Течение жизни всегда разное, и как бы кто не планировал, оно не будет постоянно как хотелось бы. Спустя несколько дней Зейн уже смог выходить из собственных покоев и хоть как-то говорить с лордом без стеснения. За эти дни прошло более недели со времени совместно проведённой течки.
Они снова гуляли вместе, и лорд одаривал омегу цветами каждое утро. В доме, казалось, все были только счастливее их самих. Пожилая леди обхаживала Зейна ещё более тщательно в надежде, что молодой человек, в силу своей зрелости, забеременел. На это же надеялась и прислуга, вот только парочка наслаждалась только вниманием друг друга, скрывая истину ото всех. Как и ранее у них не произошло близости, но теперь они часто целовались, и Лиам касался парня, заводя тем самым. Омежка же лишь наслаждался такими моментами. Походы по ночам в библиотеку вошли в привычку, и Лиам частенько ждал Зейна там. Было что-то особенное в этом месте: то ли общая атмосфера, то ли тишина и удалённость от других комнат. Но под этим вековым ароматом бумаги и хрустом поленьев из огромного камина у стены парочка сгорала от новых, ещё не понятных для них обоих чувств.

Этот чудный прохладный вечер был таким же, как и многие другие. В то время, как все домочадцы уже разошлись по комнатам, Зейн очень тихо плёлся в библиотеку. Сегодня они не договаривались о встрече с лордом, и парень пошел туда, чтобы отнести книги. Всё время занимали их прогулки и встречи, на прочтение теперь не находилось времени. Минуя два этажа, омега спустился и подошёл, наконец, к нужной комнате. Тело пробило мелкой дрожью от воспоминаний, как на днях они с лордом сидели в большом кресле. Точнее сказать, лорд сидел, а Зейн покоился в его руках. Тихая беседа, затем длинный рассказ старшего, перемешанный с горячим потоком из камина, убаюкал его. А очнулся он только лишь когда мужчина доставил его в покои южного крыла и укладывал под тёплое одеяло.
Выдав тихое: "Спасибо, мой лорд", брюнет провалился в сон.

Забота Пейна была необычайной, но Зейн радовался и в глубине души очень хотел, чтобы эти встречи сблизили их поскорее. Таким образом омега мог всё же вступить в брак с мужчиной, в этом случае его положение не будет подвешено. Ну и если быть совершенно честным самим с собой, не только положение в обществе было причиной. Этот удивительный и слишком очаровательный, умудрённый годами мужчина вжился в сердце. Лиам Пейн нравился омеге, ведь только рядом с ним парень, наконец, испытал до этого момента неизведанные чувства.

В библиотеке темень, камин сегодня не разожгли. Зейн поставил на близлежащий столик свечу, с которой пришёл. Как и всегда, он разложил принесённые книги на свои места, после чего провёл несколько часов в поисках одного очень старого романа в двух томах. Почти час парень обшаривал полки, где видел нужные ему томики. Успех всё же был на его стороне, а посему спустя некоторое время обе книги уже были в руках омежки. Можно бы было вернуться к себе, но парень присел на диван у стены, пододвинув свечу поближе, и открыл книгу. Первые строчки сменялись другими, и совсем скоро парня унесло в новый мир, а фантазия заставила подогнуть ножки под себя и покрепче укутаться в тёплый палантин.

* * * * *

Новый день, на редкость слишком солнечный и яркий, радовал глаз. Лиам шёл по коридорам к своему кабинету. Дел скопилось очень много не только домашних, но и то, что пришло по почте из палаты лордов. Именно поэтому мужчина встал пораньше, привёл себя в порядок и даже позавтракал у себя в покоях. Скорее всего, он так бы и пошёл делать дела, если бы не одна вещь, которая сразу же отвлекла.
Проходя по широкому коридору первого этажа, он заметил приоткрытую дверь в библиотеку. Неведомые силы вдруг потянули, и, долго не думая, мужчина быстро скользнул внутрь.

Его милый цветочек мирно спал, свернувшись на маленьком диванчике у стены. Во сне он, по-видимому, замёрз и потому укутался в свой вязанный белый палантин. Что не говори, но здесь на севере ночи были холодные, а камин в библиотеке разжигали не каждый день. Этим помещением практически не пользовались. Взгляд мужчины скользнул по парню: в одной руке раскрытая книга, а второй том лежал рядом на столике, там же где подсвечник со сгоревшей свечой.

Несмотря на то что в новый день погода благоволила, в такой огромной комнате всё ещё прохладно. Да и библиотека имела несколько этажей ввысь, от того солнечный свет редко мог её прогреть как следует.
В два шага мужчина уже был возле парня, быстренько взяв обе книги, он следующим движением аккуратно подхватил омежку, прижимая к себе. Странно, но тот даже не проснулся, а лишь немного сонно просопел, после чего начал ластиться к груди мужчины, будто котенок. По всему понятно, что, почувствовав тепло, омежка прильнул к нему. Пейн лишь ярко улыбнулся, созерцая такую реакцию.

- Какой же ты ещё ребенок, Зейни, - прошептал мужчина спящему красавцу.

Закон природы гласит, что сильный должен защищать и оберегать слабого, ведь так? Вот и Лиам решил, что теперь омега полностью под его крылом. На пути к покоям Зейна Лиам встретил практически всех, включая собственную мать, которая лишь, улыбаясь, прошла мимо. В этот момент Пейн понимал, что, скорее всего, совсем скоро мать позовёт его на откровенный разговор. После всего лорд уже и сам осознал, что пора перейти к решительным действиям. На самом деле, лорд был готов. Очевидно, что план матери сработал. Нужно признать, он уже очарован и готов хоть сейчас сделать предложение своему омеге. Звучит, возможно, и странно, ведь ещё недавно лорд категорично отказывался, и тут спустя всего несколько месяцев сдался и рассуждает о браке.

Нет, он не полюбил Зейна вечной любовью. К тому же Лиам вообще сомневался, что сможет полюбить кого-либо снова после всего. И всё-таки парнишка определённо завладел его вниманием. Каждый день альфа придумывал для них двоих новое занятие. Буквально вчерашним вечером он решил, что за сегодня уладит все свои дела, а завтра было бы не плохо пригласить омегу на пикник, пока стоят солнечные денёчки, каких будет слишком мало в ближайшее время. Позже вообще начнётся изморозь и дикий холод. А в дождь погулять или оказаться на природе не получится вообще. Даже сад с его яркими цветами и множеством беседок не радовал, а как-то расстраивал во время дождя.

Ступени под ногами закончились, и мужчина пошёл по широкому коридору к нужной комнате. Там их встретила Мисси, которой Лиам взмахом руки приказал расстелить постель для омеги и помалкивать при этом. Девушка молча кивнула и со знанием дела быстренько выполнила всё. Не задерживаясь, прислуга поклонилась и выскользнула из комнаты.

* * * * *

В большой гостиной на первом этаже сидели за чаепитием две дамы.

- Мне кажется, они достаточно сблизились, тётушка, не находите? - завела разговор Джудит.

- Да, я совершенно согласна с тобой, - тут же отставила чашку с чаем женщина. - Я давно хотела рассказать тебе. День, в который я впервые увидела Зейна в бальном зале моей знакомой, был для меня озарением. Среди всех омег он выделялся как умом, так и необычайной кротостью. Я уже не говорю о его великолепной и неземной красоте. Он, по-моему, был с пожилой дамой, но отовсюду многие судачили, что он из бедной семьи. Некоторые из пожилых альф подходили к нему, и он так тактично избавлялся от них. О! Это было слишком забавно и умно одновременно.
И после мы снова встретились спустя время на общем балу в честь начала сезона, там он уже был с матерью. Я навела справки о их семье и поговорила со всеми, кто только собирался претендовать на него. Деньги в нашем мире делают многое. Мне пришлось выложить кругленькую сумму нескольким джентльменам, чтобы они сошли с пути, но мой план правалился, потому что Лиам приехал на тот бал слишком поздно. И только я собиралась их познакомить, как оказалось, что Зейн с матерью покинули бал.
Уже позже я написала письмо и послала повозку. И всё, вот он, здесь. Какое же он сокровище.

Уже несколько дней миссис Пейн порывалась поговорить с сыном, но только она хотела с ним увидеться, как он и Зейн куда-нибудь собирались, а
прервать их частое времяпрепровождение было бы кощунством. Слишком долго шла к этой цели женщина, и спустить сейчас рыбку с крючка никак нельзя. Наживка подействовала.

- Не могу не согласиться, тётушка. Я знала, что Зейн сможет его очаровать, но чтобы так скоро, - согласилась мисс Белл. - Джаред был прав, у этого малого большой потенциал. Ну так что, когда вы намерены поговорить с ними? Мы же не должны дождаться, пока Зейн округлится, и тогда поползут слухи.

- Нет, позорить малыша мы не будем, я собираюсь на днях, как только Лиам покончит с делами. Джаред совсем скоро вернётся, я написала ему, чтобы вернулся. Неугомонное дитя, его никогда нет дома. Хочу сделать грандиозную помолвку. К тому же, будет не лишним пригласить самых влиятельных людей Королевства, ну и, конечно же, родителей Зейна. Что ни говори, а без них мой план провалился бы, - радостно рассказала женщина.

- Джаред наш такой, вы же понимаете, тётушка, что ему тесно здесь, в поместье? Да и такой очаровашка должен разбить хотя бы несколько сердец альфам, иначе никак. Представляю, как он будет счастлив, и помолвка кстати, наш маленький Пейн любит празднества, - поддержала разговор Джудит. - Как ему у дяди? Вы связывались с братом?

- Брат жаловался, этот мальчишка несносный, - улыбнулась миссис Пейн. - Но он моё очарование, Джуд, когда-то его отец был таким же. Джеймс с сыновьями и в деле был строг, и всё же по натуре всегда озорной и весёлый, он собирался свернуть горы, и не один раз. Наша жизнь была похожа на костёр: то ярко разгоралась, то потухала. Сколько раз я обещала ему развестись, а он негодовал и злился. А теперь... - её голос вдруг стих, и женщина сморгнула непрошеную скупую слезу. - Я ведь никогда не задумывалась, что его не будет рядом и это произойдёт так скоро. Жаль, что его жизнь угасла слишком рано. Будь жив он сейчас, Лиам не посмел бы так себя вести.
Уж Джеймс бы вбил ему и манеру поведения с омегами, заставил бы прислушиваться к собственной матери, - на этих словах женщина немного вдалась в воспоминания, и они ещё несколько часов провели, разговаривая о прошлом.

* * * * *

- Я боюсь его, - хныкнул Зейн.

Личико омежки исказилось, как только он увидел скакуна лорда. Зейн вполне неплохо держался в седле и умел править, но лошадью и тихим ходом. А тут это огромное свирепое чудовище чёрного цвета. Причём конь тоже явно был против двух наездников на нём. Животное фырчало и не стояло на месте, нервно пританцовывая.

- Ты будешь со мной, - пытался успокоить его альфа.

- Мы могли бы взять двух, и тогда вы поедете на нём, - указал пальцем парень на скакуна Лиама. - А я на другой лошади. Так ведь проще.

- Совсем нет, Зевс вполне увезёт нас двоих. Он просто не любит чужих, вот и смотрит на тебя сейчас подобным образом, - объяснил мужчина, смотря на перепуганного брюнета.

- Он смотрит так, что если я посмею придвинуться к вам, он меня проглотит, - срывающимся голосом ответил омежка.

Зевс поистине внушал страх. Огромных размеров скакун с кудрявой гривой и хвостом в пол, массивный и выносливый. Но как перебороть свой страх, когда животное с неким недовольством рассматривает тебя? Стоило им с лордом выйти на конный двор, как конь сразу ринулся к ним, чем перепугал Зейна до чёртиков. Как хорошо, что Пейн вовремя среагировал и дал команду.
А совсем после брюнет узнал, что ему предстоит ещё и ехать на скакуне вместе с Лиамом. Плед и корзина с припасами уже были прикреплены к седлу, оставалось дело за малым: сесть и поехать. Но именно это и было самым сложным. Лиам улыбнулся, быстро вскочил в седло и отодвинулся, оставив место впереди себя для Зейна.

- Иди скорее ко мне, цветочек, - позвал Лиам, наклоняясь к парню.

Как можно игнорировать такую просьбу? Зейн тут же подтянулся, и мужчина ловко его втащил наверх, усаживая. В ту же секунду скакун среагировал, развернулся в надежде куснуть "гостя", но Пейн дёрнул поводья, выдав команду.

А вот Малик лишь кинул короткое:

- Чудовище, - и прижался плотнее к своей защите в лице мужчины.

Конь ринулся с места, начав
движение, и Пейн одной рукой правил, а второй обхватил парня в районе живота и прижал к себе. Тонкая ткань костюма для верховой езды Зейна была как будто из паутины. Мало того, что подчёркивала все прелести, но скорее всего, она создавалась в одном цехе с теми тканями, из которых у омеги ночное одеяние. Лиам прекрасно знал, что это мать заказала такой наряд. Это так неразумно с её стороны.
Зейн в нём замёрзнет, но сейчас под рукой он чувствовал даже через ткань горячую упругую кожу. Пейна жгло таким огнём. Задница омеги то и дело ёрзала, задевая промежность старшего, от этого движения по его собственному члену звёздочки летали в глазах, и тугие брюки никак не спасали. Был бы сейчас здесь кое-кто другой, альфа абсолютно точно бы уже дал волю рукам и, возможно, не только. Но с Зейном нельзя. Как бы не велико было желание, он сможет стерпеть и выдержать до момента, когда они скрепят свои жизни узами брака.

Просёлочная дорога очень быстро привела их в дубовую рощу. Огромные деревья являли собой полукруг с зелёненькой полянкой посередине. Красивое местечко с коротко растущей сочной травой на ней, кое-где украшенной мелкими цветочками разных оттенков. Пейн спустил вначале Зейна, после спрыгнул сам и отвязал всё необходимое. В то время как Зейн отвлёкся на приготовления, лорд же занялся скакуном, отвёл подальше, снял уздечку и что-то наказал Зевсу. Тот тут же, как заколдованный, опустил голову и стал пастись неподалёку. Что не говори, а даром уговора альфа обладал хорошим, даже конь подчиняется.

- Как быстро ты справился, - похвалил мужчина, как только подошёл.

- Когда я был маленький, тётушка часто брала меня на пикник в центральный парк, от неё я и научился справляться скорее остальных, - объяснил Зейн и полуприсел на покрывало.

Лиам вместо того, чтобы сесть на противоположной стороне, уселся позади парня, увлекая его откинуться себе на грудь.

- Так будет удобнее, - тут же добавил мужчина, не дав омеге завозмущаться.

Ну Зейн и не особо противился. Он обожал быть в кольце рук мужчины и окутанным его феромонами, которые, как по волшебству, выделялись, стоило им оказаться вместе. Сам Зейн немножечко тёк рядом с мужчиной, издавая свой сладкий аромат. И с недавнего времени для них это не было каким-то стеснением, а даже наоборот.

- Вы голодны, сэр? - спросил омега, поворачиваясь со взглядом милейшего существа на планете.

Насколько же он неискушённый. Сейчас болтает и ведь не догадывается, что творит со взрослым мужчиной. Эти глазки заставят кого угодно пойти на всё. Губки, что так быстро двигаются, слаще медового десерта.
Вместо всей этой еды он с радостью отведал бы молодое девственное тело, подтянутое и выпуклое в нужных местах. Как сейчас руки альфы помнили каждый изгиб и каждую ямочку на теле Зейна. Он зачаровался им, таким свежим, нежно пахнущим настолько, что даже не понял, что только что спросил у него омега.

- Сэр?

- Да.

- Вы голодны?

- О, нет, - улыбнулся Лиам и перевёл взгляд вдаль.

Его и без того накрывало сильное возбуждение с момента их поездки, а тут ещё и зовущий ротик в опасной близости. Нет, он не должен. Зейн же, ничего не понимающий, тоже отвернулся, чтобы насладиться видом. Они были на холме, с которого хорошо просматривались какие-то через чур маленькие домики селян, а вот огромное поместье семьи Пейн находилось где-то по середине.

- Что это за домики и почему их так много? - спросил омежка.

- Наши селяне, - начал рассказ лорд. - Видишь ли, эти люди живут здесь сотнями лет, сменяясь одни другими. Ещё мой прадед основался здесь, собрал и привёл с собой немалое количество беглых крестьян. Так они и поселились на наших землях.
Эти люди работают у нас в доме и на полях, а вообще они простой и очень благодарный народ. Однажды я отвезу тебя в деревню и познакомлю со всеми. Уверен, ты понравишься им.

- Спасибо, мой лорд, что считаете меня таким, - застенчиво зарделся омежка.

Похвала всегда смущает, а из уст того, кто нравится, смущение идёт вдвойне.

- Сэр, вы намерены меня оставить? - прямо спросил Зейн,вновь заглядывая в глаза мужчины. - Видите ли, давно хотел спросить: всё это... Ну, я имею в виду те моменты, что происходят между нами. Как это понимать? Я не в коем случае не хочу себя теплить надеждой на брак, но не могли бы всё для меня прояснить?

- Нуу, - потянул слова Лиам, улыбаясь. - Хочу посмотреть и почувствовать сам, какой муж достанется моему конюху, ты же за него собрался замуж?

Конечно же, Лиам поддел парня намеренно. Как однажды брюнет в порыве чувств наговорил, что готов выйти за конюха, он уже сейчас и не помнил, а посему Пейн решил пошутить, настроение какое-то чертовски игривое. Видя замешательство на лице омежки, Пейн громко рассмеялся.

- Ах, вот оно что, - вспыхнул Зейн и, улыбаясь, накинулся на мужчину, свалив его своими действиями на спину.

Как же мило они смотрелись: лорд лёжа смеялся, а брюнет сверху колотил его в грудь. Несколько минут Зейн ударял мужчину, пока выдохся и улёгся на эту же самую грудь, прижимаясь как-то уже по-свойски, любовно что ли. Они так и лежали тихо какое-то время.

- Я хочу сделать тебе предложение, на самом деле, - нарушил тишину Пейн, и его рука нашла маленькую ладошку.

Через пару секунд на тонком изящном пальчике уже красовался золотой перстень с крупным синим камнем. Фамильное кольцо Пейнов. Зейн сразу узнал его, почти такое же, только немного другой формы, носила пожилая леди Пейн.

- Я, конечно, не так очарователен, как Берт, наш конюх, но я уверен, что мы сможем создать хорошую семью, - добавил Лиам.

Зейн же лишь зарылся в его грудь, тихо ответив:

- Вы превосходны, мой лорд. Я согласен.

- Ну и отлично, а теперь давай выпьем за это прекрасное событие, - предложил Лиам, тихо поднимаясь со своей прекрасной ношей.

- Давайте, сэр, - согласился брюнет.