lên nét cười: "Tần Dã, sao cậu vẫn như con nít thế, mua đồ mà cũng phải lén lút."

Tần Dã không thích thái độ khinh khỉnh của Thẩm Ngôn Quy, sắc mặt lập tức căng thẳng.

"Chẳng lẽ cậu…" Thẩm Ngôn Quy ngừng lại một chút, rồi đổi chủ đề: "Loại này mua ở đâu vậy? Tôi đưa cậu nhiều như thế mà vẫn chưa đủ sao?"

"Cửa hàng tiện lợi gần trường." Tần Dã trả lời gãy gọn.

"Cửa hàng tiện lợi… Cũng có loại này?" Thẩm Ngôn Quy cố ý tỏ ra thản nhiên.

"Chẳng phải đó chính là điều anh muốn sao?" Tần Dã nhìn thẳng vào Thẩm Ngôn Quy, lời nói đầy gai góc: "Anh vận hành và đưa thương hiệu này nổi tiếng trở lại, danh và lợi đều thu cả. Bây giờ anh chắc chắn đang đắc ý lắm, đúng không?"

Nụ cười của Thẩm Ngôn Quy không thay đổi, nhưng trong lòng lại nghĩ: Tôi không đắc ý, mà là không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ai có thể giải thích cho anh "người được cho là nhà đầu tư đứng sau" rốt cuộc là sao?

Thẩm Ngôn Quy tâm cơ sâu sắc, không để lộ cảm xúc thật, chỉ hơi ngẩng cằm lên, cao ngạo nhưng tự nhiên tiếp nhận lời khen của Tần Dã: "Tất nhiên, mọi thứ đều nằm trong dự tính của tôi."

Tần Dã: "…" Một cú đấm vào bông, cảm giác bức bối không có chỗ phát tiết.

Thẩm Ngôn Quy ung dung nhìn Tần Dã thay đổi nét mặt. Vốn định an ủi bằng cách vỗ vai cậu, nhưng lại nhận ra vai Tần Dã còn cao hơn anh một chút.

Thẩm Ngôn Quy nhướng mày.

Anh luôn xem Tần Dã như một hậu bối, hình tượng là dễ thương thú vị. Nhưng giờ mới nhận thức rõ ràng về điều này.

Anh rút tay lại, giả vờ như không có gì xảy ra, dùng giọng nói dỗ trẻ con: "Cứ uống từ từ, nếu không đủ thì nói với tôi, không cần ra ngoài mua nữa."

Cơ mặt của Tần Dã giật giật, đường viền hàm siết chặt, cố gắng kiềm chế cảm xúc.

Thẩm Ngôn Quy vẫn giữ nụ cười nhìn Tần Dã. Đợi đến khi cửa phòng đóng hẳn, nụ cười trên môi anh mới từ từ biến mất, ánh mắt cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Anh trở lại thư phòng, chờ trợ lý Tôn đến gặp mình.

Trong lúc chờ, Thẩm Ngôn Quy không ngồi yên, mà mở Weibo lên xem mục thịnh hành.

【Nước uống thanh nhiệt, thạch mát lạnh, hahahaha, tôi chưa từng thấy cái tên nào giản dị và mộc mạc đến thế!】

【Aaa, đây là ký ức tuổi thơ của tôi, bao nhiêu năm trôi qua rồi mà hương vị vẫn thay đổi hoàn toàn!】

【Muốn khóc, giá cũng không đổi, nhìn cốc trà sữa 20 đồng bên cạnh, tôi suýt khóc luôn.】

【Thức uống này đúng là gây nghiện, có vị thuốc đông y nhè nhẹ, không đắng không ngọt, mùi vị khá lạ. Ban đầu tôi không muốn uống hớp thứ hai, nhưng không biết sao lại uống hết cả chai...】

【...Tôi cũng vậy, mỗi ngày một chai, không thể dừng lại được.】

【Lần đầu tiên tôi thấy một bảng thành phần sạch sẽ như vậy, cuối cùng không phải là "kỹ thuật và sự nhẫn tâm," khóc ròng luôn.】

【Mẹ tôi là bác sĩ đông y, bà nói loại nước này thực sự tốt, có hiệu quả như quảng cáo, nhưng tất nhiên không thể bằng thuốc chuyên dụng.】

【Chị em ơi! Khi ăn lẩu uống cái này, thử nghiệm thực tế không bị nổi mụn đâu nhé, ướp lạnh uống lại càng giải nhiệt!】

【Hạn sử dụng ngắn như thế này, chẳng phải là tìm lý do chính đáng để tôi uống hết trong ngày hay sao? Cười đau bụng.】

🫘

Sau khi đọc bình luận trên mạng, Thẩm Ngôn Quy cũng hiểu sơ bộ về độ hot hiện tại của sản phẩm này.
Từ góc độ chuyên môn, anh bắt đầu tính toán khoản đầu tư vốn đằng sau, càng xem càng bất ngờ.

Lúc trước, anh mua lại thương hiệu này với giá rất rẻ, chỉ đầu tư đủ để duy trì sản xuất cơ bản, mục đích là để lúc nào anh cũng có thể thưởng thức sản phẩm. Nhưng tình hình hiện tại… Hoàn toàn nằm ngoài dự tính của anh.

Dù đã từng trải qua không ít sóng gió trên thương trường, những khó khăn gian nan nhất cũng từng vượt qua, nhưng anh chưa từng gặp tình huống nào hoang đường đến thế.

🍋‍🟩

Nửa tiếng sau.

Khi trợ lý Tôn vừa bước vào cửa, đã nhìn thấy chai nước đặt trước bàn làm việc.

Nghe tiếng bước chân, Thẩm Ngôn Quy thu lại vẻ mặt trầm tư, ngẩng lên nhìn trợ lý Tôn, ánh mắt như đang dò hỏi nguyên nhân.

Tình hình hiện tại vượt xa dự đoán của trợ lý Tôn, mấy ngày nay ăn không ngon ngủ không yên, giờ đối mặt với Thẩm Ngôn Quy, trong lòng bất an đến mức nổi cả da gà, vội vàng giải thích:

"Sếp, trước đây tôi định báo cáo với ngài chuyện này, nhưng khi đó sức khỏe ngài không tốt, tôi không dám làm phiền. Hơn nữa, ngài đã toàn quyền giao việc này cho tôi xử lý, nên tôi mới..."

Thẩm Ngôn Quy giơ tay ra hiệu bảo anh ta bình tĩnh, nhẹ giọng nói:
"Không sao, tôi không trách cậu, chỉ muốn biết tình hình thôi."

Trợ lý Tôn nuốt nước bọt, miệng đỡ khô hơn, sau đó tiếp tục giải thích:
"Sau khi chúng ta mua lại thương hiệu, lập tức nhận được một khoản đầu tư rất lớn, đủ để mở rộng sản xuất và quảng bá. Tôi cùng đội ngũ pháp lý đã kiểm tra kỹ hợp đồng, xác nhận không có bẫy, hoàn toàn có lợi cho chúng ta, nên mới đồng ý hợp tác. Và còn..."

Tôn trợ lý nhìn Thẩm Ngôn Quy một cái, vẻ mặt rất lạ lùng, như muốn nói lại thôi.

"Tiếp tục." Thẩm Ngôn Quy nói.

Trợ lý Tôn đành kiên trì nói tiếp:
"Lúc đó tôi nghĩ đây là kế hoạch của ngài, nên mới… Đây đúng là ý của ngài sao?"

"..." Thẩm Ngôn Quy nhướn mày, không trả lời thẳng, chỉ hỏi:
"Dự án này kiếm được bao nhiêu rồi?"

Tôn trợ lý đưa ra một con số, tương đương với lợi nhuận nửa năm của tập đoàn Thẩm Thị.

Thẩm Ngôn Quy im lặng vài giây, đưa tay xoa thái dương, khóe miệng co giật, cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười.

Anh vốn định tiêu hết gia sản trước khi chết, nên đã đầu tư vào thương hiệu mà anh nghĩ chắc chắn lỗ vốn. Không ngờ lại kiếm được một khoản lớn mà chẳng cần tốn chút sức lực nào, cũng chẳng hay biết gì.

Thật là… Hoang đường, quá hoang đường!

🪿

Sau khi cười xong, Thẩm Ngôn Quy tò mò hỏi:
"Nhà đầu tư là ai?"

"Là… Là Tổng giám đốc Lý."

"..." Ai cơ?

Thẩm Ngôn Quy không kiềm được mà cau mày, vẻ mặt đầy kỳ quặc:
"Cậu nói là Lý Nam? Là Lý Nam mà tôi quen à?"

"Đúng vậy." Tôn trợ lý khó khăn gật đầu: "Chính là Tổng giám đốc Lý."

"..."

Thẩm Ngôn Quy sững sờ vài giây, đưa tay chống trán, cố gắng tiêu hóa thông tin này.

Anh và Lý Nam là đối thủ cạnh tranh như nước với lửa. Lý Nam trước đây luôn tìm cách gây khó dễ cho anh, mong anh sớm phá sản. Vậy mà bây giờ lại tốn công tốn sức mang tiền đến cho anh.

Chẳng lẽ… Đầu óc ông ta bị kẹp cửa rồi sao?

🫗